第一卷明天結束。 (13)
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一碗姜糖水驅寒,不要著急,人人都有的喝。”
“掌櫃的真大方,免費贈姜糖水喝,謝謝!”
“姜糖水放的糖可真不少,這家鋪子的人可真實在。”
排隊的主顧當中有一些人府裏地位低下的奴婢,來包子鋪是買包子帶回去給主子吃,不是自己吃的,平時有幾個月銀都給家裏送去了,舍不得買糖,在府裏也撈不著吃糖。
這次喝了免費姜糖水,都很歡喜,心裏想著回報,日後多勸勸主子常來這家買包子。
比如以前買過青菜套餐的胖老頭就是一位博士府裏奴仆,天天負責采買,時常早晨排隊買包子給主子吃,自己卻是撈不著吃一個,今個免費喝了姜糖水,喜得跟什麽似的,竟是盼著日後天天下雪。
林老四特意道:“娘,你聽聽大家都在誇咱們家大方,以後還來買咱們鋪子的包子。”
林老二道:“娘,我剛才主廚房用了三斤糖,三斤姜,大概用了七十個銅錢,就收到新舊主顧的誇讚呢。”
“你們大妹就是聰慧。”林英紅已被好幾個老主顧道過謝了,心情自是愉悅,聽到兩個兒子的話,有些覺得自已小家子氣,心裏想著以後還是得改變一下花銀錢的觀念,不然總有一天會妨礙到鋪子的發展。
“二少爺、四少爺,你們都不用管,我來收拾桌子。”賀花連忙阻止林老二、林老四。
賀花就是劉生的女兒,性格比較活潑,來到客再來包子鋪已經一個多月了,跟大家相處的都不錯。
她與王生的女兒劉春每天住在包子鋪看守倉庫。
她的差事是小二。劉春年僅十二歲,性格內向,林渺渺她安排的差事就是在的後廚切小菜。
包子鋪的差事有小二、洗碗洗菜的雜工等等,最累最臟的是洗碗洗菜,一年四季要彎著腰不停的洗,手一天得有四、五個時辰泡在水裏,幹得久了傷身子骨。
林渺渺照顧兩個同鄉,給她們安排的小二、後廚切小菜都是輕松的活。
“今個人比平日都多,我們都閑著,搭把手也無妨。”林老二見桌子有賀花擦了,就去廚房給鄰桌拿包子、小菜。
林老四也是眼裏很有活,不吭不哈的幫著從桌子上收起空盤子空碗拿到廚房。
大概忙了半個多時辰,高峰結束了,外面排隊的人沒了,進鋪子吃早飯的人仍是很多,不過幾個小二應付自如。
母子三人一直在鋪子呆到快巳時初(早上九點多),林雄亮就提前來了,讓她們都回家去。
林渺渺給林家四兄弟、林雄亮排了班。
林家四兄弟兩人一組,分為上午、下午班。兩班都是一個半時辰。
林雄亮單獨一人值中午班,也是一個半時辰。
林英紅是自願每天來包子鋪幫忙。她都是早班來,專門核算昨日的帳。
她明明有福可以享,可是做為大女子,不願意閑在宅院裏不出來不幹活。
再者,她覺得四個兒子早晚都要嫁出去,包括這麽年青的弟弟肯定也會嫁出去,到時長女開的包子鋪就沒有懂行的人能夠接手管了。
她這是未雨綢繆,提前來適應以後的管鋪子的生活。
母子三人與幾個老主顧打了聲招呼,走出客再來包子鋪,往白鹿書院大門走去。來福搖著尾巴跟在後面。
突然間,林老二猛的回頭望去,見自家包子鋪對面官道的大樹下著站著兩個穿著破衣破褲的看不清男女的人。
林老四問道:“二哥,你認識那兩人?”
林老二搖搖頭,疑惑道:“不認識。那兩個人是誰,怎麽一直盯著我們家的鋪子?”
林老四蹙眉道:“又來壞人了?”鋪子平平安安了一個月,怎麽又要起亂了。
“你們呆著不要動,我去瞧瞧。”林英紅板著臉走過去,來福也跟了過去。
官道旁邊的大樹下都是泥濘,一男一女蓬頭垢面穿著單薄的秋衣凍得縮著脖子直發抖。
她們正是周婆子夫妻。
周婆子躁得低下頭,不敢瞧衣著鮮亮的林英紅。
趙生眼淚汪汪的哽咽道:“親家……”
林英紅先是一怔,而後怒道:“你莫要亂講話,我的兒女都沒有成親,哪來的親家!”
周婆子硬著頭皮,泣道:“我們一家錯了。求你們家看在小豆子的份上,救救小豆子的舅舅性命。”
林英紅氣道:“小豆子已被你們拋棄,姓都改了,你們還有臉提小豆子?”轉身就走,懶得理這對不要臉的夫妻。
趙生追了去,來福拼命的狂吠要撲上去咬他,把他嚇得後退不敢追了。
林老二朝地上呸了一口,“原來那兩個叫花子是周婆子、趙生。活該,落到現在的現場。”
林英紅板著臉氣呼呼道:“我去把你們舅舅換回去,這幾日他不能再到鋪子裏來。”
林老四道:“舅舅不會對她們心軟。”
兩個少年與來福等到了林雄亮,就一同回家去了。
周婆子、趙生遠遠的看著曾經的女婿林雄亮穿著跟貴人一般,等認出來時,林雄亮已進了白鹿書院的大門。
守護白鹿書院的護衛伸手攔住周婆子夫妻,“爾等何人?”
趙生眼珠子一轉,“我們是剛才那兩個少年的親戚。”
護衛哢嚓一聲拔出腰間短劍,喝道:“休得騙人。快走開。”
林雄亮五人回到了溫暖如春還不潮濕的家裏。前些天,林渺渺指揮奴婢給家裏的臥房及偏廳都安上了火炕。
林老二立刻去偏廳跟坐在熱炕上的鄧生、李生道:“姥爺、爹,你猜我們剛才看到誰了?”
鄧生在教林全燕說話,李生在教馬儀琳、小豆子認字。
兩人擡起頭來,不約而同的問道:“村裏的人?”
林老二搖搖頭道:“不是。你們再猜。”
林雄亮與林老四魚貫而入。
林雄亮神情懨懨。林老四關上了門。
林老二道:“周婆子、趙生!她們穿得破破爛爛像叫花子,站在咱們家的包子鋪對面。我瞧著她們面熟,就停下腳步,我娘過去確認果然是她們,就讓舅舅回來了。”
“活該變成叫花子!”李生板著臉道:“你們都莫管她們。”
鄧生盯著林雄亮,問道:“她們是不是已經找過你了?”
“沒有。今個我也是第一次見到她們。”林雄亮臉上不悲不喜,摘了帽子去抱林全燕。
小豆子的目光在幾人臉上來回打轉。
林老二見家人再就沒有動靜了,看了小豆子一眼,“我跟大妹說去。”
林渺渺在書房裏練字,身為周瓊郡主的幕僚,不能寫出一筆臭字,這個是可門面,必須要下功夫練好。
林老二氣呼呼道:“大妹,剛才周婆子、趙生來到書院外面,準備找咱們家人幫忙救周生,還提了小豆子呢。”
“終究來了。我還以為不來了呢。”林渺渺放下毛筆,看了看還算工整的小楷,這些天的練習沒有白下功夫。
林老二疑惑問道:“你早就知道她們會來?”
