淮都的雨，連綿數日，戰馬踏過巷間積水的石板道，踢踢踏踏的蹄聲裹著飛濺的水音，一路飛馳。帝都的繁華，像被撕裂的畫卷，墨汁暈化成烽煙，遠遠近近的揚起。

季遙歌在大軍闖入皇宮前，先一步飛進東萊宮。皇宮兵荒馬亂，妃嬪宮娥太監能逃的，早已卷了金銀遁出宮去，逃不了的，在宮中瑟瑟抱團。

大淮真的要亡了。

盛世的美夢做到盡頭，也不知喬慶雲現下如何？

她尋遍皇宮幾個喬慶雲常去的地方，也沒尋到人，心念一動，她去了她從前的舊址——洛芳宮。洛芳宮已經荒蕪，大梵一役，帝京落了七天七夜的雪，她隨著隕落的明禦消失於人前，世人只當她與明禦同歸於盡，這宮殿便再無人打理，如今已爬滿蔓草，庭院蕭瑟，朱漆斑駁雕花斷裂。

老宦人的聲音細長憂沈：“陛下，走吧，離開這裏。”

喬慶雲站在荒蕪的庭院裏，透過半支起的窗看向空蕩蕩的寢殿。

“那裏原來有叢牡丹。”他指著窗前雜草叢生的花圃，記憶仍舊清清楚楚。最愛牡丹花開之時，她懶懶倚窗望來的容顏，花嬌人艷，似這大好江山。

“陛下。”身後有人溫聲喚他。

喬慶雲回頭，只看到陌生的女人——很美，很熟稔，但眼裏沒有他要的東西。

“我是季遙歌。”她道。明禦已死，她不需要再施媚術，皮相未變，卻失之舊味。

“你果然沒死。”喬慶雲既無驚喜也無憤怒，只冷漠地看著她，“這是來送朕一程嗎？”

季遙歌不答，只道：“陛下，有什麽是我能為你做的？”

為妃四年，喬慶雲待她不薄。短短四年，她從嬪到離後位僅一步之遙的皇貴妃，是人間多少女人想也不敢想的傳奇。

“你這是在可憐朕？季遙歌，朕不需要。”喬慶雲負手而立，“朕沒你想得那般軟弱。”他能夠承受所有的結果，並不後悔所有的選擇與決定。輕咳兩聲，唇瓣洇上血色，他又道，“如果你真的有心，便替我做一件事。”

“何事？”

“再讓我看一眼，江山盛世。”他淡道。

季遙歌垂眸片刻，再擡之時眸中萬象盡變。他黯淡的眼眸漸漸明亮，洇著血的唇勾起，病苦憂思皆去，似回到少年得意之時，雄心萬丈只為天下爭。

連綿秋雨不知何時停歇，洛芳宮眾花齊放，窗前枯敗的牡丹抽葉發蕾，以肉眼可見之速綻放滿枝，壓在窗前。季遙歌身影消失，再現之時，已倚斜窗前，著一襲流彩宮裙，盛妝高髻，朝他輕輕招手。喬慶雲快步入殿，只朝她道：“替朕更衣。”

玄青的帝王冕服穿罷，她的手壓襟撫過，繞到他身後，親自執梳將他長發綰妥，奉十二毓的天子冠為他冠發。

“陛下……”老宦人熱淚盈眶，以袖口不時揉眼。

喬慶雲拉著她坐到窗前，透過毓珠看她眸中山河歷歷，天闊雲橫，長戈策馬崢嶸歲月，繪盡千秋色……眼眸漸漸閉上，唇畔淺笑不落。

窗外雨又起。

城破之日，大淮末帝盡於洛芳宮，那一日，城中馬蹄踏破，宮內哀聲陣陣，只有這洛芳宮，在蕭條秋雨裏眾花齊放，牡丹怒盛，鳳鳥嗚嗚。

這是季遙歌唯一能做到的，給他身為帝王，最體面的離開。

————

乾和殿的殿門已經大敞，作為這座皇城內最為神聖的宮殿，他迎來他新的主人。

鐵甲隨著步伐發出磨耳聲音，在空曠的大殿內分外清晰，幾聲驚呼從身後人口中發出，為這輝煌至極的宮殿。白斐的步伐，卻邁得極慢，十五年磨礪，他終於走到這一步，卻沒有意料中的欣喜。許是這段路走得太艱難，浸透太多鮮血，讓這份榮耀顯得沈重非常。

殿外有屬下匆匆進來，跪地稟道：“將軍，已經在洛芳宮找到淮帝大體。”

洛芳宮？

那是傳說中惑亂君王的妖妃季氏所住寢殿。

白斐靜默片刻，道：“以君王之禮，厚葬。”又問，“其他人呢？”

“宮內妃嬪宮娥太監已暫收尚芳殿，至於將軍要尋的人，還沒有消息。”

白斐擺擺手，令人退下，覆又往乾和殿內行去。乾和殿甚大，皇帝的金鑾寶座在九層引階之上，座前是盤龍金柱與禦案。雨天光暗，殿深影重，禦案帝座看不明晰，似有人影坐於其間。

