從獵場回來之後, 陸晚晚松了口氣。

和寧蘊共處委實是一件令人難受的事。

她乘馬車到京城外已經是下午，車夫問她：“公主，現在是回國公府還是回宮？”

陸晚晚想了下, 自她去年離京, 將近一年的時間都很少和舅母在一起。她把慈幼局的事情都交給了舅母，自己享受著她努力賺回的名聲，該去看下她的。

“你們回國公府, 到慈幼局的時候把我放下去。”

謝染擔心：“世子讓屬下務必將公主護送回府。”

陸晚晚壓低了聲音，對謝染說：“公主會回府的，去慈幼局的只是個不起眼的丫鬟而已。”

謝染一下就明白她的意思了。

他拱了拱手, 道：“是。”

車隊在十裏亭歇息, 陸晚晚在車廂裏和攬秋換了衣裳。她穿了件靛藍色的粗布麻衣，頭發放下來, 編成長長的辮子，看上去淳樸極了，她故意溜肩駝背，沒人會把她和高雅貴氣的公主聯想到一起。

馬車繼續前行, “公主”端坐在車內，往國公府的方向走去。

待馬車走遠了，陸晚晚就往慈幼局去。

慈幼局下午開了課，學《孟子》，此時方才散學。孩子們蜂擁而出，三五成群打鬧在一起，歡樂聲不絕於耳。

怪不得舅母待在這裏舍不得離開了, 每日聽著孩子們的笑聲，讓人很容易就忘掉憂愁。

她穿過院子去找李雁容。

她和岑岳凡正在修繕後院的廂房。

岑岳凡在屋頂上，忙得熱火朝天。他一身清灰的衣裳，在日光下看上去很溫潤。李雁容則仰著頭，時而為他遞東西。

“你坐在那裏，不要搬，我自己下來。”岑岳凡掃了她一眼，眼神溫柔得就快要淌水。

李雁容不舍得他太辛苦：“順手的事情，何必你辛苦下來一趟。”

她非要為他做點什麽。

岑岳凡急了，撂挑子不幹：“你再亂動我就下來把你捆在柱頭上。”

李雁容忙噤聲，就不動了。手中卻停不下來，抓了把瓜子，慢條斯理地剝著，滿地瓜子皮，她嘴皮子卻沒有動一下，瓜子仁全都放到了旁邊的小碟子裏。

陸晚晚悄悄窺探著這一幕，嘴角翹了翹，心上暖烘烘的。

他們奔走一世，終於得享安寧。

舅舅不肯入仕為官，也不願重操舊業，重振岑家舊時的生意。他寧願窩在慈幼局這方小小的天地裏，守著李雁容，做著閑雜瑣碎的小事。

陸晚晚總是不解，以舅父的才能，不管做什麽都能大展宏圖，必有一番建樹。

但對岑岳凡來說，他已經得到了半生渴望的幸福，這輩子就想這麽平凡地度過。

“晚姨，你在看什麽？”身後傳來小孩子稚氣的聲音。

偷聽墻角的陸晚晚便被抓了個正行，她走出墻外，訕訕地笑著喊李雁容和岑岳凡：“舅舅舅母。”

晚夕，李雁容做了一大桌子菜，都是陸晚晚愛吃的。

她幫著去擺放碗筷，李雁容輕拍開她的手，說：“胡鬧，你怎麽就這麽來了？身邊連個侍衛也不帶，要是遇到什麽事情怎麽辦？今非昔比，你再不是以前那個到處亂跑的陸晚晚了。都這麽大了，怎麽還這麽不懂事？”

岑岳凡幫陸晚晚說話：“好了，別說她了，孩子也是一片孝心，回來看你。”

“想我了就派人送個信來，我和你舅舅去國公府看你就是，你這麽貿貿然跑來，遇到刺客我都不知道怎麽辦。”李雁容越想越怕，走到門口把窗戶和門關得嚴嚴實實的。

陸晚晚一笑：“放心吧舅母，我心中有數。我打扮成這個樣子才沒人認識我，不會有事的。”

