九月初一的大朝上, 齊王顧拾向皇帝端端正正、恭恭敬敬地呈上了一份奏疏, 請皇帝為他和平陵阮氏的孤女賜婚, 婚後多有不便, 亦請求能搬出未央宮去住。

顧真拿到這奏疏，竟然便痛快地答應了，也沒有多提什麽條件, 還給阿寄賜了許多賞禮，道畢竟是從宮裏出去的人, 總不可怠慢了。朝會盛儀, 眾目睽睽，他這樣說, 便好像是從自己的女人堆裏劃拉出一個送給顧拾一般，無數雙耳朵都聽出來這聖諭中的嘲諷之意，偏顧拾卻仍舊笑得溫和有禮，一派感激不盡。

依照顧真的吩咐, 橫街上那座廢棄的安樂公邸重得起用，稍加修葺之後, 齊王便再度搬了回去。良辰佳期定在了正月，正是諸侯朝覲、番邦奉貢的時候，好圖個熱鬧。

顧拾仍舊住在最裏邊的院落，門鎖卸了, 長長的游廊上補了精雕的地磚，秋風將落花吹上臺階，又一瓣一瓣地飛灑開去。不過為了避嫌, 或許也為了端出幾分莊重的架勢，他讓阿寄住在外邊的廂房裏，尋常不太往來。

前朝的皇帝、今朝的齊王要納妃，這不算小事，何況顧拾也沒有半分要低調的意思，每日裏親自出入東西兩市的各家鋪面，一擲千金地買下各種新鮮用物，再用聖上禦賜的軺車給載回去。

“郎主，”張迎氣喘籲籲地跟在他後頭道，“您這樣，是不是……太招風啦？”

顧拾斜他一眼，輕輕一笑，“真是膽子大了，什麽話都敢說。”

他今日身穿玄黑曲裾，領口緄著火紅的絨邊，襯得人如素雪，多情的眉眼裏波光瀲灩。就因了他時常出沒，東西兩市在這寒冬裏都是人擠人的熱鬧，無數深閨少女偷偷摸摸找著借口地出來瞧他，融融洩洩的氣氛裏，好像國事上的內憂外患都無足輕重了。

張迎吐了吐舌頭，“奴婢是怕您給阿寄姐姐添麻煩。”他早已摸準，只要話裏帶上阿寄姐姐，郎主就不會怪罪他了。

果然顧拾只是漫不經心地走進了一家綢緞鋪，“你懂什麽？只有這樣才不會給她添麻煩。”

張迎撓了撓頭。綢緞鋪的店家笑著迎了上來，“殿下要看什麽？”

鋪子裏整整齊齊碼著色澤繽紛、圖樣鮮麗的絲綢，顧拾一件件認真看過去，直看得眼睛都要花了。忽然他想起來一件事，“去年鄭嵩送的那些布料，阿寄是不是沒有去挑？我從未見她穿過。”

張迎在心裏翻了個白眼，“您想讓她穿，為什麽不自己送她？”

顧拾不以為意地笑了笑，“此一時彼一時。”

他似乎真的心情不錯。張迎暗裏打量著，他過去從未見郎主露出這種安心的笑容，毫無芥蒂，簡單而純粹。他想這樣可太好了，郎主喜歡阿寄姐姐，阿寄姐姐也喜歡郎主，他們馬上就可以做一對快活的夫妻了，這世上怎麽就有這麽走運的事情呢？

顧拾在店裏轉了一圈，見張迎仍站在原地沒有動，不由得又走了回來。

張迎一楞，看著他。

顧拾左右四顧，口吻散淡：“嗯……幫我問一問，有沒有牡丹花的。”

張迎小聲道：“您去問問店家呀！”

顧拾道：“你去。”

張迎睜大雙眼，半晌，乖乖地去問了。店家聽後，對著顧拾行禮道：“殿下，牡丹花的圖樣是可以做的，但……但請恕小人鬥膽，殿下如果要做……吉服，那就得一板一眼，禮有定式，經有明文，小人不敢亂做。”

顧拾笑了，“不是吉服，我就想做一件尋常穿的，送給我妻子。”

這話說出口時，少年的耳根微微地紅了一下，沒有人註意到。

***

在綢緞鋪裏訂好了衣裳，約好正月來取，顧拾心頭輕松得很，徑自繞出了東市往東邊走，還囑咐張迎將買好的東西都送回宅子中去。

張迎抱著比他個頭還高的物事一件件往軺車上塞，“殿下您不回去？橫街在西邊……”

“我去城下走走。”顧拾笑瞇瞇地道。

“喔……”張迎嘟囔道，“那您註意著天氣，這莫不是要落雪了。”

張迎駕車離去後，顧拾擡頭看了看天。深寒不雨的初冬，只在萬裏陰雲的邊緣露出一點微弱的日光，不遠處的城門樓上，鐵馬被烈風吹得淒厲作響，仿佛戰場上的鳴鏑之聲。

顧拾自西而東，一路從由繁華富庶的東市走到了平民聚居的宣平門邊。那裏有幾家不該開的酒家，尋常是給守城士卒歇息的，他在那裏見到了鐘嶙。

傍晚時分，他從酒家的屋檐下走出來，見這天，果然紛紛揚揚地落了雪。

鐘嶙從他身後走出，看了他一眼，拍拍他的肩膀，便披上風帽邁步走入了黑暗之中。從方向看，鐘嶙是要出城了。顧拾並不擔心，鐘嶙執掌長安北軍多年，似乎直到現在仍對守城的小兵小卒們有著莫大的威嚴。顧拾要擔心的是自己。

