英布投漢

公元前205年四月，“西方失敗”劉邦被“東方不敗”項羽扭轉戰局，一路向西遁去。

劉邦戰敗後，經過沛縣，往西南七十公裏跑到了下邑，這是從前漢聯軍從西來時攻占的地方，屬於魏地的地盤。劉邦從馬上下來，把馬鞍子也搬下來，置於地上，把屁股放在馬鞍子上，方才驚魂甫定，可以喘一會兒氣了。

喘完氣之後，五十周歲的劉邦知道項羽即將要進行大反攻了，這些地盤怕是都守不住了，就想了一個買空賣空的主意：“各位，我請問一下，我想把函谷關以東，所有我現在占的地盤，魏地、韓國、三河，全都不要了，給天下的英豪，使他們與我共定大功，但是，我不知道給誰好呢？灌嬰，像你這樣的，我給了你也沒有用！”（三河，指河東、河南、河內三郡，為劉邦這次東來路上陸續所占得）

灌嬰是離沛縣不遠的睢陽（河南東部商丘）人，參加革命不算早，歲數也不算大，劉邦開始西征的時候才開始加入，以前是賣綢緞的，但是打仗非常豪野，跟搶購貨源似的，在前面攻占彭城的戰役中，因功被封為了昌文侯，賜食邑在關中的杜縣平鄉。

灌嬰是賣綢緞的，能說會道，但是不敢接話，劉邦才給了他一個鄉，這關東的大片郡縣，他怎麽敢想。

成信侯張良的面子大，出身不像劉邦、灌嬰似的都是老秦的編戶齊民（劉邦靠著能罵，靠長期罵對方而從心理上慢慢駕馭了對方，才鎮住了這些同是出身編戶齊民的戰友），是五世相國之家，於是接話回答劉邦：“其實這樣的人選，只有三個，一是九江王英布，最近因為生病的事兒，這位楚國驍將跟項王鬧了別扭，生了嫌疑；還有一個是齊王田榮從前遙拜的齊地將軍彭越，被您在來的路上拜為魏相國的，幫著略定了魏地，現在不知道被打散在哪裏了，這兩個人，可以趕緊調動起來。至於您的諸將裏邊，我看只有韓信大將軍可以交托大事，獨當一面。所以，您如果要把關東地盤全都封出去，封給這三個人，則楚國可破也。”

意思是，以關東之地調動這三個人的積極性，則可攻破楚國。

劉邦說：“這個事情我再想想，我們先進下邑休息再說，吃頓飽飯再說。”他聽了張良的話，似乎有了吃飯的心思了，不這樣在馬鞍子上坐著，望著天空發呆了。

在下邑裏駐紮來後，劉邦遂派人去調動英布、彭越這兩個人。彭越好辦，本來就在像偏執狂一樣死攻項羽，早先已發展成為三萬人的獨立大隊，趁著五十六萬大軍東伐項羽之勢，又加入了劉邦，受了劉邦魏相國的官，隨即略定了山東、河南交境的魏地。目前勢必死保魏地。去鼓勵他勉力反楚，以拖住項羽對劉邦的步步大反擊，十分好辦。但是英布呢？

劉邦覺得很煩悶，一會兒坐下，一會兒站起，動靜鬧得很大，對左右人說：“像你們這樣的人，關鍵時刻，都幫不上忙。”

負責接待賓客的隨何，上前說：“不知大王說的是什麽意思？”

劉邦看了一下隨何，知道這是一個儒生，說：“你們這幫腐儒，既不適合破壞也不適合建設，畏首畏尾，更幫不上忙。”

隨何說：“不知需要幫什麽忙？”

劉邦說：“幫忙，就是，誰能為我出使淮南，令九江王英布發兵反楚，這樣，拖住項王的後腿數月，那我取天下就非常保險了。”

隨何說：“如果是這樣一件事，那臣請前去出使。”

