花眠站在試劍臺上迎著眾人的掌聲拱手致意，眉飛色舞頗有揚眉吐氣的痛快，在場上轉了一圈後才趾高氣揚地下場，臨了還回頭拋了個媚眼給季遙歌。“修廬”出現之後，還餘十七柄劍待試，季遙歌的心思卻已飄遠。

元還仔細回憶一番才點下頭。謝冷月上太初門求見他已是數百年前的事了，那時要想入五獄塔尋他幫忙是有條件的，都需要付出同等的代價，他記得謝冷月送了他一塊上品靈煙石，只為換他一番深談，聊的就是劍靈。

目送花眠下去後，元還才回答季遙歌：“他問了我很多關於劍靈之修的問題，其中也包括邪劍修法。不過這麽多年來，向我問及邪劍修法的只有謝冷月一人，我倒有些印象。”

“你是怎麽和他說的？”季遙歌斂笑正色問道。

“我沒說什麽，因為邪劍修法已經失傳多年，我雖略有涉獵，卻也知之不詳。在萬華仙史上，以靈修劍而成功的，只有一位魔修大能寒虛子，不過萬華關於他的記載很少，最為詳盡的應該收錄在三星掛月閣的藏書裏。”元還思忖開口，又要分心臺上試劍，故而話說得很慢，“我只知個大概，再從中推斷。以靈修劍，便是以活物為劍體，那麽最基本的條件就是這活物的軀體足夠強大，筋骨血肉皆可為劍，方有修成劍體的可能。那時他反問我，萬華上何靈足可為劍，我沒回答他。”

“若論筋骨血肉之堅韌，這仙界又有何靈比得上蛟？蛟為龍影，天生具備龍的強悍天賦，否則我……白韻的修練速度也不會快過尋常修士那麽多。”季遙歌垂目，摩挲著酒盅，淡淡的語氣聽不出情緒。

“嗯。”元還點頭，看著她的臉又道，“後來謝冷月又問我，如果得到了一件絕佳的靈體，又該如何祭煉成劍。其實以靈修劍，最難不在尋找能成為劍體的靈物，而在於後期對靈物的修煉上。畢竟是以靈為劍，此靈必是六道眾生之靈，會有自己的意識、情感與成長，這些都是最難為修者所控的東西。若要達到人劍合一，劍體本身的意識與情感必需盡數抹除，但又不能讓劍體完全喪失意識，否則與死物沒有分別。”

她神情不明，他嘆口氣續道：“若要修劍，則劍體本身亦要成長，摒棄為人為獸為妖的情感，意識為修者所控所驅，才能成為真正隨心所欲的武器，但這個很難實現，只要是靈物便有意識，越高階的靈物，自我意識與情感越豐沛，強行抹滅不啻於毀其性命，也就談不上修劍，除非……”

“除非馴養幼靈，從劍體意識尚弱，情感未豐之時便慢慢馴化引導……”季遙歌何等心智，一點便透，擡起頭將手中酒盅捏得粉碎，笑得有些妖嫵，“元還，我可曾同你說過，我曾被謝冷月囚禁在萬仞山渺蹤峰五十年之久。這五十年中，我沒見過一天日月，那時我只是只披著人皮的幼蛟，稍露獸性，便是電鞭雷笞。”

“遙歌……”元還胸口如紮尖刺，以她的個性，他很難想像被人關在洞裏不見日月五十年會是怎樣的折磨。

活了近三千年，也不是沒遇到過叫他心生好感的女子，經生歷死，相互扶持，更多的大抵是風雨相伴的感情與信任，似今日這般為了另一人錐心刺痛的滋味，卻是生平頭一次。

他與她之間的緣分，早在兩人相識之前，就已出現了。

“你不必心存愧疚，我知道這與你無關。謝冷月要做的事，必是早已有了全部計劃才會動手，尋你不過是為驗證他的想法而已。”季遙歌拍散指尖粉末，“再說如今我只是季遙歌，該頭疼的那個人，應該是白韻才對。”

