國思想史上最為古老的義利之辯。

文士以申屠剛、鄭興、杜林、班彪為代表，對隗囂大講道義：“你的西州大將軍之號，是劉秀冊封的。要不你當初就不接受冊封，既然接受了冊封，那就君臣名分已定。劉秀是君，將軍是臣。

“將軍不妨再想，劉秀對你怎麽樣？報以殊禮，言則稱字，用敵國之儀，慰藉良厚。劉秀麾下功臣那麽多，誰能有你這待遇？

“劉秀多次賜你璽書，一再許諾，願與你同享富貴，絕不相欺。布衣百姓，尚且知道一諾千金，更何況當今天子！你究竟還有什麽好顧慮的呢？

“你莫非是想自立為王，和劉秀對著幹？那你就是亂臣賊子，不論成敗，史書都是要罵你的。告訴你，史書就是我們這些人寫的，你怕不怕？”

武將以王元、王捷、王遵、楊廣、周宗為代表，對隗囂大講利害：“當初劉玄稱帝，大家都說他就是真命天子，和現在大家說劉秀一樣。結果呢？大王投奔劉玄，差點連命都丟了。可見，從來就沒有什麽救世主，也不能靠神仙皇帝。

“如今南有公孫述，北有劉文伯，江湖海岱，王公十數，誰敢保證劉秀就真的能統一天下？誰又敢保證，劉秀的下場不會和劉玄一樣，其興也勃，其亡也忽？

“隴西完富，士馬最強。為大王計，上策是立即發兵，北收上郡、西河，東收關中三輔，盡占秦國故地，依山為堅，帶河為固，足可立於不敗，與東方周旋相拒。”

言至激憤處，王元如有神助，靈感迸發，脫口說出一句千古豪語，曰：“元請以一丸泥為大王東封函谷關！”

王元豪語一出，武將們如同打了雞血，手舞足蹈，興奮得不行，仿佛已然夢回戰國，而他們就是強秦，正扼守函谷關，獨敵東方六國，高興就閉關一統，嫌悶就開關延敵。然而，武將們興奮勁過後，卻又感覺悵然。王元的豪語固然聽來很爽，但終究好比叉腰罵娘，徒過嘴上幹癮，其實與敵無傷。

隗囂還算冷靜，聽完王元的豪語，不禁暗暗搖頭。“拿一顆泥丸封住函谷關”——這話在文學上或有修辭價值，在軍事上卻毫無操作價值。

王元見隗囂不動聲色，也知道自己吹得有點大，於是又道：“大王若計不及此，且蓄養士馬，據隘自守，曠日持久，以待四方之變，圖王不成，猶足以霸。總之，魚不可脫於淵。神龍失勢，還與蚯蚓相同。”

所有意見聽完，隗囂仍是難以決斷，但有一點他確信無疑，那就是文士只肯稱他將軍，武將卻稱他大王，比較起來，還是大王聽起來更爽。再說了，他在隴西苦心經營了這麽多年，隴西已經是他的私人財產，突然要他拱手相讓，白白給劉秀作了嫁衣，當然不肯甘心。劉秀既不是他親戚，更不是他兒子，憑什麽？到洛陽朝廷去，官就算做得再大，又哪裏比得上在隴西當土皇帝快活？

究竟何去何從，隗囂拒不表態，只是拖。文士們知道隗囂仍是野心不死，漸漸灰心失望。文士們謹守夫子的古訓：“危邦不入，亂邦不居。”當初他們之所以投奔隗囂，就是因為天下大亂，只有隗囂的隴西還算太平。一旦隗囂和劉秀決裂，隴西必將成為慘烈戰場，十死九傷。

陪隗囂風花雪月沒有問題，陪隗囂玩火***卻大大不妙。所謂識時務者為俊傑，鄭興、申屠剛、杜林先後離開隴西，投奔劉秀而去。班彪則避難河西，依附竇融。隗囂頗有名士之風，任由幾人離去，並不刁難。

