湘縈以為雙成是對衛宣帝用情太深，所以甫一受打擊，便絕望悲觀。誰知兩日後，乾清宮傳來的旨意真的是噩耗。

奉旨前來的太監趾高氣揚，湘縈懷疑他是張衡的人。他一來先環顧四周，見宮人們都露出忐忑的神態，仿佛自己有了決斷人生死的能力，不禁自得起來。他清了清嗓子，用他尖細的嗓音開始宣旨：

“榮昭儀程氏揣測聖意，妄議朝政，褫奪封號榮，降為選侍，即日遷出鐘粹宮……”

湘縈跪在地上，看見前面的雙成似乎在瑟瑟發抖，聽到這裏，她更是有些承受不住地搖搖晃晃。她穿得有些單薄了，可這兩日她像是渾不在意似的，只是等著今天地這一個結果。

揣測聖意這一條暫且不提，妄議朝政？湘縈知道雙成在衛宣帝面前知道自己的身份，也不敢恃/寵/而驕，怎麽會犯了這麽一條忌諱？

“榮昭儀，哦，選侍程氏，還不快快接旨？”宣旨太監刻意地說著，湘縈不知道雙成是什麽心情，可是連她都有些忍受不了這種語氣了。

然而一向高傲跋扈的雙成平靜地接了旨，她現在好像穩定了下來，如果不註意到她顫抖地雙手的話。

“選侍程氏接旨。”她一字一頓，好像要牢牢記住這六個字。

那太監見雙成順從地接了旨，一揚手，呼啦啦地進了一群人：“選侍，皇上要您即時遷出乾清宮，奴才特意找了一群人來幫您收拾東西。”

“有勞公公了。”雙成聲音不喜不怒，她站得筆直，像懸崖邊一支迎風的枝丫。

“那就請選侍移步乾西。”

雙成微微頷首。

傳旨太監又道：“乾西地方不大，請選侍挑幾個緊要的貼心的人吧。”

雙成還是安靜地點了點頭。

傳旨太監對雙成地反應很是滿意，他仰著頭走了。

夕歌急著問道：“娘娘，這可怎麽辦呀？”

“沒什麽辦法，願意的人就同我去乾西吧，不願去的，也是人之常情。夕歌，你隨我去嗎？”

“娘娘，您這是什麽話？奴婢是娘娘的宮女當然要跟娘娘去。就是湘縈也是一樣的心思，是不是？”夕歌拽了拽湘縈的袖子。

湘縈正要開口，雙成卻說：“你不要亂給別人決斷。湘縈，你要考慮清楚了，乾西不是什麽好去處，趁這個機會，你可以去沈寂那裏當差。”

湘縈這才尋到機會說：“你把我當什麽人了？那日，是你把我從慎刑司救來的，我當然要跟著你了。”

夕歌說道：“就是就是，妄議朝政的罪狀，指不定就是因為救你才惹出的。要是你走了，就太沒良心了。”

湘縈才知道還有這麽一出，一時間既感激又內疚。

雙成淺淺地笑了笑，往常她總是艷麗的，現在憂愁郁結竟然有些溫婉的氣息，她說：“那是我的做法與決定，與你不相幹。同樣，現在是你的決定，以後可不要怨了我。”

湘縈有些委屈地自辯：“我怎麽會？”

患難之中，交情愈深。不知不覺間，她和雙成竟有了一些義結金蘭的樣子，她竟感到有義務與雙成同患難，這是從前她沒想到的。

在三人商議之際，小吉祥也跑了過來：“娘娘，奴才也自願去乾西。”

雙成有些動容：“謝謝你，小吉祥。”

小吉祥連忙道：“娘娘可別折殺了奴才，奴才這就去收拾，免得有些不長眼的壞了娘娘的行李。”

他們主仆四人簡單地收拾了一下行李就出了鐘粹宮。雪地裏，他們一行人踩出了一列印子，這印子與空闊的雪地比來，顯得孤零零的。雙成回望宮門口地牌匾，嘆息：“從前從沒覺得住在鐘粹宮有什麽好的，總想著更進一步，更進一步，沒想到，到頭來，住鐘粹宮才是一個奢望。”

夕歌勸道：“娘娘，日後還有東山再起的機會。”

雙成道：“我這一生，如此淒苦。小時就家破人亡，好不容易撿了一條性命，被廠督看上，送進來宮裏，得了皇上的青眼。盡管知道皇家恩/寵/不能長久，沒想到，從開始就是虛的。本以為是苦盡甘來，沒想到，我卻是個福薄的。”

湘縈聽著雙成的喪氣話，突然覺得有些冷。雙成在鉆牛角尖，死活拐不過彎來，言語間竟還存了死志。眼下只得好好勸誡，日後再做打算。

到了乾西的住所後，湘縈，夕歌和小吉祥張羅著打掃了。原以為會是個狹小約束的地方，可到了才發現，這裏空空曠曠的，冷清極了。

安頓好了之後，夕歌偷偷地拉了湘縈出來說悄悄話：“這樣不行啊，我看娘娘的話是很想不開的樣子，必須想個辦法。”

