紅臉，連嗔帶怒地白他一眼。

至晌午，他們在一村落靠岸。拴穩船，三人上岸。村裏散居幾戶，元若要去農家討水喝。明蘭揶揄他：“江中水多的是，你可真嬌氣啊。”

元若微微一笑，只拉過明蘭的手，“我只是想去看看農夫與農婦的生活。想同你也過那樣的生活。”

明蘭便笑隨他走。推開那架小籬笆，初融的雪讓小院有些泥濘，雞鴨快樂地奔走，在上面留下形狀各異的爪紋。狗吠得賣力，嚇得明蘭裹足不前，元若忙將她護懷中。農夫出來一聲呵斥，狗便立馬趴下了。兩人看得高興，很想學會那農夫的聲調，是不是以後朝誰喚，誰都聽話。

裹頭巾的農婦笑著出門，迎她三人進屋。端來兩碗水，農夫訕訕笑：“家裏不常有客，所以，碗筷不夠。你們仨，先兩人喝，待會我再盛一回。”

元若遞給小桃一碗，另一碗，雙手端給明蘭，“你先喝，剩下的，我喝。”

明蘭有些難為情，“你喝吧，我同小桃喝一碗。”元若明白她心中顧忌，只好先飲。

夫婦倆及家中四個孩兒正在吃飯。一個十歲左右的男孩，兩個七八歲的女孩，還有一個三四歲的男孩。明蘭再仔細一瞅，那婦人肚子又圓滾滾，顯然這擁擠的小屋，又要添一口子了。她心底湧起一層薄薄的幸福，細細密密，不由望向元若。元若也正看她呢。兩人在桌下，十指交叉，緊緊握住了手。

那最小的娃娃，在喝一碗玉米糊糊。農婦在旁邊一直促他凈碗底，凈碗底。可那娃娃臉都拱到碗底了，還是喝不幹凈。農婦只得邊笑邊怨：“這小敗家子，可不知這一粒糊糊多金貴呢，姐姐哥哥都讓給你呢。”

說著拿起那碗遞給老三舔一舔，再依次給老二、老大舔一舔。

元若同明蘭看得心酸。元若拿出一錠銀子，遞與農夫，“大叔，能給我盛一碗玉米糊嗎？”

農夫忙推辭，“一碗糊糊不值錢，公子不用給這麽多。”元若執意，農夫連連致謝，然後端了滿滿一大碗過來。元若遞給明蘭，“天這樣冷，你快喝了暖暖身子。”

明蘭飲了一半，要元若同小桃喝。他倆都不肯。明蘭只好全飲完。元若卻端起她放下的碗舔個幹凈，滿眼柔情望著她，笑道：“以後啊，你吃不凈的碗，我來幫你舔。”

在農家暖炕的暖光下，明蘭一張臉泛著羞紅，笑得一朵花似的。

人還沒吃完呢，雞鴨鵝便統統搖擺著身子進了屋，在明蘭和元若腳下擠來擠去，將一身的雪水泥濘也都蹭兩人身上。兩人一點都不覺臟，倒被這些小生靈蹭癢得咯咯直笑。

農家小院安靜而幸福的午後時光。冬日天短，很快天邊染金，已近暮色。夫婦二人挽留三人住下，可他們一看這一間房只一鋪炕，他們一家六口縱橫交錯，蜷擠在一起，不忍叨擾，忙辭去。

元若提議去船上睡一晚，明蘭不肯，“既說了鄉間游歷一日，那便入鄉隨俗，不至返程，不返艙。”

☆、地瓜夫婦闖江湖

三人就近尋得一座廢棄的破廟。門早不知哪去了，風直灌而入，同在野外歇息也沒兩樣。元若撿些枯枝，讓明蘭同小桃先將火生上。他上山去尋樹根或大枝杈堵住風口，順便碰碰運氣，看能不能得些野味。

他的騎射之術雖然了得，可沒有弓箭不得手，制了枚彈弓，趁著天沒黑透，奔上山頭，打來一只野兔。可因為彈弓力道不夠，只傷了兔子腿，那兔子還活得完好。

元若提著兔子回來，小桃已將火生得旺旺的，一見兔子，高興道：“我們小姐廚藝可好了，小公爺，你今晚可有口福了。”

