不知道是誰先起了個頭。腳下慢了一慢。轉頭向後跑去。逃跑是會傳染的。尤其前方面對的就是死亡的時候。整個蠻兵隊伍開始掉頭後退。但是。隊伍中間還有一些人並沒有退卻。他們冒著箭雨。踏著族人的屍體繼續向前沖去。

這些人的身上穿著一種奇怪的盔甲。無論是鐵矢還是羽箭。射到這種盔甲上面很快便會滑落一邊。本來。這些人夾雜在蠻兵大隊中便不顯眼。現在。其他蠻兵一退。他們便像海邊的礁石。隨著潮水退去露出了崢嶸。沒有了其他蠻兵的阻礙。弓箭又擋不住他們前進的腳步。這些人很快便跑到了與漢軍一箭之地的距離。

看到這些人居然箭射不入。弓弩手們的速度明顯慢了下來。手心中也漸漸滲出汗水。顯然這樣的情形他們是從來沒有想到過的。

趙雲、典韋一齊看向祝融。想向她探詢個究竟。可是她的目光中卻是一片茫然。劉欣也是大吃一驚。脫口說道：“藤甲兵。居然真的有藤甲兵。”

“藤甲兵是什麽東西。”趙雲、典韋幾乎異口同聲地問道。而郭嘉、封烈、祝融都是滿臉期待地等著劉欣的答案。

“傳令弓箭手。射向藤甲兵的後方。將他們與其他蠻兵割裂開來。”劉欣沒有立即回答他們的問題。而是下達了一道緊急命令。這才說道。“在中南一帶的深山裏生長著一種堅韌的老藤。那裏的蠻族將這些老藤收集起來。用桐油浸泡半個月以後。取出晾幹。繼續浸泡半個月。再次晾幹。如此反覆數十次以後。紡織成盔甲。穿戴著這種藤甲。涉水不沈。刀箭難傷。”

劉欣剛才已經看出來。穿戴藤甲的蠻兵並不多。只有三千之數。如果單單是這些藤甲兵的話。即使他們刀槍不入。利用漢軍訓練有素的戰陣、熟悉的配合。完全可以依靠人數上的局部優勢將他們拿下。只不過代價可能會大一些而已。但是。萬一其他蠻兵以這些藤甲兵為盾牌。緊跟著沖上來的話。那就不僅僅是代價大一些的問題。很可能會一敗塗地。所以劉欣才會下令將藤甲兵與其他蠻兵割裂開來。

受到藤甲兵不畏箭雨的鼓舞。蠻兵的士氣為之一振。真的有許多人跟在藤甲兵後面沖了過來。這時候的蠻兵陣形才算得上最合理的擺布。以藤甲兵為前導阻擋漢軍的弓箭。其他人緊隨其後沖擊漢軍的陣腳。

但是。他們現在這樣做為時已晚。因為剛才的一陣混亂。其他蠻兵已經被藤甲兵拉開了一段距離。給了漢軍弓弩手可乘之機。從天而降的箭士雨無情地打消了他們繼續前進的念頭。紛紛在兩箭之地以外駐足觀望。

藤甲兵們沒有了後援。卻並不害怕。他們身上的盔甲不怕刀箭。只要他們能夠沖亂漢軍弓弩手的陣形。後面的蠻兵照樣可以沖過來。實在萬不得已的時候。他們也可以選擇退回去。就算漢軍從後面施放冷箭也奈何不了他們。而且。這些藤甲兵們自信。從小登山越嶺練就的腳力。絕對不是這些柔弱的漢軍能夠追得上的。

聽了劉欣解釋藤甲兵的由來。祝融不由對他更加崇拜起來。自己作為蠻族人。而且還是火神的傳人。都沒有聽說過藤甲兵這回事。而劉欣居然能知道得一清二楚。忍不住問道：“阿哥。這些都是誰告訴你的。”

趙雲、典韋都是帶兵的人。聽了藤甲兵的威力頓時大吃一驚。既然刀槍不入。那這仗還怎麽打。他們可沒閑工夫打聽劉欣這些消息是從哪裏來的。現在最要緊的是如何對付藤甲兵。一齊焦急地說道：“大哥（主公）。您既然清楚這藤甲兵的來歷。可能破解之法。”

劉欣當然知道破解之法。這種藤甲既然不怕水那自然就怕火了。但現在是兩軍陣前。卻不好用計。劉欣一邊想著除了依靠人海戰術。還有沒有其他更好的辦法。一邊慢條斯理地說道：“昨天晚上有個金甲神人托夢給我。我還不太相信。沒想到竟然是真的。”

關於“金甲神人”的故事。趙雲、典韋都是聽說過的。劉欣說得神乎其神。他們當然深信不疑了。祝融雖然以前沒有聽說過“金甲神人”的存在。但是這話是從劉欣嘴裏說出來的。她就願意相信。而且事實擺在這裏。連她都不知道的藤甲兵。劉欣居然能夠說得頭頭是道。除了“金甲神人”。誰還會告訴他這些呢。

但是郭嘉心存疑惑。將信將疑地說道：“敢問主公。這位金甲神人既然托夢前來。想必也交代了破解之法吧。”

