第三章 兵敗如山 (1)
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第三章兵敗如山
金龍絞尾大陣三座將臺俱毀，失去了統一指揮，偽楚的兵將，頓時亂了起來，看不到令旗，全都擠成一團，不知道該怎麽辦。
曹霖見偽楚的陣形大亂，更不猶豫，大吼一聲道：“三軍將士聽令，敵陣已亂，不大破敵軍，更待何時？”
柳葉青在亂軍叢中嬌叫道：“爺——！葉青在此！”
曹霖揮刀殺散身前楚軍，靠近柳葉青高聲道：“你們怎麽回來的這樣快？長城防線是怎麽過的？”
柳葉青道：“偽楚的長城防反線，幾無守將，起先我們也不明所以，今日看來，偽楚的全部兵將，可能都被薛政龍調來和爺大戰了！”
曹霖變色道：“不好！”
張桿在旁笑道：“大哥！聽說薛政龍把兵全調上來了，你是害怕了？”
不遠處，有清亮的女聲接道：“姓曹的不是怕薛政龍，而是長城防線一空，蒙古可能就會趁虛而入，大伐中原！”
曹霖轉臉一瞟，瞇起眼道：“你是——？”
說話的那名絕色美女微嗔道：“負心之人，可記得泰山絕頂、百丈舍身崖下的傲雪？”
曹霖轉而嬉笑道：“不錯，果然是傲雪，這些年來，似乎一點也不見老哩！過得不錯吧？”
曹霖身邊，閃過奶玉垂香葉垂香，妖聲道：“爺——！您就不要和可憐人玩笑了，明明知道她是我們大烈的長公主，這些年身陷黑龍府，哪有什麽好日子過？”
叱烈蕓滎咬牙道：“曹霖？龍凡？算我叱烈蕓滎瞎眼來投，告辭！”
曹霖忙把大青馬一夾，殺到叱烈蕓滎面前，一手提刀，一手拉住了她的戰袍，賠笑道：“長公主休要著惱，曹霖見鳳駕來投，一時高興，口無遮攔，公主大人大量，寬宥些個吧！”
叱烈蕓滎披嘴哂道：“沒空和你計較，你巴巴的想我來，是想收大烈勇士之心吧？”
曹霖笑道：“看公主說的，我們漢狄聯手，共伐犬戎不好嗎？”
叱烈蕓熒嘆氣道：“大烈已亡，大漢反而益加昌盛，白狄一族，再沒有能和大漢一爭長短的能力，百年之後，恐怕天下只有大漢，而無白狄之屬了！”
曹霖嘻笑，從馬上伸過手來，朗聲道：“長公主！何必嗟傷，到那時，狄是漢，漢亦是狄，互融互濟，四海一家！”
說話間，又一個好聽的女聲道：“小女石蕙，參見曹帥！”
曹霖仔細看了又看，確定不認識，猶豫道：“石小姐少見！”
石蕙邊上的鐵雕大叫道：“爺——！她是鎮國公府中的大小姐，這陣就是她破的！”
曹霖點頭道：“真是多謝小姐援手了！”
石蕙抿嘴笑道：“曹帥，現如今偽楚的兵將，再不能結成陣勢，不縱騎掩殺，大敗敵寇，更待何時？”
曹霖點頭，丹田中吸足內力，大吼道：“三軍兒郎，聽吾號令，斬殺敵將，生擒薛政龍，不得有誤！”
四野裏的精騎，聞言奮死揮刀，一齊應命，曹霖、張桿、湯林各領精騎，分頭掩殺，二萬柄合金精鋼斬刀馬揮動處，夕陽下灑下一片片血雨，偽楚本沒有什麽騎兵，步卒失去統一的號令，和一群羊沒有分別，被晉軍沖得七零八落，死屍枕藉。
曹霖見楚軍再不成兵形，同是漢人，多殺無益，當下舉刀大喝道：“願降者免死！”
楚軍士卒，大部分都是薛政龍強征來的，本不願做犬戎的搖尾狗，現在又是兵敗如山倒，為求活命，十停中倒降了八停，剩下的一、兩停，全是薛家的嫡系，有的根本不願降，有的還在猶豫。
曹霖又喝道：“願降的，雙手抱頭，在一邊跪好，等候發落，不願降的，就地斬殺！”
鐵槍橫嶺張新、一槍追魂梁浩在大陣潰散之時，已經借機走了，兩人驍勇，曹家的普通兵將根本擋不住他們，薛政龍的兵將中，有人高聲道：“我們願降！”
曹霖微笑道：“既是願降，曹某定當自己的兄弟一般對待！”
那幾名將官道：“我們幾個，昔日本也是曹猛大帥帳下的六品飛騎尉，今日依舊願意跟隨小公子！”
胡媚兒悄悄靠了過來，在曹霖耳邊低聲道：“爺——！您老起事，已經不是一天兩天的事了，這幾人既是老太爺帳下的將官，按理一早來投，然直拖到今日，謹防有詐！”
石蕙低笑道：“詐倒沒有，這幾人見大楚大勢已去，做做墻頭草罷了！”
湯林亦道：“這幾個吊人，心決不會誠，大哥可要小心了！”
曹霖低聲道：“我自有分寸，若是不許他們降，不唯會給天下人說我們心胸狹窄，更加糟糕的是，既不受降，以後的敵人就會戰至一兵一卒而決不放棄，那我們兄弟的死傷就慘重了，就說今日，雖然他們群龍無首，然真要拼起命來，也夠我們兄弟喝一壺的，除了犬戎人，漢奸軍隊的兵將，都允許他們投降，投降之後，即行繳械！”
遠遠的那幾名楚將道：“曹帥願收納小將們嗎？”
曹霖滿面真誠的笑道：“曹某倒履相迎啊！歡迎眾位將軍棄暗投明，起義之後，某即上奏天子，讓各位將軍加官進爵！但不知幾位將軍高姓大名呀？”
那幾員將中，當先的一人道：“起-起義？哦——！在下雷江，那是沙罡、孫紹、張當!”
