“你說，你是不是拿銀子補貼了你那寶貝孫女兒？！”

安順堂裏, 香老姨娘拄著拐杖對阮母怒目而視, “澤哥兒也是你孫子, 怎麽就不見你補貼他？合著不是你親生的，你就不管不顧？那到底是國公爺的子嗣, 也是國公爺的財產, 怎能由著你這個陰毒的老婆子揮霍！”

“你今日若是不給我個說法，我還真就不依了！”

她說著, 往門口一站, 大有守著此地不離開的架勢。

阮母臉色黑沈, 深深地吸了口氣，將手上繞著的念珠轉了兩圈, 才平靜開口：“寧丫頭的銀子並非公中所出, 那是她娘帶來的嫁妝, 自然得留給她。你若是看不慣, 讓二房媳婦把她的嫁妝也拿出來貼補。”

“放你娘的狗屁！”香老姨娘拐杖戳了戳地面, 發出噔噔噔的敲擊聲音，渾濁的眼珠一陣嘲諷，“人都死了這麽多年, 什麽話自然都由著你說！也是, 人都死了，也就你最大，想幹什麽幹什麽……”

“夠了！”阮母猛然開口，聲音裏醞釀著沈沈怒意, “你說，你想如何？”

香老姨娘原本被她嚇了一跳，見她按捺下怒氣，心中卻更加得意，幹癟的臉皮抖了抖，嘴角扯出一道弧度來，“也不用如何，你給了那臭丫頭多少銀子，就雙倍給我孫子……這也不多，畢竟澤哥兒得傳宗接代，可比那個臭丫頭能耐多了……”

王媽媽繡茗幾個都在一旁站著，眼見著阮母臉色青紫，氣也喘得粗重，連忙上前忙手忙腳地沏茶倒水，霎時間安順堂裏一陣混亂。

又揣摩不透阮母的意思，沒人敢訓斥香老姨娘，她便愈發猖狂，嘶啞笑道：“你這身體是不是也撐不住了？死了幹凈！倒讓這國公府裏太平太平，少些陰損勾當！”

此言一出，在場眾人皆是臉色大變，不說身份差異，便是尋常鄰裏，誰又敢說出這麽天打雷劈的話？這香老姨娘，果真是魔怔了！

“你既然如此說，倒不如分了家落個幹幹凈凈！”

阮寧剛到安順堂外面，就聽見她這些話，氣得大步踏進去，轉身跟安順堂裏的粗使婆子吩咐：“將她給我綁起來！”

香老姨娘楞住，隨即大叫起來：“你這小賤人！又綁我，這裏人可是多著呢，看誰由著你胡來！”

阮寧伸手給祖母順了順氣，看她情緒穩定下來，臉色還是蒼白，不由怒氣更甚，“我想綁你就綁你，不過是個奴才，何嘗要我顧忌著你了！”

香老姨娘古怪地看向阮母，“你這乖孫女如此行事，你不管？”

阮母定定地盯著她，目光陰霾，隨即無力地嘆了口氣，閉上眼睛，“阿寧……”

“祖母！”阮寧皺眉，滿臉不讚成，“我知道您心裏有道坎兒跨不過去，可若是如此縱容了她，今後可不止這麽點兒事！您當真想被她氣死？當真想看著日後她欺負阿寧？”

她因剛才還哭著眼圈發紅，眸子裏充滿失望和委屈，阮母一滯，虛弱著將她摟在懷裏拍了拍，恍惚記憶裏還是以前那個肉乎乎的小團子，如今已經這般窈窕少女了。

阮母咬了咬牙，“綁！”

香老姨娘張著嘴，似是不敢相信，“你就不怕，你就不怕……”

她結巴著，已經有婆子上前將她捆起來，她撕扯不動，張嘴就要大罵，阮寧忙厲色呵斥，“將她的嘴給我堵上！”

繡茗看香老姨娘胡鬧了這大半晌，也早已忍不住，拿起旁邊的抹布就上前塞進她嘴裏，躬身退到阮母身邊。

香老姨娘掙紮著說不出話，一張臉憋得通紅。阮寧看著祖母又用完一盞茶，臉色好下來，才笑道：“這便好了，祖母，這不是清凈了許多？”

阮母微微搖頭，苦笑，“你這丫頭，還是太年輕了，不過逞一時之快……”

“非也。”阮寧接過她手中茶盞，正色道：“若是一直憋著氣，那還不如逞一時之快來得痛快，沒得把自己氣出病來，還得忍受這些無恥之人。”

阮母聞言，楞楞無語，隨即一嘆，“祖母是老了，也愈發沒了出息。”

她頭發花白，一聲嘆息裏飽含惆悵，阮寧想起前日子她還精神抖擻地帶著自己渡船下揚州，如今已經這般情狀，鼻子一酸，強笑道：“阿寧還年輕啊，以後誰要是敢欺負祖母，換阿寧給祖母出氣！”

