話說賈母回了榮國府，對於妙玉失蹤的這一消息還是覺得有些震驚的，按說公主府那麽多侍衛和暗衛，又怎麽可能讓一個聖眷正濃的和碩公主被人擄了去呢，因此她隱隱覺得其中必然有些隱秘。因而盤算了一陣，便自遣散了所有的下人，包括鴛鴦。而後她便取了紙筆，寫下了一張字條，掀開了案上的一個香爐，丟了進去，就這般無聲無息地同外界通了一次消息。

“但願這次我沒有料錯，這次該是賈家重新崛起的好時機。”傳完了消息之後，賈母便自站到那佛像前，心中暗暗祝禱道。而就在賈母傳完消息還不到半盞茶的功夫，那正躺在馬廄中歇息的焦大頓時驚醒了過來，那有如蓬草一般的淩亂的頭發遮住了眼睛，因此並未有人察覺到這個渾身上下臟兮兮的，有如乞丐一般的老人的眼中閃過了一道寒光，而後趁人不見，便自消失在了原地，這焦大原來竟是一武功高強之人。

焦大趁著天已黑透，夜深人靜之時，換上了一身夜行衣，而後便自縱起輕功，向公主府奔去。那焦大來到公主府，見那公主府外雖無人把守，但是那公主府內卻是有不少侍衛守著，更別提那大觀園中更有不知多少他瞧不見的暗衛了。因此焦大心下思量了一番，因見那四貝勒府中卻是沒什麽侍衛，好似四貝勒府中的侍衛都調到了那大觀園中去了一般，因此焦大便自聲東擊西，縱身一躍往那四貝勒府中而去，之後又巧妙地繞開那些個侍衛，徑自奔到了那大觀園的櫳翠庵之中。

那櫳翠庵中的侍衛卻是不少的，因此那焦大不敢冒險，只得隱於一株梅樹之後，好在天已黑透，不但連月光，便是連半顆星星亦無。而這時正巧智能兒與另外一個大約才十三四歲的小尼姑走了過來。只聽那小尼姑道：“可憐淑寧公主就這般被那賊子擄了去，竟是半點音訊也無，若是淑寧公主有個三長兩短的，這可如何是好？真是罪過罪過了。”智能兒聞言，不覺咬牙道：“主子她吉人自有天相，定會無礙的。我只恨那天殺的賊子，若是叫我知道是誰擄了主子，我才不管那什麽出家人不得妄開殺戒的話，定要叫那賊子嘗嘗那淩遲之苦！”頓了頓，又面露戚容地道：“可憐主子從小到大連強盜長什麽樣都不知道呢，又哪受過此等苦處！”言及此，竟不覺落下淚來。

那焦大聽了那小尼姑和智能兒這麽一番對話，心中暗忖道：“瞧來這淑寧公主還真的是被強盜擄走了呢，如此一來老太太應該能放心許多了罷。”想到此，焦大便一個閃身，躍出了圍墻，飛也似的往榮國府的方向去。因為走的匆忙，因此焦大竟是沒有發現他身後不遠處的一棵樹上，胤祚正躺在那裏。

胤祚看著焦大遠去的背影，並沒有去追，只是冷冷一笑，暗道：“看來這賈老太婆比想像中要精明上許多，事情變得愈來愈有看頭了。”想到此處，胤祚也就不再多作停留，只飛身向大觀園的方向去了。

黛玉見到胤祚前來，不覺露出一抹笑容，因問道：“大師兄，如何了？”胤祚冷笑一聲，道：“果然不出小師妹你的所料，那賈老太婆竟是這般難纏的，那派來的那人武功雖不及你我，但在江湖上怕也是少有敵手了。”黛玉聞言，因訝異道：“有這麽厲害，是怎麽樣的一個人啊。”胤祚道：“看樣子似乎是一個六十歲左右的老者了。”

黛玉想了想，因道：“看來這個人定是那焦大了。”“焦大？”胤祚疑惑道，“江湖上的武林高手中有叫焦大的麽？”黛玉笑道：“自然是沒有的，不過我聽爹爹說起過，當初外祖父出征時曾意外救得一個江湖人士，名叫焦伯瑜的。那焦伯瑜因感激外祖父的救命之恩，遂改名為焦大，投身在外祖父麾下效力。此人武藝高強，絕非凡類，但後來自從外祖師死後，他便不知為何被賈老太太趕去作了馬夫，如今想起來說不定這是什麽陰謀也是不一定的。”

胤祚細細地想了一下，方道：“焦伯瑜，我想起來了，此人是當年江湖上頂頂有名的殺手，外號叫作什麽‘奪命一刀’的，最是擅長暗器和下毒，猶喜飛刀，一身輕身功夫在當時罕有人及。後來因任務失敗被人追殺，最後負了重傷，當年追殺他的人只當他已經死了，竟沒有想到他被當年的榮國公所救，還藏身於榮國府中。”

