霍景已經走了很久了，薛家的祖孫猶立在門前。

薛閣老一撫胡須，轉身對孫女道：“靜容，進去吧。街上人來人往，總是叫外人看熱鬧。”

薛靜容斂眸，神思悵惘。她道：“縱是寧王殿下這般說了，靜容還是不知道輸在了何處。”說罷，她挽起祖父的手，柔和道，“爺爺，咱們進去吧。”

薛閣老看著自己的孫女，內心滿是對小輩的憐愛。想自己這個孫女，乃是薛家引以為傲的明珠；未料到寧王殿下卻棄若敝履，看也不看。

想起方才寧王說的話，薛閣老嘆一口氣，對薛靜容說：“靜容，既然寧王殿下決絕至此，你也不必再執著。婚姻一事，本都是緣。倘若無緣，那也是不可強求的。”

今日寧王退還信物，他們薛家若還再行糾纏，那便是薛家不義了。

薛家乃是京中望族，可丟不起這個人。眼巴巴地扒著一個寧王，總顯得薛家女兒不夠矜貴，眼界狹隘。想這帝京中好兒郎如是多，沒了寧王，還有無數翩翩佳公子，踏破門檻等著求娶薛靜容。

祖孫二人踏過影壁，薛府的門慢慢闔上。

***

齊園。

王爺不在的時候，齊園就格外安靜一些。

唐笑語縮在屋裏，就著暖火，慢慢地繡一張手帕。石榴打簾子從外面回來，手冷的和結了層冰似的，整個人都捱到了爐火上。瞧見唐笑語在做繡活，石榴小聲問：“先時姑娘不是說要練練琵琶，好彈給王爺聽？”

“喏。本來是要練的。”唐笑語努努嘴，瞧著自己腳邊榻上的酸枝琵琶，“突然想起來開了春就是婉婉的生辰，想著給她備點禮物。”

石榴仔細一想，確實如是。

雖然婉婉姑娘被二公子收用後，兩位姑娘的關系便漸漸生疏了，但礙著自小長大的情誼，這面子功夫多少要做做的。姊妹生日，如何都要送一份禮；先前唐笑語生辰，蘇婉婉也叫人送了一些首飾來。

只是那些首飾，瞧著著實有些寒酸。石榴瞧過了王爺的出手大方，再看蘇婉婉的禮物，就有些瞧不上眼。她年紀小，有這心思也屬常事；唐笑語反倒是高興，覺得蘇婉婉還記掛著情分。

而且，在唐笑語的心裏，蘇婉婉的事始終有些可惜了。

她本可出府嫁人，穩穩當當地坐個正頭娘子。但偏偏橫生差錯，進了霍源的房中，成了寧王府二公子的妾室。每每想起來，唐笑語都覺得惋惜。

至於過去，蘇婉婉想要爭霍景寵愛的事兒，她倒是不放在心上。一來這是人之常情，二來，霍景對婉婉未必有意。

“姑娘打算送些什麽？”石榴問。

“她一貫高潔，我打算送她一支玉釵。玉也高潔，最為襯人。只不過這買的東西，多少有些不夠心意，我便打算再自己繡一方手帕送給她。”唐笑語答。

“手帕？姑娘仔細著點眼睛，小心熬壞了。”

“我想好了，繡冰梅傲雪的紋樣，然後再賦詩一首，暗藏她的姓名。你覺得怎麽樣？”唐笑語說。

二人正在說著，冷不防外頭傳來英嬤嬤的聲音：“笑語姑娘在不在？”

石榴去開了門，便看到英嬤嬤搓著手走進來，目光四下亂轉。瞧見這屋子裏暖和如春，舒適至極，英嬤嬤瞧著唐笑語的眼都亮了。

“英嬤嬤可有什麽事要吩咐？”唐笑語問。

英嬤嬤想起唐笑語剛進王府時，任自己差使出氣的模樣，再看看眼前這個嬌嬌軟軟、被王爺養在齊園裏的姑娘，心底大為感慨。

真是今時不同往日了，現在的自個兒，也要對這唐笑語恭恭敬敬的。

“是這樣的，笑語姑娘，老奴有個侄兒，一直想在王爺跟前謀份差事。”英嬤嬤老臉帶笑，極為客氣地說著，“只是他在王府待了這麽些年，始終只是個護院。他也有上進的心思，想來齊園為王爺效力。老奴尋思著，這偌大王府，誰不知道笑語姑娘最得王爺的意思？”

英嬤嬤說著說著，壓低了嗓音，從袖中偷偷摸出一對翡翠耳墜，小聲道：“笑語姑娘，這對翡翠墜子成色上好，襯你最為妥帖。若不嫌棄，老奴便將這耳墜子留在這了。”

唐笑語聞言，微微吃驚。

“英嬤嬤，那可不成。”她說，“不是我不願幫忙，只是我著實沒這麽大的能耐，也辦不成事。倘若我隨隨便便去王爺跟前說話，你那侄兒，指不定還有災患。”

英嬤嬤蹙眉道：“當真不可？”

唐笑語搖頭：“為了嬤嬤和侄兒著想，笑語也不能收。”

英嬤嬤沒有強求，嘆了口老氣，收回那對耳墜，道：“那便是老奴叨擾姑娘了。”說罷，英嬤嬤便沿著來時路，離開了齊園。

唐笑語回了神，想要繼續繡那方手帕，卻發現那繡了蘇婉婉藏頭大名的手帕，悄然不見了。

同樣的事，已發生過一回了。前次，蘇婉婉用那方手帕見到了王爺。這一回，不知道又要發生些什麽。唐笑語有點心煩，對石榴道：“快去外頭找找！再去問問嬤嬤可有見到。”

