“什麽事兒，如何這般吵鬧？”

霍景到了園子裏，滿面俱是不耐之色。再一瞧這園裏的陣仗，眼底騰的便有一股怒意：“曹氏，本王不在，你便又興風作浪起來了？”

曹氏在心口攥著佛珠，一副冤枉表情：“景兒，見天可憐，母妃可是什麽都沒做呀！”

霍源見到從來畏懼的大哥回來了，也有點兒腿軟。他硬著頭皮道：“大哥，不是我胡鬧，實在是有些仆婢，著實是膽大包天，欺瞞到主子頭上來了！那蘇氏自己偷人，還想栽贓到你園裏的語兒身上……”

“成了，安靜點兒。”霍景揮手驅散霍源，“一旁候著。”

霍源吃了個憋，心有不服，但前次被關禁閉的事兒讓他還有些後怕，老老實實站一旁了。

霍景走近了唐笑語，問道：“笑語，你來說，都發生了些什麽？”

英嬤嬤打了個哆嗦，下意識往太妃身後一藏。

唐笑語凝神，斟酌一陣，道：“那日，英嬤嬤借口要為侄兒謀個差事，到了我房中。嬤嬤走後，我房中的一方手帕便不見了。今日，蘇婉婉卻忽然汙蔑我與一小廝有染，且那手帕落到了小廝手中，成了我偷情的物證。不僅如此，蘇婉婉還請來太妃娘娘，要太妃娘娘做主，將我許配給那小廝。”

曹氏咳了咳，慢條斯理道：“怎麽，好心成全下人的親事，還成了我的錯處了？我也不過是被那蘇氏蒙在了鼓中罷了！”

等曹氏說罷了，唐笑語再開口，目光直直望向英嬤嬤：“英嬤嬤，敢問那方繡帕，是如何落到小廝手中的？”

英嬤嬤心虛不已，人直往後藏。她咬著牙，嘴硬道：“老奴又怎麽知道！笑語姑娘，你的意思是，老奴偷了那方繡帕？這是要冤枉人了？無憑無據的，張嘴便說？”

“我實在是想不出，除了你，還能有誰？”唐笑語質問。

她在唐笑語跟前，還可嘴硬咬著不放。但一旁的霍景卻冷冷望來，道：“哦？”

明明霍景也什麽都未說，但只是這面色，就叫英嬤嬤老腿發顫，一額冷汗。

“你是自己說，還是要飛七招待招待你？”霍景一副不耐之色。

聽得“招待”二字，英嬤嬤面泛驚懼，整個人哆哆嗦嗦的，心裏不禁湧起了對太妃曹氏的恨意。

都怪這太妃娘娘，非要說什麽這計謀萬無一失，討好了要進門的薛大小姐，他日後還能在內院裏做個女掌事。可這又哪兒是萬無一失？分明處處都是缺漏，唯有曹太妃自個兒能安然無恙地脫出去！

好半晌後，英嬤嬤哆嗦著牙槽，噗通一聲跪下了，哀哀哭道：“王爺！老奴，老奴這是豬油蒙了心了！是那蘇氏說，她與笑語姑娘姊妹情深，想要一方手帕留個念想……”

一張嘴巧舌如簧，編出了個情深理由。

霍景卻聽也不聽，對飛七道：“處置了吧。”

飛七正納悶著眼前的事兒，聞言道：“是。”

英嬤嬤一聽，眼白一翻，直接厥了過去。咚的一聲直挺挺撞在地上，嚇得曹氏小捂心口，一個勁兒地給自己順著氣。

“景兒，景兒，這……”曹氏還想勸阻，但喊了半天，瞧瞧英嬤嬤暈厥的樣子，還是把話懊惱地給咽下去了。

這英嬤嬤還是趕緊處置了為好。她如今暈過去了，恰恰對自己是最好的。要是醒過來了，指不準會不會把自己咬出來呢！

霍景半點也不多待，一籠披風，對唐笑語道：“走罷，回齊園伺候筆墨，有信要讀。”

唐笑語小步跟了上去。

穿過園中小徑，她跟在霍景身後，小聲道：“為著這點汙穢之事，驚擾了王爺，是笑語的過錯。”

霍景停下腳步，很不悅地回了頭。他瞧一眼身後的女子——惆悵著眉，似乎當真是憂慮的很。於是，他伸手，竟然彈了一下唐笑語的腦門兒。

“王爺？”唐笑語捂著額頭，有些不解。

“驚擾？要驚擾，也是那一群成日裏驚擾本王。都要過年了，還折騰這麽多事。”霍景道，“不過，有本王護著你，你倒是不必怕”

唐笑語點頭，小聲道：“謝過王爺。”

此事能得到這樣的處置，已經算是好的。蘇婉婉自作自受，英嬤嬤也沒得跑。只是不知道，太妃娘娘在其中又是怎樣的作用？

她不是沒想過曹太妃在此事中攪弄渾水，而是不大敢去想。

太妃與她，身份懸殊，不是她可以去觸動的人。

若是曹太妃便是這麽個愛惹是生非的人，也不知霍景從前過的是怎樣的日子？一天天的，只餘下勾心鬥角、刀光劍影，這還要如何安睡？

看著霍景漸漸遠去的背影，她小小地嘆了口氣。

也不知是怎麽了，出了這檔子事，她竟憂慮起霍景的日子來。

***

是夜。

院中下著小雪，唐笑語掌著傘，慢慢穿過王府，走到了後院的小柴房裏。柴房的門扉小開，上頭掛著一道松松的大鐵鏈子。劈開的木柴堆在一角，上頭沾了點潮潮的雪。

她窸窣行過雪地，在柴房前停下。燈籠光一晃，照亮了柴房門扉後的縫隙。

那裏團縮著一個女子，月白衣衫沾了汙泥，鬢發散亂，渾身狼狽。瞧見這抹燈光在柴房門前晃，她緩緩地擡起頭，語氣幹冷地吐出幾個詞來。

“唐笑語，你可是來看我的笑話？”

