第55章 不做王妃做花魁（二）
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齊王府內, 一片素縞。
幾日前, 齊王府意外走火，齊王妃被困火場，雖然人是救了出來，可到底煙熏火燎，傷了喉肺，拖了幾日後, 人還是去了。
這齊王妃才嫁進王府沒多少日子, 人就沒了？眾人心中都有疑惑, 莫非是王爺不喜這王妃, 所以暗中下了手？
有這樣猜測的人不少, 可是就連趙宰相都沒為這女兒要個說法，其他人一沒證據二沒資格, 自然更不會為這位齊王妃說話了。
如今逝者已逝，雖然人人都知道齊王不喜這王妃, 但是該做的場面戲, 還是要做的。齊王也難得一身素色, 面無表情地接收著眾人的哀悼。
幾位側妃侍妾跪在一邊，梨花帶雨地哭著, 目光卻都是看著一側的齊王, 心裏大約是想比一比，誰哭起來更美些。大約只有那位與皎月有過一面之緣的李側妃，是真心地為她流了幾滴眼淚。
可是……這也未嘗不是解脫啊。李側妃看著那高高擺起的牌位，心中惻然, 若是換做是她，夫君不愛，娘家不喜，被冷落地關在西苑一輩子，這麽活著，還不如死了呢。
“姐姐！”李側妃正想著，便聽到遠處傳來一聲哀泣，擡頭看去，便見一身素縞的宰相府二小姐趙倩然走了進來。都說要想俏一身孝，只見她一身白衣，更顯嬌媚，一雙大眼睛泛著紅色，卻也沒忘描眉貼花，口中喊著姐姐走好，淚汪汪的雙眼卻是往齊王身上看去。
李側妃垂下眼，掩下嘴角的不屑。這是有備而來啊。果然，方才一直面無表情的齊王，一見趙倩然，臉上頓時柔和不少，見她雙眼通紅，不由面露心疼。
“倩然，你來了……”
趙倩然柔弱地點了點頭，略顯心疼地看著齊王：“王爺，姐姐已經去了，您節哀順變，千萬要保重身體啊。”
齊王聽到她關心自己，臉上更是溫柔，含情脈脈地直盯著她，柔聲道：“你也別太難過了，身子重要。”
趙倩然含羞帶怯地低頭，更顯嬌俏。
同為女人，李側妃這樣的聰明人，幾乎一眼便看清楚趙倩然的真面目。悼念姐姐是假，王妃這外室女，趙家可不曾看重過。來與王爺眉來眼去才是真。
可是那又如何？她只是個側妃，日後說不定還要在趙倩然手底下討活路，即便看透了，也只能當做不知道，除非她有本事，搶過王爺的恩寵。
李側妃看了一眼齊王，他全部心神都在趙倩然身上，人還未娶進來，便這樣眼巴巴地盼著，她如何有把握搶過趙倩然的恩寵？還是罷了，平安度日吧，再不濟，她也比已經過世的王妃……處境要好一些啊。
李側妃在心裏輕輕嘆了口氣，繼續低頭為王妃磕頭哀悼起來。不受寵的王妃，就連死後也不得風光。面子上過得去而已。
她卻不知，躺在棺材裏的皎月，雖沒有呼吸，卻神志清醒，這外間發生的事，她聽得一清二楚。她為了脫身離開，讓星光做了假，哪怕是最精明的太醫，也看不出皎月是在裝死。
皎月躺在棺材裏，不吃不喝，安靜地等待著。她聽到齊王與趙倩然在她棺材外頭互訴衷腸，聽到齊王讓趙倩然等著他，他向她保證，一定會迎娶她做正妃。趙倩然果然聰明，沒有正面回應，卻又給齊王留下無限希望。
這樣的日子，維持了三天。三天後，該是皎月入土為安的日子。
欽天監選了城外一塊兩面環水的地皮，匆匆將皎月的棺木下葬。幸虧他們並不精心，陵寢建得也十分草率，待到入夜，小橋悄悄前來此處，按照皎月的吩咐，將她從棺木中救了出來。
“小姐！”棺木被推開，皎月感受到有一雙手在輕拍自己的臉頰，她慢慢恢覆呼吸，睜開了眼。
笨人有笨人的好處，衷心且不多嘴，小橋並不問她如何假死，只聽命做事。
“小姐，您醒了！”看到皎月睜眼，小橋面露驚喜。將手裏的燈籠掛到一邊，小橋踮著腳尖將她扶了起來。皎月咳嗽幾聲，爬出了棺木。
“先離開這裏再說。”皎月吩咐，小橋立即拿起燈籠，一手攙著她，主仆二人往外走去。
出了陵寢，小橋又小心翼翼地將外面恢覆原樣，皎月也差不多恢覆了力氣，二人穿過夜色，悄然離開。