元若剛要把兔子遞給小桃，一見那小兔子無辜的眼睛，忽而心軟，若是被射得死死的，吃了倒也罷了，可若要活活烤死，那他寧肯餓著，“要不我們不吃了吧？！”

小桃忙要爭辯，明蘭卻看透元若的心思，“我喝了玉米糊，一點都不餓。倒是野外怪寂寞的，這小家夥留下我們玩玩也不錯。”

元若立馬笑著將兔子遞給明蘭。明蘭簡單為它包紮了傷口，便將它也安頓在火堆不遠處。許是那兔子傷了，跑不動，加之被綁了腿，索性不跑了，也窩在這破廟裏，不肯動彈了。

明蘭將元若拉到火堆旁，自己卻偷偷跑出去。冬日，地裏是沒什麽東西可撿了。不過根據自己兒時在鄉下親戚家生活的經驗，有些田畝多的人家，家中地窖放不下的作物，會挖洞穴窖。為防人偷盜，那穴會壘得隨意，如同尋常土堆。但一定會有一個暗戳戳的標記，供主人自己來尋。也算她運氣好，只碰了三四個土堆，便遇著實的了，挖出五六個大地瓜，然後將幾吊錢埋回土堆。

元若正焦灼遍尋明蘭呢，見她捧回泥乎乎的地瓜，不肯讓她占手，自己穿根棍子，將地瓜湊上火去烤。

明蘭看不過去，忙搶來棍子，“這樣烤可不成，待會，皮全焦了，內裏還十足生呢。”

不一會兒，明蘭便壘起一個小土堆，將地瓜丟進去，四面都覆上柴火，保證受熱均勻。那火上的地瓜，便嚦嚦冒著油兒，香味塞滿了小廟。

明蘭插起一只出來探看。元若湊過來，一臉崇拜，“還是你有辦法，娘子，這世上的事，可有什麽是你不會的？！”

“誰是你娘子”，明蘭別過頭，“再亂喊，今晚的地瓜，可沒你的份兒了。”

元若才不理呢，趴到火堆旁，對著那地瓜便是大大一口，險些被燒了眉毛。

明蘭拿著地瓜串便抽打他身上，“當心毀了容，讓京城的姑娘們傷透心。”

“早就想讓她們傷透心了”，元若燙得在嘴裏來回倒著地瓜，心裏卻甜透了，“只要不傷你的心便好。”

明蘭嘴巴嘟老高，裝作不屑，眉眼間卻全是笑，也咬了一大口地瓜。完全忘了避嫌，自己正咬在方才元若那一口上。

陸陸續續，幾個大地瓜全好了。明蘭將它們往濕泥巴上一滾，三人大快朵頤，吃個暢快。他們湊著火堆，打長長的嗝，摸著飽脹的肚皮，好不愜意。

元若側臉望明蘭，“真是奇怪，少時入宮，同先皇一道吃滿漢全席，都沒吃這樣飽呢。”他的笑容在躍動的火光下，分外迷幻。明蘭看得心頭直跳。這樣一個活脫脫的美男子，可是自己的愛人呢。想到這，她心裏便樂。臉上笑意也濃。

困意來襲。三人下船時背了簡褥和錦衾。可在這四面透風的廟裏，根本不頂用。那堆火也是時明時滅，指望不上。元若拍了拍自己的肩頭，“六妹妹，你湊過來，我們靠著，暖和些。”

“那不行”，明蘭忙挪遠些，“你如今尚是有婦之夫，還是彼此放尊重些。”

“今日在那農家院，也不見你尊重我什麽了？”元若調笑，想起一整個午後，兩人從未松開的手，硬是在冷寒冬日裏握出了一手汗。

明蘭被說中心事，有些惱羞成怒，“你若敢靠過來一點，這廟也不給你睡，出去凍死吧。”

