甘寧凝視著遠方。籠罩在一片薄薄晨霧之中的吳城隱約可見。他搖了搖頭說道：“兵貴神速。嚴白虎恐怕做夢也想不到我們這麽快就來到了吳城。他那裏一定沒有什麽防備。此時不拿下吳城。更待何時。告訴將士們。讓他們發揚咱們老荊州軍的傳統。打起十二分的精神。沖進吳城吃早飯去。”

什麽叫做老荊州軍的傳統。那就是一不怕死。二不怕苦的大無畏精神。甘寧的這句話讓極度疲勞的士兵們都為之精神一振。他們是荊州水軍。荊州水軍也是最早投效劉欣的幾支軍隊之一。雖然沒有經過什麽大的戰鬥。中間還發生過嘩變事情。但是劉欣對他們一點都沒有歧視。甚至他們的餉銀比別的正規軍團還要略高一點。尤其是這幾年。那些嶄新高大的新式戰艦一艘接著一艘地天進水軍大寨。說明劉欣對水軍是多麽的重視。

如今。不僅劉欣實行的政策在荊州以及益州大部深入人心。就連他本人也成了百姓們頂禮膜拜的對象。在軍隊裏的威望更是有如日中天。甘寧簡簡單單的一句話。讓所有的士兵都油然地升起一股自豪感。他們是主公最信任的軍隊。是主公的嫡系。關鍵時刻。他們一定能夠頂得上去。

正如甘寧所料。嚴白虎的確沒有想到他們這麽快就來到了吳城。因為他自己離著這裏還有百十裏地。剛剛開始逃命的時候。嚴白虎確實跑得很快。幾乎邊喝水吃幹糧的工夫都沒有。可是。自從在會稽拐彎向北以後。嚴白虎行軍的速度就放慢了下來。而且就算嚴白虎想快。他手下那些那些毫無軍紀的烏合之眾也快不起來。等進了吳郡地界。速度就更慢了。那裏是他的地盤。到了餘杭縣。嚴白虎就停下不走了。說是要在縣城休整一番。其實是過了幾天苦日子有些受不了了。想要大魚大肉犒勞犒勞自己。也少不了在城裏禍害幾個良家女子。這一耽擱就是兩天工夫。結果便落在了甘寧的後面。

直到當天傍晚時分。嚴白虎才率領人馬回到吳城閶門外。卻見城門緊閉。嚴白虎正的開口大罵。猛一擡頭。便見城門下面懸掛著一顆血淋淋的人頭。他仔細一瞧。不覺大驚失色。城門下掛著的正是他弟弟嚴輿的首級。

忽聽一陣鑼響。剛才還空蕩蕩的城頭上剎那間冒出無數黑衣黑甲的士兵。蘇飛手持長槍。哈哈大笑道：“嚴白虎。吳城已經換主人了。你還不趕快下馬投降。更待何時。”

蘇飛說完。不等嚴白虎答話。將手一招。只見亂箭如飛蝗一樣射向城下。嚴白虎不敢攻城。勒馬往回便走。

行不多遠。只聽得號角聲聲。道路兩旁又殺出無數伏兵。左邊一員大將。手舞雙鞭。大聲喝道：“嚴白虎。認得黃蓋嗎。你趁我家主公北上洛陽襲取了豫章。想不到你也有今天。哼。你的死期到了。快納命來吧。”

右邊一員大將更不答話。揮刀便砍。正是甘寧。頃刻間便將嚴白虎殺得人仰馬翻。嚴白虎情知不能抵敵。撥馬往斜刺裏一條小路奔去。甘寧哪肯黑體。帶了一隊人馬從後緊追不舍。

嚴白虎眼看著甩不脫甘寧。慌亂之間看見前方河邊拴著一條漁船。他從小在水邊長大。不僅熟悉水性。而且擺弄船只也是一把好手。頓時喜出望外。棄了戰馬。縱身躍上漁船。揮刀砍斷纜繩。就以刀桿為篙。將船兒撐往河中間去了。

漁船主人是個三十多歲的單身漢子。今天收獲頗豐。又賣了個好價錢。準備晚上好好改善一下。正興沖沖地去前面村子裏沽了一葫蘆美酒。剁了半只燒雞往回走。便看到自己的漁船被人搶走。漁船主人慌了神。扔了手中的酒葫蘆。朝著河中大喊。嚴白虎哪裏理他。早放下手中大刀。搖起船的那支櫓來。

甘寧趕到河邊。只見嚴白虎那匹戰馬自顧自地低頭啃著青草。一個漁夫正在那裏捶胸頓足。水流甚急。等甘寧問明嚴白虎的去向。只見河上那條小船已經變成了一個小小的黑點。在下游處轉了個彎便不見了蹤影。甘寧懊惱地罵了一句：“奶奶的。又叫這廝跑了。真是比兔子還快。”

