第26章 默契 (1)
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陸晚晚當然不會去寧家為陸錦雲求情, 更不會求到謝夫人頭上。
謝夫人真心待她, 她的真心可不是讓她去給陸錦雲求情用的。
陸晚晚回到院裏, 讓月繡備馬車。
她要帶陸倩雲出門。
沈盼道：“她長這麽大, 還沒好好在京城逛過, 去逛逛也好。”
陸晚晚溫柔地看了眼陸倩雲，這個妹妹對自己很好, 同她如親生姐妹般親昵。
她很享受這種姐妹親情。
“我想帶三妹妹去看大夫，看能不能治治她的啞病。”
沈盼神情慌了一下，差點打翻茶盤。
陸晚晚反手將茶盤托住, 疑惑：“三姨娘，怎麽了？”
“沒有, 可是她病了這些年，還能好嗎？”
“既然是後天病啞的，那肯定會有法子的，我聽說京畿有位大夫，妙手回春，我想帶倩雲去碰碰運氣。”
“可是……”沈盼猶豫。
陸晚晚不解：“三姨娘, 你不想三妹妹早些好嗎？”
沈盼解釋：“怎麽會？只是怕又是空歡喜一場。”
“空不空歡喜倒也罷了, 盡人事，聽天命罷了。”陸晚晚牽起陸倩雲的手, 輕聲安慰她：“三妹妹放心，姐姐一定會將你治好的，遲早的事。”
陸倩雲眼眶一紅。
乍暖還寒時節，京郊的天灰蒙蒙的, 空氣中漂浮著寒冽的氣息。郊外比城裏空曠，馬車行駛在官道上，伴著道路兩旁枝上棲息的鳥兒，比在府上更快活。
當年寧夫人害病，陸晚晚曾去過那大夫的醫寮，循著記憶的方向駕車而去。
沒多久，眼前出現一片圍起來的林場，像是哪家的私人林場。
“小姐，前面沒路了。”
陸晚晚困惑，她記得是往這邊走的。
她說：“倒回去，看來是我走錯了。”
車夫得令，勒轉馬頭。
方才轉過身，林中忽的飛出一支利箭。
鋒芒畢露的箭頭閃著寒光，直奔馬腿，刺了個透穿。
馬兒吃痛跪了一步，車夫一時不察跌落到地上。
一隊人馬從林中呼嘯而出。
領頭的是個小姑娘，她還背著弓，歡呼雀躍，笑聲就跟銀鈴似的：“我射中啦！二哥，你的那只西域白玉杯是我的了。”
馬兒受了驚嚇，忽然站起來，四下狂奔。
陸晚晚姐妹倆被顛得左搖右晃。
“發生什麽事情了？”陸晚晚慌了慌神。
月繡打起簾子看了眼：“糟了，馬夫跌下車了，馬跟無頭蒼蠅似的亂撞。”
射箭的小姑娘見馬橫沖直撞，騎馬立於一旁樂不可支：“好，再轉兩圈。”
她身側是一位錦衣華服的男子，束著白玉冠，一身貴氣逼人，令人不可直視，他手中也有弓箭，他道：“差不多就行了，裏面還有人，可千萬別傷著人了。”
“傷兩個人算什麽？誰讓他們倒黴打這裏經過。”少女不屑地仰面。
陸晚晚被顛得天旋地轉，眼前直冒金星。
“啊？小姐，咱們現在怎麽辦？”月繡驚慌失措。
陸晚晚臉色發白，極力撐起自己：“跳車。”
“跳車？”月繡覺得不可思議：“馬跑得太快了。”
陸晚晚扶著陸倩雲，說：“前面有山崖，萬一它往崖下跳了怎麽辦？跳車雖然危險，可至少能保命。”
一口酸水反到了喉嚨。
她頓了頓，又說：“等會兒我先跳，你們見沒了危險再下來。”
圍獵眾人看著馬兒連連撞到好幾棵樹上，紛紛撫掌大笑，壓根沒意識到人命可貴。
陸晚晚艱難地挪到車門，打起簾子看了眼兩旁飛快掠過的景致，嚇得打了個哆嗦。
她一閉目，一咬牙，縱身往車下跳。
這時，林中又沖出一隊人馬。謝懷琛著紫衣，沖在最前頭，他光影般掠到馬車旁，在她墜地的一剎那，俯身伸手一撈，攬住她盈盈不堪一握的腰。
陸晚晚只覺身子一空，腰像被鐵緊緊箍著一般，透不過氣。她被向上一帶，猛地撞進一個寬闊的胸膛。
她吃痛，一擡眸。
謝懷琛聞到幽幽的發香，一低頭。
兩人頓時離得極近，臉對著臉，眼對著眼，呼吸相聞。
謝懷琛雄渾溫熱的氣息噴灑在她面上，一把火從她的耳根燒到臉頰，熱氣騰騰。
方才的恐懼感蕩然無存。
“小公爺？”她喊了聲。
聲音中帶著驚魂甫定後的顫抖。
她身上散發出幽幽暗香沖擊著謝懷琛的嗅覺，淡淡的，若有似無地縈繞在他鼻尖。
他看到她輕輕發顫的睫毛，仿佛受驚的羽蝶。
喊他的時候委委屈屈的小模樣，心下頓時一軟。
他別開目，喉頭滾燙，嗯了聲。
謝染縱身一躍，跳上馬車頭，勒緊韁繩，禦馬而行。
不多時，便將馬車穩定了下來。
月繡嚇得花容失色，扶起陸倩雲下車。
謝懷琛單手攬住陸晚晚，另一手勒住韁繩，停了下來。
他抱著陸晚晚，一個翻身，落地。
“你怎麽樣？有沒有哪裏受傷？”謝懷琛問道。
陸晚晚有些站不穩，一手虛虛扶著他的胳膊，臉色蒼白地搖了搖頭：“我沒事。”
“你在這裏幹什麽？”謝懷琛也不挪開，任由她柔荑般的手指攀附著自己的手臂。
她說：“我聽說京畿有位神醫，是來找他的。”
謝懷琛目光在她身上掃了一圈：“你生病了？”
“不是我，是我三妹妹，她十歲那年落了水，就不會說話了。”
謝懷琛神色微微一松：“哦。”
“琛哥哥。”方才看熱鬧的少女駕馬疾馳而來，她停在謝懷琛身邊，居高臨下地看了眼陸晚晚：“她是誰？”
陸晚晚認識她。
成平王的小女兒，宋落青。
大成朝的天下亂過一次。
那是十七年前，當時皇上還只是太子。
先皇子嗣眾多，子嗣多，紛爭便也多了。
先帝在世時倒也罷，十七年前先帝殯天，太子還在江南巡鹽。
三皇子聯和首輔林如安發動政變，取得鎮國大將軍陳宣的支持，強行逼宮，假傳聖旨，登基稱帝。
外則追殺太子。
太子與昌平王、成平王關系極好，他們倆突出重圍護送太子逃往西南。西南是南雄侯謝家和德慶候沈家的封地。謝沈兩家當時已經聯姻，手握重兵，權勢極大，以至於西南人只知謝沈兩位侯爺，不知天子。
但謝沈兩家見太子賢良，禮賢下士，是以擁兵輔佐，一路從西南打回京城。
陵川河將大成王朝一分為二，河岸以南是溫玉軟香的江南富庶之地，河岸以北是遼闊空遠的北方。
大軍行至江南允州，大河以北反軍壓境，雙方在此有一場惡戰。
昌平王便是在這一場惡戰中喪生。
憑著大河屏障，雙方難分伯仲，僵持了三月有餘。
三皇子派人遞交求和書，提議兄弟二人劃江而治，各立門戶。
太子假意答應，南北再通往來行走。
半月後，謝夫人沈在歌佯裝商人婦，押送貨物渡江。北朝守將見她帶著一眾婦孺，商隊只有幾個健壯男兒，不以為意，放行通過。
卻不知謝夫人身邊這些婦孺是她的親衛軍。
登岸後，猶如一把鋼刀似的插進了港口。
她們打了北朝軍隊一個出其不意，奪得碼頭，放閘讓南朝軍隊通行。
