夏日的雨來的又急又猛。

日頭西沈時還一片火紅, 半點兒征兆都沒，後半夜卻下了場暴雨，那雨點砸在屋瓦上頭, 頓時響起不小的動靜。客棧小院中的葡萄藤子被吹打的東倒西歪，僅挨著墻角置著口偌大的水缸，往常會存些水澆灌葡萄使, 下午還餘下小半缸, 沒多會子，雨水蓄進去都漫了出來。

動靜這麽大，顧青竹被吵的在薄被裏翻了個身, 前一晚幾乎沒睡, 全靠著這幾個時辰補了眠, 晨裏啟程才好有精神。可外頭又是雨又是雷的, 驟的轟隆一下子，耳朵都嗡嗡的響, 她沒得辦法, 爬起床想把外間還開著縫的窗戶關上，風吹著窗欞不住的晃動, 雖有插子固定, 可眼瞧著還是副搖搖欲墜的樣子。

顧青竹半遮住臉兒，想擋住些刮進來的雨水星子，手裏正使勁兒往裏拉，外邊天上一個閃電劈下來，漆黑的街巷頓時被照了亮。

外間的窗子可瞧見客棧朱門外的青石巷, 此時正有一隊人馬頭戴著鬥笠，肩上披了蓑衣，顧青竹借著那點兒亮光也辨不出什麽，為首的跳下來和門下站的人說了話，然後翻身上馬，領著那群人騎馬往北邊去了。

這深更半夜的，還下著暴雨，便是奉命在客棧職守的兵士，恐怕也知道在門房各處尋個妥當的地方呆著。

顧青竹心中疑惑，就又朝下面多看了一眼，只見方才還在門前站的人撐著傘，一步步的從後院似乎要往小樓裏進，明明那麽大雨，人家走路仍四平八穩，似乎這天氣壓根兒影響不到他。

客棧小樓前掛著兩只圓燈籠，那人走到屋檐下頭，把傘收起來，顧青竹此時認出他的袍子，正是沈曇。

顧青竹頓了頓，心內思忖著怕是營裏臨時又有了什麽事兒，沒待她想多久，聽著走廊上有人輕輕敲了幾下門。

“是誰？”顧青竹躊躇的走到門邊兒，問了句。

這門隔著層竹簾子，外頭雨聲大，攪的人聽不清聲兒，她皺眉問了好幾遍，才恍然知道門外站的是沈曇，於是掀起簾子將門打開來。

沈曇額前的頭發有些濕，衣擺下頭也盡是泥濘，靴子好似剛從水裏頭撈出來的，地上滴著一攤攤的水漬。

顧青竹見狀忙想請他進屋，誰知他先是不甚在意的擺了擺手，動也不動，嘴裏頭問著風馬牛不相及的話：“你這門怎麽還鎖了？”

昨兒沈曇自己進來把門還鎖了，被頌平恰巧問到，顧青竹為著不引她起疑，睡前特意又把門關嚴實了，且以後也預備這麽辦，再問起來，也好找理由搪塞過去。

可這話不好和沈曇直說，顧青竹簡單繞過去，小聲道：“雨這麽大，不鎖還怎的睡？快進來，我給你找幹帕子擦擦。”

沈曇垂眼盯著自己濕透的靴子，好像猶豫著合不合適進去，可顧青竹已經轉身去找盆架上的帕子，又點了盞油燈放在木桌上。

他哂然一笑，納悶著自己竟婆媽起來，撩起簾子走進門，拿起顧青竹給的帕子，三兩下擦過臉，看著她道：“回去途中也記得上門，最好中午休息時也鎖著。”

顧青竹楞了下，不明白他為何就跟門杠上了，看表情又不像有調侃的意思，於是蹙了眉問道：“為甚這麽說？”

聞言，沈曇難的肅了張臉，把手擦幹凈後，重新將帕子掛在盆架上頭，許久才沈吟道：“今日我恐怕不能隨你們一道回汴梁，四叔那裏出了些事兒，恰恰是我從前幫他打理的，別人插不上手，得查清楚再走。”說罷又盯著她看了陣，眼神晦暗不明：“你路上定要註意安全，莫要和趙懷信走太近，我讓沈靖陪著你們。”

倘若光說前面幾句，顧青竹還道是正經事兒，臉上笑意俱斂了幾分，側過臉正要聽他往下頭說，可後半句卻扯上趙懷信，登時也不再倒水了，抿嘴道：“你這是不放心我？”

這不放心是指什麽，兩人均心照不宣了。

沈曇笑一聲，走到挨著桌邊兒時，裝著惶恐的樣子，連腰都彎了下：“我哪兒敢吶？”

顧青竹微微揚起唇，拎起茶壺倒了杯茶遞給他：“你若不敢，說那些話做什麽。”

茶是沏好的碧螺春，這天兒熱的東西很難喝的進口，所以顧青竹都是提前泡些好存的茶，放在壺裏冷著，口感差些，但十分解暑順氣，沈曇嘗下一口，便連連喝完了整杯，嘆道：“我自然是不放心他。”

趙懷信真正對付閨秀的手段，尚未在顧青竹身上用得一成，沈曇卻心裏有數，若是他真動腦筋做了，顧青竹即便不想，也很難有辦法避的開。

若非事關緊急，他是無論如何不會給趙懷信留如此大的可趁之機。

顧青竹想想趙懷信以往的艷聞，連董媛那般的都能被他牽動心肺，沈曇有顧慮也是情有可原，於是保證道：“一路我隨著爹爹，面子上該打的招呼少不了，但私下定離他遠遠兒的。”

