向都頭氣得剛想要發作，好好訓斥一下這個不知天高地厚的小孩，京兆尹先他一步開了口：“那唐三娘被歹徒拉入水中，雖然大家都期望著她能逃過這一劫，但當時黑糊糊的，縱然通曉水性的人也難以逃出生天。九公子說得一點兒都沒錯，向都頭你說是吧？”京兆尹邊說邊用兇惡的眼神狠瞪著向都頭。

被京兆尹這麽一瞪，向都頭的火氣馬上被澆滅了。他緩緩地點了點頭。

京兆尹又告訴趙昊啟，他已經派了竇威親自帶人去河邊，唐三娘無論生死都很快會被找到。向都頭又道，他被京兆尹帶來趙府前正準備領人去把守各方城門。

趙昊啟聞言再次露出那種帶著薄薄嘲諷意味的涼笑，“城門就不必守了。”

眾人迷惑不解地望向他。

“兩眼間鼻梁上有黃豆大小黑痣的人不是那麽多，很容易就逮到的吧。”向都頭粗聲粗氣地說道，整個偏廳回響著他洪亮的嗓音。

“我倒不覺得。”趙昊啟悠悠地道，“我記得，當日在瀠香樓也曾見過有這麽一個面貌特征的人呢。”

一旁沈默許久的元寶忽然一拍掌，“童師爺！怪不得聽著向都頭的描述感覺那麽熟悉，京兆尹大人的師爺從身形和外貌不都全符合嗎？”

“不會的！”京兆尹臉色大變，急忙否定。開什麽玩笑啊！要是他的親近幕僚被認定為兇嫌，他也脫不了幹系！“童師爺乃一介文弱書生，手無縛雞之力，竇提轄曾是羽林軍的副都統，公認的身手了得之人，童師爺怎麽可能與他對打多回，甚而連竇提轄都打不過呢？”

“向某也不認為是童師爺。”向都頭支持京兆尹的說法。

“本官認為是另有其人，那家夥有可能就是殺害邵老板的賊人，那日匆忙中誤殺了邵老板急著逃竄，來不及偷什麽東西，昨晚又趁亂再進客棧去偷……”

“大人，”趙昊啟打斷京兆尹的話，“你認為賊人為何三番五次地進入幸運閣，甚至不惜犯下殺人重罪？”

“依本官所見，該是要盜取邵老板的錢物。”

“也有可能是跟邵老板結過梁子的人。”元寶插嘴道。

“對呀。”向都頭表示讚同，“事實上幸運閣沒怎麽丟東西，就上次也才丟了點兒銀票，搞不好是另外一樁毫無幹系的盜竊案。”

“那賊子或許是被邵老板巧取豪奪了大概是傳家寶之類的東西的可憐人，然後還把他害得家破人亡、流離失所而上山做了匪徒。這個匪徒恨上了邵老板，一心要報仇雪恨奪回傳家寶，於是就……”

撲哧！趙昊啟忍俊不禁，“元寶，這故事編得真夠精彩。”

“這不是很有可能嗎？”元寶很不服氣地咕噥。

“賊人為的是邵老板藏起的寶物這點是確定無疑的，本來我也想不透所為何因，唐三娘一出事我就完全明白了。”趙昊啟對京兆尹道，“大人，請多派人手盡快在河裏找到那可憐的唐三娘吧，至於城門嘛……”他笑了笑，語氣中滿是譏嘲，“不守也罷。”

“這怎麽可以……”向都頭急了。

京兆尹暗踢了向都頭一腳，板起臉沈聲道：“向都頭，廢話少說，就按九公子的吩咐去做！”

向都頭瞅著一臉奴才相的京兆尹，心裏暗罵道：到底誰才是京兆尹啊！你這奴顏媚骨的家夥，是趙家的狗嗎？

京兆尹離去後，元寶不解地問趙昊啟：“公子為何不讓向都頭守住城門？難道不怕兇徒從京城逃走？”

“當然不怕。”

“是因為要偷的東西還沒到手嗎？”

“不是這個原因。”

