太陽升起來了，蘇格蘭高地嶄新的一天。

樹影婆娑，窗外偶爾傳來幾聲怪叫，明顯來自調皮的學生。“鄧布利多教授堅持認為您必須留在霍格沃茨治療，”阿伯內西恭敬地說，“為了您的健康著想，他不惜與副部長吵了一架……他的德語流利極了，真令人刮目相看。您知道，您的受傷完全是由於英國魔法部的瀆職所造成，這屬於嚴重的外交事件。普魯士希望您能回柏林，這是必然的。但鄧布利多教授提出，您傷得很重，還中了劇毒，需要鳳凰的眼淚作為藥物——世上居然真的存在鳳凰！了不起……”

蓋勒特半躺半坐，背靠一大堆軟墊，鳳凰福克斯就靠在他的手邊。由於清晨時分他過於激動的行為，某幾塊骨頭又偏離了原來的位置。阿伯內西舉起一份報紙，擺在上司面前，新鮮出爐的《柏林全德新聞》。頭版巨大的花體字母下，配著一張照片：阿不思位於正中間，懷裏抱著一個人——也許更像是屍體；幾個官員揮舞著帽子，面目扭曲，正分成兩派激烈地對罵。“很有藝術感。”蓋勒特評價道，“該給這個記者十個加隆。”

阿伯內西摸了摸臉，可憐的年輕人滿臉抓痕，“鄧布利多教授把您帶回來的時候，就是照片裏的情形。當時您渾身是血，奄奄一息。在爭論期間，教授就讓您高貴的頭顱擱在他的大腿上，大約……半個鐘頭，我猜。一片混亂，閣下，雙方吵翻了天。副部長質問鄧布利多教授憑什麽阻止您回普魯士，他又不是您的兄弟。教授回答——”

蓋勒特轉過視線，“他說什麽？”

“他說，‘我們比兄弟還親密。’”阿伯內西一氣說完，好像放下了胸口的一塊石頭，“副部長氣壞了。”

“白癡。”蓋勒特說，不斷活動左手的手指。“比兄弟還親密”！這句話讓他的心情一下沖上了天空，不多時又跌回地面。幾小時前，他好不容易才從阿不思的口中聽到“愛”這個單詞，還沒來得及追問，普魯士的傻瓜們就帶著記者打碎了好不容易醞釀出的氣氛。阿不思立刻恢覆了“正常”，留下福克斯，自己則退出了病房。蓋勒特被治療師按回了病床，被迫擺出合適的姿勢授勳和拍照。他強忍住召喚厲火的沖動，接受了三枚金光燦燦的勳章和一大篇冗長無味的讚揚——完全是廢話，形式主義，毫無文采。柏林、日內瓦和維也納的記者們從未見過真正的鳳凰，大為驚喜，而福克斯也展現出了良好的鏡頭感，靠在蓋勒特膝頭，任由鎂光燈閃了一次又一次。相信這些照片最快今晚——最遲也就明日一早——就能出現在普魯士地區的餐桌上，被好奇的巫師評頭論足。

“人們稱讚您是現世的齊格弗裏德。”阿伯內西說，“您要聽一聽嗎？報道寫得十分精彩——”

“現世的齊格弗裏德？那可真是太吉利了。”蓋勒特嘲諷地說，“我該時刻留意我的肩膀……哦，”他看了眼肩頭的傷口，“以及殺光所有名叫哈根的家夥。”

阿伯內西尷尬地撓撓下巴。蓋勒特看了屬下一眼，“這與你無關——你很勤奮，也很聰明。好了，”他清清嗓子，“給我紙和筆。”

因為右手背上劃了道巨大的口子，蓋勒特只能用左手握筆。好在這難不倒他，他也可以使用左手寫字，只是字跡稍有不同。然後他讓羊皮紙卷起來，對福克斯輕聲說，“帶給他。”

阿不思洗過澡，換了一身新袍子。在挑選袍子時他稍微猶豫了片刻，最後還是選擇了紫色。辦公桌上擺著一大摞試卷，他讓卷子排好隊跳進公文包，思考幾秒後走到墻邊，敲了敲空畫框。

很快，阿麗安娜的身影出現了，“阿不思！”她手裏還拿著鍋鏟，“送走偉大的英雄了？”

“他現在不能離開霍格沃茨，”阿不思抿了下嘴，感覺臉上的熱度稍稍退卻，“他碎了太多骨頭……人頭獅身蠍尾獸是種強大的神奇動物，之前很少有巫師能——”

“蓋勒特·格林德沃無所不能。”阿麗安娜促狹地擠擠眼睛，“不過，說實話，就算他半根頭發沒掉，他也會找各種理由待在霍格沃茨，不是嗎？”

“他是來執行公務的。”阿不思辯解，自己也清楚這辯解是多麽蒼白無力，但還要硬著頭皮說下去，“三強賽選出了一個普魯士出身的孩子做選手，他身為外交部的——”

“你臉紅了，”阿麗安娜一陣見血地說，“是洗澡水太熱了嗎？”

阿不思沈默不語，低下頭擺弄拇指。“好啦，哥哥，不要這樣，”阿麗安娜放下鍋鏟，趴到畫框上，“如今蓋勒特是真正的聖人了，你該聽聽人們對他英勇無畏行為的讚揚。你沒時間讀報紙，是不是？《英格蘭女巫報》把他誇得天花亂墜，還有其他的報刊……阿不福思氣的撕掉了客人帶去的報紙，把他們趕出了酒吧。即便蓋勒特如今算得上英雄，他還是討厭他。其實我也——”

“他沒結婚。”阿不思突然提高聲音，“也沒訂婚。當然……”他咳了一聲，“也沒有結婚和訂婚的打算。”

“哦。”阿麗安娜的神色變了，“他沒結婚嗎？”

兄妹二人對視了足足半分鐘，阿麗安娜才幹巴巴地開口。在張嘴說話之前，她轉了個圈，好像在跳某種奇怪的舞蹈。“沒結婚？對，我想也是——對了，因為魔法部的原因，艾伯特忙得不可開交，天天加班到半夜。居然買錯了怪獸！你敢相信出這種事嗎？梅林的胡子啊，他沒結婚……那麽，”她的語氣轉為輕快，雖說聽上去很是刻意，“等他能走動了，你要回來一趟嗎？快放暑假了……安妮很想你，我和艾伯特都不怎麽會講故事……”

“我會的。”阿不思說。這時福克斯“嘭”的一聲出現，叼著一卷羊皮紙，撲閃著翅膀，示意驚訝的主人取走信件。

“真稀奇，”阿麗安娜揚起眉毛，“福克斯是忠誠的鳳凰……但是，畢竟齊格飛是鳥語者，我能理解。向前沖，格蘭芬多！”她笑嘻嘻地沖哥哥漲紅的臉揮揮手，然後就抓起鍋鏟，走出了畫框。

阿不思猶豫地拿起羊皮紙，指尖滾燙。“格蘭芬多，”他閉了閉眼睛，顫抖地打開紙卷。偌大一張紙上就寫了兩行字：

“我思念你。愛你的蓋勒特。”

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