只不過，如今的白韻可不是她所認知的那個百裏晴，此人似乎有些鬼域背景，也不知具體來歷如何，怕就連“百裏晴”三個字，亦是化名，想來其與謝冷月之間亦會有一番較量，倒是令人期待。

她說著往西劍臺看去，劍試過半，白韻仍舊未出現。

話雖如此，元還卻仍舊眉頭緊鎖——那一刻尖銳突兀的痛，並非因為愧疚。

而從很早以前，他就明白，所知越多，就越會在無意之間影響他人的命運，甚至主宰他人生死，就如同季遙歌的小幽精，他未曾手執刀刃，但那些生死怨恨卻或多或少要算在他的頭上。從一個意氣飛揚的少年修士行走至今，他變得越來越沈默寡言、陰晴不定，給求助者定下種種苛刻條件，無非是想避免此類情況發生，可終究，避無可避。

他沒殺過多少人，但事實上，很多人因為他的能力而死。

“元還？”季遙歌察覺到他的失神，以及那一兩聲源自內心的喟嘆，只伸手按上他手背，“別鉆牛角尖，心魔易生。即便你在無意間左右了他人想法，但為善為惡仍舊是他人選擇，與你並無關系。”

“不想我三千年道行，竟需要你一個六百年的小蛟來點撥。”元還倏爾笑了。

三千年的化神修士，迷茫之時，也不比一個結丹修士看得通透。

她只輕哼一聲又道：“三星掛月閣到底是什麽樣的地方？”

“是個神秘所在，據說收藏了萬華上下數萬載的典藉，我才剛剛加入，亦沒摸透。”元還見她面現疑色，問道，“怎麽突然問起三星掛月閣？”

“只是忽有些疑問，總覺得你我一路行來種種際遇，總與三星掛月閣或多或少扯上些聯系，就連謝冷月的邪劍，竟也收錄於三星掛月閣之中。”季遙歌朦朦朧朧的摸到些脈絡，卻仍舊無法鋪成完整葉片。

這種感覺很微妙，說是有關系，可又沒直接影響他們，說沒有關系，卻又有種種巧合。

元還點頭：“我亦有同感，慢慢查吧。”

“看。”季遙歌便不再多言，指著試劍臺上新出的劍道。

臺下又是一片喧嘩，第四十六柄劍出場，正是上屆的冠軍花銘所煉新劍——催月。

催月劍刃霜白細長，似弦月清輝，劍身比一般劍要窄細，寒氣自劍上透出，將離得近的幾個修士凍得一顫。

“水屬性劍，出鞘便能將空氣內的水靈氣轉為霜雪，是柄不可多得的好劍。”元還的點評很簡單。

這柄催月，繼修廬之後成為第二柄得到七票，全數通過的神劍。

再往後，仿佛要壓軸般，好劍竟一把接著一把出現。花旭的噬魔劍，同樣七票全過，如此一來，賽前最熱門的幾個人選皆不負眾望。

五十六柄劍，僅十七柄入了第二輪劍試，其中以花眠、花銘與花旭的劍得票數最高。第二輪劍試，七位評劍尊者便要親臨試劍，就近品評這十七柄神劍，最終挑選出六柄劍進入最後的決賽。毫無疑問，修廬、催月與噬魔三柄劍以極高的評價進入終賽，而餘下的三個名額中，卻出了匹黑馬。

在第一輪以擦邊票數晉級的，名為“流陽”的仙劍，竟出人意料在第二輪劍試之中大放異彩，進了終賽，而這柄劍的鑄煉者，卻是出自花家旁支的花辛，且他並非花家血脈，只是花家最不起眼的一房所收養的孤兒。

花辛這匹黑馬的出現，比起花眠來，倒更讓花家眾修震驚。

首次兩輪品評結束後，只剩最後一輪，中間有半日的休憩，季遙歌在雲峰上呆得煩悶，便向元還道：“我去看看阿眠。”