待北方援軍趕到，謝允川的部隊已經完成渡江。
北朝軍心渙散，南朝軍隊勢如破竹，逢城守將開門揖客，莫不抵抗。
區區一個半月，大軍就到了京城。
三皇子自知無路可走，跳樓身亡。
至此，大成王朝歷時一年的戰亂終於終止。
戰亂雖止，戰亂留給人的傷痛卻抹不掉。
皇帝在這場戰爭中失去手足兄弟、大臣良將無數，因此他再度登基後，上撫良臣，下安黎明，勵精圖治，與周邊列國互市貿易，互通往來，大成王朝達到了空前的繁華。
昌平王死於戰亂，他的女兒被送進皇宮由皇帝親自撫養，視如己出。
他對成平王、鎮國公這些有功之臣撫恤有加。
宋落青作為成平王受寵的幺女，性格張揚跋扈，絲毫不知當年先輩篳路藍縷，打江山的艱難。反是視人命如草芥，只知取笑玩樂。
譬如今日，若是謝懷琛沒有出手，陸晚晚還不知自己是否有命回去。
她假裝不知她是何人，舉起雙臂，纖纖素手，撥弄斜插於鬢邊的一支鎏金海棠流蘇步搖。繡了一圈白梨花的袖口隨之滑了下來，層層疊疊堆在臂彎，露出一截雪白光滑的藕臂，凝脂似的，膚光耀眼。
謝懷琛沒搭理宋落青，對著陸晚晚道：“你說的那個大夫我知道，我送你過去。”
轉身又命謝染套馬車準備出發。
宋落青身旁的男子也縱馬趕來：“怎麽了？走啊，咱們繼續打獵去。”
謝懷琛懶懶道：“你們去吧，我送她去找大夫。”
男子順著他的話，目光落到陸晚晚白皙雅致的臉上，頓時呼吸一窒。
他不是沒見過美人，只是如陸晚晚這般清麗出塵，眉眼又嫵媚多情，風情無限的女子乃是上天恩賜，人間不多得。
謝懷琛要走，宋落青本就不快，又見宋時青的眼睛都快生到陸晚晚身上去了，頓時不喜，白了他一眼：“二哥，回魂了！”
————
宋時青收回思緒，對著陸晚晚道：“方才小妹無意驚擾之，姑娘可有受傷？不若歇息片刻再走？”
謝懷琛當然知道這兄妹倆的德性。
成平王家大公子早逝，二公子被定為世子，將來是要襲爵的。
大家都是游戲人間的二世祖，他自認為和這些人不一樣。
謝懷琛吃酒飲樂鬥雞賭錢，尋的是自己的樂子。宋時青以欺人壓人巧取豪奪為樂。
譬如方才，他兄妹明知馬車內有人，還以射中馬腿為賭註，險些釀成禍事。
道不同不相為謀，平常兩人在酒坊賭場碰頭也不過點頭之交，少有往來。今日要不是他們尋上門，說要來他家林場獵鹿，母親讓他招呼待客，他理都懶得理。
謝懷琛見宋時青的目光在陸晚晚身上流連。
她今天穿了身柔軟的杏白色長裙，妃紅的披帛襯得她面若桃花，婀娜柔軟的身段和一雙瀲灩眸差點將宋時青的魂勾去了。
他皺了皺眉頭，不等她回答，便道：“上車，我送你。”
“懷琛……”
“琛哥哥！”
宋家兄妹倆各有不舍。
謝懷琛不再理會翻身上馬，雙腿輕夾馬肚，緩緩離去。
謝染知曉車裏的幾位姑娘方才受了驚嚇，車駛得極慢。月繡驚魂甫定，不住地念叨：“幸好沒事。”
陸晚晚將簾子掀起一角，側臉望向謝懷琛，見他懶洋洋地扯著韁繩，很是悠閑地走著。
“要看就正大光明的看，偷偷摸摸地做什麽？”謝懷琛慢悠悠地挑起狐貍眼眼尾，扭頭看著陸晚晚，笑了下。
陸晚晚望著謝懷琛那雙似笑非笑的眼，怔了怔，微微別開眼，小聲說：“今天……謝謝你。”
謝懷琛無所謂地笑笑：“那你打算怎麽報答我？”
趕馬車的謝染一楞？小公爺平常也不是這麽好大喜功的人啊？他不禁把耳朵一豎。
陸晚晚怔忡了一瞬，輕咬了下唇，說：“以後我會報答你的。”
謝懷琛漫不經心地笑著：“好，我等你。”
陸晚晚微微垂眸，神色安靜。
——————
馬車在大夫家門前停下來，謝染道：“陸小姐，到了。”
“到了啊？”陸晚晚聲音又軟又倦，今天趕了很遠的路，她有些累。
幾人慢吞吞下了馬車。
謝染已進到院子將大夫請了出來。
“這位姑娘少時落水，救起來後嗓子啞了，你給她看看。”謝懷琛懶散開口。
陸晚晚頗為驚訝地望了他一眼，原來謝懷琛和大夫這麽熟的嗎？
這位大夫姓紀，名南方，醫術了得。因他為人過於耿直正派，遭同行所妒，一再相逼，無奈之下退隱京畿，隱姓埋名開了間小藥房。上一世陸晚晚和寧蘊成親不久，寧夫人病得人事不省，陸晚晚急得焦頭爛額，四處求醫。
後來紀大夫登門，主動為寧夫人看病。陸晚晚當他是江湖騙子，還懷疑過他，直到寧夫人當真有好轉，紀大夫才將真實身份托告。
她問過紀大夫怎知他府上有病人？他卻說隨緣而來。
現在見謝懷琛和紀南方這麽熟，會不會是他讓他來的？
可既是他叫來的，他為什麽不告訴寧蘊？
陸晚晚不解。
紀南方給陸倩雲仔細查看了一番，又是診脈，又是看喉，皺眉了許久，才開口：“這位姑娘……脈象無礙，嗓子也是正常的，為什麽……”
就是說不出來話呢？
紀南方咬咬牙，硬著頭皮說：“要不我先開個調節嗓子的方子姑娘先吃著，回頭我再想想別的法子。”
陸晚晚也有困惑，但行醫者定不想被人所疑，她便也不問了，只道：“有勞紀大夫費心了。”
她輕捏了下陸倩雲的掌心，對她道：“你放心，紀大夫醫術非凡，肯定能將你嗓子治好的。”
陸錦雲低垂著頭，眼眸古井無波似的亮堂，全無迷惑與傷心。
紀大夫送他們幾人出府，月繡扶了陸晚晚和陸倩雲上馬車。
謝懷琛翻身上馬。
正要離開，紀大夫突然喊道：“小公爺，夫人前日要的方子我開好了，煩請小公爺幫我帶給她。”
謝染道：“我跟你去拿吧。”
謝懷琛跳下馬：“沒事，我去。”
他隨紀南方進了院裏。
“有什麽話你就說吧。”謝懷琛道。
紀南方也不跟他繞彎子了：“你和那姑娘什麽關系？”
“哪位姑娘？”
“就你眼睛一直往人身上瞟的那個。”紀南方一副恨鐵不成鋼的表情。
謝懷琛：“……”
紀南方又道：“我跟你說，你可千萬別胡來，那姑娘可不好惹。”
謝懷琛扯了扯嘴角，擠出了個十分敷衍的笑容：“多謝紀神醫提醒。”
“不是，我跟你說真的，她身上有毒。”紀南方斂了嬉皮笑臉，嚴肅道。
謝懷琛忽的蹙眉：“她中毒了？”
“瞧你急的，我是說她身上有毒，不是說她中毒了。”紀南方解釋道：“那毒名叫衣鬢香，有淡淡的香氣，如果不仔細分辨，就和普通香粉沒有差別。衣鬢香藥效毒辣，沾染後一柱香時間手腳會發麻，三天之內若是沒有解藥，中毒之人就會七竅流血而死。”
謝懷琛眼尾耷拉下來，喃喃道：“她沒事在自己身上下毒幹什麽？”
“一個女子，還是一個長得這麽惹人憐愛的女子，在自己衣襟內側下毒，還能為了什麽？自保唄。”紀南方道：“我只是怕你把持不住，胡作非為，害人害己，所以提醒你一聲。”