湯林裂嘴，低聲道：“哥耶！把投降叫起義，虧你也想得出！”
張桿低聲嘀咕道：“當初他們定是見姓薛的和犬戎勢大，才做了漢奸，今日見姓薛的不濟事了，才來投我們，然姓薛的敗雖敗了，可還沒死哩，晉陽城城高池闊，若是薛政龍退縮晉陽，死不接戰，我們就吊了，他們幾個一點義氣也沒有，倒先投降！”
曹霖滿臉堆笑，低聲道：“你們兩個，不許閑話，以免亂我軍心，此事我自有分寸！”轉而高聲道：“某盔甲在身，不便行禮，幾位既曾跟隨家父，就是曹霖的叔叔了！”
雷江四人受寵若驚，一齊連聲道：“不敢！”
四人笑著縱馬迎了過來，孫紹道：“曹元帥，實不相瞞，燕娉婷那個，這廂裏把您困住，那邊卻令孫叔海、屠洪州兩人將兵十萬，去打您的豪州哩！”
曹霖心中大驚，臉上卻還是笑意盎然，不急不忙的道：“豪州城固若金湯，要不然某怎麽會放馬來追，咦——！你們不是薛政龍的部隊嗎？燕娉婷又是誰？”
雷江道：“薛政龍草包一個，曹帥在五陽城時，想必已是領教過了，只是那賊運氣好，總能找到幾只狡猾的牝獸，給他出謀畫策，這燕娉婷是繼譚熙婷之後，薛政龍所收的最狡猾的賤畜，小小年紀，不唯詭計百出，還極善機關禦甲之術，大帥下次見著她，可要當心了。”
曹霖點頭笑道：“多謝提點！”
一旁閃過千葉散花教的黑水堂掌令使秦戰，大叫道：“姓曹的，我們的教主何在？”
曹霖一楞道：“閣下少見！所問貴教主乃是何人？”
趙沖笑道：“他原是千葉散花教的黑水堂主秦戰！”
曹霖笑道：“原來秦將軍，雪君和若蘭兩個，並你們的四大金剛，正在為本帥辦一件極隱密之事，到時自會與爾等相見！”
奶玉垂香葉垂香遠遠的已經看到昔日千葉散花教的幾個舊人，嬌笑道：“爺——！秦堂主、張堂主自有賤妾招呼，請爺速回豪州殺敵！”
潘彩鳳笑道：“葉小蹄子，還是整日裏老想著男人，還記得我嗎”
葉垂香轉過臉來笑道：“原來是潘家的姐姐，小女怎不記得！”
曹霖自知豪州被圍，其實心急如焚，旋即笑道：“聖教的朋友，垂香你就代勞替某招呼，通叔、逐叔並雷將軍三位，領兵三千，請代為收並降卒，其餘兄弟，隨我殺轉豪州！”
曹通、曹逐、雷江三人領令，留下安撫降卒不表。
曹霖又嘆氣道：“可惜了梁浩、張新兩條好漢，若是肯投我就美了！”
孫紹笑道：“大帥不必煩惱，他們兩個本是羅延慶的人，在薛營中本不得志，大帥既有此心，他們兩個遲早會棄暗投明的！”
胡媚兒一旁抿嘴微笑，粉腿一夾馬匹，靠到曹霖身邊，用一只玉手遮住小嘴，低低的道：“爺——！要想收梁浩、張新，其實也不困難！”
曹霖皺眉道：“豈如此，計將安出？”
舔痔狐胡媚兒平生最是狡猾多智，低聲妖笑道：“爺——！可如此這般這般！這二位本是綠林好漢，如何受得這般猜疑？”
曹霖點頭笑道：“好——!就依爾計行事，孫紹、張當何在？”
孫紹、張當應道：“未將在此，不知大帥有何吩咐？”
曹霖笑道：“兩位叔叔請到近前來！本帥有秘事要勞煩兩位！”
孫紹、張當兩人大喜，二人新降，料不到曹霖如此信任他們，忙夾馬靠至近前，曹霖小聲的和他們說了幾句話，二人領命，叫了數十個敗兵，向晉陽方向了。
那一廂，葉垂香正和以前千葉散花教的故人說話，張驍卻大叫道：“你們幾個娘們，此時有什麽好敘的，還不快隨隨曹元帥殺敵立功！”
費滾、花橫、須銳等大晉的軍官怎落後，奮臂大叫道：“我等願為前驅！”
曹霖心中雪亮，知道這些個從北國歸來的漢子，無論原大晉的將官也好，千葉散花教的好漢也罷，無一為今後打算，於是大笑道：“好——！”
當下令降卒把陷入梅花坑裏的精騎陸續弄了出來，再把精騎分為四停，卻把最精銳的八百龍驤衛留在最後，令山甲、丕豹、鐵雕、童環各領二百龍驤勇士，嚴令不得將令，不準出擊。
杜杲急道：“元帥！我願打頭陣！”
急挨著他的王堅一敲他腦殼，低聲道：“你急個屁，大帥自有處置！”
曹霖對山甲等龍驤衛士道：“我大纛的號令，爾等自是熟悉，此番不看到本帥的號令，爾等決不許出擊，否則軍法從事！”
八百龍驤衛在馬上一齊應聲道：“得令——！”
曹霖令張桿帶精騎五千，迂回從左路殺回豪州，湯林也領精騎五千，從右路迂回殺回豪州，自將精騎一萬，就以張驍、費滾、花橫、白順等新投的將領為先鋒，馬不停蹄直奔豪州城。
豪州城下，喊殺聲震天，孫叔海、屠洪州不顧士卒死活，只想在日落前，打破豪州城，他們兩個本也是大晉名將，所以當年才被權傾朝野的薛家拉攏，同張用、陳淬、李宏、馬友、王善、杜泊五並稱為薛家八將，倒黴的王善，卻是在方才石惠領人沖陣時，死在神射手花橫的冷箭之下。
孫叔海、屠洪州深知“故兵貴勝，不貴久”，他們以三十倍的兵力，蟻附攻打豪州城，並沒有違背兵法要領，雖則豪州城頭抵抗激烈，然“小敵之所堅，必為大敵之所擒”。
但是孫、屠二個忽略了一點，就是武聖在世之日，並沒有出現雷管、火炮這種東西，城下蟻附攻城的楚軍，成群的血肉之軀，無遮無擋的暴露在堅城之下的曠野中，面對城頭的火炮和如雨而下的雷管，其景慘不忍睹。
孫叔海手拿斬馬刀，親率三千親兵，立在攻城的兵將後面，又斬下了幾個退回來的楚兵人頭，雙眼血紅的大吼道：“給老子上，日落之前，攻不下豪州城，你們一個別想活！”
守城的喬公望也是苦不堪言，城上將士，從沒有直接面對雷管的犀利，望著城下的血肉橫飛、殘肢斷臂行、血流飄杵的慘象，心理也到了快要崩潰的邊緣。
蘇啟手按佩劍，不停的往來巡視，不停的大聲道：“兄弟們！千萬不要手軟，若是讓賊人攻上城來，我們城中男女老幼，皆死無葬身之地！”
當天際只剩一抹殘紅的時候，曹霖的精騎終於殺到，楚軍留在後隊屠洪州早有此預計，立即將留做攻城的最後預備隊，投入了戰鬥。
三萬楚軍中真正的精銳步兵，在屠洪州的將令下，一齊轉身，將手中的一丈多長的長矛斜斜的舉了起來，矛頭向上，矛尾接地，交替如林，準備接受曹霖精騎的沖鋒。
與此同時，楚軍中牛角大號也吹了起來，前面攻城的孫叔海一咬牙，大喝道：“眾軍聽令，與本將一齊上前，不惜一切代價，拿下豪州城！”
喬公望也知道曹霖的精騎回援了，看著關下如潮水般湧來的楚軍，平靜的道：“眾將聽令，曹元帥已經回援了，此是偽楚最後的瘋狂，若然不克，必然遠遁，爾等萬不可功虧一饋！”
