“新校區？”王盟從工作桌上擡起頭，雙手還維持著敲鍵盤處理數據的動作，嘴巴一張就道：“聽說你們那個新校區的食堂排名第一，是不是？”

“沒吃過。上學的時候，你忍耐了學校所有的不足。結果畢業後，學校轉身就拿著你們前幾屆的錢去建漂亮的項目。但是你已經走出校門了，那些是留給下一屆享受的。”吳邪對著電腦導入模型，總結道：“這就是新校區的真相。”

“漂亮就行，你們這種算不錯的。你知道我的母校去年找外包建新樓的時候，中軸線受影響，大半個院的教授都罷課。還好我那時候快畢業了，不用上多少課。”王盟故作老成地唏噓：“還是交給自己人好。你們那新校區的設計似乎是廣受好評，自己人搞的？”

吳邪回憶起來，道：“那是。”

那一年期末的時候，師生都要趕圖，學生是為了成績，幾個教師主力是為了趕工，實屬難得一見的全民爆肝的盛況。

“我們那時老師也罷過課的。”吳邪說：“為了那個新校區，自己人內部也搞過鬥爭，學院派就是認真。”他想了想，那些事情不過是當時的八卦談資，一種學生時代的調味料，如今還是味道變淡的過期的調味料。

他心不在焉的，根本沒聽見王盟說新校區的食堂有多好吃，而是滿腦子想著那片校區有什麽問題。這次吳邪是存了疑的，那是一個去年才投入使用的校區。誰會熱衷於逆改風水幾十年，直到現在都不放棄？

吳邪幹完活，把桌上水杯拿去洗了洗，起身回家。他從地鐵裏出來，剛要出站的時候，聽見身後有人喊他。

一轉身，便被胖子攔住。胖子像是從樓梯拐角的墻縫裏憑空鉆出來一樣，直接站在他面前。偌大的地鐵站裏竟也沒人分出精力關註他們兩個，過往的路人行色匆匆，一副疲憊麻木神情。胖子直接就道：“去買兩桶礦泉水。”

吳邪的反應僅有一瞬間的卡頓，隨即和胖子對話：“為什麽？”

“什麽為什麽，”胖子道：“生命之源，沒水會死，人人有責。”

吳邪後退幾步，挨去墻邊，壓低聲音：“你這樣貿然出現太危險了，不小心就會被發現。現在是出了什麽事情？要水做什麽？”說話間，他查了查網上的黃歷，“宜移徙，宜出火，忌嫁娶……你們是查到了什麽？”

胖子一副不可說的樣子，“你知道，歷史上那故宮統共走水了幾次？”

“你怎麽老拿故宮說事？”吳邪遲疑，“什麽意思？”

“其中以康熙年間的一次最為出名。那天晚上，整面天空都是明晃晃的，差點燒到太和殿。不過宮中一向備了許多水缸，所以宮女太監們只需去找大缸取水。忙了足足一個時辰，才把宮裏的火滅了。”

吳邪盯著胖子，道：“我家起火了嗎？”

胖子一下收起了說書的神態，飛速地說：“不是，你家停水了。”

吳邪靠了一聲，轉身奔進超市，扛了一大桶飲用水。胖子站在貨櫃面前，倒是也想出份力，伸手摸了一下，看見旁邊有人經過，並不想制造出水桶懸空漂浮的震驚新聞，趕忙收手。他便站在吳邪身後，幫忙托著水桶的重量。

他們合力把水扛到家門口，正好看見張起靈站在門前，一個人單手拎著一桶水，另一手正轉著鑰匙孔，那飲用水的包裝是一模一樣的。胖子笑了一下，就道巧了巧了。

吳邪看向胖子，“你不是‘皆能通曉’嗎？”

“胖爺又沒在意這些……”胖子說到一半，突然一下松開力道。吳邪被整只桶的重量逼得就要往後摔去，然而下一秒，胖子像回過神似的，又迅速接過了水桶，把桶放到地上。

吳邪一臉怒意地轉身，還沒喊出口，胖子就比了個安靜的手勢，對著正在進屋的張起靈道：“小吳家裏的味道，不太一樣了。”

