自此紀妻便在軍營附近的村莊居住下來。熙謹和眾將士時常到紀妻家中問侯和幫助做些事情，紀妻也時常攜帶金花來到軍營，幫著士兵做飯和洗衣服。

熙謹親自趕到巡檢府，向郭進稟明了紀妻的遭遇，郭進大怒，派人前去查明保長克扣撫恤金的案件，不久之後，即把案件查明，把保長和相關人員法辦，並追回了紀通的撫恤金，交給紀妻。同時郭進另拔了一筆款項安撫紀妻。紀妻得到兩筆不小的款式，再加上軍營將士的照顧，經濟上並不困難。

熙謹一邊操練士兵，一邊親自調訓小雄。小雄在熙謹與訓馬官的訓練下，很快成為最出色的戰馬，與熙謹的感情與日俱增。

眼看著春節將近，有些將士思鄉心切，便要請假回家探親。熙謹稟報上司，得到上司的準許之後，便先安排一批士兵回家探親，另一批士兵仍然留守軍營，以備忽然開戰。軍營中的士兵回家探親離開了三分之一，另三分之二仍然留守軍營，繼續操練。

這一日，眼看距離春節不過三日時間，熙謹帶了侯小仙和十多個士兵，騎上戰馬，攜帶了一些土產和物品，準備前去向郭進貢獻禮物。

熙謹原本不喜這些向上司獻禮的行為，但在朱大同侯小仙和胡副都頭等人一再請求之下，說別的士官都向上司獻禮，不能只有牛頭集一個軍營不獻禮。熙謹想想也是，便也置辦了一些禮品，都是些並不貴重物品，說不上行賄，只是表示對上司的尊重。

熙謹所在的牛頭集軍營，原是農墾兵團，自熙謹接手之後，郭進便把農墾兵團轉為戰鬥兵營，由巡檢府直接指揮，類似獨自兵團，雖然人數不多，只有一個都的兵士，但卻是由郭進直接指揮，所以熙謹要向上司獻禮，只向郭進一人獻禮即可，不必再向別的長官獻禮。

熙謹把兵營交給胡副都頭管理，他騎上小雄，帶上侯小仙和一個中隊的兵力，約有十多人，一起向易州趕路。

熙謹等人都騎著戰馬，快馬加鞭，向前趕路，準備在中午之前，趕到易州巡檢府，獻上禮品之後，說不定郭大人一高興，賞他們在府上吃飯，那可比他們在牛頭集兵營的夥食要好的多。

眾人都很振奮，雖近春節，天氣仍寒，但今日冬陽溫暖，北風並不凜洌，所以眾人快馬加鞭，一路直行。

熙謹騎著小雄，行在最前面，熙謹也想試試小雄的腳力，並不勒韁控制，小雄的腳力遠遠超過眾人的馬匹，不多久，便把眾人遠遠拋開。

熙謹騎在小雄背上，正奔行之間，忽然聽到風中傳來一陣哀哭之聲。

熙謹一怔，輕輕拍了拍小雄的腦袋，小雄會意，慢了下來。這次熙謹聽得更為真切，的確是有人在哭泣，而且不止一人。

熙謹分辨聲音傳來的方向，是從東北方傳來的，他凝望過去，看到那邊有一個村莊，距離不過一裏多路，哭聲正是從村莊中傳來的。

熙謹一驚，難道是遼兵來侵略了？這些時日，遼兵雖然不敢大舉來犯，但仍然不時有小股遼兵前來宋境打草谷，所以宋境之中，仍然不時出現遼兵，此時村民哀哭，不是遼兵來侵，還能是什麽事？

熙謹想到這裏，心中驚凜，他回頭望望，發現自己的部下還沒來到，他不能再等下去，便跳下馬來，走到一棵樹前，解下披風，系在樹上，又掏出一把短刀，在樹皮上刻下記號，指明方向，為自己的部下指示，然後跳上馬，一勒馬韁，獨自向那村莊奔去。

越近村莊，熙謹心中越是奇怪。那村莊中傳來的哀哭之聲雖然越來越清晰，但整個村子卻很是安靜，並沒有村民倉皇奔逃，若是遼兵來到，村子之中應該是雞飛狗跳，村民人人倉皇奔逃才對。

熙謹來到村外，哭聲越來越清晰，此時還能聽到一些喝叫阻止之聲，好像有人制止不許哭鬧。

熙謹越來越奇怪，進了村子，向哭聲傳來的方向行去。

此時，他以為是遼兵侵略，不敢大意，所以並不敢急闖而入，而是放緩速度，手執鋼刀，警惕著向前緩行。

此時村子中家家戶戶院門緊閉，街上並無百姓倉皇逃走，他更為奇怪，若是遼兵來襲，村民應該四處奔逃才對，絕不會像這樣人人縮在家中閉門不出，但若不是遼兵來襲，只是村中有人死亡其家屬哀哭，鄉民一向純樸相互助，為何沒人前去幫忙？他見村民死亡的情境，半個村子的人都會去幫助安葬，村中喧嘩非常，絕不像現在這般安靜。

熙謹心中驚疑不定，越發謹慎戒備，他跳下馬來，手執鋼刀，一步步向哭聲傳來的方向前進。

就在他快要接近哭聲傳來的地方時，旁邊一個院門忽然悄悄打開了一條縫，探出一個小孩子的腦袋，那小孩子的眼睛滴溜溜轉動著，正在向外探看，忽然看到熙謹，臉色一變，連忙又縮了回去，把院門關上，好似十分懼怕熙謹。

熙謹更加奇怪，他此時穿著宋兵的服裝，按道理說，宋國百姓見到他，應該如同見到救兵一般，如何反而懼怕他？

熙謹站在院門口，停下腳步，此時距離那哭泣之聲，不過二十多丈遠近，他不明情況之下，最好不要冒險前去，他決定先探明情況。

想到這裏，熙謹伸手輕輕拍了拍院門，裏面並沒有人應答，卻傳來一陣悉萃之聲，聽得出裏面有人，但卻不開口回答。

熙謹猜到，裏面的人是懼怕才不敢應答，他低聲說道：“裏面的人聽著，我是宋國的軍人，並不是契丹兵，請你們放心，我保證不會傷害你們。”

過了一會，才聽到一個腳步聲音走到院門前，一個男人顫抖著說：“長官，我們家裏沒有年輕美貌的女子，你到別處去吧。”

熙謹一怔，說道：“大叔，我不是來搶民女的，我是剛剛路過此地，聽到村裏有哭聲，我是前來查探情況的。還請大叔告訴我發生了什麽。”

那男人半信半疑說道：“你，你跟他們不是一夥的嗎？”

熙謹說道：“大叔，我是一個人來的，請你告訴我，村裏到底發生了什麽事？”

院裏的男人又猶豫了一會，才把院門打開了一條縫，露出一張驚懼的男人臉孔。

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