熙謹轉頭望著曹彬，微一沈吟，說道：“卑職這些話，可能會得罪將軍，還請將軍恕罪。但卑職若是不說，卻如鯁在喉，不吐不快。”

曹彬說道：“有什麽話你說吧，我恕你無罪。”

熙謹莊容說道：“將軍戰功卓著，以不殺降卒而美名無揚，卑職十分佩服。但剛才將軍說，軍人以服從為天職，那卑職要問：難道皇上要將軍屠殺降卒和無辜百姓，將軍也要服從嗎？”

曹彬沈吟一下說道：“皇上心地仁慈，不會要我屠殺降卒和百姓的。”

熙謹冷笑道：“心地仁慈？心地仁慈會下令水淹太原城嗎？這和坑殺降卒，屠殺無辜百姓，又有什麽區別？”

曹彬說道：“我雖然不讚成這個計劃，但也不得不承認，這的確是攻下太原城最快的計劃。”

熙謹道：“為了攻下太原城，就能使用一切卑鄙手段嗎？這漢國百姓何辜？太原百姓何辜？他們在此安居樂業，為什麽要攻打他們，難道為了皇上的一己之私，就要侵略他們嗎？”

曹彬說道：“統一華夏，乃是帝王大業，怎麽是皇上的一己之私呢？”

熙謹道：“誰規定的宋國才是華夏正統？宋國憑什麽要統一華夏，令百姓遭殃，生靈塗炭？”

曹彬久久沈默著，過了好一會，才說道：“章熙，你聽過一句話嗎？叫‘以殺止殺’。”

熙謹道：“以殺止殺？聽是聽說，卻卻不能讚同，殺就是殺，哪有止殺之說？這是強詞奪理罷了。”

曹彬道：“章熙，老百姓只有在一個統一的國家裏，才能真正安居樂業，在一個混亂的戰爭年代，百姓是不可能安居樂業的。西晉以後，八王混戰，五胡亂華，爭戰不休，相互殺戮了數百年，百姓是何等淒慘，若不是後來大唐統一了華夏，哪有大唐百姓數百年的安居樂業？唐末以來，五代十國，兵荒馬亂，百姓的生活又是何等淒慘，若不是當今皇上雄才大略，統一四方，宋國的百姓何來十數年的安居樂業？現在漢國的百姓也許要受戰亂之苦，但只要歸入大宋的版圖，自然也可以享受到安居樂業的生活，所以，這是以殺止殺！”

熙謹冷笑道：“統一華夏，百姓便可以安居樂業嗎？秦始皇統一了六國，可是更加的暴虐無道，百姓苦不堪言。”

曹彬正色道：“秦始皇千古一帝，功過咱且不論，單論心地仁慈這一方面，那是萬萬不及吾皇的！”

熙謹氣往向沖，再也壓抑不住，冷笑道：“趙匡胤若是心地仁慈，為什麽要搶柴家的天下？他分明是個卑小人，哪裏是什麽仁德之君？”

曹彬臉色震動，盯著熙謹，一言不發。

熙謹再也不怕，緊盯著曹彬，說道：“卑職雖然佩服將軍，但對將軍行事，卻也不敢認同。聽聞將軍乃是柴天子的親戚，趙匡胤奪了柴家的大周江山，將軍不舉兵討賊，反而跟隨趙匡胤，四處征戰，為他打天下。將軍難道不心中有愧嗎？”

曹彬沈默了半晌，說道：“皇上竊取大周江山，我雖然不認同，但大勢已去，天意如此了。再者說，皇上取了大周的天下，對百姓只有好處，並沒有壞處。”

熙謹冷笑道：“有什麽好處？難道柴皇帝便不能成為仁君嗎？”