世上自此少了一個叫趙怡然的齊王妃，多了一個叫皎月的……女子。
煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
十裏秦淮，是金陵最繁華的地方，這裏青樓林立，歌舞升平，笙歌徹夜，走入其中，便覺芬香四溢、眼花繚亂。
曉月樓是秦淮河邊的一座花樓，屋裏燈火通明，然而比之左右，卻顯得格外寂靜。
屋裏的姑娘全都沒精打采地站著，曉月樓的掌事媽媽李媽媽氣鼓鼓地從樓上下來，甩著帕子吆喝：“哎呦，我是沒給你們吃還是沒給你們喝啊？一個個的做出這麽一幅苦瓜臉，客人能進來嗎？”
門口一個粉衣姑娘皺著眉，有氣無力地回話：“媽媽，咱們就是笑出朵花來，客人也不進來啊。”
“蝶兒姐姐說的是。”窗口一藍衣姑娘附和，“媽媽，馬上就是花朝節了，這怡紅樓、點翠閣、香藝坊全都有花魁坐鎮，咱們曉月樓……哎，要是盼星姐姐還在，咱們也不至於這般被動。”
這一聲嘆息，引得這一屋子的女子都更加沈默。李媽媽眼中的無奈一閃而過，卻還是甩著帕子故作嚷嚷：“盼星走了就走了嘛，難道沒了她，你們就不打算開張吃飯了？”
她們口中的盼星，原是曉月樓的當家花魁，她在時，曉月樓尚且能與怡紅樓、點翠閣等並肩而戰，如今她被人贖了身，這曉月樓沒了金字招牌，生意自然是一落千丈。
蝶兒聽到李媽媽的話，皺著鼻子嘟囔：“咱們這些姐妹，加一塊也比不上一個盼星。媽媽您又不是不知道。”
能被叫做花魁的，自然是萬裏挑一的美人兒。然而要做花魁，不僅要生得美，還要琴棋書畫、詩詞歌賦，樣樣精通。
流落到秦淮河畔的女子，多數是孤苦無依的貧家女子，又或是家道中落的大家小姐。然而不論出生如何，到了這裏，都只能認命。
若是生得好，夠聰慧，便會被青樓媽媽選出來，請來師傅教授她們琴棋書畫，歌舞詩詞。再從這些女孩中，挑選出才貌一流的女孩作為青樓的招牌。
這些姑娘，也就是她們口中的花魁娘子了。
既然都是花中魁首，自然無需倚樓賣笑。這些姑娘端坐高樓，有的是富豪公子、文人墨客，慕其容貌，或是仰慕才學，一擲千金前來求見，也許只是為了聽她們彈一首曲，又或是只是為了與她們吟詩小酌，也有的只是為了求她的一個字。
然而，自古紅顏空如水，哪怕是最美的花魁，花期又能有多少年呢。嫁人從良，是這秦淮河畔的女子的最大的期盼，洗去一身風塵，哪怕布衣銀釵，起碼心也是安定的。
盼星年方二十，按理說還有幾年花期，然而女孩青春短暫，她不得不為自己考慮。她有一貴客，乃京城富商，剛過三十，家中妻子早逝，他願為盼星贖身，娶她過門。
哪怕只是填房繼室，對於青樓出身的女子來說，已然是極好的歸宿了。盼星也知道這曉月樓全靠自己撐著，李媽媽好不容易將她養大，正是她這顆搖錢樹回報她的時候，可是她實在不願放過這機會。
盼星跪下磕頭，李媽媽看著自己養大的女孩滿眼都是對新生活的期盼，想起自己這一生坎坷，實在狠不下心拒絕，只能放她離開。
“好了，少說些喪氣話，你們要是爭氣，我也不至於老得這麽快了。”李媽媽掩下心中憂愁，張羅著讓姑娘們賣力迎客。
姑娘們不甘不願地站出門去，一時間樓裏清靜下來。
“客官，進來坐坐嘛~”蝶兒領著姐妹們，站在門口嬌笑著。偶爾也有人停下腳步，可是還沒等她把人拉進樓裏，客人便被別的樓裏傳來的動靜吸引了去。
“走吧，那怡紅樓的冰清娘子，今日要獻舞呢！”
“哦！那不可錯過，快去快去！”
眼看著到手的生意又跑了，蝶兒不由惱怒：“這還怎麽做生意啊！”
“那怡紅樓的冰清、點翠閣的彩雲、香藝坊的青嵐，為了下個月的花朝節，這幾日輪番地露臉，客人自然都是沖她們去了。”藍衣姑娘摸著臉，一臉可惜，“哎，人比人真是氣死人，都是女人，她們怎麽能生得那麽好看呢。”
“笨九兒，瞧你這點出息！”蝶兒伸著手指一臉恨鐵不成鋼地指著藍衣姑娘，也就是九兒的腦門。
九兒哎呦地叫著，忽然間就直了眼。蝶兒以為她在發楞，更是不爽：“怎麽又傻了！”