謝懷琛朝他揮了揮拳頭：“胡說八道什麽！”
紀南方嘟囔：“眼睛都快長到別人身上了，還不敢承認。”
謝懷琛哼了聲，撂下一句“改天再來收拾你”，轉身走了。
紀南方家門口有一處精致的池塘，池塘中央修了涼亭。
初春將至，池塘兩畔的垂柳抽出嫩芽，倒影在碧水裏，艷波漣漣。
錦鯉在池塘中一躍而起，水聲泠泠不絕於耳。
謝懷琛一出來，便感覺到有一雙目光直直地將自己望著。
望了過去。
陸晚晚趴在車窗，眸子裏蘊著水霧一般。
素白的指尖扒著雕花車窗，相映成趣。
紀南方說得沒錯，她有一種讓人挪不開眼睛的魔力。
每次看到她，就忍不住多看兩眼。
她是那麽柔弱，是冬日梅花花心中那一撮細嫩的雪，晶瑩剔透，令人小心翼翼不忍輕捧。
仿佛一不小心就會化作水。
這麽柔軟的一個人，為了自保，竟在衣襟上藏毒。
也不知那陸家是什麽龍潭虎穴？
“小公爺。”陸晚晚喊他。
謝懷琛看向她，眼角微挑。
“謝夫人生病了嗎？”陸晚晚眼睛亮亮的，認真地看著他。
謝懷琛別過眼，說：“沒有，是她讓紀大夫開的調理的方子。”
“那便好。”陸晚晚低垂羽睫，輕聲說：“你幫我轉告謝夫人，明日我去府上找她。”
“好。”謝懷琛雲淡風輕地說。
——————
傍晚，陸建章下朝回府，徑直去了勤南院找陸晚晚。
他放下當父親的架子，不是傳她去書房，而是親自來找她，足見她對這個女兒的器重。
陸晚晚為他編織了一個謊言：“我去見了謝夫人，她說明日邀請寧夫人過府，看能否找機會為二妹妹說好話。”
“她答應了？”陸建章大喜過望，毫不掩飾地露出貪婪的嘴臉。
陸晚晚厭惡極了，面上卻不動聲色：“謝夫人也只說她去試試看，至於成不成就不一定了，還說要是辦砸了父親千萬被見怪。”
“自然的，這是自然的。”陸建章連忙答應。
頓了頓，他很欣慰地說：“幸虧我有你這麽個好女兒。”
陸晚晚勾著嘴角，沒有說話。
陸建章心情愉快地去了五姨娘的屋裏，他快活極了，鎮國公夫人出面，又是原本定下的婚事，想必寧家也不會輕易退婚。
他下朝回來，聽門房的小廝說今日謝小公爺親自送陸晚晚回府。
他更加得意。
一個女兒嫁去侯府，一個女兒嫁進國公府。
從此前途無量。
相比陸建章的春風得意，陳柳霜就顯得有幾分灰頭土臉。
白日陸錦雲被陸建章狠狠地訓斥了一頓，讓她以後不要再跟陸晚晚作對。
這是什麽意思？
陸晚晚回來還沒有半年，就已經取得他的信任了。
聽她說話的意思，她已經知道岑思菀是怎麽死的，她究竟是回來幹什麽的？
她背心生涼，冒出冷汗，腦海中閃過兩個字——覆仇。
陸晚晚回來為岑思菀覆仇的！
陳柳霜生生被自己這個想法嚇出一身冷汗。
她才十六歲，回來就掀起這麽多風波，很難讓人不懷疑。
自從陸晚晚回來，她的生活就沒有平靜過。
不管她是出於什麽目的，再任由她如此下去。
她會毀了自己，毀了陸錦雲。
“無論如何我都要把陸晚晚趕出去，哦不，是要讓她永永遠遠地消失。”陳柳霜狠狠地握住拳頭，留得長長的指甲一不小心齊根這段，斷口處傳來隱隱的痛。
她交代香棋，去叫陸家的總管王彪。
香棋走後，她回到臥房，關好門窗，走到角落，扣了扣地磚，將其中一塊打開，取出了裏面藏著的盒子。
掀開盒子，裏面整整齊齊碼著二十塊金錠。
她不舍地看著它們，道：“我就知道，當初厚著臉皮要你們，終於到了你們派上用場的時候。”
————
第二天早上，陸晚晚早早起床，大廚房那邊就送來了早膳。
有魚片粥，還炒了幾個小菜，十分豐富。下人說是陸建章讓人送來的。
他向來如此，有利趕早。
陸晚晚吃不完這麽多東西，叫了三姨娘和陸倩雲一起吃。
陸倩雲穿了身桃紅襦裙，進門朝陸晚晚笑了笑。陸晚晚覺得她有些不對，往常她笑得很甜美，今天好像不怎麽開心。
她親手給倩雲盛了碗粥，問道：“妹妹，怎麽了？有什麽不開心的事情嗎？”
陸倩雲眼角一耷拉，輕搖了下頭，眉宇間籠著愁雲。
這段時間，陸晚晚已經能看懂她大部分的手勢，她不想說，她也就不逼她，給她夾了一筷子菜：“快吃吧，吃完了我們去國公府看謝夫人。”
陸倩雲有一下沒一下扒拉著碗內的粥，心情很不好。
沈盼道：“今天我和倩雲要去一趟招提寺，沒法子陪你去國公府了。”
“去招提寺幹什麽？”陸晚晚說：“又不是初一十五。”
沈盼嘆了口氣：“今天是二姨娘的忌日。”
陸晚晚楞了一瞬：“二姨娘？”
“以前倩雲沒害病的時候，老爺很寵她，二小姐眼裏揉不得沙子，處處針對倩雲。你也知道二小姐那個性子，背地裏沒少給倩兒下絆子，好幾次被二姨娘撞見，回護了倩兒。倩兒心中一直都感激二姨娘，所以每一年她的聖誕忌日，倩兒都會去為她上香，聊表哀思。”沈盼目光柔和，滿是不忍看著陸倩雲。
陸倩雲眼眸蓄了水，秋波漣漣。
陸晚晚聲音柔婉，問她：“二姨娘什麽時候去世的？”
“五年前。”沈盼又是一聲嘆息：“只可惜，她年紀輕輕地，哎……”
彈指一揮間，竟已過了這麽久。
“二姨娘怎麽死的？”陸晚晚納悶，她母親也是年紀輕輕地就去世，難不成陸家宅子裏有鬼不成？
沈盼道：“那天她剛好臨盆，正在生孩子，忽的一口氣不來，人就去了，可憐了那孩子，生不出來，活活憋死了。”
陸晚晚忍不住打了個寒噤。
她母親生孩子後死的，二姨娘生孩子的時候死的，怎麽會這麽巧？
她得好好查一查。若當真是陳柳霜幹的，到時候讓她一並還債。
陸晚晚收回心緒，擡起眼簾，看著沈盼：“怪不得大夫說二妹妹嗓子沒問題，一切正常，就是說不出來話，原來跟二姨娘有關。”
“這……有什麽關系？”沈盼眼神飄忽，有些慌亂，話也說得有點結巴。
陸晚晚說：“說不定她是受了二姨娘慘死的刺激，所以才說不出話。”
沈盼心不在焉：“也有可能吧。”
吃完早飯，天氣晴好湛藍高遠，明亮得近乎刺眼。
這一日掃去一連灰暗了幾個月的冬，終於透出些許春的氣息。
她們一起到府門，各登一輛馬車，分道揚鑣。
到了鎮國公府，徐笑春出來接她。
“晚姐姐，舅母今天有客人，沒空出來接你，打發我出來了。”徐笑春親昵地挽著她的胳膊，兩人親密無間。
陸晚晚有些不好意思：“要是知道夫人今天宴客，我就不來叨擾了。”
“舅母知道你來，很高興呢。”徐笑春道：“聽謝染說，昨天你碰到宋家那兩兄妹了？”
陸晚晚想起那兩兄妹就覺得不舒服，尤其是宋時青打量她的眼神，猥/瑣又下/流，令人惡心。
她點頭“嗯”了聲。
