第83章
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暖香昨夜折騰半宿，快到天明才心虛忐忑的睡過去。一覺醒來，天光大亮，伸手一摸，身邊的床褥早就冷了。言景行照例起得很早。暖香摸摸耳朵，言景行終於沒有揪她，被子一團把人丟到了床裏頭。
糖兒見她醒了，急忙拿今日要穿的衣服給她，煙柳色銀色靈芝葉含珍珠的小襖，菡萏色束腰長裙，細細密密的褶子如水波般流瀉下來。餅兒把半舊大紅海棠流蘇羅帕給她鋪到膝蓋上，又金盆進水，為她擦凈手臉。昨夜的事情過於丟人，小丫頭明智的不提，暖香暗喜她們識趣兒，每人賞了一對兒金錁子，如今當了女官，時常得皇後賞賜，她手頭也越來越寬松了。果兒給她梳頭發，鏡匣子捧過來問她今天想要什麽發型。
暖香托腮想了一會兒：“還是彎月髻吧。今天要格外端莊些。”
果兒初時不解，隨後聽到外間動靜，便明悟了。
窗外紅日高升，雀鳥嘰嘰喳喳的叫。暖香曉得自己起晚了，看到那一桌子早膳有點寂寞。又是個獨自吃飯的早晨。醋香水筍絲，奶油松釀卷酥，紅棗小米枸杞粥，還有蓮藕蜜糖糕，荷葉小餛飩。紅豆葡萄幹大核桃仁小腰仁的乳酪杯。“這個點心好。”暖香嘗了一口，細細的奶香，濃濃的甜糯，還有酥口的五仁，這口感層次分明，實在棒極。
“小侯爺特意命廚房做的，滋補很好，年紀小吃不了人參，這奶可以多吃些。夫人莫慌，先把這養胃粥喝了。”一心笑著遞過來一把手柄上鑲著銀絲福紋的木質小勺子。
暖香依言行事，問道：“小侯爺什麽出門的？”
“五更天，因為六皇子要回來了，所以齊王府格外多事些。”
“他吃了什麽？”
“酸蘿蔔老鴨湯下得面。”
暖香想了一想，道：“中午我要親手蒸包子，到時候叫人送過去。”主動嘛，暖香決定把主動原則進行到底。
一頓飯剛吃完，暖香正招呼那盯著鳥巢的貓，就看到浣花閣那邊進進出出，婆子丫鬟神色匆匆。夏家人要搬出去了。暖香嘴角情不自禁的勾了起來，抱著草莓走出去，這麽大熱鬧，不看白不看。
夏雪憐一家終於要搬出去了。
夏太太是個身材圓潤的婦人，在侯府住了兩年多，雙下巴都養出來了。她帶著婆子丫鬟，拎著幾個包袱走人。一心在一邊看到了，不由得撇了撇嘴：“當初進侯府的時候，她統共兩個破爛鋪蓋卷，現在倒有了大包小包。”
暖香的唇角勾出一個諷刺的弧度，故意說道：“畢竟女兒當了才人，背後又有德妃娘娘護著，想不發財都不行。”
“老夫人當初著實看顧夏姑娘，那冬天新制的煌記皮裙子，大風毛衣裳，咱們府裏的玉小姐和二小姐有什麽，那夏姑娘就有什麽。後來她當了才人，就不常去老夫人那裏侍奉了。漸漸的，老夫人就不喜歡她了。”一心壓低了聲音，附耳過來：“我聽福壽堂的紅纓說，老夫人覺得夏姑娘不夠規矩，仗著幾分聰明，就想去征服世界。”
暖香嗤得笑了出來。先征服男人再征服世界。女人不都愛走這條路？只是不知道如今征服皇帝失敗，她夏雪憐準備怎麽樣。
老侯爺今日去拜會故交，是個清理門戶的好時候。老夫人一早送去了湯，說是給又病倒的夏雪憐補身子。蟹粉燕窩。夏雪憐乍一看到，臉色就變成了白紙。這次失敗代價太大，不僅沒能一步飛上枝頭，還得罪了皇後，現在連老夫人都容不下她了。
心思一轉，恨上言景行，好歹是沾親帶故表兄妹，枉費我對你芳心可可，你竟然如此心狠，壞我好事毀我前程！
夏雪憐披著玫紅色冰花紋披風，嬌嬌弱弱的被丫鬟攙在手裏。看到暖香臉上明媚的微笑，心中刺痛，冷哼一聲，高傲的昂著脖子走開。暖香微微挑眉，笑得更加舒暢。卻不料，那邊青瑞堂裏，張氏卻急吼吼的趕了出來。大老遠喚道：“姑太太，雪姑娘，你們這是做什麽？這眼看要中秋節了，老爺也要回來了。”
夏太太耷拉著手拍著大腿：“這家裏如今住不下了，我們還不自己有顏色些，趁早走人？非得等別人來攆嗎？”
自從這表姑太住進來，與張氏沆瀣一氣，倆人你捧我唱，都從言如海那裏獲得不少好處，如今隊友離開，張氏自然舍不得。她親親熱熱的趕過去拉住了夏太太的手：“你這老姐姐，怎麽這麽大氣？說走就走？”眼瞧著對方行李齊備，包袱款款，顯然去意已決，轉了轉眼珠道：“唉，若是老爺在家，定然不許你就這麽去了。可惜喲，如今侯府是小爺的天下，我們全然沒有說話的份兒，不然我定求你留下。”
她顯然是在引著話貶言景行，表姑太當即明悟了，隨即道：“小爺年輕，處事任性，你不見前些天那大表哥還被趕出去了？哎，我們都是長輩，哪裏能跟孩子計較。”
暖香聽了更是冷笑連連。這明顯說的是夏雪豐打秋風被言景行拒絕一事。