曹霖軍中，白順一馬當先，費滾、張驍緊隨其後，再後面就是花橫、秦戰、呂虎、黃升等人，這些從北國歸來的戰將，無一不想趁此機會，斬將立功的，雖見楚軍擺好了“步破馬”的架勢，還是一無反顧的往前沖，照往常的慣例，三萬步卒，正好可以敵住一萬精騎。
蹄聲轟轟中，曹霖身後的大纛旗發出了指令，沖鋒中的精騎速度稍慢了下來，騎兵調整了一下隊形，兩翼拉長，呈圓弧形，中間伸出，呈三角箭頭形，忽然加速，全力貫入敵陣中。
三角隊形的第一匹戰馬，正是有河北七盤槍之稱的三頭龍白順，如今的白順，手中兵器再不是削尖的硬木桿了，太行山好漢自得到了江南大後方的秘密補給，武器裝備上有了翻天覆地的變化，白順手中的七盤槍，正是應天弓箭坊中所造的精品，重四十六斤，槍尖上盤著一條三頭蛟龍，龍身繞槍七盤八轉，沖鋒中連挑開楚軍發射的幾支飛箭，戰馬箭也似的貫入敵陣，槍把一合，挑飛擋路的鹿角木柵，逢人就殺。
白順身後的費滾、張驍卻是兩柄三十斤的大刀，這兩人在北國被強迫角鬥，胸中怒氣，積蓄多年，早不把死生放在心頭，戰死沙場，再怎麽說也比曲死在戎人的角鬥場中強上百倍，兩將怪目怒睜，須發倒豎，吼叫連連，全不理楚軍紮上來的槍尖，大刀揮動處，夕陽下，飄起片片血雨。
楚軍的這三萬精兵，不同於前面攻城部隊，全是精甲護身，手中所執，全是白蠟桿長矛，鴨蛋粗細的白蠟桿都給桐油精熬過，並不怕曹軍的精鋼大刀砍劈，這種長矛，本是原來晉軍部隊與北方各國精騎對敵時常用的兵器。
薛家當年幾掌大晉所有的精兵，薛憲所遺的戰將，能出類拔萃者，也不是徒有虛名之輩，這屠洪州本是西涼總兵，此時以逸待勞，雖被曹霖的精騎狂沖，治下步卒，卻沒有大亂，前面一排兵卒倒地，後面的立即就填了上來，以步卒迎精騎，本就是以守為主，以人肉硬填敵方的馬蹄，區區死傷，原是正常不過的事。
曹軍雖然兵強將勇，武器精銳，然終是久戰之師，真正是強弩之末，如今沖陣，也是不得已而為之，好在白順、費滾等，都是北國歸來的真正的悍將，個個都是以一擋百，兩軍互錯之中，楚軍雖然訓練有素，卻也漸漸的被前鋒的白順等人，沖開一個大豁口，楚軍拼死往這塊豁口處填，一時間鬥得難分難解。
屠洪州立在戰馬的背上觀戰，忽然大喝道：“周彪、黃不錯何在？”
門旗後閃出周、黃二將，應聲道：“末將在！”
屠洪州道：“小兒曹霖，必有還有精騎伏於兩路，你們兩個，各領一萬精兵，伏於兩翼，待曹霖的伏兵到時劫住廝殺，不得有誤！”
周、黃二人領命去了，這二人原也是羅延慶帳下的猛將，羅延慶兵敗後，和白馬銀錘何關，鐵面銅錘常興一樣，都是為求活命，跑到薛政龍處混個差事，胡亂將就渡日。
曹霖的中軍帥旗左右再動，迂回的左右二軍見到信號，從兩翼拼命沖殺，周彪從左翼迎上，正逢張桿，手中碗口粗的鑌鐵一橫，大笑道：“小輩！周爺爺在此，哪裏走，乖乖的伸出狗頭來，吃爺爺一棍嚇！”
張桿見上來了個步下將，將手中六十二斤三棱逆陽槍一擺，也笑道：“老賊！休要刮噪，照槍吧！”
周彪見他槍來快，急用棍去迎，棍槍相交，周彪虎口劇震，怪叫道：“好家夥！”
兩人步獸相交，周彪山賊出身，又是步戰，見不對頭，哪肯拼命？原地裏急轉身，打橫裏就跑，張桿白厲獸可沒他靈活，見他只接了一槍就想跑，不由大惱道：“沒種的老滑頭，一個回合還沒呢，跑什麽跑？”
周彪也不氣，壞笑道：“你家周爺不是你個小王八蛋的對手，不跑等你來捅我嗎？笑話！”
猛然間金風怒起，一聲妖笑道：“姓周的老不死，還認得陵陽山火鳳凰落美清嗎？”
周彪向後跳來，避開兵器，定晴一看，只見對面一個絕色妖姬，頭戴鳳陽盔，身穿火紅的烈鳳甲，手執雙鉤鳳陽槍，正是原來千葉散花教的副教主、火鳳凰落美清。
周彪笑道：“原來是落大，聽說千葉散教敗落之後，你給曹霖做了牝畜，可是此事？”
落美清瞇眼笑道：“奴家現在是曹帥的奴妾，老滑頭！如今天下都要姓曹了，今日裏你縱算跑掉，來日可沒地方好去！”
周彪笑道：“天無絕人之路，大不了我再回石虎山落草就是！”
落美清笑道：“你想得美，天下大治之時，哪還有占山為王一說？不若你歸降曹帥，開國之日，也能混個將官做做，那時要金得金，要美得美，豈不勝過占為王，日日過那被人圍剿的日子？”
周彪既做過山賊，自是知道小股的山賊，被官兵圍剿的日子自是不好過，他武藝雖是了得，但稱不上天下好漢，所以先投羅延慶，再投薛政龍，聞言意動，眼珠兒直轉。
落美清笑道：“只要周當家的肯棄暗投明，我落美清願以胸前的一雙擔保你來日高官得做，門排畫戟！”
周彪笑道：“為何要用擔保，不用你的人頭？”
張桿已經圈過獸來，大笑道：“落大妹子的，可比她的人頭可愛多了，若是她沒有，要人頭又有何用？”
落美清亦笑道：“果若沒有了這一對，小女子比死還難過哩！”
張桿見他還在猶豫，知道不逼他不行，三棱逆陽槍“啪——！”的打了個槍花，做勢再剌，周彪忙叫道：“且住——！”
落美清也妖聲道：“五叔且慢動手！”
張桿道：“這個老匹夫，可要想到什麽時候？還是兵器底下見真章吧！”
周彪此時已有主意，急道：“我若肯降，你們真能保我無事嗎？”
張桿道：“老子也是道上混的，你若願降，老子保你吊事沒有，來日若有功勞，還可升官發財，金珠美獸，任爾取用！”
周彪道：“你那小子，憑什麽能說動曹帥？”
張桿大笑道：“曹霖就是我的結義大哥，我們五個，有福同亨，有難同當，他的話就是我的話，我的話亦是他的話！”眼睛一瞟落美清道：“就是眼前這個愛物，若是我開口，大哥也不會不給我！”
落美清笑道：“張將軍說的很是，他若開口，爺定會把我給他玩幾天的！”
周彪對薛家，原無忠心，當年薛霸鏖戰羅延慶時，他還是薛家的對頭，這幾年在薛政龍軍中，混得並不得意，做漢奸只能做一時，又怎能一輩子做漢奸的，一咬牙，下了這把賭註，急收棍道：“好——！我願降！但願你們兩個說話算數！”
張桿笑道：“那自今日起，你就做我的偏將，還不頭前開道，解了豪州之圍後，記你一大功！”
周彪大叫道：“既如此，張將軍隨我來！”
張桿大喜，舉起手中槍來一晃，身後精騎自是明白，蜂湧著跟在周彪身後，直沖屠洪州的中軍。
屠洪州立在戰馬上，遠遠看見周彪在前，他那一萬步軍如潮水般的分了開來，急叫道：“周彪那個匹夫怎麽了？如何不令步卒結陣，卻反向這裏來了？哎呀——！不好，難道那個老賊臨陣反了不成？”
