游牧部落精於騎射。在無邊的草原上縱橫馳騁。擁有超強的機動性。在遇到敵人的時候往往選擇“能戰則戰。不能戰則逃”的策略。這也是當年漢武帝雖然大敗匈奴。卻不能將他們斬草除根的主要原因。但這並非游牧部落最大的優勢。他們最大的優勢在於全民皆兵。就像眼前這個只有五百青壯的小部落。在遇到危險的時候。也能迅速動員起兩三千能戰之“士”。

這時候。那兩三千名有男有女。有老有少的能戰之“士”已經紛紛躍上了馬背。在騎上馬背的瞬間。他們就恢覆了草原兒女的自信。很快。他們就發現有什麽地方不太對勁。

因為經常有人活動。他們駐營的地方並沒有多少積雪。應該是適於戰馬馳騁的。但是。營地裏到處都插著短投槍。好像一個個小木樁似的豎在那裏。戰馬回旋的空間很小。更不要說奔跑了。如果平時遇到這種情況。他們便會想方設法沖出營地。廣闊的草原才是他們真正的天地。不過。現在不行了。營地四周全是厚厚的積雪。馬兒根本邁不開四蹄。情況不會比營地裏好上多少。

就在他們楞神的功夫。他們的敵人卻如幽靈一般在營地四周的雪地上來回穿梭。甚至看不清他們的身影。這些匈奴人想不明白他們為什麽能夠在雪地上行走如飛。只能感覺到他們手臂輕擡。便有如蝗的飛矢射了過來。這些匈奴人騎在馬上卻成了最好的靶子。許多人躲閃不及。紛紛墜落馬下。

在草原上。讓自己生存下去才是最重要的事情。眼見著不是敵人的對手。又遠處可逃。匈奴人的第一選擇便是跳下馬兒。匍伏於地。既然打不過。又逃不掉。那就投降好了。只要能夠保住性命。比什麽都重要。

馬超對這些游牧部落的習性情況非常熟悉。所以他才沒有下令士兵們立即沖進這片營地廝殺。而是在外圍用特制的短弩對他們進行射殺。其實。拋開訓練和裝備的因素不論。單在人數上。五千名漢軍就超過了這個部落人口的總和。

這種短弩是研究院開發出來專門供騎兵使用的。無論多麽精於騎射的士兵。在拉弓的時候都必須雙臂用力。雖然裝備了馬鐙可以使騎士的雙手解放出來。也只是讓且騎且射變得更加簡單而已。但是。這種短弩只要事先裝上了鐵矢。便可以單手操縱。馬蕓還根據自己掌握的知識。給這種短弩設計了類似於槍械的保險。可以避免預先裝好鐵矢的短弩發生“走火”。美中不足的是。這種短弩一次只能裝填一枝鐵矢。再次填裝鐵矢又要花費不少的時間。因此。兩次射擊之間的間隔比使用弓箭要長上許多。當然了。所有的大漢騎兵都裝備了三種“遠程武器”。短投槍、短弩和騎兵弓。

對於舍棄了戰馬。而改用滑雪板的大漢騎兵來說。這時候的短弩便是最好的武器。盡管只能夠射擊一次。但是對於那些匈奴人來說。就是最好的震懾。人對於未知的東西。往往有一種與生俱來的恐懼。面對著這些使用奇怪的武器、穿得奇形怪狀又能夠在雪地上來去如飛的敵人。部落裏的男女老少們再也生不出一絲反抗之心。

馬超見到部落裏的人又紛紛跳下馬兒。便知道大局已定。於是站直了身子。揮了揮手。士兵們蜂擁而上。沖進了這個部落的駐營地。

很快。所有人便被集中到了一起跪在地上聽候發落。這個部落一共只有五百多年青壯牧民。剛才被短投槍刺中和被短弩射殺的就有三百多人。另有兩百多名婦女和半大男孩也已經死於非命。雖然沒有短兵相接。但是漢軍中也有數十人傷亡。都是被那些匈奴牧民在倉促間射出的箭矢所傷。這就是戰爭的殘酷性。只要上了戰場。就沒有人可以保證自己能夠活著回來。

馬超看著跪伏在他面前的這些匈奴人。沈聲問道：“誰是你們的首領。”

聽到馬超的問話。部落裏的男女老少臉上都呈現出一片驚慌之色。他們當然聽不懂馬超說的漢話。但是正因為如此。他們才更加害怕。前段時間漢軍血洗草原上數十個部落的消息早就傳遍了匈奴各部。凡是被漢軍攻擊過的部落。無一例外都是全族盡滅。漢人的手段比起兇殘的匈奴人來。竟然有過這而無不及。這個部落裏的男女聽了馬超的問話。方才知道襲擊他們的敵人居然是遠在千裏之外的漢人。又如何能夠不驚惶失措。