元若一撇嘴，側過身先躺下，心裏罵道：奶兇奶兇的，越是兇的時候，越可愛呢。

明蘭和小桃，兩個幹瘦丫頭，靠在一起也不暖和。半夜，小桃被凍醒，又出去撿柴火，重新把火添上。可一回來，卻見元若已挪到她的地盤，將他自己的錦衾也給明蘭蓋上，將明蘭原本靠在土堆上的頭，輕輕靠在自己肩膀。小桃要喊，元若忙示意她悄聲。小桃只好拿了被褥去另一角睡。

元若望著肩頭熟睡的明蘭。像一只柔軟的小貓。禁不住捏了捏她肉嘟嘟的臉頰。她這人雖瘦極了，小臉卻肉乎乎的，而且那皮膚，一觸去，簡直要陷進去，水潤白嫩，嬰孩一般。元若得逞地笑，想起少時，每逢上課，明蘭被學究問住了，便會偷偷朝他遞來求助的目光。那小圓臉，在陽光的反射下，像一只可愛的蠶寶寶。每次，他都想掐一把。

他曾將這視為少時邪惡的想法。不曾想，今日竟實現了。

可是人啊，真是不知好歹，若完成了一樁心願，非但不知足，還難免往深處想。他又望向她微微顯露的玉頸，心突突跳得厲害。

不成。他側過頭，心裏罵道：齊衡啊齊衡，忍住啊忍住。可不能為自己的願望，毀了明蘭玉名。

他覺自己肩太硬，怕硌著明蘭。於是自己躺平，將明蘭的頭置於自己腹間，這才睡去。

次日清晨，陽光從四面八方透進小廟，喚醒夢中人。明蘭第一個醒來，眼見自己枕在元若身上，立時羞紅臉。忙低頭檢索，看自己衣衫緊閉，又見元若亦衣衫整齊，連棉大氅都未脫，這才松了一口氣。

壓在身上一宿的重量突然沒了，元若立時覺察，也起身了，笑問：“昨夜睡得可好？”

這一問，明蘭倒害羞起來，忙跑到小桃那邊，嗔怪道：“你半夜跑哪去了？你竟然讓……”

小桃也支支吾吾說不出話，只呆呆道：“男女和衣而眠，應該不會怎樣吧？！”

元若看她倆認真的表情，啞然失笑，偏要逗她們，“誰說無妨的，待回去，你家小姐便會同她五姐姐一樣，生下個胖娃娃。”

明蘭立馬紅了眼眶，拿起昨夜沒吃完的地瓜朝他擲去，哭出聲音，“我是不是同你說過，現在不是時候？！”明蘭哭，小桃也隨著哭，元若卻笑得直不起身子，“宮中來的教習嬤嬤，可不是個假嬤嬤吧？！你們連這個都不知？昨天夜裏，我連你手都沒拉。你一粒扣子我都沒解，你包裹得比個繭都嚴實，從哪裏能塞進一個娃娃呢？”

“那如蘭的娃娃，怎麽塞進去的？”明蘭猶不放心，擦著淚問。

“這”，元若被問住了，“這便是人家兩口子的事了。要不，哪天我們也塞個娃娃試試？”

“不要臉”，明蘭這次連地瓜也不扔了，撿起燒火棍便追著元若打。

追的也累了，被打的也餓了。三人齊嘆氣，想出來謀個生，不曾想這麽難，真真吃了這頓沒下頓。最後還是明蘭找了塊爛鐵，彎成一只淺鍋，去後山打來山泉水，將昨夜吃剩的地瓜，煮成地瓜粥。

元若卻吃得津津有味，“娘子，要不我們別走了。就留在這裏，一日三餐吃地瓜，做一對地瓜夫婦。”

明蘭差點噎著，打趣道：“聽說吃什麽像什麽，那我們最後準得變成一對地瓜精。”