天寒地凍，蘇婉婉那嘴唇凍的烏黑發紫。

唐笑語放下燈籠，在門扉前慢慢蹲下。她凝視著柴房內的蘇婉婉，恍惚間便回憶起二人少時相伴玩耍的模樣，竟有些恍若隔世的感覺。

“我不過是來看看你。”唐笑語說罷，從袖中掏出什麽，從門扉裏塞進去。那是一個小食盒子，看起來熱騰騰的。

“你想殺我？”蘇婉婉語氣尖利起來。她陡然抓住門扉，尖銳的指甲朝外抓著，目光憤恨，“我已落到如今這地步，你還不放過我？這飯菜裏下了什麽毒？”

唐笑語聞言，眼睫一垂，不言不語。

良久後，她小嘆一聲，道：“你如今會這般想我，我也是沒料到。”

蘇婉婉楞了一下，她看一眼那食盒，再看看門扉外的姐妹，眼眶裏湧出一片淚來。她死死抓著門扉，喃喃道：“唐笑語，我當真是不明白，你如何知曉了這樁局，如何提前繡好那方手帕，如何害我變成這副模樣……？便是輸，我也想輸個明白。”

唐笑語的眉心微微蹙起，心底是數不盡的哀傷。

“我從不知悉你做了什麽局，也未想著去謀害你。”唐笑語低頭，慢慢道，“開了春，便是你的生辰。那方手帕，本是我繡了給你的生辰禮物。梅花高潔，與你相似，我便繡了冰梅傲雪的紋樣。我識字不久，便找沈大人一道磋磨合計，好不容易才磨出一首藏了你名字的詩，俱是繡在了那方手帕上。若無今日這事發生，我本會將它在開春時贈予你，做生辰之禮。誰料想，竟被英嬤嬤盜走。”

雪慢慢落，門扉內外，一片寂靜。蘇婉婉呆呆張著口，淚珠自面頰滾落。

“笑笑……”

唐笑語將那食盒往裏推了推，提起燈籠，重張了傘，朝外走去。她沿著腳印走了許久，忽然聽得那門扉後傳出一陣撕心裂肺的哭聲。

唐笑語蹙眉，加快腳步，將那片門扉拋卻在身後。

越走，她的心緒便越空蕪。

隱隱約約的，她便回憶起蘇婉婉舊時的一顰一笑來。

蘇婉婉擅琴，但剛來水蓮院的時候，手指也粗笨，總伺弄不好那幾條琴弦。不過，唐笑語比她更粗笨。兩個丫頭成日裏被師傅訓斥，要跪地也是一起跪。兩人沒日沒夜地練習，這才有了後來名動江州的兩朵艷殊。

“笑笑，水蓮院的姑娘雖不賣身，可旁人都說這兒的姑娘，便和揚州瘦馬是一樣的玩意兒，專作大戶人家的妾。——可是，我不想做妾。”

“揚州瘦馬是什麽？”

“哎呀……總之，我不想做妾。笑笑也不想做個妾吧？”

那時蘇婉婉十四歲，兩眼還亮，文靜的笑靨如幽蘭似的。她望著天上星子，小聲道：“若有可能，我亦想擺脫賤籍，做個有頭有臉、權勢在手的尊貴夫人。”

曾經清幽婉轉的少女，好似依舊在唐笑語的回憶裏閃閃的發著招搖的光。可如今，那少時的姊妹友人，便要徹底離去了，多少有些不好受。

她走回齊園，老遠，就看見門口站著一個人。

是霍景。

天怪冷的，他只披著一件外袍，閑閑站在門前，像是在候著烹茶煮酒的訪客。瞧見唐笑語回來了，他才道：“怎麽哭了？”

唐笑語微怔，抹一抹淚珠子，道：“還以為是雪下的大了。”

“你與那蘇氏感情不錯？”

唐笑語點點頭，又搖搖頭，小聲道：“那都是過去的事了。”

從蘇婉婉出口汙蔑她與小廝通奸的那一刻起，唐笑語便不再將她視作姐妹了。

“天冷，王爺還是進屋吧。”她將燈籠朝前一指，想要給霍景引路。

誰知，他卻突然從後面擁住了她。

燈籠墜落在地，無人護著芯火。雪風一吹，那燈籠光便熄滅了。

霍景將她摟在懷裏，低聲道：“世事無常，無人能永以為伴。便是至親，也有疏別之時。她自作孽，犯了大錯，王府留不得她，你不必哀憐。”

唐笑語在他懷裏，木木地點了點頭。

“若想哭，那就不必忍著。”霍景道。

她小聲道：“倒也不是想哭……”

難得的，她沒有抗拒霍景的擁抱，而是慢慢將頭埋入了他的懷中。

“唉。王爺，我也說不清呀。”

作者有話要說：  王爺：吃我趁虛而入！

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