老侯爺出手闊綽，不拘小節，夏家人告幫也上了癮。後來，那夏雪豐果真再次上門，又詢問做皇商一事，要言如海幫忙尋些門路。言如海想到兒子年輕，剛承了爵，正值立威的時候。自己若是掣肘，其他人就更難以壓服，還是要配合一下。隨即如言景行事先交代的，讓夏雪豐去找兒子。“我如今已不大管事了。早年闖蕩西北，留下一身病根，最近天陰雨濕，渾身骨頭疼，已經預備到那溫暖幹爽之地修養。一應大小事物都轉給了小輩。你只管找景兒去吧。”
夏雪豐無法，只好提了東西來尋言景行。言景行在外書房很正式的接見了他。這還是他第一次進入侯府大書房。那闊朗華重的氣氛立即驚到了他。當堂一張整塊酸枝木切割的曲腳松鶴大案，案上正中央擺著一個貔貅文雙耳人魚青銅大鼎。四角桌圍墨綠細絨垂落地面，金色的流蘇斜織一圈，旁邊又有金錘白玉磬，後方紫檀木玻璃彩繪海棠如意的大屏風，那屏風後面立地頂天的書櫃高高聳立，裏頭密密匝匝，書畫羅列。更有鴉青色幔帳無風自動，愈發顯得幽深。
直到言景行客氣的請他坐下，他才回神。丫鬟一早呈遞過來的海棠填漆小托盤，刑窯粉胎墨花瓷盛著兩盅色如琥珀的鐵觀音。他緊趕著接過來，又道謝。溜著茶碗抿了一口，笑道：“愚兄曾托表舅寬寬手，予我個門路，好討生活。表舅告訴我如今府中對外事務盡皆由小爺做主。世兄小小年紀，已經掌管門庭，游走於貴人身邊。所謂雛鳳清於老鳳聲，莫過於如此啊。”
言景行頗為冷淡的看了他一眼，說道：“家父身經大小百餘戰，血染金甲，帝國棟梁。小兒承蔭接福，徒受膏粱，何功之有。”
夏雪豐幾次拜見言如海，都覺得這個表舅寬和又闊綽，小爺又極年輕，料來不通俗務，心中便存了輕視之意，不料這一開口卻是梗梗的，不好接話
“我未時要到齊王府去，世兄有話請講。”
見他正直輕狂的年紀，卻不受逢迎之詞，顯然不好敷衍，夏雪豐忙道：“是我事先跟表舅說過的，往宮中采辦燈燭一事。”他如今在生意場上轉悠，頗見了些世面。又因妹妹夏雪憐攀上德妃娘娘，了解了皇商的巨大利潤。看著高家那通天的財勢，那堆積的財富，頓時眼熱起來。哪怕混不到那個地步，也想探探路。如今剛剛建了大功，聖恩隆重的寧遠侯自然是合適的人選。這好人脈，實在不用白不用。
言景行輕輕笑道：“世兄好抱負。”
“不敢不敢”夏雪豐堆了滿臉的笑，著實搞不懂他那這話是誇獎還是嘲諷。“都指望小爺了。”
言景行緩緩搖頭，拿出紙筆羅列了幾個數字給他。
“這是？”
“連續三朝的數據。”言景行纖長的手指輕輕翻動著書卷：“如今我大周建國百餘年，共有大小皇商六六三十六家。一代而沒，已有一半，二代而終，占了剩下的三分之二。便是餘下那那六家，也只有一家還算小富可可，其他的都泯然眾人。統共計算出來，大夏建國以來，皇商世家，斬殺三人，流放二十八人，遠貶一百二十三人，子孫罰入奴籍教坊司的五百餘人。長的不算，但是今朝帝王登位，前代皇商便無一幸存了。高家，也不過是祖輩僥幸做了先皇侍讀，後來出了個貴妃，這才得意到現在。”
他瞟了夏雪豐一眼，“世兄若翻看前朝數據，便會發現其中風險遠超想象。一輩子淘盡了子孫五輩子的福氣。”
夏雪豐聽得膝蓋直抖，忍不住用手指蘸著唾沫，一點點翻看。最後還是不甘心的問：“我只是想當個小小的采買，便是有事也攤不到我身上吧。”
言景行冷笑道：“世兄此言謬矣。君可知軍隊中為何士兵都爭著往上爬？加官進爵都在其次，保命才是要緊。當小兵戰死的概率可比當將軍戰死的概率大的多。地位越高就越安全。這是放之天下而兼行的真理。”
若是他真有出息也就罷了。可實際上這人不過是窮怕了，豐衣足食呼奴使婢已然滿意，只是貪心不足卻沒膽略，有利益他來賺，出了事卻是侯府扛著。背靠大樹乘涼的人不都是這個心思？言景行心裏老大厭棄，端茶送客，對方卻好似不懂，還坐在那裏，猶疑不決。被齊王府一堆事情壓著的言景行哪有心思陪他。只道句世兄好坐，便晾著他。
夏雪豐又不甘心還去找老侯爺，卻被言景行事先料到，及時擋駕：“老侯爺在福壽堂陪老夫人，任何人不得打擾。”
團團轉了一圈，吃了閉門羹，終於意識到侯府變天了。言景行明明剛承爵，怎麽就好像把這大府管轄了好久一樣？這卻是外人看不見。其實言景行早恩威並施拿下了府中各處大管事。言如海常年不在，也不大對家事上心，看到這一幕也是驚愕難定，既然這府裏實際上已經是你說的算了，那我硬撐著也沒趣兒。於是他像古唐時期的高祖李淵一樣，看著發動了兵變的兒子說，哎呀，這位置我原本就是要給你的。
感嘆完了，依舊不知道是氣惱多些，還是欣慰多些。
夏太太和張氏如今一言一語，明白著說言景行“得志猖狂”“不顧情面”，身為他的妻子，暖香當然不能坐視不理。隨即邁步走去，儀態萬方：“夏太太，您這話可是說差了。那鎮國公府的七個，輔國公府的四個，才是我們小爺那表兄弟呢。嚴格算起來，那齊王府的六殿下才是名正言順的姨表親。我什麽時候多了個姓夏的大表哥，我竟然不知道？”