偏將鄭普急道：“那周彪本是石虎山的賊，先跟羅延慶，再降我們的主公，原是靠不住，屠將軍！待小將上前看個端倪！”
屠洪州點道：“也好！速去速回，不得戀戰！”
鄭普得令，急催馬上前，迎住周彪大叫道：“周彪！你要幹什麽？”
周彪大笑道：“去取姓屠的人頭，好做進身之用！”
鄭普大驚道：“你個石虎山的賊，我就知道是養不家的，可恨薛國舅不聽吾言！”
張桿身後，轉出鄭璃，萬馬叢中嬌叱道：“鄭普！你才是養不家的賊，你看看我是誰？”
鄭普又是一驚道：“大小姐！你不是和老王爺、老夫人一起，被俘去北國了嗎？怎麽會在此地出現？”
鄭璃恨道：“想我汝南王府，也算是個忠烈，怎麽就出了你個自甘下賤、願做漢奸的奴才，休走，看槍——！”
鄭普急道：“大小姐！且聽我說——！”
張桿一夾白厲獸，電似的竄上前來，劈面一槍，將鄭普剌於馬下，周彪伸手向屠洪州立身處一指，大聲道：“張將軍！那立在馬背上指手畫腳的，就是屠洪州了！”
怒天雕範哲大吼一聲，急催戰馬，奮勇向前，手中刀連劈數人，直奔屠洪州。
屠洪州大任在身，決不可臨陣逃避，他也是員勇將，見軍中一將直奔他來，也不慌張，雙腿一分，覆坐回馬鞍上，鳥翅環上摘下大刀，對統治官丁是道：“你暫替某執掌大旗，某去去就來！”
張桿軍有人領路，反從楚軍的脅背處殺進陣來，楚軍前鋒分不出人來接戰，已經有些亂了起來，屠洪州千算萬算，沒算到周彪這時會倒戈。
軍陣中，範哲的鬼頭大刀已經和屠洪州象鼻子大刀接上了，雙方在馬上一個照面，連換了十幾刀，“鏗鏘“聲中，火星直迸，屠洪州久為大晉宿將，這十幾刀竟然沒有一刀占到便宜，不由暗叫不妙。
範哲已知自己的本事，和他半斤八兩，不再糾纏，戰馬錯身而過，不再理他，直奔大旗處去了。
屠洪州正要轉身去追，落美清妖笑道：“哪走？吃姑奶奶一槍吧！”
落美清本是千葉散花教的副教主，山東的妞兒垮勁兒上時，從來都是不讓須眉，瞬間連換了一十三招，殺得屠洪州一身是汗，猛一擡頭，見她生得絕美，不由得呆了一呆。
壞了，張桿那條大蟲早正在邊上看著哩，哪容他分神？三棱逆陽槍順著左脅就捅了進去，屠洪州慘叫聲中，屍體就被挑得了飛了出去。
張桿大笑道：“好美清！想不到我們配合的這樣好！等回城之後，我定從大哥處把你借來玩上幾天，你看可好？”
落美清鳳面羞紅，低聲道：“兩軍陣前，休得胡話，但五叔果是找爺借我，爺肯定會借，到時請五叔嘗嘗奴家的獨步吹簫之術！”
張桿聽得大是興奮，叫道：“一言為定！殺——！”
屠洪州既死，替他掌旗的丁是大駭，知道今日之事，是萬不濟了，丟了令旗，撥馬就走，卻不料一員妖俏女將擋去路，妖喝道：“漢奸！哪兒走！”
丁是急道：“姑娘！我們往日無冤，近日無仇，各為其主而已，快些讓開道路，否則某就不客氣了！”
那女將怒道：“丁是——！你不認得我了嗎？想當年我們被朝廷欺騙，隨薛太師征伐大烈之時，就是你個狗官，葫蘆山前，押下我們迸電堂兄弟的軍糧不發，以至於本姑奶奶力盡被俘，今日本姑奶奶定要斬下你的狗頭，出了這口鳥氣！”
丁是大叫一聲道：“哎呀——！原來你是千葉散花匪教的迸電堂主楊美娘，楊堂主——！當年朝廷存心要千葉散花教和大烈國拼個兩敗俱傷，小將也奉命行事，您大人有大量，就放過小將吧！”
楊美娘嬌叱道：“那今個狗官，又來做漢奸，也是奉命行事嗎？”
丁是自己知自己事，他萬萬不是迸電堂主楊美娘的對手，這楊美娘先是傷重被大烈擒獲，後又被犬戎接收，一直在黑龍府中的角鬥場中廝殺，日日經歷生死，本身藝業決對是真材實料。
丁是陪個笑道：“楊堂主！我家主公薛政龍做漢奸，小將無奈，也只得跟隨，還不是如你們當年一般，你們的姜教主奉了朝廷聖旨，你們不是也一樣得跟隨她行事嗎？”
楊美娘想想也有理，猶豫之間，丁是悄悄就想溜，忽然楊美娘手中的丈八蛇矛電似的遞了出來，同時嬌笑道：“話雖不錯，但借你的人頭，在曹家的兄弟面前謀個進身，有何不可？”
曹霖遠遠望見張桿、湯林的左右兩軍已經從兩翼撕開了缺口，敵軍的陣形已經亂了，然這三萬楚軍卻是久練的精卒，雖亂而不慌，大部分還在頑抗，立即要人揮動大纛旗，指揮精銳中的精銳出擊，八百龍驤軍見令後，狂湧而出，無不以一擋百。
屠洪州的三萬精卒腹背受敵，屠洪州又戰死軍中，頑抗的楚軍再也抵擋不住曹軍的攻勢，頓時大敗。
兩軍相爭，在膠合狀態後，只要有一方一滯氣，其局勢立即就不可收拾，所謂“兵敗如山倒”就是這個道理。
楚軍既是後軍大敗，前面孫叔海攻城的部隊也亂了起來，又丟了上萬的屍體後，人流象潮水般的又退了回來，孫叔海彈壓不住，又知後軍完了，怕被曹霖殺他個裏應外合，當即立斷，趁曹軍沒形成合圍之前，急下令偏將天罡斧李雄、鐵錘齊遠福各領三千精兵斷後，丟下了老弱病殘，只挑精壯，思慮退兵。
曹霖既來，薛政龍那邊肯定是吃敗仗了，直接退回晉陽，恐怕是退不回回去了，孫叔海原地想了又想，領著敗兵往西急退，想去淮陽和右路的偽楚楊茂軍會合後，再做道理。
卻不知楊茂的西路軍，已經被刀橫天王富殺敗了，楊茂領著數萬敗兵，也往中路軍方向退哩，難兄難弟兩個在鹿邑慘淡會師，嗟嘆不已。
楊、孫二將料想薛政兵敗後，不在晉陽，就會在臥虎城，然曹霖既是大勝，跟著定是全力進軍晉陽，兩人思慮良久，明知薛政龍退往晉陽的可能性大些，卻偏偏不往晉陽，領著敗兵，直奔呂梁山中的臥虎城去了。
豪州城下，那廂裏喬公望命人開城，令蘇啟領了一支軍出來大開殺戒，楚軍再無可戰之師，曹霖指揮大軍，如屠羊般的宰殺，李雄、齊遠福見不對頭又跑不掉了，忙棄械投降。
大戰後，曹霖令人清點降卒，竟然有二十餘萬眾，曹霖此次本就是想賺握離兒，所以故意示弱，並沒有帶許多兵將前來，卻不料俘獲太眾，這些降卒，本就是墻頭之草，全沒有信念可言，誰強就依附誰，根本就信不過。
若是握離兒殺來，他們見握離兒強了，再生反覆，變生肘腋間，決難制服，必要在握離兒來之前，把他們全部處理掉。
但是他們說到底，也是漢人，若是一古腦兒全殺了，幹凈是幹凈了，只是表面文章就不好做了，必要有個站得住腳的由頭才行。
曹霖眼珠兒一轉，已有計較，急下令多備好酒好肉，讓他們吃飽喝足之後，頒下帥令：不願意留下的，繳出武器，發放路費，可自行離去；願意留下來的，可為前驅，殺奔晉陽，城破之日，論功行賞，加官進爵，並且分給土地、金銀、美女，有不幸戰死的，其子女親人，也可得到他的應得的財貨。
