嘉靖二十三年，有流寇竄入城中大戶莫少師家，劫銀百兩，殺丫鬟翠兒，知縣郭顯文力捕未果。

嘉靖二十五年，莫少師二女莫芳婷，游於天門山，被山賊所劫，莫少師力請縣衙救之，知縣蕭遴遲遲未允，其終被殺害。

柴師爺看罷，才知李鐵蛋正在看他這些天從書海裏撈出來的東西，忙問了一句：“大人，你看出什麽名堂來沒有。”

李鐵蛋喝了一口茶，“這四起命案，從字面上看來，起起都有合理解釋，可細細一想，卻有可疑之處。”

“哦，老夫怎麽沒看出來，還請大人明示。”

“這四起命案，最關鍵在於前兩起的時間太過巧合。”

“其一，琴畫死的那年，正是張義德剛進入莫府的那一年；其二，桃紅死的那年，正是張義德初任北流縣縣丞那年。”

“那這第三、第四起命案，大人又做何解釋呢？”

李鐵蛋搖了搖頭，“這個暫時未知。”

柴師爺卻是一笑，“之前老夫沒發現這一點，不過經大人這麽一說，老夫倒想起一件事來。”

“什麽事？”

柴師爺喝了一口茶道，“就是翠兒死那年，如今的郁林州同知陳燕，正好游學到此，在他家作客了三月，方才離去。”

“哦，竟有這麽巧合的事？”

“正是，另外還有一件事，老夫還沒來得及寫。”

“什麽事？”

“這事說出來大人怕是不會相信，當年把這莫芳婷劫走並殺害之人，不是別人，正是如今的勾漏山大當家黃金彪！”

“是他！”

“對！”柴師爺說著，把桌上那沓書一推，從裏面找出一本黃皮書來，書皮上寫著《匪志》二字，他嘩嘩地翻到一百二十頁，指著上面的一段話道：“大人，你請看。”

李鐵蛋把書拿過來一看，只見上面寫著清清楚楚地寫著：黃金彪，原為容縣永樂鄉人，因屢試不中，遂對官府生出怨恨之心，於嘉靖二十年，放火焚燒試院，被官府通緝。

其後流於藤縣、蒼梧、岑溪等地數次犯案，一時成為梧州府悍匪，官府遂派出三縣捕頭及皂隸數十人前往捉拿，被其用詭計逃脫。

嘉靖二十三年，其夥同其弟黃金虎，率盜賊百人，掠奪容縣永樂鄉，劫掠財產無數，殺鄉裏十餘人，其後率眾藏於勾漏山，自稱勾漏王。

嘉靖二十五年，率山賊二百餘人，劫掠北流周邊各鄉共計十餘鄉紳，縣中大戶莫少師之女莫芳婷亦被其劫走，生死不明。

在這之後，還有黃金彪的犯案地點，以及所劫掠的錢財女人，李鐵蛋大概掃了幾眼，可謂是惡貫滿盈，十惡不赦。

他吞了一口口水，將那書放在桌上，楞了半響道：“何以對於同一件事，兩本書所寫內容卻是不同？”

柴師爺原本想著李鐵蛋看完這些，會痛批一頓黃金彪的，卻沒曾想他問了這麽一句，一時有些無措，穩穩神方道。

“大人指的那件事？”

李鐵蛋拿起柴師爺寫的紙，指著上面的最後一條內容道：“就這莫芳婷的事。柴師爺你這上面摘抄的，說是莫芳婷被殺，何以這書《匪志》上又說她生死不明？”

柴師爺楞了一下，急忙去翻那些被推倒的書，不一會便從裏面翻出一本名為《刑錄》的書來，匆忙打開，找了一會，盯著一頁看了一會道。

“先前老夫只顧一味摘抄，還真沒註意這一點，這兩本書對於莫芳婷的記載，確實有些不一樣。”

李鐵蛋突然想起了什麽，眼睛裏放出一道亮光，“那這兩本書是否為同一人所寫？”

柴師爺看了看那書道：“這本《匪志》乃是縣裏的無聊秀才韋東來所寫，而《刑錄》為衙門記錄刑事所用，歷來由典史或師爺所寫。”