“呸，這兩兄妹都一樣不要臉，哥哥強取豪奪，妹妹視人命如草芥，多看他們一眼都是對眼睛的侮辱。”徐笑春氣不打一處來。
陸晚晚在馬車裏被顛得暈頭轉向的感覺又湧了上來。
徐笑春囑咐道：“你當心些，以後出門多帶點人。”
她又想了想，陸晚晚被一個續弦的繼母和妹妹一而再再而三地暗算，想來在陸家日子也不好過，又道：“不行，我晚上就回將軍府，給你點三十個身強力健的侍衛，讓他們跟著保護你。”
陸晚晚感動極了，又笑了笑：“哪有那麽嚴重？我又不去僻靜無人的地方，難不成他還敢光天化日之下強搶民女？”
徐笑春癟癟嘴：“不是沒這種可能。”
陸晚晚笑著拍拍她的手：“放心，沒事。”
徐笑春還要再說什麽，已經到了花廳外，謝夫人迎面走來。
她笑得和藹慈祥：“晚晚來了？我正要去找你。”
陸晚晚彎腰福禮：“不知道夫人今日府上宴客，我貿然登門，還請夫人見諒。”
“昨日聽琛兒說你今天要來，我高興得緊。只不過今日來的客人是家鄉的族親長輩，我怕是招待不好你，他們都是老人家，你在場難免拘束，和笑春去園子裏玩兒吧。”謝夫人安排好了一切：“午時也不必同我們這些老家夥用膳，我讓廚子另外安排。”
陸晚晚聽她安排得妥當，考慮周全，應了聲是便和徐笑春去了後院。
徐笑春帶她在園子裏逛了一圈。
此時冬未褪盡，園子裏光禿禿的，沒什麽好景致。
兩人都是興致寥寥。
徐笑春為了活躍氣氛，問她：“晚姐姐，你平常在家玩什麽？”
她想了想，道：“繡花，裁衣……”
徐笑春聽得頭大：“就這些？”
陸晚晚格外實誠：“就這些。”
“那你的日子過得該有多無趣！”她感嘆了一聲，又道：“走，我帶你找好玩兒的去。”
她帶著陸晚晚分花拂柳，過廊走巷，到了一處小閣樓。
小閣樓在園子深處，四周樹木繁茂，看起來有些偏僻。
“這是什麽地方？”陸晚晚問她。
徐笑春拖著她的手臂：“跟我走就是了。”
近了，陸晚晚聽到裏面傳來陣陣歡呼聲，裏面好像有不少人。
————
最近鎮國公不知去了哪家府上，見人家公子哥學富五車，才識過人，回來後見自己整日賭錢作樂混日子的倒黴兒子，越看越不順眼。
於是給謝懷琛立了規矩——不許他再出門賭錢喝酒。
要是家丁敢私自放他出去，一人五十大板伺候。
這些家丁惜命得很，盡忠職守地盯著謝懷琛，楞是沒讓他踏出府門半步。
鎮國公有張良計，謝懷琛有過墻梯。
不許他出門賭錢吃酒，他就命小廝去喊了褚懷、李遠之上家裏來玩。
褚懷、李遠之和謝懷琛是京城二世祖的三兄弟。
平常進出賭場酒坊，形影不離。
好長一段時間不見謝懷琛，他倆思念得緊，聽說他被關在家，立馬背著書匣登門求見，裝作來找謝懷琛讀書習字。
三人湊在一起，一合計，便在此處賭錢作樂，快哉快哉。
陸晚晚來的時候，他們正在玩葉子牌，謝懷琛占了上風，贏了不少錢，心情頗好，扔了銀子讓謝染出去買酒。
他去了半晌還沒回來。
徐笑春帶著陸晚晚進來的時候，謝懷琛一個酒壇子扔過來：“怎麽去這麽久？”
酒壇子針對陸晚晚的面門。
徐笑春一個旋身，飛起一腳，又將壺踢了過去。
謝懷琛坐莊，剛輸了把大的，見“謝染”膽大包天敢還他一壇子，頓時從桌案上跳了下來：“謝染！你吃了熊心豹子膽……”
一轉頭，看見門口光亮下立著的女子，聲音越來越小，越來越小：“你們怎麽來了？”
“好啊你，竟然敢背著舅舅賭錢。”徐笑春指著他的臉：“還敢拿酒壇子砸晚姐姐，看我不告你去。”
謝懷琛眼睛落在陸晚晚身上，楞了一瞬，有些不好意思：“我不是故意的，我以為是謝染。”
陸晚晚眨了下眼睛，輕輕柔柔地說：“我知道。”
褚懷催謝懷琛：“該你了，出牌。”
謝懷琛牌一撂：“你們玩兒吧，我不玩兒了。”
徐笑春忙勸他道：“別啊，褚二哥，李六哥都在，你扔下別人跑了，人家怎麽玩兒啊。”
“是啊，我們兩個人還能玩牌不成？”
徐笑春眨巴眨巴眼睛，求他：“表哥，別走，咱們一起玩好不好。”
謝懷琛偏過頭問陸晚晚：“你會玩兒葉子牌嗎？”
陸晚晚先是點頭，想了想又搖頭：“只會一點。”
為了讓她盡快融入新的圈子，舅母教了她很多東西，葉子牌、打雙陸、蹴鞠、冰嬉，她知道謝懷琛都是這方面的好手，還是謙虛一點好。
“我教你。”謝懷琛馬上有了興致。
徐懷春拖著她坐在謝懷琛下手。
因有了姑娘家，謝懷琛又讓人喊了幾個丫鬟來伺候。
李遠之恰好把牌碼好，說：“開始了啊。”
謝懷琛把骰盅推到陸晚晚眼皮底下：“你來搖。”
陸晚晚瞥了眼他面前壓著的銀票，不如另兩位的多。
“方才你輸了？”她小聲問。
謝懷琛瞧著她的臉，說：“輸的都是他們的。”
陸晚晚徹底起了玩心，雙手抱著骰盅，用力搖著。
她會聽音辯數，聽著兩枚骰子在骰盅裏發出清脆的聲音，她就知道是幾點。
清脆的聲音回蕩在空空的閣樓裏。
半天，陸晚晚放下骰盅。
開盅，謝懷琛的莊，分牌。
自從陸晚晚來了之後，謝懷琛牌運特別順，一連好幾把，通殺全場。
陸晚晚總是能準備無誤餵他想要的牌。
褚懷瞧出了端倪，教陸晚晚：“姑娘，你出熟牌，別出生牌。”
徐笑春輸了不少錢，笑著調侃她：“晚姐姐，你可真旺表哥，你一來他贏了不少。”
“是嗎？還有這麽一說，那看來你很克褚二和李四。”謝懷琛搶白。
陸晚晚微微擡眸，抿著嘴笑了笑，餵了一張八索給他。
謝懷琛把牌一攤，又是滿牌。
李遠之面前的錢輸光了，把牌面一推：“不玩兒了，下次再來。懷琛你運氣太好了吧。”
謝懷琛把面前的銀子打賞了些給丫鬟小廝，剩下的讓陸晚晚和徐笑春分了。
褚懷喊道不公：“拿我們的錢充闊，也就你能做得出來。”
謝懷琛挑眉：“本公子憑實力贏的，不服再來。”
褚懷憋屈地嘆了口氣。
謝懷琛闊氣地說：“拿去買胭脂。”
話是對徐笑春說的。
陸晚晚耳尖微微泛紅。
從閣樓出來，到了午膳的時間。
謝夫人讓廚房在水榭擺了宴，又讓林嬤嬤傳話，叫兄妹倆幫她招呼陸晚晚。
水榭鄰湖，飛檐鬥拱，朱紅色的立柱。
亭外擺一座花梨木底座的娟秀八扇屏風，屏風上的山水，都是江南秀麗，阡陌翠碧。
謝夫人知道她從允州來，或許會思念故鄉，特意翻出這扇屏風。
旁邊有樂師，彈著歡快的江南小調，清新細膩，婉轉動聽。
只有三個人，他們吃得很歡快。
謝懷琛偶爾給陸晚晚夾菜，自然又禮道，極盡地
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謝夫人真心待她, 她的真心可不是讓她去給陸錦雲求情用的。