漢人大多貪婪，此時離去，就是白跑了一趟，兩手空空，什麽也沒有，頂多得幾兩路費罷了，但若是合眾去攻晉陽，城破之日，就能得到莫大的好處，自古以來就是殺頭的生意有人做，賠本的買賣沒人做，曹霖又是一臉誠懇，信誓旦旦的樣子，不由眾人不信，於是十停中只得停把停願意拿路費回家，九停多的人留了下來，想搏他一搏。
胡媚兒悄悄靠到曹霖近前，耳語道：“爺——！這些人反覆無常，勝則蜂湧而上，搶劫財貨，一旦不濟，不是再降他人就是作鳥獸散，況且數量太眾，真要有些什麽事，我們人少，恐節制不住他們，再退一萬步說，真攻下晉陽，爺就放任他們強奪平民的財物妻女？”
曹霖笑道：“晉陽城高池闊，我們來時，根本就沒做強攻的打算，只出動了精騎，明是迎戰薛政龍，實為引握離兒那個野人入伏，若是攻城，必帶大隊的步兵，且偽楚陳術部，原無戰力，只要滅了握離兒，順手也可就把偽楚滅了，卻不料弄了這許多降卒來，你個騷狐貍要我怎麽辦？全殺了還是全放了？全殺了，定教那些酸儒，寫書立傳的說我殘暴，對將來一統天下不利；全放了，現在偽楚這一敗，再控制不住南下的關卡，這些人可能有一大半以上都會往南跑，江南一下子多了這許多敗兵，各州各府的治安一定大傷腦筋。”
柳葉青也靠了過來，本想求些歡寵，聽了曹霖的話不放心的道：“偽楚有握離兒做後盾，那他們這些烏合之眾，也攻不下晉陽城啊！”
曹霖瞇眼笑道：“他們是攻不下
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金龍絞尾大陣三座將臺俱毀，失去了統一指揮，偽楚的兵將，頓時亂了起來，看不到令旗，全都擠成一團，不知道該怎麽辦。
曹霖見偽楚的陣形大亂，更不猶豫，大吼一聲道：“三軍將士聽令，敵陣已亂，不大破敵軍，更待何時？”
柳葉青在亂軍叢中嬌叫道：“爺——！葉青在此！”
曹霖揮刀殺散身前楚軍，靠近柳葉青高聲道：“你們怎麽回來的這樣快？長城防線是怎麽過的？”
柳葉青道：“偽楚的長城防反線，幾無守將，起先我們也不明所以，今日看來，偽楚的全部兵將，可能都被薛政龍調來和爺大戰了！”
曹霖變色道：“不好！”
張桿在旁笑道：“大哥！聽說薛政龍把兵全調上來了，你是害怕了？”
不遠處，有清亮的女聲接道：“姓曹的不是怕薛政龍，而是長城防線一空，蒙古可能就會趁虛而入，大伐中原！”
曹霖轉臉一瞟，瞇起眼道：“你是——？”
說話的那名絕色美女微嗔道：“負心之人，可記得泰山絕頂、百丈舍身崖下的傲雪？”
曹霖轉而嬉笑道：“不錯，果然是傲雪，這些年來，似乎一點也不見老哩！過得不錯吧？”
曹霖身邊，閃過奶玉垂香葉垂香，妖聲道：“爺——！您就不要和可憐人玩笑了，明明知道她是我們大烈的長公主，這些年身陷黑龍府，哪有什麽好日子過？”
叱烈蕓滎咬牙道：“曹霖？龍凡？算我叱烈蕓滎瞎眼來投，告辭！”
曹霖忙把大青馬一夾，殺到叱烈蕓滎面前，一手提刀，一手拉住了她的戰袍，賠笑道：“長公主休要著惱，曹霖見鳳駕來投，一時高興，口無遮攔，公主大人大量，寬宥些個吧！”
叱烈蕓滎披嘴哂道：“沒空和你計較，你巴巴的想我來，是想收大烈勇士之心吧？”
曹霖笑道：“看公主說的，我們漢狄聯手，共伐犬戎不好嗎？”
叱烈蕓熒嘆氣道：“大烈已亡，大漢反而益加昌盛，白狄一族，再沒有能和大漢一爭長短的能力，百年之後，恐怕天下只有大漢，而無白狄之屬了！”
曹霖嘻笑，從馬上伸過手來，朗聲道：“長公主！何必嗟傷，到那時，狄是漢，漢亦是狄，互融互濟，四海一家！”
說話間，又一個好聽的女聲道：“小女石蕙，參見曹帥！”
曹霖仔細看了又看，確定不認識，猶豫道：“石小姐少見！”
石蕙邊上的鐵雕大叫道：“爺——！她是鎮國公府中的大小姐，這陣就是她破的！”
曹霖點頭道：“真是多謝小姐援手了！”
石蕙抿嘴笑道：“曹帥，現如今偽楚的兵將，再不能結成陣勢，不縱騎掩殺，大敗敵寇，更待何時？”
曹霖點頭，丹田中吸足內力，大吼道：“三軍兒郎，聽吾號令，斬殺敵將，生擒薛政龍，不得有誤！”
四野裏的精騎，聞言奮死揮刀，一齊應命，曹霖、張桿、湯林各領精騎，分頭掩殺，二萬柄合金精鋼斬刀馬揮動處，夕陽下灑下一片片血雨，偽楚本沒有什麽騎兵，步卒失去統一的號令，和一群羊沒有分別，被晉軍沖得七零八落，死屍枕藉。
曹霖見楚軍再不成兵形，同是漢人，多殺無益，當下舉刀大喝道：“願降者免死！”
楚軍士卒，大部分都是薛政龍強征來的，本不願做犬戎的搖尾狗，現在又是兵敗如山倒，為求活命，十停中倒降了八停，剩下的一、兩停，全是薛家的嫡系，有的根本不願降，有的還在猶豫。
曹霖又喝道：“願降的，雙手抱頭，在一邊跪好，等候發落，不願降的，就地斬殺！”
鐵槍橫嶺張新、一槍追魂梁浩在大陣潰散之時，已經借機走了，兩人驍勇，曹家的普通兵將根本擋不住他們，薛政龍的兵將中，有人高聲道：“我們願降！”
曹霖微笑道：“既是願降，曹某定當自己的兄弟一般對待！”
那幾名將官道：“我們幾個，昔日本也是曹猛大帥帳下的六品飛騎尉，今日依舊願意跟隨小公子！”
胡媚兒悄悄靠了過來，在曹霖耳邊低聲道：“爺——！您老起事，已經不是一天兩天的事了，這幾人既是老太爺帳下的將官，按理一早來投，然直拖到今日，謹防有詐！”
石蕙低笑道：“詐倒沒有，這幾人見大楚大勢已去，做做墻頭草罷了！”
湯林亦道：“這幾個吊人，心決不會誠，大哥可要小心了！”
曹霖低聲道：“我自有分寸，若是不許他們降，不唯會給天下人說我們心胸狹窄，更加糟糕的是，既不受降，以後的敵人就會戰至一兵一卒而決不放棄，那我們兄弟的死傷就慘重了，就說今日，雖然他們群龍無首，然真要拼起命來，也夠我們兄弟喝一壺的，除了犬戎人，漢奸軍隊的兵將，都允許他們投降，投降之後，即行繳械！”
遠遠的那幾名楚將道：“曹帥願收納小將們嗎？”
曹霖滿面真誠的笑道：“曹某倒履相迎啊！歡迎眾位將軍棄暗投明，起義之後，某即上奏天子，讓各位將軍加官進爵！但不知幾位將軍高姓大名呀？”
那幾員將中，當先的一人道：“起-起義？哦——！在下雷江，那是沙罡、孫紹、張當!”