張氏頓時臉黑了下來：“哪有年輕媳婦子這麽說話的？老夫人的娘家人，沒過五門的好親戚，你竟然講這麽生分的話！我這次原諒你年輕不懂事，你趕緊給夏太太道歉！”
暖香便道：“我若是說錯了，我自然道歉，可是太太，夏姐姐當著景德宮才人，又有德妃娘娘的蔭蔽，高家何等富貴我們都曉得，那夏大爺為何不請妹妹幫忙，又來請我們呢。知道的，說我們親和，不知道的還說當妹子的瞧不起哥哥，夏家自個兒不團結呢。”
暖香一轉手把球扔給了夏雪憐，你們自家的麻煩，自己去料理。
夏雪憐定定得看著暖香，她那耦合魚戲蓮葉屏風下面隱約露出窈窕的身段，那發育完美的胸部，纖細的腰肢，乃至紅潤的唇，一個毛孔都看不到的面頰，無一不昭示她的健康和活力。頭上端端正正梳著彎月髻，壓著一朵玫瑰紫堆紗花，旁邊斜插一個小鳳，吊著米粒大小的串珠紅流蘇，項上細細的銀絲瓔珞圈上掛著羊脂白玉鎖。又嬌貴，又美麗，一點看不出往日卑微和落魄。
同樣是薄命女子，差別怎麽就那麽大呢？夏雪憐心中幽怨難忍，當即酸溜溜得道：“小夫人果然體貼，照你這麽說，小侯爺瞧不起我們倒是為著我們好了。”
暖香當即道：“夏姑娘甚言，我們小爺當然是一番好心對別人，只是落在有心人眼裏總要編派出話。姑娘現是我大周女官，何等高貴，又何必如此自我輕賤？”
夏雪憐當即冷哼一聲：“飽漢不知餓漢饑。多說無益。我們就此別過。”
暖香同樣冷哼一聲：“山高水長，我祝姑娘就此發達，挑了高枝，牢牢地，長長久久地站了！”
前世言景行去世之後，最先傳出暖香命硬克夫消息的就是這個夏昭儀。怎麽傳出來的？人家有才呀，正經學問沒見多少，心眼歪才卻有一堆，不僅會吹簫還是扶乩。起了乩壇，搭了乩架，請了靈，劃了沙盤，呀，家宅有白虎。天命孤星，克父克母克夫克子。貴圈統共就這麽大個圈兒，四下裏一宣揚，暖香幾乎要被逼死。
夏太太虎著臉帶了姑娘走人，這在侯府拖拉這麽久的嬌客，終於消停了。張氏心中憋著火，一轉眼看到暖香，冷笑道：“這是哪家的小媳婦，真是好教養！大白天睡得這麽晚，不說伺候婆婆吃飯站規矩，竟是連請安都不請了！現在又嗔鶯斥燕，攆走了親戚，真是好的大威風。”
對上這個後來婆母，暖香自然要扮出些恭敬，陪著假笑請罪道：“婆母這話，我兒媳擔當不起。一則是夏太太自己住夠了要走，我哪裏攆的？二則我昨日到長秋宮去跟皇後娘娘賀壽，半夜才歸，婆母也是盡知-----”
“難道我不是半夜回來？可我還不是一大早就跑去福壽堂跟老夫人請安？我起的你起不的？果然是嬌貴的大家小姐。”
暖香臉皮漲的通紅，當即俯身認錯，一幅可憐兮兮的姿態：“回婆婆的話，不是兒媳要偷懶，是老夫人說了，年輕人要註意熬夜最傷身子，次日好好休息吧，不用趕著晨省。我不敢扯謊，婆母要罰我，我也沒話說，只要您開心就好。”
什麽叫我開心就好？我折麼兒媳尋開心嗎？張氏硬生生忍了惡氣，尖喝一聲，拂袖走人。留下暖香眾目睽睽之下紅頭脹臉。
榮澤堂的丫頭們好生不忍，急忙來攙扶暖香。一心向來對青瑞堂沒好感，當即咬牙輕罵：“這狠心賊婦！轉管跟我們榮澤堂過不去。小夫人，您不用放在心上。”卻不料暖香待張氏轉過了角，就站直了身體，沒事人一樣，笑臉盈盈。
“夫人？”一心驚訝的看著她。暖香很豪氣的擺手：“不當緊，我全不當回事。”論罵功，瓦渡的徐春嬌認第二沒有敢認第一。被人說兩句算什麽？暖香抗擊打能力強，絲毫不受影響。她摸摸披風，剛才假傳了旨意，這會兒還是乖乖去跟老夫人請罪好。
暖香回到榮澤堂，開櫃子取匣子，找到了上次在長秋宮皇後娘娘賞給她的極品燕窩。
福壽堂裏，老夫人正襟危坐，照舊讓紅纓給自己揉太陽，旁邊算賬的人是言玉繡，她極為熟練的打算盤，松木黑琉璃石相互碰撞，噠噠直響。旁邊的賬本已經翻出去老多，顯然是她剛清好的帳。
老夫人聽那皂衣婆子回完話，睜開眼睛，問道：“她真這麽說？”
那老婆子忙垂了頭道：“是，我不敢扯謊，小夫人原本在好好的餵貓，並不搭理。後來聽到她們批駁小侯爺，這才開口幫腔的。”
老夫人心道懂得維護男人的媳婦才是好媳婦。縱然她面上依舊沒有微笑，但神色已經柔和了許多。言玉繡註意到了，手上的速度不由得慢了下來。
正想著，外面就有人來報小夫人來請安。老太太示意言玉繡停下，自己坐直了身體。下人打起簾子，便看到暖香親自提著香藤草桂枝藍走進來。她攏了攏披風，娉娉裊裊走進來，規規矩矩的下拜，“給老夫人請安。”
“起來吧。”老夫人讓紅纓攙她起來，送到旁邊的水晶菊繡褥墩上坐了。言玉繡也過來請安，依舊客氣而恭敬：“夫人。”暖香身子還未站穩，便有站起，扶住了她的手：“妹妹不用這麽客氣。”
