淵源深厚，這倒是符合那壁畫上的主旨。

趙佑想著她話中最後四字，朝她擠眉弄眼，嘿嘿笑道：“原來那海南島主對你有意思，倒也不錯。”起初以為海南島主是個上了歲數的老者，現在得知桃花島兩位島主都正值青壯年，想必那海南島主年歲也是不大，與兆飛顏門當戶對，倒也般配。

“哎，你們誤會了！”兆飛顏看看一旁默然不語的趙卓，急急撇清：“海南島主名叫馬麗蓮，乃是一名女子，我大哥很喜歡她，每年都會去島上向她求婚的。”

趙佑怔了下，對這海南島主的性別頗感意外，慢慢進入主題：“那個護島神鳥的傳說可是真的麽？這兩座島嶼之間如何來往，行程需要多長時間？”

兆飛顏點頭道；“是真的，就為了那指路神鳥，我大哥身邊連名侍妾都不敢有……”也許是想到那神鳥檢驗童男童女之事，面上一紅，聲音低了下去：“南島和北島都有船只去往海南島的，若無風浪，頂多一個時辰就到。”

趙佑聽得一喜，趁機道：“我二哥需要那金谷蟲的母蟲解盅，只能去到海南島去找那馬麗蓮島主，要不你悄悄帶我們上船？不需你為難，我們自行前往便是，就算被抓住，也只說是我們自己偷的船，不會與你扯上關系。”

“這……”

兆飛顏咬住唇，輕輕嘆了口氣，當下也不去看趙卓，只朝趙佑道：“你沒來之前我也想過這樣做的，但又怕我去了之後照看不到，大哥對他不利……”

“你當然不能走。”趙佑拉了她的手，又把趙卓的手拉過來，牽到一起，笑道：“你就好好照顧我二哥，保證他吃飽喝足，毫發無傷，其餘的事情，就交由我來處理。”

“三弟！”

趙卓看著他強行塞到自己手中的玉手，面色頗為不豫，劍眉一挑，欲要發作，趙佑及時按住他的肩膀，眨眼一笑：“二哥……”

後面的話無需再說，一個眼神足夠表述意思。

這位二王兄聰明過人，處事圓滑，這關鍵時刻，不可能連逢場作戲都不明白，只不過要他給個臺階下罷了。

趙卓垂眸，反手一握，將兆飛顏的手扣在掌心，輕輕摩挲著，話聲比那動作還要柔軟：“你們一路小心，早去早回。”看著那漲紅的嬌顏，湊近了些，又補上一句：“我在這裏等著你。”

兆飛顏努力多日，終於得此慰藉，心中感動，竟是怔怔落下淚來，顫聲喚道：“趙郎……”

趙卓不再說話，只是微笑看她。

好一個情深款款的離別時刻……

卡！

趙佑趁熱打鐵，拉她起身：“事不宜遲，我們現在就走！”

當下與趙卓道別，忍下心底那點淺淺的歉疚，邊走邊想，這少女容貌嬌美，天真爛漫，日後二王兄帶回趙氏王國做個側妃也是不錯，不算太虧待她……”

走到門口，又聽得身後一聲：“你們務必小心。”

這句顯然是對他而言，比起方才多了幾分真心，趙佑心頭一暖，招呼了小樂子，疾步而出。

剛踏出門檻，院門掩上，就見眼前一亮，東南方火光升騰，人聲隱隱。

聽得聲勢越來越大，似有上千人齊聲高喊，趙佑悚然一驚，難道被人發理了行跡，大隊人馬追蹤而來？

側頭去看兆飛顏，卻見她毫不驚慌，只喃喃道：“不是說還有兩日麽，這活祭大典怎麽提前了？”

趙佑松了口氣，先前聽她提過南島的活人祭祀，隨口道：“用自己族人來當祭品，那個南島之主古風塵好生狠毒！”

兆飛顏聞言卻是搖頭：“不是古氏族人，我晚飯時曾聽大哥說起，說是此回祭祀是用從禁地出來的，人數還不少……”

