越往前走，她被河水所淹沒的身體部位就越多，留給她唿吸的空間就越少。

直到河水淹沒了她的口鼻，她才發現自己之前想的太簡單了。

被水淹死，是一種痛苦而又漫長的死法。

身體離開了地面，無所依憑的隨著水流飄蕩，剛才深吸的那一口氣，很快就被消耗殆盡，窒息的感覺湧遍全身。

身體下意識的唿吸，卻將雜夾著泥沙的河水吸入了肺部，她身體內部疼的幾乎要炸開。

她本能的掙紮起來，卻無法逃離河水的桎梏，身體越來越疼，也越來越沈，瀕死的恐懼一時間蓋過了不能唿吸的痛楚，她從未如此鮮明的感覺到死亡的臨近。

若是再繼續這樣下去，不出片刻功夫，她就真的會被淹死在河裏。

臨死前，這短暫的半生記憶，飛快從眼前掠過。

之前埋藏在心底深處，刻骨的糾結和絕望，也隨著飛逝的畫面一同消失不見。

她捫心自問，難道她就要如此狼狽寂寥的死去了嗎？

在這條生養她的懷安河裏，孤獨一人的死去，也沒有人會為她傷心，爹娘只會心疼無緣得到的高額聘禮，每逢想起她來時，以張氏的性子，必然會咒罵她為何不死在劉地主家裏，這樣至少能給家裏賺一大筆錢，死了也就不可惜了。

想到這兒，她的心裏突然湧上一股不甘和憤怒的情緒。

明明是她自己主動走入的河水之中，可事到臨頭，她卻不想就此認命，不想就這麽孤獨寂寞的死去了。

求生欲勝過了一切，她掙紮著揮舞胳膊，腦海深處殘留著小時候在水中嬉戲游泳的記憶，她沈重的四肢，開始僵硬的模仿當初游泳的動作，朝著方才她走過來的岸邊所在的方向，用盡全力游了過去。

也幸虧她離岸邊並不算遠，才能靠著蹩手蹩腳的動作，游回了岸邊，急促唿吸著空氣，活了過來。

陸冬芙精疲力竭的趴在水草豐茂的岸邊，即便鋒利的草葉紮進皮膚，她也毫不在乎。

幸存的喜悅，讓她忍不住哭了出來。

待窒息的感覺漸漸消退，曾經的痛苦和絕望，也隨著空氣重新湧入了身體之中。

她哭的更厲害了，顧不上其他任何事，埋頭將心中的委屈和憤慨全都哭了出來。

等到她終於哭累了，她緩慢翻過身，身體內部依舊殘留著窒息的痛楚，讓她僅是做出這樣的動作，就疼的嘶了好幾聲。

她望著蔚藍的天空，心中只有一個念頭：她不想死，她要活下去，離開這對無情的父母，而且絕對不要嫁給劉地主做妾。

她需要盡快想個辦法，度過眼下這個難關。

她在河邊苦思冥想，直到傍晚時分才回家，父親陸北已經從汜原縣回來了，還從張氏口中得知了，劉地主要納自家二女兒做第九房小妾的好消息，此刻正抱著十歲的兒子開懷大笑。

那是陸冬芙唯一的弟弟，名叫陸成材，她被賣的那一年，這孩子才剛出生不久。

與陸冬芙和另外兩個姐姐不同，陸成材作為家裏唯一的男丁，備受父母的真心疼愛，性子也被養的刁蠻任性，對陸冬芙這個未曾謀面，突然歸家姐姐十分不滿，態度也頤氣指使。

他此刻睜大眼睛，很直白的詢問道，“二姐嫁給劉地主，家裏就會有一大筆銀子了？”

陸北點點頭，摸著他的小腦袋，興高采烈的說：“是啊，聘禮有五十兩銀子呢，比尋常人家十兩銀子的聘禮高多了。等到時候拿了銀子，咱們就把家裏這個小院重新布置一番，再給你房裏打一張大床。等將來你成親了，花二十兩銀子，給你娶個賢惠懂事的媳婦兒。”

陸成材一點沒有花自己姐姐的聘禮來娶妻的歉疚感，他補充道：“還要長的漂亮的，大頭家嫂子就長的不好看，所以大頭哥哥都不回家，晚上去外面睡別的姑娘去了。”

小小年紀，將不該知道的事情，了解的一清二楚，還用異樣的眼神盯著陸冬芙看。

陸冬芙經過之前的投水自盡，在死亡邊緣走了一遭，也將她對父母之間僅剩的感情磨的半點不剩。

她垂下眼，繞開這幸福的一家三口，回房裏打水洗澡，換掉身上的衣服。

張氏突然推開門走進來，喜笑顏開的說：“好閨女，李嬤嬤挑了個好日子，下個月初八是黃道吉日，宜嫁娶，那天上午，劉地主會派四擡大轎來迎娶你過門。”

