熙謹趕到桃花鎮的時侯，熙讓帶著阿羅和傅秀霞正好離開。

熙謹進了鎮子，打聽到孫老爺家在什麽地方，正準備趕過去，進了小巷之後，忽然發現小巷之中，躺著一個人。他心中好奇，連忙催馬向前，只見地上躺著的那個人，年約三十多歲，額頭上有一顆黑痣。他心頭一跳，忽然隱隱想起來，他在房州的客棧中好像見過此人，此人就是他要尋找的擄走傅秀霞的王大強。

熙謹連忙跳下馬來，上前探了探王大強的鼻息，王大強已經氣絕而亡。熙謹想不到王大強竟然被人殺死了，而傅秀霞並沒在旁邊。他心中焦急，站在屍體旁邊，不知如何是好。

就在這時，小巷之中，有人從家中出來，看到地上躺著一具屍體，旁邊站著一個男人，那人以為熙謹殺死了人，嚇得尖叫一聲，又縮了回去。

熙謹聽到有人尖叫，知道被人誤以為王大強是他殺死的。他本想轉身走開，又一想，如果就這樣走開，再也無法找到傅秀霞，當務之急，他必須做兩件事，第一件事是趕到孫老爺家中，詢問王大強是否已經把傅秀霞賣給了孫老爺，第二件事，確定死去的這個人是不是王大強。

想到這裏，熙謹跳上戰馬，快馬加鞭向孫老爺家中行去。他走了小巷，又來到一條街道，沿著街道走了一會，看到街邊有一家富戶，庭院寬大，推測這就是孫老爺的院子。

熙謹跳下馬來，上前拍門，很快一個傭人走了過來，打開院門。

熙謹道：“這裏可是孫老爺的宅院？”

傭人道：“正是。您是？”

熙謹道：“你家老爺是不是有位女兒，七八歲的時侯夭折了？”

傭人道：“你怎麽知道？”

熙謹已經確定這個孫老爺正是王大強的賣主，又問道：“孫老爺在哪裏？”

傭人道：“我家老爺剛剛起床……”

熙謹一把推開傭人，向院中直闖。傭人大驚，要攔住熙謹，卻攔不住，不由大呼小叫起來。

熙謹直闖進院子中，此時一個六十多歲的老者聽到吵鬧聲，從房間中走出來查看，看到熙謹大踏步正闖進來，傭人在後面跟隨著。

還沒等孫老爺開口，熙謹開門見山道：“王大強賣給你的那個小女孩在哪裏？”

孫老爺臉色一變，訥訥道：“我不懂你在說什麽………”

熙謹從孫老爺的臉色之中，更加確定此人就是要買傅秀霞的那個人，他臉色一冷，一手抽出鋼刀，一手拿出軍官證件，厲聲說道：“我是軍隊的軍指揮使，你要是想官了，我就拿你去見官，你要是想私了，就把那女孩子交出來。”

孫老爺看到來人兇神惡煞一般，一手殺著兇器，一手殺著軍官證，無論官了還是私了，他都不占便宜，不由怯了幾分，訥訥說道：“這位軍爺，您先把刀收起來，有事好說。”

熙謹厲聲道：“那小姑娘在哪裏？”

孫老爺道：“老朽的確打算向王大強買個女孩，以慰失女之苦，可是王大強並沒把人送過來。”

熙謹一擺鋼刀，厲聲道：“真沒送來嗎？”

孫老爺顫抖道：“軍爺若是不信，可以到處搜查一番。”

熙謹原來還懷疑孫老爺已經買下了傅秀霞，再殺王大強滅口，但看這個孫老爺，只不過是個膽小怯弱的地土財，根本不可能有膽子殺人，不由信了幾分，但還是在院子中仔細搜查了一番。

孫老爺買賣人口，心中又愧，又知道熙謹是個軍官，心中更是懼怕，所以也不敢派人去報官，只是陪著熙謹到處搜查。

查了一番之後，熙謹已經確定傅秀霞的確不在這裏，又問道：“王大強的確沒有來過嗎？”

孫老爺道：“真的沒有。”

熙謹道：“你可認識王大強？”

孫老爺搖搖頭：“回稟軍爺，小老兒並不認識王大強。”

熙謹道：“你不認識王大強，怎麽要他給你販賣人口？”

孫老爺滿臉苦澀，說道：“小老兒快六十歲的時侯，我家夫人才生下一個女兒，我們夫妻把女兒視如珍寶，在女兒三歲的時侯，我家夫人染病離世，只有我和女兒相依為命，誰知天要絕我，在小女八歲的時侯，也染了重病，不治而亡。小老兒只感到活在世上，再無生趣，整天無精打采。這時有人勸我，要我收養一個同齡小女孩，以慰失女之苦，重拾做父親的樂趣。小老兒一時糊塗，就動了這個心，派家中的傭人王三想想辦法。王三說他們村中有個叫王大強的人販子，可以讓王大強從外地販來，只是收費很高。小老兒求女心切，願出一百兩銀子。王三就和王大強訂下協議，只要把人送來，就給王大強一百兩銀子。所以小老兒並不曾見過那王大強，一向是王三和他聯系。”

熙謹道：“哪個是王三？”

孫老爺一指旁邊的那個傭人：“他正是王三。”

那個傭人正是為熙謹開門的那人，那傭人看到主人指向他，嚇得一哆嗦，連忙說道：“軍爺，小人……”

熙謹不等王三說完，就問道：“你是認識王大強的？”

王三道：“小人和他同村長大的……”

熙謹道：“那好，你跟我去認人。”

王三道：“去哪裏認人？”

熙謹道：“你跟我走就是了。”

王三不敢不從，只好跟著熙謹走出孫宅，來到那條小巷之中，只見小巷的內外，擠滿了看熱鬧的人，有兩個官差正在檢查王大強的屍體。

熙謹拉著王三，分開人群，走了進去，直接亮出軍官證，對官差說明身份，又說道：“你們可認識死者是誰？”

官差看了熙謹的軍官證件，立時肅然起敬，說道：“下官並不認識此人，正準備令人前來指認。”

熙謹對王三道：“你過去看看。”

王三走到屍體前，仔細分辨了一下，以肯定的口吻說道：“不錯，他正是王大強。”

熙謹確定了死者就是王大強，心情沈到了谷底。王大強死了，傅秀霞卻不知蹤影，生死不明，王大強一死，這條線索又斷了，再也無法尋找傅秀霞了。

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