“那又是何故？”

趙昊啟輕嘆一聲，“你的腦子怎麽又降回去成豬腦子了？”

“才不是，我不是猜著了偷寶貝這點了嗎？”元寶很不服氣。

“你神氣個什麽，那是明擺著的事情，連那點也猜不著就是雞腦子了。”

“那麽您說是為什麽！”

“不告訴你。”趙昊啟故弄玄虛，背過身子去。

“公子，您是誠心耍我嗎？”

無視元寶的哀怨目光，趙昊啟拿起書本沈浸在書裏了。

元寶在他旁邊小聲碎碎念，“公子太壞了！明知道我的好奇心很重，知曉了兇手是誰卻故意不告訴我，我要慘了，肯定有好幾天睡不好覺。”

趙昊啟當然知道他好奇心比誰都大，同時也很了解他，於是放下書本跟他解釋道：“我要告訴了你，以你的性子，即使嘴裏不說卻什麽都擺在臉上了，豈不是提醒了那人？”

“那人？”元寶領悟到什麽，雙眸裏的興致更濃。

“就是那個與我對弈的對手。”

“公子已經知道是誰了？”

“當然。”趙昊啟胸有成竹地答道。

元寶興奮得幾乎要跳起來，“快告訴我！”

“早說了你這家夥藏不住秘密，不能告訴你了。”

“給點兒提示。”元寶實在熬不住好奇的煎熬。

趙昊啟俏皮地眨了眨眼，“那人你也認識，只是不是很熟。”

“那就是說，是我這幾天接觸過的人啦？”元寶臉上寫滿了“好想知道”這四個字。

趙昊啟只笑了笑，沒有回答他的提問，“他是只狡猾的惡狼，裝扮成純良好人，但披著的羊皮還是漏了一條縫，當初看到殺邵老板的劍，我已經大概有個譜，就是有些脈絡沒理順。”

“公子您自己把一切捂在心裏，不給京兆尹提個醒可以嗎？您不是說過那家夥已經犯下兩樁命案了嗎？”

“錯，三樁，唐三娘也是他殺的。”

元寶跳了起來，大聲嚷道：“公子，這就是您的不對了！既然知道兇手是誰，為什麽不向京兆尹告發？”

“沒證據。”趙昊啟用悶悶不樂的語氣說道，“要有證據早將他繩之以法了。琴音姑娘要是知道自己的娘親遭逢不幸該有多難過啊。”

傍晚，在外奔波了一下午的元寶回來覆命。按照趙昊啟的詳細指示，他逐一仔細查看了幸運閣客棧和瀠香樓各處。幸運閣客棧北回廊三樓屋檐上垂掛了一個爪鉤，爪鉤的繩索直垂至地面。黑衣人在回廊裏經過的地方沒有發現任何痕跡，二樓的西回廊盡頭與三樓北回廊的欄桿上沒發現有踩踏過的腳印。

“馬廄裏真的就如公子所料，有一輛少了個輪子的破馬車！”元寶一臉興奮地說道，“還有，馬車的簾子被利刃割去了，馬廄裏面的茅草被弄得亂七八糟的。而且……”元寶露出得意的笑容，右手從口袋裏掏出一張紙揚了揚，“瞧瞧這是什麽？”

屋裏眾人的目光不禁集中在那紙片上。趙昊啟瞥了他一眼，好笑地說道：“瞧你的起勁樣子，一定是兇手在奇怪的地方遺留下了鞋印、手印之類的痕跡，讓你印了回來。”

“猜對了。”元寶兩手一分，把有內容的一面展示在趙昊啟面前。那是一張黑炭拓印圖，上面清晰地印了一個菱形玉佩的圖案，還夾雜了一些類似鞋印的紋路。“這是從哪來的？”趙昊啟接過拓印圖邊看邊問道。

元寶嘻嘻地笑了，“您也猜不著吧？這是我從馬廄地上拓印下來的。”

“真的？元寶你好厲害！這可是意外之得。”

