張青嵐低頭，同面前還不夠自己半人高的娃娃大眼瞪小眼。

敖戰此時正等在院門外，並不想要同其他人有什麽太多的牽扯。畢菁又早早進屋，說是還有謝禮準備送給自己，她去去就來。

於是只剩下兩個人，定定站在堆滿了幹柴雜物的小院子裏，氣氛沈默而尷尬。

蕭瑟寒風將老槐樹光禿的枝幹刮得打顫，樹根旁堆積的白雪之中掩埋了大多幹枯的落葉。

張青嵐垂眸不語，單手背在身後，眉頭輕蹙著、神情有些嚴肅。

今日他出門前並未怎麽打扮梳洗，只著了一身墨色錦袍，將長發草草挽至腦後，身上染了一點清淺的酒香氣，臉頰上不知道是凍的還是醉的，總歸是微微發紅。

即便如此，也比從前學堂裏那個灰頭土臉、跟猴兒沒兩樣的乞丐模樣清俊不少……沒了從前那股子一個眼神就能嚇小孩的陰郁勁，就算眉目間仍是清清冷冷的，仍是叫畢新忍不住從心底生出丁點兒想要親近的好感來。

畢新把脖子往棉襖裏縮了縮，肉乎乎的臉蛋子被擠出來兩層褶子，望著張青嵐這副樣子，嘴裏正嘟囔“啞巴”的“啞”字半天都沒憋出來。

小男孩到底是年紀不大，並沒有大人一般愛記仇的臭毛病。

最後還是在張青嵐意味不明的註視下，紅著臉，小聲地喊了一句“哥哥”，夾雜在風雪聲中，是很輕很細的一道聲音。

並未錯過這一句話，張青嵐神情微動。

敖戰將這孩子從離火之淵送回來的時候，順手把他被玄瀾擄走後的記憶抹除。因此現今對於張青嵐，畢新能夠記得的或許也只有他當年往掃帚上貼符嚇唬小孩的惡劣事跡。

這麽算下來，小孩兒還願意摒棄前嫌喊他一聲哥，已經算得上是十分給面子了。

張青嵐面無表情地蹲下/身，註意到對方腦袋頂上紮著的兩個小髻在風雪中搖搖晃晃，隨後才終於伸手揉了一把那小娃娃臉頰上的軟/肉：“……”

從兜裏掏出來一小袋碎金子，青年順手將其塞至小孩溫熱掌心，低聲囑咐他：“拿去買糖吃。”

似乎是很不熟練，說話時嗓音還帶了點微不可察的艱澀。

錦袋上還沾染著丁點張青嵐身上的冷香，畢新只覺得掌中一沈，正值裹了白雪的冷風刮過，蹭到眼角上，留下涼絲絲的一滴水。

小孩肉乎乎的手指使勁揉了揉微癢的眼角，再回神時，面前已然沒了青年的蹤影。

畢菁這時終於推開柴門走出來，眉目含笑，手裏挎著的是個小菜籃子，裏面裝著臘肉苞谷、新米陳酒，用紅布裹著，擠擠挨挨地塞滿了整個竹籃。

手裏攥緊了巴掌大的錦袋，畢新怔楞，在漫天風雪中，他對著空蕩蕩的院門很小聲地喊：“……哥哥。”