“誰？”有人喝問一聲。

白斐心弦卻似被無形之線扯動，鐵甲聲急切響過，他急步行至引階之下，瞳眸驟睜。

寬大的寶座上斜倚一人，那人流彩遍身，高髻飛鳳，眉間花鈿菱唇染朱，百媚叢生，眼中卻有帝王威嚴，睥睨天下，也不知俯望了他們多久。

是他的師父。

這般模樣的季遙歌他不曾見過，白斐只覺那一身媚色刺入瞳眸，肩頭早已愈和的傷口忽然間又澀又痛，他輕按左肩，一步步踏上引階，在她身前喚了聲：“師父。”語中沒有更多的情緒，縱然心如萬馬奔騰。

“白斐，你來啦？”季遙歌似有些醉意，帝王靈骨與凡人不同，大抵受天地厚愛，吸納起來影響也更大。

“弟子來遲。”白斐將戰盔取下，平靜道。

季遙歌仔細看他。三十出頭的白斐不再年輕，白家人俊美得略顯女氣的容顏，已經在這十五年風刀霜劍裏被磨得粗礪，他下巴的胡茬還沒剃去，皮膚黑了許多，不再有少年時的棱角，平靜得像潭深不見底的池水。

即便是今日這樣激動人心的時刻，這樣突兀的重逢，他也聲色不動。

六年歲月變遷，多少不為人知的艱辛，那一聲“師父”，再也不是昔日飽含感情的叫喚，陌生冰冷，埋了太多太多難以訴盡的情緒。

她聽得出來，卻無意深究。緩緩站起，她將他拉到座前，輕按他的雙肩，讓他坐到這天下至尊之位。

多年前的承諾，她已經完成。

————

十一月末，帝京初雪，滿目皆白。

白斐的封帝大典，就在初雪結束後的第七天。戎甲褪去，玄衣纁裳著身，毓冠垂簾，為這一天，他等了十五年，從幼年到少年到青年，再到盛年。

半生已去。

大典那日，他於高臺俯望，百官叩首，唯有一人，站在慕仙臺上，遙遙對望，卻彼此看不到對方。

事隔三百多年，白氏再掌天下，史稱後郅，白斐為後郅高祖，改年號為熙和，後世稱其，熙和帝。

大典結束便是論功行賞，封官授爵，嘉獎三軍。詔書一道道頒下，其中最受矚目的便是封後大典。梁英華於同年十二月遷入帝京，居東萊後宮最大的坤昭宮，那是歷代皇後所居之殿。白斐果然守諾，策立皇後的詔書於她入宮之日便與皇後金印一並頒下，並昭告天下，梁家亦授爵封侯，一時風光無兩。

同樣風光的，還有長嵐宗。

季遙歌當初與長嵐宗做了約定，只要明禦一死，長嵐宗便會派人直攻臨星閣。她在閉關之前，給袁敬仙發了傳音，故在她閉關的兩年內，長嵐宗已將臨星閣徹底鏟除，此後整個衍州，長嵐宗便為天下第一大宗，故封國之聖宗。

袁敬仙為國師，入主臨星閣，並將臨星閣改名“長嵐萬象”。

而季遙歌的身份沒有任何改變，仍舊只是帝師，同時也是大淮妖妃，在眾臣非議之下，被白斐留在宮中，賜暫住洛芳宮。

“師父，衍州三十六城尚餘沐術。你乃帝師，又孑然一身，不如留在宮中繼續輔佐朕。天下大安，方是師父故人所願。”他在雍和宮中，懇切相求。

第二年，慕仙臺上慕仙樓建成，他親自將其迎入慕仙樓，並將此樓賜其修行起居之所。

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新舊更疊，百廢待興，朝野上下君臣一心，勵精圖治。

熙和二年，百官進言，勸新帝擴充後宮，綿延子嗣。同年夏，梁後親自替白斐選妃，擇定妃嬪五人，美人數名，充入後宮。為安梁家之心，白斐將梁後所出的嫡長子立為儲君，後宮一應事宜均交由梁後主持，並所有妃嬪侍寢之事也由梁後定奪。只不過白斐忙於政務，踏入後宮時間並不多，大部分時間去的也是坤昭宮，除皇後之外，不曾專寵一妃一嬪。

季遙歌見白斐的機會也不多，雖為帝師，但白斐已經不再向她說起朝堂之事，當初那句“輔佐君王”像是戲言。偶爾見到，白斐身上的殺伐之氣已斂，面上帶笑，待人謙遜，確有仁君之範，便是在她面前也依舊恭敬，只是那恭敬中多少透出身居高位的傲慢。

師徒漸行漸遠。

是以宮中雖有慕仙臺，但季遙歌又怎願長留宮中？眼見大局已定，她來去自如，在人間游歷，一年呆在皇宮的時間，不過兩三月而已。

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熙和三年，沐術稱臣歸降，王子兀真進京遞臣書，白斐在宮中賜宴兀真與群臣。