“對對對，雁容，快來吃飯，再不吃飯菜就涼了。”岑岳凡拉著李雁容坐下，給她倒了杯酒，說：“來，快喝酒。”

李雁容哭笑不得：“慈父多敗兒，晚晚遲早被你寵壞。”

陸晚晚就端著碗，打量著他們倆，和岑雲朗對視了眼，笑瞇瞇地扒拉著碗裏的飯菜。

晚上她本是想和李雁容一起睡，但剛用完膳，岑岳凡就主動張羅著給陸晚晚收拾廂房。收拾妥當之後，他就喊陸晚晚該歇息了，絕不讓陸晚晚多霸占李雁容片刻。

陸晚晚半是欣慰半是抑郁地回屋睡覺去了。

次日一早醒來，李雁容和岑岳凡早就起來，繼續修繕昨日未完成的事情。

見她出來，李雁容說：“收拾好了，讓月繡端早膳過來。我和舅舅要修屋頂，你就自己用早膳。”

明明是舅舅修屋頂，她要看著舅舅修屋頂。

陸晚晚見他們夫婦二人眼中只有彼此，感情極好，沒什麽好擔心的。用過早膳後便提出告辭。

“此處下山沒有馬車，你只有坐買菜的牛車進城。”李雁容說道。

陸晚晚瞇著眼睛笑了笑。她不扭捏，坐著慈幼局買菜的牛車進了京城。

牛車晃晃悠悠，晃得她睡意來襲，她就靠在牛車內睡著了。

行到半道，身後一陣塵囂飛揚，馬蹄揚起巨塵，將她驚醒。

她打開車簾，望過去，卻是獵場的侍衛風風火火跑來。

她心下一個趔趄，怕是獵場出了什麽事，忙命牛車停下。

離得老遠，她看到領頭的人卻是謝懷琛。

“夫君。”她站在道旁，高聲喊道。

她穿一身粗布麻衣，和往常的樣子大相徑庭，謝懷琛卻一眼將她認出。他策馬疾馳，飛快來到她面前，猛地將她擁入懷中，頓時眼圈就紅了：“你沒事。”

聲音中有巨大的欣喜。

陸晚晚雲裏霧裏，擡頭問他：“出什麽事了？昨天下午我想去看望舅母，就換了身不起眼的衣服偷偷去了慈幼局，是不是國公府出什麽事了？”

謝懷琛緊緊箍著陸晚晚，生怕一個不留神她就從臂彎中消失不見了。

“昨天晚上國公府走水。”謝懷琛聲音嘶啞，他這會兒尤覺後怕，寬大的手摩挲著她的臉頰：“大火燒了三個院子，傷亡慘重。”

知道內情的謝染和攬秋忙著救火，累了一宿，派人去稟報謝懷琛的時候，話也沒說全。

謝懷琛情急之下追問陸晚晚的下落，那人只說昨夜回去她就在院裏歇息，再沒見過她。謝懷琛嚇得幾乎快要魂飛魄散，連夜趕回京城。

卻得老天爺庇佑，在半路就碰到他。

謝懷琛嚇壞了，眼圈都是紅的。他在戰場上被包圍的時候，沈著冷靜，很快就能從包圍圈裏突圍。但是在得知陸晚晚陷入險境的時候，他就完全喪失理智，拼了命地往前。在那一瞬間，沒了冷靜，也沒了沈著，只有抓心抓肺的著急和擔憂。

陸晚晚愕然，她一時回不過神。

她心裏一陣後怕，如果昨天她不是突發奇想要去見舅母，而是徑直回到國公府，今天等待著她的會是什麽樣的命運？

她會死在大火中，這是毫無疑問的。

陸晚晚反握住謝懷琛的手，彼此相互支撐，給予對方力量。

“先回府看看。”