這不合納妾的規矩，可劉地主的正妻生不出孩子，娘家又勢弱，根本管不住劉地主。

陸冬芙悶不吭聲，張氏也不在意，撇了撇嘴後，翻著白眼離開了。

夜深了，陸冬芙擦洗身體後躺在床上，想到：婚期定在下個月初八，看樣子劉地主是迫不及待想要納她進門了，她的時間很緊迫。

她在河邊時就仔細考慮過，她不能離家出走。

倒不是害怕牽連父母，只是她的賣身契被薛員外府撕了之後，她的戶籍和身份就都回到了岳河村原籍，若是她逃走去了別的地方，就會成為流民，連縣城都去不了，幾乎是寸步難行。

她孤身一人在外，還是個頗為貌美的弱女子，很有可能被心懷不軌的人販子抓住，賣到不幹不凈的地方去。

她也想過暫時出逃，躲過這一陣子，可即便逃了下月初八的婚期，也還有下一個黃道吉日。

更何況，就算僥幸能讓劉地主對她死心，她那對如狼似虎的父母，也會將她賣給別的人家。

她要一勞永逸的解決這個問題，為今之計，最好的辦法就是她提前找個靠譜的人嫁了，解決自己的婚姻大事，從此不再被父母所牽絆。

可時間倉促，她在村子裏又背負著這樣的名聲，正經人家也不會上門來提親。

若是嫁給鰥夫或者地痞流氓，豈不是剛出狼窩，又跳進了虎坑？

更何況，劉地主此人葷素不忌，她這樣的名聲對方都敢娶，想來即便她嫁給旁人，對方也會使出下作手段來逼她就範。

看來，她必須找個非同一般的男人嫁了，不求對方有權有勢，只要能有所依仗，讓劉地主懼怕即可，如此才能徹底打消劉地主想要染指她的念頭。

她腦海中，將認識的人翻來覆去的仔細考慮了一遍，倒是真讓她找到了一個合適的人選。

那位也是村子裏的名人，他名叫祁鐘鈺，據說是去年才從外地游歷回村的現任村長的侄子，也是村長的哥哥祁長貴唯一健在的子嗣。

祁長貴此人，在二十多年前，帶著嬌妻幼子，去嶺南道做海上生意，一開始頻頻有好消息傳來，還送回來了一大筆財富，惹得村民艷羨不已。

可沒兩年的功夫，祁長貴的商船就在海上遭遇了風暴，連人帶船死在了海上。

祁長貴的妻子承受不住打擊，也跟著病逝了，只留下一個年幼的兒子，不知去向。

村長從小被哥哥撫養長大，對哥哥感情極深，每年都要去嶺南道一趟，尋找關於侄子的消息，卻始終一無所獲，久而久之，他灰心喪氣，無奈接受了侄子也去世的消息。

可就在去年，一個二十五六的年輕男子，來到了岳河村，帶著祁長貴的信物找到了村長。

不知道他私下裏跟村長說了什麽，村長立刻相信了這名男子的身份，就是他失蹤多年的侄子。

他對這個侄子掏心掏肺的好，甚至超過了自己的親兒子。

在得知他這把年紀還未成親，還特地在村子裏放出了消息，讓村長夫人仔細挑選合適的姑娘，可祁鐘鈺一口回絕了，還說自己身體有疾，於子嗣上艱難，不想耽誤人家姑娘。

也就是委婉的說，他那方面不行了，一時間心動的姑娘頓時去了大半，因為誰也不想嫁過去守一輩子活寡。

村長心疼侄子，不但沒嫌棄他，反而對他更好了，還說要將自己的孫子過繼到對方門下，將來給他養老送終，被祁鐘鈺婉言拒絕了。

這還不夠，村長擔心祁鐘鈺在自己家住的不自在，就專門在自家隔壁，花重金蓋了一座精致小巧的宅院，送給祁鐘鈺一人居住。

可祁鐘鈺是個脾氣古怪的男人，放著精致舒適的宅院不住，反而去岳河村附近的岳南山半山腰上，搭了個簡陋的草棚，成了村子裏唯一的獵戶。

他除了村長寶貝侄子的身份之外，還有個很響亮的名號，名叫打虎煞星。

據說，他曾經徒手打死過一只老虎；力大無窮，能扛起千斤重的巨物；跺跺腳，就能踩碎結實的地面，是個十分厲害兇悍的人物。

陸冬芙初次聽聞時，是一點也不信的，只當是村民誇大其詞，這一點，她深受其害。

可不管怎麽說，祁鐘鈺此人是有真本事的，村民都不敢得罪他，生怕被他一拳打死了。

他身後還站著護短的村長，即便劉地主是岳河村最有錢的人，也不敢跟村長叫板。

因為村長是村子裏唯一的舉人，在汜原縣都享有盛名，曾經還在汜原縣的官學裏教過書，教導出不少已經出仕的門生，背後的勢力不小。