隗囂一心想拖，來歙卻不肯將他放過，整天纏著隗囂，非要勸他入朝不可。隗囂一開始還不斷找借口，等所有的借口都用完之後，驀然回首，來歙卻還在燈火闌珊處，沖他耐心地微笑，哄孩子一般勸道：“隗兄，該入朝了。”隗囂大怒道：“入什麽朝？我想入廁！”來歙斂手而立，笑道：“不急，不急。你先入廁。”隗囂稍微松了一口氣，來歙卻又說道：“等你入完廁，咱們再入朝。”

來歙陰魂不散，成天守著隗囂。隗囂吃飯，一擡頭，來歙在旁邊。洗澡，一擡頭，來歙也在旁邊。就算隗囂與妻妾行房事時，一擡頭，來歙還是在旁邊。隗囂忍無可忍，譏誚道：“你要不要也上床來試試？”來歙還是憨厚地笑笑，道：“多謝隗兄關心，我看看就夠了。”

成天被來歙像債主一般逼著，隗囂想死的心都有，要怪，只能怪他和來歙太熟。人一旦太熟，就容易蹬鼻子上臉，而你還拿他沒轍。

隗囂走投無路，只得和來歙攤牌：“我老了，入朝的事就算了，我派個兒子替我去，這總行了吧。”

來歙沈吟片刻，道：“那必須派隗恂去。”

隗恂是隗囂的長子，也是隗囂百年之後的繼承人，最得隗囂喜愛，要把隗恂送到洛陽當人質，隗囂還真有些舍不得。

來歙見隗囂神色為難，當即說道：“你我是多年好友，我也就有話直說。你如果現在就反，那入朝的事自然免談。你既然不反，那入朝的事便休想逃脫。皇帝屢次勸你入朝，你卻始終抗命不從，別說皇帝了，是個人都會懷疑你還是想反。你既不反，卻又讓人懷疑你有反心，豈不是無端授人以柄，有失明智？”

隗囂聞言嘆息。來歙再道：“皇帝催你入朝，不止一次兩次，你隨便選個兒子替你，恐怕說不過去。就算你不想入朝，至少也應該讓長子隗恂入替，只有這樣，對皇帝才算勉強有個交代。總之，做人須痛快，要麽現在就反，要麽送隗恂入朝，二者必擇其一。”

隗囂一則怕了來歙的糾纏，二則真沒想好，到底該不該和劉秀翻臉，於是耳根一軟，心腸一硬，命馬援將隗恂送入洛陽。

隗恂既入洛陽，劉秀拜為胡騎校尉，封鐫羌侯，置於河內郡監管。

【No.6 置之度外】

建武六年（公元三十年），隨著李憲、董憲、秦豐先後授首，東方戰事終於徹底平息，日後雖然仍有小的叛亂，但都局限於一郡數縣，旋即殄滅，不足為患。

從劉秀起兵到現在，內戰已經打了漫長的八年，劉秀雖然贏得勝利，卻也身心俱疲。

劉秀需要休息，帝國需要休息，老百姓更需要休息。

是時候將戰爭這頭猛獸關回籠子裏了。

盡管隴西的隗囂和巴蜀的公孫述尚且割據，但隗囂已經送長子隗恂入洛陽為質，公孫述則遠據邊陲，都不能算是腹心之患，不妨慢慢解決。諸將紛紛請戰，希望一鼓作氣完成帝國之統一，劉秀笑道：“且當置此兩子於度外耳。”改以攻心之戰為主，數次致書隗囂和公孫述，曉以天命，告示禍福。

與此同時，劉秀的大部分精力則從馬上轉到馬下，從治軍轉到治國，接連頒布一系列詔令，大刀闊斧地開始了帝國之建設。

先是裁軍覆員和罷郡縣之兵。

劉秀手下究竟有多少軍隊？不算賬還好，一算賬嚇一跳。刨除劉秀固有的部隊不算，光是受降過來的部隊，總人數至少便有一百四十餘萬人，如此龐大的軍隊數量，就算放到現在，也足以躋身全球前五之列。即使是太平盛世，如此龐大的軍隊養起來都嫌吃力，更何況是亂世初定、百廢待興？

