陸建章休沐在府, 興致高昂地備了美酒佳肴，等陸晚晚夫婦回門。

李長姝幫著準備一應物什, 頗有幾分當家主母的氣勢。

沒了陳柳霜的陸宅，女人們之間的爭鬥少了很多。

陳柳霜很蠢，非要害死所有人, 企圖一枝獨秀。

她不知道，有時候合作比毀滅更有效。

李長姝春風得意，在酒桌上頻頻敬陸晚晚酒, 她知道，沒有陸晚晚，陳柳霜不會這麽快死, 自己也不會有今天。

陸晚晚狡黠地朝她笑了笑, 她心情頗好, 對陸建章說道：“父親, 夫人去了，陸宅還是得有個當家主母。這本不該我操心, 可四姨娘這些年為陸家忙忙碌碌，不如擡她做夫人吧？”

這話本不該她說，但接下來她要做的事情用得上李長姝，只好給她點甜頭嘗嘗。陸建章一向不喜兒女管自己的事，陸晚晚是個例外, 如今她是國公之媳，皇上當著文武百官的面誇她“仁義無雙”，她以後肯定會有大出息。

後宅女人誰當家他不在乎, 只要他是陸家說一不二的主子就好了。

他樂意賣陸晚晚一個人情：“也好，就像你說的這麽辦。”

李長姝差點激動得痛哭流涕，她等這一天已經等了十幾年，終於等到了，她終於做上陸家正房大夫人，而不是低賤的妾。

她對陸晚晚充滿感激。

陸晚晚需要的也是這樣，她要李長姝對自己充滿敬畏，這樣在她以後做事的時候，她不會與自己為敵。

吃完飯，陸建章頗為熱情地拉謝懷琛陪他下棋。

謝懷琛一向是個紈絝子弟，只有別人聽他的，這會兒卻特別能裝，和陸建章一派翁婿和諧的景象，他對陸晚晚說：“早上起得早，你去睡會兒，晚些時候我喊你起來。”

陸晚晚點了下頭，就和陸倩雲走了。

姐妹倆好些日子沒在一起，有說不完的話，她們回到長思院陸晚晚的閨房。

屋內陳設和她離開之前的一模一樣。

“這是父親昨天喊人覆原的。”陸倩雲咯咯笑道：“你出嫁那天，他把東西全砸了，後來皇上賜字給你，他嚇慘了，說你現在是國公府少夫人，要是生氣可不得了。”

陸晚晚想象得出陸建章如臨大敵的神情。

她不想提他，姐妹倆並肩躺在雲錦被上，窗戶微微開著，有風透進來，將悶熱的空氣吹得流動。月繡端來冰水湃過的桑葚，吃起來酸酸甜甜很解渴。

“你最近好嗎？”陸晚晚問她：“還有沒有人欺負你？”

“陳柳霜死了，陸錦雲又下落不明，還有誰欺負我？”陸倩雲說道。

陸晚晚塞了顆冰桑葚到嘴裏，冰涼的感覺在口腔內四溢開來，她有些許驚訝：“什麽？陸倩雲下落不明？”

“你不知道嗎？”陸倩雲訝然：“寧家來信說她對父母不敬，去往安州的路上，她苛待辱罵老侯爺和夫人，老侯爺被她氣得吐了好幾回血。寧蘊寫了和離書，在桃縣找了車馬將她打發回京城了。”

“是嗎？”陸晚晚訝然，她沒有刻意打聽過陸錦雲的消息，竟不知她離京後的生活如此豐富多彩：“不是發配回京了嗎？為什麽說他下落不明？”

陸倩雲說：“頭幾天一支突厥軍隊進犯桃縣打秋風，在當地燒殺擄掠，陸錦雲的車馬不幸遇到突厥人，她失蹤了。”

陸晚晚匪夷所思，瞪大了瞳孔：“竟然有這樣的事？”

“大哥哥托人去打探消息，都說被匈奴韃子擄走九死一生，就算找回來，也人不人鬼不鬼了。”陸倩雲說道。

陸晚晚倒沒料到會是這種結局，她還一直期待寧蘊和陸錦雲相守一生互相折磨到白頭。

怪不得今日沒見到陸修林，他肯定為陸錦雲的事情急得焦頭爛額。

她嘆了口氣：“希望大哥哥沒事。”