***

過了二三日，那方手帕還是毫無蹤跡。

因那方手帕上，繡著蘇婉婉的名字；笑語生怕這手帕叫男子撿到了，生出事端，因此心底格外憂慮些。她也想不好如何與蘇婉婉開這個口，解釋此事，便一直拖著。

這一日，蘇婉婉忽然約她去園子裏瞧景色，說是雪景甚好，姐妹二人常見未說話了，想一起走走。原本，唐笑語是幾不踏出齊園的。但她近來恰好在愁如何開口說那繡帕之事，便應下了。

園中雪景甚好，一片素白。遠遠的，唐笑語便瞧見蘇婉婉立在湖邊，身姿清遠如蓮。

自她進了二公子的房，唐笑語便沒怎麽見過蘇婉婉了。此刻瞧見她衣裝比從前更精致，氣色也好了些，心底的郁結微微舒緩。

雖然她沒能嫁作正頭娘子，不過，霍源若是對她不錯，也算是個好歸處。

“笑笑，許久不見，你瞧起來更漂亮了。”蘇婉婉柔美一笑，打量著唐笑語的容色。目光不經意掠過她的髻間，瞧見她依舊戴著舊時水蓮院的檀花木簪，便問，“你怎麽不戴王爺賞賜你的頭面首飾？那些發釵我遙遙瞧你戴了一回，真是好看。”

唐笑語摸一下耳墜子，道：“太沈太亮，不合規制。我到底只是個伺候人的。”

“說笑了。”蘇婉婉目光遠望，“整個寧王府上下，誰不知道王爺只是在拖時間罷了，等著拖到太妃娘娘松口，給你個名分。不是貴妾，也是庶妃。”

唐笑語怔了下。

蘇婉婉不知道，唐笑語早已拒絕過霍景的請求。也不知道她是從何聽來的這等流言。

她正想提起手帕的事情，蘇婉婉卻突然想起了什麽，一邊摸著手腕，一邊緊張驚呼道：“我的鐲子怎麽不見了？那可是二爺賞給我的……”

“這……你想想，是不是落在哪兒了？”

“興許是落在假山石後面了。方才走過時，瞧見那裏的雪水清澈，便想洗一洗指尖，摘了手鐲……”蘇婉婉目光含霧，一副焦急的樣子，“笑笑，你可否跟我一起去找找？要是讓二爺知道我弄丟了，我便要挨罰了……”

唐笑語點點頭：“我陪你去找。”

二人前後來到假山後，蘇婉婉低頭去尋找，唐笑語亦分了頭，摸索著假山石，心道：若是那手鐲被路過的仆從撿去私藏，那可就找不到了。

正想著，面前冷不丁出現了個小廝。那小廝問：“笑語姑娘可是在找東西？”

唐笑語點點頭，正想說那鐲子，便聽得外頭傳來蘇婉婉的聲音。

“太妃娘娘！就是此處，妾親眼瞧見，齊園的唐笑語與小廝在後頭說話，郎情妾意的，兩人都在，跑是跑不掉的！”

唐笑語楞了下。

婉婉在說些什麽？

她從假山的縫隙裏望出去，卻見到曹氏帶著幾個丫鬟嬤嬤，派頭極大地站在外頭。曹氏撚著佛珠，依舊是仁善面孔，笑道：“不過是仆從之間說說話，那又如何了？”

蘇婉婉咬咬牙，道：“我聽她和那小廝說，此生不能與君相守，便以此帕為證，誓情如金！太妃娘娘，這是通奸！”

曹氏微露出驚詫神情，眼底卻並無意外。她繞著佛珠，悠悠道：“口說無憑，可有人證物證？”

說話間，幾個力氣大的嬤嬤，已經將假山後的二人扯了出來。唐笑語就算再天真，也知道自己是被蘇婉婉擺了一道。

曹氏不喜自己，唐笑語一向知道。只是不明白今日這個局，是誰所設？是她視為姐妹、仔細呵護的婉婉，還是太妃娘娘？亦或是……二人一起？

“說罷，怎麽回事。”曹太妃叫丫鬟搬來了一張太師椅，穩當地坐下。

那小廝砰砰在地上磕了幾個頭，哭喪道：“太妃娘娘，我和笑語姑娘是真心相愛的。她雖在齊園伺候，但對小的一向柔善。我二人都是奴仆，還懇請太妃娘娘成全！”

曹氏和藹一笑，道：“我也不是不近人情的。你們有私，雖違反家規，又上不得臺面；但到底是男未婚、女未嫁，倘若真心有情，也不是不可成全你們。”

頓一頓，曹氏道：“仔細一瞧，你們二人，還甚是相配呢。”

那小廝登時便感恩涕零，道：“謝過太妃娘娘！”

唐笑語在旁冷眼看著這群人，出聲道：“你說我與你真心相愛，那可有何證據？”

“笑兒，你…你怎麽這樣說？”這眉清目秀的小廝做出不解神態，“如今太妃娘娘願意成全我們，豈不是美事一樁？還是說，你……你舍不得齊園的榮華，不想嫁給我了？”

說著，小廝從襟間拿出一方繡帕，眼角含淚道：“你送我的這方私帕，我可是日日夜夜隨身所帶。”

唐笑語看到那方熟悉的繡帕，瞧著上頭的冰梅傲雪紋樣，心底慢慢散開了一片冷意。

“你可知道，這方手帕上，為何是冰梅傲雪？”她說罷，目光移向一旁的蘇婉婉。

蘇婉婉陡然後退一步，啜泣著藏身在曹太妃身後。

作者有話要說：  婉婉下線前奏~

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