裁軍覆員，此前一直也在進行，東方掃平之後，始有大規模的遣返，健壯精銳則留，其餘老弱病殘，悉數遣歸鄉裏。

中央軍足以作戰，於是又罷郡縣之兵，詔曰：“今國有眾軍，並多精勇，宜且罷輕車、騎士、材官、樓船士及軍假吏，令還覆民伍。”只有中央軍，不設地方軍，此後便成為東漢的定制。

再是大量減省官吏。冗官閑職，一律廢除，又因人口劇減，撤並四百餘縣。一番精簡下來，帝國還是那個帝國，但劉秀的官僚隊伍，人數卻只有王莽的十分之一。原來的水分之大，蠹蟲之多，可想而知。

以上兩條，一言以概之，大力削減吃公糧的人口。

再降稅賦，激勵生產。此前由於軍事需要，行什一之稅（即稅率為百分之十），此時則改回西漢舊制，三十稅一（即稅率為百分之三點三）。接著赦免囚徒，釋放奴婢，招攬流民，勸以農桑，增加貢獻公糧的人口。

又有祭祀孔子、興建太學諸舉，作文化覆興之建設，不在話下。

再說回隗囂。在劉秀眼中，隗囂和公孫述是區別對待的。公孫述是敵人，而隗囂是同志，而且是可以挽救的同志。自始至終，隗囂從來沒有與漢軍為敵，而且多次幫助馮異擊敗公孫述，為朝廷立下大功。可以說，隗囂除了不肯親自入朝之外，沒有任何對不起劉秀的地方。

面對這樣一個老好人，劉秀實在是下不了狠手。他總覺得，只要再多一點耐心，加一些殷勤，早晚能把隗囂爭取過來，用不著雙方撕破臉，落得個兵戎相見。在他最困難的時候，隗囂都沒有背叛他，如今他已征服了帝國的大部，無論是人口、經濟、兵力，都占據絕對優勢，隗囂自然更加沒有理由背叛他。

劉秀信心滿滿，加緊發動對隗囂的外交攻勢。然而，似乎是老天故意作祟，離奇的外交事故接連發生。

先是劉秀遣衛尉銚期出使，滿載珍寶繒帛，前往隴西賞賜隗囂。銚期行至鄭縣，不承想，珍寶繒帛卻被盜賊偷了個精光，只得怏怏返回洛陽。銚期是出了名的猛將，卻栽在一群名不見經傳的盜賊手上，豈不怪哉！

再有隗囂遣使者周游入朝，來洛陽朝拜劉秀。周游途經長安，順便造訪馮異的大營，一不留神，卻被仇家偷走了腦袋。豈不怪哉！

接連兩件怪事，仿佛不祥之兆，給和平解決隗囂問題蒙上了一層巨大的陰影。劉秀向來迷信，聞訊嘆道：“我和隗囂之間，恐怕是很難如意了。”

而在公孫述這邊，趁著劉秀尚未對他用兵，決定先下手為強，派遣田戎與將軍任滿自江關出發，沿長江順流而下，試圖襲取荊州諸郡，結果遭遇岑彭迎頭痛擊，無功而返。

公孫述主動挑釁，劉秀麾下將帥借機群起上書，請願伐蜀。劉秀不忙表態，把將帥所上之書，滿滿裝了一車，遣使者送到隗囂處，美其名曰，伐蜀這麽大的事，必須先得征求隗大將軍的意見。

隗囂當然知道劉秀征求意見是假，試探他的忠誠是真。在隗囂的內心深處，他並不願意看到蜀國被滅，他的理想就是維持現狀，於是回書劉秀，滿篇借口，說什麽“關中甫定，三輔單弱，廢池喬木，猶厭言兵”，又說“劉文伯盤踞朔方，勾結匈奴，大為朝廷之憂”。總之一句話，伐蜀的時機尚不成熟。

