顧明宏心內暗暗道了句：果然如此。

明擺著吃力不討好的差事, 趙懷信怎會沒頭沒腦的為旁人做嫁衣？八成是晚了一步，自家七妹先將芳心許給了沈曇，他便想出這以退為進的主意了。

要說起來, 沈曇與趙懷信俱是汴梁城才兼文雅、且有卓絕之能的少年英才，便是顧大學士去選看孫女婿，兩人伯仲之間, 最後也是由顧青竹自個兒決定的。

她看中了沈曇, 顧家長輩定沒二話。

可眼下實情是顧家已然和趙家定了親，滿京城的百姓誰不知曉，上一門親事和傅長澤便沒成, 若再無故任著顧青竹解除婚約另嫁給沈曇, 成何體統？都說顧家門風醇厚乃世家表率, 府上的姑娘卻一女說了三回親, 這不眼睜睜讓人家戳你脊梁骨呢。

老太君為人嚴苛，對子女關懷慈愛但從不縱容, 這件事鬧到她老人家跟前, 即便事出有因，也很難應允的。加之趙懷信再堅持著, 自家七妹做的那些打算怕是竹籃子打水了。

“我斥責過青竹。”顧明宏其實更偏向沈曇的, 但幫理不幫親，趙懷信被牽扯進來確實冤枉，“顧氏也欠你個說法，七妹素來外柔內剛，憑我一己之力也說不動她, 所以怕要等我祖母出面解決了。”

趙懷信半點兒不意外，十分通情達理的道：“明宏兄倒是說差了，我與七姑娘算作一個願打一個願挨，不論結果如何，都與府上無幹系。當然，依我所想讓她打消了那念頭，也不必給老太君增添煩惱，豈不是皆大歡喜？”

顧明宏一楞，搖頭苦笑道：“話雖如此...”如果容易，他們倆天南海北分來這麽久，如今還不是照舊情投意合。

“有道是，不經徹骨寒，怎得梅花撲鼻香。”顧明宏的話說一半藏一半，趙懷信聞弦歌而知雅意，卻全然沒有氣餒的意思，笑道，“這人生大事也如一局豪賭，我這麽做也全是因為七姑娘，她值。”

饒是顧明宏滿腹經綸，那打好腹稿的勸說話也吐不出口了，三人個兒頂個兒的堅定，外人根本差不進去嘴，真真孽緣一樁啊。

在此時，門口的兵將得了急報進來傳話，說指認沈原將軍私賣軍械的馮天富在牢裏畏罪自盡了。

顧明宏和趙懷信相視一眼，心裏頭均沈了一沈。

沈原的案子幾經波折，眼下揪出來的人算是不少，甚至順藤摸瓜查到了三皇子頭上。朝中大臣為立儲的事兒紛紛站隊，皇後雖有兩子，可所有的籌碼都壓在了太子身上，如今太子被廢，五皇子根基淺薄，根本無力與李琛抗爭。

聖人以戰事為由，一直壓著立儲的事不談，未嘗不是給五皇子鋪路。李琛躍躍欲試，簇擁他的官員也越來越多，故而在案子觸及三皇子時，以範大人為首的欽差決定按兵不動，待證據收集齊全，一舉揭了李琛的老底。

馮天富是關鍵的人證，他本以為汙蔑沈原後，過不了多久就能脫身而出，大不了拿金子打點一下，保住小命要緊。沒成想進去就沒了天日，富貴奢靡的日子過慣了，哪兒受得了這個，腰間的皮肉都減下幾圈兒，日積月累再加上審訊的將領攻心之計，終於翻供說了實話。

一個眼見著有轉機的犯人，還惜命的很，無論如何也不會自盡。

沈曇被劫後，西北大營從裏到外排查清理，現在便像是銅墻鐵壁，是以這顆未發現的釘子，紮的實在夠深。

事關重大，馮天富沒像其他犯人一般關在縣衙的大牢，而是被送進西北大營的軍牢，看守牢獄的均是沈家軍的精兵良將。範大人身為文官，軍中事宜還是要歸沈曇這位主事的去管，所以消息剛送到，他便收拾東西動身前往軍營了。

傷口去過腐肉，每餐還有顧青竹費心去張羅，沈曇恢覆的便比常人快的多，除卻左腿不能用狠力，緩緩走上幾步還是成的。

顧青竹不知緣由，但能感覺到沈曇這一去，大約就得住在營裏不回來了。

“派輛車，把那幾床厚實的被褥裝上去。”軍機不是她能問的，見商陸滿共沒拿上幾樣東西，心裏頭放心不下，便出言吩咐頌平去幫忙，“茶具和湯婆子也帶上，後廚不起煙的銀絲碳裝幾袋子。”軍帳裏設的有碳盆子，不過供的碳燒起來煙熏火燎的，白日還能忍著，晚上睡覺若嗆著怎能休息好。

沈曇沒阻止她，給什麽接什麽，趁著四周無人的時候拉著她進屋抱著會兒，喟嘆道：“可算能碰碰你了。”

最近顧明宏雖在外頭，顧青竹也恪守對四哥的承若，除了同桌用飯時見一見，其他再沒進過沈曇的屋子，實在有個不放心，便讓頌安幫著傳話。

而沈曇亦沒反對，就那麽配合著她。

“這次過去可要小心點兒。”人都要走了，顧青竹便不扭捏，環在他腰間的手緊了緊道，“別碰水，洗漱時讓商陸幫著你。”

沈曇捏著她臉笑了笑：“以後怕是要把你栓在褲腰上，不然你可怎麽放心？”

院裏車夫趕著馬車往後門出，馬蹄子聲噠噠噠的響起來，顧青竹睨了眼窗戶，抿嘴兒道：“你要是好好的，我又何必操那份閑心，快去吧，也照顧著點兒我四哥。”

