次日一早，眾人給阮母請過安，黃秋月被留了下來。早上起得早，筋骨還未舒展開，阮寧懶意犯上來，也如牛皮糖賴在這兒不想動了。

她打量著黃秋月，上身白綢暗紋交領中衣，下身桃紅百褶裙，外罩淺金撒花織紗披肩，貴氣雅致，笑問：“大嫂子，婚後生活可還滿意？”

黃秋月還未答話，阮寧已經感受到一陣冷風颼颼吹了過來，阮母斜睥她一眼，她立馬端起茶杯裝作喝茶模樣，笑瞇瞇恍若剛才未開口。

阮母這才開始跟黃秋月談正事，“……你母親可教過你管家？”見黃秋月頷首，她示意王媽媽，將桌上的賬本拿過來遞與她，“你看看，可有什麽名目？”

黃秋月雙手接過，一頁一頁翻開，目光過著一條條賬目，嘴上喃喃，“月俸您是三十兩，婆婆和兩個伯娘各二十兩，寧姐兒宜姐兒各十兩，另外一等丫鬟一兩，二等丫鬟……”她細數下來，不由疑惑，“一年下來光是後宅女眷嚼用都要二千多兩銀子，更不要說那些大宗開銷，還有爺們兒的使用。大伯的俸祿一千五百石，折成銀子不過將近一千兩，這……”

阮母點點頭，頗為滿意，大多女人連個數都算不明白，如黃秋月這般腦子靈敏的已經很難得了，於是王媽媽再遞給她一本賬本，阮母指著道：“你再瞧瞧這個。”又問：“你看得這麽明白，可是在家管過賬本？”

這本薄了不少，黃秋月翻開一一過目，邊應著阮母的話，“十歲起母親就教著我認賬本，認清這些沒多大問題。我院裏的銀錢開支也都是自己管著……”她忽地停住，目光定在一個數目上，眼睛瞪大，“這……五萬兩銀子！”

“這是臺州李家送來的。”阮母閑閑地抿了口茶。

聽了她的話，黃秋月眼睛仍瞪著，再次確定了那是五萬不是五千，才看了一眼阮寧，不確信地問了聲，“大伯母？”

阮寧點點頭，又見她似乎有些不能接受，解釋道：“嫂子可能不知道，這年頭行商的若是有人庇佑，可比當官的舒坦多了。京城遍地是黃金，父親已將京內鋪子人脈安置妥當了，我母親家的生意又遍及半個大趙，貨源充足，品類繁多，各樣時鮮的玩意兒都不差，京裏的貴人最是喜歡，還能缺買賣？就說這五萬兩銀子，不出幾個月就能撈回本，對他們家只是九牛一毛耳。”

黃秋月恍然，阮母瞪過去，“就你會賣弄，這些話也不知從哪裏聽來的，買賣上的事情你又如何得知？”

阮寧眼神亂飄，不作應答。

她是個有憂患意識的人，以前古代狗血劇看多了，總擔心哪日阮府沒落倒臺了，提前摸清這些路數，指不定到時候還能做個生意，當個家族之光不是？

然而腦子裏這些彎彎繞繞絕對不能說出來，向來只有盼著家族興旺的，她這般想法要是被人知道，只怕她那英年早逝的祖父都要從地底下爬出來把她拽下去，大罵不肖子孫。

黃秋月又把剩下的賬目略略翻了，交給王媽媽收拾妥當，阮母問她：“可有什麽不清楚的？”

“……大房有大伯母家幫襯，自不必說。可我看二伯母首飾打扮都比婆婆精細，平日裏支的閑散銀子卻最少，這是何故？”

這次阮寧沒再插嘴，阮母捧著一盅蓮心尖茶，緩緩道：“一則你二伯外放做官，天高皇帝遠……不過官場上那些彎彎繞繞。他不是我所出，有了俸祿銀錢我也懶得過問，有多少嚼用都是他們自己的。二則……”她頓了頓，捏起茶蓋子撥了撥茶葉，面色有些不豫，“你公公是個只出不進的，又愛充面子，整日在外面同一幫下九流勾搭作一處，弄些不明不白的賬目！這還是我幾次三番警告過，否則可不止這麽點兒！”

又囑咐黃秋月，“他是個愛面子的，定不會為了銀錢難為你這個小輩兒，只是千萬要看好庫房，多敲打敲打賬房等人，免得被他鉆了空子！”

黃秋月點頭記下，阮母又道：“你剛入門，也不好太勞累，過幾日再讓王媽媽領著你認認家裏做事的，日後管家也便宜。”

如此這般吩咐了，也過了差不多有半個時辰，眼見外邊上了日頭，露水消散，二人便告了辭出來。

黃秋月撫了撫胸口，出來後像是出了口長氣一般，同阮寧道：“以前我來你們府上時，遠遠看著祖母是很慈祥一個人，今日這般接觸了，竟覺得威嚴更甚，除了正經的，我竟連幾句多餘的話都沒說上。”