劉秀接書大怒，都什麽時候了，你隗囂還抱有割據一方的幻想？看來對隗囂再也不能一味懷柔施恩，必須恩威並重，給他足夠的壓力才行。

劉秀於是命祭遵、耿弇、蓋延、王常、馬武、劉歆、劉尚諸將各率精兵，先期進發長安，與馮異會合。建武六年五月，劉秀也移駕長安，親自坐鎮。

【No.7 使者來歙】

大軍集結完畢，劉秀親自修書隗囂，再次命隗囂對伐蜀一事表態。

大兵雖已壓境，隗囂仍繼續推諉，回書劉秀道：“白水險阻，棧閣敗絕。”

要想從陸路攻打蜀國，只有兩條路可以選擇。

一是從關中西行，取道天水，從而繞過秦嶺，南行涉過白水，直逼武都。這條路盡管繞遠，然而道路平坦，運輸便捷，適合大軍穩步推進。

二是走棧閣（即棧道），或從褒斜谷，或從子午谷，直接穿越秦嶺，進入漢中。這條路盡管屬於捷徑，然而穿山越谷，沿棧道而行，路途極其艱險，只適合奇兵突襲，而不便大軍運動。

隗囂的回書雖然只有八個字，但卻把這兩條路全給堵死，走天水大路吧，有白水險阻；走穿山小道吧，棧閣又年久失修。兩條路都行不得也，要不，您老人家飛著去？

劉秀強忍怒火，命來歙出使隗囂，再作最後之爭取。

來歙面見隗囂，以老友的身份，苦勸隗囂出兵擊蜀。隗囂抓耳撓腮，長籲短嘆，一味背詩：“噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！……其險也如此，嗟爾遠道之人，胡為乎來哉？”

來歙費盡口舌，隗囂只是不肯，來歙無奈之下，退而求其次，道：“皇帝禦駕親征，大軍雲集，絕無空手而返之理，總之，蜀國非伐不可。隗兄如果覺得出兵實在為難，我也不便強求，只向隗兄借道天水，使大軍得以通過即可。”

隗囂心想，借道應該問題不大，就讓劉秀遠道伐蜀，和公孫述拼個兩敗俱傷，他則在一旁坐收漁翁之利。然而終究不放心，於是召集眾武將商議。

王元一聽，厲聲道：“來歙所言，包藏禍心，大王萬萬不可聽信！”

隗囂大驚，問道：“何以言此？”

王元道：“此乃假途滅虢之計，劉秀借道是假，趁機吞並隴西、天水是真。”

隗囂一身冷汗，道：“幸得王將軍提醒。”回見來歙，推辭抵賴，道，“天水連日山洪，道路不通，要不，等我把路修好了，再迎接朝廷大軍不遲。”

來歙見隗囂當面扯謊，勃然大怒，拍案而起，指著隗囂的鼻子大罵：“叫你出兵不肯，問你借道又不肯，那你是要反叛了！別忘了，你兒子還在洛陽！別忘了，朝廷百戰雄師，遠非你能抵擋！”

隗囂就納悶了，這明明是在他的地盤，來歙怎敢如此囂張？隗囂不放心，拽住一旁陪酒的侍女，問道：“這是我的地盤嗎？”

侍女甜甜一笑，道：“是的，大王。”

隗囂這才篤定起來，身子往後一仰，笑望來歙，道：“講，接著講。”

來歙更怒，憤而拔劍，砍向隗囂。隗囂雖然跛足，反應卻是奇快，抽身而退。來歙一劍斬空，只切下隗囂的衣袖。隗囂碎步急邁，只聽嗖嗖幾聲，已是人影全無。

來歙一擊不中，知道不會再有第二次機會，徐徐收劍入鞘，並不再追。

隗囂去而覆返，隨身跟著數十護衛。隗囂猶自驚魂未定，指著來歙，道：“你我多年好友，如今你竟要殺我？”

來歙身陷眾圍，毫不驚慌，答道：“若非念及朋友之情，我才懶得殺你。”

隗囂冷笑道：“如此說來，你殺我，居然還是為了我好？”