“大姐姐，你難得回來，咱們不說她的事了。”陸倩雲眼睛一眨，忽的想到什麽，坐起來面對陸晚晚：“對了，表哥說他有麻煩，需要你幫忙。”

陸晚晚見她一臉嚴肅，不由嚇了一跳：“什麽麻煩？”

“你還記得陳寅嗎？”

“當然，黑風寨的土匪。”

陸倩雲點了下頭，說：“陳寅有個兒子，還沒有半歲，他爹死了，娘又流放邊關，表哥說總養在他那兒也不像話，問你能不能給他找個出路。”

那孩子最近總是又哭又鬧，李雲舒還未成婚，就被他哭鬧得一個頭兩個大，陸晚晚如今又已嫁作他人婦，他不好冒昧登門，聽說她今日回門，他特意找了陸倩雲，讓她幫忙給陸晚晚帶個話，讓她想辦法。

陸晚晚聽後也有些懵，最好的辦法是問哪家人需要□□，給他找個好歸宿。

她揉了揉太陽穴，說：“我回去打聽打聽，看有沒有要領養的，到時候我給你回話。”

陸錦雲點了點頭，提醒她：“你一定要放心上。”

陸晚晚正了正肩下的枕頭，牽著她的手，笑瞇瞇說道：“好，我知道了，保證速戰速決不讓他打擾你表哥太久啦。”

陸倩雲躺回她旁邊，兩人又胡天海地說了好一會兒話。沒多久，兩人都睡意沈沈，歪頭睡了過去。

直到暮色沈沈，月繡才將陸晚晚推醒。

她沒睡醒，揉了揉惺忪睡眼。

月繡說：“小姐，姑爺喊回了。”

她透過窗戶望了望天，穹頂已成將夜的橘黃，沈甸甸的壓下來，快黑了。

她起來收拾好，陸倩雲也醒了。

姐妹倆見面沒多久，又要分別，她依依不舍地送陸晚晚出門。

謝懷琛在院裏候著，長身玉立，在落日餘暉下如鍍了層金邊。

他是此生度她的佛。

陸晚晚笑意盈盈走向他。

霞光滿天，映得西邊紅彤彤的，像烈火灼燒，燦爛到極致。

謝懷琛牽著陸晚晚上了馬車，出了陸家大門，陸建章甚至親自到門口送他們。

天氣悶熱，車窗開著，清風偶爾吹進來，涼快清爽。

“這會兒咱們還要去放花燈嗎？”陸晚晚取過花燈，抱在懷裏，問道。

謝懷琛瞥了她一眼，見她滿臉期待，他道：“去！”

他命車夫往河邊去。

車夫對京城路況很熟，出了陸府，找了條近道，車軲轆碾過青石路，發出嘎吱嘎吱的響聲。

陸晚晚低頭把玩花燈，謝懷琛畫畫的手藝真好，纖毫畢現，連她衣襟上的花紋都畫得仔仔細細。

謝懷琛則支著頭看向車外，這條路很偏僻，來往行人稀少，街道空空蕩蕩，車輪駛過的聲音久久回蕩。

借著月色，他忽然看到街旁小巷裏幾道黑影掠過，隱約有人拔劍，寒光徹徹。

“謝染！”他喊了一聲。

巷內突然跑出一個少女，身後追來幾個黑衣蒙面人，手中拿著刀，招招狠戾，刀刀致命，朝少女劈去。

謝染聽到他的喊聲，頓時緩過神，腳下一蹬，抽出利劍，輕盈地飛了過去。

“怎麽了？”陸晚晚伏過來要看。

謝懷琛伸手，蒙住她的眼睛，說：“無事，謝染應付得來。”

少女身手並不利索，堪堪避過兩刀，黑衣人當頭一刀劈來，正是避無可避之時，謝染從天而降，以足踢向刀背，擋開這一刀。少女訝然，擡頭一望，謝染心裏疑惑重重，原來她正是早上在街上遇到的那個賣玉石老頭的孫女。她亦是一驚，尚來不及說話，便見有人從謝染身後跟來。

