要怎樣才能相信這一切？容若只覺身處一場痛苦繁長而又難以醒來的夢中，片刻前他還在禦前風光無兩，意氣風發，還尋思著怎樣給海寧描述那塞上風光和皇家氣度，再狠狠摟著朝思暮想的軟玉溫香耳鬢廝磨一番。然而他們把他拉回來，門前掛著白幡，家裏上上下下都是白麻。他們把個從未見過的孩子塞在他手裏，說是他新得的兒子，又把他領到靈堂裏停著的那具冰冷的屍體前說那是他的妻子。

然而寧兒不是這樣的。寧兒是溫暖的，活潑的，偶爾愛使個小性兒的。他還記得離家前海寧嘟著嘴跟他發脾氣的樣子，絕不是面前這個灰白僵硬、冰冷幹枯毫無生氣的女子。巧雲哭得肝腸寸斷，一聲聲逼問他為何不早點回來。府裏客來客往，容若身著白服一個個回禮到麻木，然而他怎麽竟會無淚可流，只覺恍惚，只是在夜深人靜時一個人守著忽閃忽滅的燭火，心裏頭空得發疼。

墨蘭抱著披風站在容若身後。那個素日氣宇軒昂的公子，獨自抱膝枯坐在靈堂前的臺階上，眼窩深陷，一臉憔悴，即使讓下人看了也心有不忍，卻又不知如何安慰。夜風輕起，早已不似先前那般冰涼，透著些和暖，花落葉繁，剩留一絲餘香。這本該是多情的夜晚,本該是有情人細語嬋娟,芙蓉帳暖。容若靠著門廊許久不動，月光灑在他的臉上，慘白得像是睡夢中死去了一樣。墨蘭越看越是害怕，正要上前，卻聽他低低喃道，“噓。別動，別過來。她在這兒。她來了。讓我們再多待一待。”墨蘭怔了怔，只得悄悄退到角落的陰影裏，滿眼是淚。

出殯那天，大風把銀紙揚得漫天飛舞。由於事出突然，連墓地都未曾準備，只得暫將靈柩停在郊外雙林寺。離去前容若再親自添一遍燈油紙錢，撫棺良久，輕柔得像是握著海寧的手，心裏默念：“當日你有多舍不得我走，我今日就有多放不下你一人在這裏。你且放心，待咱們後世的宅子修好了，我就來接你。不管多久，咱們總會有相聚之日。待那時我便日日夜夜陪著你，你趕我我也不走啦。”

海寧留下的孩子還沒有乳名。奶娘催了幾次，容若想起近日做的一個夢來，便取名海亮。夢裏他終於見到寧兒說過的大海，海水平靜得像一面鏡子，一輪明月照得水面發亮，寧兒像往常一樣挨著他坐著，頭枕著他的肩膀，而他仿佛從噩夢裏醒來發現一切完好如初那般如釋重負。哪個是夢境，哪個是現實，在似睡非醒時變得難以分辨，又在他睜開雙眼發現枕邊空冷時痛入肺腑。這個孩子不像富格那樣虎頭虎腦，女孩兒一般秀氣，特別愛哭，不知將來能有幾分像母親。容若很少去看他，也許是顧不上，也許是不想。 桌上的銅鏡匣櫃都沒有動，裏面幾只常帶的簪釵首飾，好像還在等著主人挑選。煩悶難眠的夜裏，容若常常趕走房裏陪夜的丫頭，一個人黑燈瞎火整夜整夜的坐著。綺雲在太太面前一一細稟，覺羅夫人卻沒有說什麽，只隨他去了。

七月，明珠升任武英殿大學士。府裏又熱鬧了起來，拜會的人們接踵而至，沖淡了喪事的悲涼。一連幾日天悶得不行，似憋著一場大雨卻遲遲未下，知了沒日沒夜地叫。奶娘在院子裏候著，滿頭是汗。石榴從紗簾裏探出頭招手叫她進去，一邊輕聲囑咐，太太午覺才起身，這兩日頭疼病又犯了。奶娘卻顧不得這些，見到覺羅夫人就一股腦吐道，“這孩子夜夜嚎哭，哭得瘆人，誰也哄不了。按說過了百日該會擡頭了，脖子還是軟得一塌糊塗。平日裏逗他總沒個正眼，剛才門關的大聲了點，怎麽瞅著...瞅著...像是翻了白眼呢？”

這話一出，太太也坐不住了，起身就去看。孩子已經沈沈睡著，看著並無大礙。邊上守著的丫頭直哆嗦，直說剛才可是嚇人，一個勁地打挺兒呢。覺羅夫人忙吩咐人去請大夫。孩子太小，只能掐著手掌號脈。大夫還沒問完癥狀，正趕上又發作了，只見孩子手腳亂蹬，雙眼上翻，不大一會兒臉都青了，大夫又是按人中，又是紮針，可憐這一點點的孩子，細皮嫩肉的小手。待孩子安靜下來，大夫連診金也不要了，連連說無能為力，告辭便走。覺羅夫人慌了神，聲兒都打了顫兒，一邊叫人去太學裏叫容若，一邊著人去請孫太醫，讓他無論如何來一趟。

孫太醫傍晚才到，施完針，對明珠道，“這乃是這孩子胎裏帶來的劫難，老夫已盡全力，剩下只憑天數了。”覺羅夫人哭得不能自持，容若不敢失態，強忍著安慰母親。孫太醫悄悄將明珠拉到旁廳，低聲道，“大學士聽我一言。這孩子癲病甚重，只怕不能好了。就算強留一命怕也是個廢人。不如早作打算。”明珠經過天大的世面，一時也難以接受，不斷喃喃自語，“前兒個還好好的，怎麽說病就——”

訪盡名醫奇人，試遍偏方百草。一碗碗藥湯強灌，多一半還是吐了出來。半歲大點的孩子，吃的藥卻比奶還多，哭起來撕心裂肺，直教人瞅著心碎。無數次犯起病來，眾人只覺過不去了，小小的生命卻還在苦苦掙紮。容若試過搬到最偏僻的跨院，卻發現無論隔得多遠，孩子的啼哭總能穿過層層夜幕，令他徹夜難眠。孩子的眉眼已經看得出母親的樣子，安靜的時候，某一個瞬間仿佛就是寧兒，容若的心便又被剜了一下。顏卿的孩子已經會背三字經了，搖頭晃腦的樣子總令容若失神。若是這孩子能好，若是孩子能好。我的小亮亮啊，沈甸甸的金鎖可能將你鎖在身邊？

即使早已做好最壞的打算，容若還是覺得這一天來得太過突然，本以為像以前一樣熬一熬就過去了，卻不見孩子的抽搐停止。孩子異常的安靜，容若抱著他，看著不祥的青色從小臉漸漸蔓延到全身，每一次抽搐，都像是一次淩遲。海寧離開時也是這樣嗎？容若痛苦得難以呼吸。巧雲曾經說過她有多麽的留戀，然而他卻讓她一個人走得那麽絕望。懷中的抽搐越來越難以察覺，間歇也越來越長，容若緊緊握著那發青的小手，卻無法阻止嬌弱生命的漸漸流失。餘溫尚在，卻沒了呼吸。窗外北風呼嘯，天陰得似要與大地合為一體。在這一個冬日的早晨，西方眾佛，請接納這個無辜的孩子，聆聽一個父親的悲鳴。

作者有話要說： 僅以此章紀念我那還在苦苦掙紮的侄子小亮亮

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