“只要能同你在一起，變什麽我都樂意”，元若又喝下一大口。

明蘭看他狼吞虎咽的樣子。完全失了平日的溫文爾雅，卻覺他更迷人了。

說歸說，可終歸要返程。終究有他們不得不面對的現實世界。一路上，元若船劃得極慢，恨不能倒著劃，永遠不必回去。待船靠岸，兩人皆換回自己的衣衫，又恢覆了往日貴公子與官家小姐的風雅與氣質。元若撫著這一對匹夫匹婦便服，心中萬千不舍，將兩套衣服遞給小桃，“你且幫我們收好了，這一天，可是我人生最快樂的一天。”小桃笑著點頭，鄭重將衣服裝入自己包袱。

明蘭卻忍住感性，笑著為元若鼓勁，“誰說是最幸福的一天？以後，我們會更好。”

元若便立馬不再傷感，雙手緊緊攥著明蘭的小手，“會的，會的，這一切都會過去，好日子一定長長的，長到你有一天都煩了呢。”

明蘭不舍地抽出手，笑著同元若道別，踏上回府的路。

雖說女子夜不歸宿是大過，可明蘭這邊倒好交代，那幾日正趕上鄰縣鬧水賊，她只道路上遇到賊人，連忙返家。元若那邊就沒那麽好糊弄了。自幼家教甚嚴，莫說夜不歸宿，他長這麽大，連戌時之後歸家的時候都沒有。

郡主又將他喚至書房罰跪，“昨兒個夜裏，我可是分頭派人去你平日交好的所有公子家瞧過了，你都不在。除了梁晗他們幾人去了青樓，為娘不方便去查看。你難不成也去了煙花柳巷？！”

這天大的冤屈從天而降，元若卻不反駁。只要能掩住明蘭，他名聲倒不很愛惜了。

郡主忽而掩面而泣，“梁晗他們數考不中，放浪形骸也便罷了。你如今正待分配官職，若落下個流連勾欄之名，看你怎麽做官？！”

元若仍低頭不語。郡主更氣了，“若你真去了，落下浪名倒也罷了。可你根本沒去，卻願意為盛明蘭自毀英名，自棄前程！”

元若瞬時便慌了，母親是怎樣知道的。郡主含淚苦笑：“衡兒，你是娘十數年如一日養大的，你有什麽是為娘不了解的。你做什麽又能逃過為娘的眼。昨兒夜裏，盛明蘭也不在府上。你別告訴我這是巧合？！”

“母親”，元若猶在爭辯：“您幹嘛什麽都扯到明蘭身上。”

“是你自己心裏，滿處都是她”，郡主呵斥道：“若是從前，你同她藕斷絲連也就罷了。可如今你與錦帛既已圓房，便無退路。”

不說這事倒好，一說元若倒來氣了，“是不是那日宴請，您故意讓明蘭知曉我同錦帛圓房一事？”

郡主冷笑，“那明丫頭，平日沈默寡言，想不到一張小嘴倒是怪能傳話，搬弄是非嘛。”

“母親，那我告訴你，我從未與錦帛同床。至於那帕子怎麽來的，更加不知。”元若憤憤道，然後便側過頭賭氣，跪得楞直。郡主心中更恨，拿起案上一本書便朝元若擲去，頭也不回地走了。原來連圓房都是鏡花水月的幻象，她抱孫子的願望不知要待何年何月。

時辰跪足了，元若酸麻著腿快步沖進臥房。錦帛正半睡半醒間，便被他一陣怒氣驚清醒了。“那帕子是你弄的？”

錦帛近日身子稍好些，不用人攙，自己掙起，“相公……我見……婆母大人……總催你……怕你難做，才……”

“你這樣自作主張，我便不難做了？”元若背過身去，不看她。

“對不起……相公”，她虛弱道，卻被元若打斷：“我不是你相公。你將來的相公早晚會知曉我沒碰你，便不會怪你了。”

錦帛瞬時感覺心肺絞痛，肝腸寸斷，坐也坐不住了，淚如泉湧，再無一字答話。

☆、元夕燈月與君同

元夕，是人月雙圓的盛會。雖說，春節是傳統第一大節，可人人皆知，一年中真正的盛會乃元夕夜。萬盞花燈，囂張十裏，接連五夜如同永晝。燈燭輝煌，點點綴綴，如同將繁星滿綴的夜空扯到地上。

