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第三百零六章:為奴為婢

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紫玉娘關上院門,又閂上門插,轉過身來,忽然對雲嵐雙膝跪倒,顫聲說道:“民婦叩見皇姑。”

雲嵐大吃一驚,連忙雙手把紫玉娘扶了起來,說道:“嬸嬸,你如何知道我的身份?”

紫玉娘顫聲說道:“以前民婦曾在街上見過皇姑,皇姑雖然穿著男人衣服,民婦還能認得出來。民婦哀懇求皇姑,饒過我家小女一命,要殺要剮,都有民婦承擔。”

雲嵐奇道:“嬸嬸,我和紫玉情若姐妹,我怎麽會傷害她呢?你這話從何說起?”

紫玉娘顫抖著說道:“皇姑難道不是來抓紫玉的嗎?”

雲嵐笑道:“若是要抓紫玉,何必我親自動手,派官兵來抓就行了。”

紫玉娘說道:“皇姑說的有道理,倒是民婦瞎想了。”

雲嵐笑道:“嬸嬸,你為什麽認為我會抓紫玉?”

紫玉娘嘆了口氣,說道:“郭相爺私通宋軍,在咱們國家,幾乎是人人皆知,暗中罵其叛賊,早晚會被皇上滿門抄斬。紫玉在相府為婢,自然也難逃其罪,民婦一直擔心這一天的到來。”

熙讓在旁邊說道:“這位大嬸,我看你倒是頗通情理,既然知道郭無為是奸賊,為何還要女兒在相府為婢,受株連之禍?”

紫玉娘滿臉愧疚之色,沈吟一下,說道:“這位大人罵得極是,只是民婦也有難言之隱。”

雲嵐奇道:“你有何難言之隱?”

紫玉娘道:“皇姑請跟民婦來。”

紫玉娘說完,當前引路,向前走去。熙讓和雲嵐跟隨在後。

這院子只是普通的民宅,三間主屋,兩旁有耳屋,三間主屋的中間,是客廳,兩邊各有一間屋子相通。

紫玉娘帶著二人進了客廳,二人一進來,鼻中就聞到一股濃烈的藥味,伴著一陣難言的臭氣。

客廳的兩邊,各有一道小門,門上垂著簾子。

紫玉娘進了客廳之後,走到東首的一道小門前,掀起簾子,說道:“皇姑請看。”

雲嵐心中好奇,和熙讓探頭向內室一看,只見內室之中,點著一個火爐,火爐上還煎熬著一個藥罐,猶在冒著熱氣。靠墻的地方,放著一張床,床上躺著一個中年男人,容貌枯槁,雙目無神,顯然病情甚重。

雲嵐看到那中年男人,心頭一沈,已經隱隱猜到什麽。

紫玉娘又把門簾放下,說道:“皇姑,屋內汙垢不堪,氣息難聞,就不請皇姑進去了。皇姑請在客廳落坐。”

雲嵐心頭沈重,和熙讓坐在客廳的兩張椅子上。

紫玉娘不敢就坐,站立在雲嵐的下首,臉色黯然。

雲嵐道:“叔叔得了什麽病?”

紫玉娘嘆了口氣,說道:“他得了癆傷,已經沒屙多年,臥病在床,不能營生,家中的積蓄早花光了,還欠了很多債務。我一個婦道人家,也不懂賺錢營生,只有紫玉一個女兒,幸喜我識些字,教過紫玉亦識些字,便想著把紫玉賣進官宦之家為奴,也能得些錢財,為她父親治罪。非是民婦願意讓女兒以身侍賊,只是女兒是被賣進相爺,沒有人身自由,情非得己。”

古代為奴為婢者,大約有兩個原因,一個原因是雇用關系,有一定的人身自由,一個原因是被買賣,沒有人身自由,紫玉即是屬於被賣身為婢者。

雲嵐心頭壓抑,說道:“紫玉妹妹從來沒說過這些事。”

紫玉娘道:“這丫頭生性要強,哪裏會對人訴說這種事。幸虧這丫環的賣身錢,她爹才又荀活了兩年,只是委屈了這丫頭了。不過,那郭無為雖然是個奸賊,郭老夫人的心腸倒好,紫玉侍候郭老夫人,倒也沒受什麽苦。郭老夫人不但對紫玉很好,還時常賞賜一些銀兩給紫玉,紫玉把賞賜的銀兩拿回來給她爹冶病,說起來,她爹能活到現在,還是多虧了郭老夫人。”

雲嵐苦笑道:“郭無為倒是有一位不錯的夫人。”

紫玉娘道:“紫玉在相爺為婢,頗被人指責辱罵,紫玉心高氣傲,受不得氣,本想不顧一切,逃離相府,但一來是因為她爹身染重病,不能過逃亡的生活,二來也是因為郭老夫人待她甚厚,不忍心背棄郭老夫人,所以才在相府待了兩年。”

雲嵐道:“原來如此,紫玉妹妹有情有義,她做得沒對。不過,郭無為遲早會被法辦,到時侯相府上下,全部都要受到株連之罪,我和紫玉妹妹若情姐妹,實在不忍心看她獲罪,所以想給她一個立功的機會。當然,我也需要她的幫助。”

紫玉娘道:“皇姑您是說,只要紫玉能幫您,你就不懲罰她嗎?”

雲嵐道:“不但不懲罰她,還會獎勵她。”

紫玉娘道:“皇姑需要她做什麽?”

雲嵐道:“你把她帶過來,我當面和她說,怎麽樣?”

紫玉娘道:“當然可以,民婦這就去叫她過來。”

雲嵐道:“嬸嬸,你叫紫玉回來的時侯,千萬不要讓別人知道我在你家。便是紫玉,也要出了相府之後再告訴她。”

紫玉娘道:“這個我明白,我會說她爹的病情忽然加重,要她回家探病,別人也不會懷疑。”

雲嵐道:“我在此等侯嬸嬸,嬸嬸快去吧。”

紫玉娘道:“好,藥已經熬好了,待我侍候她爹喝下藥之後,馬上就去。皇姑請稍侯。”

紫玉娘說完,轉身回到內室,收拾了一番,過了一柱香時間,又走了出來,此時她已經換上了一件幹凈的衣服。

紫玉娘告辭了雲嵐,快步向相府而去。

雲嵐和熙讓坐在客廳之中等待著。內室中傳來的藥味和紫玉父親的陣陣咳嗽聲,使二人的心頭都極為沈重壓抑。

雲嵐一直沈默不語,眉頭緊皺。

熙讓道:“妹妹,你在想什麽?”

雲嵐道:“我在想,郭無為雖然罪大惡極,但他府中的下人,卻不全是該死之人。就像紫玉妹妹,她便是有難言之隱,才入府為婢,像她這樣的奴婢,相府之中,還不知有多少。而且這些下人身份卑微,並不曾參與郭無為的謀反,若是因為郭無為一人之罪,而株連整個相府之人,我實在是於心不忍。”

熙讓笑道:“既然妹妹於心不忍,那便只殺郭無為和他的親屬,饒過那些下人便是了。”

雲嵐點點頭:“我也有此想法,只是不知皇兄肯不肯赦免他們。”

熙讓說道:“你皇兄現在對你言聽計從,只要你據理力爭,他會依從你的。”

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