劉邦也沒有別的辦法，就派了二十個人跟著他，往淮南而去（九江國地盤轄今安徽在淮河以南地區，以及江西省和部分湖北省，面積大，GDP低）。

隨何與二十人乘坐著車輛漸行漸遠，最後被一片青蔥的淮南森林所吞掩——當時江淮，還有大片的原始森林，後來孫策還在這裏打獵被暗殺，總之，還是蠻原始的地方，開發得很不夠，人們不會窮得餓死（因為有很多魚蝦蟲鱉可以吃），但是也沒有千金的富家。隨何到了六安（安徽合肥附近），求見英布。英布心說，我怎麽能見漢王的軍隊，那漢王反叛項王，是亂臣啊。風遺塵整理校對。

於是就把門對著隨何的鼻子關上了。隨何著急了，就對傳達室的說：“大王多日不肯見我，想必是以為楚國很強，漢國極弱，所以不敢接見漢臣，不過，這正是我要出使要來說明的。如果大王讓我去說說，如果我說得對，那也是大王所願意聽的，是好事；如果我說得不對，大王把我們二十人拉到淮南農貿市場上墊著菜板子用斧子砍了，以打廣告顯示您不肯跟漢國合作而跟從楚國，這不也很好嗎？”

傳達室的把這話又報給了英布，英布想，既然都是好，那就見見吧。英布不肯親隨項羽伐齊，而是在九江國裝病，也是有原因的。其實，英布想要的就是一塊相對獨立的封地。項羽先是殺了韓王成，奪了舊韓國，又去打齊國。雖然齊國有該打的理由，但是在英布看來，項羽滅的諸侯國越多，項羽的直轄地盤就會越強，擋在前邊給自己墊背的諸侯就會越少。雖然現在項羽對自己不錯，把九江國這個大國給了自己，但是隨著項羽滅齊之後胃口越來越大，在別人的挑撥下，和統一形勢的要求下，勢必依次輪到要攻擊自己的九江國了。所以，為茍延殘喘計，他不能幫著項羽去滅齊，留著齊國，自己的九江國也就可以永遠存在下去。

英布在給項王當部將的時候，唯命是從，出生入死，將項羽利益放在第一考慮，現在得到了一塊大封國，就將保存封國的長存久安放在第一考慮，也是自然而然的事情。

但是英布這種擁兵自保的做法，令項羽很是怨望他。項羽收覆彭城之後，再次派人來召英布，叫他到彭城來開會。英布一看，會沒好會，宴沒好宴，更不敢去了。

隨何見到英布，英布說：“你有什麽要說的？”

隨何說：“大王，臣竊竊地感到非常奇怪，大王與項王之間，何親之有？”

英布說：“寡人對項王北面稱臣而事奉之。”

隨何說：“大王與項王俱為諸侯，而您北面稱臣而事奉之，必是以為楚國甚強，可以托國於他獲得蔭庇。然而，項王攻擊齊國，項王身自背負板築（夯土用的板子和錘子，修城墻），以為士卒之先，身自冒險於齊國，起了如此好的帶頭表現作用，您也應該悉起淮南之眾，自相帶兵，為楚軍前鋒。結果您卻裝著生病，派了區區四千人去助楚。您所謂北面事奉項王，有這樣事奉的嗎？隨後漢王戰於彭城，項王身在齊國不能得出，您也應該立刻發淮南之兵，日夜兼程，會戰於彭城之下，以解項王之憂。可是大王擁數萬之眾，無一兵一卒渡淮東北上，只是抱著肩膀和肚子坐觀項王漢王孰勝孰敗，以求本國趁機坐強，所謂托國於人，有這樣托國的嗎？大王托了一個事奉項王的空名，行的卻是保有自己國土的實情，您這樣做，項王會還繼續罩著您嗎？竊以為大王不應該取此策啊！