“是吧，元大哥我厲害吧？快佩服我！”元寶得意非常，下巴高擡，要是他有尾巴，現在肯定是高高豎起輕快地搖晃著。

趙昊啟忍笑道：“我是很佩服你呀，踩了馬糞還會把自己的腳印給拓下來。”

房內響起了倆小童和翠晴的噴笑聲。

“公子……”元寶霎時拉長了臉，哀怨地看著忍笑的趙昊啟，“您敢笑我，我就不告訴您那個是什麽印！”

“你少臭屁了，不就是邵老板交給唐三娘的玉佩的印子嘛，用不著你來告訴我。”

“我還以為就我知道……”元寶一臉遺憾。

“連你這猴子腦袋都知道是什麽，公子會不知道？”翠晴指著玉佩印子中央清清楚楚的“昌”字紋樣，“這不是明擺著的事嗎？”

“那是你的腳印？”趙昊啟朝拓印圖努了努嘴。

“不是，我踩的是另外一坨更舊的。當時我一踩上去，就察覺不對勁，一瞧，臟死了……好臭！想起都好像能聞到臭味。”元寶誇張地用手捏了鼻子，把在一旁靜靜聽著的兩名小童和翠晴逗得咯咯地笑了。“我趕快把鞋底往草堆上揩，卻看到更往裏的另一坨比較新鮮的馬糞上有這些印子。我仔細一瞧，就想說不好這個就是那個玉佩的印子，上面還有半個腳印。當時我就想，肯定是唐三娘什麽時候溜進客棧的馬廄，不小心玉佩掉了，正好落到新鮮馬糞上她還不知，一腳狠踩下去……玉佩就給壓了上去。”

翠晴踮起腳透過趙昊啟肩膀望著拓印圖，“這腳印那麽大不是唐三娘的吧？”

元壽立即捂住鼻子嚷嚷：“肯定是大哥自己踩的，臭死啦！”

“都說了不是我踩的！”元寶狠敲了弟弟一記。

“鞋印子看上去跟大哥的差不多大，你還不認！”元壽捂著被敲痛了的腦袋，委屈地撅嘴大聲道。

“笨蛋，那也有可能是進進出出的衙役們踩的呀！”

趙昊啟適時開口發問，打斷了元家兄弟的爭吵，“腳印只有這麽點兒？”圖上的腳印大概只印了鞋頭的三分之一。

“是的，那坨馬糞只有那麽點兒大，印子又剛好是在邊緣。要是腳印全印下來就好了，至少能大概知道是何人的。”

趙昊啟興奮地道：“這已經足夠了，玉佩印子可是個寶貝啊！”

“寶貝？”元寶雙眼盛滿疑問。說實在的，印子他是拓下了，但他只是憑著對趙昊啟的了解，推測到拓印下這個會讓趙昊啟高興，至於到底有什麽用他可是完全沒個想法，更遑論上升到寶貝的高度。只是個印子又不是原物，哪來的價值？

趙昊啟把圖小心卷起，遞給他，“元寶，明早拿著這個印子找個玉石工匠把它翻刻出來。”

“翻刻？”元寶迷惑地接過圖，雙眼帶著滿滿的疑問。

趙昊啟俏皮地朝他眨眨眼，“先不告訴你何用，到時候你自然知道。”

“又使壞心眼了。”元寶無奈地嘟噥著收好拓印圖。

趙昊啟又問道：“你拓印的時候沒人看見吧？”

“沒有，四下無人，神不知鬼不覺的。”

“二樓的回廊上下看了？”

“看了。”

“地上有見到有細線、細繩或鐵環之類的東西嗎？”

“沒有。”

“那定然是被那人收拾妥當了。瀠香樓呢？”

“唐三娘的屋子有一道暗梯，梯口有道小門，就位於廚房與龜奴們臥房之間，據說唐三娘就在梯口處被脅持。看，我畫了張草圖。”說著，元寶又從口袋裏掏出一張紙片，上面亂七八糟地畫了草得不能再草的草圖，簡直就跟小孩子的亂塗鴉沒什麽區別。