來歙怒道：“那是當然！你枉為長安三傑，卻竟如此不曉事！身為多年好友，我豈能坐視你起兵反叛，然後身敗名裂，被皇帝誅滅九族？我只殺你一人，殺完我陪你同死，如此便可以替你保全隗氏家族，朋友之道，豈不在此乎！”

隗囂也惱怒起來，冷笑道：“好，你既以朋友自居，那又為何背著我交結鄭興、申屠剛、杜林等人？鄭興等人叛我而去，你敢說和你全無關系？離我黨，剪我翼，你這也是朋友之道？”

來歙怒道：“你意欲割據，不惜抗命朝廷，引火燒身。君子不立危墻之下，鄭興等人離你而去，不亦宜乎？何得誣我？來某生平行事，無一件不可告人！”

來歙慷慨而言，有凜然不可奪之威。隗囂為之氣沮，一時竟不能言語。

來歙拿起節杖，旁若無人地慢慢走向門口。隗囂望著來歙，手按劍柄，握了又握，還是沒能下手。

直到來歙出門上了馬車，緩馳而去，隗囂這才如夢方醒：咦，好你個來歙，把我這當什麽地方了？

隗囂盛怒之下，調集重兵，將來歙圍困於驛館。王元趁機勸殺，隗囂意動，王遵見狀大急，連呼不可。

隗囂怒問道：“為何不可？”

王遵道：“自古列國交兵，不殺來使。來歙乃皇帝之表兄，更非尋常使節可比。殺來歙很容易，然而殺了於朝廷無損，大王卻因此身背滅族重罪。更何況，來歙的性命雖然操於大王手中，而大王長子隗恂的性命，卻同樣也操於朝廷手中。昔日宋執楚使，遂有析骸易子之禍。小國猶不可辱，況於萬乘之主！”

來歙出使隴西多年，言行不違，信義昭著，甚得當地士大夫敬重。聞聽來歙被圍，一時求情者眾多。

隗囂怒氣漸平，顧及名士之風，念及朋友之義，於是解圍而去。來歙心知多留無益，也不和隗囂辭別，單車東歸長安而去。

【No.8 且戰且談】

隗囂心知，來歙一走，大兵將至，於是廣募士卒，勒兵備戰，命王元據守隴山南部險要，砍伐巨木，堵塞關隴大道，擺出一副捂臉等揍的防守姿態。

來歙回歸長安，具報劉秀。劉秀召諸將而議，隗囂反意已明，打還是不打？

奇怪的是，向來好戰的諸將，卻頗有些洩氣的意思，全都主張武鬥不如文鬥，且讓隗囂多逍遙幾天，先對隗囂手下將帥加官晉爵，以分化其內部，等隗囂內亂之後，再行進兵不遲。

更奇怪的是，劉秀居然對這一觀點也深表認同，幾乎便要放棄對隗囂的進攻。

諸將和劉秀的畏戰心理，其實很容易理解。

隗囂雖然只控制著隴西、天水二郡，國土面積不到劉秀的二十分之一，但卻敢一再和劉秀唱反調，他憑什麽？

地利，絕對的地利！

史冊描述去往隴西，不說“到”隴，也不說“至”隴，而曰“上”隴。一個“上”字，足以說明問題。

隴西、天水二郡，全境皆為隴山（即今六盤山）山區，居高臨下，俯瞰關中。

關中為平原地勢，平均海拔在四百米左右。而隴西、天水所在的隴山，平均海拔則接近兩千米。兩地落差高達一千六百多米，如果要討伐隗囂，一路都是仰攻，死傷必然慘重。

劉秀的漢軍雖然堪稱百戰精兵，但此前都是在平原地區作戰，山戰經驗嚴重不足。而在山林溝壑之間，劉秀恃以稱霸天下的騎兵部隊，幾無用武之地，也等於自廢了八成武功。

而隗囂的部隊，則慣於山林作戰，地形熟悉，穿行無阻。想當初，強大的赤眉軍所向無敵，滿中國流竄，覺得誰都好欺負，然而一到隴西，便被隗囂輕易地殺得人仰馬翻，折損過半，灰溜溜地逃回關中。