此時風聲很大，天頂上飄下來的細碎的一點薄雪，同那碎金差不多的日光也一並落至地面，在皚皚白雪上鋪陳出小片的暖黃來。

男人背靠著粗糙的樹幹，同那小柴院遙遙相望。

隨後便瞧見了青年挺拔清瘦的身影，逆著光，朝自己快步走來。

***

華燈初上，燁城中處處燃著橘黃燭火，將原本晦暗的天空都映亮小半，家家戶戶回屋掌了燈，歡聲笑語便和著臘八粥的濃香透出窗外來。

與這些嘈雜熱鬧相比，街尾那條藏在黑暗之中的小巷便顯得格外安靜了。

此時已是入了夜，不過是隔著一堵青磚石瓦砌成的矮墻，墻面便輕而易舉地將外面的人聲鼎沸同裏頭隔絕開來。

清冷月光下，一道暗色赤影順著墻根一路溜過，揚起大片黃土浮塵，動作迅疾，很快又重新消失在巷口的陰影之中。

與此同時，距離燁城最近的海面上倏然出現了一條赤紅色的大龍，吭哧吭哧地在半空盤旋飛舞。

時而一頭猛紮入深海之中，時而東倒西歪，將天頂上的雲霧驅趕攪散，折騰的勁頭很足，東倒西歪地自由飛翔。

自由過頭的代價，是差點把自己龍身打出來一個花式繩結。

最後只聽“哐當”一聲，終於累了的巨龍重重砸在了海灘的細軟銀沙上。那是很長的一條，蜿蜒盤曲，一拱一拱地在沙灘上撒歡打滾。

總之很不體面。

敖戰並不曉得自家弟弟是個不勝酒力的，先前在銀霜樓內，當敖定波一口悶了大半“春日醒”時，龍王只當他是有樣學樣，試圖跟張青嵐一般，借口醉酒躲過一揍。

卻萬萬沒想到敖定波當真不太爭氣，凡間的一壺酒便讓他醉生夢死到這種地步。

甚至還膽兒肥地伸了龍尾，埋進海水裏，好似那書生毛筆蘸墨一般，用尾巴攪渾了近海的那些冰水，一個擺尾便將水滴紛紛揚揚地甩高起來，又稀裏嘩啦地砸在那些細沙上。

如此反覆幾回，赤龍醉眼朦朧的一張長臉上終於露出一個傻氣的笑來。

龍身游走，在沙灘上刺溜刺溜地滑來滑去，敖定波從中得了趣，微張的龍嘴裏也“刺溜”出來一連串哼哼唧唧的笑聲。

好在今日是臘八，夜裏又風狂浪大，再沒人同他一般缺心眼來這海邊撒歡尋樂，不然即便是能忍住不被巨碩真龍嚇破膽子，也必定要被敖定波的胡言亂語弄得兩眼一翻，昏死過去。

晚來風急，片刻後便瞧見那空蕩蕩的海灘上紅光一閃，稀裏糊塗化作人形的赤龍在猛地一頓胡天胡地後終於舍得消停，扶著礁石，“哇”的一聲吐了出來。

胸中濁氣一清，神思也因此獲得了片刻的清明。

略施法術，敖定波清理掉自己身上以及周圍弄出來的穢物，擡頭發現連月亮都快成了三個，這時方才後知後覺，他大概是真的喝醉了。

頭暈目眩之餘，耳邊更是嗡鳴一片，似乎有誰在低語……

“蠢貨。”

……

……？？

……！！！

敖定波猛然睜大雙眼，順著聲音傳來的方向轉過身去，滿臉驚詫——

淡色月華之下，看到的是白衣白發的少年人，淡粉雙瞳直勾勾地盯著自己，眸中是毫不掩飾的嫌棄，還有一點面對真龍時本能的畏懼。

冬日的夜晚寒涼，將佟苓的一頭白白發吹得淩亂，面容模糊不清。

他手裏握著一柄生了銹的長劍，不曉得是從哪個破爛堆裏翻出來的，劍刃上散碎地布著幾個缺口，劍把早就沒了蹤影，將鹿妖掌心劃出豁口，滴滴答答往下淌著血珠。

敖定波冷不丁地被他嚇一跳，酒已然醒了大半。當即做出來十分的防禦姿態，臉上原本因為微醺而不經意間流露出來的笑意也瞬間沒了蹤影。

他一個閃身便掐住佟苓脖頸，將人輕松提離地面，冷聲道：“自投羅網？”

被扼住咽喉的少年似乎毫無反抗之意，他面色蒼白呼吸變得嘶啞急促了些，隨後將長劍松手，輕易便落在敖定波腳邊。

敖定波警惕打量四周，加重掐在佟苓頸項上的力道，沈聲問：“那禿驢呢？怎麽，你主子沒隨你一同過來？”

佟苓喘息著，忍住掙紮的本能，咬牙啞聲道：“……他，不在這裏。”

“你最好，現在就……殺了我，或者，讓敖戰動……手，也行。”只不過話音剛落，原本掐在他頸邊的手指便當即一松。

敖定波面上已無半點醉意，看著跪坐在沙堆上大口喘.息著的鹿妖，彎腰拾起那柄長劍。

青年低頭瞥了一眼手中鐵劍上沾著的鹿妖血，沖著面前形容狼狽的少年輕嗤一聲，大開嘲諷：“讓你小小年紀不學好，現在好了吧，被人趕出來，臨了什麽也沒撈著，到底還不是棄子一顆？”

好似被人戳中死穴一般，佟苓原本無波無瀾的偽裝當即被敖定波這一番話撕開了個大口子，眼眶立刻漫上了一抹紅，不管不顧地站起身，眼看著就要沖上去同敖定波搏命——

可惜還未走幾步，便被男人一指頭戳得停在原地，再進不得。

佟苓眼淚流得很兇，嘴裏的小尖牙在夜色中格外明顯，沒了先前那種志得意滿的精氣神，咬牙切齒道：“是啊我就是被他趕出來了，怎麽樣？你要羞辱我？那不直接動手，取我性命來得幹凈。”

敖定波也是這時候才發現對方風塵仆仆，渾身上下沒一處幹凈的地方，發尾亂糟糟地打著結，雙頰清瘦得可怕，一看便知道是個獨自在外流浪已久的小可憐。

敖定波：“……嘖。”

佟苓吱哇亂叫地喊夠了，便大口大口地喘著粗氣，死死咬著下唇不說話，跟他尋常那副陰郁又詭異的模樣大相徑庭。

不過也只是到了這個時候，敖定波才能輕易從他身上看出來一點少年人的氣性來。

他隨手提溜起來佟苓的後衣領，剛想說些什麽的時候，卻不料白光一閃，手裏捏著的玩意兒便從人形變成了一頭雪白幼鹿。

白鹿皮毛入手手感柔軟溫熱，還摻了一點細沙，淡色的鹿眼中淚光點點，撲簌簌地落下來，砸在男人的腳面上，有一點細微的重量。

敖定波擤了擤鼻子，在心裏嘆一口氣。

或許是冬夜的海邊太冷，亦或者是春日醒的後勁太大……總之，他給自己隨便扯了個差點連自己也搪塞不過去的理由，不顧佟苓的驚恐掙紮，將幼鹿整個兒揣進了棉襖子裏。

一腳踹開了擋在面前的生銹長劍，敖定波邁步低頭，挑著眉梢兇巴巴道：

“別叫。”

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