湯林裂嘴，低聲道：“哥耶！把投降叫起義，虧你也想得出！”
張桿低聲嘀咕道：“當初他們定是見姓薛的和犬戎勢大，才做了漢奸，今日見姓薛的不濟事了，才來投我們，然姓薛的敗雖敗了，可還沒死哩，晉陽城城高池闊，若是薛政龍退縮晉陽，死不接戰，我們就吊了，他們幾個一點義氣也沒有，倒先投降！”
曹霖滿臉堆笑，低聲道：“你們兩個，不許閑話，以免亂我軍心，此事我自有分寸！”轉而高聲道：“某盔甲在身，不便行禮，幾位既曾跟隨家父，就是曹霖的叔叔了！”
雷江四人受寵若驚，一齊連聲道：“不敢！”
四人笑著縱馬迎了過來，孫紹道：“曹元帥，實不相瞞，燕娉婷那個，這廂裏把您困住，那邊卻令孫叔海、屠洪州兩人將兵十萬，去打您的豪州哩！”
曹霖心中大驚，臉上卻還是笑意盎然，不急不忙的道：“豪州城固若金湯，要不然某怎麽會放馬來追，咦——！你們不是薛政龍的部隊嗎？燕娉婷又是誰？”
雷江道：“薛政龍草包一個，曹帥在五陽城時，想必已是領教過了，只是那賊運氣好，總能找到幾只狡猾的牝獸，給他出謀畫策，這燕娉婷是繼譚熙婷之後，薛政龍所收的最狡猾的賤畜，小小年紀，不唯詭計百出，還極善機關禦甲之術，大帥下次見著她，可要當心了。”
曹霖點頭笑道：“多謝提點！”
一旁閃過千葉散花教的黑水堂掌令使秦戰，大叫道：“姓曹的，我們的教主何在？”
曹霖一楞道：“閣下少見！所問貴教主乃是何人？”
趙沖笑道：“他原是千葉散花教的黑水堂主秦戰！”
曹霖笑道：“原來秦將軍，雪君和若蘭兩個，並你們的四大金剛，正在為本帥辦一件極隱密之事，到時自會與爾等相見！”
奶玉垂香葉垂香遠遠的已經看到昔日千葉散花教的幾個舊人，嬌笑道：“爺——！秦堂主、張堂主自有賤妾招呼，請爺速回豪州殺敵！”
潘彩鳳笑道：“葉小蹄子，還是整日裏老想著男人，還記得我嗎”
葉垂香轉過臉來笑道：“原來是潘家的姐姐，小女怎不記得！”
曹霖自知豪州被圍，其實心急如焚，旋即笑道：“聖教的朋友，垂香你就代勞替某招呼，通叔、逐叔並雷將軍三位，領兵三千，請代為收並降卒，其餘兄弟，隨我殺轉豪州！”
曹通、曹逐、雷江三人領令，留下安撫降卒不表。
曹霖又嘆氣道：“可惜了梁浩、張新兩條好漢，若是肯投我就美了！”
孫紹笑道：“大帥不必煩惱，他們兩個本是羅延慶的人，在薛營中本不得志，大帥既有此心，他們兩個遲早會棄暗投明的！”
胡媚兒一旁抿嘴微笑，粉腿一夾馬匹，靠到曹霖身邊，用一只玉手遮住小嘴，低低的道：“爺——！要想收梁浩、張新，其實也不困難！”
曹霖皺眉道：“豈如此，計將安出？”
舔痔狐胡媚兒平生最是狡猾多智，低聲妖笑道：“爺——！可如此這般這般！這二位本是綠林好漢，如何受得這般猜疑？”
曹霖點頭笑道：“好——!就依爾計行事，孫紹、張當何在？”
孫紹、張當應道：“未將在此，不知大帥有何吩咐？”
曹霖笑道：“兩位叔叔請到近前來！本帥有秘事要勞煩兩位！”
孫紹、張當兩人大喜，二人新降，料不到曹霖如此信任他們，忙夾馬靠至近前，曹霖小聲的和他們說了幾句話，二人領命，叫了數十個敗兵，向晉陽方向了。
那一廂，葉垂香正和以前千葉散花教的故人說話，張驍卻大叫道：“你們幾個娘們，此時有什麽好敘的，還不快隨隨曹元帥殺敵立功！”
費滾、花橫、須銳等大晉的軍官怎落後，奮臂大叫道：“我等願為前驅！”
曹霖心中雪亮，知道這些個從北國歸來的漢子，無論原大晉的將官也好，千葉散花教的好漢也罷，無一為今後打算，於是大笑道：“好——！”
當下令降卒把陷入梅花坑裏的精騎陸續弄了出來，再把精騎分為四停，卻把最精銳的八百龍驤衛留在最後，令山甲、丕豹、鐵雕、童環各領二百龍驤勇士，嚴令不得將令，不準出擊。
杜杲急道：“元帥！我願打頭陣！”
急挨著他的王堅一敲他腦殼，低聲道：“你急個屁，大帥自有處置！”
曹霖對山甲等龍驤衛士道：“我大纛的號令，爾等自是熟悉，此番不看到本帥的號令，爾等決不許出擊，否則軍法從事！”
八百龍驤衛在馬上一齊應聲道：“得令——！”
曹霖令張桿帶精騎五千，迂回從左路殺回豪州，湯林也領精騎五千，從右路迂回殺回豪州，自將精騎一萬，就以張驍、費滾、花橫、白順等新投的將領為先鋒，馬不停蹄直奔豪州城。
豪州城下，喊殺聲震天，孫叔海、屠洪州不顧士卒死活，只想在日落前，打破豪州城，他們兩個本也是大晉名將，所以當年才被權傾朝野的薛家拉攏，同張用、陳淬、李宏、馬友、王善、杜泊五並稱為薛家八將，倒黴的王善，卻是在方才石惠領人沖陣時，死在神射手花橫的冷箭之下。
孫叔海、屠洪州深知“故兵貴勝，不貴久”，他們以三十倍的兵力，蟻附攻打豪州城，並沒有違背兵法要領，雖則豪州城頭抵抗激烈，然“小敵之所堅，必為大敵之所擒”。
但是孫、屠二個忽略了一點，就是武聖在世之日，並沒有出現雷管、火炮這種東西，城下蟻附攻城的楚軍，成群的血肉之軀，無遮無擋的暴露在堅城之下的曠野中，面對城頭的火炮和如雨而下的雷管，其景慘不忍睹。
孫叔海手拿斬馬刀，親率三千親兵，立在攻城的兵將後面，又斬下了幾個退回來的楚兵人頭，雙眼血紅的大吼道：“給老子上，日落之前，攻不下豪州城，你們一個別想活！”
守城的喬公望也是苦不堪言，城上將士，從沒有直接面對雷管的犀利，望著城下的血肉橫飛、殘肢斷臂行、血流飄杵的慘象，心理也到了快要崩潰的邊緣。
蘇啟手按佩劍，不停的往來巡視，不停的大聲道：“兄弟們！千萬不要手軟，若是讓賊人攻上城來，我們城中男女老幼，皆死無葬身之地！”
當天際只剩一抹殘紅的時候，曹霖的精騎終於殺到，楚軍留在後隊屠洪州早有此預計，立即將留做攻城的最後預備隊，投入了戰鬥。
三萬楚軍中真正的精銳步兵，在屠洪州的將令下，一齊轉身，將手中的一丈多長的長矛斜斜的舉了起來，矛頭向上，矛尾接地，交替如林，準備接受曹霖精騎的沖鋒。
與此同時，楚軍中牛角大號也吹了起來，前面攻城的孫叔海一咬牙，大喝道：“眾軍聽令，與本將一齊上前，不惜一切代價，拿下豪州城！”
喬公望也知道曹霖的精騎回援了，看著關下如潮水般湧來的楚軍，平靜的道：“眾將聽令，曹元帥已經回援了，此是偽楚最後的瘋狂，若然不克，必然遠遁，爾等萬不可功虧一饋！”
曹霖軍中，白順一馬當先，費滾、張驍緊隨其後，再後面就是花橫、秦戰、呂虎、黃升等人，這些從北國歸來的戰將，無一不想趁此機會，斬將立功的，雖見楚軍擺好了“步破馬”的架勢，還是一無反顧的往前沖，照往常的慣例，三萬步卒，正好可以敵住一萬精騎。
蹄聲轟轟中，曹霖身後的大纛旗發出了指令，沖鋒中的精騎速度稍慢了下來，騎兵調整了一下隊形，兩翼拉長，呈圓弧形，中間伸出，呈三角箭頭形，忽然加速，全力貫入敵陣中。
