聽說鎮留公已經在選人了，東西兩黨的人按耐不住，不敢打攪鎮留公，但是向新來的京中知節走事打聽還是沒問題的。

連續三天，楊依不斷被集賢館裏的同僚請客吃飯或送禮，楊依疲於應對，但是得了一個好處，就是分清了兩黨的人有哪些。

二月底的時候，皇帝的聖旨下來，正如楊依所建議的那樣，不過，聖旨裏又多加了一條，這次實地考察的主事是鎮留公楊濂，由楊依協助。

也好，沒有人比她更熟悉大索貌閱和輸籍定樣。

在這之前，楊依還是建議皇帝以立法的形式確定下來改革的政策，以免到時候出現什麽事端。鎮留公將他所有的想法上奏給了皇帝，皇帝似乎正在考慮，並沒有給他明確的答覆。

楊依明白，事關重大，確實需要慎重考慮一下。

其實調查很容易，只是在政策的確定和執行上有大的困難，楊依沒有能夠位列朝堂，所以一不知道具體的情形。只是知道每次下朝，鎮留公都滿臉愁容，在集賢館，怕隔墻有耳，所以他不多說什麽。一般回到楊府之後 ，鎮留公會把楊依和楊恒都叫到書房，商議朝堂上的事。

聽說朝堂上在為均田制的分配、以及禁止土地的買賣等問題上，東黨和西黨不能達成統一的意見，而皇帝似乎有別的考慮，也沒有采納楊依的意見。

試想，官商勾結，是歷朝歷代的問題，他們怎麽可能把既得利益讓出來，又反對是正常的。只可惜楊依不能與他並肩作戰，聽聽他心中的憂愁，幫他解答疑問。

五月的夜裏，清風習習，不燥不熱，混合著府中的海棠花香。楊依坐在庭院中發呆。

“要不要喝點？”

楊依擡頭，見是自己所謂的堂兄楊恒，楊恒身姿挺拔，高高的，不胖也不瘦，被鎮留公教育得很好，典型的謙謙君子，每次見到他，都很舒服，有一種莫名的安心感，就好像他真的是她的哥哥一樣。

在楊府的日子裏，她從未見他和別的紈絝弟子一樣進出煙花柳綠的場所，也從沒見他喝醉過。聽府裏的人說他是盛陽城有名的千杯不醉。

他每日都是幹幹凈凈的，很早便去府衙辦事，晚上也會準點回來與伯父和她一起共進晚餐。他們三個圍坐一起吃飯的時候，每次楊恒都是先給父親夾菜，然後給楊依夾菜，夾的菜都是楊依最愛吃的。最後再自己開吃。

若是有事耽擱了，他必然會派身邊的小牧回來向鎮留公通報一聲，不必等他吃飯了。鎮留公便會吩咐廚房單獨為楊恒留飯菜，若是天色不好，還會叮囑小牧照顧好楊恒，多奉衣物和熱茶。

父子倆的話都不多，即便見面多是談政事，可能這就是父子的感情吧。

鎮留公長得像楊依的父親，但秉性不一樣，她父親對她的寵愛是看得見，摸得著的。或許真是的男孩子和女孩子的區別。

楊依見他手中提著兩小壺酒，伸出手，眉眼彎彎，笑道：“好啊！”

楊恒楞了一下，坐在她對面，問道：“在集賢館怎麽樣？是不是有什麽難事？自從你隨父親大人進了集賢館，不曾見你的眉頭舒展過。”

“多謝大哥關心，我沒事。比起伯父大人，我算是最輕松的了。”

“父親大人確實操勞，好在能夠掌控局面。集賢館不比家裏，你萬事小心。”

“多謝大哥！”楊依這句話是發自內心的，在這裏，她感受到了真誠的關心，鎮留公和他，都是真心待她的。

楊恒笑道：“何必客氣，其實第一次見你，就覺得你像我的……弟弟，父親大人也曾私下與我說過，與你有種莫名的親近感，像是自己的親生兒子一般。”

楊依楞住了，望著他幽深的眸子，不知該說什麽，她想起那日他們初次見面，鎮留公和楊恒見到她之後，眼中都是柔和和暖意。

良久，她只輕輕回了一聲：“大哥。”不知他有沒有聽到。

休沐之日，難得清閑，朱昌邀她去三杯樓喝酒，關於田制的人員公文她沒有看完，便將時間約到了晚上酉時。

朱昌已經在二樓雅間等候多時，光看桌上的兩個空酒壺就知道。

“不好意思，朱大哥，我來晚了。”楊依向他拱手拜禮道。

朱昌哈哈大笑起來，說道：“我知道你忙，在集賢館的日子不好過吧，我聽說那裏的麻煩僅次於朝堂之爭。楊兄弟要多加小心才是。”

“多謝朱大哥提醒！楊伯父教了我狠多，我還能應對。”

“我就知道楊兄弟是有本事的人，看來皇上把你安排在那裏是對的。集賢館關系著皇上的用人，皇上有意培養新的人才，所以才讓你去那裏。”