阮寧搖了搖頭，笑道：“那是你不曾與祖母多接觸，日後便知道了。祖母最討厭裝腔作勢奉承討好之人，你想說什麽說什麽，將她當成尋常老太太相處，她反倒會喜歡你呢！只一點要記住，該端架子時也要端起來，莫被人欺負到了頭上，祖母也不喜歡軟弱可憐的人。”又頓了一下，“我也不喜歡。”

……

對於黃秋月管家一事，沒人有什麽異議。

李氏自沒了兒子後，對府裏的事情就不大上心了，哥嫂處又常送來體己銀子，開銷上沒什麽好擔心的。秦氏常常開小竈，懷慶送來的銀子盡數在她手裏，婆婆不管不問她已經很滿意了，更不願沒事找事。張氏倒是很不滿意，可她還有點自知之明，知道自己在老太太那兒得不了什麽好，便也窩著一口氣按下了。

說到底，老太太是這公爵府裏最尊貴的人，她想幹什麽事，誰也管不著。

就在幾日之後，吳家的人鬧了過來。

他們想的很好，想把吳夢雪塞給阮正陽做妾室，阮正陽的臉登時就黑了。難得阮紳良心發現，出來主動承認錯誤，並表示願意承擔責任。

黃秋月新官上任，摸明白吳家人和自己婆婆的關系後，很是慷慨孝順地將吳夢雪擡進來，給自己公公納了妾室，又去銀庫給吳家支了五百兩銀子，吳家人便歡天喜地地揣著銀子離開了。

張氏咬碎了一口銀牙，當晚就跟阮紳大戰了三百回合，阮紳理虧，第二天頂著一臉爪子印去了新姨娘的院子裏，再也沒回來。

其實張氏這麽多年來對阮紳納妾已經免疫了，反正誰都沒孩子，鬧也鬧不起來，一幫老娘們兒閑著無事聚在一起做做針線，湊上一桌打打雀牌，倒也適意。

只是吳夢雪原本是她遠方侄女，本想提攜過來做自己兒媳婦的，沒想到現在卻要以姊妹相稱——

天知道她有多嘔得慌！

不管老天知不知道，反正除了她，大家對這個結果都很滿意。

……

天氣漸漸熱起來，驕陽高懸，鑠石流金，熱氣火似的瓢潑下來，燙的人心裏發燥。

因阮寧院子裏種了許多花草林木，比其他地方涼快些，茉莉紫薇也都開了，景致美好，黃秋月阮宜兩人便時常來她這裏躲清閑。

阮寧懶懶地躺在美人榻上，拿把扇子呼扇個不停，交領中衣被她解開了扣子，卻仍覺不夠涼快，還想把肚皮也漏出來晾晾。

阮宜在一邊懨懨的，仍不忘笑話她，“你這衣衫不整的哪成個規矩？讓我娘瞧見了定是要訓斥你的……”

“這院子裏的都是女孩兒，我才不怕呢……”又瞇著眼猛扇了兩陣，涼氣過後皮膚更加滾燙了，奄奄一息般細弱著嗓子道：“活該你熱死了把那一套規矩帶到陰曹地府裏才好。”

阮宜也不想再說話了，只支著腦袋往外邊瞧，不多時紅玉擦著滿腦子的汗急匆匆趕過來，後面跟著兩個婆子，兩人共擡著個紅木箱子。

紅玉張羅著婆子把箱子放下來，一陣涼氣充斥在屋子裏，阮寧一個激靈坐起來，舒服地喟嘆一聲。

涼氣從木箱底上的孔裏洩出來，紅玉打開蓋子，裏面掛著錫裹，裝了一盒子的冰塊，冰塊堆裏放著幾個小碗，碗裏是鑿碎了的冰，又加了些水果冰糖，瞧著十分可口。

紅玉取出一碗遞給阮寧，接著又給阮宜黃秋月二人分別取了一碗。

阮寧灌了兩口，五臟六腑都舒爽起來，見紅玉正要出去，忙叫住她：“你也快別忙活了，再取幾碗冰同青杏幾個吃去吧。”

紅玉道了謝下去，習以為常的模樣。阮宜嘖嘖一聲，“做你院裏的丫頭也使得了，比些小戶人家的小姐都要嬌貴。”

“這些丫頭都要跟著我許多年的，與我大有幹系，自然要好好養著。”阮寧瞇了瞇眼，由著冰水流下嗓子，“得力的丫鬟可不好找，何況合我心意的。”

黃秋月終於活過來一般接了話，“這是正理，過兩年你也要及笄了，遲早要找人家的，提前尋摸好要帶的丫鬟婆子才是。”

阮宜剛紅了臉，外面慕煙忽然跑了進來，一臉喜意道：“小姐，二爺剛從懷慶寄來了信，說是不日將要歸京，如今已經收拾好瑣碎動身了！”

她聞言，手裏的碗哐當一聲落下去，竟有些茫然不知所措。

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