“景媳婦是有什麽事嗎？”老夫人忽然換了個稱呼，暖香一時不大適應。驚訝了一下，立即重新起身，站到了面前：“回祖母的話，晚輩是特意來請罪的。我剛剛假借您的旨意，哄了太太，這會兒是特意來受罰的。”於是便將方才事情一一交代：“我原本是昨夜晚睡今兒自己起遲了，既沒有到您這兒來學習，也沒有到青瑞堂那裏去請安。方才太太在園子裏訓我，丫鬟婆子一眾下人都看著，我自己一時糊塗不願認錯，便謊稱是您心疼我讓我補覺的。現在我已知道錯了，特意來領罰。”
老夫人沈默不語，暖香有些心慌，這個老人嚴厲苛刻，誰都不誇，她又擅長給別人造成傷害，要是來一句：“你既然給太太撒謊就去給太太道歉，到我這裏作甚”那暖香就丟臉丟大了。
正忐忑，又聽老夫人問：“你手裏拿得什麽？”
暖香忙高高舉過頭頂，道：“這是我在長秋宮，皇後娘娘親賜的燕窩。極品血燕。如今秋燥，我前幾日到這裏來學習，聽到您老咳嗽，這血燕潤肺補陰，用來理氣潤燥是極好的。暖暖年幼，得此好物，不敢獨享，特來孝敬您。”
她知道這一問，就表示老人願意幫她圓這個謊了。收了東西，才有可能辦事嘛。老夫人示意紅纓接過來。打開那輕巧的鏤花填漆盒子一看，色澤如霞，絲質如繒，龍盞燕角，果然是極品。老夫人微微點頭道：“你有心了。”
紅纓知道這代表老夫人心情很不錯，當即扶暖香站了起來，重新讓她坐回座位，還沏了一杯濃香的鐵觀音。暖香品了一口讚道：“破孤悶，生涼風，果然好茶。”
老夫人點頭，又問“我聽到前院有個婆子抱怨每個月少了幾百大錢是怎麽一回事？”
暖香一口茶還沒咽下去就意識到又一輪考核開始了。那方才老夫人願意幫自己，是不是覺得自己前段時間學管賬照看生意長進不錯，值得維護？一不小心就得意了。暖香忙收了笑，恭恭敬敬的回話：“回祖母，是這樣的，榮澤堂裏新添了三個人。二等丫頭，每個月都是五百大錢。明面上是添給了侯爺，實際上是添給了我。而我原本有的那三個丫鬟，是伯府陪嫁來的，後來都擱在二院。算起來二院比之當初多了六個人。多了，油水自然就分薄了，不論是散東西還是打賞都減了，所以那婆子抱怨少了幾百個錢。其實該有的月例，那是一分都沒有少的。”
老夫人暗暗點頭。侯府體面非常重要，斷不可有苛待下人之事。暖香知道這個老夫人十分精明，當初也有個襄陽王府上門聯姻，要讓自己的庶子娶侯府的言玉繡。老夫人自己養大的女孩兒，雖是庶的，也看得金貴，便假裝無意刺探那婆子“貴府每個月散多少月例？”那婆子顯然是有點權利的主事，聞言便道：“一百多兩呢”
然後，就沒有然後了。老夫人私下講道：“我們一個侯府，二等爵位之家，尚且二百多人口，一個月一二百兩月錢，一個人口駁雜的王府怎麽會這麽點？要麽是這婆子並不管事，信口胡說，若是如此可見對方提親誠意不足。要麽是王府窮了，下人不寬裕。讓人幹活卻不給足報酬，任誰都生怨氣。怨氣充盈的人家哪裏能去？”
不得不說，老夫人猜得很準，不久老王爺死去，幾個孩子爭家產爭得雞飛狗跳，不知給外人看了多少笑話。
“人多則口雜，禮冗則心亂。後院不整飭，丟得是主婦的臉。”
暖香知道這是交待任務了，忙道：“祖母放心，那裏面既然是有伯府陪嫁的人，有榮澤堂的人，我一定去管教妥當。”
老夫人點頭。末了，又叫紅纓捧出一個長長的，雕漆福壽連雲匣子。紅纓笑著遞過去，揭開蓋子給她看，卻是珊瑚紅襯布，那裏頭端端正正放著嬰兒手臂大小，粗粗胖胖一根老參，碗密根圓，顯然是極品。暖香忙道：“晚輩孝敬您是應該的，哪裏敢要您的東西？況且我自幼生的壯，不必用這好物補益。”
紅纓便道：“小夫人不必客氣，老夫人賞東西，從來不許人推辭呢。”
暖香知道這樣的貼身丫鬟權利極大，因為對主子極為了解，所以多為主子口舌，所說之話往往代表著主子的心意。便忙謝了，恭恭敬敬的抱回去。
離開榮澤堂的時候，提著一盒好燕窩，回到榮澤堂的時候，抱著老大一根胖人參。糖兒十分得意：“主子，都說老夫人嚴苛，難討好，但我看她倒是極喜歡您呢。這次是為啥得賞呢？”
暖香也是懵圈的，“我真的不知道。要賞，也得等我把那二院瑣事解決漂亮了再賞啊。”
直到夜間言景行回來，暖香一問，方知因果。“老夫人心氣高，她生恐你覺得她好像沒見過東西的，收了燕窩就替你圓謊。所以特特用極品老參砸回來。”
-----暖香一陣無語，但看著這好東西，又立即笑出來：“剛好跟伯府老奶奶送去，她老身子虛，正需要這個。”啊！管她啥目的呢，讓人參砸得更猛烈些吧。暖香心廣體胖。
“可是老夫人還是替我圓謊了啊。她還交代我處理事情。”暖香很得意，覺得自己獲得了進一步認可。
言景行挑眉：“對啊，剛替你圓謊，緊接著就告訴你，你的下人造成了麻煩，問你個“管教不嚴”，趕緊請罪。生恐你誤認為自己被喜歡了。”