兩人雙雙回到國公府。

謝允川夫婦遠在京郊大營，陸晚晚下落不明，謝懷琛又在獵場。宋見青得到消息，把毓宣喊來幫忙。毓宣到國公府，幫著滅了大半宿的火，這會兒已經累得筋疲力竭。

聽說謝懷琛回來，他出到門口接他們。

“幸好昨天你沒在府上。”見到陸晚晚，毓宣如是說道。

陸晚晚望向後院的方向：“情況如何？”

毓宣眼裏滿是累出來的紅血絲，他壓低聲音，說：“到天亮的時候，著火的共有五個院子，火是從你們暫居的內院燒出來的。這把火來得很奇怪，這個季節不應該這麽容易起火。而且你們的院後有池塘，起火的第一時間家丁發現了，就能及時滅火。但火是從院前起的，院前有人值守，不會等火勢蔓延了都沒人發現。”

謝懷琛從丫鬟手中接過帕子，擦著手上的汙穢，道：“但這火還是起了，說明是有人蓄意為之。而且這人還是府上的內鬼，知道在哪裏放火最安全，也知道放完火後如何及時逃脫。”

毓宣拍了拍謝懷琛的肩膀：“看來，你和晚晚已經被人盯上了，一定要多加小心才是。”

而這個時候，皇上也在等著鎮國公府的消息，他迫切地想知道陸晚晚的消息。昨天半夜鎮國公府來人請回謝懷琛後，他就再沒睡著。好不容易挨到天亮，鎮國公府還是沒有消息傳來。他如坐針氈，命人準備了粗布外衣，戴了鬥笠，臉上讓姜河畫了黑痣，不仔細看，誰也想不到這是九五之尊。

姜河嚇得手腳都在發抖，聲音都變了：“皇上，再等等吧，說不定國公府的消息馬上就來了。”

皇上眼風淩厲，掃了他一眼：“到底如何，朕要親眼去看。”

姜河跪在地上，不住磕頭：“陛下，您要三思啊。您單獨出行，要是遇到……遇到什麽事，可如何是好？還請陛下萬萬為自己的安危著想啊。”

“朕意已決，無需多言。”皇上堅決地說道，任姜河如何勸說也不為所動。

說罷，他只帶了幾個喬裝後的侍衛還有寧蘊就出發了。

幾個人的隊伍毫不起眼，悄悄地離開獵場，馬蹄噠噠往前，混合著喧鬧聲，無人察覺。

“皇上，要不歇息片刻？”他們疾馳了近一個時辰，寧蘊問道。

頓了下，他又道：“就算您不歇息，這麽跑下去馬兒也受不了。

皇上猶豫了下，將馬韁繩一勒，依了他的話，吩咐道：“原地休息一炷香的時間。”

“是！”侍衛齊刷刷地應聲道。

所有人都下馬飲水。

寧蘊找了塊大石頭，用袍角擦凈石上的灰塵，對皇上說道：“陛下請坐。”

皇上撩起袍子，就坐了上去。

寧蘊取過水囊，拔了塞子，又用銀簪驗過無毒之後才遞給皇上：“陛下請用水。”

此時侍衛喝過水，都散到四方觀察周圍的情形去了，皇上身邊只有寧蘊一人。皇上擡頭看了寧蘊一眼，接過水，仰頭大喝了一口。一連跑了這麽久的路，他又不比侍衛和寧蘊年輕，倒真有些累了。

“從這裏回去還有多久？”皇上問道。

寧蘊道：“回陛下，最多還要兩個時辰就能回去。”