“但是大王不助楚國，又不敢背叛楚國，是因為漢王為弱，故名義上還跟項王粘連不清。不過，楚兵雖強，但是背負了天下不義之名，因為他背棄盟約（不給老劉關中王的地位）而逐殺義帝。漢王現在收得諸侯之兵，不久將還守滎陽、成臯，蕭何丞相南收巴蜀漢中之粟（小米），深溝高壘，有糧有工事，再分卒守衛附近要塞。楚國欲從齊國向西攻擊滎陽成臯，則中間隔著魏地，深入敵國八九百裏（魏地是彭越此前以劉邦所封的魏相國身份略定，此時劉邦又要極力拉攏彭越，故說這裏是楚之敵國），然後欲攻滎陽、成臯則力不足以，轉糧千裏之外則小米不夠。則楚必不能破滎陽、成臯。若楚能破滎陽、成臯，楚國勢將勢大，威脅諸侯安全，諸侯（如趙國等）必自危而合力救漢。故總而言之，楚國不如漢國，形勢如此簡單鮮明。今大王不跟從絕對安全之漢國，而托國於危亡在即的楚國，臣以為大王應該是患了神經病和抑郁癥了。如果大王能發兵背楚，拿出行動來，拖項王後腿數月，則漢國之取天下可以百分百做到。大王立有這樣的功勳，漢王必裂地以封大王，何止緊緊看著淮南一個窮地方呢？臣今日說的都是漢王的意思，請大王留意三思之！”

英布聽到這裏，覺得助漢制項王，對於自己保有九江國，確實是好。而且目前自己已經惹了項王了，叛楚也只是時間早晚的問題，於是擰著眉頭，把一腦門的刑徒文身扯來扯去，終於一拍案子：“好！就依先生所言。”

英布又說：“但是這事不能對其他任何人洩漏，你待我準備準備，布置布置吧。”

隨何說：“布置多久啊？不要等得太久啊。”

英布說：“很快，很快，不要著急，你先回傳舍休息。”

隨何回到傳舍，心想英布可能還在首鼠兩端，觀望東西的能力和戰局。不久，他去傳舍的餐廳裏吃飯，就見一個大包間裏，英布跟一幫楚國的使者正在吃飯。這狡猾的英布，還在跟楚國人拉拉扯扯呢！

隨何於是推門而入，一屁股坐在楚使者代表團團長和英布中間。旁邊楚國使團團長對他說：“老大，你坐錯位置了，你比我團長還大啊，你是哪個單位的，應該到外邊大廳裏吃去。”

隨何說：“我大名隨何，是漢王使者。你是哪個單位的？幹什麽來的？”

團長說：“我們來替項王出使，責命九江王速發兵擊漢的！就是打你們的！”

英布臉都白了。

隨何說：“九江王已經歸漢，楚國還想讓他發什麽兵，擊什麽漢！”

英布一臉煞白，白得臉上的黑字都白了，滿面愕然，心說先生你怎麽這麽說啊。

楚國使者立刻明白了，團長“騰”地站起來，狠狠瞪了英布一眼，把餐布往案子上一丟，全部離席出去了。出去就趕緊備車，要去告英布的禦狀。

英布捏著餐布說：“先生，你可把我害苦啦，不是說好保密嗎？你現在怎麽就對項王的人亂講啊！”

隨何夾起一片生魚肉，送到嘴裏嚼了一口，擦了一下唇邊的胡子，說：“大王，事已至此，鐵案已經構成，無法挽回啦，殺了我也沒有用了。你要殺，不如殺了楚使者，別讓他們跑了去報信，然後您趕緊起兵與漢並力攻楚吧。”

英布說：“你，你，你這個讀書人！好，我就按你說的，起兵攻楚吧！叫我的保鏢們駕駛員人都進來！”

保鏢隨後帶著人，把楚國一團使者，追著殺了個精光，然後豎起旗幟發兵攻楚。項羽使自己的族人項聲和大將龍且發兵攻擊淮南英布，而親身西攻碭山縣。劉邦乘機遁至中原中部的滎陽、成臯地區組織堅守。

