趙佑聽得一怔，這段時日虎兒越來越冷峻霸氣了，定了定神，當下拉他到一旁角落，低聲道：“別耽誤時間，快說快說。”

這一路西行，一直沒有弟兄們的半點訊息，兩人彼此都沒敢提，心道必定是葬身在那猸猻與倀鬼的利爪血口之下了，卻未曾想到，還能有再見的一日，先前因為秦沖在才閉口不問，此時哪裏還憋得住，自然是心急如焚！

鐵士看他一眼，面上總算露出幾分笑意：“我扛著那太醫出了宮，感覺到有數名颶風騎追出來，我也不敢停留，一路往城外奔走，直到出了城門將那太醫拋下，颶風騎也追到了跟前。”

趙佑急道：“後來呢？”

“後來，我剛要動手，突然看到前方半空中焰火沖上雲霄，趕緊出聲示警，果不其然，斜刺裏跳出大隊人馬擋在我前面，將那颶風騎輕易擊斃……說起來，都是因為你！“

不用他說，趙佑也猜到這大隊人馬就是那失蹤的東隊和毒隊弟兄，卻想不通他們何以神兵天降：“因為我？”

“是的，你難道忘了，你在樹林裏留下聯絡暗號……”

暗號？趙佑一拍腦門，恍然大悟，低叫：“那三堆柴火！”日月神教成立已久，門下建有完善的聯絡體系，那三堆呈品字型的柴火便是門下兄弟在野外聯系甄別的暗號之一，當時他急著找到鐵士，順手給擺了出來，走進匆忙也沒顧上毀去，不想竟無意促成重逢大事！

鐵士點點頭道：“他們說，當初我被卷入地底之時，他們前來尋找，卻遇到風暴，被鋪天蓋地的沙塵砸得昏迷過去，等清醒過來，人已經莫名到了大美帝國境內，時間也是過了半年，後來陸續聚集人等，因為人數眾多目標太大，不敢在城鎮出現，就一直呆在附近山林，兩日前派出一隊下山探聽消息，沒想到在林子裏看到聯絡暗號，欣喜若狂，立時放出焰火，剛好被我碰上。”

想來他們定是被猸猻的妖術鎮住，置身幻境當中，待得這始作俑者灰飛煙滅，方才重現人世。

平覆下狂喜的心情，略微整理思緒，趙佑又問道：“怎麽是你一個人，弟兄們呢？”

鐵士解釋道：“吳峰考慮到幾千人之眾太過引人註目，都躲在山上，每回只派出一兩隊人下山，我怕你這裏有事，急著趕回來，跟他們約定在城門外待命，隨時準備進攻皇城。”

趙佑拍手笑道：“做得好！”鐵士帶出的東隊毒隊弟兄全是日夜神教的精銳力量，有了這樣強大的後援，他根本不懼怕蘭薩與秦沖中的任何一方勢力！

眼看天色亮堂起來，前殿遠遠傳出人聲，趙佑解開秦沖送來的布包，裏面果然有大瓶小瓶的藥膏藥丸，另外還有三套黑色勁裝，正是他手下黑衣侍衛的服飾。

“真想不通，他幾次三番幫我，到底打的什麽鬼主意……”

趙佑喃喃自語著，聽得鐵士輕哼一聲，不由笑道：“管他心裏想什麽，這送上門的東西，我們只管用便是，想那麽多幹嘛。”

兩人商量一陣，趙佑又走回床榻，對祁金道：“我在那風煙亭附近查找過，沒見到什麽手諭，你再想想，元昭帝真是說的風煙亭，你確定沒聽錯？”

祁金斬釘截鐵道：“我聽得非常清楚，還追問過陛下，千真萬確就是風煙亭，不會有錯。”

趙佑嘆口氣，擡眸望著鐵士：“看來地方太隱秘，只有去問皇後娘娘了。”

聽他這麽一說，祁金忍了半晌，終還是冷哼出聲：“她……”

趙佑知道他對這樂皇後成見頗深，也沒理會，只對鐵士道：“我們先在這裏休整下，讓祁侍衛也多養養，等到入夜就去探探你那母後。”

許是對這母後的稱呼太過生疏，鐵士沈默了一會，方才道：“好。”

當時看中這屋子，也是圖它地處後殿，位置偏僻，不僅夜晚如此，就是到了白天，也不見半個人影前來。

這一日下來，無人打擾，三人歇息得當，眼看天色又漸漸暗下來，趙佑取出兩套衣服，與鐵士各自換上，準備行事，不經意瞥見地上的布包，裏面的食物已經吃了個精光，藥物也用了大半，不由嘆道：“看來還得去找地方補給……”