恰逢季遙歌聞此消息，趕回宮中。衍州三十六城幾乎大定，不過畢竟戰禍綿延多年，民生仍舊雕敝，國基未穩。季遙歌有心再助他最後一臂之力，將這兩年間四野游歷之所得，撰作文書贈予白斐。

“師父有心了。”白斐收下她親筆所書之稿，略翻了翻，便令身後宦人收下，“師父不去前頭與眾臣飲酒同樂？長嵐宗的薛仙君也來了。”

戲酒之音隔著蓮池傳來，嘈嘈切切。宴席過半，白斐被季遙歌請出，二人在池畔小亭相見。

季遙歌見他臉色淡淡，喜怒不現，只道：“不了，我不喜歡。”

“倒是朕忘了，師父性情淡泊，不喜歡喧嘩。”白斐不強求，往亭下邁了兩步，溫道，“朕與師父有段時日未見，心裏掛念得緊。師父陪朕走走？這蓮池夏荷已綻，景色秀美……”說著頓了頓，有些自嘲，“我又忘了，師父在這宮裏呆過四年，想必風景再好也已見慣。”

他席上飲了酒，身上有些酒氣，不過眼角微揚，看得出來心情頗好。

“雖在這裏呆了四年，我並不常走動，這蓮池也是第一回來。”她步下小亭，沿著池畔緩緩而行。

白斐便與其並肩走在池畔小路，二人話都不多，季遙歌倒有心想說些時局政事，但料到他不想聽，也就作罷。自師徒二人重逢，他從未問起她留在大淮那六年間的事，也沒提過戰場那場相逢，仿佛這六年間什麽都沒發生過。

隨意聊了兩句，二人行到蓮池盡處的疊石山前。山裏有對話傳出，聲音聽來很是年輕。

“兀真王子，聽說咱們陛下有意賜你貴女為妃，以彰聖恩。你也在京中多日，可遇意中之人？說出來我先替你打聽打聽！”戲謔的話語飽含笑意，卻是從宴飲上暫時退下，跑來此處散酒的年輕才俊，因與兀真交好，便在此戲談。

十八、九歲的少年，言談無忌。

“倒真叫小王遇上一位。”兀真的官話帶著濃濃的異域腔調，很好辨認。

“哦，說來聽聽？”

“今早小王進宮時，在東朝門的小道上看見的。那麽漂亮的小姑娘，整個京城都找不出第二個人來，也不知是京裏哪位貴女。”兀真一邊感慨，一邊將所見之人細細描繪。

那頭良久沒人回答他，直到他說完，才有人噗嗤一笑：“兀真王子，快打住吧。您說的那位，若在下沒有猜錯，是陛下的恩師，想不得。”

“陛下的恩師？”兀真耿直，頓時驚愕，“小王瞧那姑娘年紀輕得很，與小王年紀正相仿，怎麽就當上陛下的師父？她看起來……像是陛下的女……”

語未完，就叫人一掌捂住：“快別往下說。”

未盡之語，聽者已心知肚明。

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才剛還面色輕暢的帝王，此時已冷了臉，目光直落季遙歌身上。

季遙歌仍是二十多年前初見時的樣子，肌膚瑩白，面若桃李，臉上一絲塵霜俱無，穿著青衣素裙，縱無脂粉亦鮮嫩如春日剛抽的綠芽。可他……十五年沙場征伐，再英俊的容顏也抵不過塵沙歲月的侵蝕。說是父女，也許是兀真誇張，但他二人站在一處，歲月帶來的衰老被無情揭露，他確實……比她蒼老了許多。

若說六年前在西丹皇宮，她被侍女錯認他的妻子讓他泛起意味不明的惱怒，那麽此時這番對話，則令他雷霆震怒。

但這怒火，他無處可訴。縱是掌握天下蒼生的帝王，也終有無奈之事，難傾之語。

“白斐？”季遙歌輕易察覺他瞬間波動的情緒，喚了他一聲。

白斐甩袖離去，未留半字。

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那一日宮中禦宴不歡而散，只聽說向來溫和的皇帝，竟在宴上借故向沐術的王子發了一大通脾氣，擲碎了禦用的白玉龍盞，盛怒回了雍和宮，又將寢殿內所有銅鏡砸得稀爛。

一時間宮中人心惶惶，皇宮南面的浮仙館卻悄然擡進幾尊丹爐，煙霧裊裊而起，侍到朝臣有所察覺，白斐已沈迷煉丹有段時日。他每日夜宿其間，打座修行，煉制丹藥，甚至邀來長嵐宗的修士，入館授習。初時不顯，可隨時日推移卻愈演愈烈，連朝政都有荒廢的跡象，惹得朝野上下議論紛紛。

又過月餘，白斐於鳳來樓下瞧見一宮娥臨風起舞，身姿輕盈，明眸善睞，肖似慕仙臺畔的仙女石象，竟一時難以自持，臨幸了那名宮娥，翌日便封其為嬪，此後則將其置於浮仙館內，日日命其作舞取樂。

朝中更是流言倍出。

當日淮帝慶雲，便是如此這般寵幸妖妃，最後國破君亡。

靡靡之音，亡國之兆。

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