不管怎麽樣，隨何一番游說，有辯才有勇氣，一人出使而扭轉劉邦困窘無助之局面，勇奪秦末“四大辯士”第二之美名，不亦英豪乎？

魏王豹自立叛漢

公元前205年四月，劉邦在彭城戰敗以後，項羽帶著彪悍的楚軍，乘勝逐北，追逐漢軍，好在英布在淮南叛楚，使楚軍不得不分出主力應付，而魏相國彭越，也類似英布那樣得了劉邦的鼓勵，拼命在魏地本土阻擋追擊劉邦的項羽軍。但是項羽還是迅速光覆了彭越所占領的魏地，彭越被迫帶著殘兵北退至黃河上。然而他的一番戰鬥，畢竟遲滯了項羽對劉邦本部的追擊。

五月，劉邦在楚軍追擊下，敗逃到滎陽。滎陽位於中原偏西部一點兒，具體位於豫西走廊的東口（再往西二百多公裏就是函谷關），屬於韓國地區，後面再往西就是洛陽。韓王信、韓信、曹參、陳平、周勃等諸將也帶著敗軍都向這裏集結，後方的丞相蕭何聽說了前線的消息，也盡數征發了關中青壯送至滎陽，一時滎陽城內元氣覆振。

我們說，當進攻的軍隊發起一次進攻行動時，必須離開自己的戰區，並因此受到削弱；而防禦者的軍隊則距離自己的兵員和物資補給基地較近，因此防禦這種作戰形式，比進攻這種作戰形式要強。所以，當劉邦攻至彭城的時候，強弩之末，後援不濟，於是敗亡二十多萬，慘死遍野。而當項羽擊破在魏地擋著他的彭越，向西幾百裏來到中原的滎陽的時候，也一下子躑躅不前了。

項羽的先遣部隊抵達了滎陽，布置進攻，其中騎兵部隊比例較大。劉邦站在城上，心說騎兵我也有啊。原來，在劉邦的大軍中，也有收編自秦國的一只騎兵，只是因為都是降卒，沒有委之以重任，連個騎將都沒有設，只把他們當傳令兵和擺設用——作為自己的儀仗大隊，叫郎中騎兵。劉邦於是發下話來：“你們這些秦國騎兵裏邊，誰的騎射最厲害啊？”

秦國人互相你看看我，我看看你，推選說：“李必和洛甲現在是騎兵校尉，最厲害。”

劉邦於是找來李必和洛甲，說道：“現在提升你倆做騎將，擇日拜授。”

李必、洛甲非常低調：“我倆都是二等公民，是從前的秦國人，恐怕我倆當將，大軍不能聽從啊。您最好還是選個您身邊善於騎馬的，做騎將，我倆幫著他就行了。”

劉邦這幫楚國人，倒是善於在淮泗上劃船，淮泗之間河多，馬走不通，所以不怎麽會騎馬。劉邦說：“灌嬰這小子倒是很會騎馬，這次往回跑，他總是跑在第一個，你倆覺得他應該算是會騎馬吧？那好，就拜灌嬰為騎將，你倆為左右校尉，速速操演騎兵，建設編制，過幾日就出城去奪制地權。”

李必、洛甲於是保著賣綢緞出身的灌嬰，在城裏說教怎麽排列和運用騎兵，過了幾日，即高調出城，和楚國的大騎兵一場鏖戰，竟將楚國騎兵隊攻破。

於是，漢騎兵和楚騎兵，就共同控制了滎陽城外和四周的制地權，在漢騎兵的縱橫掩護下，城中漢兵也可以出來，跑到附近敖倉地區搶糧食了。當時，在滎陽以東北的廣武山，北臨著黃河，有很多糧食儲在這裏的糧倉裏。從山上往下挖了許多大坑，糧食埋在坑裏，上建遮雨屋頂，就是糧倉，這是從前老秦像老鼠一樣儲備的，數十百個之多，被稱為敖倉。漢軍占了這個敖倉，又修築甬道，借著兩道墻壁，從甬道裏向滎陽城內及城外各營地運糧。