三角隊形的第一匹戰馬，正是有河北七盤槍之稱的三頭龍白順，如今的白順，手中兵器再不是削尖的硬木桿了，太行山好漢自得到了江南大後方的秘密補給，武器裝備上有了翻天覆地的變化，白順手中的七盤槍，正是應天弓箭坊中所造的精品，重四十六斤，槍尖上盤著一條三頭蛟龍，龍身繞槍七盤八轉，沖鋒中連挑開楚軍發射的幾支飛箭，戰馬箭也似的貫入敵陣，槍把一合，挑飛擋路的鹿角木柵，逢人就殺。
白順身後的費滾、張驍卻是兩柄三十斤的大刀，這兩人在北國被強迫角鬥，胸中怒氣，積蓄多年，早不把死生放在心頭，戰死沙場，再怎麽說也比曲死在戎人的角鬥場中強上百倍，兩將怪目怒睜，須發倒豎，吼叫連連，全不理楚軍紮上來的槍尖，大刀揮動處，夕陽下，飄起片片血雨。
楚軍的這三萬精兵，不同於前面攻城部隊，全是精甲護身，手中所執，全是白蠟桿長矛，鴨蛋粗細的白蠟桿都給桐油精熬過，並不怕曹軍的精鋼大刀砍劈，這種長矛，本是原來晉軍部隊與北方各國精騎對敵時常用的兵器。
薛家當年幾掌大晉所有的精兵，薛憲所遺的戰將，能出類拔萃者，也不是徒有虛名之輩，這屠洪州本是西涼總兵，此時以逸待勞，雖被曹霖的精騎狂沖，治下步卒，卻沒有大亂，前面一排兵卒倒地，後面的立即就填了上來，以步卒迎精騎，本就是以守為主，以人肉硬填敵方的馬蹄，區區死傷，原是正常不過的事。
曹軍雖然兵強將勇，武器精銳，然終是久戰之師，真正是強弩之末，如今沖陣，也是不得已而為之，好在白順、費滾等，都是北國歸來的真正的悍將，個個都是以一擋百，兩軍互錯之中，楚軍雖然訓練有素，卻也漸漸的被前鋒的白順等人，沖開一個大豁口，楚軍拼死往這塊豁口處填，一時間鬥得難分難解。
屠洪州立在戰馬的背上觀戰，忽然大喝道：“周彪、黃不錯何在？”
門旗後閃出周、黃二將，應聲道：“末將在！”
屠洪州道：“小兒曹霖，必有還有精騎伏於兩路，你們兩個，各領一萬精兵，伏於兩翼，待曹霖的伏兵到時劫住廝殺，不得有誤！”
周、黃二人領命去了，這二人原也是羅延慶帳下的猛將，羅延慶兵敗後，和白馬銀錘何關，鐵面銅錘常興一樣，都是為求活命，跑到薛政龍處混個差事，胡亂將就渡日。
曹霖的中軍帥旗左右再動，迂回的左右二軍見到信號，從兩翼拼命沖殺，周彪從左翼迎上，正逢張桿，手中碗口粗的鑌鐵一橫，大笑道：“小輩！周爺爺在此，哪裏走，乖乖的伸出狗頭來，吃爺爺一棍嚇！”
張桿見上來了個步下將，將手中六十二斤三棱逆陽槍一擺，也笑道：“老賊！休要刮噪，照槍吧！”
周彪見他槍來快，急用棍去迎，棍槍相交，周彪虎口劇震，怪叫道：“好家夥！”
兩人步獸相交，周彪山賊出身，又是步戰，見不對頭，哪肯拼命？原地裏急轉身，打橫裏就跑，張桿白厲獸可沒他靈活，見他只接了一槍就想跑，不由大惱道：“沒種的老滑頭，一個回合還沒呢，跑什麽跑？”
周彪也不氣，壞笑道：“你家周爺不是你個小王八蛋的對手，不跑等你來捅我嗎？笑話！”
猛然間金風怒起，一聲妖笑道：“姓周的老不死，還認得陵陽山火鳳凰落美清嗎？”
周彪向後跳來，避開兵器，定晴一看，只見對面一個絕色妖姬，頭戴鳳陽盔，身穿火紅的烈鳳甲，手執雙鉤鳳陽槍，正是原來千葉散花教的副教主、火鳳凰落美清。
周彪笑道：“原來是落大，聽說千葉散教敗落之後，你給曹霖做了牝畜，可是此事？”
落美清瞇眼笑道：“奴家現在是曹帥的奴妾，老滑頭！如今天下都要姓曹了，今日裏你縱算跑掉，來日可沒地方好去！”
周彪笑道：“天無絕人之路，大不了我再回石虎山落草就是！”
落美清笑道：“你想得美，天下大治之時，哪還有占山為王一說？不若你歸降曹帥，開國之日，也能混個將官做做，那時要金得金，要美得美，豈不勝過占為王，日日過那被人圍剿的日子？”
周彪既做過山賊，自是知道小股的山賊，被官兵圍剿的日子自是不好過，他武藝雖是了得，但稱不上天下好漢，所以先投羅延慶，再投薛政龍，聞言意動，眼珠兒直轉。
落美清笑道：“只要周當家的肯棄暗投明，我落美清願以胸前的一雙擔保你來日高官得做，門排畫戟！”
周彪笑道：“為何要用擔保，不用你的人頭？”
張桿已經圈過獸來，大笑道：“落大妹子的，可比她的人頭可愛多了，若是她沒有，要人頭又有何用？”
落美清亦笑道：“果若沒有了這一對，小女子比死還難過哩！”
張桿見他還在猶豫，知道不逼他不行，三棱逆陽槍“啪——！”的打了個槍花，做勢再剌，周彪忙叫道：“且住——！”
落美清也妖聲道：“五叔且慢動手！”
張桿道：“這個老匹夫，可要想到什麽時候？還是兵器底下見真章吧！”
周彪此時已有主意，急道：“我若肯降，你們真能保我無事嗎？”
張桿道：“老子也是道上混的，你若願降，老子保你吊事沒有，來日若有功勞，還可升官發財，金珠美獸，任爾取用！”
周彪道：“你那小子，憑什麽能說動曹帥？”
張桿大笑道：“曹霖就是我的結義大哥，我們五個，有福同亨，有難同當，他的話就是我的話，我的話亦是他的話！”眼睛一瞟落美清道：“就是眼前這個愛物，若是我開口，大哥也不會不給我！”
落美清笑道：“張將軍說的很是，他若開口，爺定會把我給他玩幾天的！”
周彪對薛家，原無忠心，當年薛霸鏖戰羅延慶時，他還是薛家的對頭，這幾年在薛政龍軍中，混得並不得意，做漢奸只能做一時，又怎能一輩子做漢奸的，一咬牙，下了這把賭註，急收棍道：“好——！我願降！但願你們兩個說話算數！”
張桿笑道：“那自今日起，你就做我的偏將，還不頭前開道，解了豪州之圍後，記你一大功！”
周彪大叫道：“既如此，張將軍隨我來！”
張桿大喜，舉起手中槍來一晃，身後精騎自是明白，蜂湧著跟在周彪身後，直沖屠洪州的中軍。
屠洪州立在戰馬上，遠遠看見周彪在前，他那一萬步軍如潮水般的分了開來，急叫道：“周彪那個匹夫怎麽了？如何不令步卒結陣，卻反向這裏來了？哎呀——！不好，難道那個老賊臨陣反了不成？”
偏將鄭普急道：“那周彪本是石虎山的賊，先跟羅延慶，再降我們的主公，原是靠不住，屠將軍！待小將上前看個端倪！”
屠洪州點道：“也好！速去速回，不得戀戰！”
鄭普得令，急催馬上前，迎住周彪大叫道：“周彪！你要幹什麽？”
周彪大笑道：“去取姓屠的人頭，好做進身之用！”
鄭普大驚道：“你個石虎山的賊，我就知道是養不家的，可恨薛國舅不聽吾言！”
張桿身後，轉出鄭璃，萬馬叢中嬌叱道：“鄭普！你才是養不家的賊，你看看我是誰？”
鄭普又是一驚道：“大小姐！你不是和老王爺、老夫人一起，被俘去北國了嗎？怎麽會在此地出現？”
鄭璃恨道：“想我汝南王府，也算是個忠烈，怎麽就出了你個自甘下賤、願做漢奸的奴才，休走，看槍——！”
鄭普急道：“大小姐！且聽我說——！”
張桿一夾白厲獸，電似的竄上前來，劈面一槍，將鄭普剌於馬下，周彪伸手向屠洪州立身處一指，大聲道：“張將軍！那立在馬背上指手畫腳的，就是屠洪州了！”
怒天雕範哲大吼一聲，急催戰馬，奮勇向前，手中刀連劈數人，直奔屠洪州。