諸將皆身經百戰，當然明白山戰之艱難，加上又有赤眉軍的前車之鑒，畏戰實在情理之中。

只有征虜大將軍祭遵堅持晚打不如早打，慷慨言道：“隗囂挾奸久矣。今若按甲待時，則使其詐謀益深，而蜀警增備，固不如遂進。”

劉秀壯其語，況且大軍集結不易，不弄出些動靜來，確實交代不過去，既已來之，何妨戰之，於是遣祭遵為先鋒，諸將隨後跟進，搶奪關隴大道。

關隴大道（即絲綢古道南線），顧名思義，是關中到隴西的咽喉要道，也是唯一一條可以讓大軍順利通行的道路，可謂必爭之地。

祭遵與隗囂守將王元大戰，王元大敗。祭遵乘勝而進，諸將大喜，也皆登山而追。深入群山之間，隗囂伏兵四起，諸將翻山越嶺，已是筋疲力盡，立時潰敗，倉皇後撤。隗囂緊追不舍，眼看漢軍竟有被一舉全殲之勢。

危急之時，捕虜將軍馬武選精騎數百，披甲持戟，逆襲追兵，殺數千人，隗囂這才依依不舍地退兵，諸將得以平安撤回。

強攻未遂，劉秀不得不改變戰略，改為長久之計，命吳漢屯長安，耿弇軍漆縣，馮異軍栒邑，祭遵軍汧縣。

隗囂趁大勝之威，遣行巡、王元下隴，反攻漢軍。行巡攻栒邑，大敗於馮異。王元攻汧縣，也為祭遵所破。

經此一役，隗囂也得到了教訓，他的部隊只能窩裏橫，一離開隴山山區，便遠不是漢軍對手。但是再一想，好歹他也大勝了漢軍，證明了自己確有資格和劉秀討價還價，於是上書劉秀，試圖重新議和。

隗囂之書寫得很是狡猾，大意略雲：朝廷大軍突然來到隴西，我手下這些將領大為驚恐，不得已自救，因此鬥膽與朝廷大軍交戰，我根本制止不了。將領們僥幸大勝，試圖追擊，進一步擴大戰果，是我親自把他們追了回來。我是臣子，怎敢和陛下對抗呢？當年大舜侍奉他父親，大杖則走，小杖則受。我雖然愚笨，也懂得這樣的禮數。現在我的命運，都在陛下的手上。陛下賜我死，那我便死。陛下要刑罰我，那我便受刑。如果陛下寬宏大量，赦我之罪，且從此另眼相待，則我死骨不朽，再無他求。

諸將讀罷隗囂之書，無不大怒，書中毫無悔改之心，而且言辭輕佻，大有調戲朝廷之意，於是齊勸劉秀，對付隗囂這種反覆之人，必須來點狠的，幹脆殺了他兒子隗恂，以好讓隗囂長點記性。

劉秀心猶不忍，決定再給隗囂一次機會，親自修書，以答隗囂。其書甚為沈痛，大意曰：因為你飽讀詩書，明白義理，所以我才會再次賜書給你。話如果說得太難聽，顯得不那麽禮貌。話如果說得太客氣，又不如不說。總之，只要你現在束手歸降，再送一個兒子來我這裏，則爵祿可以保全，子孫皆有浩大之福。我已經快四十歲了，軍旅征戰十年有餘，身心俱疲，不想再聽到浮語虛辭。這是我最後的條件，如果你接受，那是最好。如果不肯接受，那就不用答覆我了。

隗囂見劉秀態度堅決，已經不容談判，心一橫，索性遣使向公孫述稱臣。公孫述大喜，拜隗囂為朔寧王，遣兵出蜀，增援隗囂。

【No.9 略陽之戰】

隗囂公然叛漢，與劉秀正式為敵。按照道理，接下來當然該是狂風暴雨，血戰連連。然而，在此後一年多的時間裏，雙方卻仿佛有了默契一般，各安其境，並無大的戰事發生。隗囂的部隊，出了隴西、天水便不靈光，而在劉秀這邊，也是忌憚山地作戰，不敢輕犯隴山。