劉邦命威武侯、將軍周勃戍守敖倉，這周勃從前的職業是用蘆葦編織養蠶的叵羅拿出去賣，以及人家發喪時他給吹小曲，是個大炮筒子，說話粗質少文，他跟灌嬰很有共同語言，倆人都對典護軍陳平意見非常大。這個陳平，現在當了諸將的二老板，指指畫畫，亂指揮。

於是，周勃、灌嬰等人，就一起去找劉邦說陳平的壞話：“陳平這個人，雖然是個美丈夫，但是他就像冠上的飾玉，光燦好看，肚子裏未必有貨。我們聽說，他在老家的時候，盜過他的嫂子（偷情私通）；他在魏國事奉魏王，在項王那裏當尉官，都混不下去，只好逃亡到了您這裏。今日大王把他封為了二老板，讓他做監軍。我們聽說，陳平利用護軍職權，收受諸將的金子賄賂，誰給他金子多的，他就讓誰去安全的地方駐紮，那些給的金子少的，都被他派去到項王的嘴邊去當炮灰。這樣的反覆亂臣，希望大王好好查查他啊！”

劉邦聽了，心裏也疑惑了，陳平儀表堂堂，他嫂子對他動心遭他勾引是很有可能的，而且倆眼總放著邪光，勒索諸將的金子也頗有可能，於是找來魏無知，這是當初引見陳平來拜見自己的人，說：“你推薦的人，也太有問題了吧，思想品質非常不端啊！”

魏無知是劉邦侍臣，長期陪著領導，自然非常會說：“臣所看重的，是能力，您現在說的，是德行。德行有用嗎？如果把尾生和孝己這倆人叫來（尾生是魯國一個書呆子，一直找不到女朋友，後來有個女的跟他約在橋下相見，發了大水，他實在想見女的了，抱著柱子也不走，最後被淹死了，為了看女孩把自己犧牲了；孝己是商朝中期商王武丁的兒子，特別孝順，一宿起來五次看老爸蓋的被子是薄是厚，枕頭高低合適不合適，患有嚴重的強迫癥，這倆一個是信，一個是孝），卻無益於幫著您打仗取勝，您要這種有品德的人有什麽用呢？現在楚漢相持，我推薦的是奇謀之士，有能力，能出計策以利國家。品德不品德現在不重要。盜嫂求金這些事兒，您何必在意呢？”

劉邦沒話了，又把陳平從廣武城叫過來，批評他道：“先生先是事奉魏國跟人處不好，於是去事奉楚國，現在又跑來追隨我，講‘信’的人都是這樣心思亂轉嗎？”

陳平明白了，一定是有人給我紮針了，說：“臣事奉魏王咎，魏王不能聽我的良謀，反倒聽旁邊小人的挑撥，於是我辭魏而去。項王也不能信任人，他所任用和信愛的，不是那幫姓項的就是他媳婦的弟兄們（相當於劉邦的呂氏諸將），即便有我這樣的奇人在他身邊，也不能用。我聽說大王能用人，所以來到這裏。我這不是輕於去就，實在是他們也不肯用我。我坐著船過黃河，被迫把衣服都脫了，以向黑船老大證明我沒有錢，到了這裏，果真也沒有錢，如果我不收受點金子，我都沒法活下去，更不足與諸將交往。如果臣的計策謀劃您覺得略有可采用者，願大王用之；如果您覺得沒有什麽用，我跟他們要的金子都還在，我都上交，請辭職離去，我並無話講。”

