卻說香老姨娘被轟出阮府，還欲拄著拐杖沖將進去之時, 哐當一聲, 紅漆大門緊密合上, 她迎著金色猙獰獸頭痛罵了一通，拐杖幾乎要在安國公府門前戳出個洞來, 引得眾人爭相圍觀, 很快圍得水洩不通。

蘇蝶從小門出來時，一路尋摸著香老姨娘的身影到了大門前, 看到的就是這麽個場面。

她眼前一黑, 內部矛盾是自家的, 怎麽鬧騰都行，要是鬧到外面, 那丟人可就丟大發了！她連忙給身邊丫鬟使了個眼色, “快去把老夫人弄過來, 成什麽體統！”

丫鬟看了看以香老姨娘為中心圍得水洩不通的人群, 吞了口口水, 面色為難，“這麽多人，怎麽……”話還沒說完, 蘇蝶的眼神已經淩厲如刀鋒飛射過來, 她想到自家夫人整治人的那套手段，悚然一驚，大腦飛快運轉。隨即聳了聳脖頸，眼睛一閉, 一拍大腿，往人群裏面紮了過去，擠過熙熙攘攘，獲得罵聲一片，一路沖鋒至香老姨娘身邊，閉著眼睛大吼：“娘，咱家不在這兒，你走錯門兒了！”

人群忽然寂靜，隨即四散如鳥雀，什麽呀，還以為能有好戲看，誰知道是個老年癡呆的……

香老姨娘年紀大了，腦子不靈光，被這一聲娘叫的也有點懵神兒，正想著自己什麽時候多了個閨女，人已經被攙到了旁邊的胡同裏。

蘇蝶正在以手搭檐翹首以待，看了眼滿臉通紅的丫鬟，難得讚賞，“做的不錯，這個月月錢加二百！”

香老姨娘定了定，看見蘇蝶才反應過來，面色不愉，“孫媳婦，你哄騙我做甚？”

“姨奶奶這是說的什麽話？”蘇蝶帕子捂住嘴笑了笑，親切地挽住她的手，“祖母將您打發出來就已經表明了態度，這麽在門前頭生氣，沒的傷了自己身子！”

香老姨娘聞言，氣順了些，語氣也帶了些和藹，“還是你這丫頭會體恤人，到底是澤哥兒媳婦，不像那個黃毛丫頭，拿腔作勢！”

她只去過安順堂，蘇蝶猜到說的是誰，立馬眉飛色舞，“她何止拿腔作勢，還目無尊長心機深沈！”

她說的舒心，香老姨娘聽的舒心，滿意地點點頭，表示同意，隨後又疑惑問道：“那老婆子當真將家產給了那臭丫頭片子？這麽個賠錢貨……”

“當然是真的！”蘇蝶面色一正，“難道您沒看到？老太太的院子裏可是就她一個是常去的。這丫頭鬼心思多得很，老太太老眼昏花，難免不會被她誆騙了！”

香老姨娘面色仍有遲疑，“可她到底是個丫頭……”

“姨奶奶難道不知道她還有個弟弟？”蘇蝶語氣微凝，“無論如何，現今國公府的財產要麽被三房揮霍殆盡，要麽被老太太守得死緊留給她寶貝孫子孫女，定然是沒二房什麽事了。她們去揚州那一趟，可幾乎是人人都知道的，您稍作打聽便知真假！”

香老姨娘面上松動，被她說的微帶怒意，蘇蝶見勢，語聲淒切道：“姨奶奶，可恨我前陣子剛被奪了管家權，不過是失了勢的喪家犬，公公和相公又是老實的，不喜爭奪，被人誆騙了也不知道，我可是只能靠您了！”

香老姨娘被冷落已久，這還是這麽多年來頭一次被予以厚望，對象又是她孫媳婦……她又看了一眼蘇蝶，她神色淒哀，目光殷切，臉上明晃晃寫著‘刁祖母惡意藏家產，弱孫媳痛失管家權’，內心的虛榮鬥志一下被激發出來，於是拐杖往地上一拄，聲音響亮如表決心，“孫媳，你放心，她這番作為，便是國公爺在世也是看不下去的，我定不會容她如此為非作歹，禍敗家業！更何況，我手裏還握著……”

蘇蝶正支著耳朵聽得認真，忽見她面色一凜，閉緊了嘴，不由追問：“握著什麽？可是老太太有什麽把柄？”

香老姨娘抿唇搖了搖頭，“此事關系重大……”

蘇蝶再三詢問，她也只是緘口不言，蘇蝶雖心裏貓抓似的發癢，見她如此，也知沒什麽希望了，便態度恭維地將她送上轎子離去。

安順堂裏，阮寧坐在阮母身邊，不疾不徐地將那天院裏小廝看到的場面講給她。阮母聽著，面上表情淡淡，卻下意識捏了捏眉頭。

“怪道你二嫂子近日不來我這兒了。”濃茶淡霧裏，她細語喃喃道，“不過她實在小看了我，我不過自你大嫂子進門後不掌家務，她就當我頭昏齒鈍老眼昏花了？拿個姨娘來埋汰我，真是……”

阮寧笑意盈盈，“是也，您老人家寶刀未老豪氣猶存，那些個魑魅魍魎，哪個敢近您身？這偌大的國公府，可都要靠您震著呢！”