而比花燈更璀璨的，只能是爭奇鬥艷的姑娘們。無論王公小姐抑或寒門丫頭，都在這一夜被賦予平等比美的自由。富家小姐，比拼排場，更比拼行頭，羅綺珠翠，珠光玉耀，恨不得將整個首飾盒扣頭上。寒門丫頭們也皆穿紅戴綠，絹花、彩布條簪個滿頭，遠遠望去絲毫不比王公貴女遜色。走在人群間，高檔香料同低廉的交織著，香氛陣陣，令人迷暈。而元夕更大的意義，並非比美，而是平日壓抑久了的姑娘們，只這一夜，有了自由相約的特赦。可以自己挑選有情郎，擲果示愛。這一晚，是沒人介意姑娘過於喧盛的熱情的。一雙雙鳳頭鞋，每一步都踩著幸福的鼓點，仿佛通向的是心中自由的愛情天地。

錦帛將胭脂條在櫻唇間一抿，青蕓急了，“大娘子，賀大夫說了，您可不能塗脂抹粉。”

“九歲……看花燈，再沒有……”錦帛忽而陷入回憶，淒楚一笑。青蕓不語，幫她上妝，攙她追上剛出門的元若。

元若看一眼錦帛，那比花燈還艷麗的俏臉，嘆一口氣，“養身子要緊，你就別去見風了。”

“大娘子已快十年沒見過元夕夜的景象了”，青蕓忙道。元若不再阻攔可也未應允，徑自走了。

青蕓在身後喊：“小公爺，不乘轎麽？”

元若正色，“元夕夜，本就是公卿庶民同游同樂。路上連行人都擠不下，可有些富庶人家偏在這一日炫耀香車寶馬。一年難得有一天平等日，難道還要毀了百姓難得的歡暢？！”

“可是大娘子她不能走……”青蕓急道。

“那你便攙她慢慢賞嘛”，元若說罷走到了前頭。

“哪有夫妻不同行的”，青蕓嘟囔道。錦帛將手覆她手背，寬慰一笑，“我們……能走多遠……算都遠。”

齊府距花燈夜市的邊緣也有近一裏路呢。青蕓與另一位女使攙著錦帛，走了一炷香的時間，也未走到。元若倒是早早到了，可立馬被少女們的果子和手帕淹了，走哪都有一大群嬌俏少女圍著他，含羞帶臊地笑談。害他半天挪不開步子。

看來一人出門不行，他這才想起錦帛。有個娘子在身邊，便是假的，至少能唬住那些少女的熱情。他又折步回去，從另一女使手中接過錦帛一只胳膊，攙過緩行。路邊花燈、踏歌、舞龍舞獅舞萬物令錦帛閉塞的內心應接不暇。可是，什麽也比不上她臂間傳來的這疏遠的溫暖觸碰。她覺得自己虛弱的一顆小心臟，仿佛喜悅得停止了跳動。

可剛到夜市，元若便松開手，退了一步，心不在焉地說：“錦帛妹妹，花燈既也見了，快回吧，免得待會再喘上……”

幸福總是轉瞬即逝。這些年，錦帛已習慣了。她苦澀一笑，“我隨便……看看，相公……只管去忙。”

元若便真走掉了。為防再惹人註目，他低頭快走，將貂裘夾袍領子高高豎起，擋了半張臉。他繞過花燈最盛、人聲最沸的鬧市區，循著花燈漸漸稀薄的安靜處去。四處搜尋心中那個影子，天旋地轉。過了半個多時辰，可算在護城河畔一株金柳下看到那個身影。金柳尚未抽芽，一派蕭索，風揚起她的裙裾，似一只翩翩欲飛的蝶。

他安靜立於她身側，明蘭從水中倒影看到他來了。水中的兩個影子，在花燈的煌煌反射下，綻放笑顏。元若隔著衣袖，遞去一物給明蘭。

明蘭一摸，是個暖手爐，便笑了。可一會，元若又塞一個，一會又塞一個。明蘭袖間掩著五個小手爐，笑道：“我哪有那麽冷啊？！”

