數天以後，鄭塤終於得知，自己將被流放至恩州；兒子鄭虎臣亦受株連坐罪，將被發配到邊疆充軍。

臨行之日，鄭塤穿著囚服、刺了面頰、戴著長枷，由兩個公人監押著，與兒子相見。只見鄭虎臣雖未刺面戴枷，卻也是手銬腳鐐遣送。父子兩人這一見之下，不免相對痛哭，不忍分離。鄭塤的妻妾在側，更是痛哭流涕不止。

良久，兩下裏的公人實在不耐，頻頻催促；他父子二人只得怏怏而別。

且說鄭塤攜妻妾出臨安，在兩個公人監押下一路往南偏西方向而行。當日出城趲行，至晚投個旅店歇了。鄭塤不免掏錢安排酒食，請兩個公人上坐，自己側坐相陪；妻妾另置一桌，呷些飯菜。酒醉飯飽已畢，鄭塤自有妻妾服侍，當晚大家睡了個好覺。次日一早起身，大家都吃些點心，依舊是鄭塤掏錢，隨即趕路不止。時值初夏節氣，正是忽冷忽熱時晴時雨的惱人時分；鄭塤則不但心惱，而且身體尤其作惱——一具二十斤重的長枷，將脖子和雙手卡緊了，不但“視而不見”、行動不便，而且逐漸沈重、“磨難不止”；怎不讓人難受？盡管妻妾輪番幫他墊些布條，以減輕摩擦，冀減輕苦痛；但畢竟行程顛簸，以致布條時有脫落，是故收效甚微。這一來，不出兩三天的功夫，鄭塤已是肩腕紅腫，直嚷生疼。兩個公人見他腳步漸漸緩了，不禁罵罵咧咧道：“似此走法，這三千裏路幾時能到？”鄭塤等皆隱忍不言，任由謾罵。轉眼天色又晚，只見前面路中間橫著個酒水鋪子：竹架草棚、條桌板凳、小鍋巨缶，簡陋已極。此時鄭塤一行走了一日，實在是又渴又餓又累，哪裏見得酒食？還管甚麽鋪子簡陋不簡陋呢！更不曾關心此時鋪子裏已先有一客，勁裝蓑笠，面目遮掩，顧自淺斟慢酌著呢！鄭塤喚來酒保，叫了兩桌酒菜；卻只覺得酒菜做得實在太慢，等了好半天，好不容易看見酒菜真的上來了時，早已忍耐不住，急忙來抓筷子欲飲、欲呷。然而，偏偏此時，人人都覺手中竹筷忽地一沈，無人把持得住，竟爾齊刷刷地落入盤中；而且，這一下變起倉促、力道之沈，實在讓人見所未見：只聽倉啷啷一陣脆響，桌上盤碗菜蔬盡皆毀於一旦。眾人大異之下，忽見身前站著一位高大威猛的僧人，右手持一雙竹筷，合掌施禮道：“阿彌陀佛！施主千萬莫被這些酒菜醉了心才好，哈哈哈！”眾人此時既不知此僧何時自何處而來，更不知其何故如此，又緣何說出此話來。呆楞片刻，鄭塤等覺得此僧太也無禮，白白地糟蹋了自己的兩桌酒菜，便待口出不遜。兩個公人驕橫慣了的，更待張口捋拳來打罵。不想那酒保聽了此僧言語，早是一言不發，掄把寒光閃閃的菜刀搶上前來，呼呼風生，照那僧人摟頭便砍。鄭塤並兩個公人哪裏見過這等陣勢？！一時驚得呆了，全都張口結舌，哪裏曾吐得半個字來？

當此千鈞一發的危境之下，那僧卻哈哈一笑道：“來得好！”隨即右手快逾閃電，疾伸竹筷點入刀影叢中。鄭塤等一見之後，莫不驚呼出聲，個個心驚道：“這不是找死麽？”說時遲，那時快。但聽嗡嗡聲起，遁入雲端；隨即“哎呀”聲喚，震人耳鼓！鄭塤等驚異間，一時目不暇接：只見酒保扼腕向外疾奔而去，霎時不見影蹤；徒留一路之上的點點血滴，卻不見了菜刀——怕是手中那刀已然飛到爪哇國裏去了吧！那僧也不加追趕，只是迅疾朝另一邊看去，忽然脫口出聲道：“狗爪子跑得倒是真快！”

鄭塤等一幹眾人聽了，像是忽然想起了什麽似的，連忙齊刷刷轉頭一看，這才發覺：那位勁裝掩面的客人不知何時竟也消失不見了。

鄭塤見狀，腦際如電光石火般一閃，猛然醒悟道：“大師是誰，怎知酒保要加害我等？”