什麽？

趙佑收回邁出的腳步，一進胸口巨震，心如雷鳴。

“禁——地？”

月黑風高，夜色如斯深沈。

兆飛顏卻見那少年的臉倏地亮了起來，明艷照人，不可方物，比自己手中的火把還要來得耀眼。

“你說，還有人從禁地出來？”

趙佑心裏怦怦直跳，強自鎮定，聲音還是免不了微微發顫。不對啊，自己與小樂子一直守在山洞，關註著湖面的動靜，在來此之前，絕對再沒有人從湖裏出來，難道……

已經顧不得許多，抓住她的胳膊，急急又問：“之前你們在那湖裏是不是已經發現了外來之人？一共有多少人？他們怎麽會去了南島？”

兆飛顏被他這一番連珠發問弄昏了頭，小樂子在一旁看得分明，趕緊上前按住他的手：“主子，我們先找個僻靜之所，再慢慢詢問。”

趙佑定了下神，瞥見前方樹影婆娑，趕緊拉了兆飛顏過去，隱在樹後，正色問道：“你給我說說，這活人祭祀，到底是怎麽回事？”

兆飛顏見他神情凝重，當下也不隱瞞，據實答道：“聖靈體質異於尋常蛇類，每隔數月就必須食用活人，為此大哥和那南島之主古風塵都是想盡辦法，一般是用島上作奸犯科的兇徒，如若有島外漁民駛進地界，便是更好——”她咬了下唇，面色似有不忍，又道：“我聽大哥說，古風塵原本為祭祀頭疼不己，不想昨晚卻意外拿住了一群外來人士，人數還不少，都是從幽冥河裏沖出來的……”

“幽冥河？”

“嗯，還陽湖和幽冥河，一個在北，一個在南，都是禁地與外界的通道，我聽大哥說，好像是扳動不同的機括，就到得不同的地方，人間地獄，各不相幹。”

還陽湖……幽冥湖……

怪不得那幾十名門人不見蹤影，他們沒有開啟石臺的鑰匙，直接被沖進了另一處通道，落到了南島之主的手裏。

趙佑想通了這其中原委，心頭大喜，當即道：“那舉行祭祀的地方在哪裏，你先帶我們過去！”

兆飛顏眨了眨眼，疑惑道：“你不去海南島尋母蟲救趙郎啦？”

“當然要去，不過我現在有更緊要的事情要做……”趙佑話鋒一轉，盯著她道：“我們就兩個人，勢單力薄，還必須找些幫手……”

兆飛顏看到對面少年眼中光芒閃動，鬥志充盈，呆了呆，叫道：“啊，你要去南島，救那些活祭之人？！”

“他們是我的朋友，我自然要去救。”趙佑看她一眼，又誠懇道：“飛顏小姐，我需要你幫忙，給我們引路……”

兆飛顏直覺搖頭：“不行，祭祀是島上大事，重兵把守，你們不要去，太危險了！”

趙佑按了按腰間的長劍，悠然道：“我們漢人有一句話，叫做明知山有虎，偏向虎山行。”

兆飛顏面上滿是猶豫，嚅囁道：“但是……”

“沒有什麽但是。”趙佑並不看她，望向那火光沖天處，嘆道：“若是你的兄弟，你的至親之人被抓去蛇口做活祭，如此血腥蠻味之事，你會任由它發生嗎？”

“我……”兆飛顏被問得僵住，從小被島主兄長寵愛有加，保護得滴水不漏的嬌嬌小姐，又怎會經歷這樣的抉擇時刻？想到那屋裏英俊儒雅的年輕男子，口氣漸漸軟了下來：“好吧，我帶你們去，不過只能到往界碑處，你們自己過去。”

趙佑答應得爽快：“行！不過我救人回來，又怎麽找你？”

兆飛顏想了想，從懷中掏出一只黑漆漆的哨子，交到他手裏：“你吹這哨子，這聲音銀兒能聽到，它會帶我來找你。”

趙佑點頭收好，朝著火光處呵呵一聲冷笑，揚眉道：“那古風塵想用我的人祭祀，總要先問問我三公子答不答應！”

