八月朔日的清晨, 雒陽平城、開陽二門大開, 守城兵眾棄械投降。柳岑軍隊從大道徑入宮城, 未再殺傷一人。

而這時, 柳岑還未趕到城下。他和阿寄一起，在這遠方的山陵上，看向雒陽南宮升起的熊熊大火。

在陰雲密布的天空下, 那火焰掙紮得異常艱難，總好像下一刻就要熄滅, 卻終於漸漸地侵吞了整座南宮。

“是誰放的火？”柳岑驅馬來回踱步, 緊鎖著眉頭大罵道，“是鐘嶙嗎？他不肯降我是不是——”

“報——將軍！”遠方一騎奔馳而來, 馬上兵士來不及下馬便急急地道：“將軍，是鐘嶙放的火！他挾持著皇帝進了南宮負隅頑抗，頑抗不得，就放火燒宮！”

“啪”地一聲, 柳岑將馬鞭重重地擊在巖石上，又不由得冷笑出聲, “他倒是硬氣，知道我不會放過他。可他那一大家子人早就已經投誠了，虧他一個死死支撐，真是愚蠢！”

阮寄忽然擡起了眼。

柳岑恰也在這時轉過頭來看向她, 目光相接的一瞬，他有些倉促地發了話：“帶上這幾個人，我們進城！”

***

南宮, 卻非殿。

鐘嶙帶著顧拾逃到這殿中來，一時間，好像外面的兵荒馬亂都與此處隔絕了一般。

這裏一個人影也沒有，禦座丹墀，荒涼寂寞。天亮很久了，而數十盞宮燈裏燈芯還在燃燒，簾帷撩亂光色，將人影撲朔在金碧輝煌的墻壁上。

鐘嶙身邊的親兵都退去了殿外。他身上鎧甲血跡斑斑，長劍仍穩穩地橫在顧拾的脖頸上，逼著他往前走。

“你到底想要什麽？”顧拾突然開口。

因為太過寂靜，他的聲音甚至在這殿宇間撞出了幾重回響。

“我是柳岑最大的敵人。”鐘嶙咬著牙道，“我若不死，柳岑不會放過我的家人。”

“你願意為了家人而死？”顧拾笑了，“那你還真是個顧家的好人。”

鐘嶙恨透了他這種死到臨頭還能笑得出來的脾氣，冷冷地道：“放心，我會拉著你一同死。”

顧拾笑道：“你會那麽輕易便去死？我可不信。你一定在南宮周圍布滿了精兵，打算用我將柳岑引到這裏來，再一舉擒王。”

鐘嶙沒有再說話。他放開了顧拾，顧拾活動了一下筋骨，笑笑道：“你很有自信。”

鐘嶙陰沈地看著他，“我從來都沒有什麽自信。”

“你只想出人頭地，讓你們鐘家能光宗耀祖。”顧拾毫不在意地笑道，“你想讓自己成為鐘家的支柱，想讓所有家人都倚靠著你。所以我說，你真是個顧家的好人。”

鐘嶙的臉色變了，但在這幽暗的時分，那變化非常地模糊。

“可你也許到頭來還是會發現，即使鐘家人，也並不需要你的。”顧拾的笑容溫軟，像個可愛無知的少年，說出的話語卻極其殘忍，“你知道吧？這天下不需要你，這家族不需要你，即使是我——即使是朕，也不過是利用完你之後，就要殺了你的。”

鐘嶙一動不動，魁梧的身形逆光而立，像一尊無情的雕像。

顧拾繞過那些長明燈，漸漸地也不再笑了。

“鐘將軍，你知道柳岑恨的是朕，只要朕在這裏，就能將他引來。”他慢慢地道，“可如果朕死了呢？”

鐘嶙猝然擡起頭，卻見顧拾將那一盞盞長明燈盡數推倒！

燈油潑濺出來，火苗驟然大漲，簾幕迅速燒焦，在顧拾與他之間形成了一道火墻！

隔著明明滅滅的火光，顧拾還在朝他笑著：“最後奉勸你一句話，鐘將軍——你若要逃，可千萬莫往自己家裏逃。”

***

在殿外守候的鐘嶙親兵見了火光，驚慌奔入，大喊：“將軍！”

鐘嶙回頭，惡狠狠地道：“還不快滅火，抓人！”

“是——是！”兵士們惶然應聲，有的跑去打水，但遠水難救近火，餘下的人只能圍著火焰不斷撲打。然而數十盞長明燈全都倒下，不僅燈油流了滿地，還阻住了道路、令兵士們寸步難前，眼看著火墻之後的顧拾身影將要閃入後殿——