湘縈讚同地點了點頭。

夕歌見她不開竅，只得明白地點了出來：“去求沈廠督，廠督看重你，只有你跑一趟了。”

湘縈雖然有些躊躇，不過想了想的確有必要，於是應了下來。

天色已經有些黑了，湘縈提著一只燈籠，獨自前往司禮監。

不像上一次，司禮監的太監宮女們完全沒有阻擋她的意思，她輕輕松松地就來到了沈寂的書房，一路上，她收獲了無數探尋的眼光和背後的竊竊私語。

沈寂書房的燈也亮著，湘縈把自己熄滅的燈籠擱在旁邊的桌子上，這燈籠是從乾西的住所拿來的，看起來破敗的樣子和乾西一個風格，到了這裏就顯得格格不入了。湘縈微嘆了一聲，敲開了沈寂的門。

“你來了。”沈寂含笑看著她，眸子中的光和書房點得通明的燈光一起閃爍。他坐在書桌前，手執朱筆，桌面上散著一些折子，看她來了，擱下了筆，等著她走來。

湘縈走了過去，沈寂自然地牽過了她的手，引著她，把她圈到了懷裏。湘縈坐在他的腿上有些手足無措，不知為何她就被他抱了個滿懷。

沈寂把下巴擱在她的頭頂，他身形高大，仿佛抱著一個幼兒般地抱著她。她聽見沈寂輕輕的呼吸聲。沈寂一手摟住她的腰，一手仍拿著折子在看。許久，他終於翻了一頁。

這個動作仿佛驚醒了湘縈，她有些掙紮起來，然後聽見沈寂低沈的嗓音：“別動，我只想好好抱抱你。”

“可是我是有正事來跟你說的。”湘縈稍微掙脫了一點，有了一些活動空間，羞憤地說道。

“嗯？有什麽事？”沈寂還是輕笑著等著，他像是在期待著什麽讓他開心的，甜蜜的“正事”。

“是雙成，雙成被打入冷宮了，你有什麽辦法？”

沈寂好像有些疑惑，這疑惑明顯且誇張，好像湘縈說了什麽荒謬且難以理解的話。

他有些委屈地說：“我返京後你第一次主動找我，還是為了不相幹的旁人？”

湘縈張口結舌，不知道怎麽解釋，自己好像真的成了一個負心漢，而沈寂卻是一個獨守空房的糟糠之妻。

“我為什麽要救她？”他又這樣無辜地問。

湘縈想了想，沈寂這樣的人大概不能以情動人，只能拿出利益相關那一套說辭：“你辛苦栽培她入宮，還沒有得到好處就讓她栽了，這不是白費你一番經營和心血嗎？”

可是沈寂卻抓不住重點：“你怕我的心血白費？”他收緊了胳膊，很開心地把她往懷裏帶，“這沒什麽關系，本就沒指望著什麽的。說到真的心血……”他凝望著湘縈，“也沒有白費。”

“那你是不打算救她了？”湘縈有些心冷。

沈寂這才從樂呵呵的狀態中抽離出來，他仔細審視了湘縈的神情：“你想救她？”他嚴肅說：“你不要真被宮裏那一套給忽悠了，你不是她的奴才，用不著對她忠心，我沈寂的人怎麽能被別人當奴才？”

“不是你想的那樣，”她急切地解釋道，“你離宮的那段時間，我被誣陷進慎刑司，是雙成救了我。如今，妄議朝政這罪狀，只怕也是因為我求情而起。我不會又什麽忠心，可是我會有良心。”

沈寂並不知道這等官司，他猜測，大概是身邊的人不願主動和他說這些討不了好的事，以免觸動他打動肝火。他有些惱火恨自己無能。

“都怪我，是我沒有照顧好你。”他悶聲說道。

湘縈沒想到這樣說，仿佛是在指責沈寂，忙道：“不關你的事，是他們趁你外出才下手的。反正事情都過去了。眼下只有一件事要做，就是救雙成，可以嗎？”

“嗯，”他應了，“只是皇上還在氣頭上，我要緩緩地勸。目前能做得到的就是把乾西好好布置一番，讓選侍住得舒心一點了。內務府的人也要去說一說。”

湘縈見事情有轉機，道：“那我去回乾西去告訴她們這個好消息。”

“回？”沈寂一挑眉，“你還要回乾西去做什麽，趁這時候，把你調到司禮監，不是很好？”

湘縈感覺自己和他說了一堆廢話：“我說了做人要有良心，在這時候拋下了她們，我算是什麽人了？”

沈寂抱著她，深深嗅了她的頭發，戀戀不舍：“良心良心，在我這兒，你怎麽不講講良心呢？”只差指著她鼻子罵“沒良心的”了。

他妥協道：“外面太黑了，我送你回去吧。”

乾西荒涼偏僻，是個安全的地方。沈寂可惜地想，為什麽沒有老早地把雙成弄進冷宮呢？這樣就不必總是遮遮掩掩，躲躲藏藏的了。可惜，現下不僅不能把雙成留在冷宮，反而要把她重新弄到眾人的眼皮底下去。作為雙成小丫頭的湘縈，日後又會難以相見了。

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