“唱歌。”孫策目瞪口呆。搖了搖頭說道。“回大小姐。末將真的不會唱歌。”

劉蕊不滿地說道：“怎麽連歌都不會唱。我爹還常常哼兩支小曲給我娘她們聽呢。你就不能……”

說到這裏。劉蕊突然停住了。發覺自己剛才那番話裏似乎有些語病。不由臊得滿面通紅。幸好孫策並沒有聽出來。只是嚅嚅地說道：“大小姐。要不……”

劉蕊趕緊接過話茬說道：“要不你就講個故事吧。”

孫策本來還擔心她繼續纏著自己唱歌。聽了這句話如獲聖旨。想了一想道：“話說菩提祖師在孫悟空頭上敲了……”

劉蕊連聲說道：“打住。打住。這故事怎麽沒有開頭。”

孫策在馬上撓了撓頭。不好意思地說道：“這故事是載在《大漢快報》上的。第一期末將沒買到。也借不到。所以開頭是什麽內容末將也不知道。”

劉蕊莞爾一笑。緩緩說道：“傳說海外有一國名曰傲來國。其國臨近大海。海中有一座仙山喚為花果山……”

那時候還沒有話本、說書之類的節目。自從小時候聽劉欣講過這個故事以後。劉蕊便喜歡上了。每每重述與家裏其他人聽。數年來。也不知道講過了多少遍。如今自然是張口就來。這則西游取經的故事她早就爛於心。聲音又是委婉動聽。孫策和周圍護衛的士兵一時都聽得癡了。臨敵的緊張和趕路的疲勞一掃而空。聽到精彩處。士兵們還忍不住發出陣陣喝彩之聲。劉蕊越講越興奮。早已經忘記了恐懼。時間在不知不覺中過去。走了一夜的士兵們依然精神十足。天光開始放亮。遠遠已經可以看到晨曦中襄陽城那雄偉的身姿。

此時徐晃正帶著大軍匆匆離開函谷關。按照劉欣的指示。他必須盡快攻占弘農郡。進而緊逼洛陽。迫使曹操不敢輕舉妄動。

經過一夜的休整。士兵們個個精神抖擻。雖然整整兩萬人全是步兵。卻都是第一軍團的精銳。而不像進攻關中其他地方的幾支部隊那樣已經打亂了建制。雖然這些正規軍團的士兵即使打亂了建制。對於戰鬥力的影響也不會很大。但是成建制的部隊畢竟長期在一起生活、訓練、執勤和戰鬥。相互之間的配合更加默契。一個手勢。一個眼神。就會傳遞出許多消息。所以不是在迫不得已的情況下。一般是不會打亂建制的。

沒有打亂建制的部隊行動起來自然也要迅速得多。天蒙蒙亮出發。一路上連克數縣。抵達弘農的時候還未到正午。

弘農是從長安前往洛陽的必經之路。太守楊懿原是董卓的手下。一方面王允早就對他進行了收買。另一方面大軍壓境。楊懿也有些忐忑。幾經猶豫。還是決定開城放王允、劉協一行進來。王允他們本想昨天便繼續往洛陽前進。只是突如其來的那場暴雨。打亂了他們的計劃。

王允的隊伍中有楊奉的五萬洛陽守軍。劉協的五千禦林軍。另外鎮守函谷關的宋果擔心受到董卓的責難。也棄了關。帶著一萬人馬跟隨王允向洛陽進發。除了這些軍隊。還有近百名比較忠於劉協的文武官員。而王允、董承、伏完這幾個參與策劃的核心人物還帶了許多家眷跟在後面。包括劉協這個傀儡皇帝在內。一個個都是嬌生慣養。冒著暴雨行軍這樣的苦他們如何肯吃。於是大軍便在弘農停留了一天一夜。直到日上三竿。才慢吞吞地起來。還沒將隊伍集合好。就傳來了軍隊追擊過來的消息。

所有人都大吃一驚。在董卓的魔爪之下生活了幾年。無論是官員還是士兵。在他們的心頭都籠罩了一層陰影。得知可能是董卓派兵追來。不禁人人自危。就連劉協也已經面無人色。連聲說道：“王愛卿。此地不可久留。快快動身吧。”

董承猶豫了一下。拱手說道：“皇上勿憂。董卓還在散關與劉欣對恃。留守長安和函谷關的人馬都已經效忠皇上了。這支人馬估計是從武關一帶趕過來的。不足為慮。可以請楊將軍率軍前去擋一擋。大家抓緊時間收拾收拾。隨後趕路便是。”

楊奉一聽董承提議讓他去做擋箭牌。心下不悅。朝著劉協躬身說道：“啟奏皇上。董卓手下尚有十萬西涼鐵騎。還有羌兵和匈奴兵相助。得知消息後從散關趕過來也不是沒有可能。董卓兇殘成性。如果被他追上來。我等都難逃一死。為了皇上的安危計。還是請皇上快走吧。”

王允眉頭一皺。說道：“既然如此。只要使人去探聽一番。如果追過來的是騎兵。那定是董卓無疑。大家便抓緊時間趕路。如果來的不是騎兵。就不用懼怕他了。哪位大人願意親身前往。”