“對。我這去跟家裏人說說這事。”林渺渺去了偏廳,在火炕邊坐下,也不叫人把小豆子抱走,就將周家發生的事簡明扼要的說了。
原來周玲被將軍趕出軍隊之後,在返回湘城的途中經過一個莊子,見莊子的主人富商給唯一的兒子招上門老婆。
周玲聽圍觀的人說,富商家財萬貫,兒子極為英俊,就前去應招,經過一番角逐,竟是被選上了。
當日成親,周玲春幾杯酒下肚就醉倒了,次日醒來時,發現人去樓空,富商、少爺及所有的奴婢全部都不見,整個莊子竟是沒有一個人。
周玲身上近二百兩的銀子及馬匹也不見了。
她跑到附近的村子打聽,才知道這座莊園的主人是當地的一個官坤,根本不是那個外地富商。
她驚覺可能受到騙子了,連忙去縣裏衙門告狀。
縣令傳了官坤來問話,官坤派了管家來答話,真相是富商跟官坤是租客與房主的關系,富商花了十五兩銀錢租了官坤的莊子一個月。
周玲非要官坤賠償丟失的二百兩白銀。
縣令判官坤無罪,把周玲趕出了衙門。
周玲身無分文,走投無路,搶了一個小叫花子的銀錢,引來一群叫花子,把她毒打一頓,右腳腳骨被打斷,成了跛子。
她一路乞討好不容易回到了家鄉縣城,得知林雄亮父子已經跟著發達的林家人住到了白鹿書院,腸子都悔青了。
周玲告訴周婆子曾經托人帶給周生五十兩白銀,讓他交給林雄亮父子。
周婆子說林雄亮沒有要一個銀錢,周生也沒有把五十兩白銀給她。
周玲特別氣憤,立即向周生追要五十兩白銀。
周生已把五十兩白銀給了妻子家裏做買賣,一時半會可拿不出來,要周玲寬限些日子。
周玲認為周生不還銀錢了,再加上以前周生總挑撥她與林雄亮的關系,認為要是沒有周生,她就不會休棄林雄亮,就不會落得現在這般下場。
正好周生婆家與好幾家合夥賣貨得到的三百三十兩銀票到了,存放在周生家裏,就等著人到齊就分掉。
周玲一不做二不休,把周生的妻子及岳母打暈,偷走三百三十兩白銀逃離縣城。
一下子丟了這麽大筆白銀,不是周生婆家能夠擔待的起的。
周生婆家被合夥的商家告了,婆家只能交出周生。
周生被縣令關在縣城衙門的大牢裏面,限周家十日之內交出三百三十兩白銀,不然就把他杖打五十流放三千裏。
周婆子夫妻為了救周生,把家裏的房、田、雜貨鋪都賣了才湊了不到五十兩銀錢。
林渺渺早就通過朋友跟縣裏的捕頭打了招呼,準備等著周玲一回來,就把她弄成殘廢。
哪知,周玲從邊防回到縣城時已經變成跛子,緊接著沒兩天就盜了銀潛逃成了通輯犯,自己就把自己作死了,根本不需要林渺渺動手。
林渺渺目光不屑,“現在能救周生的只有他親姐姐周玲!”林家有幾百兩人白銀送給誰不好,非得送給已成仇家的周家。這事她絕對不管。
鄧生罵道:“周玲真是狼心狗肺,一家人都被她害了。”可憐周婆子、趙生到老了,還落得如此境地。
林老大冷聲道:“周生也有錯,那五十兩銀錢我舅舅沒要,周生就該交給周婆子,誰叫他給了婆家做買賣。”
林渺渺道:“這對姐弟就沒一個好東西。都是活該。”
林老二、林老三、林老四幸災樂禍的笑出聲,每人都把周玲姐弟罵了幾句。
林雄亮到底是曾經與周家人生活了這麽多年,特別是周婆子對她還不錯,輕嘆一聲。
林老二收了笑容,有些擔憂的問道:“舅,你不會是想要大妹幫周生吧?”
林雄亮輕聲道:“不會。我只是有些可憐周婆子。”
林渺渺便道:“女不教母之過。周婆子養出周玲這麽個女兒,周婆子就沒有問題嗎?”
林雄亮嘴唇微張,沒有發出音來。
林渺渺接著道:“再說了,周婆子自從去了縣城之後,從未到雨泉鎮、書院瞧看過小豆子一眼,她已經不把小豆子當成外孫子。現在出事了,她和趙生還說什麽讓我們看在小豆子的份上幫忙,也真能說的出口!”
鄧生罵道:“呸!臭不要臉的東西!”
林雄亮嘴唇緊緊閉上。
鄧生問道:“姐在哪裏呢?”
“姐。”林全燕小手指向林渺渺,笑嘻嘻露出六顆白白的小乳牙。
“爹在哪裏呢?”
林全燕小手又指向李生。
林渺渺目光落在林全燕、小豆子、馬儀琳身上,“姥爺、爹、舅舅,以後不許你們寵溺她們三個。”
連著三日,周婆子夫妻都在客再來包子鋪的對面等待林雄亮,除了第一天見了他一面,再也沒有見過他,這就息了心思,去想別的法子。
又過了幾日,縣城那邊的人給林渺渺帶回消息,周玲在湘城被周生的媳婦找到了。
周玲被全城通輯,躲在青樓裏面只用掉了六十幾兩銀票。
周生的媳婦家趕緊把銀票還給生意夥伴。
幾家商戶一起去縣衙門消案,縣令把周生放了,卻是把周玲抓捕,當場打了二十棍,判了流放三千地十年。
周生的媳婦把周生給休了,並將之前周生拿來做生意的五十兩銀錢還給周婆子夫妻。
如今,周婆子夫妻帶著被休掉的周生回到了雨泉鎮,求求街坊鄰居,又把宅子、雜貨鋪贖回來了,至於田地,原來是五畝良田,由於銀錢不夠,只能贖回兩畝。
李生幸災樂禍的道:“周玲不是個東西,落此下場就是報應,活該!”
林雄亮冷聲道:“以前周生一天到晚的想要周玲把我給休掉,現在他自己該嘗嘗被人休棄的滋味!”
鄧生感慨道:“周婆子、趙生有了雜貨鋪,以後不會餓死。”
林秀囑咐道:“這件事就算過去了。以後周婆子一家人再來,我們也不要理睬。”
林渺渺細想了此事的前後經過,
周玲出了軍隊就遇到了假招親被騙去所有,然後被人打成跛子,回到縣城沒兩天就偷銀錢,再過幾天就被周生前妻家的人抓住歸案。
周家四人的命運,周玲成了殘疾被流放,周生做了幾天大牢被休,周婆子、趙生失去所有擔驚受怕做了幾天叫花子……
四人都受到應有的懲罰。林渺渺總覺得這一切像是有人在暗中安排。
當日下午,周霄要與周怡在桂花院召見湘城刺史,沒有去練武場。
林渺渺與雲瑞軒獨處。
“渺渺,你終於來問我了。”雲瑞軒笑瞇瞇,鳳眸目光帶著幾分得意與自豪,“這是我大姐的手筆。”
林渺渺恍然大悟般道:“我就說怎麽事事這麽巧合。”
雲瑞軒低聲道:“我那三個姐姐個個都對我極好,我卻寫信給大姐去辦此事。我大姐身為未來的家主,自是有些手段。我交給大姐辦此事,最是妥當。”
林渺渺感激道:“多謝。”
雲瑞軒扭過頭去,低頭輕聲道:“你以後不要做對不起我的事,不然我大姐生氣了,你可就倒大了黴。你怕不怕?”
林渺渺目光坦誠,笑道:“雲哥哥,我不會怕你大姐。你我是如此好的知己,我絕對不會做對不起你的事。”
“那再好不過。”雲瑞軒擡起頭來,笑容燦爛。
林渺渺見雲瑞軒穿著火一樣的紅衣,膚如玉,眸如星,瓊鼻朱唇,俊美的無與倫比,還透著幾分青澀,像是天上的仙童,不由得看得有些癡了。
雲瑞軒壞笑著伸出一只手張開就握住了林渺渺巴掌大的小臉,輕輕搖了搖,道:“我大姐要是看你這樣盯著我看,肯定會很生氣。”
林渺渺也是個臉皮厚的,呵呵笑了幾聲,把雲瑞軒的手拿開,“愛美之心人皆有之。你生得比別人好看,我就多看幾眼。”
雲瑞軒嘴角上翹,湊上前去,盯著林渺渺問道:“你我天天見面,你老看著我不覺得煩嗎?”