元若認真道：“我就怕你冷。”

明蘭心中暖暖的，忙轉移話題，“你怎麽找到我的？”

元若洋洋自得，“別人啊，都循著亮兒走，哪裏熱鬧去哪裏。你一定尋著黑走，哪裏安靜藏在哪。”

“你不來，我喜歡獨自待著，越黑越好，免得心裏的孤獨被燈刺疼。你一來，我倒也難免俗，也想去湊湊熱鬧，看花燈達旦，小吃攤徹夜不歇，新鮮的餛飩一碗接一碗端上來，仿佛沒有窮盡，煎豆腐的油滋滋啦啦歡快不已，是世上最幸福的等待……”明蘭兀自說著笑著。

“那怕什麽，我們現在就去”，元若忙道。

“如今可不行”，明蘭遠了一步，“還是避些嫌好。以後總有機會的。”

明蘭戀戀不舍地望著元若的臉，反覆摩挲袖間那些小暖爐，仿佛是來自他的溫暖，笑著說：“你先走，我再走。我們各自去熱鬧，加起來，不也像兩個人的熱鬧一樣嘛。”

元若無奈，只好讓步，“那你先走，我看你走。”

明蘭漸次走遠了，元若遠遠跟著，免得再惹是非。不覺間，明蘭隨著鼎沸的人流行至鬧市最中心臺前。往常年元夕，這是戲臺，唱些熱鬧或無聊的戲碼，可無論演什麽，大家都看得歡暢，喝彩連連，打賞錢也咣當擲個不停。今年，不知哪位貴人包了戲臺，弄了個別出心裁的節目，男子比武，彩頭是今年汴京城最大、最金貴的一盞花燈，送給現場最美的姑娘。

臺上已上了十來人，打得不可開交。元若笑著在人群中尋明蘭。因元若極高，長得又紮眼，明蘭一眼便對上他的目光。元若笑著指指臺子，她連連搖頭，示意他千萬別上去。臺上也有些懂拳腳功夫的鏢師與武師，可元若自幼隨皇子們習武，對付他們也有些信心。不過，明蘭既不允，他便站定了，安心觀好戲。

可正在他踟躕間，一道墨青色身影，從人群間連翻帶飛，一陣風上了臺。人群嘩然，這不是平定四方的顧大將軍嘛！多半人在喝彩，想一覽大將軍雄風，如何收拾這些武學半吊子。可也有些人十分不滿，心想這大將軍不是欺負人嘛，這種小場合也要來搶平頭百姓的威風。原本對武鬥不甚感興趣的少女們，也紛紛笑談聚攏而來。聽說這大將軍至今未娶，可是當下最搶手的黃金單身漢呢。

元若一見顧廷燁上了，便站不定了，心中鼓滿氣，腦中全是錚錚的鬥志。

顧廷燁上臺，懶懶散散的步子，撿起地上方才誰被打落的袍帶，自縛雙手於後背，朝鬥得不可開交那十人，“一起上吧。”

人群間傳來紛紛議論聲“可真狂啊”、“人不狂妄枉少年嘛”……臺上那些人當然知顧廷燁威名。可如今見他不用雙手，料想他會寡不敵眾，又見他如此輕敵，恨不得聯手給他點教訓。

顧廷燁雙手自縛，使不得武器，可誰能想到，他腳上一踢，竟用腳挑起地上一根八卦棍，用腳耍了起來，那直楞楞的棍在他足間彎行曲走，變幻莫測。十條好漢從不同方向近身，他這棍先絆了他正後方那位，那人一倒，他順勢用棍顛起這人砸向一側，兩三人被壓倒。他用腳將棍子從低處一踩，迅疾揚起的沖力使棍子重重砸在他正對面那人頭上。他用腳再一回踢，棍子穩穩平落在他微低的肩膀上。正當所有人都盯著那棍子，躲著那棍子時，他忽而不用棍子了，揚腿一陣連環踢，又踢上兩三個。一位近身，痛擊他後背之上。他忍住劇痛，雖胳膊被縛，可未說不能用腕力，他湊近那人，一手迅疾撈住那人腕部，將所有力量集中自己中指，用力彈向那人腕部，那人便痛苦地握住筋脈劇痛的手腕。此時，他一躬身，以一側肩力頂八卦棍，八卦棍旋著向對面兩人，一箭雙雕，雙雙擊倒。

