熙謹辭別陳偏將，出了巡檢府，從府旁的樹上牽下馬韁，騎上馬向南城行去。

他心中想著陳偏將的話，自從出了巡檢府之後，總感覺有無數雙眼睛盯著自己，他也不敢回頭，一口頭行到南城門之後，這才跳下馬來，假裝檢查馬鞍，悄悄打量身後是否有跟蹤之人，並沒有什麽發現。他知道以自己現在的觀察力，還無法分辨出經驗老道的探子，所以雖然謹慎，但也不在意，又跳上馬，但並不出城，而是沿著城南大街，向東行走，遠遠看到一家客棧，就走了過去。

熙謹還沒住過客棧，對此並沒有經驗，幸好有一個店夥計很是熱情，引導著熙謹辦理好住店手續，又把熙謹引到一間雖然簡陋狹小但卻幹凈的客房。熙謹掏出自己帶來的一點碎銀，要店夥計幫他到外邊買身衣服和鞋子，就按店夥計平時穿的標準置辦即可。

店夥計做事機靈，也不問原因，只上下打量了一下熙謹的身材，便轉身出去，不過一柱香時間就回來了，手中拿著一身新衣新鞋。熙謹試過之後，甚是合身，但他又轉念一想，穿著這件新衣出去，如果真有人跟蹤他，便會懷疑他的目的。他看那店夥計身高胖瘦和他差不多，就問那店夥計是否有半舊半新的衣服，他願意用這新衣來換。那店夥計大喜，連忙回屋取過一身剛洗過的半新衣服和鞋子，熙謹穿了，果然合適，就把新衣服給了店夥計，又賞了店夥計幾枚鋼錢，店夥計更是歡喜，又為熙謹把飯菜端到房間。

熙謹吃過飯之後，看看天色已經黃昏。他向店夥計問了南北商行怎麽走法，又把馬匹托店夥計看管，並預先交了幾天的房費，然後穿著那件舊衣，從客棧的後門走了出去。

熙謹按店夥計指點的路線，不久之後，就來到了南北商行。

商行的院子裏有幾個夥計正在向幾輛馬車上搬裝貨物，一個中年胖子正叉著腰指揮著裝貨，嘴裏罵罵咧咧嫌夥計笨手笨腳動作太慢，那些夥計也不以為意，仍然嘻笑著保持著原來的速度，中年胖子也不上前責打，只是嘴裏罵個不停。

熙謹上前問那胖子，客氣地說：“請問大叔，哪位是黃老板？”

那中年胖子瞧了一眼熙謹，有些不耐煩地說：“我就是，有什麽事？”

熙謹有些為難，有別人在場他不方便說明是陳偏將介紹來的，但如果不說明身份，黃老板又不會接納他，他站在那時一時有些尷尬。

幸好那黃老板很快反應過來，向熙謹招招手，把熙謹帶到一個昏暗的角院，遠離眾人，又問道：“你有什麽事？”

熙謹這才掏出那枚小小的牌子，遞給黃老板，黃老板接過，仔細的看了看，便把牌子放在自己的懷裏，對熙謹的態度也變得客氣了一些。

黃老板說道：“原來是陳老板介紹的，好說好說。規矩你都懂吧？”

熙謹道：“陳老板已經說了一些，但還要請黃老板多關照。”

黃老板點點頭，向那些正在搬動貨物的夥計們用手一指：“行，那就幹活吧。”

熙謹一怔，但隨即明白過來，也不多說，走到那些夥計堆裏，卷起袖子就幫著搬動貨物。那些夥計好像好像已經習以為常，並不過問熙謹的身份，但也不排斥熙謹，倒是與熙謹有說有笑。熙謹與眾人一樣幹活，甚至比別人還要勤快一些。

一直忙了一個時辰，才把貨物都裝到騾車上，熙謹累得滿身大汗，眾夥計也都疲憊不堪了。黃老板令人擡來了一些飯菜，也不請眾人進屋，眾人就坐在院子裏吃了起來。

飯菜很是簡單，就是豬肉燉白菜，但份量很足。黃老板也算體恤夥計，又擡了兩壇酒過來。眾夥計喝著酒吃著肥肉，大快朵熙，相互笑鬧著，氣氛十分熱鬧。

熙謹在軍營之中，對這種歡鬧的氣氛早就習以為常，現在身邊的戰友換成了貨行夥計，仍然使他有一種溫暖的感覺，如果不是身負重任，他也想跟眾人一醉方休，但他要保持著清醒，所以只喝了一碗酒，就不再多喝。

黃老板一直暗中觀察著熙謹，見熙謹喝酒的時侯，不由眉頭皺了皺，但沒上前制止，只是臉色沈了下來，待見熙謹喝完一碗之後，不再多喝，而且舉止如常，並無醉意，這才放心。

待熙謹吃過飯後，黃老板招手把他叫過去。

黃老板上下打量了一眼熙謹：“小夥子，這批貨就是送向燕京的，明天一早你就可以跟著過去了。我不問你是幹什麽的，你也不必告訴我，只要你不在我的貨行裏惹麻煩就行。”

熙謹點點頭：“我明白。”

黃老板道：“那就好，早點休息吧，明天一早就要趕路，你今晚你跟他們擠一擠。”

黃老板說完，轉身就走開了。

當晚，熙謹就跟眾夥計擠在一個房間睡覺。這貨行夥計的臥室可不比兵營，兵營之中的教條甚多，不但要求儀容整潔，而且還要保持房間幹凈，士兵訓練後雖然也是一身臭汗，但每晚都可以洗澡，換洗衣服也多，所以兵營房間中雖然也有些許腳臭氣，但並不很濃。可貨行夥計卻沒少洗澡，這個房間擠了十多個夥計，全都在地上打通鋪，房間中充斥著難聞的汗臭和腳臭以及衣服多日不洗發出的餿味。

這些夥計累了一天，又為了明天一早趕路，就穿著衣服睡下，而且躺得橫七豎八，房間中鼾聲如雷，此起彼伏，有幾位鼾聲的後音中還掛著哨聲。

熙謹躺在地鋪上，鼻中聞著各種難聞的氣味，耳中聽著各式各樣的鼾聲，精神壓力又大，心潮起伏，一時難以入聞。

他是皇子出身，自小幹凈習慣了，這些年雖然落魄在農家和兵營，但還是一直盡量保持著整潔。他在章奶奶家中的時侯，自己有一個小小的房間，他收拾的比小妹阿羅的房間都要幹凈，而且把整個家中收拾的都很整潔，連奶奶都誇他。在兵營之中，他雖然與眾戰友同吃同睡，但他的儀容是最整潔的，床鋪是最幹凈的，幾乎每天睡覺前都要洗個澡才能睡著。

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