“不煩。”
“總有一天會煩。”
林渺渺瞪大眼睛同樣盯著雲瑞軒,“那也是猴年馬月的事。”
雲瑞軒問道:“你怎麽不敢看我表哥?”
林渺渺伸手扶額,“你不就是想問我,你與縣公誰更美嗎?”
“是。我想知道不行嗎?”
“我告訴你,你們各有千秋,不過我更喜歡看你這類型的。”
“我會把你的話告訴表哥。”
“唉,今個過年我少收一個大紅包了。”
突然間,雲瑞軒仰天大笑幾聲,伸手指向林渺渺的身後,“你不敢看的人來了。”
“渺渺見過俊美無雙風采翩翩無人能及的縣公。”林渺渺瞪了雲瑞軒一眼,邊說著話邊轉身,卻見不遠處只有一臉同情的老張、老方,哪有周霄的影子,氣道:“雲哥哥,你又騙我!”
過了一會兒,有奴婢飛奔而至,“林大人,縣主請您這就隨她前去湘城赴宴。”
雲瑞軒問道:“湘城刺史來找我表姐、表哥,只是為了請吃宴席?”
奴婢是周怡身邊的人,非常恭敬的答道:“朝廷派欽差持尚方寶劍到南地巡視,欽差大人想要見縣主與林大人,就讓湘城刺史親自來請。”
雲瑞軒蹙眉,俯在林渺渺耳邊低聲道:“劉長青是二公主的人。二公主與我的大表姐是死敵。此宴不是好宴。你須小心。”
二公主叫周明玉,她與三公主周林紅是同母異父的姐妹,是周瓊的姨母。
劉長青是正三品的金紫光祿大夫,這個官職是個文散官。劉長青一直沒有什麽實權,這次竟是得了欽差這樣的實權官職,雖然只是一年時間,但是權力很大。
“好。”林渺渺早在幾天前就聽周怡說過劉長青,這個人曾經為了向二公主表忠心,出賣在官場上提攜她的先生及兩位同窗,親手把她們送上斷頭臺。
桂花院。大廳。
周怡、周霄正在與湘城刺史萬蓉笑談天下大事,見雲瑞軒跟著林渺渺一起來了,給他們引見萬蓉。
雲瑞軒是白丁,然而身世顯赫,又生的俊美無雙,萬蓉先跟雲瑞軒打了招呼,才跟林渺渺說話,“自古英雄出少女。我像你這般大的時候連秀才都不是。你現在就經是身踞六品,真是了不得。”
林渺渺鞠躬行禮道:“下官見過萬大人。”對於萬蓉的誇獎聽聽就得了,沒有當真。
周怡走至,很親昵的伸手攬過林渺渺的肩膀到一旁去,聲音有些低,“陛下非常喜歡烏龜,此次劉欽差沿途尋了一只三百年的龜,想要趕在過年之前獻給陛下,只是這只龜近日生病了,不怎麽吃東西,劉欽差想要你去給龜瞧瞧病,你要是沒有把握,我替你回絕就是。”
林渺渺答道:“縣主,下官得去瞧瞧龜得的是什麽病,才能知道有沒有把握。”
------題外話------
九千字要票票。OK!
明天開始放假,國慶節七天本文不斷更,更新時間不變。以穩定的更新來回報親們對我的大力支持!
非常感謝近日送鉆花票訂閱留言的親們。我在後臺都能看到。
祝十月愉快!
☆、20 渺渺救大龜欽差死北地大捷
周怡微笑道:“那你就隨我去赴宴,順便瞧瞧那只龜。”
雲瑞軒待二人走後,便向周霄問道:“陛下現在不喜歡鶴改喜歡龜了?”
周霄語氣裏帶著淡淡的譏諷,“哪種動物長壽,她就喜歡哪種。”
“千年王八萬年龜。原來陛下喜歡龜就是為了能像龜一樣長壽。”
“自已騙自己而已。”
“劉長青倒是臉大,幾句話就把萬蓉指揮的團團轉,還把表姐叫去。”
“劉長青要見渺渺,姐姐若不陪著,劉長青敢把渺渺……”
雲瑞軒急道:“她要敢殺了渺渺,我就滅了她全家!”
周霄嗔怪道:“帶去都城。殺什麽殺,劉長青要用渺渺的誘鼠膏做出政績,怎麽會殺了渺渺?”
“這個小人,倒是想得美。渺渺不會聽她的話,也不會跟她去都城。”
“渺渺要是醫不好龜,劉長青會以此要挾讓渺渺投靠二公主獻誘鼠膏。”
雲瑞軒冷聲道:“我這就騎馬趕在渺渺見那龜之前,把龜給殺了,反正那龜也要死了,我給它個痛快,一了百了。”
周霄忙道:“你別胡鬧了。劉長青在給陛下的信裏已經寫了龜的事。你要是把龜殺了,陛下就算不殺你的頭,也會降姥爺、姨母的官職。”
雲瑞軒氣道:“一只龜對陛下就這麽重要?”
“陛下這裏已經朽掉了。”周霄手指了指腦袋。
雲瑞軒問道:“渺渺要是能醫好龜呢?”
官道。前往湘城的華麗的馬車上面,周怡正在與林渺渺商議醫龜的事。
林渺渺問了與雲瑞軒同樣的問題,“我要是能醫好龜呢?”
“此去都城千裏,你現在醫好了龜,能保證龜能平安抵達都城?”
“縣主的意思是只要我去見了這只龜,它最終下場是死,是嗎?”
“不錯。剛才我就是想要你直接拒絕,這樣你就可以不用去了。”
林渺渺蹙眉道:“我要是不去,劉長青會上奏陛下,郡主的幕僚傲慢無禮,知道獻給陛下的龜生病了,連瞧都不去瞧一眼。”
“你不去,我去了好歹以後能為你上奏折說說話。”
“我只是一個小幕僚,劉長青犯不著對付我,她的最終目是對付郡主,這只龜要是死了,陛下會不會因為我懲罰郡主?”
周怡輕嘆一聲,“龜若是死了,大姐這一年來在邊防監軍的功勞苦勞也就沒了。”
林渺渺面色倏變。心道:在當今天子周新華的眼裏,周瓊立下的戰功竟然能與一只龜相抵,真是昏庸之極。
周怡伸手拍了拍林渺渺,“你不要擔心。我會寫信給大姐,大姐不會怪罪你。”
林渺渺想了想,低聲道:“縣主,下官有一計,比較險,不知您敢不敢用。”
“你快說來聽聽。”
林渺渺俯在周怡耳邊用極低的聲音說話。
周怡眼珠子轉了幾轉,笑道:“好計,險是險了些,不過要是計成,讓那劉長青自作自受,吃不了兜著走。”
“此計還需湘城刺史配合。”
周怡自信滿滿的道:“她是我大姐的人,龜要是在湘城死了,她的刺史肯定也當不成。”
林渺渺心道:難怪縣主縣公讓我把誘鼠膏無償送給湘城刺史,原來萬蓉也是郡主的人。軍隊、吏部、戶部、湘城、白鹿書院的主官都是郡主的人。郡主的勢力比我想象的還要大。
跟著萬蓉前來請周怡的人當中有劉長青的親信,周怡不便把萬蓉叫到馬車上面說此事,就借著路途下馬車解手時,把計策給萬蓉說了。
萬蓉倒是老成的很,一言就道出此計的關鍵,“下官瞧那著龜已是奄奄一息,要是林渺渺救不活龜,此計的後面步驟就無法進行下去。”
周怡心裏自是有些擔心,不過面上不顯,“你先去安排,救龜的事就交給渺渺。”
湘城刺史府。燈火輝煌。
偌大的大廳裏面,周怡正在與生得白白胖胖看上去慈眉善目的劉長青說話。
“我微服私訪湘城的農村,村民都知道縣主的大名,卻是不知道陛下呢。縣主來到湘城不過幾個月,名聲遠播……”
“不知劉欽差可曾去過洛城,我從都城到湘城時路過洛城,那裏的百姓人人皆知本縣主的二姨母,卻不知本縣主的姥姥。劉欽差怎麽看此事?”