少女扶著謝染的肩膀，極力撐起自己半邊身子，猛地擡腳，踢翻黑衣人，抵擋了一波進攻。

黑衣人被她踹翻在地，她自己也倒退兩步，捂著傷口喘吟。謝染低頭，這才發現她白褙子被血染紅了大片，手臂和肩膀也有無數新傷，正淙淙冒著鮮血。

“你怎麽樣了？”

少女搖了下頭：“無事。”

謝染揮劍，和黑衣人周旋片刻，他防守得密不透風，眼見黑衣人越發得多，謝染和少女抵擋起來有些許吃力。

謝懷琛暗罵了句，低下頭哄陸晚晚：“看來，這花燈只能改日去放了。”

陸晚晚囑咐他：“當心。”

“你在這裏等我，不要怕。”

陸晚晚點了下頭，他抽了掛在車廂壁的劍，沖出車廂，沖進人堆裏。

他劍如龍蛇游走，映著寒光，揮灑自如。

頃刻間，黑衣人倒了大片。

見有人接應，黑衣人見相互遞了個眼神，便齊齊收招，作鳥獸裝散去。

謝染拔腿去追，只聽身後少女痛呼一聲，膝下一軟，倒了下去。

“謝染！”謝懷琛沈聲喊道。

謝染駐足，回眸一望。

謝懷琛指著暈倒在地的少女，說：“別追了，先把人帶回去。”

此處僻靜，對方不知有多少人，貿然去追，怕有危險。

他轉身回車內，謝染抱起暈厥的少女，翻身上馬。

快馬疾馳，很快便回到國公府。

陸晚晚著人安排客房，請了紀南方過府問診。

將陸晚晚安全帶回府後，謝懷琛加派了護衛，囑托陸晚晚早些歇息，他便帶著謝染又出門了。

陸晚晚梳洗過後，去客房看了少女一回。

她躺在榻上，臉白如紙，毫無生機，嘴唇上有幹裂的痕跡，不斷滲出鮮紅的血珠。攬秋給她餵藥，她張不開嘴，灌進去的藥汁又從嘴角淌了出來。

攬秋手足無措：“少夫人，她吃不進藥。”

陸晚晚心裏一漏，走到床邊，扶著她的肩，一手使勁捏著她的嘴角，迫使她微微張開一條口：“給她灌下去。”

攬秋依言，耐心地一勺一勺餵她吃藥。

她咽得艱難，大半都灑出，順著嘴角，滴了陸晚晚滿手，她滿不在乎，直到她喝完才將手松開。

紀南方說她不僅身受重傷，還中了毒。藥將將灌下去，她身子一陣抽搐，雙腳用力拍打著床榻，渾身顫栗，口吐白沫。

陸晚晚又急急忙忙喊來紀南方給她施針下藥。

折騰了大半夜少女才鎮定下來，沈沈睡去。

陸晚晚怕她危險，在客房外的羅漢床上擁被合眼休息了一會兒。

謝懷琛回來時，她剛閉上眼，手支在憑幾上，羽睫微顫，柔和而又寧靜。

謝懷琛瞧了片刻她香甜的睡顏，終究不忍喊醒她，彎腰將她打橫抱起，小心翼翼地捧著她回房。

他剛把陸晚晚放下，攬秋慌忙找來：“公子，不好了，她……拿頭撞墻。”

謝懷琛擰了擰眉，剛才追殺少女的那些人是胡人，他們武功不俗，為何追殺一個身受重傷的少女？

他帶著謝染連夜去看過，上午那開玉石的戎族老頭已經被人殺死。

問過他的鄰居，都說老頭原本是一人獨居，一個月前這個丫頭忽然出現。

顯然，老頭收留了少女，並因此而招致殺身之禍。

近年來大成與戎族往來友好，互不侵犯，互相通商。

戎族有九大部落，這一代的戎族首領是烏羅部落的璋信可汗。璋信可汗繼位二十餘年，和大成互為往來，互市貿易。二十年前，先帝甚至以次女霜桐公主嫁去烏羅，和璋信可汗結了秦晉之好。