吳邪嗅了嗅氣味，嗅了半天只能嗅出別戶人家燒的糖醋排骨，疑道：“這屋子有小哥，不可能有什麽危險的東西。你嗅到了什麽？”

“是是是，對你來說不危險。”胖子說著後退幾步，“老子可受不了這味兒。”

就聽張起靈淡淡道：“我放了兩株艾葉。”

吳邪拖著那一大桶生命之源，進屋一看，客廳的角落裏多了兩盆植株。生長情況不算好，葉片蔫得微微蜷縮，有些發黃。

不像是買來的精致的盆栽商品，更像是從某個山野間挖來的，土都是粗糙的，裹著瓦礫。盆是那種一次性塑料花盆，下面墊著瓷碟，被端端正正地擺在東西兩邊的地上。

張起靈把他的那桶水搬進屋，先倒了一杯，拿去給艾草澆水。

這單調的屋子裏乍然多出了兩盆綠色，仿佛都點亮了周圍墻壁的色彩。吳邪問：“好養嗎？”

張起靈點點頭，拿著水杯去澆另一盆。

胖子捂著鼻子，“這安神驅邪的味道，已經不能再‘香’了。”

“瞎貧，”吳邪繼續秉持著探究求是的精神，道：“你真的能‘聞’出來？”

胖子有板有眼，“怎麽不能？胖爺昨晚還去那大學晃了一圈，食堂裏還有石鍋拌飯燒焦的味兒。”

胖子說到激動處想要往前一步，又猛然意識到屋子裏的陰陽禁錮，腳擡到一半又忙收回去，只能遠距離隔空扯皮。吳邪沖他揮揮手，深表同情地說：“拜拜，再會。”然後走過去，關上了門。就聽門外胖子嘟囔著罵了一句，好像是過河拆橋，又或者是見色忘友。之後沒了聲，應是離開了。

吳邪看著那兩盆綠植，與尋常意義上端午家門上吊掛著的艾葉不一樣，形態更加完全而飽滿。雖然目前葉片看起來不太精神，也不是什麽有血有肉的動物，卻也像是需要兩人共同照料的生命。

張起靈淡淡道：“早晚各澆一次。”

吳邪意識到這話是對自己說的，嗯了一聲表示應答。

那葉子病怏怏的，但是不怪植物脆弱，因為這幾天秋老虎明顯蘇醒，又熱了起來。晝夜溫度驟升驟降，總是不尷不尬的氣溫，讓人猶豫到底要不要去拿空調遙控器。

吳邪身上有一層薄汗，熱氣悶罩著皮膚。他打開冰箱，伸手正要拿一罐飲料，忽然發覺那罐身上的水珠，多得不正常。這是個遇冷液化的簡單道理，放在冰箱裏的東西不可能液化出那麽水。吳邪收回手，看了一圈，冰箱內所有的貯藏物品，都在“流汗”。

他關上門，又再次打開，發現了一個更能說明問題的現象：冰箱裏的燈光，一直沒有亮起。

吳邪痛心地嘆了口氣，看看時間，半小時內天就要黑了。他不怕斷水，最怕斷電。水可以從超市買，但，電不是能隨隨便便從超市拎個幾千瓦回家的。

他翻出了家裏的幾支備用蠟燭，然後像個原始人一樣，分分秒秒關註著太陽西斜的角度，抓緊時間利用光線，高效做著手頭的事情。這種時刻，能把人逼成太陽之神的信徒，他從未如此希望落日的時間能再晚一點。

天色灰暗了一半的時候，吳邪合上手裏的書，看向西邊的地平線，連太陽最外層的光圈也找不到了。

眼前突然一亮，背後點起了光源，把他的影子整個投到窗上。吳邪對著窗戶上自己的臉楞了楞，然後轉過身，看見張起靈將桌上的蠟燭一根根點亮，滴蠟固定住。

人類早在舊石器時代就發現並學會使用火，而後進行一系列社會活動。現在這屋子仿佛就是遠古時期的巖洞，那些精巧而覆雜的現代電器都因為停電而成為擺設，只有幾簇純粹的火苗。