黛玉聞言，又問道：“大師兄，今早你去姐姐那兒，可有發生什麽事的？”胤祚聽了，不覺訝異道：“並沒有什麽特別的事，怎麽了？”黛玉想了想，道：“這樣瞧來，卻是有些古怪的，這樣罷，明天我們不要聲張，只悄悄地去妙姐姐那裏一趟，如果那賈老太太果然是個厲害的，她定會再派人來查探一次。”胤祚驚道：“小師妹，你是想引蛇出洞，不行，這樣太危險了！”

黛玉聞言，卻是一笑，道：“不入虎穴，焉得虎子？再說了，大師兄會保護我的，不是麽？”胤祚聞言，俊臉一紅，道：“那是自然的。”黛玉聽了，因笑道：“這樣我還怕什麽？我有預感，很快就有一條大魚要被我釣上來了。”胤祚聽黛玉如此說，便也就不再說什麽了。

次日，天還未大亮，黛玉便同胤祚一起悄悄地坐上馬車往京城西郊林家的別莊去了。這別莊說大不大，說小亦是不小，但是其中美景卻是令人嘆為觀止，就連康熙亦曾讚嘆其“此景只因天上有，人間哪得幾回見”，果真似人間仙境一般，故而林如海便將其命名為“小瀛洲”。小瀛洲與禦田莊同樣都在京城西郊，然而兩者卻是有段距離的，只因兩者位於不同的岔道之上。而那小瀛洲更顯得遠些，同那最西邊的劉家莊只是一水之隔。

黛玉同胤祚兩人到那裏時已經快近正午時分了，且又早膳都沒來得及用，這會子早已是饑腸轆轆，因此兩人便在路旁的一家小酒店停了下來，只想先吃些東西再趕路不遲。

這家小酒店卻是不比那城中的大酒樓，只是簡簡單單的三層樓，連名字都沒有，只在路邊插了一根竹桿，上面一個大大的酒字旗隨風飄蕩，最底下是廚房，若要吃酒吃菜的需上二樓，而三層樓上卻是幾間小套間，只有一行人比較多的才上三樓，大多數的人還是集中在二樓的。“這鄉下地方，也有這麽幹凈的一家小酒店，倒也是極難得的。”胤祚坐下後，見那桌子上被收拾得一塵不染，不覺讚嘆道。

黛玉聽了，因笑道：“想來也是極樸實的莊戶人開的，手腳勤快些也不過是為了養家糊口罷了。”正在這時，一個莊家人打扮的婦人走了過來，因問道：“爺和姑娘想吃點什麽？”胤祚因想著黛玉素來吃不慣京城的飯菜，嫌太過油膩，因問道：“你們這裏可會做揚州菜？”那婦人笑了笑，道：“若是些許小菜倒也做得。”

黛玉道：“既如此，你只做個紅燒獅子頭，青椒炒肥腸肚兒，再炒幾個素菜，再來盆子湯就成了。”那婦人答應了一聲，又聽胤祚道：“再來一壺子酒來，要好些的。”那婦人聽了，笑著去了。沒多時，便見那婦人將黛玉要的菜還有胤祚要的酒給拿來了，黛玉原餓得狠了，也顧不得胤祚，只自己端了飯碗便吃了起來。胤祚見了，卻是一笑道：“小師妹，你慢些兒，沒人跟你搶。”言罷，又拿了那壺酒喝了起來。

這時，卻見對面的那桌子走過來了三四個人。黛玉一看，卻是一英氣爽朗的紫袍男子，但見他四方臉兒，濃眉長睫，一雙眼睛如鷹似虎，鼻子微翹，薄唇邊亦帶了一股豪氣，腰間的玉帶上別著一把彎刀，一件同樣紫色的大氅上滾著白狐貍毛邊兒，臉上微微青了一塊，很有些北方將士的威嚴。

紫袍男子的對面的男子則是一身淺青綠色的衣裝，年紀在二十三四歲左右，一張清秀的臉稍顯瘦削，明明是有些寒冷的天氣，卻是搖著一把摺扇，溫潤如玉的氣質卻因為他那挺拔的身材與嘴角的笑意，竟給人一種無形壓迫感與神秘感。

最後一個男子較其他兩個男子要顯得稍矮一些，但也是長身玉立，一身淡藍色的繡緞錦袍讓他更顯得瀟灑倜儻，腰間除了一枚玉佩再無其它佩飾，手上拿著一柄寶劍，劍鞘上珠玉晶瑩，十分華美，火紅色的劍穗映著那件腥紅色的大氅更是顯得華麗張揚，但此人給人的感覺卻是極為沈穩敦厚，是一個謙謙君子。

胤祚見了，因笑道：“看來這三人是漢軍旗人的身份，亦是世家子弟出身。”黛玉點了點頭，只道：“卻不知這三人品性如何，若是好的，卻也可以將他們招到四哥的麾下，四哥也好多些助力。”胤祚聞言，卻是點頭不語。

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