“那這韋東來是誰？”

柴師爺一聽，喝了口茶，“韋東來？大人這一問，我才想起來，老夫好像聽誰說過這人。”

“大人！”正在二人說話間，王老二提著茶壺一頭紮了進來，“這韋東來不是別人，正是我那義姐李金花的男人，三年前他去梧州府應考舉人，被山賊給殺了。”

“殺了？”李鐵蛋心中一個咯噔，“你知不知道是被誰殺了的。”

王老二撓了撓頭，看著房頂想了一會道：“小人記得，好像是被黃金彪殺了，對了，就是他，聽說當時這韋東來的舌頭都被他割了出來餵了山鷹。”

李鐵蛋敏銳的意識到了一個問題，“這麽說來，這黃金彪是在恨他亂說話了？”

柴師他一聽，搶過話頭道：“大人，依你的意思，這韋東來說的，有可能才是真的？”

“嗯，應該是這樣。”

“那這《刑錄》為何要這麽寫？”

“應該是張義德在裏面做了手腳。”

柴師爺一聽，臉上一驚，忙道：“如果真是這樣，那肯定是張義德想掩蓋這莫芳婷生死不明這事，才會如此做。”

“可偏偏這黃金彪，又因為韋東來亂說話，而割了他的舌頭，這二者之間，會不會有什麽聯系？”

李鐵蛋喝了一口茶，起身道：“有沒有聯系，要查了才知道。柴師爺，你在衙門裏繼續按著這條思路查找相關資料，本官這就帶人去找王材美。”

“大人！”柴師爺忙回：“還有一件事，昨兒前來報到的典史程圭，聽說是個辦事極其拖拉的人，你順便去南門看看，看那城門修葺的怎麽樣了。”

“好！”

...

張府位於北流南街，離城中許真君祠有小半裏地的距離，平時縣中百姓在祠裏拜了真君之後，往往還順便拜訪一下張縣丞。

自從英姑昨兒回銅石山之後，昨天已有縣民陸續歸來，他們回來的第一件事，便是拜城中特別靈驗的許真君，然後再去已被連夜改為救濟所的黃家大宅，是以今兒特別的熱鬧。

可與這真君祠僅有一墻之隔的張宅後院，卻是靜得出奇，這一會，偌大的院子裏，就只有張義德和莫少師二人，坐在一張大理石石桌邊商量著大事。

張義德喝了一口茶道：“先生，你說那趙大富會不會搬出北流縣？”

“昨天不會，今天更不會了。”

“何以見得？”

“老夫與這趙大富深交多年，深知他的秉性，吝嗇貪婪，是個典型的要錢不要命的家夥，而一旦搬出北流縣，他便失去了賺錢的本錢，所以他肯定不會走的咯。”

“那學生就不明白了，先生既然知道這個趙大富不會遷出北流縣，為何還要去動員他？而且，還—”

“張敬修！”莫少師從昨天一直不爽到今天，聽了這話，臉上一繃，大喝一聲，打斷他道：“你這是在怪老夫失策嗎？”

張義德急忙起身往地上一跪，“先生，學生不敢！學生只是心中好奇罷了。”

莫少師聽了這話才消了消氣，扶起他道：“敬修呀，正所謂謀事在人，成事在天，勝敗來兵家之常識，老夫知你最近連番失利，心中不甚好過。”

“可是越是這個時候，咱們越是要冷靜，越是要彼此信任。實話告訴你吧，老夫之所以讓趙大富跑，有兩個目的。”

張義德忙問：“先生，是哪兩個？”

“其一，如果趙大富不願意離開北流縣，勢必會跟咱們緊緊抱在一起；其二，如果他走了，那麽咱們便可將這些年來侵吞他人田地之事，全數推到他身上。”

說到這裏，莫少師咬了咬牙，“只是老夫千算萬算，沒有算到這袁子龍，竟與趙銀花這個小賤人好上了，讓那李鐵蛋鉆了空子，反倒是把這趙大富挖了過去。”

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