陸晚晚回到院裏, 讓月繡備馬車。
她要帶陸倩雲出門。
沈盼道：“她長這麽大, 還沒好好在京城逛過, 去逛逛也好。”
陸晚晚溫柔地看了眼陸倩雲，這個妹妹對自己很好, 同她如親生姐妹般親昵。
她很享受這種姐妹親情。
“我想帶三妹妹去看大夫，看能不能治治她的啞病。”
沈盼神情慌了一下，差點打翻茶盤。
陸晚晚反手將茶盤托住, 疑惑：“三姨娘，怎麽了？”
“沒有, 可是她病了這些年，還能好嗎？”
“既然是後天病啞的，那肯定會有法子的，我聽說京畿有位大夫，妙手回春，我想帶倩雲去碰碰運氣。”
“可是……”沈盼猶豫。
陸晚晚不解：“三姨娘, 你不想三妹妹早些好嗎？”
沈盼解釋：“怎麽會？只是怕又是空歡喜一場。”
“空不空歡喜倒也罷了, 盡人事，聽天命罷了。”陸晚晚牽起陸倩雲的手, 輕聲安慰她：“三妹妹放心，姐姐一定會將你治好的，遲早的事。”
陸倩雲眼眶一紅。
乍暖還寒時節，京郊的天灰蒙蒙的, 空氣中漂浮著寒冽的氣息。郊外比城裏空曠，馬車行駛在官道上，伴著道路兩旁枝上棲息的鳥兒，比在府上更快活。
當年寧夫人害病，陸晚晚曾去過那大夫的醫寮，循著記憶的方向駕車而去。
沒多久，眼前出現一片圍起來的林場，像是哪家的私人林場。
“小姐，前面沒路了。”
陸晚晚困惑，她記得是往這邊走的。
她說：“倒回去，看來是我走錯了。”
車夫得令，勒轉馬頭。
方才轉過身，林中忽的飛出一支利箭。
鋒芒畢露的箭頭閃著寒光，直奔馬腿，刺了個透穿。
馬兒吃痛跪了一步，車夫一時不察跌落到地上。
一隊人馬從林中呼嘯而出。
領頭的是個小姑娘，她還背著弓，歡呼雀躍，笑聲就跟銀鈴似的：“我射中啦！二哥，你的那只西域白玉杯是我的了。”
馬兒受了驚嚇，忽然站起來，四下狂奔。
陸晚晚姐妹倆被顛得左搖右晃。
“發生什麽事情了？”陸晚晚慌了慌神。
月繡打起簾子看了眼：“糟了，馬夫跌下車了，馬跟無頭蒼蠅似的亂撞。”
射箭的小姑娘見馬橫沖直撞，騎馬立於一旁樂不可支：“好，再轉兩圈。”
她身側是一位錦衣華服的男子，束著白玉冠，一身貴氣逼人，令人不可直視，他手中也有弓箭，他道：“差不多就行了，裏面還有人，可千萬別傷著人了。”
“傷兩個人算什麽？誰讓他們倒黴打這裏經過。”少女不屑地仰面。
陸晚晚被顛得天旋地轉，眼前直冒金星。
“啊？小姐，咱們現在怎麽辦？”月繡驚慌失措。
陸晚晚臉色發白，極力撐起自己：“跳車。”
“跳車？”月繡覺得不可思議：“馬跑得太快了。”
陸晚晚扶著陸倩雲，說：“前面有山崖，萬一它往崖下跳了怎麽辦？跳車雖然危險，可至少能保命。”
一口酸水反到了喉嚨。
她頓了頓，又說：“等會兒我先跳，你們見沒了危險再下來。”
圍獵眾人看著馬兒連連撞到好幾棵樹上，紛紛撫掌大笑，壓根沒意識到人命可貴。
陸晚晚艱難地挪到車門，打起簾子看了眼兩旁飛快掠過的景致，嚇得打了個哆嗦。
她一閉目，一咬牙，縱身往車下跳。
這時，林中又沖出一隊人馬。謝懷琛著紫衣，沖在最前頭，他光影般掠到馬車旁，在她墜地的一剎那，俯身伸手一撈，攬住她盈盈不堪一握的腰。
陸晚晚只覺身子一空，腰像被鐵緊緊箍著一般，透不過氣。她被向上一帶，猛地撞進一個寬闊的胸膛。
她吃痛，一擡眸。
謝懷琛聞到幽幽的發香，一低頭。
兩人頓時離得極近，臉對著臉，眼對著眼，呼吸相聞。
謝懷琛雄渾溫熱的氣息噴灑在她面上，一把火從她的耳根燒到臉頰，熱氣騰騰。
方才的恐懼感蕩然無存。
“小公爺？”她喊了聲。
聲音中帶著驚魂甫定後的顫抖。
她身上散發出幽幽暗香沖擊著謝懷琛的嗅覺，淡淡的，若有似無地縈繞在他鼻尖。
他看到她輕輕發顫的睫毛，仿佛受驚的羽蝶。
喊他的時候委委屈屈的小模樣，心下頓時一軟。
他別開目，喉頭滾燙，嗯了聲。
謝染縱身一躍，跳上馬車頭，勒緊韁繩，禦馬而行。
不多時，便將馬車穩定了下來。
月繡嚇得花容失色，扶起陸倩雲下車。
謝懷琛單手攬住陸晚晚，另一手勒住韁繩，停了下來。
他抱著陸晚晚，一個翻身，落地。
“你怎麽樣？有沒有哪裏受傷？”謝懷琛問道。
陸晚晚有些站不穩，一手虛虛扶著他的胳膊，臉色蒼白地搖了搖頭：“我沒事。”
“你在這裏幹什麽？”謝懷琛也不挪開，任由她柔荑般的手指攀附著自己的手臂。
她說：“我聽說京畿有位神醫，是來找他的。”
謝懷琛目光在她身上掃了一圈：“你生病了？”
“不是我，是我三妹妹，她十歲那年落了水，就不會說話了。”
謝懷琛神色微微一松：“哦。”
“琛哥哥。”方才看熱鬧的少女駕馬疾馳而來，她停在謝懷琛身邊，居高臨下地看了眼陸晚晚：“她是誰？”
陸晚晚認識她。
成平王的小女兒，宋落青。
大成朝的天下亂過一次。
那是十七年前，當時皇上還只是太子。
先皇子嗣眾多，子嗣多，紛爭便也多了。
先帝在世時倒也罷，十七年前先帝殯天，太子還在江南巡鹽。
三皇子聯和首輔林如安發動政變，取得鎮國大將軍陳宣的支持，強行逼宮，假傳聖旨，登基稱帝。
外則追殺太子。
太子與昌平王、成平王關系極好，他們倆突出重圍護送太子逃往西南。西南是南雄侯謝家和德慶候沈家的封地。謝沈兩家當時已經聯姻，手握重兵，權勢極大，以至於西南人只知謝沈兩位侯爺，不知天子。
但謝沈兩家見太子賢良，禮賢下士，是以擁兵輔佐，一路從西南打回京城。
陵川河將大成王朝一分為二，河岸以南是溫玉軟香的江南富庶之地，河岸以北是遼闊空遠的北方。
大軍行至江南允州，大河以北反軍壓境，雙方在此有一場惡戰。
昌平王便是在這一場惡戰中喪生。
憑著大河屏障，雙方難分伯仲，僵持了三月有餘。
三皇子派人遞交求和書，提議兄弟二人劃江而治，各立門戶。
太子假意答應，南北再通往來行走。
半月後，謝夫人沈在歌佯裝商人婦，押送貨物渡江。北朝守將見她帶著一眾婦孺，商隊只有幾個健壯男兒，不以為意，放行通過。
卻不知謝夫人身邊這些婦孺是她的親衛軍。
登岸後，猶如一把鋼刀似的插進了港口。
她們打了北朝軍隊一個出其不意，奪得碼頭，放閘讓南朝軍隊通行。
待北方援軍趕到，謝允川的部隊已經完成渡江。
北朝軍心渙散，南朝軍隊勢如破竹，逢城守將開門揖客，莫不抵抗。
區區一個半月，大軍就到了京城。
三皇子自知無路可走，跳樓身亡。
至此，大成王朝歷時一年的戰亂終於終止。