劉欣點點頭說道：“破解之法自然是有的。只是太過殘忍了些。我心中猶豫。不知道該不該用。”

確實。這種藤甲雖然刀槍不入。但是浸了那麽多遍桐油。遇火既燃。而且不易撲滅。一旦施用火攻。這些藤甲兵恐怕全得燒成焦炭了。傳說當年諸葛亮就是因為火燒藤甲兵的情景太過慘烈。而被上天降罪。減了壽數。劉欣可還想著多活幾年呢。

對面的蠻兵隊中突然發出一陣歡呼。原來。藤甲兵們雖然光著兩只腳丫子。卻跑得飛快。等眾人擡眼看時。他們已經沖到距離漢軍戰陣三十步之內了。

祝融雖然不希望族人受到太多的傷害。但是眼看著這些刀槍不入的藤甲兵就要沖到眼前。也不禁著急起來。連聲說道：“阿哥。都什麽時候了。你還婦人之仁。剛才那一通弓箭射死了五六千人。也沒見你覺得殘忍。這區區三千人怎麽就下不去手呢。”

如果單單是殺死三千名敵人。劉欣當然不會有什麽感覺。但是想到這三千人被燒得黑乎乎的縮作一團。他便感到一陣惡心。何況就算他想用火攻。現在也沒有條件啊。

劉欣看向藤甲兵的目光也漸漸凝重起來。這只是三千藤甲兵啊。如果是三萬的話。不用火攻又如何抵擋呢。想到這裏。劉欣不禁冒出一身冷汗。

其實。這完全是劉欣想得太多了。兀突骨一共只有這三千藤甲兵。他手下的其他人和別的蠻兵一樣。甚至連身像樣的衣服都沒有。

不過。說起這個藤甲。還真是兀突骨發明的。

他有一次到城裏去。看到守城的那些郡兵頂盔貫甲。羨慕不已。便琢磨著給他手下的蠻兵也弄一身衣甲來穿穿。中南一帶礦產豐富。金、銀、銅、鐵都有。但是冶煉技術和作坊大多數掌握在當地漢族豪富手裏。蠻族人不要說配置鐵甲了。就算做飯的鐵鍋都十分緊俏。

雖然兀突骨雄心萬丈。卻苦於無法獲得足夠的生鐵。他正為些事犯難。卻在一次進山狩獵的時候。意外地發現山上的老藤十分堅韌。他用砍刀砍了兩次居然沒有完全砍斷。於是便想到了用老藤制作盔甲的奇思妙想。

中南一帶的群山之中。這種堅韌的老藤多的是。一抓便是一大把。給兀突骨制造盔甲提供了足夠的原料。幾經試驗。兀突骨終於摸索出了一套制作藤甲的方法。並在與周圍幾個部落的沖突中小試牛刀。果然所向披靡。由兀突骨的部落在當地規模最大。並沒有多少部落敢與他們爭鬥。所以藤甲的用武之處也就不多。自然不為外人所知了。

有人可能會問。既然老藤有的是。為什麽兀突骨不多制作些藤甲給自己的族人呢。原因很簡單。老藤雖然多。但昂貴的桐油不卻易得。這種老藤剛剛采摘下來的時候雖然堅韌。但是時間一長便會變脆。即使不用刀砍也容易斷裂。必須使用桐油反覆浸泡以後。制成的盔甲才能達到刀箭難傷的效果。

另一方面。這種藤甲制作起來十分覆雜。耗時長久。對於兀突骨來說。這三千副藤甲已經足夠他在周圍部落中稱王稱霸了。沒有多少耐性的兀突骨當然不會費錢費力地去生產更多的藤甲了、此時。兀突骨就走在隊伍的最前面。揮舞著手中的那柄鋼叉。只要再前進十來步。對面的那些漢軍就該轉身逃跑了吧。

這一回。兀突骨總算是在整個中南聯軍面前狠狠地露了一回臉。無論是孟獲還是楊鋒、木鹿。都已經被漢軍的弓箭嚇破了膽。只有他兀突骨還有他手下的藤甲兵毫不畏懼。如果他能夠進一步取下劉欣的首級。那就太完美了。這憑今天一戰。放眼整個蠻族。誰敢和他相比。中南蠻王的稱號將非他莫屬。

兀突骨已經想像著自己高居寶座之上。左右侍候的都是美麗的漢族姑娘。孟獲、楊鋒、木鹿。甚至高定、王伉等人都臣服在他的腳下。他的族人也都可以光明正大地住進城裏的高堂大屋。不要再在深山老林裏面忍饑挨凍了。兀突骨越想越開心。忍不住發出一陣肆無忌憚的大笑。

隨著他的這一聲大笑。漢軍戰陣突然動了起來。漢軍戰陣是動了。但是並沒有像兀突骨希望的那樣向後退卻。豎立在最前面的盾牌仍然像一面銅墻。看不到絲毫松懈的跡象。從盾牌後面伸出來的長槍。依舊比林子裏的青竹還要密集。槍林後面的弓弩手雖然停止了放箭。卻仍然緊張地註視著射程之外蠻兵的動向。

這些人只管堅守著自己的崗位。好像根本沒有看見兀突骨和他的藤甲兵已經來到了眼前。真正動起來的人還在他們的身後。

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