前段時間，南昭欲嫁一位公主給璋信可汗之弟為妻。璋信可汗來信致皇上，道霜桐公主離京多年，思鄉情切，於是派他和霜桐的女兒前往南詔接親，途經中原，進京覲見舅父，為公主帶回一抷鄉土，以慰她思鄉之苦。

豈知戎族一行穿越大成，前往南詔接到公主，啟程回戎族，順道進京拜會皇上，然他們卻半道遇襲，同行的侍衛慘遭殺戮，兩位公主也不知去向，所帶的金銀布帛等嫁輦也不知所蹤。南詔丟了女兒，烏羅丟了女兒和媳婦，兩方都都對大成施壓，皇帝為此事急得焦頭爛額。

這個少女看似胡人又不是胡人，來歷不明身懷武功，又被一群高手追殺圍剿，他懷疑她和失蹤的戎族公主有關。

少女身上餘毒未清，毒素的侵蝕讓她痛苦不堪，口吐白沫，不斷用頭撞擊墻壁。

謝懷琛大駭，怕她吃不住痛哭，咬舌自盡，於是把住她的下頜，命攬秋絞了帕子塞進她嘴裏。

少女不依，翻個身，趁謝懷琛撈她手臂時，一口咬在他肩膀上。謝懷琛吃痛，下意識揚起巴掌，正要劈下去，看到她淚水滿面，又慢慢落回，咬牙硬撐。良久，少女終於將謝懷琛放開，他覺得肩膀已經變得麻木，毫無知覺。

此時少女雙眸微張，靈秀的眼因病痛的折磨變得渾濁，看什麽東西都迷迷糊糊，謝懷琛的臉就在她面前，她看不大清。

這一夜，她感覺有人不斷地給她餵藥，為她擦洗手和臉上的汗。

“是你救了我？”她聲音虛弱地問道。

謝懷琛抿唇看了她片刻，緘默不語，起身離去。

她努力想要睜大眼睛，可卻一點法子都沒有，只能聽著漸漸遠去的腳步聲。

————

少女一連昏迷好幾日，神志不清，偶爾醒來，話還沒來得及說上一句，就又暈了過去。

在這期間，陸晚晚經常去看她，幫著攬秋照看一二。

謝懷琛這幾日早出晚歸，經常她起來的時候他已出門，她將睡下時，他還未回來。

這日她剛起來，眼前昏沈，頭也暈暈乎乎，爬起來喝了口水，正要開口喊月繡，後知後覺發現自己嗓子嘶啞，喉嚨裏半個字也吐不出來。

她蓬頭散發，無精打采，人坐在凳子上，揉了揉突突直跳的太陽穴。

外頭忽然傳來一陣歡快的腳步聲，徐笑春一大早來了。

她最近頗為苦惱，父親母親回京本是開心事，她卻被惱得半點也開心不起來，因她爹娘已張羅為她議親。

她苦惱不已，滿腹苦水，無人傾訴。

昨兒，劉相國又找來來為他嫡長子求親。

徐笑春不受其擾，今日一大早就拎著包袱來找陸晚晚了。

“嫂子，咱們去騎馬去。”徐笑春氣鼓鼓地說道。

陸晚晚道：“家裏有病人，改日我再陪你去。”

“就是那個胡姬？”徐笑春歪頭問她。

陸晚晚納悶：“你也知道？”

“哥哥來找父親時我順耳聽到的，聽說她和失蹤的烏婭公主有關。”徐笑春雙手托腮，懨懨地說道。

陸晚晚對戎族之事不甚了解，問她：“怎麽回事？”

徐笑春便將南詔和戎族結親，戎族派了烏婭公主前去迎親，在大成境內失蹤的事情一五一十告知陸晚晚。

她不禁陷入沈思。

既是兩國迎親，依仗隊伍必然十分壯大，如此壯大的隊伍尚有人襲擊，說明這些人從一開始便是沖破壞兩國和親去的。

事情又出在大成境內，使得大成多年來和南詔、戎族建立起來的信任岌岌可危。

背後行事之人，居心之歹毒，可見一斑。

“少夫人，不好了，她醒了，一直鬧著要走。”攬秋急急跑過來。

陸晚晚起身：“走，我們過去看看。”