九兒卻一把拉住她的手，激動地指著不遠處：“蝶兒姐姐，你快看！是我眼花了嗎？！那是不是盼星姐姐？”
蝶兒挑眉，順著九兒的視線看去，就看到不遠處停下一輛馬車，從車裏下來兩位女子，一人著白衣，一人著綠衣。兩人都戴著帷幔，但是她們與盼星朝夕相處，便是不看臉，也能認出那白衣女子就是她。
“好像真的是盼星！”蝶兒連忙迎上去，九兒也追了過去。
“盼星……是你嗎？”蝶兒試探地開口，那戴著帷幔的白衣女子，輕輕點了點頭，蝶兒和九兒全都面露驚喜，但是轉而又擔心地皺起了眉：“盼星姐姐……您不是……”嫁人去了嗎？怎麽又回曉月樓了？
蝶兒不傻，腦海中已然想到了多種可能。莫非是那京城富商辜負了盼星？這麽一想，蝶兒立即開口：“先進去再說吧。媽媽見到你，一定會高興的。”
盼星挽著身邊的女子，好似只有在她身邊，她才有了依靠似的。盼星看著蝶兒和九兒，遲疑了片刻後，還是邁進了曉月樓，邁進了這個她以為再也不會邁進的地方。
曉月樓裏，李媽媽坐在桌邊，正在唉聲嘆氣。她急啊，怎麽能不急呢。樓裏這麽多張嘴，都要吃飯啊。若是曉月樓倒了，這些姑娘不知道會淪落到哪裏去。
她們在她這，好歹還能有個安身之所，若是去了別的樓，年紀一大，不知會落得什麽下場呢。正想著，便見到蝶兒和九兒慌張地跑了進來。李媽媽一臉怒色地呵斥：“教了你們多少回了，學學盼星，穩重穩重！難不成後面有狼在追你嗎？”
蝶兒顧不得解釋，忙指向門外：“媽媽！您快看！”
李媽媽順著蝶兒的手看去，眼睛瞬間就亮了：“盼星！”轉瞬，她又像是想到了什麽，臉色瞬間陰沈下來，“你還回來幹嘛？！不是從良嫁人去了嗎？”李媽媽和蝶兒一樣，都猜測莫非是那京城富商說話不算話？這世上被辜負的青樓女子不知幾何，盼星也許是錯付了人。
哎，李媽媽在心裏嘆氣，緩了緩臉色開口：“不管發生什麽事，回來就回來吧，這花朝節將至，你回來也好。”可是當盼星掀開簾幔，她們才發現自己想得實在太過簡單！
“媽媽……”盼星跪倒在李媽媽面前，雙手顫抖地掀開帷幔，那張白玉似的臉上，竟然多了一條如蜈蚣一般的傷疤，就好似在一張名畫上硬生生地砍了一刀。
李媽媽、蝶兒、九兒以及其他在場的人，全都倒抽一口冷氣。李媽媽一把蹲下，不敢置信地撫摸著盼星臉上的傷疤：“這到底是怎麽回事！”
這麽漂亮的一張臉，怎麽下得去手呢！
盼星淚水瞬間便落了下來，那蜈蚣似的傷疤顯現出幾分猙獰：“媽媽，我好苦啊！”
原來，盼星隨著那京城富商返京，這富商確實也對她是真心，一路上貼心照料，盼星滿是對未來生活的期望，就盼著到了京城，能夠開始新的人生。
眼看就要到了京城，盼星與富商入住一家客棧，誰知卻有人看中盼星美貌，竟出手強搶。那富商為保護盼星，被人活活打死，盼星被辱，生不如死。
想著自己好不容易盼來的良人就這麽死在這人手中，盼星狠下心腸，想著索性同歸於盡。可惜她尚未得手，就被人發現意圖，那人將她一頓毒打，臉上的傷便是那時候留下的。
那人以為盼星必死無疑，便將她如豬狗一樣丟在山野。哪知盼星命大，遇到了正好從齊王府假死脫身的皎月。皎月順手便救下了她。
皎月救了盼星，可是那留下的疤卻去不掉了。盼星心如死灰，心中唯有報仇一個念頭。然而打聽之後，卻得知那惡人竟是當今六皇子周王！
然而她一個毀了容的小女子，又如何與周王相抗衡。唯獨掩下心中仇恨，先回金陵再作打算。皎月好人做到底，索性將她送回曉月樓。
皎月此時才不得不感慨，這世界還真是小。這周王，正是齊王一母同胞的弟弟，日後正是這兄弟二人，謀奪了這萬裏江山，給了趙倩然和趙家無上榮光。
“是這位姑娘救了我。”盼星收起眼淚，向李媽媽等人介紹皎月。
眾人忙向皎月道謝，皎月輕輕一擺手：“無須客氣。”
一開口，李媽媽眼睛便是一亮。聲音婉轉如珠玉佳音，當是極品。
這時，皎月又掀起簾幔，李媽媽正對著她，當她看到簾幔下那張臉時，整個人都呆立當場。