此時劉秀唯一比較具有進攻性的策略，則是命馬援率五千突騎，在隗囂境內游動穿插，尋機勸降隗囂手下大將及羌族豪強。馬援在西北人脈深厚，和隗囂手下大將也都混得爛熟，因此雖是敵對雙方，見面卻也並不動刀動槍。到了大營之前，馬援便喊一聲：“某某，你降還是不降？”對方答道：“不降呢。”馬援也很爽快：“那好，Bye-bye，俺下次再來。”

竇融也致書隗囂，力勸其迷途知返，回頭是岸。其書出自才子班彪之手筆，千載以下，讀來依然大悲大愴。

以情動之，則曰：

〖自兵起以來，轉相攻擊，城郭皆為丘墟，生人轉於溝壑。今其存者，非鋒刃之餘，則流亡之孤。迄今傷痍之體未愈，哭泣之聲尚聞。幸賴天運少還，而將軍覆重於難，是使積屙不得遂瘳，幼孤將覆流離，其為悲痛，尤足湣傷，言之可為酸鼻！庸人且猶不忍，況仁者乎？〗

以理曉之，則曰：

〖當今西州地勢局迫，人兵離散，易以輔人，難以自建。計若失路不返，聞道猶迷，不南合子陽，則北入文伯耳。夫負虛交而易強禦，恃遠救而輕近敵，未見其利也。憂人大過，以德取怨，知且以言獲罪也。區區所獻，惟將軍省焉。〗

竇融之所以致書隗囂，絕非自作多情，而是堅信自己說話的分量。他所掌控的河西五郡，如同利刃直指隗囂的後背，他開口反對隗囂造反，隗囂無論如何都得掂量掂量。

然而，在隗囂看來，他的隴山防線固若金湯，他造反都這麽久了，劉秀也沒能把他怎麽樣，盡管現在又多了一個竇融，但竇融以往的戰績表明，他只擅長打敗仗，因此也不足為懼。隗囂於是按下竇融之書，不答。

建武八年春，隗囂大將王遵向來歙投降。來歙時拜中郎將，屯兵漆縣，聞王遵來降，如獲至寶，盛情相待，問攻隴之計。

王遵道：“隴山防線，首尾相連，諸將皆據要隘而守，實難攻破。”

來歙不肯放過，追問道：“難道就全無破綻不成？”

王遵道：“破綻倒有一個，然而其險無比，幾乎與送死無異。”

來歙眼前一亮：“說！”

王遵只給了兩個字：“略陽。”

來歙一聽，眼神瞬即黯淡下來。

略陽城地處隴山正中，一旦攻取略陽，便能將隗囂的隴山防禦體系攔腰斬斷，使其守軍不能互救，然後即可分而破之。來歙何嘗沒有動過攻占略陽的念頭，哪裏還用王遵再來提醒，然而正面仰攻，只怕死傷再多，也未必能將略陽攻下。

王遵看出了來歙心思，笑著又給了兩個字：“奇襲。”

來歙問道：“如何奇襲？”

王遵笑道：“隴山之中，有一條廢棄多年的古道，可以繞過隗囂大軍的防守，出其不意，直插略陽城背後。”

來歙歡喜雀躍，向王遵拜之又拜。王遵嘆道：“即使你攻下略陽城，然而孤軍深入，外無援兵，只怕仍是有去無回。”

來歙大笑道：“我只要能攻下略陽，就一定能夠守住。只要能在略陽站穩腳跟，就是勝利。”

來歙率精兵兩千，以王遵為向導，一頭鉆入群山之中，伐木開道，涉水越嶺，從番須、回中迂回鉆隙，經過八天急行軍，恍如神兵天降，直抵略陽城下，斬隗囂守將金梁，然後閉城而守。