通譯已經將馬超的問話翻成了匈奴語。有一個年長些的匈奴女子戰戰兢兢地指了指營地中間那頂大帳篷。

馬超順著那婦人手指的方向望去。只見帳篷的旁邊有一個大胖子。一柄短投槍自他的前胸貫過。從後背穿出來。牢牢插在地上。讓他以一個奇怪的姿勢歪斜在那裏。兀自不倒。馬超皺了皺眉頭。問道：“他就是你們的首領。”

死去的那人又矮又胖。也不知道平時是如何躍上戰馬的。這樣的人居然也能成為部落首領。難怪這個部落規模只有這麽一點大。馬超腹誹不已。

那些跪伏在地的匈奴男女連連點頭。證明了死去的那個胖子正是他們的首領。其實。許多人心中已經暗自悔恨。他們如果早知道來襲的是漢軍的話。一定會殊死拚殺到底。因為。按照前段時間的傳言。這些漢軍十分兇狠。會殺死他們當中所有高過車輪的男子。再搶光他們的牛羊。燒光他們的帳篷。僥幸活下來的人甚至撐不到被別的部落收容為奴隸的那一天。就會凍餓而死。

馬超見他們的首領已死。便指了指那個年長的婦人。繼續問道：“你說。你們是依附於誰的。”

這只是一個有五百名青壯的小部落。像這樣一個小部落。如果不依附於某個大部落尋求保護。在弱肉強食的草原上根本無法生存下去。所以馬超絕對不會認為他們是一個獨立的部落。這才有此一問。

那婦人看到馬超指向自己。以為馬超要將自己拉出去斬首。嚇得面無人色。直到通譯將馬超的話翻成匈奴語。這才哆哆嗦嗦地說道：“我。我們是依附於於夫羅單於的。”

聽說他們是依附於夫羅的。馬超很是松了一口氣。剛才他下達命令的時候始終在擔心一件事。如果這些人是依附於呼廚泉他們的。那自己就屬於誤傷無辜了。

正當那些匈奴人自以為沒有生路的時候。馬超轉身對通譯說道：“告訴他們。只要他們乖乖聽話。便饒過他們的性命。如果他們不想死。就趕緊殺牛宰羊。讓將士們飽餐一頓。”

他們這次出兵草原。接到的命令與上一次不同。上一次劉欣下令要讓匈奴付出十倍的代價。而這一次。劉欣卻讓他們盡量少地殺傷匈奴人的性命。因為劉欣要將匈奴徹底並入大漢。這些人將來都是大漢的子民。留著他們比殺死他們對未來的大漢王朝更加有利。

那些匈奴人聽到通譯說出這番話。如蒙大赦。有的人臉上居然露出了歡欣的笑容。有一種死裏逃生的感覺。這些人趕緊從地上爬起來。匆忙為士兵們準備豐盛的大餐去了。

劉欣下令不得濫殺無辜。這道命令馬超是無論如何不敢違犯的。五千雙眼睛在這裏盯著。他如果大開殺戒。絕對瞞不過去。馬超襲擊這處營地。主要是為了打聽一下如何前往於夫羅的部落。不過。既然這處營地已經攻了下來。馬超也不打算便宜了這些人。

他的士兵們攜帶的口糧是炒面。這五天內都是一口炒面一口雪地過來的。但是炒面是吃一點少一點。也不知道什麽時候才能找到於夫羅的營地。眼前這個部落雖小。卻有大量的牛羊。正好可以給將士們飽餐一頓。權當改善夥食好了。

草原上的人宰殺牛羊都是一把好手。開膛破肚、去除內臟、剝皮、剔骨。燃起篝火。支好架子。不一會兒功夫。營地裏就散發出陣陣誘人的肉香。

馬超坐在最大的那頂帳篷裏。狼吞虎咽地啃著一只焦黃的烤羊腿。說實話。炒面的營養是夠了。也能夠填飽肚皮。但是對於從小在西涼長大的馬超來說。吃在嘴裏實在有點那個太沒味了。還是這烤羊腿更吸引他一些。

這頂帳篷是部落首領所有。比其他帳篷更加寬大。裝飾也略微華麗一些。四個俏麗的匈奴少女侍立在一旁。手裏分別端著馬奶酒、烤羊肉、煮羊奶。她們原來都是部落首領身邊的侍女。現在做了漢軍的俘虜。倒很是明白自己的處境。乖乖地呆在大帳裏給馬超當起了婢女。

經過了短暫的恐慌之後。這些少女已經不十分懼怕馬超了。還偷偷拿一雙俏眼瞄著他。這個漢人將軍雖然年少。卻生得十分俊朗。渾身上下散發著一股陽剛之氣。比起她們的首領來要好看得多。

馬超隨手丟下羊腿骨。一擡頭便看見那些少女的目光都放在他身上。咧嘴一笑。問道：“從這裏去於夫羅的營地怎麽走。”

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