阮母一擡眼皮子，縱是懶意疲憊，也免不了被她逗樂，喉嚨裏嗤的一聲，像是雲銷雨霽，心頭也舒暢了不少。

後院的婆子丫鬟每日拘在大宅子裏，自然沒有多少樂趣可言，安順堂裏的那點事兒，不出半日就在府裏傳的沸沸揚揚。

二房秦氏雖整日不理事務，消息卻比誰都靈通，一聽此事，心上立馬燒起來。

阮紹雖是個從三品的官兒，到底是在豪貴如雲的京城裏，也並不起眼。能有如今的坦途人脈，三分憑自己本事，三分看老太太臉面，三分依仗的是安國公的名號。

要是得罪了老太太，可是大不妙。

她是不知道阮紹何時做出這等糊塗事，擅自將香老姨娘接回京城，要是知道了，定然不會依。

可現在木已成舟，也由不得她不依。

猶自惴惴之時，阮紹終於穿著一身官袍風塵仆仆從外面回來，秦氏將茶盞擱下，也不像往常那樣親自去給他寬衣解袍，只聲音不快，微微帶了些埋怨，“我說你怎麽常常早出晚歸的，如今可算讓我知道了！”

阮紹正解著頭上冠帶，聞言心裏一跳，猶疑不定，試探地問：“知道什麽了？我又有什麽好瞞著你的？”

秦氏見他還想瞞著自己，不由怒從心頭起，譏誚一笑，“你也別再藏著掖著了，知道的又何止我一人？如今這府裏邊，不說老太太，便是個小丫頭都知道，老太太遣送在外的香老姨娘，被她兒子接了回來，還去老太太面前——”

“什麽？！”阮紹一驚，“姨娘去找老太太了？！”

他神色錯愕，被這消息砸得心裏一懵，才想起剛才去看姨娘，她閃爍其詞，舉止大有不對。

秦氏又將聽來的那些事兒一股腦倒給他，末了，一翻眼皮子有氣無力，“做下這等糊塗事，你便看著辦吧，她到底是你嫡親母親，如此被個妾室鬧到面前，於你官聲也有不利，你且好好斟酌。”

阮紹立刻頭如鬥大，哎呀一聲，匆匆換了一身暗沈布袍，面上換了一副沈痛悲憫神色，轉身就往安順堂跑。

阮母見了他也不多理會，只同孫女飲茶看畫。

“母親！”語音沈痛，飽含酸楚，由二叔渾厚的嗓音喊出來，別有幾分心酸感，阮寧牙一酸，心想二叔二嬸果然不愧是一家子，演技臺詞都是一流。

阮母斜眼覷他，只從他臉上掠過一瞬便挪開眼，“家裏死人了？別用你外面應酬那一套拿來對付我。”

阮紹一滯，面色尷尬，阮母看著阮寧的小臉洗了洗眼，才繼續，“現在到我這兒來，可是知道了？”

“是也，此事實在是兒子不對，我……”

“你有什麽不對的。”阮母哼哼一聲，“母慈子孝，其心可憫，到是我這個惡婆子，沒的惹人厭煩。”

阮紹冷汗涔涔，“不敢不敢。”阮母雖不是他親生母親，待他也冷淡，可生活仕途一概同兩個兄弟不差分毫，否則也不會有他現在的前程，這話當真是誅心了。

“倘或姨娘有什麽不對的言語，還請母親多多擔待，不要放在心上……”

“她說我行事不公，讓她受苦受罪。”阮母微微頷首，“這我認了，公道這事兒得看人。”

阮紹微微松了口氣，想來姨娘只是有些怨氣，不大礙事。

“她說我謀劃家產。”

阮紹習慣性的點頭，心頭咀嚼過這幾個字，卻驀然一楞，頭皮發麻。

阮母仍是語氣淡淡，“這我不認，阮府的家產，我又何須謀劃，她又有何資本指點？”

阮紹喉嚨幹澀，縱是一向通達圓潤如他，聽見這種話，這種從自家姨娘嘴裏出來的話，也不知如何應駁。

“可我也不大介意，畢竟宅田地契是死的，明晃晃地寫著阮家的名字，她說再多也無益。”

阮紹擦了把汗，“母親度量非凡，兒子汗顏。”

“不過她罵我乖孫女兒，這就不能忍了。”阮母偏頭，看著阮寧，“寧丫頭，她罵你什麽？”

阮寧一楞，微微低頭，雙頰微紅，羞赫慚愧，“言辭粗鄙，用語不堪，阿寧實在說不出來。”

阮母點點頭，“牙尖嘴利的小賤人，上不得臺面的小蹄子。”

阮紹眼前一黑，幾乎就要向後倒去，幸虧腦子清醒，連忙言語殷切，苦聲求饒，“姨娘在那等偏僻地界日久，難免沾染些不好習俗，母親萬萬不要放在心上！”

阮母沈默良久，繞在手指間的念珠轉了轉，才道：“到了我這年紀，年輕那會兒的心氣兒也不剩多少了，你想將她留在京裏照看，我不攔著，只以後別讓她在我眼前晃悠就行。你也並非壞心，不過一片拳拳孝意，我不怨你，可耐不住有人心思不正……”

阮紹連忙開口：“母親放心，兒子一定會叮囑好姨娘！今日之事定然不會再次發生！”

阮母搖搖頭，譏諷一笑，揮揮手讓他下去了。

到底不是自己親生兒子，隔著肚皮也隔著心，任是面上多尊重，多孝敬，多親近，也比不上親生血脈，一身骨肉。

阮寧過去撫住她雙手，烏黑渾圓貓兒般的眸子眨啊眨，逗得她輕聲一笑，心頭的浮雲便也散了。

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