她的性子說慢也慢，但真果敢決斷起來，怕是其他貴女拍馬都追不上的，沈曇心有所感，忍不住想上前親近一番，可轉念想起自己渾身濕透，故而止了動作，淺淺笑著點了頭：“也不必太操心，沈靖在，有些事兒推脫不開，讓他去辦就行。”

雨聲大，兩人在房中說了好半天的話，隔壁頌安她們睡著也聽不見動靜，沈曇又喝了盅茶方回了樓上他的房間，顧青竹拿著小瓷杯將油燈的火扣滅了，走到裏屋坐在床邊兒，小桌上頭並蒂蓮開的正好，兩朵花蒂，一朵兒幾乎全開了，另一朵還差著些，粉嫩的荷花瓣子透著隱隱的香氣。

顧青竹擡指點了點它，長長嘆了口氣，真是人還未走，便有些不舍了。

夏裏的暴雨來得快，去的也快。

清早，顧青竹睜開眼兒，下意識還未雨天上路發愁，可往窗戶那邊看去，居然有光灑進屋裏，待穿衣起來，才驚奇的發現雨停了，還是個萬裏晴空。

門前房後的地被沖洗的幹凈，馬車一輛輛的套上馬，趕著停在了客棧門前的巷子裏，職守的兵士幫忙把箱籠包袱擡上車，管家娘子在後廚備了能捎帶走的吃食，京兆府肉夾饃出名，她竟然裝了整整兩布袋。

用罷早膳，顧青竹又回屋整理了遍，確認沒落下的東西，才讓頌安鎖了門，顧同山走路已然利索些，下樓後自己上了車，張姨娘在旁邊照顧著。

趙懷信也是有車，且不止一輛，可人家自在慣了，和沈曇一左一右的騎馬跟著車隊前行，巷子賣早點的攤販早就支了攤子，出門買吃食的百姓瞧見這陣仗均下了一跳，紛紛退到道邊垂首站著，生怕惹上不該惹的世家貴人。

出了城門往東便上了官道，約莫十裏外有個望江亭，當地迎送親朋常在這亭子裏頭落腳。

沈曇帶著二十個將士送到這兒，顧同山喊車夫停了車，下來朝他道：“賢侄留步吧，這路上泥濘，你送這麽遠，回去卻又不方便。”

前夜下那麽大雨，城中多是青石板路，倒還不顯，上了土路才知道難走，幸而清晨過的車馬不多，官道上沒那麽些車轍坑窪，不然走上一日，怕是只能行往常半日的路程。

趙懷信從前頭打馬而來，翻身下來笑著對沈曇道：“沈兄放心，這一路我安排好了，定能護送顧大人安全返程。”

沈曇淡淡看他一眼：“有勞懷信兄，待我趕上你們，請你喝酒致謝。”

“顧大人為朝廷鞠躬盡瘁，咱們做晚輩的應當如此。”趙懷信輕笑道：“再說前兩日才受了你人情，那麽一大桌接風宴可讓我受之有愧，喝酒便免了，待回汴梁再敘。”

顧同山微微皺眉，萬不會聯想到自家姑娘身上去，是以搞不太懂眼前兩個小輩在打什麽啞謎。

路上難走，顧青竹的馬車正好停在水窪之上，根本沒地方下腳，沈曇見狀和顧同山作揖道：“我去七妹妹那和她道個別，便不讓她下車了。”

見他走去顧青竹那兒，趙懷信收回目光，笑著扶了顧同山重新上了車。

這邊顧青竹還在憂愁的對付腳下的泥水，別的不說，但眼前這塊地方，一腳踩下去，怕連腳面兒都能沒住，頌平在前頭哎哎呀呀的抱怨著：“這路也真是，咱們那兒官道兩邊至少挖個窄溝出來排水，哪裏積成這樣子過。”

“也是碰上了。”沈曇涉水而來，全然不顧著腳上蹬的靴子，對於泥水連看都懶得懶，一腳一腳的走的穩當，待立在顧青竹面前，才解釋說：“這邊甚少下這麽大的雨，平常的雨水流到兩邊田地便散的差不多。”

待近了看，顧青竹才見他嘴唇白的有些過分，蹙了眉關心道：“你臉色差的很，莫不是昨夜裏淋雨受了寒氣？”

沈曇笑了笑：“這天氣若受寒，四叔真得把我抓回西北答應再操練個十天半月了。”

“沈大哥回去讓人熬些姜湯為好。”顧青竹放不下心，當著頌平她們的面兒也不好多說，只得叮囑他註意身體，換藥什麽的定不能忘記。

沈曇頷首應下，又道：“如果快的話，我過兩日快馬過去，應該能追得上你們。”

前後也沒幾句話，顧青竹坐上車，忍不住稍微掀起車簾子一角，沈曇騎著馬未移動半分，旁邊就是望江亭，她不確定沈曇能否瞧見，依然伸出手揮了揮，結果那邊已經將要瞧不見的人，擡起胳膊幅度很大的向她也揮了手。

直到轉過彎，望江亭徹底沒了蹤影，顧青竹才不舍的將簾子放了下。

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