沈曇這一走，宅子裏又冷清下來。

好在程瑤安胎的不錯，眼見著天兒暖和點，請來的奶娘說可以攙著去院子裏走動走動，幾株石榴樹葉芽抽的茂盛，青青綠綠的一片，程瑤看著喜歡，便在給孩子繡肚兜的時候，想照著繡上去。女紅得勤學苦練，顧青竹學了幾年勉強出了師，陪她繡起小孩兒鞋襪，眼下又不知道男女，用的均是藍黃這類的喜慶顏色。

這一呆小半個月過去了。

那天夜裏，趙懷信沒打招呼的突然跑回來，顧青竹正和程瑤吃著夜宵，孕婦容易腹餓，不能等到真餓的時候再想著吃，晚上加一回粥湯之類的是最好。

程瑤還不知道她和沈曇的事兒，見狀捏起帕子擦了嘴，笑著催促她：“還在這楞著做什麽，你倆都多久沒見著面兒了，我這有丫鬟陪呢。”

過去不妥，不過去的話，在眾人眼中看來更古怪。

顧青竹沒法子，磨蹭了會兒叫上頌安跟著，在廊下看見端著碗的鳳九，想了想，問道：“趙大哥歇下了麽？”若是準備休息，她也不必湊這個節骨眼兒去問候了。

鳳九是個聰明的，先是行了禮，然後笑呵呵的回稟：“主子晚上和京兆府的幾位官員吃酒，有些上頭，這會兒正坐著泡茶呢，我這就去告訴主子您來了。”

她嘴裏頭阻攔的話沒得來及說，鳳九竟然隔著門通報了。

趙懷信酒量很好，在酒桌兒鮮有人能敵，談笑間便能將人喝趴下去，除了因輕敵在沈曇跟前吃過虧，還真沒遇上過對手。不過他最近沒日沒夜的忙活，鐵打的身子也要撐不住，再陪著西北這些高手一通豪飲，清醒是清醒，頭卻像要炸開似的疼起來。

說是泡茶，其實只把茶葉塞進壺裏沖了熱水，涼了直接往嘴裏倒。

顧青竹一進門，便知道鳳九的話太假。

趙懷信整個人歇躺在榻上，外衣散開著沒顧上脫，半闔著眼兒，全然不像清醒的樣子，聽到動靜才撐開眼，嘴角微微挑起來道：“稀客，鳳九，再給七姑娘把茶重新泡一遍。”

人喝了酒，就多了那麽些隨心所欲。

他對顧青竹的早就直呼其名，顯得更為親近，眼下卻帶著情緒的改回了‘七姑娘’。

風輕雲淡的久了，連鳳九都以為主子在顧青竹跟前是綽綽有餘，任誰也看不出，趙懷信心裏頭對沈曇早已醋勁橫生，怨念至深。

“不用麻煩了。”顧青竹朝鳳九笑著擺擺手，“方才在嫂嫂那兒吃過糯米湯圓子，這會兒也喝不進什麽。”

趙懷信悠悠然的打斷她：“賞臉陪我喝一杯，能行？”

顧青竹扭頭看了他，知道對醉酒的人沒什麽道理可講，他雖然沒到醉的地步，但也差不多了，於是沒硬抗下去，而是和頌安吩咐道：“去讓人熬鍋醒酒的湯。”

程瑤懷孕後，後廚的火隨時有人看著，醒酒湯做起來簡單，陳醋生姜熬好了就是，頌安去個來回，鳳九的茶剛剛泡好。

“我喝茶。”顧青竹指指放小幾上的醒酒湯，對他道，“那個你得喝完。”

趙懷信不置可否，自顧自的躺著，半晌才端起碗小口把湯送進嘴裏：“過幾日大營開拔，想去看麽？”

顧青竹呆了呆，不知忽然轉了話題有和深意，蹙了眉問：“邊境不是已平了麽？怎麽又要拔營。”

“西夏總是蠢蠢欲動，邊防空虛，聖人便想安排些人過去。”趙懷信笑了笑，“西北兵將眾多，比禦林軍有看頭。”每逢拔營，臺上將領振臂一呼，臺下眾兵將喝喊震天，那場面只有這西北大營才稱得起。

顧青竹當然不會一口答應，想了想道：“四嫂出不得門，我還是在家比較妥帖。”

趙懷信哂笑一聲：“也好，才想起來，沈曇身為將領免不得露臉，帶你過去豈非長他人志氣滅自己威風，讓他出盡風頭。”

顧青竹的臉兒略微變了色，但當著鳳九和頌安的面兒，卻不能多說：“天色不早，喝下醒酒湯便早點睡，我先回去。”

趙懷信沒什麽表情，頭倒是更疼了，看她起身要走，猛然從榻上坐起來，一雙手撐在桌子上向顧青竹逼近：“當初我們兩人同時認識你，為何非要選他？”

明明幫忙救顧明卓時，他與沈曇機會相同，難道沈曇拜入顧氏門下，先接近了顧青竹，自己再怎麽追便追不上了？自打定親以來，趙懷信未曾再近過女色，連在勾欄瓦舍的應酬都能推則推，想著潔身自好能換來一星半點兒好感，結果人還是毫無反應，這讓他如何甘心。

顧青竹側過臉退了半步，眉心攏了起來。

趙懷信也沒真想問出個究竟，半晌，煩躁的揮手讓她走了。

如果執意要問，顧青竹卻也敢說，自己先與沈曇相識，便在南屏山的殘廟中，他拎著葫蘆酒壺，行雲流水作揖的時候，大約在她心裏就埋下了種子。

作者有話要說： 感覺趙三作為男配，終於有點了正規男配的苦情樣子...

沈曇冷臉：男主的戲份呢？

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