------暖香又是一陣無語。咋就不能往好處多想想呢？
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糖兒見她醒了，急忙拿今日要穿的衣服給她，煙柳色銀色靈芝葉含珍珠的小襖，菡萏色束腰長裙，細細密密的褶子如水波般流瀉下來。餅兒把半舊大紅海棠流蘇羅帕給她鋪到膝蓋上，又金盆進水，為她擦凈手臉。昨夜的事情過於丟人，小丫頭明智的不提，暖香暗喜她們識趣兒，每人賞了一對兒金錁子，如今當了女官，時常得皇後賞賜，她手頭也越來越寬松了。果兒給她梳頭發，鏡匣子捧過來問她今天想要什麽發型。
暖香托腮想了一會兒：“還是彎月髻吧。今天要格外端莊些。”
果兒初時不解，隨後聽到外間動靜，便明悟了。
窗外紅日高升，雀鳥嘰嘰喳喳的叫。暖香曉得自己起晚了，看到那一桌子早膳有點寂寞。又是個獨自吃飯的早晨。醋香水筍絲，奶油松釀卷酥，紅棗小米枸杞粥，還有蓮藕蜜糖糕，荷葉小餛飩。紅豆葡萄幹大核桃仁小腰仁的乳酪杯。“這個點心好。”暖香嘗了一口，細細的奶香，濃濃的甜糯，還有酥口的五仁，這口感層次分明，實在棒極。
“小侯爺特意命廚房做的，滋補很好，年紀小吃不了人參，這奶可以多吃些。夫人莫慌，先把這養胃粥喝了。”一心笑著遞過來一把手柄上鑲著銀絲福紋的木質小勺子。
暖香依言行事，問道：“小侯爺什麽出門的？”
“五更天，因為六皇子要回來了，所以齊王府格外多事些。”
“他吃了什麽？”
“酸蘿蔔老鴨湯下得面。”
暖香想了一想，道：“中午我要親手蒸包子，到時候叫人送過去。”主動嘛，暖香決定把主動原則進行到底。
一頓飯剛吃完，暖香正招呼那盯著鳥巢的貓，就看到浣花閣那邊進進出出，婆子丫鬟神色匆匆。夏家人要搬出去了。暖香嘴角情不自禁的勾了起來，抱著草莓走出去，這麽大熱鬧，不看白不看。
夏雪憐一家終於要搬出去了。
夏太太是個身材圓潤的婦人，在侯府住了兩年多，雙下巴都養出來了。她帶著婆子丫鬟，拎著幾個包袱走人。一心在一邊看到了，不由得撇了撇嘴：“當初進侯府的時候，她統共兩個破爛鋪蓋卷，現在倒有了大包小包。”
暖香的唇角勾出一個諷刺的弧度，故意說道：“畢竟女兒當了才人，背後又有德妃娘娘護著，想不發財都不行。”
“老夫人當初著實看顧夏姑娘，那冬天新制的煌記皮裙子，大風毛衣裳，咱們府裏的玉小姐和二小姐有什麽，那夏姑娘就有什麽。後來她當了才人，就不常去老夫人那裏侍奉了。漸漸的，老夫人就不喜歡她了。”一心壓低了聲音，附耳過來：“我聽福壽堂的紅纓說，老夫人覺得夏姑娘不夠規矩，仗著幾分聰明，就想去征服世界。”
暖香嗤得笑了出來。先征服男人再征服世界。女人不都愛走這條路？只是不知道如今征服皇帝失敗，她夏雪憐準備怎麽樣。
老侯爺今日去拜會故交，是個清理門戶的好時候。老夫人一早送去了湯，說是給又病倒的夏雪憐補身子。蟹粉燕窩。夏雪憐乍一看到，臉色就變成了白紙。這次失敗代價太大，不僅沒能一步飛上枝頭，還得罪了皇後，現在連老夫人都容不下她了。
心思一轉，恨上言景行，好歹是沾親帶故表兄妹，枉費我對你芳心可可，你竟然如此心狠，壞我好事毀我前程！
夏雪憐披著玫紅色冰花紋披風，嬌嬌弱弱的被丫鬟攙在手裏。看到暖香臉上明媚的微笑，心中刺痛，冷哼一聲，高傲的昂著脖子走開。暖香微微挑眉，笑得更加舒暢。卻不料，那邊青瑞堂裏，張氏卻急吼吼的趕了出來。大老遠喚道：“姑太太，雪姑娘，你們這是做什麽？這眼看要中秋節了，老爺也要回來了。”
夏太太耷拉著手拍著大腿：“這家裏如今住不下了，我們還不自己有顏色些，趁早走人？非得等別人來攆嗎？”
自從這表姑太住進來，與張氏沆瀣一氣，倆人你捧我唱，都從言如海那裏獲得不少好處，如今隊友離開，張氏自然舍不得。她親親熱熱的趕過去拉住了夏太太的手：“你這老姐姐，怎麽這麽大氣？說走就走？”眼瞧著對方行李齊備，包袱款款，顯然去意已決，轉了轉眼珠道：“唉，若是老爺在家，定然不許你就這麽去了。可惜喲，如今侯府是小爺的天下，我們全然沒有說話的份兒，不然我定求你留下。”
她顯然是在引著話貶言景行，表姑太當即明悟了，隨即道：“小爺年輕，處事任性，你不見前些天那大表哥還被趕出去了？哎，我們都是長輩，哪裏能跟孩子計較。”
暖香聽了更是冷笑連連。這明顯說的是夏雪豐打秋風被言景行拒絕一事。
老侯爺出手闊綽，不拘小節，夏家人告幫也上了癮。後來，那夏雪豐果真再次上門，又詢問做皇商一事，要言如海幫忙尋些門路。言如海想到兒子年輕，剛承了爵，正值立威的時候。自己若是掣肘，其他人就更難以壓服，還是要配合一下。隨即如言景行事先交代的，讓夏雪豐去找兒子。“我如今已不大管事了。早年闖蕩西北，留下一身病根，最近天陰雨濕，渾身骨頭疼，已經預備到那溫暖幹爽之地修養。一應大小事物都轉給了小輩。你只管找景兒去吧。”