趙昊啟笑了，“你這叫草圖，跟道士畫的符差不多。”

“能看就好，公子您就別挑剔了！元大哥我的畫就這模樣。”元寶指著草圖繼續說明。

唐三娘房裏的暗梯門有上下兩道木閂，上面的木閂上方開了個小窗，平常唐三娘從暗梯進出之時就不閂上下方的木閂。從外頭鎖上小門之時，從小窗伸手在裏頭閂上上方的木閂，再用一把三輪密碼鎖鎖上小窗的兩扇窗頁。因為方便出入，平常唐三娘都愛從暗梯進出。

說著，元寶想起一些自己感到疑惑的事，“有件我挺在意的事，據龜奴們透露，那天晚上起風，天氣有點兒涼，北面的其他廂房都關上了所有窗戶，就只有唐三娘房裏正對門口的窗戶打開。還有，琴音姑娘的房裏貼在窗欞上的窗紙被捅了個大洞。”瀠香樓的窗欞是鏤空雕花的，被捅破的地方有小孩子拳頭那麽大。

而唐三娘什麽時候外出過就無人能說個明白。只知道當晚九時左右竇威曾到瀠香樓找過她，樓裏的龜奴這才發現她不知什麽時候離開了瀠香樓。無人留意到她的離開，在正門迎客的龜奴也沒見過她邁出過正門半步，主事龜奴說道，唐三娘曾提過晚上有事要外出，讓他好生替她招呼客人，因而沒怎麽在意她何時離開了。八時三十分她還與他一道招呼過貴賓，那是他最後一次見到她。至於她特別招呼的貴賓是誰，元寶神秘一笑，道：“那幾個貴賓待會兒我再告訴您是誰，先賣個關子。”

“大哥好臭屁！”元鶴不屑地撇了撇嘴。

元寶馬上暴跳起來，大喊：“閉嘴！”

趙昊啟搖著紙扇催促道：“別打岔，快說下去。”

元寶灌了一大杯茶才繼續說道：“守後門的老龜奴說他自己盯著門沒看到三娘進出過。不過，其他龜奴說那老家夥天一黑就會開始打瞌睡，所以我想他那些話定是謊言。我花了點兒碎銀並向他保證不對別人洩露，他才偷偷對我說真話。老龜奴確實整晚都在打瞌睡，只是途中他被冷風吹醒了，發現那扇後門不知何時被人打開了，時間大約是在十一時三十分至半夜十二時之間。老龜奴關上門後，又打瞌睡了，那扇門直到賊人破門之前，一直沒再打開過。”

趙昊啟聽了心思一轉，“就是說，唐三娘從晚上八時三十分到她遭劫持之前，再沒人見過她，是吧？”

“嗯，衙役們都認為她只能是在九時前離開，十二時之前回去，也有可能是她根本沒外出過，只是心虛裝作外出了，以此逃避竇大人的問話。可是……”元寶雙手抱胸皺起眉頭做苦思狀，“她有那麽大的膽子敢讓竇大人苦等她四個小時嗎？”

“你說呢？”趙昊啟反問道。

元寶搖頭，“我不覺得，她肯定曾外出到過幸運閣客棧。”

“為什麽呢？”

“從馬廄裏的玉佩印子來看，唐三娘是在七月十三日收到玉佩之後到過幸運閣的馬廄，而且還是在拜祭過邵老板，提出要拿房契被拒絕之後。”

趙昊啟微笑著點點頭，以眼神鼓勵他說下去。

“在被拒之後，因為鬧翻了，唐三娘要從正門堂堂正正走入幸運閣大門恐怕比較難，她只能偷偷地從後門進去。我打聽過了，唐三娘當日是拿了邵老板預先寫下贈房契的遺書去的，翻臉不認賬的是大掌櫃，老掌櫃和二掌櫃沒怎麽表態。大掌櫃是幸運閣的二號人物，其餘兩個掌櫃平常除了邵老板，就聽他的話，他反對的話，其餘兩個也不好說什麽。而二掌櫃是唐三娘親妹的丈夫，表面上站在大掌櫃這邊，心裏頭應該是向著唐三娘的，要是唐三娘暗地要求他放自己從後門進去，我看他多半會同意，那晚說不好兩人約好了放唐三娘進幸運閣。馬廄地上的印子大概是唐三娘摸黑進去後，玉佩不小心掉在地上印上去的。”

