霍源收用蘇婉婉的消息，很快傳到了齊園。唐笑語聞言，小吃了一驚。

“婉婉都要嫁出去了，這節骨眼上，怎麽又招惹上了二公子？”她有些疑惑。

石榴一邊整理著被褥，一邊嘟囔道：“還能是怎的？八成是貪慕富貴，不願出去嫁個小秀才，便眼巴巴地攀上二公子了唄！”

“可她素來有些自傲，二公子……”唐笑語吞下不敬的話，在心底默默說完：二公子那樣渾渾噩噩的人，婉婉定然是看不上的。

“姑娘管她做甚呢？我瞧她就不像個心思端正的，回回跑去給王爺彈琴，想的什麽，滿王府皆知！”石榴卻是一副幸災樂禍的樣子，“平日裏姑娘對她那麽好，還以為她懂點兒恩情，沒想到是個白眼狼。”

石榴罵的舒暢，唐笑語卻有些心虛：“人之常情罷了，別那麽說。”

心系榮華，本無大錯。

主仆兩個將冬季的厚褥子鋪嚴實了，轉頭聽到外頭的方磚地上傳來一串腳步聲。旋即，便是沈寒興致高昂的嗓門兒：“笑笑妹妹——”

這位能在全王府來去自如的神醫，甫一進門，便拎起茶壺咕咚咕咚灌了好幾口。秋冬的輕寒時令，他卻熱的腦門上悶出薄汗。

“沈大人回京城了？”唐笑語嫣然道。

“早上才回來呢！”沈寒嘀咕道。

寧王府一行人去行宮時，沈寒便出京了，跑去小鎮上懸壺濟世，專給老人看了一陣子的病，今兒早上才回府。

一段時日未見，也許是因為他在鄉下過的粗糙，竟長了一排小胡須，硬生生給面孔增加了點陽剛之氣，人也不如前時一般陰柔女氣，雌雄莫辨了。倒是那雙眼，依舊是風風流流，如含桃花春水。

“這是我給你帶的禮物，窮鄉僻壤，沒什麽好東西，倒是這印染織布的功夫別具特色，紋樣也是京城裏沒見過的。”沈寒拍開一個小包裹，笑瞇瞇說，“笑笑妹妹是頭一次在京城過冬吧？京城的冬天冷的要命；一入冬，雪便一場接一場，你可得多裁幾件厚實衣服。”

唐笑語翻開包裹，卻見那是一小匹結實的青色布料，織工不算精細，但紋樣很是別致少見。她收下禮物，巧笑道：“沈大人送我這樣好的禮物，我都不知如何還呢。”

正說著，外頭傳來仆從的聲音：“笑語姑娘，錦雲齋的裁縫到了，等著給您量尺寸呢。”

唐笑語出門一瞧，小吃一驚：“錦雲齋的裁縫？該是來為王爺量尺寸的吧！”

老裁縫肩上搭條皮尺，笑瞇瞇道：“哪兒的話？給王爺例貢的冬裝早趕制好了，這會子是奉了王爺之命，特地給笑語姑娘量體裁衣呢。”

唐笑語蹙眉，小聲道：“我不過是一介奴婢，這錦雲齋的衣服，我哪裏定制的起？用的起你們家衣料子的人，從來非富即貴……”

仆從說：“哪裏的話！自然是走王府賬上。”

他瞧著唐笑語，頗有些討好的意味。誰不知這位笑語姑娘，在王爺跟前得寵得很呢？打好了關系，總歸是無錯的。

“那不成，我得和王爺說說去。”她卻不肯。

“姑娘可別為難我們！”仆從一副要哭的樣子，“王爺說了，若是完不成這樁差事，我們幾個都是要挨打的。王爺的性子您也了解，錦雲齋也是要一條生路的……”