屠洪州大任在身，決不可臨陣逃避，他也是員勇將，見軍中一將直奔他來，也不慌張，雙腿一分，覆坐回馬鞍上，鳥翅環上摘下大刀，對統治官丁是道：“你暫替某執掌大旗，某去去就來！”
張桿軍有人領路，反從楚軍的脅背處殺進陣來，楚軍前鋒分不出人來接戰，已經有些亂了起來，屠洪州千算萬算，沒算到周彪這時會倒戈。
軍陣中，範哲的鬼頭大刀已經和屠洪州象鼻子大刀接上了，雙方在馬上一個照面，連換了十幾刀，“鏗鏘“聲中，火星直迸，屠洪州久為大晉宿將，這十幾刀竟然沒有一刀占到便宜，不由暗叫不妙。
範哲已知自己的本事，和他半斤八兩，不再糾纏，戰馬錯身而過，不再理他，直奔大旗處去了。
屠洪州正要轉身去追，落美清妖笑道：“哪走？吃姑奶奶一槍吧！”
落美清本是千葉散花教的副教主，山東的妞兒垮勁兒上時，從來都是不讓須眉，瞬間連換了一十三招，殺得屠洪州一身是汗，猛一擡頭，見她生得絕美，不由得呆了一呆。
壞了，張桿那條大蟲早正在邊上看著哩，哪容他分神？三棱逆陽槍順著左脅就捅了進去，屠洪州慘叫聲中，屍體就被挑得了飛了出去。
張桿大笑道：“好美清！想不到我們配合的這樣好！等回城之後，我定從大哥處把你借來玩上幾天，你看可好？”
落美清鳳面羞紅，低聲道：“兩軍陣前，休得胡話，但五叔果是找爺借我，爺肯定會借，到時請五叔嘗嘗奴家的獨步吹簫之術！”
張桿聽得大是興奮，叫道：“一言為定！殺——！”
屠洪州既死，替他掌旗的丁是大駭，知道今日之事，是萬不濟了，丟了令旗，撥馬就走，卻不料一員妖俏女將擋去路，妖喝道：“漢奸！哪兒走！”
丁是急道：“姑娘！我們往日無冤，近日無仇，各為其主而已，快些讓開道路，否則某就不客氣了！”
那女將怒道：“丁是——！你不認得我了嗎？想當年我們被朝廷欺騙，隨薛太師征伐大烈之時，就是你個狗官，葫蘆山前，押下我們迸電堂兄弟的軍糧不發，以至於本姑奶奶力盡被俘，今日本姑奶奶定要斬下你的狗頭，出了這口鳥氣！”
丁是大叫一聲道：“哎呀——！原來你是千葉散花匪教的迸電堂主楊美娘，楊堂主——！當年朝廷存心要千葉散花教和大烈國拼個兩敗俱傷，小將也奉命行事，您大人有大量，就放過小將吧！”
楊美娘嬌叱道：“那今個狗官，又來做漢奸，也是奉命行事嗎？”
丁是自己知自己事，他萬萬不是迸電堂主楊美娘的對手，這楊美娘先是傷重被大烈擒獲，後又被犬戎接收，一直在黑龍府中的角鬥場中廝殺，日日經歷生死，本身藝業決對是真材實料。
丁是陪個笑道：“楊堂主！我家主公薛政龍做漢奸，小將無奈，也只得跟隨，還不是如你們當年一般，你們的姜教主奉了朝廷聖旨，你們不是也一樣得跟隨她行事嗎？”
楊美娘想想也有理，猶豫之間，丁是悄悄就想溜，忽然楊美娘手中的丈八蛇矛電似的遞了出來，同時嬌笑道：“話雖不錯，但借你的人頭，在曹家的兄弟面前謀個進身，有何不可？”
曹霖遠遠望見張桿、湯林的左右兩軍已經從兩翼撕開了缺口，敵軍的陣形已經亂了，然這三萬楚軍卻是久練的精卒，雖亂而不慌，大部分還在頑抗，立即要人揮動大纛旗，指揮精銳中的精銳出擊，八百龍驤軍見令後，狂湧而出，無不以一擋百。
屠洪州的三萬精卒腹背受敵，屠洪州又戰死軍中，頑抗的楚軍再也抵擋不住曹軍的攻勢，頓時大敗。
兩軍相爭，在膠合狀態後，只要有一方一滯氣，其局勢立即就不可收拾，所謂“兵敗如山倒”就是這個道理。
楚軍既是後軍大敗，前面孫叔海攻城的部隊也亂了起來，又丟了上萬的屍體後，人流象潮水般的又退了回來，孫叔海彈壓不住，又知後軍完了，怕被曹霖殺他個裏應外合，當即立斷，趁曹軍沒形成合圍之前，急下令偏將天罡斧李雄、鐵錘齊遠福各領三千精兵斷後，丟下了老弱病殘，只挑精壯，思慮退兵。
曹霖既來，薛政龍那邊肯定是吃敗仗了，直接退回晉陽，恐怕是退不回回去了，孫叔海原地想了又想，領著敗兵往西急退，想去淮陽和右路的偽楚楊茂軍會合後，再做道理。
卻不知楊茂的西路軍，已經被刀橫天王富殺敗了，楊茂領著數萬敗兵，也往中路軍方向退哩，難兄難弟兩個在鹿邑慘淡會師，嗟嘆不已。
楊、孫二將料想薛政兵敗後，不在晉陽，就會在臥虎城，然曹霖既是大勝，跟著定是全力進軍晉陽，兩人思慮良久，明知薛政龍退往晉陽的可能性大些，卻偏偏不往晉陽，領著敗兵，直奔呂梁山中的臥虎城去了。
豪州城下，那廂裏喬公望命人開城，令蘇啟領了一支軍出來大開殺戒，楚軍再無可戰之師，曹霖指揮大軍，如屠羊般的宰殺，李雄、齊遠福見不對頭又跑不掉了，忙棄械投降。
大戰後，曹霖令人清點降卒，竟然有二十餘萬眾，曹霖此次本就是想賺握離兒，所以故意示弱，並沒有帶許多兵將前來，卻不料俘獲太眾，這些降卒，本就是墻頭之草，全沒有信念可言，誰強就依附誰，根本就信不過。
若是握離兒殺來，他們見握離兒強了，再生反覆，變生肘腋間，決難制服，必要在握離兒來之前，把他們全部處理掉。
但是他們說到底，也是漢人，若是一古腦兒全殺了，幹凈是幹凈了，只是表面文章就不好做了，必要有個站得住腳的由頭才行。
曹霖眼珠兒一轉，已有計較，急下令多備好酒好肉，讓他們吃飽喝足之後，頒下帥令：不願意留下的，繳出武器，發放路費，可自行離去；願意留下來的，可為前驅，殺奔晉陽，城破之日，論功行賞，加官進爵，並且分給土地、金銀、美女，有不幸戰死的，其子女親人，也可得到他的應得的財貨。
漢人大多貪婪，此時離去，就是白跑了一趟，兩手空空，什麽也沒有，頂多得幾兩路費罷了，但若是合眾去攻晉陽，城破之日，就能得到莫大的好處，自古以來就是殺頭的生意有人做，賠本的買賣沒人做，曹霖又是一臉誠懇，信誓旦旦的樣子，不由眾人不信，於是十停中只得停把停願意拿路費回家，九停多的人留了下來，想搏他一搏。
胡媚兒悄悄靠到曹霖近前，耳語道：“爺——！這些人反覆無常，勝則蜂湧而上，搶劫財貨，一旦不濟，不是再降他人就是作鳥獸散，況且數量太眾，真要有些什麽事，我們人少，恐節制不住他們，再退一萬步說，真攻下晉陽，爺就放任他們強奪平民的財物妻女？”
曹霖笑道：“晉陽城高池闊，我們來時，根本就沒做強攻的打算，只出動了精騎，明是迎戰薛政龍，實為引握離兒那個野人入伏，若是攻城，必帶大隊的步兵，且偽楚陳術部，原無戰力，只要滅了握離兒，順手也可就把偽楚滅了，卻不料弄了這許多降卒來，你個騷狐貍要我怎麽辦？全殺了還是全放了？全殺了，定教那些酸儒，寫書立傳的說我殘暴，對將來一統天下不利；全放了，現在偽楚這一敗，再控制不住南下的關卡，這些人可能有一大半以上都會往南跑，江南一下子多了這許多敗兵，各州各府的治安一定大傷腦筋。”
柳葉青也靠了過來，本想求些歡寵，聽了曹霖的話不放心的道：“偽楚有握離兒做後盾，那他們這些烏合之眾，也攻不下晉陽城啊！”
曹霖瞇眼笑道：“他們是攻不下
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