夏雪豐無法，只好提了東西來尋言景行。言景行在外書房很正式的接見了他。這還是他第一次進入侯府大書房。那闊朗華重的氣氛立即驚到了他。當堂一張整塊酸枝木切割的曲腳松鶴大案，案上正中央擺著一個貔貅文雙耳人魚青銅大鼎。四角桌圍墨綠細絨垂落地面，金色的流蘇斜織一圈，旁邊又有金錘白玉磬，後方紫檀木玻璃彩繪海棠如意的大屏風，那屏風後面立地頂天的書櫃高高聳立，裏頭密密匝匝，書畫羅列。更有鴉青色幔帳無風自動，愈發顯得幽深。
直到言景行客氣的請他坐下，他才回神。丫鬟一早呈遞過來的海棠填漆小托盤，刑窯粉胎墨花瓷盛著兩盅色如琥珀的鐵觀音。他緊趕著接過來，又道謝。溜著茶碗抿了一口，笑道：“愚兄曾托表舅寬寬手，予我個門路，好討生活。表舅告訴我如今府中對外事務盡皆由小爺做主。世兄小小年紀，已經掌管門庭，游走於貴人身邊。所謂雛鳳清於老鳳聲，莫過於如此啊。”
言景行頗為冷淡的看了他一眼，說道：“家父身經大小百餘戰，血染金甲，帝國棟梁。小兒承蔭接福，徒受膏粱，何功之有。”
夏雪豐幾次拜見言如海，都覺得這個表舅寬和又闊綽，小爺又極年輕，料來不通俗務，心中便存了輕視之意，不料這一開口卻是梗梗的，不好接話
“我未時要到齊王府去，世兄有話請講。”
見他正直輕狂的年紀，卻不受逢迎之詞，顯然不好敷衍，夏雪豐忙道：“是我事先跟表舅說過的，往宮中采辦燈燭一事。”他如今在生意場上轉悠，頗見了些世面。又因妹妹夏雪憐攀上德妃娘娘，了解了皇商的巨大利潤。看著高家那通天的財勢，那堆積的財富，頓時眼熱起來。哪怕混不到那個地步，也想探探路。如今剛剛建了大功，聖恩隆重的寧遠侯自然是合適的人選。這好人脈，實在不用白不用。
言景行輕輕笑道：“世兄好抱負。”
“不敢不敢”夏雪豐堆了滿臉的笑，著實搞不懂他那這話是誇獎還是嘲諷。“都指望小爺了。”
言景行緩緩搖頭，拿出紙筆羅列了幾個數字給他。
“這是？”
“連續三朝的數據。”言景行纖長的手指輕輕翻動著書卷：“如今我大周建國百餘年，共有大小皇商六六三十六家。一代而沒，已有一半，二代而終，占了剩下的三分之二。便是餘下那那六家，也只有一家還算小富可可，其他的都泯然眾人。統共計算出來，大夏建國以來，皇商世家，斬殺三人，流放二十八人，遠貶一百二十三人，子孫罰入奴籍教坊司的五百餘人。長的不算，但是今朝帝王登位，前代皇商便無一幸存了。高家，也不過是祖輩僥幸做了先皇侍讀，後來出了個貴妃，這才得意到現在。”
他瞟了夏雪豐一眼，“世兄若翻看前朝數據，便會發現其中風險遠超想象。一輩子淘盡了子孫五輩子的福氣。”
夏雪豐聽得膝蓋直抖，忍不住用手指蘸著唾沫，一點點翻看。最後還是不甘心的問：“我只是想當個小小的采買，便是有事也攤不到我身上吧。”
言景行冷笑道：“世兄此言謬矣。君可知軍隊中為何士兵都爭著往上爬？加官進爵都在其次，保命才是要緊。當小兵戰死的概率可比當將軍戰死的概率大的多。地位越高就越安全。這是放之天下而兼行的真理。”
若是他真有出息也就罷了。可實際上這人不過是窮怕了，豐衣足食呼奴使婢已然滿意，只是貪心不足卻沒膽略，有利益他來賺，出了事卻是侯府扛著。背靠大樹乘涼的人不都是這個心思？言景行心裏老大厭棄，端茶送客，對方卻好似不懂，還坐在那裏，猶疑不決。被齊王府一堆事情壓著的言景行哪有心思陪他。只道句世兄好坐，便晾著他。
夏雪豐又不甘心還去找老侯爺，卻被言景行事先料到，及時擋駕：“老侯爺在福壽堂陪老夫人，任何人不得打擾。”
團團轉了一圈，吃了閉門羹，終於意識到侯府變天了。言景行明明剛承爵，怎麽就好像把這大府管轄了好久一樣？這卻是外人看不見。其實言景行早恩威並施拿下了府中各處大管事。言如海常年不在，也不大對家事上心，看到這一幕也是驚愕難定，既然這府裏實際上已經是你說的算了，那我硬撐著也沒趣兒。於是他像古唐時期的高祖李淵一樣，看著發動了兵變的兒子說，哎呀，這位置我原本就是要給你的。
感嘆完了，依舊不知道是氣惱多些，還是欣慰多些。
夏太太和張氏如今一言一語，明白著說言景行“得志猖狂”“不顧情面”，身為他的妻子，暖香當然不能坐視不理。隨即邁步走去，儀態萬方：“夏太太，您這話可是說差了。那鎮國公府的七個，輔國公府的四個，才是我們小爺那表兄弟呢。嚴格算起來，那齊王府的六殿下才是名正言順的姨表親。我什麽時候多了個姓夏的大表哥，我竟然不知道？”
張氏頓時臉黑了下來：“哪有年輕媳婦子這麽說話的？老夫人的娘家人，沒過五門的好親戚，你竟然講這麽生分的話！我這次原諒你年輕不懂事，你趕緊給夏太太道歉！”