話說的這麽重，唐笑語有些無奈，便點頭答應了。

老裁縫搓搓手，摘下肩上皮尺，來替她量身寸。到底是錦雲齋的人，目光老辣，都無需上手量，目光一掃便已知悉的七七八八，只拿張紙慢慢記著。

沈寒在旁偷偷一掃那張紙，瞥見衣服料子的名稱，心頭忍不住一跳——這些衣料都是極為昂貴的，唯有京中的名門千金在用，比自己送給笑笑的那一小卷料子可要名貴多了。

反常。太反常了。

“笑笑妹妹，你，你先量著啊。”沈寒咳了咳，目光向外瞥，“我去去就回。”說罷，便拔腳朝著霍景的屋子去了。

***

“阿景！阿景！”

遠遠的，沈寒的聲音便傳遍了庭院。

霍景放下手中的茶盞，蹙眉望向外頭，道：“又怎麽？才回來，便這樣大吵大鬧的。”

他的語氣雖冷，不過他也不會當真處罰沈寒。

沈寒神神秘秘地踏入屋內，悄然反手，將屋門合上，一點點逼近霍景。

霍景凝眸，看著他這副故作神秘的模樣，問道：“你做什麽？”

“阿景，你老實對我說，”沈寒迫近了霍景身旁，“你是不是打算明著招惹笑笑了？”

“……”

霍景淡飲一口茶水，道：“什麽叫‘明著招惹’？本王不明白。”

沈寒嗤笑一聲，道，“送那樣好的衣服給笑笑，你敢說你對他沒有心思？”

霍景不言。

安靜，在整個屋內彌漫。

許久後，霍景用杯蓋捋下茶葉沫子，淡淡答：“就算是，又如何。”

沈寒的神色，出乎意料地嚴肅起來。他用手指摩挲著下巴，道：“能讓阿景不顧忌著王爺的身份，這樣直白地承認此事……看來，笑笑在阿景的心中，地位不低。”

他略有咋舌。

沈寒與霍景，相識太久，彼此熟知，是幾度生死的交情。若非有沈寒在，霍景在征戰四方的那幾年裏，早已死了許多回。因此，沈寒也知道，霍景極度地自傲，決不允許自己流露出分毫的弱勢。

而展露出對女子的愛慕，恰恰便是暴露出自己的軟肋。換做往常的霍景，絕不會如此作為。

果然，霍景又淡淡答道：“是又如何？”

沈寒的眉頭跳了跳，神色愈發嚴肅：“你是認真的？”

“是。”霍景答得很快。

沈寒有些無言。他一捋頭發絲，久久地嘆了口氣，道：“阿景，依照我看，你與她，著實不合適。”

霍景似笑非笑地瞧著他，道：“合不合適，本王說了算。”

“我不過是說說。”沈寒嘀咕，“你是個王爺，遲早得娶王妃。可她呢，是個舞姬，充其量做個妾室，能做庶妃便是再好不過的造化了。但她—她——”

沈寒的話，戛然而止，就此打住。

霍景看出他的猶豫，便道：“直說。”

沈寒躊躇一下，才慢慢細說道：“笑笑雖身份微賤，但她卻是個值得男子傾心相護的人。做一個妾，獨守空房，日日盼著夫君至的日子，對她而言，著實是有些……殘酷了。”

說罷，他咬咬牙，又道：“阿景，你是王爺，想要一個女人便要了；可於她而言，這便是一輩子的事情。我不求你待她多好，只是想說，天下女人何其多，何必要一個唐笑語？”

沈寒說罷這些話，擡頭一看，卻見霍景的面色，沈的可怕，頗為令人心驚肉跳。

沈寒幹吞一口唾沫，心裏大呼“不妙”——看來，是不小心觸了霍景的逆鱗了。

可他也沒覺得自己哪兒的話說錯了，霍景想要唐笑語，難道還能是認認真真到心底地不成？

“沈寒，你倒是心疼她，一口一個‘笑笑’，喊得也親熱。”霍景冷哼一聲，譏諷道，“怎麽，覺得笑笑嫁給本王，便只能過上孤苦伶仃的日子？還是說，你想要本王做主，將笑笑嫁給你，你好照顧她？”

“我可沒這麽說——”沈寒急急忙忙反駁。

他是覺得唐笑語值得憐惜，但也不至於要娶她那個程度。

硬要說的話，那就是一句話總結：你別生氣，她是我妹。

霍景挑眉，道：“你是覺得，本王不過是玩玩兒罷了，不會好好待她，才這麽急著跑來阻攔嗎？”

