顧拾接得旨意來面聖時，已是深夜時分。

這一道旨意驚動了睡夢中的安樂公邸。雖然阿寄是被賜給了他，但這晚她卻仍是送完晚膳後便去了外院。當張持來傳旨，顧拾接旨而出，她便站在院落的回廊上，身上只披了一件長衣，怔怔地看著他遠去。

她那樣會冷的。顧拾在心中想。這天已入秋了，他要早些回去，去看看她……

這若是新婚，那今日才到第二日而已。他心中無端地浮躁，甚至對鄭嵩都沒了揣摩的興趣。

一直以來，他只是恨著鄭嵩；不知從何時起，他開始不那麽在意這件事了，不是不恨，只是被更重要的東西占據了心神。

走過一重重明亮的燈幕，未央宮裏輝煌的燈火令他有些怔忡。即便是雒陽南宮，也沒有這樣恢弘的景象。

鄭嵩坐在殿上，正倚著憑幾小寐，張持大聲通傳了兩次，才將他倏然驚醒。

他老了。

這是顧拾第一次有寬裕的時間認真地端詳他的仲父。當他剛即位的時候，鄭嵩還是個剛剛平定了宮中嘩變的英雄，是人心所向的周公聖人，抱著繈褓中的小皇帝在卻非殿聽政……

一晃十五年過去，人事全非，在這亮如白晝的未央宮裏，過往的痕跡是一丁點也沒剩下了。

鄭嵩看了他很久，淡淡地笑了一笑，“你長得愈發像你的堂兄了。”

顧拾的堂兄便是孝沖皇帝，是顧拾之前，靖朝的最後一位皇帝，也是許多人口中的“先帝”。顧拾行了三跪九叩之禮，而後擡起頭，嘴角微勾：“臣永遠也比不上堂兄。”

鄭嵩點頭，“不錯。你永遠也比不上他。”他想了想，又道，“因為你比他聰明。”

顧拾沒有說話，只是安靜地微笑。

少年已經成人了，身軀修長而微瘦，穿著一襲兩袖清風的儒衫，峨冠博帶，風度翩翩，一雙桃花眼卻略顯出陰柔的邪氣。鄭嵩看得出了神，曾幾何時，自己也是穿著這樣的衣裳，走在雒陽的兩萬太學生中間……曾幾何時，自己也是個受著黨錮的文士，眼睜睜看著自己的同僚被宦官們掠走殺害……

四十年光陰如夢，人生真短暫如泡影，而王朝又何嘗不是？

“你堂兄當年找朕入雒陽平叛，你說，是對是錯？”鄭嵩緩緩問道。

顧拾笑道：“從我堂兄而言，自然是錯；從陛下而言，自然是對。”

“從你而言呢？”

顧拾的笑容好像是掛在臉上的：“臣當時還未出生，哪裏知曉對錯？”

鄭嵩幹啞地笑了一下，老人的笑聲在夜中聽來頗有些可怖，“朕二十歲的時候，在雒陽太學，同諸生高談闊論，激揚文字，恨不能一舉肅清了宮中的閹黨，還天下一個太平；朕四十歲的時候，已遭遇了兩次黨錮慘禍，逃亡北地，蒙天恩得了一支軍隊；朕五十歲的時候，你堂兄給了朕一個機會……”

“他讓朕殺盡南宮閹人，朕殺了；他讓朕自棄名爵，朕也棄了；他臨終的時候同朕說，要朕擇賢立一個顧氏的好皇帝……朕只是這一件事，沒有做到而已。”鄭嵩看向階下的少年，“你不是顧氏的好皇帝。”

顧拾並不辯解，“臣出生邊鄙，自非天命所歸。”

“天命？”鄭嵩笑了，“天命算什麽東西？朕有兵的時候，朕就有天命！”

顧拾垂眸束手，“是。”

鄭嵩瞇起眼睛。這個孩子太聰明了，自己為什麽會挑中了他呢？是了，因為他是當時宗室諸王中年紀最小的，最好控制，他的家人離京遙遠，又都懦弱不堪，自己將他召來雒陽，讓他一舉一動都聽從自己……直到讓他將皇位拱手送給自己。

這孩子從小就很乖，甚至乖得有些羞澀。鄭嵩一度以為自己挑中了最合適的人，可是現在，他又不確定了。

他竟然看不透顧拾此刻的笑容。

片刻之間，鄭嵩仿佛就蒼老了下去。他嘆了口氣，“小十。”

這個久違的稱呼，這個早已封存在記憶裏的稱呼，竟逼得顧拾身形一震。

“這麽多年來，朕何曾虧待過你呢，小十？”鄭嵩慢慢地道，“你想要的女人朕也送給你了，你還想要什麽，便同朕說吧。”