盼星已然是她這麽些年裏找到的最好的苗子了，可是跟眼前的女子一比，盼星都好似成了庸脂俗粉。就是這秦淮河水所有的花魁娘子都加起來，也比不上她一個啊！
只見眼前之人一襲淡綠長裙，體態修長、身姿玲瓏，再往上看，便見那女子烏發雪膚，雙眸好似一汪清泉，顧盼流光，容色清麗，眼波含春，嘴角帶笑，散落的長發隨風拂面，更是平添幾分風情，一張秀面如同明玉生煙、鮫珠泛光，美艷不可方物。
舉手投足之間如風拂楊柳一般婀娜多姿，她若靜止，便如大家閨秀般不可侵犯。可她若是一笑，頓時又露出天真神態，嬌憨頑皮好似稚子。再轉瞬，她又恢覆高雅氣度，白凈的面容好似有煙霞輕攏，在那冷傲靈動之下又有勾魂攝魄之態，令人見之忘俗、魂牽夢縈。
這是畫裏走下來的仙子吧？不，仙子哪會像她這麽妖媚惑人。她是妖女，是來這世上騙男人心肝的妖女才對。
天老爺哎！這是哪裏來的尤物？！李媽媽昔日也曾是名動金陵的花魁之一，在這秦淮河畔待了好幾十年，手把手也教出過好幾個花魁，然而眼前這人，纖腰一束，面如桃花，手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，縱是她眼神再毒辣，也挑不出一絲不好。
不僅是李媽媽，這屋內除了早已習慣的盼星外，其餘人全都呆住了。盼星見此，心情也終於明亮一些。她想起自己被救之時，睜眼見到皎月的臉，昔日那些自傲瞬間便化作灰燼。
跟她相比，自己便真的只是月亮周圍的殘星罷了，黯淡渺小，不敢與之爭輝。
“媽媽，這位是皎月姑娘。”
“哎，多謝皎月姑娘救下盼星！”李媽媽回神，對著皎月真心實意地拜了拜，而後拉著盼星的手嘆氣，“回來就好。有媽媽一口飯吃，總不會餓著你。”
盼星一聽這話，自責又內疚，捂著臉嗚嗚嗚地哭著：“可是……媽媽，我這臉……再也沒法幫您了……”
毀了容的花魁，還有什麽用呢？沒有花魁的曉月樓，又還能撐多久呢？
盼星一哭，其餘人也都紅了眼眶，飄零之感，人人感同身受。
“這回花朝節，咱們曉月樓是沒轍了。”九兒心直口快，哭喪著臉嘆氣。
“大不了……大不了我去試試嘛！”蝶兒虎著臉，卻眼神虛晃，毫無信心。她長相只能算清秀，才藝更是一般，哪能跟冰清、彩雲那些花名在外的花魁娘子比呢？只是，曉月樓若是連參賽都不參加，只怕會淪為秦淮河畔的笑柄，更無生存之地了。
一邊的皎月見她們一屋子的人都在唉聲嘆氣，不由好奇：“什麽花朝節？很好玩嗎？”
盼星嘆了口氣，小聲地向皎月解釋了下，這花朝節乃這方圓十裏的青樓花館自發進行的比賽，為的就是選出最出眾的花魁。
這十裏秦淮河，但凡數得上名號的青樓，都會派人參加。蓋因這花朝節上，評委裁判乃各方文人墨客、風流名士，他們有才學，擅詩文，被他們追捧的花魁，自然是身價倍增，說不得還能借此機會，飛上枝頭變鳳凰。
而連參賽都沒資格的青樓，自然是無人問津的。曉月樓如今便面臨這危機，若是今年沒人參加花朝節，只怕李媽媽也撐不下去了。
“這有什麽難的？”皎月微笑，李媽媽等人全都困惑地看著她。
皎月撫了撫耳邊的發，嫵媚一笑：“媽媽，你看我，如何？”
皎月彎眉笑著，雙眸狡黠的轉著，露出幾分淘氣。沒想到這曉月樓裏的人，倒是都挺好玩。李媽媽雖然做皮肉生意，可是良心尚未殆盡，雖然也靠姑娘們掙錢，但是不強買良家、不強迫接客。
反正閑著也是閑著，倒不如去那花朝節玩一玩呢。
皎月笑得自在，可把李媽媽等人嚇壞了。
“皎月姑娘，這可不是鬧著玩的！”盼星連忙勸她，只有不得以入風塵的，還沒見過自己主動上青樓的！姑娘要是一在花朝節上露面，以她之容貌，自然會引起轟動，屆時如何全身而退！
皎月握了握她的手，輕輕撩過她耳垂的發髻，微微一笑：“鬧著玩又如何。再說了，這世上，沒有我不能做的事。”
不做王妃做花魁，齊王知道了，不知道會不會氣死呢。