除此之外，她對祁鐘鈺也頗有幾分好感。

在回村這兩個多月，她曾經見過祁鐘鈺一面，那是個很神秘的男人，氣質頗為陰沈。

他個子很高，身材消瘦，第一眼看到他時，很難將他和村民口中的打虎煞星聯系在一起。

他身上最為顯眼的，是那一頭未紮起過的蓬亂長發，似乎從來不曾好好的梳洗過，就這麽隨意的披散在肩膀上，將他的容貌遮掩了大半，僅能透過淩亂的發絲，看到他臉上若影若現的白皙皮膚，若不是身上的衣服還算幹凈，遠遠看上去，就跟山裏來的野人似的。

她實在想不起那人的相貌，卻知道他是個溫柔的男子。

因為他們見面那一回，她就看著那人跟村裏的孩子們嬉戲玩鬧，孩子們最開始很怕他，可他會很多新奇的玩意，很快吸引了孩子們的註意，聚在他身邊玩耍。

他很有耐心的陪著孩子們，照看他們不要落入河中，他說的話很少，是個沈默寡言的男人，可偶爾出聲時，聲音溫柔帶著磁性，一點不像他外表看起來那般粗糙，反而清脆悅耳，十分動聽。

若是能嫁給這樣的男人，即便將來一輩子守活寡，也不算壞。

可她蠢蠢欲動，對方卻跟自己素不相識，何談在下月初八之前，就上門來提親要娶她呢？

要知道，對方可是很堅定地對村長二叔說過，他一輩子都不想成親的。

這是眼下最棘手的問題，陸冬芙咬著嘴唇左思右想，決定事急從權，她要借鑒薛員外府聽來的宅鬥經驗，先將生米煮成熟飯再說。

恰好過幾天就是村長的五十大壽，屆時會在村子裏舉辦熱鬧的生日壽宴，凡是岳河村的村民，都會被邀請去吃筵席，祁鐘鈺也會從深山老林中出來，參加村長二叔的生日壽宴。

那時，便是她的機會。

第二天天亮，她便按照計劃行事，不顧張氏的阻攔，拿了銀子去汜原縣的藥店，買了藥材回去自己配置熏香。

她曾經在薛員外府時，自學過藥膳的做法，對各種藥材的功效知之甚詳，雖然從未親手配置過，可她斟酌嘗試過幾次後，就調配成功了麻醉功效極強的熏香。

等到村長舉辦壽宴那天，壽宴在下午舉行，因為村民上午都忙著幹農活，中午天氣又太炎熱，下午時分正當好。

張氏和陸北對這次的壽宴十分期待，掐著點出門前往村長院落，陸冬芙安靜乖巧的跟在他們身後。

到了地方後，張氏和陸北各自分開，跟相熟的人聊天，她則離開了人群，花了幾個銅板，從村長家孫女的口中，得知了安排給祁鐘鈺的住處。

她趁人不註意，偷偷潛入進屋內，將熏香的香料灑在了蠟燭、茶水，以及枕頭被褥上。

她也是頭一回做這種虧心事，難免心驚肉跳，可老天爺都在幫她，讓她暢通無阻的完成了布置。

她做完這一切之後，故作淡定的回到張氏身邊，看著院子裏另外一邊的男人們，都在暢快痛飲，祁鐘鈺坐在角落安靜吃菜，卻被村長和村長的兒子們拽著，喝了好幾杯酒。

他似乎不勝酒力，很快就醉醺醺的扶著額頭，跟村長小聲說了幾句話後，腳步踉蹌的先行離開回去休息。

陸冬芙心口直跳，放下筷子哄騙張氏說，她身體不適先回家歇息。

實則趁著逐漸昏沈下來的夜色，避開了其他人，來到祁鐘鈺的房門外，輕輕推門走了進去。

屋內的蠟燭點燃了，桌子上的茶水也有人動過，祁鐘鈺此刻正躺在床上睡覺。

她小心翼翼的捂著跳的極快胸口，來到了床邊，看著床上昏睡過去的男人，透過淩亂的長發，只能看到對方白皙精致的下巴。

她喃喃的說了聲抱歉，在被熏香波及之前，就開始脫身上的衣服，等身上脫的只剩下肚兜和褻褲時，她才顫抖著伸出手掀開了被子，躺在了床上留出的狹窄空位上。

她聞多了熏香，意識開始變得昏沈起來。

在閉上眼睛等待天明時，突然想到，光是她脫了衣服還不夠，祁鐘鈺也要脫才行。

她咬住舌尖，疼痛讓她暫時清醒過來，她朝著身邊的男人伸出手去，想要解開對方的衣襟。

然而，就在這時，原本應該昏睡過去的男人，突然勢如閃電一般迅速抓住了她的手，危險的低聲詢問道：“你想做什麽？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）