十人齊上尚且敗了，場上再無人應戰。元若定不住了，他心知顧廷燁贏了這花燈，定送給明蘭。他不能給他這個機會。他何嘗不知自己亦不是他的對手，可他還是迷迷糊糊間躍上臺。

明蘭長嘆一氣，氣得直跺腳。顧廷燁一見元若上臺，心中大喜，正好借此機會證明給明蘭看，他同齊衡，到底誰更有能保護她的力量和勇氣。顧廷燁調笑道：“小公爺，這可是我們光棍間的拼搶哈，你一個已婚的，來湊什麽熱鬧。你贏了，要送給誰呢？！”

此時，錦帛已由幾位女使攙著騰挪過來。青蕓喜道：“大娘子，小公爺要為您搶那最美花燈呢。”

錦帛微微一笑，卻又心事重重。會是給她的麽，她心中一點底都沒有。

悠悠眾口難堵，元若自不能說出明蘭的名字，只悠然道：“誰說必得送給姑娘，我送給那天邊的仙子不行？！”

“呵”，顧廷燁冷笑，“那也得你先贏了再說。”

元若見顧廷燁腳上八卦棍旋飛如颯沓流星，毫無破綻之處供他乘。於是，他決計以退為進，必得先挨他一記，只要自己能堅持不倒下，便可從長計議。

☆、比武搶燈為美人

而顧廷燁心中也有他自己的小算盤。這齊衡，他可不想同剛才那幾個一樣，一招將其擊敗，他要留下這只無辜的小燕雀慢慢折磨。因此，他第一棍也不擊他要害，只向他左肩砸去。元若從他發力的方向，便猜出大致位置，他若躲，尚有三分可能躲過，可他偏不躲，待那棍子重重砸在他左肩，他一把撈過棍子，退了老遠。左肩火辣辣的，仿佛墜了千斤頂一般。可他忍痛站定了，沖顧二叔得意地笑。顧廷燁吼道：“齊衡，你把武器還我。”

“哦，開局前可沒說定這是誰的武器”，元若狡黠一笑。

“齊衡，你能哪次光明正大贏我一次嘛！”顧廷燁已氣得七竅生煙。他征戰數十場，硬的不怕，軟的也不怕，偏怕元若時不時這一出那一出的。

元若心中盤算，在諸多武器之中，棍術最易操馭，縱使顧廷燁是關羽再世，恐怕也不能用腳耍刀弄劍。顧廷燁雙臂縛著，以他的性格，絕不可能自請解縛，因此只能吃這暗虧。他環視全場武器，沒一樣適合用腳耍的，刀劍過重，繩子又過輕。因此，只得一跺腳，賭氣道：“我不用武器，齊衡你上吧。”

元若猜奪，沒了武器，顧廷燁一定更加倚重雙腿。而那練家子的腿，一定變幻莫測，威力無窮，讓自己防不勝防。因此他將棍子朝他一擲，練武之人反應最快，所以顧廷燁早猜到他要發力之處，忙向後下腰，整個身子平著轉了一圈。元若擲棍子卻只是個假動作，此刻正趁著顧廷燁下腰精神分散之際，將棍子反向他腳下掃去。顧廷燁不備，立馬被絆住了，眼見要向後仰去。可不曾想，他雙腳一旋一並，通過棍子將力反至元若這邊。元若手間被巨震，握不穩棍子。眼見棍子要被顧廷燁搶回，他想，這樣可不行。唯獨一點先機是，如今顧廷燁向後仰平著身子，正攢著力氣用於平衡身體以及起身立定，所以並未用全力奪棍子。元若如今再上手，可能搶不過顧廷燁，反倒易被倒打一棍。趁顧廷燁還未立定，元若飛起一腳，將棍子向臺子側面踢去。棍子飛走了，兩人都沒了武器。