戰亂雖止，戰亂留給人的傷痛卻抹不掉。
皇帝在這場戰爭中失去手足兄弟、大臣良將無數，因此他再度登基後，上撫良臣，下安黎明，勵精圖治，與周邊列國互市貿易，互通往來，大成王朝達到了空前的繁華。
昌平王死於戰亂，他的女兒被送進皇宮由皇帝親自撫養，視如己出。
他對成平王、鎮國公這些有功之臣撫恤有加。
宋落青作為成平王受寵的幺女，性格張揚跋扈，絲毫不知當年先輩篳路藍縷，打江山的艱難。反是視人命如草芥，只知取笑玩樂。
譬如今日，若是謝懷琛沒有出手，陸晚晚還不知自己是否有命回去。
她假裝不知她是何人，舉起雙臂，纖纖素手，撥弄斜插於鬢邊的一支鎏金海棠流蘇步搖。繡了一圈白梨花的袖口隨之滑了下來，層層疊疊堆在臂彎，露出一截雪白光滑的藕臂，凝脂似的，膚光耀眼。
謝懷琛沒搭理宋落青，對著陸晚晚道：“你說的那個大夫我知道，我送你過去。”
轉身又命謝染套馬車準備出發。
宋落青身旁的男子也縱馬趕來：“怎麽了？走啊，咱們繼續打獵去。”
謝懷琛懶懶道：“你們去吧，我送她去找大夫。”
男子順著他的話，目光落到陸晚晚白皙雅致的臉上，頓時呼吸一窒。
他不是沒見過美人，只是如陸晚晚這般清麗出塵，眉眼又嫵媚多情，風情無限的女子乃是上天恩賜，人間不多得。
謝懷琛要走，宋落青本就不快，又見宋時青的眼睛都快生到陸晚晚身上去了，頓時不喜，白了他一眼：“二哥，回魂了！”
————
宋時青收回思緒，對著陸晚晚道：“方才小妹無意驚擾之，姑娘可有受傷？不若歇息片刻再走？”
謝懷琛當然知道這兄妹倆的德性。
成平王家大公子早逝，二公子被定為世子，將來是要襲爵的。
大家都是游戲人間的二世祖，他自認為和這些人不一樣。
謝懷琛吃酒飲樂鬥雞賭錢，尋的是自己的樂子。宋時青以欺人壓人巧取豪奪為樂。
譬如方才，他兄妹明知馬車內有人，還以射中馬腿為賭註，險些釀成禍事。
道不同不相為謀，平常兩人在酒坊賭場碰頭也不過點頭之交，少有往來。今日要不是他們尋上門，說要來他家林場獵鹿，母親讓他招呼待客，他理都懶得理。
謝懷琛見宋時青的目光在陸晚晚身上流連。
她今天穿了身柔軟的杏白色長裙，妃紅的披帛襯得她面若桃花，婀娜柔軟的身段和一雙瀲灩眸差點將宋時青的魂勾去了。
他皺了皺眉頭，不等她回答，便道：“上車，我送你。”
“懷琛……”
“琛哥哥！”
宋家兄妹倆各有不舍。
謝懷琛不再理會翻身上馬，雙腿輕夾馬肚，緩緩離去。
謝染知曉車裏的幾位姑娘方才受了驚嚇，車駛得極慢。月繡驚魂甫定，不住地念叨：“幸好沒事。”
陸晚晚將簾子掀起一角，側臉望向謝懷琛，見他懶洋洋地扯著韁繩，很是悠閑地走著。
“要看就正大光明的看，偷偷摸摸地做什麽？”謝懷琛慢悠悠地挑起狐貍眼眼尾，扭頭看著陸晚晚，笑了下。
陸晚晚望著謝懷琛那雙似笑非笑的眼，怔了怔，微微別開眼，小聲說：“今天……謝謝你。”
謝懷琛無所謂地笑笑：“那你打算怎麽報答我？”
趕馬車的謝染一楞？小公爺平常也不是這麽好大喜功的人啊？他不禁把耳朵一豎。
陸晚晚怔忡了一瞬，輕咬了下唇，說：“以後我會報答你的。”
謝懷琛漫不經心地笑著：“好，我等你。”
陸晚晚微微垂眸，神色安靜。
——————
馬車在大夫家門前停下來，謝染道：“陸小姐，到了。”
“到了啊？”陸晚晚聲音又軟又倦，今天趕了很遠的路，她有些累。
幾人慢吞吞下了馬車。
謝染已進到院子將大夫請了出來。
“這位姑娘少時落水，救起來後嗓子啞了，你給她看看。”謝懷琛懶散開口。
陸晚晚頗為驚訝地望了他一眼，原來謝懷琛和大夫這麽熟的嗎？
這位大夫姓紀，名南方，醫術了得。因他為人過於耿直正派，遭同行所妒，一再相逼，無奈之下退隱京畿，隱姓埋名開了間小藥房。上一世陸晚晚和寧蘊成親不久，寧夫人病得人事不省，陸晚晚急得焦頭爛額，四處求醫。
後來紀大夫登門，主動為寧夫人看病。陸晚晚當他是江湖騙子，還懷疑過他，直到寧夫人當真有好轉，紀大夫才將真實身份托告。
她問過紀大夫怎知他府上有病人？他卻說隨緣而來。
現在見謝懷琛和紀南方這麽熟，會不會是他讓他來的？
可既是他叫來的，他為什麽不告訴寧蘊？
陸晚晚不解。
紀南方給陸倩雲仔細查看了一番，又是診脈，又是看喉，皺眉了許久，才開口：“這位姑娘……脈象無礙，嗓子也是正常的，為什麽……”
就是說不出來話呢？
紀南方咬咬牙，硬著頭皮說：“要不我先開個調節嗓子的方子姑娘先吃著，回頭我再想想別的法子。”
陸晚晚也有困惑，但行醫者定不想被人所疑，她便也不問了，只道：“有勞紀大夫費心了。”
她輕捏了下陸倩雲的掌心，對她道：“你放心，紀大夫醫術非凡，肯定能將你嗓子治好的。”
陸錦雲低垂著頭，眼眸古井無波似的亮堂，全無迷惑與傷心。
紀大夫送他們幾人出府，月繡扶了陸晚晚和陸倩雲上馬車。
謝懷琛翻身上馬。
正要離開，紀大夫突然喊道：“小公爺，夫人前日要的方子我開好了，煩請小公爺幫我帶給她。”
謝染道：“我跟你去拿吧。”
謝懷琛跳下馬：“沒事，我去。”
他隨紀南方進了院裏。
“有什麽話你就說吧。”謝懷琛道。
紀南方也不跟他繞彎子了：“你和那姑娘什麽關系？”
“哪位姑娘？”
“就你眼睛一直往人身上瞟的那個。”紀南方一副恨鐵不成鋼的表情。
謝懷琛：“……”
紀南方又道：“我跟你說，你可千萬別胡來，那姑娘可不好惹。”
謝懷琛扯了扯嘴角，擠出了個十分敷衍的笑容：“多謝紀神醫提醒。”
“不是，我跟你說真的，她身上有毒。”紀南方斂了嬉皮笑臉，嚴肅道。
謝懷琛忽的蹙眉：“她中毒了？”
“瞧你急的，我是說她身上有毒，不是說她中毒了。”紀南方解釋道：“那毒名叫衣鬢香，有淡淡的香氣，如果不仔細分辨，就和普通香粉沒有差別。衣鬢香藥效毒辣，沾染後一柱香時間手腳會發麻，三天之內若是沒有解藥，中毒之人就會七竅流血而死。”
謝懷琛眼尾耷拉下來，喃喃道：“她沒事在自己身上下毒幹什麽？”
“一個女子，還是一個長得這麽惹人憐愛的女子，在自己衣襟內側下毒，還能為了什麽？自保唄。”紀南方道：“我只是怕你把持不住，胡作非為，害人害己，所以提醒你一聲。”
謝懷琛朝他揮了揮拳頭：“胡說八道什麽！”
紀南方嘟囔：“眼睛都快長到別人身上了，還不敢承認。”
謝懷琛哼了聲，撂下一句“改天再來收拾你”，轉身走了。