鐘嶙是一把好劍，鋒刃全開，殺人利落。但顧拾不能讓一把劍傷了自己。

歸去的路仿佛比來時的路要遠了很多。將將要入夜了，天色晦暝，風刮得更緊，裹著雪粒子撲上人面。他裹緊了外袍，從巍峨而古舊的城墻底下匆匆行過，腳步慢慢地不自覺地加快了。

行到橫街外，地上已積了一層薄雪，夜色完全地籠罩了無人的街衢，勾勒出裏坊宮闕鐵線鉛灰的輪廓。

不遠處就是他的舊宅了。他的步伐卻又刻意地放慢，表情也微微收斂，好像害怕驚動了什麽。

繞過一個轉角，便見到了王宅的大門。重修之後，這扇門氣度非凡，鍍金的鋪首在夜色下閃耀著光芒。

有人在門口等他，手邊是一把青竹傘。

看清那人的一瞬，他的心停跳了一拍，而後又更加強勁地躍動起來。

他在臺階下停住了。

阿寄見到他，眼中一亮，連忙撐傘走下了臺階，直走到與他相隔咫尺的地方，將傘擡高了為他擋住飄雪。

不知她在外面等了多久，臉色凍得白中透出了紅，一雙眼眸裏仿佛融化了雪水，清透動人。她朝他微微一笑，明眸櫻唇，淡雅如霧。他不自知地凝視她半晌，忽然移開目光去咳嗽了幾聲。

他過去怎麽會覺得她是個平凡的女人？她明明是如此美麗。

她的美麗並不奪人眼目。她就像水一樣，朝而成雲，暮而成雨，朝朝暮暮纏繞在他的周身，卻仍舊令他懷疑這所有的溫柔都只是一場夢。她太令人留戀了，而留戀是危險的。

阿寄一眨不眨地註視著他的表情，擡手為他撣去了肩頭的碎雪，又輕輕拉住他的袖子。

“等很久了？”他輕輕地笑道，手臂在她腰間虛虛地一摟，她便立時紅了臉，“你在裏面等我，也是一樣。”

她看著他，好像想說什麽卻說不出。他一邊往前走一邊笑著問她：“今日讓張迎送回來的東西，你都看見了？喜不喜歡？”

她點點頭，又斂了笑容對他擺擺手，示意太多了，她不需要那麽多。他看懂了，卻裝作沒看懂，反而眼睛一睜：“你不喜歡？”

她眉心一蹙，又要擺手，被他將手抓住了。兩人這時已走到了中庭，朦朧月影篩動一庭蕭疏草木，寂靜裏能聽見雪花在風中溯回的聲音。

幾個仆婢從游廊上走過，人影隨之晃動。阿寄心中有些慌張，偏更招來他的調笑：“你慌什麽，我是你要嫁的男人，又不是登徒子。”

她的目光向廊上掠了過去。他順勢擡眼，見一個眼熟的侍婢正亭亭立在枯萎的蘭花叢後，一言不發地看著他們。

顧拾心中一凜，自己竟忘了宅中還有這麽一號人物。他正想與她招呼一聲時，石蘭卻轉身離去了。

他回過頭來，看見阿寄的臉上也沒有了表情。

***

顧拾跟著阿寄進了她的廂房。很久沒有來了，這房中彌漫著的女子香氣令他莫名地安下心來。

他就倚著門，看她放了傘、換了外衣，她回過頭來，好像是這才發現他竟然還沒走，著意看了他一眼。

他的聲音低低的：“好久沒見你了。”

她走過來，給他將沾了雪的外袍脫下，一時又不知該擱在哪兒，便抱著他的衣裳尷尬地杵在那裏。

他不由得笑了，腳在身後一踢，合上了房門，輕輕地“砰”一聲響，在兩人心上撞出了回聲。

她倉促望過來，眼神像只受驚的小兔子。

“這幾日，你要小心一些。”他輕聲說，與她始終保持著幾步遠的距離，“那個石蘭，她不是善與之輩，很可能就是顧真派來看著你的。”

她沒料到他開口會談這件事，怔了一怔，旋而咬住了唇。片刻，覆朝他一笑，好像很無奈似地搖了搖頭。

他端詳著她的表情，低低道：“她……讓你受委屈了，是不是？”

阿寄仍是搖頭。她最近總會想起秦貴人的話，說她太貪心了。

顧拾頓了頓，又道：“阿寄，我今日來，也是想認真地問你一件事。這算是我……有求於你。”

阿寄微微歪著頭看他，神態嬌柔，眼神中透著她自己都未察覺的依戀之色。

顧拾對上她的目光，啞了聲音：“當年孝沖皇帝臨終，囑托給阮太傅的事情……你是真的不知，還是假的不知？”

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