鄭虎臣獨坐寨中，秉燭夜讀，兼以靜候“許夫人”等三人；不覺一夜忽過，仍不見“許夫人”等三人回來，鄭虎臣難免心焦氣燥。直到將及次日黎明，才見她們略顯疲憊的回來了。

鄭虎臣連忙上前噓寒問暖一番，方才讓她們講述此行的收獲。

“許夫人”道：“我們三人皆長於輕身之術，雖然來回奔行二百餘裏，自也不甚為難；沿途查探，倒也有驚無險！

此行我們大有收獲：一是發現此次探寶，除了咱們綠林的一幹好漢之外，黑白兩道的人幾乎都有發現，就連少林武當這兩大門派都派人來了······”

鄭虎臣驚“哦”一聲，隨即示意“許夫人”接著說下去；“許夫人”便接著說道：“二是發現他們那些寨子中多半沒有水井，喝水都要到山腳下的一條小河中去挑；而那小河的水，全靠源於東南部的最高峰武頓山的南嶺河自南向北流經全境。只是此時山中已經人滿為患，有人正嚷嚷著要去搶奪山寨，也有人提議要去斷絕水源······看來，這向來清靜的山林野谷，怕是免不了要經歷一場浩浩大劫哩！”

鄭虎臣此時方知自己果然“一語成讖”，沈吟半晌，乃對“許夫人”道：“好在咱們早有準備！只是如今形勢趨緊，咱們萬不可掉以輕心，需得加強戒備！”

“許夫人”道：“咱們且‘袖手旁觀’，由著他們先鬧去，所謂‘坐山觀虎鬥’嘛！”

鄭虎臣道：“話雖如此，但只怕咱們不能‘獨善其身’吶！”

“許夫人”道：“一旦如此，咱們互為應援，也強過他們‘烏合之眾’！”

鄭虎臣點點頭道：“是啊！也只好如此，走一步看一步嘍！”話雖如此，為求萬全，鄭虎臣和“許夫人”都各自加派了不少人馬牢守寨柵，又暗中派遣精細之人日夜窺探其他各路人馬的一舉一動，以備不測！當然，掘寶之事照舊在進行中，不過挖掘進度呢，因人手的調離，自然減慢了不少；可是，這也是沒有辦法的事啊！

“報——四當家的，南嶺河上游······好多幫派的······人馬······打起來了！”天色尚為大明，一名小頭目上氣不接下氣地從山下跑上來，向剛剛起床、正在洗漱的鄭虎臣大聲報告。

“唔！”鄭虎臣點點頭，心道：“該來的終究還是來了！這水源問題一啟爭競，必然引發群雄大火並，並且必然波及到此！”這便一邊拿水靈靈的洗臉巾擦洗著臉，一邊微笑道：“辛苦你了，你先下去歇息吧！”

那小頭目行了一禮，轉身自去。

鄭虎臣洗漱畢，吩咐人馬繼續打探消息，又吩咐手下軍士註意警戒；又著人將此情況告知“許夫人”，讓她務必高度警惕，防備有人突襲，尤其是夜襲。

鄭虎臣久歷緝盜之職，心知江湖人物雖然武功較之普通盜賊高出許多，但要明裏攻取如此危寨，倒也如出一轍，絕難討得了好去；因此夜襲的可能性非常之大，不能不預加提備。

當日白天平安度過；到了黃昏之際，鄭虎臣吩咐鄭毅道：“你去對山協助‘許夫人’守寨，防備有人夜襲；但凡有人叫陣，只宜堅守，不可出戰。”鄭毅領令自去。

鄭虎臣又吩咐曹猛道：“你領人去多準備些火把弓弩和滾木擂石等，搬到碉樓上備用；晚上輪流當值，準備作戰。”

眾軍士多時不曾與人交戰，這時聞知將要夜戰，不由得各各磨拳擦掌，欣喜萬分。

到了晚上，鄭虎臣吩咐曹猛上半夜當值，自己則和衣而睡，準備下半夜親自領班。

好容易熬到午夜將近，曹猛等人始終不見危情，都早已不耐煩，亦且實在有些倦怠了，是以哈欠連連，昏昏思睡。

不想就在此時，那山寨前方的山路上，驀然湧上來左一群、右一幫，參差不齊的幢幢人影。

早有軍士瞧見，興奮地低吼道：“來了來了，好多人啊！”