紀南方家門口有一處精致的池塘，池塘中央修了涼亭。
初春將至，池塘兩畔的垂柳抽出嫩芽，倒影在碧水裏，艷波漣漣。
錦鯉在池塘中一躍而起，水聲泠泠不絕於耳。
謝懷琛一出來，便感覺到有一雙目光直直地將自己望著。
望了過去。
陸晚晚趴在車窗，眸子裏蘊著水霧一般。
素白的指尖扒著雕花車窗，相映成趣。
紀南方說得沒錯，她有一種讓人挪不開眼睛的魔力。
每次看到她，就忍不住多看兩眼。
她是那麽柔弱，是冬日梅花花心中那一撮細嫩的雪，晶瑩剔透，令人小心翼翼不忍輕捧。
仿佛一不小心就會化作水。
這麽柔軟的一個人，為了自保，竟在衣襟上藏毒。
也不知那陸家是什麽龍潭虎穴？
“小公爺。”陸晚晚喊他。
謝懷琛看向她，眼角微挑。
“謝夫人生病了嗎？”陸晚晚眼睛亮亮的，認真地看著他。
謝懷琛別過眼，說：“沒有，是她讓紀大夫開的調理的方子。”
“那便好。”陸晚晚低垂羽睫，輕聲說：“你幫我轉告謝夫人，明日我去府上找她。”
“好。”謝懷琛雲淡風輕地說。
——————
傍晚，陸建章下朝回府，徑直去了勤南院找陸晚晚。
他放下當父親的架子，不是傳她去書房，而是親自來找她，足見她對這個女兒的器重。
陸晚晚為他編織了一個謊言：“我去見了謝夫人，她說明日邀請寧夫人過府，看能否找機會為二妹妹說好話。”
“她答應了？”陸建章大喜過望，毫不掩飾地露出貪婪的嘴臉。
陸晚晚厭惡極了，面上卻不動聲色：“謝夫人也只說她去試試看，至於成不成就不一定了，還說要是辦砸了父親千萬被見怪。”
“自然的，這是自然的。”陸建章連忙答應。
頓了頓，他很欣慰地說：“幸虧我有你這麽個好女兒。”
陸晚晚勾著嘴角，沒有說話。
陸建章心情愉快地去了五姨娘的屋裏，他快活極了，鎮國公夫人出面，又是原本定下的婚事，想必寧家也不會輕易退婚。
他下朝回來，聽門房的小廝說今日謝小公爺親自送陸晚晚回府。
他更加得意。
一個女兒嫁去侯府，一個女兒嫁進國公府。
從此前途無量。
相比陸建章的春風得意，陳柳霜就顯得有幾分灰頭土臉。
白日陸錦雲被陸建章狠狠地訓斥了一頓，讓她以後不要再跟陸晚晚作對。
這是什麽意思？
陸晚晚回來還沒有半年，就已經取得他的信任了。
聽她說話的意思，她已經知道岑思菀是怎麽死的，她究竟是回來幹什麽的？
她背心生涼，冒出冷汗，腦海中閃過兩個字——覆仇。
陸晚晚回來為岑思菀覆仇的！
陳柳霜生生被自己這個想法嚇出一身冷汗。
她才十六歲，回來就掀起這麽多風波，很難讓人不懷疑。
自從陸晚晚回來，她的生活就沒有平靜過。
不管她是出於什麽目的，再任由她如此下去。
她會毀了自己，毀了陸錦雲。
“無論如何我都要把陸晚晚趕出去，哦不，是要讓她永永遠遠地消失。”陳柳霜狠狠地握住拳頭，留得長長的指甲一不小心齊根這段，斷口處傳來隱隱的痛。
她交代香棋，去叫陸家的總管王彪。
香棋走後，她回到臥房，關好門窗，走到角落，扣了扣地磚，將其中一塊打開，取出了裏面藏著的盒子。
掀開盒子，裏面整整齊齊碼著二十塊金錠。
她不舍地看著它們，道：“我就知道，當初厚著臉皮要你們，終於到了你們派上用場的時候。”
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第二天早上，陸晚晚早早起床，大廚房那邊就送來了早膳。
有魚片粥，還炒了幾個小菜，十分豐富。下人說是陸建章讓人送來的。
他向來如此，有利趕早。
陸晚晚吃不完這麽多東西，叫了三姨娘和陸倩雲一起吃。
陸倩雲穿了身桃紅襦裙，進門朝陸晚晚笑了笑。陸晚晚覺得她有些不對，往常她笑得很甜美，今天好像不怎麽開心。
她親手給倩雲盛了碗粥，問道：“妹妹，怎麽了？有什麽不開心的事情嗎？”
陸倩雲眼角一耷拉，輕搖了下頭，眉宇間籠著愁雲。
這段時間，陸晚晚已經能看懂她大部分的手勢，她不想說，她也就不逼她，給她夾了一筷子菜：“快吃吧，吃完了我們去國公府看謝夫人。”
陸倩雲有一下沒一下扒拉著碗內的粥，心情很不好。
沈盼道：“今天我和倩雲要去一趟招提寺，沒法子陪你去國公府了。”
“去招提寺幹什麽？”陸晚晚說：“又不是初一十五。”
沈盼嘆了口氣：“今天是二姨娘的忌日。”
陸晚晚楞了一瞬：“二姨娘？”
“以前倩雲沒害病的時候，老爺很寵她，二小姐眼裏揉不得沙子，處處針對倩雲。你也知道二小姐那個性子，背地裏沒少給倩兒下絆子，好幾次被二姨娘撞見，回護了倩兒。倩兒心中一直都感激二姨娘，所以每一年她的聖誕忌日，倩兒都會去為她上香，聊表哀思。”沈盼目光柔和，滿是不忍看著陸倩雲。
陸倩雲眼眸蓄了水，秋波漣漣。
陸晚晚聲音柔婉，問她：“二姨娘什麽時候去世的？”
“五年前。”沈盼又是一聲嘆息：“只可惜，她年紀輕輕地，哎……”
彈指一揮間，竟已過了這麽久。
“二姨娘怎麽死的？”陸晚晚納悶，她母親也是年紀輕輕地就去世，難不成陸家宅子裏有鬼不成？
沈盼道：“那天她剛好臨盆，正在生孩子，忽的一口氣不來，人就去了，可憐了那孩子，生不出來，活活憋死了。”
陸晚晚忍不住打了個寒噤。
她母親生孩子後死的，二姨娘生孩子的時候死的，怎麽會這麽巧？
她得好好查一查。若當真是陳柳霜幹的，到時候讓她一並還債。
陸晚晚收回心緒，擡起眼簾，看著沈盼：“怪不得大夫說二妹妹嗓子沒問題，一切正常，就是說不出來話，原來跟二姨娘有關。”
“這……有什麽關系？”沈盼眼神飄忽，有些慌亂，話也說得有點結巴。
陸晚晚說：“說不定她是受了二姨娘慘死的刺激，所以才說不出話。”
沈盼心不在焉：“也有可能吧。”
吃完早飯，天氣晴好湛藍高遠，明亮得近乎刺眼。
這一日掃去一連灰暗了幾個月的冬，終於透出些許春的氣息。
她們一起到府門，各登一輛馬車，分道揚鑣。
到了鎮國公府，徐笑春出來接她。
“晚姐姐，舅母今天有客人，沒空出來接你，打發我出來了。”徐笑春親昵地挽著她的胳膊，兩人親密無間。
陸晚晚有些不好意思：“要是知道夫人今天宴客，我就不來叨擾了。”
“舅母知道你來，很高興呢。”徐笑春道：“聽謝染說，昨天你碰到宋家那兩兄妹了？”
陸晚晚想起那兩兄妹就覺得不舒服，尤其是宋時青打量她的眼神，猥/瑣又下/流，令人惡心。
她點頭“嗯”了聲。
“呸，這兩兄妹都一樣不要臉，哥哥強取豪奪，妹妹視人命如草芥，多看他們一眼都是對眼睛的侮辱。”徐笑春氣不打一處來。