一行人改道朝南走，起初還是平路，走不多久就開始上坡淌水，四周夜色慘淡，樹林森森，不時傳來低低獸嗥，但見逃飛顏徑直走在前面，摸了支短笛邊走邊吹，隨著那長長短短的笛聲，隱藏在暗處的禽獸卻都不敢靠近。

越走天色越亮，當天邊泛起魚肚白，便是到得一處山口，山下一大片榕樹林，擋住視線。

林子邊上是一條清澈見底的溪流！溪畔立著一塊奇形怪狀的烏黑石碑，兆飛顏走過去，舉袖在石上擦了擦，端詳一陣，輕輕籲了口氣：“對面就是南島的界地，我只能把你們送到這裏了。”

趙佑點頭道：“謝謝你，你回去照顧好我二哥，我會再找你的。”

“那好，南島異獸眾多，你們要當心。”兆飛顏說著，又從柚中取了兩束碧綠的草葉遞過來：“這是我大哥秘制的明香草，你們帶在身上，一般的野獸蛇蟲不敢靠近。”

趙佑嗅得那氣味，像是前世用過的驅蚊花露水的香氣，當下接過來，分了一束給小樂子，自己那一束別在領口，朝她擺手道：“好啦，你早些回去，那守門的士兵昏睡這麽久，你還得想著編個理由讓你大哥信服。”

兆飛顏看看天色，也不再多說，轉身折返。

看著少女的背影匆匆消失在視線，趙佑搖了搖頭，笑道：“看樣子，她壓根不相信我們能救出人來。”

小樂子聳了下肩，扁嘴咕噥道：“我也不太相信。”

“你！”趙佑瞪他一眼，這個膽小鬼，哪有這樣滅自己威風的，氣魄，懂不懂？

懶得理他，扭頭就走，邊走邊道：“怕啥，到時候見機行事，快走吧，我可不想從蛇肚子裏找人，哎……”說話間，已是走到溪水邊，不知踩到個什麽，腳底一滑，險險朝前撲去。

一只手臂將他攔腰勾了回來，小樂子扶他站穩，背對著躬身下去。

趙佑看著面前那清瘦修長的身軀，微微一怔：“做什麽？”

“溪水涼，還是我背主子過去吧。”

這小子，就適合做這些後勤工作，沖鋒陷陣之類的事情還是交給鐵士比輕穩妥。

鐵士，該死的家夥，到底去了哪裏呢……

趴在小樂子瘦削的肩頭，趙佑神游太虛，只覺得身下之人步履輕盈，走得極快，幾步淌過小溪，轉眼就進了樹林，卻沒半點放他下地的意思，只側頭詢問。

“還要翻過山頭才能到，要不你瞇眼睡一會？”

“我不困。”

垂下眼睫，偷偷打了個呵欠，目光無意識落在他的後頸，兆飛顏找來的族人衣服領口開得低，露出一大段白凈的膚色來，趙佑一眼掠過，像是發現新大陸一般叫起來：“小樂子，你怎麽變黑了？！”

小樂子微頓一下，腳步不停：“是麽，我沒註意……真的很黑嗎？”

“也不是很黑，只是比在帝都要黑一點，這裏太陽太毒了。”想著這一路他跟著自己確實吃了不少苦，人曬黑了，身子骨也更單薄了……

咦，好像也不算單薄，這肩這背還是挺有肉的……

毫不羞赧的鹹豬手在身後一陣亂揉亂摸，小樂子終於忍受不住，側頭過來，唇邊是隱含的笑意：“拜托，我就一把皮包骨，主子你不怕給摸沒了啊？”

趙佑頭也不擡，大言不慚道：“我是檢查你傷好了沒有。”

“我的傷好像在前面呢，主子你確定你沒記錯地方？”

“當然沒記錯，我只是順帶看看別的地方有沒有並發癥什麽的。”趙佑從他背後滑下來，隨即在那窄腰上用力掐了一把：“瞧你那小樣，瘦得跟排骨似的，誰稀罕摸，要摸我也該去摸陳奕誠……”