隗囂一直以為來歙還在漆縣，在全無半點征兆的情況下，忽然就聽到來歙已經襲取略陽，不由失色大驚道：“何其神也！”當即命王元拒隴坻，行巡守番須口，王孟塞雞頭道，牛邯軍瓦亭，防範劉秀可能隨之而來的進攻，自己則親率數萬大軍圍攻略陽。公孫述也派遣李育、田弇二將前來，協同隗囂攻城。

再說劉秀坐鎮長安，聽聞來歙奪取略陽，頓時氣沈丹田，仰天長笑，破例開了一壇好酒，以為慶賀。左右人甚感奇怪，問道：“陛下打過那麽多勝仗，並不曾見陛下特別高興過，如今只不過奪了一座小城，為何反如此歡喜？”

劉秀笑道：“略陽，隗囂之依阻。略陽一失，隗囂心腹已壞，制其肢體易矣！”

吳漢、岑彭、馮異、耿弇諸將見來歙攻占略陽，無不大喜，各率所部，爭往支援。劉秀聞之大驚，急遣使者追回諸將。

諸將乘興而去，掃興而歸，對於劉秀的決定，都表示不能理解。和隗囂對峙將近兩年，好不容易打破僵局，取得重大進展，正該大軍疾進，趁機擴大戰果才對，為何卻要將他們召回，不許進兵呢？

劉秀笑著解釋道：“你們看略陽是略陽，我看略陽卻是昆陽。”

憶及往事，向來冷靜的劉秀，不免也開始有些激動，聲調也不自覺提高，道：“當年昆陽之戰，王邑率百萬大軍，屯於昆陽堅城之下，久攻不克，士卒疲憊，軍心渙散。我從外擊之，以少勝多，一舉大勝。王莽所以亡國，全因此戰。”

劉秀平覆了一下心情，又道：“略陽城雖小，隗囂之必救也，勢必悉以精銳來攻；曠日久圍而城不拔，兵卒頓敝，士氣衰頹，到時我軍再乘危而進，則隗囂一舉可滅。”

諸將這才領悟劉秀的戰略，那就是有昆陽要贏，沒有昆陽，制造一個昆陽出來也要贏。然而諸將還是擔心，讓來歙牽制消耗隗囂的主力，用意雖好，但萬一來歙支撐不住，迅即告敗，那他們豈不是坐失良機，一場白瞎？

劉秀笑道：“諸卿勿憂。來歙信我必去救，我也信來歙必能守。”

卻說隗囂以數萬大軍圍攻略陽，來歙閉城死守。隗囂的部隊，山戰乃其所長，攻堅卻並不在行。而劉秀的部隊，多年都在東方征戰，守城可謂是家常便飯，嫻熟得很。隗囂猛攻數月，仍是對小小的略陽城無可奈何。而城中二千守軍在來歙的統領之下，越守信心越足，箭射完了，便拆城中房屋，取房梁椽子以及一切木頭，削為木箭，繼續戰鬥。

隗囂無計可施，只得使出最穩妥然而見效也最慢的一招——水攻，斬山築堤，蓄水灌城。一時之間，略陽硝煙散盡，戰火全無，攻守雙方每天遙遙相對，各懷心思，看著水位沿著城墻慢慢上漲。

五月，劉秀督率諸將，禦駕親征，詔命竇融同時進兵。十餘日後，劉秀與竇融會師於安定郡高平第一城，多路並進，攻討天水。

隗囂大將牛邯迎軍而降，劉秀封為太中大夫。於是隗囂大將十三人、眾十餘萬皆降，天水全郡計十六屬縣，遂為劉秀所有。

略陽圍解，守城二千壯士，皆有賞賜。劉秀置酒高會，命來歙單坐一席，位在諸將之右，特示尊寵。

隗囂潰敗，率妻子逃奔西城，投楊廣，使田弇、李育守上邽，又命王元入蜀求救。

劉秀念及隗囂之功，仍欲降之，詔告隗囂曰：“若肯罷兵，當面向我歸順，保你父子團聚，全家平安。高皇帝許諾田橫曰：‘橫來，大者王，小者侯。’如今我也給你同樣的許諾。若你仍是執迷

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