不管阿不福思多麽反對，禮拜日一大早，蓋勒特·格林德沃仍舊鄭重地敲開了鄧布利多家的房門。他穿得格外光鮮，宛如一位真正的紳士。夏日的晨光將他的面孔映照得如同發光，當阿不思下樓來時，這個外國佬更是誇張地鞠了一躬，而後伸出手臂，做出邀請的姿勢。

“他可真惡心。”阿不福思用力劈開木樁，“做作得像只孔雀！”

“他就是孔雀呀，他在求偶……展開漂亮的尾巴，假如他有的話。”阿麗安娜給院裏的花叢澆水，安妮試圖逮住一只熊蜂，被母親板著臉抓住了亂動的小手，“——不可以抓熊蜂，比利威格蟲也不可以。你不希望自己飄到房頂上去吧？”

“德國先生要和阿不思結婚嗎？”安妮奶聲奶氣地問，“他們會的，對不對？”

“我看未必，”阿不福思一斧子下去，木屑四濺，引發了阿麗安娜的幾聲抱怨，“阿不思有很多追求者，為什麽非要和那個普魯士鄉下來的小子結婚？”

“可是，阿不思見過德國先生光屁股，”安妮咯咯直笑，“所以他們得結婚了。”

“要我說，你真得讓安妮少跟波特家的小崽子來往。”阿不福思放下斧子，心情覆雜地坐到臺階上，手擦了擦褲子，“就算他們去教堂，我也會跟進去，叫嚷反對。我老早就想這麽幹一次了。”

“阿不思會生氣的。”阿麗安娜說，“他喜歡蓋勒特，你別說沒看出來。”

“那個金頭發傻子脾氣太糟糕了，我早晚要打斷他的鼻子。”阿不福思摳摳褲子邊緣的破洞，“我發誓，我一定會這麽幹的。”

戈德裏克山谷教堂換了位新牧師，上一位則去了曼徹斯特的教區。年輕人剛從神學院畢業，開口就漲紅了臉，布道磕磕巴巴。“再也找不到願意來鄉下的牧師了。”一個老婦人捅了捅阿不思，“早二十年就沒什麽人願意來了。就算對上帝虔誠，也抵不過都市的誘惑。真不知道城裏有什麽好！”

“他會取得進步。”阿不思溫和地說，“只需要稍加練習。”

“我看難，他的結巴似乎是天生的，不是緊張。”老婦人撅起嘴，眼神在蓋勒特臉上游移，“他是你丈夫？”她突然發問，“我之前可沒見過他。小子，你是從哪個城裏來的？”

“他是——”阿不思還沒說完，蓋勒特便搶了先，“女士，我從柏林來。是的，我們就要結婚了。”

“柏林？那你是外國人嘍？”老婦人的目光愈發挑剔，“現在倒是越來越流行找個外國人，然後一起去美國。你們也要去美國嗎？聽說那裏亂哄哄的，滿地都是金子。”

“不，我準備留下來。”蓋勒特說，“美國是很亂。比起都市，我更希望和愛人能在安靜的地方生活。”

“你的英語可真不賴，”老婦人露出些微讚揚的神色，“你是個挺帥的家夥，配得上你的太太。他是個好教徒，我幾乎每星期都能在教堂碰到他。不過，你究竟做什麽職業？”

“我是教師。”阿不思答道。

禮拜結束後，按蓋勒特的話說，約會正式開始。“其實我三點鐘就醒了。”他說，“我想去找你，但你得休息，這樣才能恢覆完全的健康。所以——”

“我沒事了，”阿不思說，他穿著新襯衣，足以滿足對方的控制欲，“要是你想找我——”

“貓頭鷹嗎？”蓋勒特興致勃勃，“不，親愛的，貓頭鷹敲玻璃的動靜肯定會驚醒你弟弟。他現在恨不能時刻握著斧頭，準備砍下我的腦袋。我敢打賭，他絕對睡在那棵玫瑰花下面，把自己弄得一身泥土，活像個大號的家養小精靈。”

“他是我弟弟。”阿不思嚴肅地說，“請原諒，也許這樣會讓你不高興，但我還是得實話實說，請不要這樣。”

蓋勒特飛速地道歉，這令阿不思感到一點驚詫。“要是說我學會了什麽，道歉是其中之一。”他抓住阿不思的手腕，神情坦然，“當然，我還是不喜歡他。所以我得道歉兩次。”

他們在陽光中幻影移形。阿不思從暈眩中清醒，發現自己站在某處漂亮的小山丘前。

“這是——”

“我的一處產業。”

蓋勒特牽起阿不思的手，兩人沿林蔭路緩緩前行。“伯父一直在寫信給我，”他說，想起那些信件的內容，好笑地聳聳肩，“他通知我，我很榮幸，可以回歸家族了。”

“他很關心你。”

“他為什麽不關心關心自己的兒子呢？我原本以為，堂兄和那位公主私奔之後，他總算能分些精力給他可憐的不受重視的兒子，誰知道——”

田野中，農人在勤奮地耕作。“伯父昨夜的信裏說，”蓋勒特拔下一根草梗，“我可以回歸家族，也可以娶你。不過你雖然聰明、智慧、機敏……可能用了幾十個形容詞吧，我沒數——”

“深感榮幸。”阿不思微笑，“只可惜我不是純血統，是嗎？”

“他想出了一個兩全其美的法子。”蓋勒特扔掉草梗，“——他要給你找個顯赫的祖先……比如——”

“薩拉查·斯萊哲林？”阿不思吐吐舌頭，“還是算了吧，這令我想起了某些不夠愉快的往事。”

“不，不是斯萊哲林，他知道你屬於格蘭芬多學院。這種基本的錯誤他可不會犯，嚴謹流淌在巴伐利亞人的血管裏，甭管是麻瓜還是巫師。”這時他們已經來到一棟氣派的房屋前，“你覺得這房子怎麽樣？”

“很好，不過，我那位顯赫的先祖究竟是誰？”阿不思說，“我簡直好奇極了。”

“和你們親愛的王室有點關系，”蓋勒特咕噥，“那些麻瓜名字太覆雜了，又非常相似，我沒記住。好啦，”他打個響指，房門緩緩而開，“進來看看。我還請了位好大夫……說實話，聖芒戈和霍格沃茨校醫院的水平當真不敢恭維。我得先確定你的胃沒問題，不然我老睡不著。我就這種脾氣，這次你必須諒解我。”

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