顧拾安靜地笑了笑：“陛下多慮了。臣不會離開長安，也沒有什麽別的心思。天命永遠在您這邊，那南皮顧真不過一介放羊的農人，有什麽好怕？陛下有什麽要臣幫忙的，便盡管提吧。”

***

顧拾回到宅邸中時，天色已近曉了。

這幾日是真的不太平了，阿寄心中清楚，滿懷擔憂地在房中等了他一夜，聽見聲音便搶出門來，而後又怔怔地在回廊上停住了步子。

天邊一輪淺淡的月痕，一分分隱沒在梨花白的天色裏。微暖的風拂過兩人衣角，吹到身上時卻是涼的。

他站在庭中，她站在廊上，隔著幾株開得淩亂的軟紅的花枝，不知是誰先笑了一笑，那花枝仿佛便有了生命，微微地顫動起來，抖落下幾滴晶瑩的露珠。

***

自荊、揚事起，鮮卑南下，安樂公邸的禁令便放松了許多，鄭嵩已意識到顧拾是自己手中的一面大旗，這時候又該把他祭出來了。

高墻上的尖刃被拔去，蕪草叢生的院落被修葺一新，彎彎的清澈的流水從禦溝引了進來，亭臺樓閣都仿佛被陽光洗過了一遍，華麗而明亮。又不多時，宮裏來了許多侍婢仆從，專事伺候安樂公的衣食起居，夜間甚至還有女子守在房中等著陪寢。

顧拾第一晚見到那女子便翻了臉：“誰讓你進來的？！”

那也不過是一個低品級的宮人，為了今晚還著意妝飾了一番，吃他這一嚇立刻就跪了下來，頭上的珠釵瑟瑟地發著抖。

“妾，妾是聽了孟常侍的吩咐，讓妾來侍寢……”

顧拾冷笑：“滾。”

那宮人以為自己聽錯了。

顧拾慢慢地笑起來，低沈著聲音重覆了一遍：“滾。”

那宮人連忙跑了出去，連告退都不及。顧拾看著這突然被各色擺設塞滿的典雅臥房，不知為何，心裏卻好像比過去更空了。

他在榻上坐下，想起自己片刻前從門外望見裏間坐著一個女子，心情竟然還雀躍了一瞬。他以為是阿寄，他以為阿寄會在這裏等他。

可是不會的，現在他的身邊圍滿了人，也不再需要阿寄來給他送飯。顧拾知道她就住在外院，但他能同她好好說上一句話的機會卻幾乎沒有。他有時會想，是什麽發生了變化嗎？從上林苑的那一夜開始，是什麽發生了變化嗎？

啊，是了，他得知了她是自己最敬重的阮太傅的女兒。從那一刻開始，他就不再能像過去那樣輕松自如、甚或是帶幾分挑釁地去對待她了。

他的心開始變得滯重，任性的孩子開始有了顧慮，自暴自棄的少年開始感到對未來的恐懼。

張迎在簾子外邊道：“郎主？郎主剛才……是把人趕走啦？”

顧拾回過神來，“以後不要讓人進我的臥房。”

張迎掀開簾子，露出一張笑臉來：“那阿寄姐姐呢？”

顧拾冷哼一聲，“你得先有本事讓她肯進來。”

張迎吐了吐舌頭，“明明在阿寄姐姐面前很溫柔的……就知道兇我！當心我不給你遞消息了！”

顧拾看向他，“什麽消息？”

張迎朝外頭看了看，蹩身進來，擠眉弄眼壓低聲音道：“阿寄姐姐同柳將軍，好像是認識的。”

顧拾原還有些認真地聽著，待聽到是這一句，便頓感無聊了，“這事我曉得。”

張迎見自己好不容易發現的“大事”竟沒激起對方一點反應，頓時急了，“您可別不當回事，我好幾回見他們在一起說話呢！阿寄姐姐過去不是每日都要往未央宮面聖的麽？這些日子以來陛下開了天恩了，您的日子好過了，她也就不時常去了，但有幾個晚上，卻回來得更晚……”張迎人小鬼大地搖搖頭道，“您怎麽也不看緊著她！”

顧拾好笑地道：“從來都是她看緊著我，何時輪到我去看緊她了？”

張迎意識到自己說錯了話，反像是在揭對方的傷疤似的，“我，我不是這個意思……”

“我不介意。”顧拾斂了笑容，話音也淡了，“阿寄的事，我也不介意。她是自由的，我不是。”

張迎歪著腦袋盯著他。

顧拾忍不住揉了揉他的頭發，他連忙捂著自己的頭退開幾步，嘴裏嘟囔著：“鬧不懂你們。”

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