“原來各地的百姓都不知道陛下,真是愚昧之極。”
周怡譏諷道:“劉欽差年初從都城出來至南地替天子巡查,聽說每隔半月就往都城運十幾輛馬車的珍寶,看來本縣主姥姥的國庫要滿了。”
劉長青面色不變,“誰說的那些是珍寶,不過是當地的土特產,值不了幾個銀錢。”
“都城的銀莊收土特產?”周怡笑得有些無邪。
若要人不知,除非已莫為。劉長青還以為夜裏運珍寶黃金之事至都城做的很隱密,卻不知都城的銀莊一半以上都有吏部的探子。
珍寶黃金哪天到了都城,在哪家銀莊存放及數額,都被周瓊郡主的人掌握了。
劉長青面色一陣青一陣白。
周怡低頭吃茶,心道:你想借醫龜這一事抵了我大姐的軍功,那我們就揭發你為二公主在南地到處攬財之事。看看誰更倒黴。
兩人都是三品的官職。不同的是周怡是皇親國戚,縣主又是爵位,可以傳三代。
周怡年齡雖小,卻頗有心計城府,與年長幾十歲的劉長青針鋒相對,陣勢上也不弱了。
湘城的眾位官員如坐針氈。
劉長青心裏盤算著到底得失。萬蓉、林渺渺及劉長青的親信去後花園看完龜回來了,均是愁眉苦臉。
周怡瞟了一眼劉長青,心裏暗罵幾句,問道:“如何?”
林渺渺沈聲道:“縣主,這只大龜在七天前就病倒,當時要是欽差大人就找到下官,下官還能試試救活大龜,如今就沒有辦法。”
“原來這只龜在來我們湘城之前就生病了。”
“七天前就生病了,怎麽不找獸醫瞧看,非要拖到我們湘城才找林大人瞧看?”
“這龜不是要獻給陛下的嗎,怎麽這般不受欽差大人重視?”
眾位官員早就得到了萬蓉的暗示,這下你一句我一句的議論,反正說的是事實,又是林渺渺先說的,也不怕劉長青氣憤。
劉長青板著臉問道:“林渺渺,何人告訴你,大龜是七天前就病倒的?”
林渺渺不卑不亢的道:“養龜的人說龜不吃不喝已經七天了,那就是病了七天。”
真正心疼龜的是那個養龜的白發蒼蒼老婆子。
這個老婆子姓餘,祖上一直住在江邊的人,這只大龜是江裏的龜,餘家祖上幾代人養的,剛開始養的時候只有海碗那麽大,到了她這代已經三百歲了,有澡盆那麽大。
餘婆子從出生到現在,一直養著大龜,已經把它當成了親人,心裏不想把它獻給皇帝。
劉長青不知從哪裏得知了此事,直接一道命令就把大龜變成了當地貢給皇家的吉獸,餘婆子怕大龜在途中會死掉,主動提出當養龜人護送龜到都城。
“這個餘婆子竟是瞞著貢龜的病情不上報!”劉長青一句話就把責任推給了徐婆子。
周怡目光蔑視望了一眼弄了這麽個漏洞百出陰謀的劉長青,問道:“渺渺,龜能不能活著到都城?”
林渺渺高聲道:“這只龜年歲已高,一直生活在江邊,飲用的都是江邊水,突然間離開居住三百多年的江水,一路顛簸,七天沒有吃東西,已經到了油枯燈滅的地步,只怕明天都活不過,根本無法活著到都城。”
這個劉長青為了陷害周瓊,竟是要把一只三百年的大龜活活折騰至死,這是要遭到天譴。
劉長青冷聲道:“林渺渺,你醫術不行,醫不活貢龜,來人,脫了她的官服,拉出去杖打二十!”
六個如狼似虎的帶刀護衛上前來就要抓林渺渺。
周怡的兩個大奴婢上前將林渺渺護在身後,抽出腰間的短劍與六個護衛相持不下。
林渺渺怒目而視。她早已準備好迷藥,只要六個護衛上來就把她們全部迷倒在地。
周怡把茶杯摔在地上,砰的一聲,茶杯摔的粉碎,喝道:“誰敢動林渺渺一根毫毛,今個就別想活著走出刺史府!”
劉長青瞪目道:“本官擁有尚方寶劍,如同陛下親臨,周縣主是要與陛下做對?”
周怡冷聲道:“本縣主懷疑你的尚方寶劍是假的,你是假冒的欽差!”
劉長青怒道:“湘城刺史萬蓉何在!”
萬蓉只是冷哼一聲,沒有理會劉長青。她本來就是周瓊的人,再說大龜若在湘城死了,她這個湘城刺史能落得了好嗎?
周怡高聲道:“萬刺史,本縣主懷疑此人假冒欽差,你還不派人搜查她?”
萬蓉喝道:“來人,把這個假冒欽差的人抓起來,本官要好好搜查她與同黨的行李。”
劉長青面色倏變,起身就往外跑,大喊道:“快護送本官離開此處。”
此次她共帶了四十名帶刀護衛,其中十人是出自皇宮的高手,兩人是二公主的死士。
帶刀護衛大叫著保護劉長青逃出刺史府,往城門口逃去。
萬蓉及周怡的人就在後面不急不慢的追趕,把劉長青等人趕出了湘城。
萬蓉已經騎了馬取捷徑提前一步趕到城門之上,俯視著劉長青狼狽的縮在城門外的大樹後面,高聲道:“劉長青,你想要搜括湘城的民脂民膏,門都沒有,本官拼了項上人頭也要把你這個貪官趕出湘城!”
劉長青跑得腿抽筋,肚子疼痛,氣得咬牙切齒,“本官這就拿著尚方寶劍去借兵,把湘城給圍了,誓要斬殺萬蓉、林渺渺這兩個狗賊!”
二公主派來的一名死士大驚失色道:“大人,不好了,尚方寶劍被調了包。”
劉長青見死士手裏拿著的半根棍子,氣得直接暈厥過去。
萬蓉回去向周怡稟報,“縣主,劉長青失了尚方寶劍,肯定不會罷休,您看接下來下官該如何做?”
周怡神色淡然,“明日你派人告訴劉長青,大龜已死,我氣不過把尚方寶劍送回都城找宮裏的人鑒定真假。”
萬蓉欲言又止。
周怡冷聲道:“我們早就與二公主撕破臉了,這次是二公主先派劉長青惹的我們。我們要是不狠狠還擊,二公主還會有下招。”
萬蓉瞧了一眼坐在一旁不吭聲的林渺渺,問道:“縣主,那龜?”
周怡低聲道:“你不是外人,告訴你也無妨。渺渺說那龜沒有大病,不吃不喝是在冬眠,只要環境變溫暖就會恢覆進食。”
萬蓉忍不住好奇的問道:“冬眠是什麽意思?”
林渺渺答道:“冬眠是指有些動物到了冬天睡覺,直到開春才起來。比方說蛇。”
萬蓉自是知道蛇冬天會躲進洞裏不出來,沒想到龜也這樣,問道:“餘婆子怎麽不知道龜會冬眠?”