“好……好……”阮母呵呵笑著，又將自己的小孫女兒輕輕拍了拍，連帶著將自己心中的苦悶惆悵也拍了出去。

這邊一片和樂融洽，那邊香老姨娘急紅了眼，她沒想到，沒想到阮母也不受她威脅，竟這般作踐於她！

阮母瞥了她一眼，一股氣自喉間湧上鼻頭，隨即似下了什麽重要的決定一般，招過王媽媽，在她耳邊吩咐了一番，便見王媽媽神色恭敬地退下去。

阮寧不解其意，阮母閉上眼念了兩句經文，便不再多說話。

不多時王媽媽從外面回來，手裏端著一個紅梅白瓷碗，裏面青色汁液濃稠如碧，看著有些滲人。阮寧嗓子發緊，目光挪到香老姨娘身上，見她也眼神疑惑地盯著王媽媽，身子卻警惕起來。

“給她灌下去。”

阮母蒼涼冰冷的聲音響起，王媽媽得令，指揮著婆子壓好香老姨娘，便將她嘴裏的布團子抽了出來。

香老姨娘此時也覺不大好，驚恐地想往後退，張嘴就要叫，被她一下子捏住下巴，動彈不得。隨即青色汁液盡數灌進她嘴裏，她死死瞪著眼，嗓子裏發出嘶啞吼叫聲，卻再也說不出話。

汁液進到喉嚨裏，她只覺得口喉刺痛，連發出一個聲音都是痛的。她想閉嘴不出聲，奈何喉間像是有一蓬尖刀炸開，讓她想張嘴把它們吐出去。

可越張嘴，越痛，越閉嘴，越難耐。像身上長了毒瘡，越撓越癢，越撓越爛。

她面目扭曲，形狀可怖，阮寧楞楞看著，被阮母摟進了懷裏，捂住眼睛，“寧丫頭，你是不是覺得祖母心眼毒？”

最初的震驚過去後，阮寧從她的懷裏掙出來，“祖母，你沒錯。若是她不如此囂張跋扈，為非作歹，也不會落得這樣的下場……自作孽，不可活!”

香老姨娘的動作漸漸停下來，已經沒有力氣再掙紮，癱倒在地上。

阮寧咽了口口水，屏氣踟躇問道：“祖母……她死了嗎？”

阮母本來面色不定，聽了她這話，神色古怪地看她一眼，“什麽死了？”

阮寧瞠目，“你……她……沒有？”

“不過是讓她說不成話了。”阮母壓下眼皮子，不再看地上的人，“這也夠了，你那二叔……怕是要惱恨上我了。”

“讓他惱，讓他恨！”阮寧不由柳眉倒豎，“他由著自己姨娘胡作非為已然是大逆不道，誰還要讓著他一個大男人？到底是您將他養大的，不知感恩倒也罷了，這老婆子威脅您詛咒您難道他全然不知？您還有我爹呢，不缺兒子！”

明明是壓抑的氣氛，她這話一出來，阮母忍不住嗆了一聲，隨即擺了擺手，命人將香老姨娘帶出去，送回她自己的院子。

如今香老姨娘壞了嗓子，又不會寫字和盲語，便失去了威脅阮母的砝碼。

可阮母的面容，卻愈發冷肅起來。有些事封藏在記憶深處，一旦被挖掘出來，便如纏絲瑪瑙，讓人心裏再也不得安寧。

這事告一段落，阮寧回到院子，拿起陸澤寄來的信，便覺得諸般煩惱只剩了一種。

她將回信細細地封裝好，又想起陸澤的話，冥思苦想半晌，拿出一個上了鎖的匣子，將東西並這封回信一齊放了回去，又抓筆另寫了一張紙條扔進去，飛快蓋上匣子上好鎖，便叫來外面丫鬟。

“紅玉，快去派人將這個匣子送去將軍府，交予表哥。”

阮寧原本以為阮紹回來後會有所動作，或者引咎謝罪，或者惱怒問罪。

然而都沒有。

阮紹的院子寂靜地似乎連鳥雀聲也沒有，阮寧想，果然是個三十多歲就能做到從三品的人，耐力非常。

不過如此，倒也省了她一番擔心。

至於阮紹近來再也不曾踏進過安順堂的院子，誰在乎呢。

生活忽然安靜下來，阮寧日日想著自己的回信是否到了北燕戰場，日日虛度光陰，只一件事還可稱道些，便是三年一次的春闈又過去了。

她從軒哥兒那兒聽說範景同中了二甲五名，他剛過了童生試，名次也不錯，談及此事，眼睛裏充滿憧憬。

不過今年的頭甲狀元，卻是方見山。

這個消息還是從陸明玉那兒聽來的，她同阮寧說時，面色又是歡喜，又是惆悵。

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