那漁夫見一下子來了這麽多兵丁。雖然丟了漁船。正哭喪個臉。卻也不敢多說半句話。

劉欣反覆強調要做到軍民一家。這一點甘寧倒記得甚牢。安慰那漁夫道：“你丟了一條漁船。卻撿來一匹戰馬。卻也不算吃虧。這樣吧。戰馬你留著也無用處。就由本將軍收歸軍中。只是本將軍隨身不曾帶得銀兩。你可於明日早起去吳郡太守府裏找本將軍討要。切記。切記。若是過了明日。本將軍便不認賬了。”

或許有人會問。甘寧如何能夠這麽快便打下吳城。吳城始建於春秋時代。傳說是由吳國名臣伍子胥所築。堅固無比。若是強攻。沒有十天半月是攻不下來的。而且還會付出重大的傷亡。

甘寧雖然看上去暴躁異怒。嗜殺成性。其實他並非是個莽撞的人。否則就算個人再是武勇。也不可能稱霸長江這麽多年。聽到“錦帆賊”三個字各路水寇都會主動退讓。當甘寧帶著士兵們悄悄摸近城門的時候。發現尚未到開門的時辰。城頭上也是一片寧靜。看不到一個人影。甘寧眼珠一轉。便有了主意。

開城門的時間一般在日出時分。以雞啼為準。所以當年孟嘗君逃回齊國的時候。就有一個門客學雞啼叫。騙開城門。從而留下了雞鳴狗盜的典故。甘寧當然不會去學雞叫。他的手下也沒有這樣的人才。他想出了另外一個主意。其實那時候的人普通起得並不算早。雞啼的時候大多數人還沒有起床。但城門為什麽要開這麽早呢。因為有幾類人是需要趕在大家之前進出城門的。而且天天如此。城市和鄉村不同。並不能做到自給自足。許多東西都要從郊區運進來。每天到了開城門的時候。便有附近鄉村的農夫們挑著擔、推著車。將各種菜蔬運進城內。再將糞便清運出去。甘寧見離開城門還有一段時間。便命令士兵們在通往城門的各個路口設下埋伏。不管什麽人經過。一律先扣下再說。

隨著清晨的第一聲雞鳴。城門緩緩打開。門外已經守候著許多菜農漁夫。他們仍然穿著打滿補丁的布衣。擔子裏的青菜、蘿蔔還掛著清晨的露珠。活蹦亂跳的魚兒不時將沾著絲絲腥氣的河水濺得到處都是。一切都和往日沒有什麽兩樣。守門的軍士忍不住打了個呵欠。天色尚早。他還想去睡個回籠覺。但他不知道的是。這些看似平常的菜農漁夫。其實早已經換成了甘寧手下的士兵。那些青菜的底下也都暗藏著雪亮的鋼刀。就在守門軍士轉身的一剎那。鋒利的鋼刀便架上了他的脖子。

奪下城門的過程。輕松的讓人咋舌。但是甘寧並沒有沾沾自喜。而是揮舞著大刀直接奔向太守府。此時的太守府還沒有開門。甘寧那雙慣用的大腳又一次發揮了作用。輕松地踹開了大門。接下來便簡單粗暴地一通亂砍。於是。保命要緊的丫鬟奴仆們很快就將甘寧引向了嚴輿的所在。倒黴的嚴輿正摟著個嬌滴滴的美人兒睡得香甜。便被甘寧一刀砍下兩顆人頭。想是因為昨天晚上運動有些過度。外面這麽大的動靜楞是沒有將他吵醒。至死都沒有弄明白出了什麽事。

卻說許褚領了馬蕓的命令。不敢耽擱。馬不停蹄地趕往長沙。只見大街上人來人往。到處風平浪靜。與往日並沒有什麽不同。許褚放下心來。直接來到太守府。卻只有蔡中迎了出來。並不見甘寧等人。事到臨頭。蔡中也不敢再作隱瞞。將事情和盤托出。許褚經過在劉欣身邊的這些年。行事已經知道了輕重緩急。而不再是當年那個只知道殺得快活的許仲康了。他沒有急著去追趕甘寧一行。因為按照他的計算。現在趕上去也來不及了。而且他隨行只帶了數十名親兵。長沙城中的大部分守軍又讓甘寧帶走了。城裏連一個象樣的將軍都沒有。他首先必須確保長沙城的安全。然後再考慮其他。

許褚一面安排快馬將這裏情況匯報給襄陽。一面巡視長沙的城防。布置守衛的重點。哪裏需要留意。哪裏需要加強。作為參加過兩次襄陽保衛戰的大將。許褚處理起這些事情已經是有條不紊。

收到許褚派人送回來的告急文書。馬蕓也是吃了一驚。不禁對甘寧的膽大妄為、擅作主張甚為惱火。馬蕓生氣了。並不是因為擔憂長沙的安危。有許褚在那裏坐鎮。至少短時間內長沙還是安全的。馬蕓擔憂的是甘寧帶出去的那兩萬水軍的安全。他們孤軍深入敵境。又缺少足夠的後勤補給。稍不留神就有可能會全軍覆沒。這支水軍是劉欣花費了很大心血。傾力打造的。劉欣雖然沒有明確說過。但是同樣來自後世的馬蕓非常清楚。劉欣為什麽這樣重視水軍。已經不單單是著眼於那條滔滔長江了。

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