陸晚晚在馬車裏被顛得暈頭轉向的感覺又湧了上來。
徐笑春囑咐道：“你當心些，以後出門多帶點人。”
她又想了想，陸晚晚被一個續弦的繼母和妹妹一而再再而三地暗算，想來在陸家日子也不好過，又道：“不行，我晚上就回將軍府，給你點三十個身強力健的侍衛，讓他們跟著保護你。”
陸晚晚感動極了，又笑了笑：“哪有那麽嚴重？我又不去僻靜無人的地方，難不成他還敢光天化日之下強搶民女？”
徐笑春癟癟嘴：“不是沒這種可能。”
陸晚晚笑著拍拍她的手：“放心，沒事。”
徐笑春還要再說什麽，已經到了花廳外，謝夫人迎面走來。
她笑得和藹慈祥：“晚晚來了？我正要去找你。”
陸晚晚彎腰福禮：“不知道夫人今日府上宴客，我貿然登門，還請夫人見諒。”
“昨日聽琛兒說你今天要來，我高興得緊。只不過今日來的客人是家鄉的族親長輩，我怕是招待不好你，他們都是老人家，你在場難免拘束，和笑春去園子裏玩兒吧。”謝夫人安排好了一切：“午時也不必同我們這些老家夥用膳，我讓廚子另外安排。”
陸晚晚聽她安排得妥當，考慮周全，應了聲是便和徐笑春去了後院。
徐笑春帶她在園子裏逛了一圈。
此時冬未褪盡，園子裏光禿禿的，沒什麽好景致。
兩人都是興致寥寥。
徐笑春為了活躍氣氛，問她：“晚姐姐，你平常在家玩什麽？”
她想了想，道：“繡花，裁衣……”
徐笑春聽得頭大：“就這些？”
陸晚晚格外實誠：“就這些。”
“那你的日子過得該有多無趣！”她感嘆了一聲，又道：“走，我帶你找好玩兒的去。”
她帶著陸晚晚分花拂柳，過廊走巷，到了一處小閣樓。
小閣樓在園子深處，四周樹木繁茂，看起來有些偏僻。
“這是什麽地方？”陸晚晚問她。
徐笑春拖著她的手臂：“跟我走就是了。”
近了，陸晚晚聽到裏面傳來陣陣歡呼聲，裏面好像有不少人。
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最近鎮國公不知去了哪家府上，見人家公子哥學富五車，才識過人，回來後見自己整日賭錢作樂混日子的倒黴兒子，越看越不順眼。
於是給謝懷琛立了規矩——不許他再出門賭錢喝酒。
要是家丁敢私自放他出去，一人五十大板伺候。
這些家丁惜命得很，盡忠職守地盯著謝懷琛，楞是沒讓他踏出府門半步。
鎮國公有張良計，謝懷琛有過墻梯。
不許他出門賭錢吃酒，他就命小廝去喊了褚懷、李遠之上家裏來玩。
褚懷、李遠之和謝懷琛是京城二世祖的三兄弟。
平常進出賭場酒坊，形影不離。
好長一段時間不見謝懷琛，他倆思念得緊，聽說他被關在家，立馬背著書匣登門求見，裝作來找謝懷琛讀書習字。
三人湊在一起，一合計，便在此處賭錢作樂，快哉快哉。
陸晚晚來的時候，他們正在玩葉子牌，謝懷琛占了上風，贏了不少錢，心情頗好，扔了銀子讓謝染出去買酒。
他去了半晌還沒回來。
徐笑春帶著陸晚晚進來的時候，謝懷琛一個酒壇子扔過來：“怎麽去這麽久？”
酒壇子針對陸晚晚的面門。
徐笑春一個旋身，飛起一腳，又將壺踢了過去。
謝懷琛坐莊，剛輸了把大的，見“謝染”膽大包天敢還他一壇子，頓時從桌案上跳了下來：“謝染！你吃了熊心豹子膽……”
一轉頭，看見門口光亮下立著的女子，聲音越來越小，越來越小：“你們怎麽來了？”
“好啊你，竟然敢背著舅舅賭錢。”徐笑春指著他的臉：“還敢拿酒壇子砸晚姐姐，看我不告你去。”
謝懷琛眼睛落在陸晚晚身上，楞了一瞬，有些不好意思：“我不是故意的，我以為是謝染。”
陸晚晚眨了下眼睛，輕輕柔柔地說：“我知道。”
褚懷催謝懷琛：“該你了，出牌。”
謝懷琛牌一撂：“你們玩兒吧，我不玩兒了。”
徐笑春忙勸他道：“別啊，褚二哥，李六哥都在，你扔下別人跑了，人家怎麽玩兒啊。”
“是啊，我們兩個人還能玩牌不成？”
徐笑春眨巴眨巴眼睛，求他：“表哥，別走，咱們一起玩好不好。”
謝懷琛偏過頭問陸晚晚：“你會玩兒葉子牌嗎？”
陸晚晚先是點頭，想了想又搖頭：“只會一點。”
為了讓她盡快融入新的圈子，舅母教了她很多東西，葉子牌、打雙陸、蹴鞠、冰嬉，她知道謝懷琛都是這方面的好手，還是謙虛一點好。
“我教你。”謝懷琛馬上有了興致。
徐懷春拖著她坐在謝懷琛下手。
因有了姑娘家，謝懷琛又讓人喊了幾個丫鬟來伺候。
李遠之恰好把牌碼好，說：“開始了啊。”
謝懷琛把骰盅推到陸晚晚眼皮底下：“你來搖。”
陸晚晚瞥了眼他面前壓著的銀票，不如另兩位的多。
“方才你輸了？”她小聲問。
謝懷琛瞧著她的臉，說：“輸的都是他們的。”
陸晚晚徹底起了玩心，雙手抱著骰盅，用力搖著。
她會聽音辯數，聽著兩枚骰子在骰盅裏發出清脆的聲音，她就知道是幾點。
清脆的聲音回蕩在空空的閣樓裏。
半天，陸晚晚放下骰盅。
開盅，謝懷琛的莊，分牌。
自從陸晚晚來了之後，謝懷琛牌運特別順，一連好幾把，通殺全場。
陸晚晚總是能準備無誤餵他想要的牌。
褚懷瞧出了端倪，教陸晚晚：“姑娘，你出熟牌，別出生牌。”
徐笑春輸了不少錢，笑著調侃她：“晚姐姐，你可真旺表哥，你一來他贏了不少。”
“是嗎？還有這麽一說，那看來你很克褚二和李四。”謝懷琛搶白。
陸晚晚微微擡眸，抿著嘴笑了笑，餵了一張八索給他。
謝懷琛把牌一攤，又是滿牌。
李遠之面前的錢輸光了，把牌面一推：“不玩兒了，下次再來。懷琛你運氣太好了吧。”
謝懷琛把面前的銀子打賞了些給丫鬟小廝，剩下的讓陸晚晚和徐笑春分了。
褚懷喊道不公：“拿我們的錢充闊，也就你能做得出來。”
謝懷琛挑眉：“本公子憑實力贏的，不服再來。”
褚懷憋屈地嘆了口氣。
謝懷琛闊氣地說：“拿去買胭脂。”
話是對徐笑春說的。
陸晚晚耳尖微微泛紅。
從閣樓出來，到了午膳的時間。
謝夫人讓廚房在水榭擺了宴，又讓林嬤嬤傳話，叫兄妹倆幫她招呼陸晚晚。
水榭鄰湖，飛檐鬥拱，朱紅色的立柱。
亭外擺一座花梨木底座的娟秀八扇屏風，屏風上的山水，都是江南秀麗，阡陌翠碧。
謝夫人知道她從允州來，或許會思念故鄉，特意翻出這扇屏風。
旁邊有樂師，彈著歡快的江南小調，清新細膩，婉轉動聽。
只有三個人，他們吃得很歡快。
謝懷琛偶爾給陸晚晚夾菜，自然又禮道，極盡地
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