林渺渺解釋道:“餘婆子的家鄉在本國的最南邊,那裏一年四季如春,龜就不會冬眠。”
周怡微笑道:“你忘記了嗎,前幾天下了雪,天氣一下子冷起來,龜就不吃不喝
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“掌櫃的真大方,免費贈姜糖水喝,謝謝!”
“姜糖水放的糖可真不少,這家鋪子的人可真實在。”
排隊的主顧當中有一些人府裏地位低下的奴婢,來包子鋪是買包子帶回去給主子吃,不是自己吃的,平時有幾個月銀都給家裏送去了,舍不得買糖,在府裏也撈不著吃糖。
這次喝了免費姜糖水,都很歡喜,心裏想著回報,日後多勸勸主子常來這家買包子。
比如以前買過青菜套餐的胖老頭就是一位博士府裏奴仆,天天負責采買,時常早晨排隊買包子給主子吃,自己卻是撈不著吃一個,今個免費喝了姜糖水,喜得跟什麽似的,竟是盼著日後天天下雪。
林老四特意道:“娘,你聽聽大家都在誇咱們家大方,以後還來買咱們鋪子的包子。”
林老二道:“娘,我剛才主廚房用了三斤糖,三斤姜,大概用了七十個銅錢,就收到新舊主顧的誇讚呢。”
“你們大妹就是聰慧。”林英紅已被好幾個老主顧道過謝了,心情自是愉悅,聽到兩個兒子的話,有些覺得自已小家子氣,心裏想著以後還是得改變一下花銀錢的觀念,不然總有一天會妨礙到鋪子的發展。
“二少爺、四少爺,你們都不用管,我來收拾桌子。”賀花連忙阻止林老二、林老四。
賀花就是劉生的女兒,性格比較活潑,來到客再來包子鋪已經一個多月了,跟大家相處的都不錯。
她與王生的女兒劉春每天住在包子鋪看守倉庫。
她的差事是小二。劉春年僅十二歲,性格內向,林渺渺她安排的差事就是在的後廚切小菜。
包子鋪的差事有小二、洗碗洗菜的雜工等等,最累最臟的是洗碗洗菜,一年四季要彎著腰不停的洗,手一天得有四、五個時辰泡在水裏,幹得久了傷身子骨。
林渺渺照顧兩個同鄉,給她們安排的小二、後廚切小菜都是輕松的活。
“今個人比平日都多,我們都閑著,搭把手也無妨。”林老二見桌子有賀花擦了,就去廚房給鄰桌拿包子、小菜。
林老四也是眼裏很有活,不吭不哈的幫著從桌子上收起空盤子空碗拿到廚房。
大概忙了半個多時辰,高峰結束了,外面排隊的人沒了,進鋪子吃早飯的人仍是很多,不過幾個小二應付自如。
母子三人一直在鋪子呆到快巳時初(早上九點多),林雄亮就提前來了,讓她們都回家去。
林渺渺給林家四兄弟、林雄亮排了班。
林家四兄弟兩人一組,分為上午、下午班。兩班都是一個半時辰。
林雄亮單獨一人值中午班,也是一個半時辰。
林英紅是自願每天來包子鋪幫忙。她都是早班來,專門核算昨日的帳。
她明明有福可以享,可是做為大女子,不願意閑在宅院裏不出來不幹活。
再者,她覺得四個兒子早晚都要嫁出去,包括這麽年青的弟弟肯定也會嫁出去,到時長女開的包子鋪就沒有懂行的人能夠接手管了。
她這是未雨綢繆,提前來適應以後的管鋪子的生活。
母子三人與幾個老主顧打了聲招呼,走出客再來包子鋪,往白鹿書院大門走去。來福搖著尾巴跟在後面。
突然間,林老二猛的回頭望去,見自家包子鋪對面官道的大樹下著站著兩個穿著破衣破褲的看不清男女的人。
林老四問道:“二哥,你認識那兩人?”
林老二搖搖頭,疑惑道:“不認識。那兩個人是誰,怎麽一直盯著我們家的鋪子?”
林老四蹙眉道:“又來壞人了?”鋪子平平安安了一個月,怎麽又要起亂了。
“你們呆著不要動,我去瞧瞧。”林英紅板著臉走過去,來福也跟了過去。
官道旁邊的大樹下都是泥濘,一男一女蓬頭垢面穿著單薄的秋衣凍得縮著脖子直發抖。
她們正是周婆子夫妻。
周婆子躁得低下頭,不敢瞧衣著鮮亮的林英紅。
趙生眼淚汪汪的哽咽道:“親家……”
林英紅先是一怔,而後怒道:“你莫要亂講話,我的兒女都沒有成親,哪來的親家!”
周婆子硬著頭皮,泣道:“我們一家錯了。求你們家看在小豆子的份上,救救小豆子的舅舅性命。”
林英紅氣道:“小豆子已被你們拋棄,姓都改了,你們還有臉提小豆子?”轉身就走,懶得理這對不要臉的夫妻。
趙生追了去,來福拼命的狂吠要撲上去咬他,把他嚇得後退不敢追了。
林老二朝地上呸了一口,“原來那兩個叫花子是周婆子、趙生。活該,落到現在的現場。”
林英紅板著臉氣呼呼道:“我去把你們舅舅換回去,這幾日他不能再到鋪子裏來。”
林老四道:“舅舅不會對她們心軟。”
兩個少年與來福等到了林雄亮,就一同回家去了。
周婆子、趙生遠遠的看著曾經的女婿林雄亮穿著跟貴人一般,等認出來時,林雄亮已進了白鹿書院的大門。
守護白鹿書院的護衛伸手攔住周婆子夫妻,“爾等何人?”
趙生眼珠子一轉,“我們是剛才那兩個少年的親戚。”
護衛哢嚓一聲拔出腰間短劍,喝道:“休得騙人。快走開。”
林雄亮五人回到了溫暖如春還不潮濕的家裏。前些天,林渺渺指揮奴婢給家裏的臥房及偏廳都安上了火炕。
林老二立刻去偏廳跟坐在熱炕上的鄧生、李生道:“姥爺、爹,你猜我們剛才看到誰了?”
鄧生在教林全燕說話,李生在教馬儀琳、小豆子認字。
兩人擡起頭來,不約而同的問道:“村裏的人?”
林老二搖搖頭道:“不是。你們再猜。”
林雄亮與林老四魚貫而入。
林雄亮神情懨懨。林老四關上了門。
林老二道:“周婆子、趙生!她們穿得破破爛爛像叫花子,站在咱們家的包子鋪對面。我瞧著她們面熟,就停下腳步,我娘過去確認果然是她們,就讓舅舅回來了。”
“活該變成叫花子!”李生板著臉道:“你們都莫管她們。”
鄧生盯著林雄亮,問道:“她們是不是已經找過你了?”
“沒有。今個我也是第一次見到她們。”林雄亮臉上不悲不喜,摘了帽子去抱林全燕。
小豆子的目光在幾人臉上來回打轉。
林老二見家人再就沒有動靜了,看了小豆子一眼,“我跟大妹說去。”
林渺渺在書房裏練字,身為周瓊郡主的幕僚,不能寫出一筆臭字,這個是可門面,必須要下功夫練好。
林老二氣呼呼道:“大妹,剛才周婆子、趙生來到書院外面,準備找咱們家人幫忙救周生,還提了小豆子呢。”
“終究來了。我還以為不來了呢。”林渺渺放下毛筆,看了看還算工整的小楷,這些天的練習沒有白下功夫。
林老二疑惑問道:“你早就知道她們會來?”
