“我……”漪寧張了張口， 突然不知道該怎麽回答。

皇後看她猶豫不決，便又道：“你自幼長在宮中，這裏便如同你的家一樣， 若嫁給太子闔宮上下也必然對你分外敬重。岑伯母這個婆婆總比外面的夫人們好些， 有岑伯母護著你， 璋兒想來也不敢欺負了你去。”

漪寧被皇後說的心裏有些亂糟糟的，應也不是，拒絕也不是，只低垂著頭盯著桌上那碗羹湯，什麽話也不語。

皇後自是瞧出了她的猶豫， 拉住她的手柔聲笑道：“岑伯母如今只是跟你說說閑話， 並非當真就訂了下來， 你若有旁的什麽想法只管說出來便是， 岑伯母不會怪你的。”

漪寧是想說什麽的，可是她也的的確確一時間不知道說什麽好。昨兒個邵哥哥的事她還沒想通透呢，這會兒又有了新的難題。

她沈默了好一會兒，雙頰憋得紅紅的， 終於擡起頭來：“岑伯母， 我覺得二公主三公主尚未婚配，阿寧的親事……不必如此著急。”

皇後瞧出了她的推脫， 倒也當真沒再逼問。她今日雖然開口問了阿寧的意思， 卻並未想過讓她答應。到底是終身大事，還是得自己好好思索一番才好。

“湯涼了，嘗嘗味道如何。”皇後笑看向她。

漪寧見皇後沒再追問， 也跟著松了口氣，小心翼翼端起石桌上的羹湯，用湯匙喝了一口，笑著道：“很甜呢。”

皇後無奈嗔她一眼：“你呀，長這麽大了還是愛吃甜食。”

漪寧輕笑著沒反駁，只繼續低頭喝著羹湯。

皇後也端起喝了兩口，突然嘆了口氣：“其實你方才說的也有道理，二丫頭和三丫頭也年紀不小了，是時候為她們操持婚事了。說起來，二公主的親事我倒是琢磨過，她性子雖然清冷些，但本性極好，又文采卓著，自是非尋常男兒配得上的。”

聽到皇後說及二姐姐的親事，漪寧倒是十分的感興趣，忙接話道：“二姐姐高貴大方，自然是極為出眾的，岑伯母覺得什麽樣的人可與之相配呢？”

皇後笑了笑：“以前倒是跟陛下聊過此事，這思來想去的，似乎唯有禮部侍郎邵敬霆比較合適。”

漪寧原本問完話是在喝湯的，突然聽到邵恪之的名字頓時被嗆到，劇烈的咳嗽起來。

佟迎聽到動靜忙過來幫她順著氣兒，皇後也是忙關切給她遞了帕子：“這是怎麽了，好端端怎麽還嗆著了？”

漪寧一時間心虛加窘迫，紅著臉緩和了好一會兒才慚愧道：“應是方才喝得太急了些。”

“你呀，這麽大個姑娘了，還像個小孩子一樣。”皇後雖然在嗔怪，卻並無半點怨責的語氣。

漪寧聽得頗有些不好意思，又想到方才皇後的話，擡眸問道：“岑伯母當真有意把二姐姐指給邵侍郎？”

皇後想了想道:“是有這個想法，你岑伯父似乎也挺滿意。他們二人相差四歲，又都是愛讀書的，想來日後在一起紅。袖。添香也是極好。我看那邵敬霆至今未娶，一心撲在仕途上，二公主嫁過去說不定會過得好。”

漪寧喝著碗裏的羹湯，莫名覺得沒有之前好喝了，她把碗擱在桌上輕聲道：“岑伯母這麽說自然是有些道理，不過，那邵侍郎都十九歲了還未娶妻，說不定是有中意之人呢？若是如此，二姐姐嫁過去了反而不好。二姐姐那麽好，自然該有一個全心全意對他的男子與之相配。何況，男女之事還是得兩心相映日子才能過得好。”

她這話一出口，竟是連她自己都不知道是為了二公主著想，還是為了她自己。

皇後笑望著她：“提起你二姐姐的親事你倒是旁觀者清了，怎麽自個兒的事情卻還迷迷糊糊的？”

聽到這話，漪寧的心頭一陣狂跳，竟是害怕皇後瞧出自己的心事一般，把腦袋垂得低低的，不敢再去瞧皇後的目光。

“怎麽，阿寧害羞了？”

漪寧臉頰紅撲撲的，知道自己方才的反應似乎有些不大正常，一時間不好再談這樣的話題，只是又道：“岑伯母，我回宮也有一段日子了，至今還未跟著二姐姐她們去晉江閣就讀，如今在宮中無甚要事，還想繼續去念書。”

見她轉移了話題，皇後也沒再多說什麽，只是道：“這件事我也有想過，天天待在宮裏不念書也悶得慌，你還小，是該多做些學問。既然要重新做學問，便還把之前的兩個伴讀傳入宮來，也是個伴兒。”

