不過酉時初。

金烏西落，只在小巷盡頭餘了半邊, 便如在水面上鋪撒開來, 暖舊金光碎了一地, 延伸到小巷入口，伴著黃昏黯色, 更讓人想踏著這一地暖金快些歸家。

小巷是安國公府宅邸偏僻處的一條小道, 開了個小門，正通進二房嫡子阮正澤的院子。

澤二爺在外面的茶樓荒廢了一日, 方提著一籠翠鳥兒, 踩著悠閑的步子, 哼著悠閑的小曲兒，悠閑地邁進小巷, 打算回自己的院子。

此時日頭漸落, 京裏的一派熱鬧景象早已退卻, 雜耍的藝人, 嬉鬧的小童, 匆匆的行人，或歸了家，或進了客棧, 這狹窄的小巷, 更顯寥落。

景象寥落，心裏難免荒涼，他不由將悠閑的步子調快了兩步，都回家了, 他也該回了。

正當此時，身後傳來一道幹啞枯朽的呼喚，“乖孫兒……”

是個老婦人的聲音，他沒回頭，他的祖母在安順堂裏養尊處優呢，又向來不愛管他，哪能在這種地方？還喊他乖孫兒？

眼見小門兒快到跟前，他又加快了兩步，哪知衣袖一緊，顯是被什麽扯住了，那聲呼喚近在耳邊，“乖孫兒！”

他回頭，果真是個老婦人，頭發花白，皮膚幹皺，塊塊褐色斑紋布於臉上，五官向下耷拉著已看不出年輕模樣。只身上穿的長裙褙子質料不凡，頭上戴的首飾金光閃閃，讓他打消了這是個碰瓷兒老乞丐的念頭。

許是個老年癡呆的。

這樣想著，他語氣和緩了些，“我不是您孫子，您是哪家的，可是找不回去了？我派人將您送回去如何？”

那老婦人急了，扯著他不松手，嘴裏嘟嘟囔囔個不停，聲音嘶啞急切，“你就是，就是我孫子，我乖孫子……”

阮正澤聽得頭大，辯解了幾回見她不聽，還扯著自己不讓回家，她又是一把老骨頭，行止顫顫巍巍，不好甩到一邊，只好語氣煩躁道：“好，好！我是你孫子！行了吧！”

她這才平靜下來，笑得滿臉皺紋都擠在了一起，嘴裏幾顆殘牙迎風獨立，而拽著阮正澤的袖子仍不撒手，問道：“你也年紀不大了，如今可在何處讀書？”

阮正澤滿臉不耐，“未曾讀書！”

她蒼老渾濁的眼睛現出亮光，“可在何處做官？”

阮正澤胸腔帶氣，“未曾做官！”

“什麽？！”嘶啞幹老的聲音一揚調，阮正澤覺得耳裏發癢，想伸手掏掏，奈何一只袖子被扯住，一只手提著鳥籠子，不由心裏更加煩躁。

老婦人還在喃喃不休，“我聽聞，你們府裏大公子禦前提筆，三公子就讀於明德書院，都是前程光明，你怎麽就混得這般境地！定是那老毒婦偏心，念你不是她下面的……”

阮正澤聽她越說越難聽，越說越混賬，也不顧她身老體弱，袖子一甩，從她手裏掙脫出來，面上帶了怒色，想罵她兩句出出氣，又見她一個踉蹌差點摔倒，不勝可憐，索性快步進了小門兒，哐當一聲合上了院門，不再理會她。

老婦人佝僂著身子在巷子裏站了許久，看向面前高門大院的目光怨毒不甘。她的影子在狹長小巷裏拉到盡頭，又漸漸消弭，才在暗沈黃昏裏遠去了。

這一耽擱，太陽已經完全落了，阮正澤暗呼倒黴，也沒多想。他們家這點兒情況，京裏隨便拉個人都能說得出來，那老婆子知道也不足為怪。

回到屋裏，蘇蝶果然又鼻子不是鼻子臉不是臉地數落他，“回來的這麽晚，別又是去哪兒尋花問柳了吧。你倒是逍遙……”

阮正澤也不多說，準備聽她繼續嘮叨下去，但凡他回來晚了，耳朵必然會受到這番酷刑，便是他今日真是碰上個老瘋子，也懶得說，因為她必定會認為這是狡辯。

他正倒了杯茶準備聽她長篇大論，結果她話音一停，斜眼笑著看他，“父親剛剛回來，派人過來喊你過去。”

喝到嘴裏的茶噴出來，蘇蝶嫌棄地翻了個白眼，聽他語氣忐忑問道：“為何喊我？可是出了什麽事？”

“我哪知道，你去便是了。”

……

阮正澤端端正正地站在阮紹書桌前，頭部低垂，以示恭敬，兩耳豎起，聆聽教誨，阮紹冷臉說道了大半天，見他神色肅然似乎什麽都聽了，眼神放空又似乎什麽都沒聽，不由長嘆一聲，恨鐵不成鋼。