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幾日前, 齊王府意外走火，齊王妃被困火場，雖然人是救了出來，可到底煙熏火燎，傷了喉肺，拖了幾日後, 人還是去了。
這齊王妃才嫁進王府沒多少日子, 人就沒了？眾人心中都有疑惑, 莫非是王爺不喜這王妃, 所以暗中下了手？
有這樣猜測的人不少, 可是就連趙宰相都沒為這女兒要個說法，其他人一沒證據二沒資格, 自然更不會為這位齊王妃說話了。
如今逝者已逝，雖然人人都知道齊王不喜這王妃, 但是該做的場面戲, 還是要做的。齊王也難得一身素色, 面無表情地接收著眾人的哀悼。
幾位側妃侍妾跪在一邊，梨花帶雨地哭著, 目光卻都是看著一側的齊王, 心裏大約是想比一比，誰哭起來更美些。大約只有那位與皎月有過一面之緣的李側妃，是真心地為她流了幾滴眼淚。
可是……這也未嘗不是解脫啊。李側妃看著那高高擺起的牌位，心中惻然, 若是換做是她，夫君不愛，娘家不喜，被冷落地關在西苑一輩子，這麽活著，還不如死了呢。
“姐姐！”李側妃正想著，便聽到遠處傳來一聲哀泣，擡頭看去，便見一身素縞的宰相府二小姐趙倩然走了進來。都說要想俏一身孝，只見她一身白衣，更顯嬌媚，一雙大眼睛泛著紅色，卻也沒忘描眉貼花，口中喊著姐姐走好，淚汪汪的雙眼卻是往齊王身上看去。
李側妃垂下眼，掩下嘴角的不屑。這是有備而來啊。果然，方才一直面無表情的齊王，一見趙倩然，臉上頓時柔和不少，見她雙眼通紅，不由面露心疼。
“倩然，你來了……”
趙倩然柔弱地點了點頭，略顯心疼地看著齊王：“王爺，姐姐已經去了，您節哀順變，千萬要保重身體啊。”
齊王聽到她關心自己，臉上更是溫柔，含情脈脈地直盯著她，柔聲道：“你也別太難過了，身子重要。”
趙倩然含羞帶怯地低頭，更顯嬌俏。
同為女人，李側妃這樣的聰明人，幾乎一眼便看清楚趙倩然的真面目。悼念姐姐是假，王妃這外室女，趙家可不曾看重過。來與王爺眉來眼去才是真。
可是那又如何？她只是個側妃，日後說不定還要在趙倩然手底下討活路，即便看透了，也只能當做不知道，除非她有本事，搶過王爺的恩寵。
李側妃看了一眼齊王，他全部心神都在趙倩然身上，人還未娶進來，便這樣眼巴巴地盼著，她如何有把握搶過趙倩然的恩寵？還是罷了，平安度日吧，再不濟，她也比已經過世的王妃……處境要好一些啊。
李側妃在心裏輕輕嘆了口氣，繼續低頭為王妃磕頭哀悼起來。不受寵的王妃，就連死後也不得風光。面子上過得去而已。
她卻不知，躺在棺材裏的皎月，雖沒有呼吸，卻神志清醒，這外間發生的事，她聽得一清二楚。她為了脫身離開，讓星光做了假，哪怕是最精明的太醫，也看不出皎月是在裝死。
皎月躺在棺材裏，不吃不喝，安靜地等待著。她聽到齊王與趙倩然在她棺材外頭互訴衷腸，聽到齊王讓趙倩然等著他，他向她保證，一定會迎娶她做正妃。趙倩然果然聰明，沒有正面回應，卻又給齊王留下無限希望。
這樣的日子，維持了三天。三天後，該是皎月入土為安的日子。
欽天監選了城外一塊兩面環水的地皮，匆匆將皎月的棺木下葬。幸虧他們並不精心，陵寢建得也十分草率，待到入夜，小橋悄悄前來此處，按照皎月的吩咐，將她從棺木中救了出來。
“小姐！”棺木被推開，皎月感受到有一雙手在輕拍自己的臉頰，她慢慢恢覆呼吸，睜開了眼。
笨人有笨人的好處，衷心且不多嘴，小橋並不問她如何假死，只聽命做事。
“小姐，您醒了！”看到皎月睜眼，小橋面露驚喜。將手裏的燈籠掛到一邊，小橋踮著腳尖將她扶了起來。皎月咳嗽幾聲，爬出了棺木。
“先離開這裏再說。”皎月吩咐，小橋立即拿起燈籠，一手攙著她，主仆二人往外走去。
出了陵寢，小橋又小心翼翼地將外面恢覆原樣，皎月也差不多恢覆了力氣，二人穿過夜色，悄然離開。
世上自此少了一個叫趙怡然的齊王妃，多了一個叫皎月的……女子。
煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
十裏秦淮，是金陵最繁華的地方，這裏青樓林立，歌舞升平，笙歌徹夜，走入其中，便覺芬香四溢、眼花繚亂。
曉月樓是秦淮河邊的一座花樓，屋裏燈火通明，然而比之左右，卻顯得格外寂靜。
屋裏的姑娘全都沒精打采地站著，曉月樓的掌事媽媽李媽媽氣鼓鼓地從樓上下來，甩著帕子吆喝：“哎呦，我是沒給你們吃還是沒給你們喝啊？一個個的做出這麽一幅苦瓜臉，客人能進來嗎？”
門口一個粉衣姑娘皺著眉，有氣無力地回話：“媽媽，咱們就是笑出朵花來，客人也不進來啊。”
“蝶兒姐姐說的是。”窗口一藍衣姑娘附和，“媽媽，馬上就是花朝節了，這怡紅樓、點翠閣、香藝坊全都有花魁坐鎮，咱們曉月樓……哎，要是盼星姐姐還在，咱們也不至於這般被動。”
這一聲嘆息，引得這一屋子的女子都更加沈默。李媽媽眼中的無奈一閃而過，卻還是甩著帕子故作嚷嚷：“盼星走了就走了嘛，難道沒了她，你們就不打算開張吃飯了？”
她們口中的盼星，原是曉月樓的當家花魁，她在時，曉月樓尚且能與怡紅樓、點翠閣等並肩而戰，如今她被人贖了身，這曉月樓沒了金字招牌，生意自然是一落千丈。
蝶兒聽到李媽媽的話，皺著鼻子嘟囔：“咱們這些姐妹，加一塊也比不上一個盼星。媽媽您又不是不知道。”
能被叫做花魁的，自然是萬裏挑一的美人兒。然而要做花魁，不僅要生得美，還要琴棋書畫、詩詞歌賦，樣樣精通。
流落到秦淮河畔的女子，多數是孤苦無依的貧家女子，又或是家道中落的大家小姐。然而不論出生如何，到了這裏，都只能認命。
若是生得好，夠聰慧，便會被青樓媽媽選出來，請來師傅教授她們琴棋書畫，歌舞詩詞。再從這些女孩中，挑選出才貌一流的女孩作為青樓的招牌。
這些姑娘，也就是她們口中的花魁娘子了。
既然都是花中魁首，自然無需倚樓賣笑。這些姑娘端坐高樓，有的是富豪公子、文人墨客，慕其容貌，或是仰慕才學，一擲千金前來求見，也許只是為了聽她們彈一首曲，又或是只是為了與她們吟詩小酌，也有的只是為了求她的一個字。
然而，自古紅顏空如水，哪怕是最美的花魁，花期又能有多少年呢。嫁人從良，是這秦淮河畔的女子的最大的期盼，洗去一身風塵，哪怕布衣銀釵，起碼心也是安定的。
盼星年方二十，按理說還有幾年花期，然而女孩青春短暫，她不得不為自己考慮。她有一貴客，乃京城富商，剛過三十，家中妻子早逝，他願為盼星贖身，娶她過門。
哪怕只是填房繼室，對於青樓出身的女子來說，已然是極好的歸宿了。盼星也知道這曉月樓全靠自己撐著，李媽媽好不容易將她養大，正是她這顆搖錢樹回報她的時候，可是她實在不願放過這機會。
盼星跪下磕頭，李媽媽看著自己養大的女孩滿眼都是對新生活的期盼，想起自己這一生坎坷，實在狠不下心拒絕，只能放她離開。
“好了，少說些喪氣話，你們要是爭氣，我也不至於老得這麽快了。”李媽媽掩下心中憂愁，張羅著讓姑娘們賣力迎客。
姑娘們不甘不願地站出門去，一時間樓裏清靜下來。
“客官，進來坐坐嘛~”蝶兒領著姐妹們，站在門口嬌笑著。偶爾也有人停下腳步，可是還沒等她把人拉進樓裏，客人便被別的樓裏傳來的動靜吸引了去。
“走吧，那怡紅樓的冰清娘子，今日要獻舞呢！”
“哦！那不可錯過，快去快去！”
眼看著到手的生意又跑了，蝶兒不由惱怒：“這還怎麽做生意啊！”
“那怡紅樓的冰清、點翠閣的彩雲、香藝坊的青嵐，為了下個月的花朝節，這幾日輪番地露臉，客人自然都是沖她們去了。”藍衣姑娘摸著臉，一臉可惜，“哎，人比人真是氣死人，都是女人，她們怎麽能生得那麽好看呢。”
“笨九兒，瞧你這點出息！”蝶兒伸著手指一臉恨鐵不成鋼地指著藍衣姑娘，也就是九兒的腦門。
九兒哎呦地叫著，忽然間就直了眼。蝶兒以為她在發楞，更是不爽：“怎麽又傻了！”