元還正被四周前來打招呼的修士圍住寒暄，無暇顧及季遙歌，只能瞧著她拍拍屁、股走人。

————

參加試劍的鑄劍者都在劍神峰的試劍閣內，季遙歌到達時，試劍閣內正傳出憤怒的爭執聲，她在閣外聽了片刻，辨認出其中一個聲音屬於花眠。

“好了好了，你們別吵了。出了這種事，誰也想不到，花眠你無憑無據怎可指責花旭與馮姑娘？我念你參試心切，這次就不予追究。你有這時間在此胡鬧，不如快去尋個幫手試劍，現在還有半日光景，我會將此事稟報城主與幾位主事，料來事出有因，你臨時換人應該無妨。”渾厚的嗓音響起，卻是在試劍閣裏維持秩序的花家四叔。

試劍閣裏已只剩進入決賽的六個人，多是孤傲清高之輩，並不與旁人呆在一起，季遙歌掀簾入內，只瞧見花眠滿面怒氣地與花旭、馮霓二人相視而立，花五和花七跟在花眠身後，同樣憤慨。

“發生何事？”她小聲問花七。

“劍試決賽乃是劍鬥，二劍一組，由事先擇定的修士鬥劍，不能施展法術與法寶，故修士對劍的領會很重要。阿眠選的是我們八堂兄。但是臨到賽前，八堂兄卻被人暗算，下了軟筋散，如今根本無法上場鬥劍。”花七的聲音卻很大，“喏，就是他們做的，還不承認！”

季遙歌順著花七的目光，看到馮霓與花旭冷挑著笑走遠去，花眠卻被花五死死拉住。

“現在不是理論的時間，還是再尋幫手為上，可有別的人選？”季遙歌認同適才聽到的花四叔的勸告。

“劍鬥修士的境界在結丹期與元嬰之間，大家都尋結丹後期的修士，又要使劍高手，哪有這麽容易？昆都的合適人選都被挑走了，八堂兄還是我們好不容易請來的，眼下這火急火燎上哪兒找人去。他們就是料定我們一時半會尋不到人，才敢這麽下手，真是可恨！”花七朝著二人離去的背景啐了一口，“就知道馮霓不會善罷幹休，蛇蠍心腸！”

“啊！”花眠卻是突然跳起，“我有人選了。”

“誰？花五與花七異口同聲。

“媳婦，你替我去吧！”

“我？！”季遙歌詫異非常，“可我不是花家人……”

“如今事出有因，我去求求幾位長輩，應該有所通容，再者論你是我媳婦，也算半個花家人，讓你劍鬥並不過分。”花眠越說臉上越笑，“我見過你用劍，你的劍術造詣同樣深，境界也剛好。好姐姐，親姐姐，求你了！”

“……”季遙歌瞧著他滿臉的笑，一陣無語。

花眠的坑，真是一個接一個，沒完沒了。

————

火脈深處，地淵的崖洞外，身披鬥篷的人站在離洞數丈遠的地方，目光冷凝地看著洞內明滅火色，淡淡死氣繞行四周。

“你也看到了，不是我有意欺瞞，實在是……我也不知這批武器為何會落到猊獸巢穴中。”全身都被鐵甲包覆的男人指著前方洞穴，朝鬥篷人開口。

尋來尋去，最後竟在猊獸洞裏找到那批兵器，然而兵器既被猊獸所得，他們根本無法搶回，故只好將人請到此地親眼一見，方證他們所言非虛。

“定金我退還於你，那夢邪沙我已經用了，折成靈石給你，這次的交易……”

“不必。這批兵器我一定要，交易不用取消。猊獸無法對付，那想個法子將它引出巢穴便是。我聽你提過，這只母獸剛生了幼崽，對嗎？”

鬥篷下傳出森冷尖細的女音，聲音經過幻變，透著一股子陰邪的氣息，聽來刺耳至極。

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