暖香便道：“我若是說錯了，我自然道歉，可是太太，夏姐姐當著景德宮才人，又有德妃娘娘的蔭蔽，高家何等富貴我們都曉得，那夏大爺為何不請妹妹幫忙，又來請我們呢。知道的，說我們親和，不知道的還說當妹子的瞧不起哥哥，夏家自個兒不團結呢。”
暖香一轉手把球扔給了夏雪憐，你們自家的麻煩，自己去料理。
夏雪憐定定得看著暖香，她那耦合魚戲蓮葉屏風下面隱約露出窈窕的身段，那發育完美的胸部，纖細的腰肢，乃至紅潤的唇，一個毛孔都看不到的面頰，無一不昭示她的健康和活力。頭上端端正正梳著彎月髻，壓著一朵玫瑰紫堆紗花，旁邊斜插一個小鳳，吊著米粒大小的串珠紅流蘇，項上細細的銀絲瓔珞圈上掛著羊脂白玉鎖。又嬌貴，又美麗，一點看不出往日卑微和落魄。
同樣是薄命女子，差別怎麽就那麽大呢？夏雪憐心中幽怨難忍，當即酸溜溜得道：“小夫人果然體貼，照你這麽說，小侯爺瞧不起我們倒是為著我們好了。”
暖香當即道：“夏姑娘甚言，我們小爺當然是一番好心對別人，只是落在有心人眼裏總要編派出話。姑娘現是我大周女官，何等高貴，又何必如此自我輕賤？”
夏雪憐當即冷哼一聲：“飽漢不知餓漢饑。多說無益。我們就此別過。”
暖香同樣冷哼一聲：“山高水長，我祝姑娘就此發達，挑了高枝，牢牢地，長長久久地站了！”
前世言景行去世之後，最先傳出暖香命硬克夫消息的就是這個夏昭儀。怎麽傳出來的？人家有才呀，正經學問沒見多少，心眼歪才卻有一堆，不僅會吹簫還是扶乩。起了乩壇，搭了乩架，請了靈，劃了沙盤，呀，家宅有白虎。天命孤星，克父克母克夫克子。貴圈統共就這麽大個圈兒，四下裏一宣揚，暖香幾乎要被逼死。
夏太太虎著臉帶了姑娘走人，這在侯府拖拉這麽久的嬌客，終於消停了。張氏心中憋著火，一轉眼看到暖香，冷笑道：“這是哪家的小媳婦，真是好教養！大白天睡得這麽晚，不說伺候婆婆吃飯站規矩，竟是連請安都不請了！現在又嗔鶯斥燕，攆走了親戚，真是好的大威風。”
對上這個後來婆母，暖香自然要扮出些恭敬，陪著假笑請罪道：“婆母這話，我兒媳擔當不起。一則是夏太太自己住夠了要走，我哪裏攆的？二則我昨日到長秋宮去跟皇後娘娘賀壽，半夜才歸，婆母也是盡知-----”
“難道我不是半夜回來？可我還不是一大早就跑去福壽堂跟老夫人請安？我起的你起不的？果然是嬌貴的大家小姐。”
暖香臉皮漲的通紅，當即俯身認錯，一幅可憐兮兮的姿態：“回婆婆的話，不是兒媳要偷懶，是老夫人說了，年輕人要註意熬夜最傷身子，次日好好休息吧，不用趕著晨省。我不敢扯謊，婆母要罰我，我也沒話說，只要您開心就好。”
什麽叫我開心就好？我折麼兒媳尋開心嗎？張氏硬生生忍了惡氣，尖喝一聲，拂袖走人。留下暖香眾目睽睽之下紅頭脹臉。
榮澤堂的丫頭們好生不忍，急忙來攙扶暖香。一心向來對青瑞堂沒好感，當即咬牙輕罵：“這狠心賊婦！轉管跟我們榮澤堂過不去。小夫人，您不用放在心上。”卻不料暖香待張氏轉過了角，就站直了身體，沒事人一樣，笑臉盈盈。
“夫人？”一心驚訝的看著她。暖香很豪氣的擺手：“不當緊，我全不當回事。”論罵功，瓦渡的徐春嬌認第二沒有敢認第一。被人說兩句算什麽？暖香抗擊打能力強，絲毫不受影響。她摸摸披風，剛才假傳了旨意，這會兒還是乖乖去跟老夫人請罪好。
暖香回到榮澤堂，開櫃子取匣子，找到了上次在長秋宮皇後娘娘賞給她的極品燕窩。
福壽堂裏，老夫人正襟危坐，照舊讓紅纓給自己揉太陽，旁邊算賬的人是言玉繡，她極為熟練的打算盤，松木黑琉璃石相互碰撞，噠噠直響。旁邊的賬本已經翻出去老多，顯然是她剛清好的帳。
老夫人聽那皂衣婆子回完話，睜開眼睛，問道：“她真這麽說？”
那老婆子忙垂了頭道：“是，我不敢扯謊，小夫人原本在好好的餵貓，並不搭理。後來聽到她們批駁小侯爺，這才開口幫腔的。”
老夫人心道懂得維護男人的媳婦才是好媳婦。縱然她面上依舊沒有微笑，但神色已經柔和了許多。言玉繡註意到了，手上的速度不由得慢了下來。
正想著，外面就有人來報小夫人來請安。老太太示意言玉繡停下，自己坐直了身體。下人打起簾子，便看到暖香親自提著香藤草桂枝藍走進來。她攏了攏披風，娉娉裊裊走進來，規規矩矩的下拜，“給老夫人請安。”
“起來吧。”老夫人讓紅纓攙她起來，送到旁邊的水晶菊繡褥墩上坐了。言玉繡也過來請安，依舊客氣而恭敬：“夫人。”暖香身子還未站穩，便有站起，扶住了她的手：“妹妹不用這麽客氣。”