“從後面包抄！”鐘嶙斷然下令。

“將軍！”卻又有人道，“後面……後面也是火！”

鐘嶙呆住了。

——怎麽可能？

——顧拾這樣孤註一擲，不就是為了逃跑？這卻非殿前邊被他的人包圍住了，他只能從後殿後門逃走，不可能再在後面放一把火……

“不可能！”他厲聲道，“他一定已逃出去了！”

“將軍！”兵士驚慌地大喊，“不是陛下——不是他放的火！是叛軍，叛軍繞到後殿去了！”

什麽？！

鐘嶙睜大了眼睛。

叛軍繞到後殿，順勢放火，然後……這是要將顧拾活活燒死在裏面？

他很想笑的，笑顧拾作法自斃，害了自己，可他最後卻沒能笑得出來。

因為他看見了那從後殿繞過來的、叛軍首領的樣貌。

他站在前殿之外，冷聲指揮著兵眾放火燒宮，目光偶爾從鐘嶙身上掠了過去。

“將軍，我們沖出去吧！”親兵在他身邊焦灼地道，“那是不是鐘尚書？他是不是來救我們的？！”

鐘嶙呆呆地看著自己的兄長叔伯，他們都站在火焰之外，來來回回，神情熱切而得意。

他們好像根本忘記了他還在裏面。

大火飛一般往外蔓延，舔舐上了他的袍角，灼燙的溫度令他猝然一醒，伸手將幾個親兵往外推去——

“你們快逃！”

“將軍，你——”

鐘嶙忽然想起來顧拾說的那句話。

“鐘將軍——你若要逃，可千萬莫往自己家裏逃。”

那個人……那個人全都知道了麽？

自己在外戎馬倥傯，而家人卻早已經投降叛賊……

那個人的言語，那麽冷酷，那麽殘忍，可他說的每一個字，卻都是真的。

——難道連長江守備的消息，也是自己的家人透露給柳岑的？

那個人全都知道了，卻到頭來，因為知道辯解無用，因為要求最快、最穩妥的辦法，所以他寧願自己一個人承擔天下的罵名，去做個永遠的罪人嗎？

到了最後一刻，顧拾欲言又止，卻終究沒有對他說出更多。

火海之中，鐘嶙倉皇地笑了，煙塵灌進肺腑，逼出一陣陣難捱的咳嗽。

想不到啊想不到，他最後會被自己的家人燒死，卻會被自己的仇人所體恤。若早知如此，也許當初他就不會在北闕上刺出那一劍……不，若早知如此，也許……

他想起很久、很久以前，一大家子人在潁川，住的是連綿成片的茅舍，吃的是地裏自己種的粗糧，每一日都過得很清苦，但因為熱鬧，所以從來也不覺得寂寞。

後來有一日，好學的兄長忽然得了郡守的青眼，說是要保舉他做孝廉、送他去京師。大家都很高興，可是一貧如洗的農家裏，連兄長去郡裏的盤纏都湊不齊。那時候正是課兵役的季節，縣中的富貴公子都花錢雇人代役，年僅十歲的鐘嶙便虛報了年紀，為了那幾百銖錢，進了兵伍裏去……

一晃眼，已經是二十年過去了啊。

大火已阻擋住了鐘嶙的視線，始終沒有往前邁步的他被困在火海之中，再也看不清外面的那些人了。

也許他看錯了也說不定。也許那些人根本就不是他的家人。說到底，他為什麽要相信那個小皇帝的話？那個人，根本連自己也不能保全。

這世上，誰又能真正地保全了自己，不論是這副傷痕累累的業身軀，還是這顆從內裏腐爛變質的心？

卻非殿外，鐘嶼負手在後，心事重重地看著這屋宇間瘋狂燃燒的大火。

他們已經往後退到了石階下的甬道上，木質的宮殿很快就被大火席裹，他不僅沒有命人救火，還讓人在後殿也澆灌了幾桶桐油。

雖然如此，他心中仍然不安，萬一三弟還活了下來……那柳岑該如何對付他們家？

“鐘尚書！”一列兵士從宮門口策馬飛馳而來，“請尚書備好典儀，奉迎柳將軍入宮城！”

***

元治二年八月朔，陰雲密布，宿鳥盤桓。雒陽南宮火光沖天，數個時辰之後才終於撲滅，南宮再度被毀，一瓦一椽，皆成灰燼。柳岑率軍入城，進宮，一路再沒有遇到任何的抵抗。

除了南宮大火廢墟裏的十數具屍首之外，這一番入城，幾乎是兵不血刃。

而後到了晚上，雒陽城便終於，下起了雨。

作者有話要說： 下次更新是周二～大約還有一周多完結吧～

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