沈寒被說中了心事，有些心虛：“倒也不是……”

“既你覺得本王是那樣的人，那也無話可說。”霍景眸光一掠，手閑閑翻開一頁書。

“……”沈寒聞言，微微一驚。

阿景的意思是，他不是那種“玩玩兒罷了，不會好好待她”的男人。也就是說——他是認真的，想仔細珍重笑笑的。

沈寒有些不可置信，道：“阿景，你當真是對她上心了？”

霍景冷哼一聲：“若非怕薛家找麻煩，本王會直接立她為側妃。只不過，本王最後只問她，要不要做個庶妃。”

沈寒震愕。

沒想到，阿景的手腳這麽快，竟然已經開始動作了！

“那，她答應了嗎？”沈寒問。

霍景的面色冷下來，語氣淡漠：“她不願。她說她寧為寒門妻，不為高門妾。”

沈寒情不自禁地讚許道：“不愧是笑笑，果真是個有骨氣的。”在接觸到霍景如同寒冰的眼神之後，沈寒立即改口，“也是，也是可惜……”

霍景冷眼道：“她這般傲氣，本王又能如何。總不能強逼了她去。”

沈寒沈默良久，小心翼翼問：“阿景，你這上心，是上了幾分的心？”

霍景翻著書頁的手一頓。他垂眸，視線掃過列列墨字，淡淡道：“自然是十分。”

沈寒陷入沈思。

他是知道霍景的性子的，若霍景當真認真對待某事，那便一定會做到允諾的東西。他不喜出爾反爾，更不喜自拆臺面。如果允諾了這輩子會對笑笑妹妹好，那便絕無反悔的可能。

沈寒未曾見過霍景對哪個女人這樣動心，但若霍景是當真的，也未嘗……

未嘗不可一試。

可這一試，賠進去的又興許是笑笑的一輩子。他對笑笑，當然是頗為憐惜的，只覺得她像個惹人憐愛的小妹妹，自打她進王府了，二人便熟識了。要眼睜睜看著笑笑受苦，他是一點都不願的。

但若賭對了，笑笑能在霍景的掌心裏受一輩子的寵愛，也未嘗不好。

沈寒正在思慮間，忽而聽得霍景道：“沈寒，你記不記得，本王曾說過，這一生，絕不會與父王活得相同。”

沈寒微愕。

“自是……記得的。”

這一句簡單的話，讓沈寒的心思覆雜起來。

霍景父母的事情，沈寒是知道的。因為老寧王、寧王妃並不相愛，霍景的母妃獨守空房、郁郁寡歡，最後卒然長逝。霍景年少失母，對此心結頗深。年輕時在沙場，霍景便說過“絕不會奉帝命娶妻”。

霍景這一輩子，不會與一個不愛之人共度一生。

沈寒擡眼，見霍景眉目沈靜，不似玩笑，眼裏都是認真之意。

良久後，沈寒嘆了口氣，道：“阿景，我當然是信你的。”頓了頓，沈寒說，“但我信沒用，你得讓笑笑妹妹信你啊！”

霍景的面色又不好了。

“輪得到你說這句話？”霍景說。

沈寒負手，低著頭湊近霍景，問：“阿景，你能只有笑笑一個嗎？她可只是個賤籍舞姬。你能待她好，十數年如一日嗎？”

霍景冷著臉：“能。”

沈寒見他答得信誓旦旦，心裏倒抽一口氣。

霍景那張嘴，可是出了名的傲。心裏再喜歡的，嘴巴上也不會表露，只給個眼神兒。那句話怎麽說的？——心裏軟，嘴巴利。

能叫他這麽幹脆地答話，可見是認真的。

他知道霍景的固執，認定了一件事，那便一定要半成。於是，沈寒嘆了聲長氣，道：“這樣吧，阿鏡，我就幫你這一回。”

能不能成，便要看阿景自己的造化了。

***

“采買東西？”