那僧口誦法號，雙手合什道：“阿彌陀佛！貧僧法名‘至虔’，今日碰巧雲游至此。因見此鋪當真設得奇怪：不靠邊，卻橫在必經之路中間，顯然不合常理；似是專為攔擋某人而設。貧僧一時好奇，於是沒有近前，而是藏在旁邊的林子中秘密觀察。果見施主一行隨後來到，點要酒菜。貧僧此時卻又發現那酒保手腳笨拙，完全不像此行中人，自然更有問題；兼且旁桌那位勁裝掩面客人始終一言不發，亦且一直不挪身軀，顯然是酒保的同謀，在旁待機而動。貧僧於是斷定這裏面大有文章，便適時趕上來，阻止他們為惡。正巧·····”

鄭塤插話道：“我等當時不知大師所言所行究竟為何，竟險些錯怪了大師呢！”

至虔這時撒開手掌，現出一枝淡紫色漏鬥形的花幹兒道：“此賊歹毒，以此‘醉心花’佐酒迷人；一旦施主失察，必任其宰割！”

鄭塤頓時恍然大悟道：“如此說來，適才我等委實兇險已極；難怪大師一說‘······莫被這些酒菜醉了心才好’，那酒保就像瘋了的一般！對了，今番全賴大師救了我等性命，在下等其實感激不盡！”

至虔搖頭道：“‘救人一命，勝造七級浮屠’；今日碰巧救了施主，此亦隨緣而已！”說罷，解下背上褡褳，控出一大包幹糧道：“施主餓了吧，若不嫌棄，就權且以此充饑如何？！”

鄭塤此時忽然發覺至虔的音容笑貌，似曾相識。沈思片刻，忽然若有所悟道：“大師莫非是昔日‘鄂州之戰’中名揚天下、後來又慘遭陷害的高達高將軍？”

至虔堪堪將褡褳收起，聞聽鄭塤此言，眼中分明閃過一絲異樣神色；卻又轉瞬即逝，隨即若無其事地搖頭道：“貧僧至虔，聽說高達高將軍久已不在塵世······”一邊說著，一邊往外就走。

鄭塤大驚道：“怎麽會這樣？”

至虔哈哈大笑道：“高不能高，達不能達。哈哈哈······”言訖不見。

鄭塤見他如此怪異，不禁感嘆道：“此真奇人也！”話畢，忽又似想起了什麽，自語道：“久已不在塵世······遁入空門，不也是不在塵世麽？哎呀！至虔大師果真就是昔日的高達高將軍；我真是有眼無珠呀！”

話休絮煩。經此驚詫，鄭塤等反而愈走愈順；不出三個月，終於來到恩州境內。兩位公人將鄭塤交割與恩州，討了回文自去不題。恩州大尹素聞鄭塤義膽俠名，不但對他不加刑罰，也不敲他一文錢，反倒喚來心腹吏員商議道：“鄭塤此人仗義有名，就著他到七星坑幫著監管奇石采掘，必不誤事！”於是一道公文，將鄭塤發到七星坑交替管事。

鄭塤攜妻妾前往，妻妾都道：“‘塞翁失馬，焉知非福’？官人禍去福來，從此無憂了吧！”

鄭塤搖頭道：“‘塞翁得馬，焉知非禍’？賈賊若存心加害，你我縱然藏到天涯海角，又怎能逃脫得了？”不想鄭塤果然一語成讖，直教他與妻妾死於非命！

夜宿七星坑，分明秋月如洗，但眼前那茫茫的原始森林卻深不可測，讓人恐怖已極：幽深的山谷縱橫蜿蜒，不見首尾；棱角分明的巖石，如巨獸一般星羅棋布；嗖嗖的風一陣陣掠過，憑添山間古道的寂靜與荒涼；狂放不羈的鳴蟲野獸的啼鳴嘯叫令人心寒······

鄭塤與妻妾共居一室，與眾采掘工的窩棚近相毗鄰；好容易捱過了三五日，其妻妾猶不免心驚膽戰，道：“此地荒涼至極，一旦遇險，怕是逃無可逃哇！”

鄭塤不置可否，心道：“‘怕鬼偏來鬼’，可是怕得了的麽？！”

果然這晚風向突變，北風肆虐；剛剛還是湛藍的晴天，轉眼之間就飄起了蒙蒙細雨，而且一陣緊似一陣。眾采掘工此時無所事事，吃過晚飯、洗漱畢，都早早上床安歇去了；鄭塤的妻妾則因害怕，也是老早上床安睡。惟鄭塤秉燭夜讀、手不釋卷。

夜靜人寂，確是讀書的大好時機；秋蟲唧唧，似在為鄭塤伴奏著呢！然而，約莫過了子夜時分，一陣持續不斷的異聲，伴著隱約不清的慘叫，忽地讓鄭塤也毛骨悚然啦！

“發生什麽事啦？”鄭塤心道，隨即放下手中書籍，欲待出門查探。這時怪聲愈響愈急，連鄭塤的妻妾都給驚醒了，急忙上前拉住鄭塤道：“官人，我們好怕！”話音未落，只聽腳步聲急，有人一腳踹開大門，闖了進來。