皇上點了點頭，眉宇間浮起焦灼的神色。

就在他們休息的時候，身邊突然傳來侍衛尖叫的聲音。

寧蘊下意識就握緊手中的劍，往那邊望過去，卻是灰蒙蒙一片壓過來。

仔細一看，原來是好大一群狼朝這邊沖了過來。

它們橫沖直撞，徑直朝皇上沖來。

侍衛拔劍亂揮，還是無濟於事。狼群兇狠，將他們撲倒，踩著他們的身體朝寧蘊和皇帝撲來。

“陛下，當心！”寧蘊以足點地，高高躍起，一腳踢向沖來的狼群。

他護在皇帝身前，用身體當做盾牌，擋護著皇帝。

皇帝武功不濟，根本幫不上什麽忙。

寧蘊不斷地揮舞著手中的劍，抵擋了一波又一波狼群的進攻。

皇帝眼睛微微瞇起，看著眼前的年輕人，眼神頗為讚賞。

狼群在寧蘊的守衛下，傷了大半。

它們眼睛閃著幽綠的光芒，眼神兇狠地看向寧蘊和皇上，一時間瑟縮不敢上前，好像是在怕寧蘊手中的劍，卻又不敢撤退。

寧蘊朝狼群後看過去，不遠處的巨石上站了一頭威風凜凜的狼，它的毛發很柔順，也很有光澤，膀粗背寬，站在巨石上，居高臨下地看著寧蘊，眼神又是輕蔑又是不屑。

它翹首長嘯，吼出一長串“嗷嗚嗷嗚”的聲音。

狼群就興奮起來，再度向寧蘊發動進攻。

它們對寧蘊有莫名的敵意，火力都集中給了他一個人。

饒是如此，他仍分出精力照看皇帝。狼群瘋了一般撲向寧蘊身上，情急之下，他一只手攬著皇帝的肩膀，一面說：“皇上，末將得罪了。”

他攜著皇帝，縱身一躍，放到馬背上。

他輕輕一拍馬背，道：“陛下，您沿著大路直行，就能到回京。”

皇上問：“你呢？”

眼看狼群又沖了過來，寧蘊無暇同他多說，他朝馬腹抽了一鞭子：“末將自有辦法脫險，陛下請先行離開。得罪了。”

馬兒受驚，長嘶一聲，撒開蹄子就跑。

有三兩只狼追過去，寧蘊立馬騎上另外一匹馬追過去，他抓起馬鞍旁的箭筒裏裝的長箭，用力擲出。

三支箭正中三匹狼，它們紛紛倒地。

空氣中的血腥味越來越濃郁，聞到血腥味的狼群也變得越來越興奮。

寧蘊深知再這樣鬥下去，他遲早會命喪狼群。

他一狠心，提劍在手臂上砍了老長一條傷口，他從地上挑起一匹狼，三兩下撕成碎片，再塗抹上他的鮮血，朝四面八方一扔，狼群頓時四散開來。寧蘊趁亂挽了韁繩，雙腿一夾馬肚，從狼群中闖了出去。

遠處作壁上觀的大狼見此情形，幽綠的眼眸裏竟閃過幾分很跳不成鋼，它又長嘯了一聲，像一道閃電似的，朝寧蘊飛去。

寧蘊自傷一臂，流血甚多，那狼身姿矯健地就朝他撲來，對著他踩著馬鐙的小腿就是一口。

他以傷臂挽著韁繩，另一手則利落地揮劍刺向大狼。

大狼身子一側，堪堪躲過他的攻擊。它和寧蘊對視著，眼神兇狠，身子往後一揚，正要撲過去。它的耳朵忽然動了動，像是聽到什麽聲音，立馬轉過身，朝樹林裏跑去。

它跑進林子裏，又長嘯了聲。狼群聞聲而去，轉瞬間便各自如林，消失不見。

寧蘊手臂失血過多，又和狼群纏鬥得筋疲力竭，眼前一黑，頭往下重重一垂，就從馬上栽倒下去。徹底暈了。

————

等他再次醒來，已經不知是什麽時辰，更不知身在何處。

他迷迷蒙蒙睜開眼，身邊一堆宮女守著。

“寧大人醒了。”宮女看著他，驚喜地說道：“快，快去稟告皇上。”