眾人肯拋家舍業跟隨他們前往洛陽。除了忠於劉協。還有一個原因就是被董卓嚇破了膽。都想著能夠逃出生天。現在要他們去看看來的是不是董卓。都面面相覷。誰也不敢吱聲。生怕一不小心。這個差事就落到了自己頭上。

楊懿對自己上了王允的賊船後悔不疊。只得硬著頭皮說道：“各位大人。不要探聽也知道。來得肯定是董卓的騎兵。否則哪能這麽快。皇上的安危要緊。大家還是早做決斷吧。”

王允沈吟道：“走肯定是要走的。只是幾位大人的家眷還沒有準備好……”

宋果滿臉怒容地說道：“是皇上重要還是你們的家眷重要。難道這幾萬將士都沒有老小。偏你們要惦記著。現在再不走。萬一激起嘩變。哼。誰都討不了好。”

這次王允他們從長安出來。並沒有帶上宋果的家眷。對此。宋果一直心懷怨恨。但已經和他們綁在了一起。實在是有苦說不出來。現在又聽王允提到要照顧家眷。宋果自然是一肚子的火。當場就要發作起來。

楊奉作為這次策劃的主要參與者。他的家眷自然也從長安帶了出來。當然想站在王允一邊。只是看到部下那些將領臉上神色都有些不對。只得按下性子說道：“諸位。現在不是爭吵的時候。如果再在這裏爭吵不休。大家誰都跑不了。我看。不如我們先走。留幾個人護送家眷隨後而行。能逃得掉最好。萬一逃不掉也只有自認倒黴了。”

對於楊奉的提議。那些沒有來得及將家眷帶出長安城的公卿大夫們自然沒有意見。反而有些幸災樂禍。

劉協也松了一口氣。趕緊說道：“楊愛卿言之有理。事不宜遲。諸位愛卿。咱們現在就出發吧。”

這樣一來。包括伏完在內的幾個首倡護送劉協前往洛陽的大臣。他們的家眷將面臨著聽天由命的境地。但是。伏完現在是國丈的身份。雖然也不忍心家眷落到董卓的手裏。卻能夠以劉協的安危為重。於是拱手說道：“啟奏皇上。微臣願輕騎前往洛陽向曹操求援。皇上當盡早啟程。萬勿耽擱。”

一通忙亂之後。劉協與皇後伏壽終於乘上了金輿。在一眾大臣的護擁之下出了弘農。往洛陽方向而去。

弘農城的驛館裏。突然闖進一群士兵。他們二話不說就開始搬運大臣們的行李。那些家眷們。有些尚未梳妝完畢。有些還在吃著早飯。頓時被弄得雞飛狗跳。等她們明白過來發生了什麽事。再也顧不得自己的形象。慌忙跟著這些士兵往外跑。誰都知道落到董卓手裏會是個什麽下場。

徐晃的大軍幾乎沒有遇到什麽阻攔就進了弘農城。等他來到太守府一看。裏面一片狼籍。竹簡典冊扔了一地。顯然走得很是匆忙。徐晃不明白弘農的守將為什麽要跑。從這裏跑出去只有一條路。那就是洛陽。但洛陽已經不屬於董卓的勢力範圍了。難道他們與曹操早有勾結。

答案很快就出來了。士兵們從後衙搜出一個小丫鬟。這個小丫鬟也不知道太守楊懿和其他人都去了哪裏。她當時正在如廁。聽到外面亂哄哄了一陣子。等她出來發現只剩下她一個人了。其他人都不知道去了哪裏。究竟發生了什麽。她也是一無所知。不過。這個丫鬟還是提供了一個極其重要的線索。這兩天弘農來了許多陌生人。就連太守府裏也住滿了。她有個好姐妹是夫人身邊的貼身丫頭。曾經悄悄對她說過。住在太守府裏的那個十一、二歲的孩子就是當今皇上。

徐晃本來還想在弘農稍微休整一下。等士兵們吃個飽飯再分兵前往洛陽邊境。向曹操施加壓力。得知了這個消息。徐晃大吃一驚。再也坐不住了。劉欣給他的命令裏並沒有抓捕劉協這一條。但是現在情況突發。徐晃當機立斷。毫不猶豫地下令繼續開拔。追擊向東逃竄的劉協。徐晃雖然不知道劉協為什麽會出現在這裏。但是卻很清楚。劉協逃離了弘農。去處只有一個。那就是投奔曹操控制下的洛陽。劉協一旦落入曹操手中。曹操的地位必然會水漲船高。劉欣此次出兵。不只是為了攻打董卓。矛頭也指向了劉協。只要抓住了劉協。就可以找個理由正式廢了他。現在。劉協逃到了這裏。徐晃自然不會放過他。

隨著一聲令下。士兵們連涼水都顧不上喝一口。抓起刀槍又向東奔去。出了弘農才走了五六裏路。就聽見前面傳來一陣婦女的尖叫、啼哭之聲。

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