“腳印呢？”翠晴問道。

元寶回答：“那個有很多種可能。”

“你就說說吧。”趙昊啟右手托了腮，一副饒有興味的神情，讓元寶繼續說下去。

“最大可能是衙役們追緝賊人時踩上去的，也有可能是第二天在客棧裏頭進進出出的仵作、衙役、掌櫃等人留下的，還有一種可能就是那個賊人了。”

“賊人？”翠晴尖聲驚叫。

“唐三娘大概是在十二時之前到過幸運閣。我打聽過了，老掌櫃比二掌櫃要睡得早些，在九時三十分回房歇息，二掌櫃說自己在賬房裏整理賬本，直到十時三十分才回房睡下。這點瓶兒證實他沒說謊，她也是那個時候回三樓的銀字八號房歇息，恰好看到二掌櫃從賬房回到他自己的廂房裏。瓶兒原本是睡在馬廄旁的屋子，因為要幫忙照顧邵老板的幼子，這幾天睡在三樓。方秀才沒到子時十一時就到三樓銀字十號房鄭童生的臨時住房裏歇息。子時後十二時，二樓靈堂就只剩鄭童生一人守靈了。淩晨一時客棧裏發生追逐打鬥，他們全都聽見了，因為才發生過邵老板被害之事沒多久，他們都害怕得躲在房裏不敢動。從時間上來說，二掌櫃有鑰匙，他完全有可能替唐三娘開門並領著她到藏寶齋偷房契。而且，唐三娘還請了個潑皮淩晨一時時在正門前潑血鬧事，正好可以作個掩護。”

“不對。”翠晴大聲說道，“唐三娘是八時三十分到十二時之間在瀠香樓與幸運閣之間來回，潑皮是在淩晨一時鬧事，怎麽想都對不上！”

“那就是二掌櫃一早把後門打開，唐三娘過了十二時才到幸運閣，然後在一時之前回到瀠香樓，那賊人定是早就埋伏在後門附近，一瞧見後門打開了，就偷偷溜進去，結果被發現了，在幸運閣跑了一圈，再到後門外小巷裏與竇大人糾纏，把竇大人撂倒後，恰好老龜奴聽到動靜，開了個門縫，賊人一見燈光就踹門而入。”

“那老龜奴有看到賊人的臉嗎？”趙昊啟忽然插口問道。

“沒有。老龜奴說，他才開了條縫門就被踹開了，門板正好撞在他臉上，他痛得眼冒金星跌倒在地，只看到一團黑影直撲向他，把他踹得打了好幾個滾撞上墻，然後他就不省人事了。”

“高明！”趙昊啟突然評說了這麽一句。

翠晴瞟了他一眼，“我看您說錯了吧，是高強才對。那人要是沒有好身手，根本不能讓一眾都頭衙役栽跟鬥，早就被逮住了。”

“不對，是籌謀得好的緣故。即使沒有好武藝，也能把那一票雞腦子衙役耍弄一圈。要是我的話，那票衙役可不是跑一圈那麽簡單，可以跑個十圈八圈的。”趙昊啟回駁道。

翠晴聽了從鼻子哼了一聲，輕蔑地哂笑道：“沒有好武藝也行？我看像您這種跟了十個師傅還學不會一套拳的笨家夥，恐怕用爪鉤從二樓蕩到三樓的半途就會直接掉到地面，把聰明的腦袋給摔破了。光有腦子有什麽用？我的話，從一樓就能蕩上三樓，保準能讓一大票光吃不動、身肥體胖的衙役一整晚跑個痛快！”

趙昊啟一下跳了起來，瞪著翠晴道：“胡說，沒有武藝又怎樣？只有傻瓜才會像猴子一樣滿樓亂竄，有腦子的人根本就用不著掛在爪鉤上蕩來蕩去！”

