此時，北漢十州之地，除國都太原、汾州以及黃河之西待處之外，其它國土盡被宋軍所破，太原幾成危城，並無救援之軍。

雲嵐熙讓率領兩千兵馬趕到太原之時，宋軍還沒對太原形成合圍之勢，所以他們能順利進入城內。但剛進城的第二天，征漢大將軍潘美率領大軍趕到了太原城下，在四面城外築起連長城，圍城鎖陣，日日強攻。

劉繼元一直盼望著遼軍趕來支援，聽到遼軍被阻在石嶺關外，吃了敗仗之後撤回遼軍，頓時感到失望之極，愁眉不展，對於熙讓這位遼國使者，也沒有了往日的熱情，愛理不理。熙讓本來也不是為助劉繼元而來，所以對劉繼元的態度也不在意，只是專心助雲嵐守城。

雲嵐被劉繼元任命為監軍，主要傳遞皇帝之命，監督四面城門。此時，南城門由馬峰鎮守，北城門由楊繼業父子鎮守。城內總兵馬不過五萬餘人，但城內的百姓與軍士共同守城，抵禦宋軍的進攻。

當天戰鬥打得十分慘烈。

又過了一日，趙匡義率軍趕到，駐駕在城南二十裏外的回鸞寺內。

趙匡義親自率領隨行官員，親赴四邊城門，觀看攻城之戰，只見宋軍的十萬大軍攻勢雖然猛烈，但城內的漢軍與百姓防守也很是牢固，任憑宋軍如何猛攻，就是攻不破城門。宋軍的傷亡十分慘重。

趙匡義不由皺緊了眉頭，當即召集群臣，商議軍事。

趙匡義道：“各位愛卿，攻城已有三日，還沒有破城的跡象，是否把各地兵馬召集到太原，加大攻城的力度？”

潘美道：“陛下，別處的兵馬可以調過來，正在攻打汾州的兵馬不可調動，不然無法牽制汾州的漢軍，汾州漢軍便會襲擾我們後方。”

趙匡義道：“那可以調來多少兵馬？”

潘美道：“大約可以再調來五萬兵馬。”

趙匡義說道：“再加五萬兵馬，應該可以攻下太原城了。”

趙德昭做為隨軍參謀，此時上前說道：“啟稟陛下，目前漢軍雖然陷入絕境，但若是我軍繼續猛攻窮打，便會逼其困獸之鬥，加重我軍攻城的代價和軍士的傷亡，甚至出現敗中取勝的現像，重蹈以前周世宗、我太祖皇帝四次征討、功虧一簣的覆轍。”

趙匡義皺皺眉頭，說道：“德昭，那依你之計，該當如何？”

趙德昭道：“依微臣之見，不如我軍令攻城各部暫停出擊，即刻下詔於北漢主劉繼元，曉之以大勢，動之以情理，誘之以官爵，許之以富貴，規勸其歸順投降。如此一來，即可以避免我軍的大量傷亡，又可以少傷太原城內的百姓。”

趙匡義沈吟道：“這也是個辦法，先依你之計行事，若是不行，再想別的辦法。”

當下，趙德昭與潘美一起進行勸降之事，先令攻城的各部隊暫時停戰，然後寫了勸降書，令弓箭手射入到城上。

城上的漢軍看到勸降書，轉呈給守城將領，守城將領再轉送到劉繼元的手中。

劉繼元看到勸降書後，冷笑兩聲，下令把前來獻信的守城將領當場斬殺，把頭顱掛到南城門外，並宣布道：“誰若再敢把勸降書送到朕的面前，這就是他的榜樣。朕寧死不降！”

此言一出，那些想要勸皇帝投降的大臣，皆戰粟不敢再言。

此後一天數日，宋軍射入城內的勸降書，再也無人敢獻給皇帝。

趙匡義一連等了數日，不見劉繼元出來投降，大為惱怒，再次下令攻城，這次攻城的力度，更加猛攻，不但守城的漢軍死傷慘重，攻城的宋軍也是慘烈無比，但仍然無法撼動太原城。

趙德昭雖然憐憫雙方將士的死亡，但既然漢主不肯投降，他也無法再勸說皇帝。他本想再勸，被岳父大人潘美阻止。潘美警告趙德昭的身份敏感，不要再逆皇帝之意，免得被皇帝妒恨。趙德昭這才警覺，不敢再勸，但看著雙方的將士死傷越來越多，他越來越焦慮，時時思索著如何才能想個萬全之策，減少雙方的傷亡。

這一天，前方正在攻城，打得正酣。趙德昭不忍觀看，遂回到回鑾寺，在自己的房中坐了一會，只感到心煩意亂，便起身走出寺院，到營地走動。

這時，趙德昭看到幾個士兵，推著一個被綁縛著的漢軍將領走了過來。那漢軍將領年紀約有二十多歲，身上受了幾處傷，鮮血正在泌出來，但這漢軍將領卻臉色堅毅，一臉寧死不屈的表情。

那幾個士兵看到趙德昭，連忙行禮。

趙德昭看了那漢軍將領一眼，順口問道：“此人是誰？”

一個士兵興奮地說道：“啟稟王爺，此人叫馬敬忠，是漢軍大帥馬峰的兒子。他本在駐防汾陽，聽聞太原城被圍，率了一隊兵馬，前來支援太原，在半路上被我軍伏擊，把他生擒過來。有了這小子，還怕那馬峰不乖乖投降？”

馬敬忠聽到士兵的話，怒罵道：“你們這幫宋狗，要殺便殺，老子絕不皺一下眉頭，你們想用我要脅我爹向你們投降，想也不用想。”

趙德昭微一沈吟，對士兵說道：“把他押到我的房間。”

此時趙德昭不但是京兆尹，而且兼任侍中，封武功郡王，那幾個士兵自然不敢違令，推著馬敬忠，帶到了趙德昭的房間。

趙德昭對幾個士兵說道：“你們先出去吧，我自己來審問他就行了。”

幾個士兵擔心趙德昭的安全，說道：“王爺，此賊十分兇悍，卑職擔心……”

趙德昭揮揮手：“不必擔心，我自有辦法治他。”

幾個士兵不敢再說什麽，退了出去。

趙德昭待幾個士兵退出去之後，連忙把馬敬忠身上的繩索解開，恭敬地行了一禮，說道：“在下的部下對少將軍無禮，在下向少將軍賠罪了。”

馬敬忠沒想到趙德昭竟會放開他，不由怔了怔，但仍然十分警惕，說道：“你有什麽陰謀詭計？”

趙德昭道：“少將軍請坐，待在下為你敷藥。”

趙德昭轉身拿出金創藥，為馬敬忠敷塗傷口，並仔細地包紮起來。

馬敬忠見趙德昭如此，也不便翻臉痛罵，說道：“你是什麽人？”

趙德昭道：“在下趙德昭……”

馬敬忠大吃一驚，不由從椅子上站起身子，望著趙德昭：“你，你是宋國皇帝趙匡胤的兒子？”

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