陳平說得赤誠慷慨，坦然磊落，劉邦不禁為之折服，陳平也承認自己貪財求金子了，但是一個貪財的下屬，其實是最不可怕的下屬，如果連財都不貪的，那才可怕呢，那自己還能拿出什麽來調動和籠絡他呢？不過，陳平沒有為自己盜嫂的事辯護，可見這事實在是找不出借口了。劉邦見陳平說的重點突出，目的明確，不願意用我的計就讓我走，劉邦方才慌了，走下席子，朝著陳平深鞠一躬，道歉說：“你講得非常好，你沒有什麽錯，是寡人暗昧不懂道理了。我這就厚賜你。以後不要老跟諸將要金子了，以後缺錢跟我要。當老子的要給兒子零花錢，不然把兒子都逼成這樣了。我即刻提拔你做護軍中尉，可以監護所有的諸將了（以前是典護軍，大約是護軍中尉的下級，參與監管諸將）。”

陳平告謝，隨後退下。

周勃等人一看劉邦態度如此明確，也不敢再向劉邦發類似的議論了。

陳平受揭發和紮針這件事，體現了豐沛集團與歸依集團之間的矛盾，周勃、灌嬰都是沛縣和附近地區的老人。以此類彼，韓信在劉邦軍中，也屬於少數派、外來派和“團隊”邊緣派，平時估計喝酒喝不到一起。

西魏王豹更是“投降來歸派”了，帶著自己的西魏國兵，敗退到滎陽，對革命前途失去了樂觀憧憬。這時候，他的高級小妾又跑來耽誤他了。他的高級小妾叫薄姬，薄姬的爸爸也姓薄，是蘇州人，長得還可以，在秦朝時去一個故魏王宗室的女兒魏大姐家裏幹活。這一天，薄爸爸剛幹完活，魏大姐說，你的肌肉真健美啊，怎麽長的啊，一邊看一邊摸。摸著摸著就把魏爸爸給摸到床上去了，倆人魚水之歡作罷之後，不久就生下了薄姬。

薄姬像他爸爸，長得美艷動人，因為來路不明，就在媽媽魏大姐家裏當勤雜工，其實暗中把她當女兒待。等到魏王豹在楚懷王的支持下了，得了魏國二十多個城，被楚懷王在魏地立為魏王了。魏大姐作為宗室貴族，也跑來湊熱鬧，攀親戚。魏大姐說：“我有個丫環，特好，給你王宮裏留著用吧。”

於是把薄姬送到了魏王豹的宮裏，幫著魏王豹擦桌子和櫃子，擦著擦著就跟魏王豹一起擦到床上去了，被收為了姨太太。如今到了滎陽，姨太太薄姬也跟著隨軍在這裏了。當時打仗習慣帶著個姬在身旁，譬如劉邦就總帶著剛剛得到的戚姬（戚夫人），項羽則帶著虞姬，他們都是一幫很懂得生活的魔王，愛情和打仗是人生的左右兩個極點和支持點。

薄姬和她媽媽魏大姐這一天聽說滎陽城裏有個算命的老太婆叫“許婦”，看相水平特神，薄姬於是被魏媽媽領著，到算命專家老太婆“許婦”的門市裏去請她看相。

許婦把眼睛在薄姬的臉上身上肚子上腰上胯骨上，來回打量，“噗”的一聲就噴出了一口鮮血：“天機不可洩漏，這……這太太的命太貴了，你這個肚子，你這個腰，我擔保你，不出數年，你一定生出一個天子來！”

“嘩”——天上一道洪亮的霹靂，似乎天帝也批準了。

魏媽媽和薄姬大喜，趕緊付了卦錢，手拉著手，高高興興從農貿市場跑回來了。回來就向西魏王豹報告：“報告，您了不得啦，您這愛妾，未來要生一個天子啊，老天剛才都打雷批準啦，著名專業算命師許婦都親口說啦。”

西魏王豹正在郁悶，對革命形勢憂心忡忡，聽到這個好消息，像賭輸的人突然摸到一個暗杠，樂得滿臉發紅。當下把叛逃的主意打定了：“看來，天命是在我們魏氏啊，我以後要當皇帝的啊，我為什麽跟著劉豎子這個敗家佬到處跑，向他稱臣啊！”