說著，她往客房走去。

徐笑春也跟上前。

兩人剛剛踏進客房大門，門內忽的闖出一陣風，風風火火向她撞來，徐笑春一時心急，下意識擋在陸晚晚面前，運力推了一把，少女便如一片落葉輕飄飄地在空中打了個旋，飛去丈餘遠，虧得她拳腳上有些功夫，堪堪穩住自己，擡頭望向陸晚晚。

陸晚晚一喜，上去扶著她：“你醒了？”

少女挨了徐笑春一樣，擡首剜了她一眼，也不理會陸晚晚，捂著傷口，直沖沖往外走。

“你要去哪裏？”陸晚晚追過去。

少女充耳不聞，正要出門，徐笑春回身踢向朱漆大門，在她的怔楞間將門合上：“你這人好沒道理，我嫂子救了你的命，你不道謝便也罷了，甩什麽臉色。”

少女咬牙，惡狠狠地說：“好狗不擋道！”

徐笑春火氣上來，下意識擡手就要動手。

“笑春，不要動手。”陸晚晚走到少女面前，柔聲跟她說道：“有人要殺你，這個地方很安全，你確定要出去嗎？”

少女眼中猩紅，布滿血絲，眼神冰冷而又猶豫。她對陸晚晚有印象，因為她記得她男人待她很好。

她猶豫了一瞬，還是不肯相信陸晚晚，轉身要走：“放我走，我要去找阿爺。”

徐笑春在心裏嘀咕，蠻夷就是蠻夷，真是不講道理。她氣不打一處來，一把將門拉開，“要去送死就趕緊的。”

少女瞪了她一眼，冷哼了聲，轉身就走。

她走得磕磕絆絆，方出門不過數十步，眼底忽的現出一雙厚底雲靴。

“你去哪裏？”

謝懷琛眸光沈沈。

她隱約間有印象，自己中毒難忍，差點咬牙自盡的那夜，是眼前這個男子留住了她的性命，自己甚至還……咬了他一口。

她唇齒翕動，張了張嘴沒有說出話。

“她說要去找阿爺。”陸晚晚說道。

院子上空飛來幾只燕子，紮向檐下，嘰嘰喳喳叫個不停。

謝懷琛淡淡地說：“他已經被那些人殺死了。”

他看向少女問：“你究竟是什麽人？那些追殺你的又是什麽人？”

少女聽聞老人去世，回想起這一月來他對自己的呵護與照顧，不禁雙目垂淚，漣漪登時掛在臉頰。她本就生得憐弱，如此一來更是梨花帶雨。謝懷琛斜眼看過去，她雙手握拳，骨節因用力而發白，默默淌著淚，一下跌坐在地上，起先還只是小聲啜泣，繼而嚎啕大哭。

謝懷琛見狀，不好繼續追問。陸晚晚彎下腰扶她：“你身上還有傷，先起來。”

少女哭聲越盛，哭聲中有悲痛、悔恨，千萬般情緒聚在一處，她失手推了下陸晚晚。陸晚晚頭暈目眩，被她一推，眼前一花，向後猛跌。

謝懷琛眼疾手快，踱步上前，拖著陸晚晚的小臂，一扯，將她拉回懷裏。

指尖碰到她肌膚的那一剎那，他感受到了灼人的溫度。

“發燒了？”謝懷琛沈目。

陸晚晚摸了摸額頭，的確有些燙：“無事，昨夜忘了關窗，吹了風。”

謝懷琛皺了皺眉，青山似的眉擠成一團，他彎身，將她打橫抱起。

經過少女時，謝懷琛道：“我知你心中不好受，但你現在身上的傷並未痊愈，外面那些人隨時會取你性命。若你想活命，就留在此處，我鎮國公府倒還養得起；若你想走，我也絕不會阻攔。”

少女哭得傷心，淚眼婆娑看向謝懷琛。

他抱著陸晚晚，目不斜視，大步回到屋內。

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