“他告訴你的？”

朱昌不好意思的撓了撓後腦勺，呵呵笑起來。確實，當時把楊兄弟安排在那裏，還只是小小的七品官，皇上這麽解釋給他聽，他才明白。

楊依不想繼續這個話題，轉口道：“你最近怎麽樣？應該比我忙吧？在朝中你要保護好皇上，也要保護好自己。”

“我不怕，保護皇上是我的職責，更何況我的命是皇上給的。”朱昌說完，頗為小心地湊到楊依跟前，低聲道，“今晚不是我要見你，是有一個很重要的人要見你，跟你商討一些重要的事。”

楊依楞了一下，仔細品味他這句話，大致猜出了這個所謂的重要人物是誰。

她並沒有說什麽，而是繼續一邊安靜地吃桌上的菜，一邊聽朱昌說他的煩心瑣事。似乎這樣，才能平靜她心中的暗湧。

正在兩人有一搭沒一搭聊著的時候，突然聽見外面一陣尖叫聲，兩人立刻站了起來，對視一眼之後，不約而同地急步跨出了房間。

看到有人正從二樓往下跑，嘴裏不斷地喊著“殺人了！殺人了！殺人了！……”。朱昌反應迅速，立刻往那個房間裏去，楊依跟著去。進到那個房間門口，兩人身形都震了一下，因為他們看到了除了躺在地上的一男一女胸口都中了一刀，正在淌血，還看到了站在旁邊不知所措的盛陽城府尹楊恒，手裏正拿著一把血淋淋的匕首。

楊依的第一反應是站在楊恒身邊，緊張地問道：“怎麽回事，你怎麽在這裏？”

楊恒很久才找到自己的聲音，松開手中的刀，微微發顫道：“我……我……我不知道，我醒來便是這樣。”

“都府參事吳縝和小妾在此雙雙遇害。楊恒你有脫不開的關系。”朱昌蹲下身，探了探他們兩人的鼻息，站起來對楊恒說道。

“不可能！”楊依立刻反駁。

她朝楊恒問道，“到底怎麽一回事？”

楊恒心神穩定了下來，“我不知道，吳縝邀我來三杯樓，說是要說一些盛陽城的城防問題。我們喝了幾杯酒，然後我便醉了，醒來之後就是這個樣子。”

明顯的嫁禍，楊依心中暗道，不待她開口，幾個捕快沖了進來，對楊恒恭敬道：“對不住了，楊大人。我們也是公事公辦。”

這些人畢竟都是楊恒的手下，楊恒不想讓他們為難，點了點頭，跟著他們出去了。

楊依望著他的背影，堅定地喊道：“你放心，我一定查個水落石出，還你清白！”

因為出現了這事，朱昌口中重要的人物並沒有來三杯樓。出事現場被官府封了，楊依馬上回楊府與鎮留公商量對策。

她與鎮留公一樣態度堅定，認為楊恒不可能殺人，一定是有人嫁禍，只可惜他們都是當事人的家屬，不能參與查案，只能等待判決。

本來她和鎮留公打算去牢中見一見楊恒，但傳出來的消息是，這次遇害的官員是朝中四品都府參事，事關重大，任何人不許探望。

她和鎮留公幹著急，沒有一點辦法。

因為此事關系到朝中兩位重臣，所以由大理臺親審，大理臺的主事是杜章。楊依對杜章並不了解，不知道他有沒有參與黨爭，因為聽朱昌說，他在朝中本本分分，安安靜靜，一心一意只做本分的事，並沒有跟岑至或姚堪走得很近。

如果杜章是個正直的人，相信一定能還楊恒清白，就怕他被黨派利用，成為陷害楊家的幫兇。

楊依已經看清楚了，這件事情明擺著是沖楊家來的，更確切的說，是沖鎮留公來的。至於原因，楊依也能猜出幾分，不過是最近的人員調配問題，沒有滿足東西兩派的利益。

鎮留公一直壓著這一次田制和戶籍官員的補缺問題，對東西兩黨選出的人置之不理，明擺著是要等六月份新的人員選□□，其實最關鍵的還是這次集賢館前兩場考試選拔，鎮留公有意地煞掉了東西兩派推舉的人。楊依的直覺，與此事脫不了幹系，卻無法分辨這到底是東黨做的，還是西黨做的，真正的兇手是誰。

想必皇上是關心鎮留公的，派朱昌去大理臺詢問杜章，自然就看到了楊恒。朱昌不僅代表了皇上，也代表了楊依，他探望之後立刻向楊依說明了情況，楊恒在牢裏還好，除了正常的調查，沒有用刑。

楊依和鎮留公都松了一口氣。她不放心，硬是讓朱昌偷偷帶著他去檢查案發現場。因為大理臺除了審問，似乎沒有任何進展，已經十多天了，除了認定楊恒是嫌疑人之外，什麽都沒有。明擺著就是不想辦事！不想查明真相！

或者在等著鎮留公妥協。

沒辦法，她只能自己去查。

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