“你將近十八了，我也不指望你跟你大哥那般有出息，科舉入仕，光宗耀祖。我在吏部給你尋了個閑散官職，不求你做出什麽名堂，別整日游手好閑就行，待日後有了子嗣，也給他鋪出個路子來。”

阮正澤一擡頭，雙眼瞪大，仿佛被人打了一悶棍兒，他的好日子就這麽完了？

可眼見阮紹臉上漸成冰雪凝成之勢，他連連恭聲應了，方被放出門去。

一出了阮紹書房，他便又垂頭搭腦，心中唏噓，一路晃到玉笙居門口，瞧見自家妹妹迎面而來。

阮宜喊住他，“這是怎麽了？怎麽像丟了魂似的？”

阮正澤搖搖頭，面色惆悵，又問：“你是從哪兒回來的，這麽晚？”

阮宜嘆了口氣，“剛從百花苑那兒回來，阿寧還是那副模樣，不笑不鬧，連話也懶得多說幾句，只抱著她那張弓玩……”

阮正澤聞言也悵然，“這都幾個月了，還是這樣，誰問都說沒事。我以前幹過些糊塗事，怕在她面前更惹她心煩，她年紀小，心思也多，你多看顧著她才好。”

阮宜點頭，“還剛去找了她，邀她明日去同別家女兒玩耍，也好散散心。”

阮正澤稱奇，“她竟同意了？她不是向來最不喜這種場合？”

“誰知道呢？索性能出去玩玩也是好的，整日憋在院子裏沒的心煩。”阮宜神色無奈，又跟阮正澤敘過幾句，方才散了回院。

……

百花苑裏仍是一派明媚繁華景象，粉的杜鵑，黃的迎春，白的玉蘭，紫的蟹爪，花香混淆，沁人心脾，色彩紛繁，惑人眼珠。

多虧丫鬟們勤澆水，常捉蟲，閑著沒事松松土。

而它們真正的主人，宛然一個負心漢，時而對天長籲，時而望地出神，偶有活過來的時候，拿著一張弓箭殺氣騰騰，射準了天下太平，射不準弓箭亂飛，花草零落，惹得丫鬟們淚眼漣漣，眼睜睜看著自己一番忙活化作草灰，消弭殆盡。

偶爾阮寧會安慰她們，“落了也好，化成肥料，明年這些花才會長得更好。”

丫鬟們面上微笑，恭敬答是，內心卻在咆哮，大家多吃點飯，加把勁兒，就有充足的肥料了啊！您真的不用這麽勞心費神啊！啊啊！

可她們誰也不敢說出來，誰也不想說出來，否則會剝奪了姑娘唯一的樂趣，到時她就只剩下看天看地看空氣了。

阮宜走後，阮寧今日難得早早收了弓箭，回到屋裏。

小丫鬟打掃戰場，大丫鬟跟到屋裏。

阮寧對著西洋鏡發了半天神，紅玉端了洗臉水，青杏拿著布巾子，墨衣捧著肥皂面脂手膏等物，白芍……白芍已經很久都沒有工作了。

她以前的工作是給自家姑娘卸除釵環，可阮寧很久沒出過門，也很久沒收拾打扮過，每日只綰個簡簡單單的小髻，末了，一扯就松開。

今日她仍站在一旁，無所事事，等完事了就回去歇息。

阮寧又發了一會兒神，驀地開口：“白芍，你明天給我梳個發髻。”

白芍一楞，眼中發出爆喜的光芒，手足無措，語氣期待興奮，“沒問題，姑娘，您想要什麽發髻？”

阮寧斂眉思索，“風華妙絕的。”

白芍眨眨眼，努力想象。

阮寧食指點點下巴，“絕世驚艷的。”

白芍歪歪頭，搜羅發型。

阮寧雙眼發亮一拍手，“艷驚四座的！”

白芍目光掃過其餘三人表示詢問，只見三臉懵逼。

阮寧擺擺手，“就這樣了，洗漱睡覺，早點休息！”

待洗漱完畢，正要上床，外面紅玉又跑了過來，手裏捧著一盆紫色鈴蘭，熙熙攘攘開得熱鬧。她語氣遲疑，“姑娘，範家公子……”

“又送花了？”阮寧眉頭一斂，“又拿回來了？”

紅玉臉色尷尬地拽拽衣角，那範家公子驕傲挺俊的一個人，拉下臉整日往這兒送東西，也是怪可憐的。

再者，人太俊俏了，就那麽默默不語盯著她，她也招架不住啊……

阮寧朝門外翹起下巴，“該扔哪兒扔哪兒，別讓我看見！”

她倒是想跟範景同說清楚，奈何那人自壽宴酒醉後，一見她就走，連半分機會都不給她留，一直到現在離開了阮家，就更不可能了。

翻身上床，蓋上錦被，阮寧合上眼，將他拋在腦後，不在話下。

作者有話要說：  蟹蟹“Wing”營養液 +1  “”？營養液 +30  “lannis.t”營養液 +10

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