門口的宮女小跑著去了晨陽宮。

寧蘊艱難地撐起自己的身子想要站起來，卻發現自己動也不能動，連擡擡手指的力氣都沒有。

宮女忙低下身扶著他坐起，又在他枕下墊了個枕頭：“寧大人，你現在千萬不能動，太醫說你的傷勢過重，現在需要好好休養。”

寧蘊張了張唇，喉頭幹啞得厲害，聲音都是沙啞的：“安平公主怎麽樣了？找到了嗎？皇上呢？我現在在什麽地方？”

宮女道：“國公府的火勢已經滅了，公主安然無恙。陛下正在晨陽宮處理政務，多虧大人舍身相救，陛下亦無事。你現在就在宮中，陛下特意恩準你在宮裏養傷。”

寧蘊聞言，松了口氣似的，躺在枕頭上，目光看向金線繡的帳頂，長籲了一口氣。

“那就好。”

沒多久，他就又沈沈睡過去。

再次醒來，皇上負手而立，就站在窗下。

寧蘊見狀，就要撐起來請安行禮。

皇上也不擺架子，上前按住他的手，道：“不必多禮，你躺著就是。”

“謝皇上。”寧蘊道。

皇上含笑點了下頭：“你當時就不怕嗎？”

“怕什麽？”寧蘊擡頭看了他一眼，忽的想到他說的是什麽，就笑著說：“自幼臣的父親就教導臣，食君之祿，忠君之事，此生生為寧家人，便要盡忠陛下。皇上生命陷入危險，臣豈有坐視不理的道理。是以，當時並未有多害怕。”

聽他提起寧彥茗，皇上的眸子一下子就暗淡了下去。

寧彥茗一生忠誠，對他忠心耿耿。就連死，都是為他匡扶三皇子。對於寧家，他有說不清的愧疚。

但他的這點暗淡落到寧蘊的眼中則成了憎惡。

從前世到今生，除了陸晚晚，他最大的惦念就是為父親翻案。

他的父親豈是玷汙妃嬪的淫賊？

但宦海沈浮，他察言觀色的本事早就不似從前。

很明顯，皇上不願提及他的父親，此時也不是提翻案的最佳時期。

他還得等，等下一個機會。

“此次你護駕有功，可有什麽想要的獎賞？”皇上問寧蘊。

寧蘊淡淡笑了下：“臣畢生所願，海清河晏，國泰民安，如今天下安寧，皆是陛下之功。若陛下當真要賞臣，便賞臣一斛今秋的新米。”

皇上聞言，朗聲笑道：“卿有此心，朕心甚慰。如此，便依你所言。”

“謝陛下。”寧蘊嘴角揚起，笑意很濃。

又吩咐宮女好生照看寧蘊，皇上這才離開。

寧蘊看著他的背影，下意識擡手摸了摸左臂受傷的地方，傷口深可見骨，此時痛得厲害。他倒吸了一口涼氣，又覺得那痛意讓他莫名的清醒。

清醒地知道最是無情帝王家。

再是忠誠良將，也抵不過肆意詆毀中傷。

皇上從寧蘊暫居的地方退出來，徑直回了晨陽宮。

沒多久，陸晚晚和謝懷琛就到晨陽宮請安。

殿上皇上的神情很凝重，目光一掃向陸晚晚，她就垂下了頭。

“如今你可信了？”皇上悠悠地問陸晚晚。

她頭越發垂得下去了，甚至有了幾分心虛地味道。

“朕跟你說過，疑人不用，用人不疑，如果往後他得知這回是朕和你聯合起來給他下的圈套，他當作何想？”皇上揉了揉額角，覺得自己荒唐極了，竟會和陸晚晚商議做這種事情。

陸晚晚對寧蘊始終不能放心。

她覺得寧蘊懷有異心，至少不像他表面上表現的這麽忠誠。

他一向是個趨利避害的人，如今三皇子明顯處於頹勢，在朝堂上根本沒有三皇子的一席之地，他還如此費盡苦心和他交好，其後必定有異。況且，如果他當真和她一樣都是從前世過來的，知道最後登位的會是宋清斕，那他就應該知道皇上駕崩之後先登基的會是宋垣。不管是暗中保存實力對抗宋垣，還是他真心想投靠宋清斕，此時他都沒有理由和他走得這麽近。