於是魏豹卷了鋪蓋，準備回去另立爐竈和中央。他哪裏知道，這個薄姬確實是會生天子，只不過那是在未來改嫁給劉邦之後。

魏豹見了劉邦，就沮喪著臉說：“大王，我得到不好的消息，臣的老爸老媽，如今在河東都一起患病了。我這裏心亂如麻，沒法留在前線了，我這就帶著我的兵，回去到平陽照顧我爹媽，順便在那裏布置防禦，以免趙國聽項王的命令，向西偷襲我們河東郡。”

西魏王豹原來的西魏王國地盤，就是黃河大拐彎處的山西西南角的河東郡。趙國本來跟著劉邦一起向東伐彭城的，但是失敗之後，現在也宣布不理睬劉邦了。

劉邦說道：“既然得病了，要回去那就回去吧。真是懶驢上磨屎尿多，我的老爸現在都楚軍中押著，我都不以為意，大丈夫處世何必顧家。你這樣的人，快走了拉倒！”

魏豹於是灰著臉，且驚且喜地從漢王宮裏出來，然後腳步輕松，一溜小跑，帶上了自己的兵，以及薄姬（給她弄了一個軟和的溫車，生怕把肚子震壞了），向北不遠過了黃河，然後一路西北去，越過太行山南段，走了一百多公裏到了臨汾（平陽）。

魏豹回到祖國，當即發出重兵，把河東郡以西面臨黃河的渡口蒲阪嚴密封鎖堵塞了，以防關中漢軍從臨晉渡河來掏自己，然後宣布西魏國獨立。

劉邦聽了消息，頓足大恨，但是現在項羽在城東集結，自己也無法抽身去打魏豹。於是只好把氣惱暗暗忍住，不提。

強渡黃河，韓信滅魏

就在項羽劉邦鏖兵滎陽的時候，齊國的田橫，開始反攻，攻擊項羽留下的掃蕩用的諸將，逐漸竟很快收覆了齊國城邑。一看齊國重新是自家的了，田橫扶著自己的大哥（田榮）的兒子田廣，立之為齊王。田橫自封為相，專齊國之政。田橫頗能得人死力，有從前的孟嘗君之風，收有大批門客。齊國算是有了一個鐵腕的君主。

項羽朝背後怒目望了一眼，責怪自己的諸將無能。

不過，劉邦身後也有危險，劉邦呆在滎陽，他的身後，就是左側翼的魏豹，魏豹自從叛漢以後，對劉邦的威脅也頗大。

於是，兩個月後，劉邦把四大辯士之第一的酈食其老頭子叫來，說：“你老這就辛苦一趟，緩頰（松開臉頰）以說西魏王豹回來。前月他背叛了寡人，寡人再給他機會，叫他重新歸附，跑來滎陽這裏助我。辦到之後，寡人以萬戶封你為侯！”

酈食其拄著寶劍，穿著儒衣，追著魏豹逃跑的路子，北渡黃河，過了太行山，來到山西西南部的平陽（臨汾），對著魏豹把臉頰一松，不斷賠禮道歉，滔滔不絕地哀求西魏王豹回來。

西魏王豹本來參加了聯軍攻楚，但是因為自己的小媳婦要生天子了，故辭別了彭城大敗毫無希望的劉邦，躲回了西魏國（河東郡），再不回來，並且還和項羽呼應，重新臣屬於項王。

魏豹把臉一硬，說：“人生在世，如白駒過隙耳（要好好享受生活，因為人生太短了），可是我跟在漢王那裏，漢王喜歡怠慢和侮辱人，罵詈諸侯群臣如同罵家奴一般，這豈是上下該有的禮節。我不忍心再去那裏過那樣的日子了。回憶起來，簡直是噩夢一場。”

酈食其說：“漢王起自布衣，自然沒有大王的禮儀彰美，文雅有質。大王是天鵝，漢王是鴨子。但是，漢王素來表裏如一，待人赤誠，外表雖粗，內明大義，封賞功臣諸侯，立等可取，不移片刻，談吐豁達，不拘小節苛禮，真是天子之姿……”