“對。我這去跟家裏人說說這事。”林渺渺去了偏廳,在火炕邊坐下,也不叫人把小豆子抱走,就將周家發生的事簡明扼要的說了。
原來周玲被將軍趕出軍隊之後,在返回湘城的途中經過一個莊子,見莊子的主人富商給唯一的兒子招上門老婆。
周玲聽圍觀的人說,富商家財萬貫,兒子極為英俊,就前去應招,經過一番角逐,竟是被選上了。
當日成親,周玲春幾杯酒下肚就醉倒了,次日醒來時,發現人去樓空,富商、少爺及所有的奴婢全部都不見,整個莊子竟是沒有一個人。
周玲身上近二百兩的銀子及馬匹也不見了。
她跑到附近的村子打聽,才知道這座莊園的主人是當地的一個官坤,根本不是那個外地富商。
她驚覺可能受到騙子了,連忙去縣裏衙門告狀。
縣令傳了官坤來問話,官坤派了管家來答話,真相是富商跟官坤是租客與房主的關系,富商花了十五兩銀錢租了官坤的莊子一個月。
周玲非要官坤賠償丟失的二百兩白銀。
縣令判官坤無罪,把周玲趕出了衙門。
周玲身無分文,走投無路,搶了一個小叫花子的銀錢,引來一群叫花子,把她毒打一頓,右腳腳骨被打斷,成了跛子。
她一路乞討好不容易回到了家鄉縣城,得知林雄亮父子已經跟著發達的林家人住到了白鹿書院,腸子都悔青了。
周玲告訴周婆子曾經托人帶給周生五十兩白銀,讓他交給林雄亮父子。
周婆子說林雄亮沒有要一個銀錢,周生也沒有把五十兩白銀給她。
周玲特別氣憤,立即向周生追要五十兩白銀。
周生已把五十兩白銀給了妻子家裏做買賣,一時半會可拿不出來,要周玲寬限些日子。
周玲認為周生不還銀錢了,再加上以前周生總挑撥她與林雄亮的關系,認為要是沒有周生,她就不會休棄林雄亮,就不會落得現在這般下場。
正好周生婆家與好幾家合夥賣貨得到的三百三十兩銀票到了,存放在周生家裏,就等著人到齊就分掉。
周玲一不做二不休,把周生的妻子及岳母打暈,偷走三百三十兩白銀逃離縣城。
一下子丟了這麽大筆白銀,不是周生婆家能夠擔待的起的。
周生婆家被合夥的商家告了,婆家只能交出周生。
周生被縣令關在縣城衙門的大牢裏面,限周家十日之內交出三百三十兩白銀,不然就把他杖打五十流放三千裏。
周婆子夫妻為了救周生,把家裏的房、田、雜貨鋪都賣了才湊了不到五十兩銀錢。
林渺渺早就通過朋友跟縣裏的捕頭打了招呼,準備等著周玲一回來,就把她弄成殘廢。
哪知,周玲從邊防回到縣城時已經變成跛子,緊接著沒兩天就盜了銀潛逃成了通輯犯,自己就把自己作死了,根本不需要林渺渺動手。
林渺渺目光不屑,“現在能救周生的只有他親姐姐周玲!”林家有幾百兩人白銀送給誰不好,非得送給已成仇家的周家。這事她絕對不管。
鄧生罵道:“周玲真是狼心狗肺,一家人都被她害了。”可憐周婆子、趙生到老了,還落得如此境地。
林老大冷聲道:“周生也有錯,那五十兩銀錢我舅舅沒要,周生就該交給周婆子,誰叫他給了婆家做買賣。”
林渺渺道:“這對姐弟就沒一個好東西。都是活該。”
林老二、林老三、林老四幸災樂禍的笑出聲,每人都把周玲姐弟罵了幾句。
林雄亮到底是曾經與周家人生活了這麽多年,特別是周婆子對她還不錯,輕嘆一聲。
林老二收了笑容,有些擔憂的問道:“舅,你不會是想要大妹幫周生吧?”
林雄亮輕聲道:“不會。我只是有些可憐周婆子。”
林渺渺便道:“女不教母之過。周婆子養出周玲這麽個女兒,周婆子就沒有問題嗎?”
林雄亮嘴唇微張,沒有發出音來。
林渺渺接著道:“再說了,周婆子自從去了縣城之後,從未到雨泉鎮、書院瞧看過小豆子一眼,她已經不把小豆子當成外孫子。現在出事了,她和趙生還說什麽讓我們看在小豆子的份上幫忙,也真能說的出口!”
鄧生罵道:“呸!臭不要臉的東西!”
林雄亮嘴唇緊緊閉上。
鄧生問道:“姐在哪裏呢?”
“姐。”林全燕小手指向林渺渺,笑嘻嘻露出六顆白白的小乳牙。
“爹在哪裏呢?”
林全燕小手又指向李生。
林渺渺目光落在林全燕、小豆子、馬儀琳身上,“姥爺、爹、舅舅,以後不許你們寵溺她們三個。”
連著三日,周婆子夫妻都在客再來包子鋪的對面等待林雄亮,除了第一天見了他一面,再也沒有見過他,這就息了心思,去想別的法子。
又過了幾日,縣城那邊的人給林渺渺帶回消息,周玲在湘城被周生的媳婦找到了。
周玲被全城通輯,躲在青樓裏面只用掉了六十幾兩銀票。
周生的媳婦家趕緊把銀票還給生意夥伴。
幾家商戶一起去縣衙門消案,縣令把周生放了,卻是把周玲抓捕,當場打了二十棍,判了流放三千地十年。
周生的媳婦把周生給休了,並將之前周生拿來做生意的五十兩銀錢還給周婆子夫妻。
如今,周婆子夫妻帶著被休掉的周生回到了雨泉鎮,求求街坊鄰居,又把宅子、雜貨鋪贖回來了,至於田地,原來是五畝良田,由於銀錢不夠,只能贖回兩畝。
李生幸災樂禍的道:“周玲不是個東西,落此下場就是報應,活該!”
林雄亮冷聲道:“以前周生一天到晚的想要周玲把我給休掉,現在他自己該嘗嘗被人休棄的滋味!”
鄧生感慨道:“周婆子、趙生有了雜貨鋪,以後不會餓死。”
林秀囑咐道:“這件事就算過去了。以後周婆子一家人再來,我們也不要理睬。”
林渺渺細想了此事的前後經過,
周玲出了軍隊就遇到了假招親被騙去所有,然後被人打成跛子,回到縣城沒兩天就偷銀錢,再過幾天就被周生前妻家的人抓住歸案。
周家四人的命運,周玲成了殘疾被流放,周生做了幾天大牢被休,周婆子、趙生失去所有擔驚受怕做了幾天叫花子……
四人都受到應有的懲罰。林渺渺總覺得這一切像是有人在暗中安排。
當日下午,周霄要與周怡在桂花院召見湘城刺史,沒有去練武場。
林渺渺與雲瑞軒獨處。
“渺渺,你終於來問我了。”雲瑞軒笑瞇瞇,鳳眸目光帶著幾分得意與自豪,“這是我大姐的手筆。”
林渺渺恍然大悟般道:“我就說怎麽事事這麽巧合。”
雲瑞軒低聲道:“我那三個姐姐個個都對我極好,我卻寫信給大姐去辦此事。我大姐身為未來的家主,自是有些手段。我交給大姐辦此事,最是妥當。”
林渺渺感激道:“多謝。”
雲瑞軒扭過頭去,低頭輕聲道:“你以後不要做對不起我的事,不然我大姐生氣了,你可就倒大了黴。你怕不怕?”
林渺渺目光坦誠,笑道:“雲哥哥,我不會怕你大姐。你我是如此好的知己,我絕對不會做對不起你的事。”
“那再好不過。”雲瑞軒擡起頭來,笑容燦爛。
林渺渺見雲瑞軒穿著火一樣的紅衣,膚如玉,眸如星,瓊鼻朱唇,俊美的無與倫比,還透著幾分青澀,像是天上的仙童,不由得看得有些癡了。
雲瑞軒壞笑著伸出一只手張開就握住了林渺渺巴掌大的小臉,輕輕搖了搖,道:“我大姐要是看你這樣盯著我看,肯定會很生氣。”
林渺渺也是個臉皮厚的,呵呵笑了幾聲,把雲瑞軒的手拿開,“愛美之心人皆有之。你生得比別人好看,我就多看幾眼。”
雲瑞軒嘴角上翹,湊上前去,盯著林渺渺問道:“你我天天見面,你老看著我不覺得煩嗎?”