漪寧聞此自然是開心的，這樣她就又可以和穆妧、邵稀天天待在一起了，忙起身謝恩：“多謝皇後娘娘。”

兩人又說了會兒話，金嬤嬤和銀嬤嬤做好了早膳，兩人這才一起進了屋。

——

邵恪之在朝堂上接到了陛下的委派，被封為河北撫慰大使前往災區，次日上任。

回到閱郎軒，他著趙源收拾東西，長浚伯過來看他。

父子二人相對而坐，長浚伯語重心長道：“災區雖然危險，但既是聖命便不可違背，你去了那邊自己要多加小心，好生辦差，安撫災民，既是為聖上分憂，也是為社稷謀福。”

邵恪之頷首應著：“父親放心，孩兒自會將此事辦妥的。”

長浚伯道：“你這些年一直久居朝堂，民情方面未必有多少了解。地震必然帶來無數家庭妻離子散，百姓們生活無望，情緒激動，總會惹出不少亂子，聚眾鬧事也是常有的。凡事，你盡量以安福百姓情緒為先，他們經歷這場災難已是令人同情，遇事切忌動用武力而激發民怨，你可明白？”

邵恪之恭敬回話：“父親的囑咐，孩兒謹記在心。”

長浚伯欣慰地點頭，站起身來鄭重地拍了拍兒子的肩膀：“為父相信，這差事你定能辦好，等你歸來，我擺宴席為你接風洗塵。”

邵恪之也隨之起身，對著長浚伯拱手：“孩兒定不讓父親失望，平安歸來。”

長浚伯走後，邵恪之重新坐在石凳上，心緒有些沈重。

今日早朝時，陛下親口說派遣他去河北是太子的主意，其實這差事雖然重大，但於他而言自是不在話下，也是立功的好機會。若換作旁人舉薦，他興許會覺得當真是為了他的前途考慮，可如今太子舉薦，他心裏莫名覺得不安。

那種感覺，就好像太子故意要將他支開長安一般。

總不至於……是阿寧對他說了什麽？

但很快他便否決了這個念頭，阿寧的性子他了解，自然不會把昨日之事說與太子聽。不過，太子也非泛泛之輩，若自己猜出個大概，想來也是不難。

興許，是太子想阻了他求娶阿寧的路吧。

其實該說的話已經讓阿寧知道，邵恪之並沒想逼著她做決定，也是想給她考慮的時間的，此時去河北賑災倒也是好。

只是，此次跟隨他賑災的還有一個太子近臣，戶部員外郎付明善，也是太子舉薦之人。

這個付明善同他平日裏鮮少有交集，此次賑災，只盼望著兩人政見莫要背道而馳，屆時引起不必要的麻煩才是。

他正兀自想著，那邊邵稀卻得到消息跑著過來了：“二哥，我聽父親說你要去河北賑災，要去多久啊？”

她人還沒站穩便急急地向他問話，一張臉兒白裏泛著紅潤，氣喘籲籲，鼻頭上還冒著汗，明顯是一口氣跑著過來的。

邵恪之神色淡淡，遞了帕子過去：“這麽大了，平日裏也沒個姑娘家的樣子。”

邵稀接過來胡亂擦著，在他旁邊坐下：“二哥，你要去多久啊，我豈不是要很久都見不著你了？”

“少說也要三四個月吧，若是事態嚴重，五六個月也說不準。”他道。

“啊？要那麽久啊……”邵稀有些蔫蔫兒的，似乎瞬間沒了興致。

邵恪之看她一眼，語氣還算溫和：“你在家要聽父親的話，不可任性妄為惹父親生氣。”

邵稀聞此笑著擺擺手：“這個自然不會了，安福郡主要去晉江閣念書了，我和阿妧依舊入宮做伴讀，以後在宮裏玩兒，我會乖乖的啦。”

邵恪之聞此卻是微微一驚：“何時入宮？”

“今日午膳過後便去，郡主下午便要就學了。”

邵恪之點了點頭，意有所指地道了一句：“我此去河北不知多久才能回來，下午會入宮跟三皇子道別，進宮的折子已經遞上去了。”

邵稀自然聽出了他二哥話裏的‘醉翁之意’，鳳眼不由得瞇了起來：“我懂了，二哥也想順便跟郡主道別對嗎，你放心吧，今日下午我幫你約郡主見面。”

邵恪之臉上掛了點笑意，對著趙源使了個眼色，趙源會意地去屋裏端了瓊花軟糖糕過來。邵恪之把碟子推給她：“算作給你的獎勵。”

邵稀看到點心兩眼放光，她好幾天都沒吃過了呢。拿起一塊美滋滋地吃著，笑看向面前的兄長：“二哥，以後這樣的忙你可以多請我幫幾次，我很樂意的。”

邵恪之卻又把點心收起來了：“這點心只有一塊是賞給你的，你已經吃過了，餘下的這些是下午要給阿寧的。”

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