元若雖成功攔截顧廷燁搶棍之舉，可如今自己也沒了武器。若論赤手空拳，自己必定不是他的對手。只好細細觀察，尋找突破口。幾招下來，顧廷燁絲毫沒討著便宜，也不敢再輕敵，準備主動出擊，一招將其放倒，結束戰鬥。

顧廷燁飛腿迅猛，連連向元若左肩右臂相繼飛踢而來，元若勉強躲過一腿，又以臂力擋了一腿。雖未被擊中，可擋踢那只胳膊也痛得如同廢了。顧廷燁不待他反應，橫掃他腿下，元若險些摔倒，還好，他身後便是圍住臺子的鐵鏈，他後仰的同時，抓住鏈子，身子一躍，向顧廷燁胸部飛去一腳，顧廷燁退得及時，因此只被踹得不重。眼見元若騰起剛落地，還未站穩，這是黃金時刻。顧廷燁箭步飛上前，揚起一腳壓住元若下巴將他整個人強壓在圍欄鐵鏈之上。被壓著的元若飛起一腿，踢中顧廷燁腰股間。顧廷燁以驚人的毅力挺住了，並單腿躍起，穩穩踩住了元若方才發力那只腳。元若上被顧廷燁一腳扼住下巴，下被顧廷燁一腳踩住腳，疼痛難忍。顧廷燁狠道：“元若，你輸了，你只要應勢而倒，便不必這樣痛。”

元若咬牙切齒，從齒縫間擠出幾個字，“我肯定贏不了，可顧二叔，你也贏不了。”

顧廷燁自然清楚，如今表面看來，他雙腿皆占據主動，壓制元若。可只要元若苦撐下來，不肯認輸，他也不敢貿然松開哪條腿，給元若任何回寰餘地。而他雙手皆被縛，用不上。他只好轉變思路，將抵於元若下巴的那只腳一側，將元若整個腦袋側壓於鐵鏈之上。

“我便是贏不了，疼的還是你。我想贏，需要的只是時間罷了”，顧廷燁陰惻一笑，“為了個花燈，值得嗎？”

“我從來沒想過值得不值得”，元若雙眉緊蹙，疼得牙齒快咬斷了，仍絲毫沒有放棄的意思。

“如果你贏了，也是送給明蘭，我贏了也是送給明蘭，那誰贏有何分別？”顧廷燁腳間繼續加力，迫元若放棄。

“不一樣，她為我苦著熬著呢，只有我能點亮她的心”，元若感覺頭快炸掉了，好不容易撿得一點力氣低吼道。

“血啊，流血啦”，靠圍欄最近的看客喊道。

“這顧將軍至於嘛，便是那花燈再貴再好，以他的財力，又不是買不起”、“顧將軍怕是錯把這裏也當戰場，殺紅眼了”、“這小公爺也是自找，一個進士好好治學不好嘛，同武將爭什麽呢，雞蛋撞石頭”……人群間議論紛紛，顧廷燁絲毫不放在心上，用鷹隼一樣尖銳的目光向人群橫掃一番，警戒他們噤聲。

如今他並非不能直接結束戰鬥，只要他用踩住元若的那只腳全力飛踢元若腰間，將他躍過鐵鏈踢向臺下，便一了百了。只是這臺子高十餘尺，若元若仰摔下去，恐怕得落下傷殘。他忽而想到明蘭，她一定不願那樣。她若不願，自己便不願。

顧廷燁猶豫的一瞬，向臺下望去，只見明蘭浸在淚雨之中。她想朝元若喊，讓他放棄，也想同顧廷燁喊，讓他收手。可她埋在百千少女之間，只能喑啞。是啊，她不過是一個女子，一個未出閣的女子，她能做的事有多少呢，世事又能容她做什麽呢。若她橫加現身，只會毀了三人名聲，成為汴京城另一樁笑話。她只能裝作與己無關，默默垂淚，無能為力地看那兩匹野狼為自己鬥紅了眼。

顧廷燁的目光忽而黯淡。他在想，若此刻，他同元若的位置調了個，他還能看到那

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