翠晴兩手往纖腰上一叉，回瞪向他快嘴快舌說道：“那您說，不用爪鉤怎麽從二樓飛上三樓？”

“對哦，爪鉤就掛在了三樓屋檐上，不然那個是幹嗎的？”元寶插嘴聲援翠晴。

趙昊啟逐一狠瞪了他們一眼，“幹嗎？就是用來騙你們這些不會動腦子只會動身子的猴子的！”

翠晴叉著腰發出冷蔑嗤笑，“是您故意胡說來耍我們的吧，那些不都是明擺著的事實嗎？”

元寶不住點頭，“翠晴說得對。”

“總有一天你們會知道我說的沒錯！”趙昊啟氣惱地別過頭，不再理睬翠晴了。

元寶趕忙打圓場道：“我們還是別再爭論不休了，無論真假，現在我們都不清楚，這些都暫且先放一邊。你們難道都不好奇昨晚瀠香樓有些什麽貴賓？”

趙昊啟眼珠一轉斜看向元寶，不屑地道：“哼，用得著猜嗎？瞧你那翹尾巴的樣子，莫不是那日摘花宴上的人都在？”

“不是全部，而是同時那天在幸運閣受邵老板招待過的人都在。那些貴賓就是候補知縣湯康滎、邢參軍、王達朋、竇永庭和童師爺。”

“哦？有那麽巧？”

“就那麽巧。而且，他們除了竇永庭和童師爺在十時十五分離開，其餘三人均在瀠香樓過夜。”

“你可有打探過中途他們是否有離開過？”翠晴問道。

“不勞吩咐，我早向陪宿的妓女問過了。”元寶一副得意模樣，“他們都沒有長時間離開過，上個茅廁之類還是有的。要是如公子早些時候所說，那人就在當日被邀之列，他就在這些人當中。而唐三娘被劫之際，留宿的湯知縣、邢參軍、王老板都在房中，因此他們都不可能是黑衣人。就只剩下提早離開的倆人，童師爺的可能性早被排除，那麽就只有竇永庭了。”

“不是他！”趙昊啟斷然否定。

“為什麽？竇永庭身手了得，當時又沒人證實他不在場。”

“的確，他有足夠的身手和機會，但他是個心思很單純的人，不可能是那個人。”

“公子自己不是說過看人不能光看外表？我們剛認識他沒多久，何以見得他不是？”

“他是我的朋友，我當然知道。”

“朋友？”元寶狐疑地歪了頭。

翠晴插嘴替元寶解惑，“你不在的時候，公子請那位竇公子來過好幾次了，還每次都磨著人家教武功呢！可惜這麽多天下來，還是老樣子，一招半式也沒學會！”翠晴說得興高采烈，趙昊啟一臉不爽。

元寶嘻嘻笑道：“我好佩服公子的韌勁，十年來十多位老師傅都沒能教會，還敢再次挑戰自己完全不在行的拳腳功夫。”

“你們盡管笑吧！”趙昊啟懊惱地漲紅了臉，走到屋角一隅撇開臉不看元寶他們，自己獨自喝悶茶。

過了好一會兒，趙昊啟才從角落回到書桌前，對元寶他們說道：“為什麽你們都不想想永庭兄之外的人的可能性？”

“其餘人都不可能吧？除非是買兇。”

“不可能，以那人的謹慎來分析絕對是自己來幹。”

“依我看，是公子想得太覆雜了，這事最大的可能就是流寇所為。”元寶總結道。

趙昊啟不屑地撇嘴道：“邵老板是流匪所殺，唐三娘是流匪所劫，陶徐氏是流匪所害。你不覺得這流匪也太多了嗎？還偏偏喜歡繞著幸運閣來轉，不惜冒險與官差對峙！”

元寶不服氣地回駁道：“可是，若如您所說的，當日上午十一時至晚上九時曾在幸運閣的人當中就有那人，符合的人除了住客和三名掌櫃、竇大人、方秀才、鄭童生，就只有那五人。我們來擺擺事實。