聽著沈寒的話，唐笑語納悶著停了手裏的琵琶。

“可采買東西，都是英嬤嬤那兒的人在管。我一個沒有進出令牌的，哪兒能出去呀？”唐笑語絞了下弦，聲音有些兒悶悶的，“而且，我出王府的次數，屈指可數，對京城是一點兒都不熟，讓我去采買，非得把人跑丟了不可。”

沈寒繞著她打轉，正兒八經地說：“你想什麽呢！這可是我特地偷偷為你求來的好機會。你跟我一起出門采買東西，不就能順便逛逛京城了？有我在，你怕什麽。”

唐笑語微微吃驚。

她知道沈寒的性子是坐不住的，但沒想過沈寒這麽大膽，竟然弄來一個采買的借口，要帶她出王府去玩。

但想起霍景的面色，唐笑語光速搖了搖頭：“不成，被上頭發現了，那我可沒個好下場。”

沈寒像是早就知道了她在想什麽，笑說：“別怕，那一日，阿景不在王府，要晚上才回來呢。更何況，有我在，誰敢罰你？就說你是被我騙出去的，不就成了？”

沈寒都這麽說了，唐笑語還是果斷搖頭：“不成不成。”

看她拒絕的這麽果決，沈寒頭都大了。

看看阿景，平常時時刻刻板著一張臉，這下好了，笑笑顧忌著他的兇狠，一點兒都不肯答應他的請求！

沈寒眼眸一轉，忽而露出哀傷神情：“笑笑，你說你進王府這麽久了，我對你，還算好吧？”

唐笑語點頭：“自然是好的。沈大人的恩情，我都記在心裏。”

沈寒嘆一口氣，道：“入了冬，我便要離開京城了。這一去，可能就是三年五載不回來。邊疆苦寒，窮山惡水，也不知道我能不能活著回來？”

唐笑語小吃一驚，結巴道：“何至於此？沈大人可不要說不吉利的話！定會平安歸來。”

“在離開京城前，我只想……只想和笑笑妹妹一道出去玩一會兒。”沈寒眼巴巴地盯著她，語氣有哀求的意思，“便陪我出去逛逛吧？”

唐笑語坐不住了，兩手絞著袖子，心底有些過意不去。

沈寒待她，那自然是極照顧的。要是不答應沈寒，她可能會一直感到內疚。猶豫了半晌，唐笑語道：“那，那我們可說好了啊……”

***

出府采買的日子很快到了。

秋冬之交的時節，天氣已有些幹冷了。唐笑語換上了厚實一些的衣物，將周身裹得嚴實防風。不過，即使裏三層外三層地多穿了點兒，她那纖細的腰肢依舊是清晰分明。杏粉色的上衣綴著圈白茸茸的毛，襯得她那臉蛋也是纖小可愛；下系一條煙粉百褶裙，小露出一雙幹凈鞋履，整個人極是清爽乖巧。

她拿著沈寒給的腰牌，出了王府的側門。

她等著沈寒，一雙黑白分明的眼，四處滴溜溜地亂看，瞧著馬夫、看門的小廝與街對面府邸的匾額。偶爾朝掌心呵一口氣，便有白色的氣霧騰騰地冒出來。

等了好半晌，沈寒都沒有來。正當她納悶的時候，忽聽得身後傳來一道熟悉嗓音：“你在等沈寒？”

唐笑語微嚇一跳，轉頭瞧見一人，險些嚇傻了。

“不必等了，他已經向本王認罪了。”

霍景負手，淡淡立於不遠處，眉目冷然。

唐笑語更傻了。

——這這這這！

她和沈寒出門采買的計劃，還未實施，便已被王爺抓包了？

“王…王爺……”唐笑語訕笑道，“奴婢也只是，出門采買…是和英嬤嬤通報過的……”

“哦？”霍景上前一步，視線漫漫打量著她一身乖巧裝束，“采買？”

“正是……”唐笑語點頭如搗蒜。

“那，走吧。”霍景淡漠道。

“啊？”唐笑語不解。

“不是要采買麽？”霍景眉目一掃，“沈寒不來，本王陪你一道去。”

唐笑語徹底懵住。

作者有話要說：  沈寒：你真的喜歡他？我覺得不。

王爺：不要你覺得，我要我覺得。聽我的，明白？

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