“不煩。”
“總有一天會煩。”
林渺渺瞪大眼睛同樣盯著雲瑞軒,“那也是猴年馬月的事。”
雲瑞軒問道:“你怎麽不敢看我表哥?”
林渺渺伸手扶額,“你不就是想問我,你與縣公誰更美嗎?”
“是。我想知道不行嗎?”
“我告訴你,你們各有千秋,不過我更喜歡看你這類型的。”
“我會把你的話告訴表哥。”
“唉,今個過年我少收一個大紅包了。”
突然間,雲瑞軒仰天大笑幾聲,伸手指向林渺渺的身後,“你不敢看的人來了。”
“渺渺見過俊美無雙風采翩翩無人能及的縣公。”林渺渺瞪了雲瑞軒一眼,邊說著話邊轉身,卻見不遠處只有一臉同情的老張、老方,哪有周霄的影子,氣道:“雲哥哥,你又騙我!”
過了一會兒,有奴婢飛奔而至,“林大人,縣主請您這就隨她前去湘城赴宴。”
雲瑞軒問道:“湘城刺史來找我表姐、表哥,只是為了請吃宴席?”
奴婢是周怡身邊的人,非常恭敬的答道:“朝廷派欽差持尚方寶劍到南地巡視,欽差大人想要見縣主與林大人,就讓湘城刺史親自來請。”
雲瑞軒蹙眉,俯在林渺渺耳邊低聲道:“劉長青是二公主的人。二公主與我的大表姐是死敵。此宴不是好宴。你須小心。”
二公主叫周明玉,她與三公主周林紅是同母異父的姐妹,是周瓊的姨母。
劉長青是正三品的金紫光祿大夫,這個官職是個文散官。劉長青一直沒有什麽實權,這次竟是得了欽差這樣的實權官職,雖然只是一年時間,但是權力很大。
“好。”林渺渺早在幾天前就聽周怡說過劉長青,這個人曾經為了向二公主表忠心,出賣在官場上提攜她的先生及兩位同窗,親手把她們送上斷頭臺。
桂花院。大廳。
周怡、周霄正在與湘城刺史萬蓉笑談天下大事,見雲瑞軒跟著林渺渺一起來了,給他們引見萬蓉。
雲瑞軒是白丁,然而身世顯赫,又生的俊美無雙,萬蓉先跟雲瑞軒打了招呼,才跟林渺渺說話,“自古英雄出少女。我像你這般大的時候連秀才都不是。你現在就經是身踞六品,真是了不得。”
林渺渺鞠躬行禮道:“下官見過萬大人。”對於萬蓉的誇獎聽聽就得了,沒有當真。
周怡走至,很親昵的伸手攬過林渺渺的肩膀到一旁去,聲音有些低,“陛下非常喜歡烏龜,此次劉欽差沿途尋了一只三百年的龜,想要趕在過年之前獻給陛下,只是這只龜近日生病了,不怎麽吃東西,劉欽差想要你去給龜瞧瞧病,你要是沒有把握,我替你回絕就是。”
林渺渺答道:“縣主,下官得去瞧瞧龜得的是什麽病,才能知道有沒有把握。”
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☆、20 渺渺救大龜欽差死北地大捷
周怡微笑道:“那你就隨我去赴宴,順便瞧瞧那只龜。”
雲瑞軒待二人走後,便向周霄問道:“陛下現在不喜歡鶴改喜歡龜了?”
周霄語氣裏帶著淡淡的譏諷,“哪種動物長壽,她就喜歡哪種。”
“千年王八萬年龜。原來陛下喜歡龜就是為了能像龜一樣長壽。”
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“劉長青倒是臉大,幾句話就把萬蓉指揮的團團轉,還把表姐叫去。”
“劉長青要見渺渺,姐姐若不陪著,劉長青敢把渺渺……”
雲瑞軒急道:“她要敢殺了渺渺,我就滅了她全家!”
周霄嗔怪道:“帶去都城。殺什麽殺,劉長青要用渺渺的誘鼠膏做出政績,怎麽會殺了渺渺?”
“這個小人,倒是想得美。渺渺不會聽她的話,也不會跟她去都城。”
“渺渺要是醫不好龜,劉長青會以此要挾讓渺渺投靠二公主獻誘鼠膏。”
雲瑞軒冷聲道:“我這就騎馬趕在渺渺見那龜之前,把龜給殺了,反正那龜也要死了,我給它個痛快,一了百了。”
周霄忙道:“你別胡鬧了。劉長青在給陛下的信裏已經寫了龜的事。你要是把龜殺了,陛下就算不殺你的頭,也會降姥爺、姨母的官職。”
雲瑞軒氣道:“一只龜對陛下就這麽重要?”
“陛下這裏已經朽掉了。”周霄手指了指腦袋。
雲瑞軒問道:“渺渺要是能醫好龜呢?”
官道。前往湘城的華麗的馬車上面,周怡正在與林渺渺商議醫龜的事。
林渺渺問了與雲瑞軒同樣的問題,“我要是能醫好龜呢?”
“此去都城千裏,你現在醫好了龜,能保證龜能平安抵達都城?”
“縣主的意思是只要我去見了這只龜,它最終下場是死,是嗎?”
“不錯。剛才我就是想要你直接拒絕,這樣你就可以不用去了。”
林渺渺蹙眉道:“我要是不去,劉長青會上奏陛下,郡主的幕僚傲慢無禮,知道獻給陛下的龜生病了,連瞧都不去瞧一眼。”
“你不去,我去了好歹以後能為你上奏折說說話。”
“我只是一個小幕僚,劉長青犯不著對付我,她的最終目是對付郡主,這只龜要是死了,陛下會不會因為我懲罰郡主?”
周怡輕嘆一聲,“龜若是死了,大姐這一年來在邊防監軍的功勞苦勞也就沒了。”
林渺渺面色倏變。心道:在當今天子周新華的眼裏,周瓊立下的戰功竟然能與一只龜相抵,真是昏庸之極。
周怡伸手拍了拍林渺渺,“你不要擔心。我會寫信給大姐,大姐不會怪罪你。”
林渺渺想了想,低聲道:“縣主,下官有一計,比較險,不知您敢不敢用。”
“你快說來聽聽。”
林渺渺俯在周怡耳邊用極低的聲音說話。
周怡眼珠子轉了幾轉,笑道:“好計,險是險了些,不過要是計成,讓那劉長青自作自受,吃不了兜著走。”
“此計還需湘城刺史配合。”
周怡自信滿滿的道:“她是我大姐的人,龜要是在湘城死了,她的刺史肯定也當不成。”
林渺渺心道:難怪縣主縣公讓我把誘鼠膏無償送給湘城刺史,原來萬蓉也是郡主的人。軍隊、吏部、戶部、湘城、白鹿書院的主官都是郡主的人。郡主的勢力比我想象的還要大。
跟著萬蓉前來請周怡的人當中有劉長青的親信,周怡不便把萬蓉叫到馬車上面說此事,就借著路途下馬車解手時,把計策給萬蓉說了。
萬蓉倒是老成的很,一言就道出此計的關鍵,“下官瞧那著龜已是奄奄一息,要是林渺渺救不活龜,此計的後面步驟就無法進行下去。”
周怡心裏自是有些擔心,不過面上不顯,“你先去安排,救龜的事就交給渺渺。”
湘城刺史府。燈火輝煌。
偌大的大廳裏面,周怡正在與生得白白胖胖看上去慈眉善目的劉長青說話。
“我微服私訪湘城的農村,村民都知道縣主的大名,卻是不知道陛下呢。縣主來到湘城不過幾個月,名聲遠播……”
“不知劉欽差可曾去過洛城,我從都城到湘城時路過洛城,那裏的百姓人人皆知本縣主的二姨母,卻不知本縣主的姥姥。劉欽差怎麽看此事?”