手腕一緊，下一瞬便被他扣在懷中，捂住口鼻，俊臉低俯下來，狹長的黑眸裏閃耀不定，光焰難明。

“唔，小樂子你……”趙佑發聲困難，只好朝他瞪大了眼，又不是第一次開這樣的玩笑，不至於真生氣了吧，他想做什麽？

“是不是排骨，以後就知道了……”少年連同身子都壓了下來，雖然手臂撐在地面，那樣的重量還是讓趙佑胸口生疼，該死，一點也不懂得溫柔。欲要發作，小樂子卻及時噓了一聲，將他推進茅草深處，薄唇幾乎貼上了他的耳朵，含糊道：“別鬧，有人來了。”

呃，是誰在鬧誰呢！

趙佑定了下神，果然聽到不遠處沙沙的腳步聲，步伐沈穩，至少是七八名男子。

自己一時走神，沒聽出聲音來，可這小樂子的耳朵什麽時候變得這樣靈敏了？

不服氣的，在他手心上輕咬一口，只覺他動作不變，手掌稍微松一下，露出些許呼吸的空隙。趙佑趁機掰開他的手，目光睨出草眾，投向那邊山坡。

數名與已身服飾相近的男子正神情戒備，手持長槍巡邏而來，在他們身後，幾只黃褐色的野獸碧眼閃光，低低嗥叫，那是一群身形巨大的狼。有一只抖了抖身上的皮毛，不知有意還是無意，朝著兩人藏身之地步步靠近。

趙佑心頭一個咯噔，暗叫不好。

糟了，兩人還沒到得祭壇，就要被人察覺，即將引發一場惡戰！

手指輕擡，即是悲哀發現距離不夠，自己根本瞄準不了目標；再說此時貿然出手，就算餓狼中針倒下，幾人必然前來查看，到時候一樣會暴露身形！

剎那間，額上溢出滴滴冷汗。

蒙蒙晨光中，那只狼越來越近，碧眼中光芒一閃，作勢欲撲。

趙佑掌心按在劍柄上，只待那畜生過來，一劍砍下了它的狼頭！

而在他身後，少年袖底扣緊一物，青袖間雪光閃現，殺氣隱隱，蓄勢待發。

砰的一聲，一道火光在山那邊的半空中閃過，光芒耀目，同時有人齊聲誦唱：“高山蒼蒼，日月昭昭；桃花之聖，福佑今朝。祭吾聖靈兮，舉酒一揚；頌吾聖靈兮，天地輝煌……”

幾人均是停下腳步，仰首相望。

“好了，祭祀就要開始了，我們回去吧。”

其中一人嚅唇吹出幾個短音，群狼緊跟人後而去，那狼聽得聲響，鼻子吸了吸，似在驚疑膽怯，忽而撥腿飛奔。

“他們走了。”

趙佑掙脫小樂子的懷抱，慢慢站起身來，摸了摸領口處的明香草，稱許道：“居然能把狼嚇走，看來這草還是有些管用。”

小樂子笑了笑，彈了下袖口道：“我們走吧。”

方才頌唱聲起，周圍巡視之人紛紛回返，卻是靠近的最好時機。

兩人斂了笑容，當下腳步不停，悄然攀山而上，這山也不算險峻，只是山石嶙峋，樹木稀少，好有在小樂子在旁推拉攙扶，沒一會就到了山頂。

站住腳朝下一望，但見山腳下黑壓壓全是人影，其中還夾雜著一些巨大獸類，卻都安順馴服，趙佑不及去看，目光直接投向中間的祭壇。

那祭壇呈圓環形，突出地面兩遲來高，直徑足有三四丈，似是用一整塊天然的漢白玉精心打磨而成，在初升的陽光下瑩光閃閃，圓環中央白霧縈繞，久久不散。座座純黑色，花紋繁瑣，一時不能識別具體圖案，最下方則是雕了四個環繞祭壇的蘭圓溝槽。

祭祀聲勢浩大，即將開始，祭壇自然是早就被沖刷得幹幹凈凈，布置得煥然一新，美麗純凈，光彩叢生。

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