曹猛等眾人聽了，登時興奮不已，把那睡意盡皆拋到九霄雲外去了；全都瞪大了雙眼，拉起了弓弦······準備給來敵一頓痛擊。

哪知就在此時，怪事陡生：只見那幢幢人影堪堪上到距寨一箭之地的“安全地帶”時，卻突然停下不走了！

“咦！這是怎麽了？”曹猛大惑不解，喃喃地道。

“唔！咱們靜以待變，其奈我何？”鄭虎臣悄然上前，接口道。

“四當家的說得極是！咱們只要‘以不變應萬變，’又何懼之有？”

“你明白就好，且先下去休息吧！”曹猛等人雖然極不情願，卻也不敢多言，只能怏怏地下去歇息了。

鄭虎臣親自領班當值未久，只見山下眾人嘈嘈嚷嚷一陣之後，忽然涇渭分明地分作了兩個陣營，而且兩邊人數相差許多，正不知是何緣故！這一回，就連鄭虎臣也看得傻眼了！

鄭虎臣此時竟也情不自禁地好奇心起，定睛細看時，卻又發現他們竟然無一例外地各執兵刃，面朝山下，似是正在嚴陣以待！

“咦！這究竟是怎麽回事？他們既然來到這裏，卻並未攻擊我們，反倒竟似拿我們做靠山的一般，這可能麽？”饒是鄭虎臣智勇過人，又見多識廣，卻也無法參透其中玄機；只能滿懷好奇地定睛觀瞧。

約莫過了頓飯的功夫，鄭虎臣卻已覺得猶如過了足月光景；所幸終於等來了結果：

只聽山下隱約傳來陣陣馬蹄聲，劃破眼前寂靜的夜空；這聲音雖然並不算大，卻已經讓這山下眾人，陡然發出一陣嗡嗡聲響，隨即陷入一片死寂。

鄭虎臣久經沙場，心知這場景，預示著一場大事就要發生；正如暴風雨前的寧靜，轉瞬便將是電閃雷鳴了！

然而，那馬蹄聲竟驟然消逝，卻換來一陣低沈而雄渾的吶喊聲，由遠至近而來。

“蒙古鐵騎？難道······”哪知心念未已，鄭虎臣但見這山下眾人，忽然間像是接到了誰的命令一般，齊刷刷地揚起了手中兵刃。

伴隨著越來越洪亮的吶喊聲，一大片黑壓壓的人影終於出現在了鄭虎臣的視線當中。

“果真是韃子！”鄭虎臣見狀，忽然想道：“怎麽會這樣？難道，這山下眾人，不是來攻擊我們的；而是被韃子逼來這裏的？為什麽？”

不容他多想，山下眾人已然怒喊狂沖，挺刃朝韃子撲去。霎時之間，金鐵交鳴聲響徹夜空，不絕於耳；接下來，利刃斷骨聲、傷者慘呼聲此起彼伏，直把鄭虎臣聽得提心吊膽：“怎麽了這是？他們雙方明擺著都對自身不利，讓他們‘鷸蚌相爭’才對呀！我還擔個鳥心幹嘛呢？！”

“不對呀！他們雙方雖然都對自身不利，可有道是：‘敵人的敵人是朋友’！唔，不很對！‘韃子的敵人是朋友！’也不盡正確！”

“不能再拖下去了。終歸韃子是外敵，咱得幫著殺韃子去！”

鄭虎臣想到做到，隨即朝手下傳令官下令道：“快將上一班的人全部叫醒······”

“四當家的，我們全都在這兒候命呢；快下命令吧！”曹猛等人本來就牽掛著對敵作戰，及至山寨前的怒喊廝殺聲、利刃斷骨聲、傷者慘呼聲清晰入耳，哪裏還有睡意？早就悄悄地來此，準備加入戰圈了！

鄭虎臣重重地點頭，繼續對傳令官下令道：“向對寨‘許夫人’她們發訊號，準備下山夾攻這些可惡的韃子！”

一束藍色預備信號箭發射不久，又一束紅色進攻信號箭發射升空了。

對寨回應了一束紅色進攻信號箭。

“行啦！全體頭陀軍將士聽令：誅滅韃子，覆我大宋！出發！”