九兒卻一把拉住她的手，激動地指著不遠處：“蝶兒姐姐，你快看！是我眼花了嗎？！那是不是盼星姐姐？”
蝶兒挑眉，順著九兒的視線看去，就看到不遠處停下一輛馬車，從車裏下來兩位女子，一人著白衣，一人著綠衣。兩人都戴著帷幔，但是她們與盼星朝夕相處，便是不看臉，也能認出那白衣女子就是她。
“好像真的是盼星！”蝶兒連忙迎上去，九兒也追了過去。
“盼星……是你嗎？”蝶兒試探地開口，那戴著帷幔的白衣女子，輕輕點了點頭，蝶兒和九兒全都面露驚喜，但是轉而又擔心地皺起了眉：“盼星姐姐……您不是……”嫁人去了嗎？怎麽又回曉月樓了？
蝶兒不傻，腦海中已然想到了多種可能。莫非是那京城富商辜負了盼星？這麽一想，蝶兒立即開口：“先進去再說吧。媽媽見到你，一定會高興的。”
盼星挽著身邊的女子，好似只有在她身邊，她才有了依靠似的。盼星看著蝶兒和九兒，遲疑了片刻後，還是邁進了曉月樓，邁進了這個她以為再也不會邁進的地方。
曉月樓裏，李媽媽坐在桌邊，正在唉聲嘆氣。她急啊，怎麽能不急呢。樓裏這麽多張嘴，都要吃飯啊。若是曉月樓倒了，這些姑娘不知道會淪落到哪裏去。
她們在她這，好歹還能有個安身之所，若是去了別的樓，年紀一大，不知會落得什麽下場呢。正想著，便見到蝶兒和九兒慌張地跑了進來。李媽媽一臉怒色地呵斥：“教了你們多少回了，學學盼星，穩重穩重！難不成後面有狼在追你嗎？”
蝶兒顧不得解釋，忙指向門外：“媽媽！您快看！”
李媽媽順著蝶兒的手看去，眼睛瞬間就亮了：“盼星！”轉瞬，她又像是想到了什麽，臉色瞬間陰沈下來，“你還回來幹嘛？！不是從良嫁人去了嗎？”李媽媽和蝶兒一樣，都猜測莫非是那京城富商說話不算話？這世上被辜負的青樓女子不知幾何，盼星也許是錯付了人。
哎，李媽媽在心裏嘆氣，緩了緩臉色開口：“不管發生什麽事，回來就回來吧，這花朝節將至，你回來也好。”可是當盼星掀開簾幔，她們才發現自己想得實在太過簡單！
“媽媽……”盼星跪倒在李媽媽面前，雙手顫抖地掀開帷幔，那張白玉似的臉上，竟然多了一條如蜈蚣一般的傷疤，就好似在一張名畫上硬生生地砍了一刀。
李媽媽、蝶兒、九兒以及其他在場的人，全都倒抽一口冷氣。李媽媽一把蹲下，不敢置信地撫摸著盼星臉上的傷疤：“這到底是怎麽回事！”
這麽漂亮的一張臉，怎麽下得去手呢！
盼星淚水瞬間便落了下來，那蜈蚣似的傷疤顯現出幾分猙獰：“媽媽，我好苦啊！”
原來，盼星隨著那京城富商返京，這富商確實也對她是真心，一路上貼心照料，盼星滿是對未來生活的期望，就盼著到了京城，能夠開始新的人生。
眼看就要到了京城，盼星與富商入住一家客棧，誰知卻有人看中盼星美貌，竟出手強搶。那富商為保護盼星，被人活活打死，盼星被辱，生不如死。
想著自己好不容易盼來的良人就這麽死在這人手中，盼星狠下心腸，想著索性同歸於盡。可惜她尚未得手，就被人發現意圖，那人將她一頓毒打，臉上的傷便是那時候留下的。
那人以為盼星必死無疑，便將她如豬狗一樣丟在山野。哪知盼星命大，遇到了正好從齊王府假死脫身的皎月。皎月順手便救下了她。
皎月救了盼星，可是那留下的疤卻去不掉了。盼星心如死灰，心中唯有報仇一個念頭。然而打聽之後，卻得知那惡人竟是當今六皇子周王！
然而她一個毀了容的小女子，又如何與周王相抗衡。唯獨掩下心中仇恨，先回金陵再作打算。皎月好人做到底，索性將她送回曉月樓。
皎月此時才不得不感慨，這世界還真是小。這周王，正是齊王一母同胞的弟弟，日後正是這兄弟二人，謀奪了這萬裏江山，給了趙倩然和趙家無上榮光。
“是這位姑娘救了我。”盼星收起眼淚，向李媽媽等人介紹皎月。
眾人忙向皎月道謝，皎月輕輕一擺手：“無須客氣。”
一開口，李媽媽眼睛便是一亮。聲音婉轉如珠玉佳音，當是極品。
這時，皎月又掀起簾幔，李媽媽正對著她，當她看到簾幔下那張臉時，整個人都呆立當場。