“原來各地的百姓都不知道陛下,真是愚昧之極。”
周怡譏諷道:“劉欽差年初從都城出來至南地替天子巡查,聽說每隔半月就往都城運十幾輛馬車的珍寶,看來本縣主姥姥的國庫要滿了。”
劉長青面色不變,“誰說的那些是珍寶,不過是當地的土特產,值不了幾個銀錢。”
“都城的銀莊收土特產?”周怡笑得有些無邪。
若要人不知,除非已莫為。劉長青還以為夜裏運珍寶黃金之事至都城做的很隱密,卻不知都城的銀莊一半以上都有吏部的探子。
珍寶黃金哪天到了都城,在哪家銀莊存放及數額,都被周瓊郡主的人掌握了。
劉長青面色一陣青一陣白。
周怡低頭吃茶,心道:你想借醫龜這一事抵了我大姐的軍功,那我們就揭發你為二公主在南地到處攬財之事。看看誰更倒黴。
兩人都是三品的官職。不同的是周怡是皇親國戚,縣主又是爵位,可以傳三代。
周怡年齡雖小,卻頗有心計城府,與年長幾十歲的劉長青針鋒相對,陣勢上也不弱了。
湘城的眾位官員如坐針氈。
劉長青心裏盤算著到底得失。萬蓉、林渺渺及劉長青的親信去後花園看完龜回來了,均是愁眉苦臉。
周怡瞟了一眼劉長青,心裏暗罵幾句,問道:“如何?”
林渺渺沈聲道:“縣主,這只大龜在七天前就病倒,當時要是欽差大人就找到下官,下官還能試試救活大龜,如今就沒有辦法。”
“原來這只龜在來我們湘城之前就生病了。”
“七天前就生病了,怎麽不找獸醫瞧看,非要拖到我們湘城才找林大人瞧看?”
“這龜不是要獻給陛下的嗎,怎麽這般不受欽差大人重視?”
眾位官員早就得到了萬蓉的暗示,這下你一句我一句的議論,反正說的是事實,又是林渺渺先說的,也不怕劉長青氣憤。
劉長青板著臉問道:“林渺渺,何人告訴你,大龜是七天前就病倒的?”
林渺渺不卑不亢的道:“養龜的人說龜不吃不喝已經七天了,那就是病了七天。”
真正心疼龜的是那個養龜的白發蒼蒼老婆子。
這個老婆子姓餘,祖上一直住在江邊的人,這只大龜是江裏的龜,餘家祖上幾代人養的,剛開始養的時候只有海碗那麽大,到了她這代已經三百歲了,有澡盆那麽大。
餘婆子從出生到現在,一直養著大龜,已經把它當成了親人,心裏不想把它獻給皇帝。
劉長青不知從哪裏得知了此事,直接一道命令就把大龜變成了當地貢給皇家的吉獸,餘婆子怕大龜在途中會死掉,主動提出當養龜人護送龜到都城。
“這個餘婆子竟是瞞著貢龜的病情不上報!”劉長青一句話就把責任推給了徐婆子。
周怡目光蔑視望了一眼弄了這麽個漏洞百出陰謀的劉長青,問道:“渺渺,龜能不能活著到都城?”
林渺渺高聲道:“這只龜年歲已高,一直生活在江邊,飲用的都是江邊水,突然間離開居住三百多年的江水,一路顛簸,七天沒有吃東西,已經到了油枯燈滅的地步,只怕明天都活不過,根本無法活著到都城。”
這個劉長青為了陷害周瓊,竟是要把一只三百年的大龜活活折騰至死,這是要遭到天譴。
劉長青冷聲道:“林渺渺,你醫術不行,醫不活貢龜,來人,脫了她的官服,拉出去杖打二十!”
六個如狼似虎的帶刀護衛上前來就要抓林渺渺。
周怡的兩個大奴婢上前將林渺渺護在身後,抽出腰間的短劍與六個護衛相持不下。
林渺渺怒目而視。她早已準備好迷藥,只要六個護衛上來就把她們全部迷倒在地。
周怡把茶杯摔在地上,砰的一聲,茶杯摔的粉碎,喝道:“誰敢動林渺渺一根毫毛,今個就別想活著走出刺史府!”
劉長青瞪目道:“本官擁有尚方寶劍,如同陛下親臨,周縣主是要與陛下做對?”
周怡冷聲道:“本縣主懷疑你的尚方寶劍是假的,你是假冒的欽差!”
劉長青怒道:“湘城刺史萬蓉何在!”
萬蓉只是冷哼一聲,沒有理會劉長青。她本來就是周瓊的人,再說大龜若在湘城死了,她這個湘城刺史能落得了好嗎?
周怡高聲道:“萬刺史,本縣主懷疑此人假冒欽差,你還不派人搜查她?”
萬蓉喝道:“來人,把這個假冒欽差的人抓起來,本官要好好搜查她與同黨的行李。”
劉長青面色倏變,起身就往外跑,大喊道:“快護送本官離開此處。”
此次她共帶了四十名帶刀護衛,其中十人是出自皇宮的高手,兩人是二公主的死士。
帶刀護衛大叫著保護劉長青逃出刺史府,往城門口逃去。
萬蓉及周怡的人就在後面不急不慢的追趕,把劉長青等人趕出了湘城。
萬蓉已經騎了馬取捷徑提前一步趕到城門之上,俯視著劉長青狼狽的縮在城門外的大樹後面,高聲道:“劉長青,你想要搜括湘城的民脂民膏,門都沒有,本官拼了項上人頭也要把你這個貪官趕出湘城!”
劉長青跑得腿抽筋,肚子疼痛,氣得咬牙切齒,“本官這就拿著尚方寶劍去借兵,把湘城給圍了,誓要斬殺萬蓉、林渺渺這兩個狗賊!”
二公主派來的一名死士大驚失色道:“大人,不好了,尚方寶劍被調了包。”
劉長青見死士手裏拿著的半根棍子,氣得直接暈厥過去。
萬蓉回去向周怡稟報,“縣主,劉長青失了尚方寶劍,肯定不會罷休,您看接下來下官該如何做?”
周怡神色淡然,“明日你派人告訴劉長青,大龜已死,我氣不過把尚方寶劍送回都城找宮裏的人鑒定真假。”
萬蓉欲言又止。
周怡冷聲道:“我們早就與二公主撕破臉了,這次是二公主先派劉長青惹的我們。我們要是不狠狠還擊,二公主還會有下招。”
萬蓉瞧了一眼坐在一旁不吭聲的林渺渺,問道:“縣主,那龜?”
周怡低聲道:“你不是外人,告訴你也無妨。渺渺說那龜沒有大病,不吃不喝是在冬眠,只要環境變溫暖就會恢覆進食。”
萬蓉忍不住好奇的問道:“冬眠是什麽意思?”
林渺渺答道:“冬眠是指有些動物到了冬天睡覺,直到開春才起來。比方說蛇。”
萬蓉自是知道蛇冬天會躲進洞裏不出來,沒想到龜也這樣,問道:“餘婆子怎麽不知道龜會冬眠?”
林渺渺解釋道:“餘婆子的家鄉在本國的最南邊,那裏一年四季如春,龜就不會冬眠。”
周怡微笑道:“你忘記了嗎,前幾天下了雪,天氣一下子冷起來,龜就不吃不喝
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