這不符合寧蘊的性格。

陸晚晚咬定說他有鬼，讓皇上不必太過重用。皇上對寧家很信任，寧彥茗對他忠心耿耿，他教導出來的孩子不會差。父女倆因此做了這個局，一試寧蘊的真假。

國公府的火是陸晚晚故意放的，就是為了讓皇上有理由私自從獵場走開。

狼群是小灰狼召喚來的。

上次陸晚晚和謝懷琛帶小狼去郊外放風，它仰天長嘯招來了附近的狼，他們才知道自己無意之間竟然撿回了一個可以號令百狼的寶貝。

這回小狼的本事終於能大顯身手了，糾集了大匹的狼群佯攻皇上和寧蘊。

如果他真的別有異心，那此時就是他下手最佳的時候，他可以把皇上遇難歸結到狼群身上。就連鎮國公府都逃不了衣帶之責，畢竟是他們禦府不嚴，導致火災，皇上才會心急涉險。

而五皇子在朝中頗有勢力，駱家是大成開國以來便簪纓的世家，門生黨羽眾多。只要鎮國公府遭了難，他們幾乎可以一家獨大。

此時是最好的下手時機。

但是他沒有，他選擇豁出性命來救皇上，差點狼口喪命。

這說明，他對皇上是忠誠的。

對此陸晚晚也頗為訝然。

“父皇，他會不會知道你帶有隱衛？”陸晚晚問道。

皇上說：“你還是覺得他有問題？”

陸晚晚就垂著頭不說話了。

她知道皇上對寧家有愧疚，加上他對寧蘊不熟悉，所以很容易就被迷惑。但她和寧蘊做過十一年的夫妻，他是什麽樣的人，她最清楚不過。

這件事不管怎麽看，寧蘊都沒有主動和宋清斕交好的必要。

謝懷琛道：“防人之心不可無，晚晚也是為陛下的安危著想。”

皇上的眼神就柔和了下去，他聲音也緩和了不少：“朕知道你是關心則亂，這回也是朕陪你一起胡鬧，下不為例。其他的事情，朕自有分寸。”

陸晚晚點了下頭，她有些心緒不寧。

寧蘊的尾巴藏得太深了。

她一時揪不出把柄。

陸晚晚從晨陽宮退出來的時候，皇上又喊住了她：“等等。”

她回過頭，眼瞼輕垂，小聲問道；“父皇還有何吩咐？”

她這怯怯的模樣讓皇上心下就軟了兩分，他還板著臉，聲音卻騙不了人：“你養那頭狼，小心它些，最好別養了。朕瞧著它倒不像個省油的。”

陸晚晚就抿著唇笑了笑：“小狼自幼就是我在撫養，它看上去很兇，實際上很聽話，性子也很溫順。”

皇上就想起它拼命朝寧蘊撲上去的樣子，那可看不出來溫順聽話。他說：“你自己小心，須知長毛的東西野性難訓，指不定什麽時候就反咬你一口。”

陸晚晚知道他是關心自己，倒也不再說什麽，笑著應下了。

過幾日，寧蘊病愈，與此同時皇上賜婚的聖旨也下到了他的新府邸。

寧蘊和駱永嘉將在九月底完婚。

駱家一黨喜不自禁。

陸晚晚知道，皇上這是打算重用寧蘊了。

九月中旬，宋見青產子。從她預產前兩天，陸晚晚就搬進宮內陪她，待到生產那日發作，已經是半夜。

她一開始就發作的厲害，小腹一直作痛，大汗淋漓。

她忙讓人去請陸晚晚過來。

陸晚晚匆匆趕去珠鏡殿，宋見青躺在床上，痛得臉色蒼白。

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