盼星已然是她這麽些年裏找到的最好的苗子了，可是跟眼前的女子一比，盼星都好似成了庸脂俗粉。就是這秦淮河水所有的花魁娘子都加起來，也比不上她一個啊！
只見眼前之人一襲淡綠長裙，體態修長、身姿玲瓏，再往上看，便見那女子烏發雪膚，雙眸好似一汪清泉，顧盼流光，容色清麗，眼波含春，嘴角帶笑，散落的長發隨風拂面，更是平添幾分風情，一張秀面如同明玉生煙、鮫珠泛光，美艷不可方物。
舉手投足之間如風拂楊柳一般婀娜多姿，她若靜止，便如大家閨秀般不可侵犯。可她若是一笑，頓時又露出天真神態，嬌憨頑皮好似稚子。再轉瞬，她又恢覆高雅氣度，白凈的面容好似有煙霞輕攏，在那冷傲靈動之下又有勾魂攝魄之態，令人見之忘俗、魂牽夢縈。
這是畫裏走下來的仙子吧？不，仙子哪會像她這麽妖媚惑人。她是妖女，是來這世上騙男人心肝的妖女才對。
天老爺哎！這是哪裏來的尤物？！李媽媽昔日也曾是名動金陵的花魁之一，在這秦淮河畔待了好幾十年，手把手也教出過好幾個花魁，然而眼前這人，纖腰一束，面如桃花，手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，縱是她眼神再毒辣，也挑不出一絲不好。
不僅是李媽媽，這屋內除了早已習慣的盼星外，其餘人全都呆住了。盼星見此，心情也終於明亮一些。她想起自己被救之時，睜眼見到皎月的臉，昔日那些自傲瞬間便化作灰燼。
跟她相比，自己便真的只是月亮周圍的殘星罷了，黯淡渺小，不敢與之爭輝。
“媽媽，這位是皎月姑娘。”
“哎，多謝皎月姑娘救下盼星！”李媽媽回神，對著皎月真心實意地拜了拜，而後拉著盼星的手嘆氣，“回來就好。有媽媽一口飯吃，總不會餓著你。”
盼星一聽這話，自責又內疚，捂著臉嗚嗚嗚地哭著：“可是……媽媽，我這臉……再也沒法幫您了……”
毀了容的花魁，還有什麽用呢？沒有花魁的曉月樓，又還能撐多久呢？
盼星一哭，其餘人也都紅了眼眶，飄零之感，人人感同身受。
“這回花朝節，咱們曉月樓是沒轍了。”九兒心直口快，哭喪著臉嘆氣。
“大不了……大不了我去試試嘛！”蝶兒虎著臉，卻眼神虛晃，毫無信心。她長相只能算清秀，才藝更是一般，哪能跟冰清、彩雲那些花名在外的花魁娘子比呢？只是，曉月樓若是連參賽都不參加，只怕會淪為秦淮河畔的笑柄，更無生存之地了。
一邊的皎月見她們一屋子的人都在唉聲嘆氣，不由好奇：“什麽花朝節？很好玩嗎？”
盼星嘆了口氣，小聲地向皎月解釋了下，這花朝節乃這方圓十裏的青樓花館自發進行的比賽，為的就是選出最出眾的花魁。
這十裏秦淮河，但凡數得上名號的青樓，都會派人參加。蓋因這花朝節上，評委裁判乃各方文人墨客、風流名士，他們有才學，擅詩文，被他們追捧的花魁，自然是身價倍增，說不得還能借此機會，飛上枝頭變鳳凰。
而連參賽都沒資格的青樓，自然是無人問津的。曉月樓如今便面臨這危機，若是今年沒人參加花朝節，只怕李媽媽也撐不下去了。
“這有什麽難的？”皎月微笑，李媽媽等人全都困惑地看著她。
皎月撫了撫耳邊的發，嫵媚一笑：“媽媽，你看我，如何？”
皎月彎眉笑著，雙眸狡黠的轉著，露出幾分淘氣。沒想到這曉月樓裏的人，倒是都挺好玩。李媽媽雖然做皮肉生意，可是良心尚未殆盡，雖然也靠姑娘們掙錢，但是不強買良家、不強迫接客。
反正閑著也是閑著，倒不如去那花朝節玩一玩呢。
皎月笑得自在，可把李媽媽等人嚇壞了。
“皎月姑娘，這可不是鬧著玩的！”盼星連忙勸她，只有不得以入風塵的，還沒見過自己主動上青樓的！姑娘要是一在花朝節上露面，以她之容貌，自然會引起轟動，屆時如何全身而退！
皎月握了握她的手，輕輕撩過她耳垂的發髻，微微一笑：“鬧著玩又如何。再說了，這世上，沒有我不能做的事。”
不做王妃做花魁，齊王知道了，不知道會不會氣死呢。
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