燭影飄搖之下，鄭塤一見來人，不禁驚呼道：“原來又是你們，真是陰魂不散吶！”

來者是誰？赫然竟是曾在半路上意欲加害鄭塤一行的酒保和那位勁裝掩面客。

酒保道：“逃得過初一，躲不了十五。惹翻了賈丞相，就叫你們見閻王！”說罷，亂刀便砍。鄭塤的妻妾連呼救命，酒保邊殺邊陰笑道：“若非高達那廝一直暗中保護，你們早沒命了！這時他早走了，誰還來救你們？這裏眼下雖說還剩了你們三個活口，但馬上也要出世嘍！”嘴上說著，手不閑著；頃刻之間，鄭塤的妻妾便死於非命。

鄭塤見狀，冷笑道：“來吧，給老子來痛快些！老子生鬥不過賈賊，死也要化作厲鬼，教賈賊不得好死！”

勁裝掩面客笑道：“鄭大人盡管放心地去罷，只是別怨我們喲！”話音剛落，手中寒光驟閃，鄭塤的頭顱隨即應聲落地。可憐鄭塤正直一生，到頭來卻冤死異鄉！

勁裝掩面客笑了笑，忽地又是一下，冷不丁地將酒保也跺倒在地；眼見他哼也未哼一聲，便已了賬。勁裝掩面客這便就其屍身上抹幹了武器上的血漬，收訖；然後掏出一塊錦帕，將鄭塤的頭顱包了，提著走出門去。

就著昏暗的夜色，依稀可見各處窩棚均現斑斑血跡，甚至一眼就見屍體橫陳，令人恐怖已極。勁裝掩面客若無其事地在周遭遍撒著一種奇怪的汁液，直到盡頭；隨即掏出身上火鐮，刮嚓幾下點燃了，扔進去。頓時只見熊熊大火，將這裏吞沒殆盡······

月餘之後的一天夜裏，臨安葛嶺賈府中，赫然出現了勁裝掩面客的魅影。只見他來到賈似道跟前，請安道：“在下幸不辱命，把它給恩相帶來了！”

賈似道一手捂著口鼻，一手掀開錦帕看了看；隨即揮揮手道：“怎麽去了許久呀？”

勁裝掩面客道：“本來按計劃在半路就將得手，絲毫不留痕跡的；誰知高達那廝意外出現，在下為保險起見，未敢輕舉妄動。無奈之下，只得尾隨到恩州，直待高達離去，方才下手！”

“未留甚麽痕跡麽？”

“在下喬作強盜行徑，不留活口；又一把火燒了，絕不留把柄的。”

“這麽說，鄭塤的被殺，只能算是又一場無頭公案咯。哈哈哈！”

賈似道得意忘形之際，全未曾想到老子早有所雲：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”

是的，鄭塤雖死，其子猶在呀！

【自註2】：關於鄭塤的官職，所見皆雲其為越州“同知”；但據作者反覆查核“歷史沿革”，才知南宋雖有“同知”官銜，但只限於“同知閤門事官，為官示至右武大夫而為閤門司主官者”。即便算上北宋，亦僅多出同名官銜“樞密院有同知樞密院事，簡稱同知院，為知院的副職”。至於“*州同知”，則是“明清時期官名······知州的副職稱為州同知，從六品，無定員，分掌本州內諸事務”。顯然，鄭塤的官銜“越州同知”乃是後人的筆誤。那麽，他的真實官銜是什麽呢？經過作者的不懈努力，終於發現：“通判”似乎比較恰當！其理由是：宋太祖在“杯酒釋兵權”後，解除武將兵權，鞏固中央集權成為常態；武將解除兵權之後，則往往以朝臣身份出守州郡，官名為“權知軍、州事”，“權”，有臨時之意，意謂隨時可以罷去，從名稱上亦註意矯正唐末五代，藩鎮武將專權時期遺留的父死子繼之錮弊。同時，為了防止州郡官尾大不掉，又在州郡設“通判”，作為副職，與權知軍、州事共同處理政事，其職責為：“凡兵民、錢谷、戶口、賦役、獄訟聽斷之事，可否裁決，與守臣通簽書施行。”通判還有一個職責：“所部官有善否及職事修廢，得剌舉以聞。”到了南宋，通判更可以直接向皇帝奏報州郡內的包括州郡官、縣官在內的一切官員的情況，又見通判的兼有監察官性質。通判的差選，初由朝廷選京官任職，後改由轉運使、制置使及提舉司等監司奏辟。而綜觀鄭塤的經歷與職事，在在符合“通判”的沿革，姑從之！

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