吳邪挑了個有亮光的位置坐下，一下便拉近了與那人的距離。張起靈在桌子的另一頭，正翻看著一本很大的書冊，不知在查些什麽。

現在兩個人就好像是坐在某個圖書館裏的學生，各自看書，互不打擾。吳邪開始不再對這種停電的夜晚感到排斥，甚至有個古怪的念頭一閃而過，希望兩個人早幾年遇見。

吳邪一面做了道綜述，一面想道胖子那句話“你們兩個到底是什麽關系”。他心說要是早兩三年的話，自己倒是很有勇氣去試試，可能早就開口了。至於現在，沒有學生崽的資本。他低下頭，腦子裏開始構思下面幾天的工作計劃及可能的加班時段。

嘩啦一聲，張起靈翻過一頁。吳邪瞥了眼，那紙上像是影印件。細一瞧，那本書冊是把覆印的紙張裝訂起來，就像拓本一樣，是副件。

吳邪微傾過身，問：“這是什麽？”

張起靈就淡淡道：“城建檔案館裏的資料，借了覆印一份。”

“這東西你們也能拿到？不是還要個單位介紹信嗎？”吳邪問。轉念一想，這人和黑眼鏡實非常人，而且本就受官家所托，估計有的是辦法在機構制度中靈活進退。他掃了眼那些影印的文件，問：“你查的什麽？有沒有查到你家族的事情？”

“吳邪。”張起靈說。

吳邪下意識轉去看對方的臉，發現張起靈仍低著頭。

他道：“你不用管太多。”

吳邪一怔，心想這壓根說的不是人話啊，回道：“很多事情，你獨自一個人沒法搞定的。人在江湖，出門全靠朋友。莫非，你遇到什麽難處了？”

張起靈在燭光中擡起頭，看著吳邪的眼睛，非常認真道：“我很感謝你。”

這句話超出了吳邪原本的預計，他獨獨沒想到竟然得到一句感謝，聽起來很是客套，又有些突兀，猛然結束了一切可能的話題。他看著對方的雙眼不知道說什麽，就說：“不用謝。”

張起靈竟也聽進去了，點點頭，然後繼續翻那本厚厚的大冊子。

吳邪有一點尷尬，起身去衛生間，用買來的水沖澡。他心想，可能這悶油瓶因為整天和鬼打交道，興許真的不太會溝通。“我很感謝你”，這比胖子的“你們兩個到底是什麽關系”還難分析。

這個晚上沒有空調，還有些上個節氣裏殘留的暑熱。吳邪索性抱起鋪蓋，隨意弄了個地鋪。他怕仍會悶熱，為了通風，便大開房門，然後躺下睡了。

吳邪尚是淺眠，有點迷糊，左右翻了幾個身。房外蠟燭的光線照進來，他的意識上下浮沈著，不自覺擡手蓋著側臉，像是想要遮住眼皮的姿勢。

張起靈聽得見吳邪房間裏的響動，他放下手裏的東西，悄聲走到房門。吳邪躺在地鋪的睡姿全部收入了眼底，包括那個有點奇怪的遮眼的動作。張起靈看了看，然後把自己的行李背包拖來，豎立著擺放在門口。

那些照在臉上的光線被這堵“墻”隔斷了。過了片刻，吳邪的手從臉上滑下去，露出熟睡的神情。

張起靈又輕聲走開了。他回到廳內，俯身查看那兩株艾草。手指撥開葉片，在主莖幹的上端，有一圈細繩非常隱蔽地紮在那裏。他擡頭望了眼時鐘，還有幾分鐘。分針緩緩地移動，他極有耐心地等待著。

剎那間，那根線好像感應到了一瞬時的異常，亮起一絲微光。張起靈猛擡頭，瞇起眼睛看向窗外。黑暗中，有什麽東西潮水般湧來，像浪花拍岸一樣拍打在窗戶上。房體隱隱震動，連葉片都晃了起來。

手機嗡鳴了一聲，張起靈接起電話，黑眼鏡在那頭打了個哈欠，說：“這陣仗，可不像是之前單純對付吳邪家那樣。前些日子做得太高調，你看，被盯上了，人家來打擂了。”

艾草味飄進了吳邪房內，距離正好，氣味適中。吳邪聞著這股安神的味道，絲毫沒有被外面的擾動所驚醒。

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