鐵士順著他目光看過去，淡淡道：“他是故意的。”出手相助，留食留藥，卻只給出一點分量，就等著趙佑前去找他……這個做事滴水不漏的人精！

祁金雖然傷口尚未愈合，但精神尚好，總算是恢覆了些力氣，他的長刀已經失落，鐵士遂將自己的佩刀留給他，又留下些石子做暗器，對付個把侍衛應當沒甚問題，安頓得當，兩人趁夜摸去正殿，朝燈火最明亮處而去。

銅鶴燈架上燈光飄搖，樂皇後正靠在軟榻上，神態奄奄，似是比在山莊時清減一些，忽而伸手，在面前一架古琴上輕撫一下，發出悠長琴音。

“娘娘，時辰不早，該睡了。”底下的侍女小蓮輕聲提醒。

“你自去吧，我再待一會。”揮手屏退了侍女，樂皇後低頭看著案幾上一副丹青，自語道：“越看越覺得像，可是人呢，怎麽再不出現了？上天保佑，讓我再見他一面……”

手指撫了又撫，正婉轉嘆氣，忽聞房門咯吱一聲，有人在門前輕笑道：“娘娘想見之人，可是他？”

樂皇後驚詫擡頭，但見黑影一閃，那在山莊見過的年輕男子被人推上前來，堪堪立在眼前。

“你……”她猛然站起，指著鐵士，聲音有絲哽咽。

趙佑及時關上房門，朝她比劃個噓聲的手勢：“我們來得不易，你小聲些，莫要驚動了他人，特別是宮衛。”

樂皇後掩口，神情激動，不疊點頭：“是，是，你們快坐，快坐……”

趙佑笑了笑，拉著鐵士坐在她對面，樂皇後慢慢滑坐下來，眼睛盯著鐵士，一瞬不眨：“你……叫什麽名字？”

“我叫鐵士。”

聽他這麽一說，樂皇後怔了下：“鐵士？”

趙佑順勢補充：“他養父姓鐵。”

樂皇後眼睛亮了下，目光下移一些，又顫顫問：“你身上……胸口……”

這回不等趙佑動手，鐵士已經自行拉開了胸襟，樂皇後瞧見那道疤痕，有如雷擊般，忽然越過案幾搶到他面前身旁，手指撫上，悲喜交集，含著眼淚道：“這裏……痛嗎？”

鐵士看著她哭，不知怎的，兩行熱淚流了下來，搖頭道：“從我記事起就有這個疤，早就不痛了。”

樂皇後怔怔看著他熟悉的五官容貌，情不自禁伸手摩挲，從鬢發到眉眼，從鼻梁到面頰，撫著撫著，忽然哭出聲道：“你是我的孩兒，你就是我懷胎十月生下的孩兒！”

鐵士身軀微震，只覺得那手指溫暖柔軟得像是一個夢，是自己二十年來從未有過的美夢，縱是他由來性情淡漠，也不由得紅了眼眶，半晌說不出話來。

趙佑在旁看得分明，待他們哭得累了，這才開口道：“娘娘可認識一個叫做祁金的人？”

樂皇後點頭應道：“認識，他是先帝的貼身侍衛。”

這就對了！

趙佑點了點頭，指著鐵士胸前的疤痕道：“當年為了掩飾他的胎記，逃過追捕，祁金制造了這個疤痕，他現在也在宮中，你若是不信，可以去跟他當面對質……”

“不用，我信。”樂皇後抹著眼淚，朝他微笑道：“這母子連心的感覺，我能深深感覺到。”說著，含淚拉住他的手，與鐵士的手合在一起：“謝謝你幫我照顧棠兒，我苦命的孩子……”

側目見得鐵士默認的眼神，再看看樂皇後一副欣慰歡喜的樣子，趙佑實在不忍出聲否認自己沒有照顧她的兒子，而是她的兒子在照顧他，只得暗嘆一聲，無語望天——

從自那死城出來，鐵士跟變了個人似的，以前總討厭別人與他身體接觸，這會竟然握住他的手就不放了，唇邊還帶著絲若有若無的笑意——

這哪是什麽虎兒，分明就是只小羔羊！

趙佑翻了個白眼，礙於長輩在場不好發作，只得由他握著。

樂皇後看著鐵士，又看看他，目光在兩人身上轉來轉去，說不出的滿意：“你叫什麽名字？”

趙佑如實答道：“我叫趙佑。”

樂皇後一介女流久居深宮，從不過問政事，自然不知道這名字代表的涵義，微笑道：“這名字好，跟人一樣好……不介意的話，我便叫你小佑如何？”

趙佑身子抖了抖，感覺鐵士也是同樣的動作，不由在他手心掐了一下，幹笑兩聲道：“娘娘想怎麽叫就怎麽叫。”

樂皇後擦幹眼淚輕笑道：“真是懂事的好孩子。”

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