“景媳婦是有什麽事嗎？”老夫人忽然換了個稱呼，暖香一時不大適應。驚訝了一下，立即重新起身，站到了面前：“回祖母的話，晚輩是特意來請罪的。我剛剛假借您的旨意，哄了太太，這會兒是特意來受罰的。”於是便將方才事情一一交代：“我原本是昨夜晚睡今兒自己起遲了，既沒有到您這兒來學習，也沒有到青瑞堂那裏去請安。方才太太在園子裏訓我，丫鬟婆子一眾下人都看著，我自己一時糊塗不願認錯，便謊稱是您心疼我讓我補覺的。現在我已知道錯了，特意來領罰。”
老夫人沈默不語，暖香有些心慌，這個老人嚴厲苛刻，誰都不誇，她又擅長給別人造成傷害，要是來一句：“你既然給太太撒謊就去給太太道歉，到我這裏作甚”那暖香就丟臉丟大了。
正忐忑，又聽老夫人問：“你手裏拿得什麽？”
暖香忙高高舉過頭頂，道：“這是我在長秋宮，皇後娘娘親賜的燕窩。極品血燕。如今秋燥，我前幾日到這裏來學習，聽到您老咳嗽，這血燕潤肺補陰，用來理氣潤燥是極好的。暖暖年幼，得此好物，不敢獨享，特來孝敬您。”
她知道這一問，就表示老人願意幫她圓這個謊了。收了東西，才有可能辦事嘛。老夫人示意紅纓接過來。打開那輕巧的鏤花填漆盒子一看，色澤如霞，絲質如繒，龍盞燕角，果然是極品。老夫人微微點頭道：“你有心了。”
紅纓知道這代表老夫人心情很不錯，當即扶暖香站了起來，重新讓她坐回座位，還沏了一杯濃香的鐵觀音。暖香品了一口讚道：“破孤悶，生涼風，果然好茶。”
老夫人點頭，又問“我聽到前院有個婆子抱怨每個月少了幾百大錢是怎麽一回事？”
暖香一口茶還沒咽下去就意識到又一輪考核開始了。那方才老夫人願意幫自己，是不是覺得自己前段時間學管賬照看生意長進不錯，值得維護？一不小心就得意了。暖香忙收了笑，恭恭敬敬的回話：“回祖母，是這樣的，榮澤堂裏新添了三個人。二等丫頭，每個月都是五百大錢。明面上是添給了侯爺，實際上是添給了我。而我原本有的那三個丫鬟，是伯府陪嫁來的，後來都擱在二院。算起來二院比之當初多了六個人。多了，油水自然就分薄了，不論是散東西還是打賞都減了，所以那婆子抱怨少了幾百個錢。其實該有的月例，那是一分都沒有少的。”
老夫人暗暗點頭。侯府體面非常重要，斷不可有苛待下人之事。暖香知道這個老夫人十分精明，當初也有個襄陽王府上門聯姻，要讓自己的庶子娶侯府的言玉繡。老夫人自己養大的女孩兒，雖是庶的，也看得金貴，便假裝無意刺探那婆子“貴府每個月散多少月例？”那婆子顯然是有點權利的主事，聞言便道：“一百多兩呢”
然後，就沒有然後了。老夫人私下講道：“我們一個侯府，二等爵位之家，尚且二百多人口，一個月一二百兩月錢，一個人口駁雜的王府怎麽會這麽點？要麽是這婆子並不管事，信口胡說，若是如此可見對方提親誠意不足。要麽是王府窮了，下人不寬裕。讓人幹活卻不給足報酬，任誰都生怨氣。怨氣充盈的人家哪裏能去？”
不得不說，老夫人猜得很準，不久老王爺死去，幾個孩子爭家產爭得雞飛狗跳，不知給外人看了多少笑話。
“人多則口雜，禮冗則心亂。後院不整飭，丟得是主婦的臉。”
暖香知道這是交待任務了，忙道：“祖母放心，那裏面既然是有伯府陪嫁的人，有榮澤堂的人，我一定去管教妥當。”
老夫人點頭。末了，又叫紅纓捧出一個長長的，雕漆福壽連雲匣子。紅纓笑著遞過去，揭開蓋子給她看，卻是珊瑚紅襯布，那裏頭端端正正放著嬰兒手臂大小，粗粗胖胖一根老參，碗密根圓，顯然是極品。暖香忙道：“晚輩孝敬您是應該的，哪裏敢要您的東西？況且我自幼生的壯，不必用這好物補益。”
紅纓便道：“小夫人不必客氣，老夫人賞東西，從來不許人推辭呢。”
暖香知道這樣的貼身丫鬟權利極大，因為對主子極為了解，所以多為主子口舌，所說之話往往代表著主子的心意。便忙謝了，恭恭敬敬的抱回去。
離開榮澤堂的時候，提著一盒好燕窩，回到榮澤堂的時候，抱著老大一根胖人參。糖兒十分得意：“主子，都說老夫人嚴苛，難討好，但我看她倒是極喜歡您呢。這次是為啥得賞呢？”
暖香也是懵圈的，“我真的不知道。要賞，也得等我把那二院瑣事解決漂亮了再賞啊。”
直到夜間言景行回來，暖香一問，方知因果。“老夫人心氣高，她生恐你覺得她好像沒見過東西的，收了燕窩就替你圓謊。所以特特用極品老參砸回來。”
-----暖香一陣無語，但看著這好東西，又立即笑出來：“剛好跟伯府老奶奶送去，她老身子虛，正需要這個。”啊！管她啥目的呢，讓人參砸得更猛烈些吧。暖香心廣體胖。
“可是老夫人還是替我圓謊了啊。她還交代我處理事情。”暖香很得意，覺得自己獲得了進一步認可。
言景行挑眉：“對啊，剛替你圓謊，緊接著就告訴你，你的下人造成了麻煩，問你個“管教不嚴”，趕緊請罪。生恐你誤認為自己被喜歡了。”
------暖香又是一陣無語。咋就不能往好處多想想呢？
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