“首先，那些住客因邵老板以住店即獲摘花宴席位的優惠之故，而在下午一時左右全離開了客棧，假定無首女屍是陶徐氏，那麽這些住客就可以排除在謀害陶徐氏兇嫌之列，其餘各人均有嫌疑，包括老掌櫃、陶商人和蒲商人。”元寶邊說著，邊拿起桌上的筆蘸了墨，在紙上列出當時在幸運閣的各人的行動：

〖下午二時至下午四時：竇威、邢參軍、王達朋、童師爺在客房裏睡午覺，二掌櫃約在下午二時十五分外出找瓶兒，鄭童生、方秀才、竇永庭、湯康滎、大掌櫃在藏寶齋，老掌櫃在客棧的櫃臺處，老黍在廚房，除了童師爺午睡一個小時後回到藏寶齋，湯康滎、大掌櫃、竇永庭三人曾在酒樓走動，其餘人均未被目睹在客棧裏走動。

下午四時：挑夫送貨至客棧，其時陶蔚膳已在客棧裏，據老掌櫃回憶，他大約是在三時回到客棧。大掌櫃送竇威父子、邢參軍、王達朋、童師爺、鄭童生、方秀才、湯康滎等人到隔壁瀠香樓，大掌櫃與老黍稍後離開。

下午四時十五分左右：看熱鬧的夥計們陸續回到客棧。將近四時三十分，二掌櫃與瓶兒回到客棧。

下午四時三十分：陶蔚膳離開客棧。

下午五時：蒲商人到達客棧，大掌櫃與老黍回到客棧。

下午五時四十分：大掌櫃發現情況有異。

下午六時：蒲商人離開客棧。門被撞開，掌櫃們發現邵老板身亡。〗

寫完，元寶說明道：“邵老板被殺一案，據仵作驗屍所報邵老板是在四時十五分至五時四十五分之間被殺，當時除了三名掌櫃和夥計，其餘人等均在瀠香樓，無人離開過。最大的嫌疑人就是陶蔚膳，然後是老掌櫃。老掌櫃除了下午四時有挑夫能證明他在櫃臺，其他時間就只能他自己說了算。至於午睡的四人，嫌疑也是很大。竇威睡在三樓北面中間銀字四號房，邢參軍、王達朋、童師爺就睡在一樓西面的木字號房，從距離和方便來說這三個人最是方便，但童師爺只睡了一個小時就起來回到藏寶齋了，時間上他是最少。再來就是黑衣人夜闖幸運閣。”

元寶攤開另外一張白紙，在上面列下唐三娘被劫持當晚，在幸運閣和瀠香樓出現過的貴賓和相關人物的動向。

八時三十分至九時：邢參軍、王達朋、竇永庭、湯康滎、童師爺到達瀠香樓，唐三娘招呼他們。鄭童生與兩名掌櫃吵架。勸架後，竇威到瀠香樓找唐三娘。龜奴說，唐三娘不在，是否真的已離開瀠香樓尚未知。

九時三十分：老掌櫃回房歇息。

十時十五分：竇永庭、童師爺離開瀠香樓。

十時三十分：二掌櫃回房歇息。

十一時：方秀才回房歇息。

淩晨一時：潑皮鬧事，黑衣人出現在客棧，唐三娘被劫持。

放下筆，元寶指著上面墨跡未幹的一項項說道：“剛才說過了，湯知縣、邢參軍、王老板有人證明當時在瀠香樓，雖說曾有過短時間離開房間，不過在黑衣人劫持唐三娘之際全在房間，因此可以排除。而童師爺被京兆尹排除了，竇永庭被公子排除，大掌櫃回鄉了，竇提轄一直追在黑衣人身後。那麽就只剩下鄭童生、方秀才、二掌櫃和老掌櫃了。鄭童生和方秀才都是書生，可以用排除童師爺的理由排除，老掌櫃是老人家，那麽就只剩下二掌櫃了。三件案子最大的嫌疑人都不同，公子您說會是誰？”