“你不要說天子了，告訴你一個不能說的秘密，我河東郡這裏，也要升起天子了，未來的天下姓魏。你老若是有意，就留在這裏，未來不失太傅之位，若是無意，我們各行其素，未來或有相見之期。”

小小一個魏豹，對於自己能當天子的預言，都時時放在心上，那項羽被人說成只想回覆割據分裂局面，只屬意於一個霸王，沒有當天子一統天下之心，確實是很不合情理的臆測啊。事實上，據史載，當時豪傑爭為天子的以萬數。

酈食其看魏豹沒有回轉的意思，只好長揖施禮，當下搖著頭，辭別回去。

他望著太行山以北腳下的三晉大地，夕陽正在滿野抖下清涼的金光，一時不知自己身處何時何世。

八月，漢軍準備開辟第二戰場。漢大將軍韓信，在酈食其說西魏王豹不果的情況下，當月奉漢王劉邦之命，帶領漢假左丞相曹參，和數目不詳的有限軍隊，也從關中出發，車輪轔轔，在盛夏的蟬聲中上路了。他們向南北而流（左右分開山西和陜西）的黃河西岸的臨晉關挺進。

韓信這支別動隊，以討伐數月前叛漢的西魏王豹為短期目標，以緩解劉邦在滎陽被北部魏豹俯瞰的危險，以攻略占據黃河以北的山西、河北乃至山東，從而對項羽構成半包圍態勢，為長期目標。

這是一個艱巨的任務，因為它意味著深入敵鄉，三千裏獨行，而且沒有任何後備隊和充足的給養保證。

韓信來到了黃河岸邊，準確地說，是靠近黃河大拐彎處偏北二十公裏的臨晉關（陜西大荔縣）。

韓信向對岸眺望，這時候，敵人——魏豹，集中了陣容龐大的主力在河對面的蒲阪渡口，戟矛全部前仰，幹等著漢軍過來廝殺（蒲阪渡口在山西最西南角的永濟縣境內）。

我們說，渡河進攻是件很危險的事情，到了對岸登岸之後，集結、列陣和展開作戰，都會有時間耽擱，於是渡河進攻就像是把蘆柴棒一批一批地送進燃燒的火爐裏。

韓信對曹參等部將說：“魏豹把所有的主力都聚集列陣在對岸蒲阪，真是愚蠢啊。”

曹參等人心想，這是冷笑話嗎？——又來了，敵人把大火爐架在對岸，等我們把戰車步兵渡過去，一批批地被他吃，這難道是愚蠢嗎？那怎麽才能不愚蠢，讓敵人過河來打我們嗎？他們肯來嗎？

韓信說：“我的意思很明白，我們只要躲開這個火爐就可以了。但是我們必須讓敵人把這個火爐留在這裏，這就需要用疑兵，吸引住敵人這個爐子不動。”

諸將聽得似懂非懂，於是按照韓信的命令，去紮草人。當時正是夏末秋初，草很好找，韓信大兵紮了無數草人，都給他們披掛了，安在戰車上，擺在滿岸的渡船後面。然後旌旗羽毛，如火如荼。

魏王豹舉目往對岸觀看，就看漢軍戰車都紛紛正在往渡船上搬，車上車下都是呆板的大兵，說道：“傳我的命令，晝夜警戒，待敵人半渡而來，我們就把他們過了河的那一半士兵，全給殺掉。然後，等著他過來隨便殺。呵呵，這個不知哪裏來的韓信，既然這樣不把士兵的性命當回事，我也只能勉為笑納，替你消滅你的兵了。”

韓信則命令自己的步兵，今夜乘著夜色掩護，向北開拔。曹參立刻就明白他的意思了，這是要另外尋找渡口，在敵人沒有火爐子的地方渡河啊。於是曹參說：“大將軍，我建議往南走。往南就是黃河

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