曹彬正色道：“先不論柴皇帝能不能成為仁君，當時他畢竟年幼，根本無力統治偌大的一個國家，當時的周國，四面皆有強敵環伺，北方更有如狼似虎的契丹，若是柴皇帝坐下去，不待他長大成材，周國不是被列國瓜分，便是被契丹所滅，哪裏有現在的太平盛世？趙天子雖然竊取了大周，但趙天子勵精圖治，政治清明，中原百姓才能安居樂業。章熙，你只在易州，這幾年想必沒到過中原，沒見到中原的繁華富足，你若是到了中原，便會知道，吾皇實在是千古難逢的仁君。”

熙謹被說動了，久久不語。曹彬也不再說話。兩人繼續並絡而行。後面幾丈之外，是隨行的部隊。

過了好久，熙謹才喃喃說道：“仁君，仁君？一個仁義之君，為什麽要發動戰爭呢？”

曹彬正色道：“皇上雖然仁慈，但他雄才大略，豈可以婦人之仁度之？戰場之上，殺伐決斷，戰爭之後，為政清明，使國內的老百姓過上好生活，這便是仁君。自古以來，帝王之心，便是征戰四方，擴大疆圖，這是我們所不能阻止的，我們身為一個軍人，最大的幸運，便是能跟隨一位明君，保衛百姓，統一國土。”

熙謹喃喃說道：“保衛百姓，統一國土？保衛百姓，統一國土？”

曹彬也不再言，與熙謹並絡而行。

又行了一程，曹彬轉頭看了熙謹一眼，眼中若有深情，說道：“章熙，我不深究你的身世，你也不必對我明言，你只要記住，今天你跟我說的這些話，不要再和任何人談起，不然會有殺身之禍，我也保不住你。”

熙謹心中感動，他料到曹彬已經猜到他的身世，便並不揭穿他，恭敬地說道：“謝謝將軍的叮囑，卑職明白。”

曹彬吸了口氣，用馬鞭指了指太原城，說道：“你不要想太多了，全力打下太原城，也是幫柴世宗圓了一個願望。”

熙謹一怔：“柴世宗的願望？”

曹彬笑了笑，說道：“你以為皇上為什麽執意要攻下太原城？柴世宗在世之時，曾經多次攻打太原城，都無功而返，世宗深以為恨。當時皇上跟隨世宗為將，感同身受，所以皇上登基之後，立誓要打下太原城，一雪世宗之恨，圓世宗的志向。”

熙謹心情覆雜，說道：“原來如此？”

曹彬道：“世宗在世之時，皇上跟世宗是結義兄弟，感情深厚，皇上雖然取了世宗的天下，但對世宗的家屬和後人，並沒有加害。幼帝降為鄭王，與小符太後移居在房州。”

熙謹已經聽人說過此事，只是那些人並不是大官，也是道聽途說，並不可信，此時得到曹彬親口證實，當下心中安定，松了口氣，心道：“原來母後和皇兄還活在世上，如此說來，那趙匡胤倒也沒有對我柴家趕盡殺絕。”

熙謹說道：“原來柴家皇帝和太後還在人間，不知柴家皇帝的三位弟弟如何了？”

熙謹說到這裏，眼睛瞟了曹彬一眼，眼含深意。

曹彬也轉頭望了熙謹一眼，沈默了一會，說道：“世宗皇帝的小兒子生了重病，已經去世了許多年，另兩位小王爺下落不明，不知去向。”

熙謹淡淡一笑，說道：“生了重病，和下落不明，難道他們不是被人暗害了嗎？”

曹彬正色道：“皇上並無迫害三位小王爺之心，便是真的被人暗害，也非皇上本意，只是皇上身邊的人，妄自揣測聖意，暗自下手，絕非皇上親自下旨。”

熙謹嘆了口氣，說道：“只要太後和柴家小皇帝還活著，別的倒也沒什麽了，那兩位小王爺，是生是死，都不重要了。”

熙謹說完，便閉口不語，臉色黯然，默默想著自己的心事。

曹彬看了熙謹一眼，也不說話，繼續前進。

眾人又巡視了一會，便回轉軍營之中。

熙謹躺在床上，回想著曹彬的話，心潮起伏，一會為母後和皇兄尚在人世感到歡喜，一會又為自己的身世感到悲哀。

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