“不對。”翠晴突然插嘴道，“有個人一直都排在名單前頭。”

元寶一拍大腿，“對呀，是有個人！難道是他？不會吧？不可能的。”

“你們難道說的是老掌櫃？”趙昊啟問道。

翠晴道：“對，三案裏頭不是只有他全部名列嫌疑名單前三嗎？”

元寶持反對意見，“他可是個五十多歲的老人家，我想不可能是他。”

翠晴道：“五十多歲又怎麽了？我爺爺六十歲還把二十多歲的壯漢給打趴下！”

元寶一翻白眼，怪聲怪氣地道：“那是你爺爺，女俠！那老掌櫃連公子那麽弱的人都可以把他打趴。”

“這麽說，是公子的推斷錯誤，只能是流匪或是買來的兇徒幹的了？”

元寶定定望著趙昊啟的眼睛，“公子，您有什麽說的呢？”

趙昊啟輕輕拍了兩下掌，“分析得不錯，可惜你們都被那人的奸詐詭計給騙了。”

“還有誰？”

趙昊啟笑了笑，“別急，時候到了你們自然知道。”

一名家仆拿著一封信走進來。趙昊啟接過展開一看，原來是京兆尹派人捎來的。

趙昊啟看完信，淡淡地一笑，隨手將信箋塞進一直伸長脖子想偷看的元寶懷中，元寶連忙展開細看，翠晴也湊頭過去一起瞧。看完信後，元寶感嘆道：“公子，您真神！”

京兆尹在信上告知趙昊啟，日前已依照他的指示，把徐姓富戶家人接到京城，經辨認確定無首女屍乃是隨陶商人私奔的女兒。京兆尹已馬上派人到陶商人家鄉去緝捕陶商人。同時，還查出七夕當日，行刑處斬的死囚中有一名年方十八的少女，而該少女被處斬前，有名白發白須的男子找到負責收屍的人，自稱少女是其失散多年的侄女，被養父母牽連而被誅，用銀子向收屍人買下屍身，說是帶回家鄉安葬。當日，收屍人按照約定將屍身放入男子事先送來的大箱子裏，然後交給男子預先雇請的四名挑夫送到幸運閣客棧。那個大箱子隨後在下午六時被挑到附近的碼頭放上了船，箱子與男子乘船離開之後就不見蹤跡了。

收起京兆尹的信，趙昊啟喊來兩名小童研墨鋪紙，提筆在紙上疾筆而書。信件寫就，他一邊將手中疊好的紙片裝入信封交給元寶，一邊叮囑道：“這信你一定要親手交給京兆尹，裏面有我對他的指示。”元寶接過信封，他又一臉認真地對元寶道：“我不能親自到外面查探案情，證據就只能靠你和京兆尹替我找出來了。”

元寶用力地點點頭，“我會替您辦好這事的。不過，不需要派人暗中監視他嗎？要是他繼續殺人呢？”

“現在，只剩下找出邵老板藏起的東西這件事，以那家夥謹慎又狡猾的性子，估計不會隨便冒風險再次殺害無關的人，監視這種打草驚蛇的舉動就不必了。”趙昊啟臉色一端，說話的語氣嚴肅了許多，“雖說如此，你要多加小心，發現什麽只能告訴我，絕對不能對任何人透露，無論是誰！明白了？”

元寶猛點頭答應。

之後，趙昊啟仔細叮囑了元寶一番。

布置停當，趙昊啟篤定對方的尾巴已被自己揪住，兇手馬上就落入羅網之中。但他沒想到，自己很快就因過於輕視對方，輕率地做出錯誤判斷而悔恨不已。

元寶出門送信後，趙昊啟問翠晴：“今天我母親出門參拜觀音去了嗎？”

翠晴回道：“今天是十六，應該是在府裏。”

趙昊啟吩咐她替自己更衣，說是要去拜見母親做場戲。

翠晴上前快手快腳地替他換上繡金綾羅襕衣，外罩鑲綴了珠玉的半臂，插上白玉發簪，整理好衣擺，再在腰

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