“誅滅韃子，覆我大宋！”

“誅滅韃子，覆我大宋！”

寨門豁然洞開，只見寨內彩旗招展，鼓角齊鳴，頭陀軍將士喊聲大震；鄭虎臣和曹猛身先士卒，大家一齊蜂擁著沖下山來，其勢猶如雷霆萬鈞，銳不可當。

山下眾人立刻精神大振，紛紛響應，高聲吶喊：“誅滅韃子，覆我大宋！”同時更加奮勇殺敵。

韃子雖然強悍，怎奈得生力軍前後夾攻？霎時便丟下了數十具屍體，抱頭鼠竄。

鄭虎臣眼見一舉湊功，自然大喜過望，連忙向許夫人道乏過了，然後各歸本寨。

山下眾人一旦為鄭虎臣所救，自然隨著他走上山寨來；這時看了他們的一身打扮，當然知道他們的來歷了，不免紛紛稱謝道：“閣下是頭陀軍哪位頭領？今日若非閣下高義相助，我等必然死無葬身之地！”

鄭虎臣見這一幹群雄，除了“塞北雙雄”高智慧和“幸強勇”外，不乏當今天下三大門派少林、武當和丐幫的高手在內，於是靈機一動，爽朗地道：“在下頭陀軍四當家的，姓鄭名虎臣的便是！今日幸遇諸位，正是無上榮幸；區區小事，何足掛齒！須知濟危救難，原是江湖信條；倒是‘誅滅韃子，覆我大宋’，方是我大宋遺民的光榮使命！”

群雄聽他自報名號，亦且說出此番豪言壯語，不禁聳然動容，無不肅然起敬道：“原來是名滿天下的鄭大俠，失敬失敬！”

內中更有丐幫現任幫主伍術，雖然年紀不大，卻儼然群雄之首，心中暗道：“原來岳父汪大嘴說的果然不假，此人確是我所不及；不是他老人家提醒時，幾乎鑄成大錯！（內中因由，本作不便脫題詳述，作者即將推出長篇歷史穿越小說《南宋救亡之旅》盡道其詳，更多精彩，歡迎惠賞！）”於是滿懷敬意地道：“鄭大俠說得不錯，‘誅滅韃子，覆我大宋’，乃是我大宋遺民的光榮使命！今日咱們的性命乃是鄭大俠所救，從此我丐幫服了鄭大俠，只要鄭大俠一聲令下，便是‘上刀山，下火海’，我丐幫也絕不違命！”

丐幫自開幫創派以來，聲名較隆、且頗有勢力的，原不外範、李、伍、高、索幾家。伍術乃是丐門伍家開山祖伍子胥的後代。當年伍子胥過昭關後，又經歷諸多磨難，方才來至吳都蘇州，無奈其時身無分文，只好沿街吹笙行乞，恰值公子光經過此間，而後知用伍員。伍子胥後來顯赫一時，卻終究為吳王夫差所害；所幸他的子孫因了丐幫的拼死庇護，終於代代相傳。傳至八十九代時，伍術終於憑著乃祖秘傳的一門絕技——“笙動七式”威震武林。

其時丐幫因了伍術的威望，弟子遍布天下，遠超並稱當世武林的兩大門派“少林”和“武當”，躍居天下武林第一大門派。

當時群雄見伍術已然歸附鄭虎臣，又哪敢不依，於是紛紛歸附。

鄭虎臣大喜道：“各位英雄既然如此擡愛，鄭某實在是感激不盡！今後倘有必須借重各位英雄之處，鄭某那時就不客氣了。若從眼下看來，韃子賊心不死，無時無刻不想著要將咱們這些‘反叛者’一網打盡。鄭某這就鬥膽說上一句：希望各位能以‘誅滅韃子，覆我大宋’為己任，各盡綿薄之力，少作無謂內鬥，大家以為如何？”

群雄哪敢不依，登時轟然答應，端的史無前例。

鄭虎臣大喜之餘，不免對群雄此行此舉大惑不解，乃問道：“各位英雄怎地弄得如此狼狽？”

但聽伍術嘆息一聲，道：“此事說來話長，想來尋寶之說，或只是一個圈套？！”

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